Nghe lời của Fei Tianlu, Tân Khước Tật suy nghĩ một chút rồi nói: “Đằng Châu à… Năm Kiến An thứ hai, Tào Tháo đã tiến hành trận chiến lớn tại Vũan Thành, bao vây Trương Túc ở Rang, và sử dụng tuyến đường thủy Đằng Châu để vận chuyển quân binh và lương thực.

Năm Kiến An thứ mười ba, trong trận Chiến Bạch Sát, Tào Tháo lại dùng Đằng Châu làm kho lương thực. Thật là một nơi tốt đẹp!”

Trong mắt anh ta, những nơi được coi là “tốt đẹp” chính là những nơi có ích cho việc chiến đấu.

“Ồ?” Fei Tianlu nhướng mắt nhìn người thanh niên cao lớn ngồi trên lưng ngựa trước mặt mình.

Với thị lực của mình, ông ta dễ dàng nhận ra rằng người thanh niên này còn khá trẻ tuổi.

Tuy nhiên, việc một người còn nhỏ mà đã có thân hình vạm vỡ như vậy thì thật là hiếm gặp.

Fei Tianlu cười nói: “Chàng trai trẻ này thật là am hiểu nhiều điều đấy… Tôi chỉ là một thương nhân bình thường thôi, không biết nhiều về những chuyện cổ xưa như vậy.”

Khi đến trước cổng thành, số người qua lại ngày càng đông, Tân Khước Tật xuống ngựa, dắt ngựa và xe hàng đi cùng nhau.

Anh ta cười nói: “Dù tôi còn trẻ, nhưng tôi rất quan tâm đến các vấn đề quân sự. Mà muốn hiểu rõ về quân sự, thì phải biết địa lý; vì vậy tôi cũng biết một chút về Đằng Châu.

Chú là thương nhân từ Đằng Châu phải không? Kinh doanh của chú có ổn không?”

Fei Tianlu trả lời một cách tự nhiên: “Cũng ổn thôi. Ở Đằng Châu có các khu chợ riêng, chúng tôi có thể buôn bán với người Tống Quốc.

Tôi mua hàng hóa từ những khu chợ đó ở Đằng Châu, sau đó bán lại ở Trung Đô để kiếm thu nhập.”

Tân Khước Tật tò mò hỏi: “Vậy chú có thường xuyên gặp người Nam Tống không?”

Fei Tianlu cười nói: “Chàng trai trẻ này cũng thích tò mò về những điều này sao?

Người Nam và người Bắc về ngoại hình, cách nói chuyện hay trang phục đều không có gì khác biệt cả… Không có gì đáng ngạc nhiên cả.”

Tân Khước Tật lẩm bẩm: “Đúng vậy… Người Nam và người Bắc đều cùng một tổ tiên, vì vậy mọi thứ đều giống nhau…”

Dù còn trẻ, nhưng Tân Khước Tật là một người tính cách thoải mái, vui vẻ; anh ta cùng Fei Tianlu tiếp tục đi về phía cổng thành.

Những người canh gác cổng thành kiểm tra “giấy chứng minh” của Tân Khước Tật và thấy anh ta là một người học giả đến Trung Đô để thi cử, nên không dám gây khó dễ gì cho anh ta cả.

Bây giờ, người ta rất coi trọng giáo dục; vì vậy địa vị của những người học giả rất cao.

Sau khi triều đại Bắc Tống bị diệt vong và hoàng gia nhà Tống phải

Mục đích của việc tổ chức kỳ thi khoa cử là vì họ đã chiếm đoạt một vùng lãnh thổ rộng lớn nhưng lại không có người tài giỏi để quản lý nó.

Thật không may, không hề có ai sẵn lòng đi dự kỳ thi này.

Khi kỳ thi sắp bắt đầu mà vẫn không tìm được một người nào đăng ký, Kim Nhân đành phải cử binh đi từng nhà để tìm kiếm; bất kể ai được phát hiện là người học vấn đều được đưa đi dự kỳ thi.

Dù vậy, trong tình trạng gấp rút, họ chỉ quy tụ được tổng cộng bảy mươi hai người học vấn.

Vì số người tham gia kỳ thi quá ít, cả bảy mươi hai người đều được chấp nhận, và họ được gọi là “Bảy Mươi Hai Hiền Nhân”.

Người đỗ đầu kỳ thi đó tên là Hứa Bất; ông được Kim Quốc phong chức “Lang Trung”.

Nhưng Hứa Lang Trung lại không thể kiểm soát được tiền của mình. Khi ông đang cưỡi ngựa qua cổng Trái của cung thành, ông vô tình ngã xuống, và đầu ông đập vào bậc đá, khiến ông qua đời ngay lập tức.

Do đó, dân gian bắt đầu lan truyền tin đồn rằng ông không xứng đáng với vị trí đó; rõ ràng ông không đủ tư cách để trở thành một vị quan cao cấp, nhưng vẫn cố gắng giành lấy vị trí đó, nên đã bị trời trừng phạt.

Sự việc này khiến Kim Nhân cảm thấy rất xấu hổ.

Hiện nay, sau hơn ba mươi năm cai trị miền Bắc, ngày càng nhiều người học vấn chấp nhận thực tế rằng họ đang sống dưới sự cai trị của Kim Nhân và bắt đầu tham gia các kỳ thi khoa cử để tranh đấu cho danh vọng.

Tuy nhiên, Kim Quốc vẫn rất coi trọng những người học vấn và tiếp tục quan tâm đến họ.

Hơn nữa, sau khi Kim Quốc tiến xuống miền Trung và chiếm đóng khu vực này, họ nhanh chóng bị ảnh hưởng bởi văn hóa Trung Nguyên. Các quý tộc của Kim Quốc bắt đầu theo đuổi phong cách thanh lịch và say mê văn hóa Hán.

Thậm chí, so với triều đại Song – nơi văn hóa giáo dục phát triển mạnh mẽ – họ còn không mấy quan tâm đến nó; ngược lại, họ còn đặc biệt ngưỡng mộ Li Hậu Chủ – người đã từng là một nhà thơ vĩ đại và sau này trở thành hoàng đế.

Chính vì vậy, vị quân sĩ canh giữ thành này, quân Kim, thực sự không dám làm phiền Tân Khước Tật – người học vấn này.

Tân Khước Tật lấy lại “giấy chứng nhận” và nói với binh sĩ canh giữ thành: “Ông chủ đoàn buôn này có mối quan hệ tốt với gia đình tôi; xin hãy giúp đỡ chúng tôi một tay.”

Nói xong, ông ta đưa cho họ một khối bạc.

Binh sĩ canh giữ thành nhận lấy khối bạc, mỉm cười đồng ý và nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ của mình, sau đó cho họ vào thành.

Fei Tianlu cười nói với Tân Khước Tật: “Hôm nay thật sự nhờ có anh chàng trẻ này mà tôi được tiện lợi.”

Tân Khước Tật đáp: “Chúng ta đều là người Hán, lẽ ra phải giúp đỡ lẫn nhau; chú không cần phải khách sáo đâu.”

Nhà tôi ở tỉnh Giang Tân. Nếu chú đi qua đó, hãy hỏi ‘Gia đình Tân ở Giang Tân’, người ta sẽ chỉ cho bạn đường đến nhà tôi. Rất mong chú ghé thăm nhé!”

“Anh chàng trẻ này thật là tốt bụng; tôi sẽ ghi nhớ điều đó.”

Fei Tianlu cười nói: “Nếu anh có dịp đến Đằng Châu, hãy đến tìm hiệu buôn Fei Long; tôi chắc chắn sẽ tiếp đãi anh một cách chu đáo.”

Hai người chia tay nhau ở cổng thành, và Tân Khước Tật tiếp tục đến Bộ Lễ để đăng ký.

Trên đường đi, một người hầu không khỏi thắc mắc: “Tại sao ông lại đối xử tử tế như vậy với một người buôn bán?”

Đằng Châu là nơi giáp ranh giữa triều đại Song và Kim, lại có đường thủy nối với sông Dương Tử; biết đâu một ngày nào đó, tôi sẽ thực sự đến đó…

Tân Khước Tật không nói ra suy nghĩ đó, chỉ mỉm cười và nói: “Càng có nhiều bạn bè thì càng có nhiều con đường; việc giúp đỡ họ một chút cũng không phải là điều gì quá khó khăn.”

Fei Tianlu cùng đoàn xe của mình vào thành phố và bắt đầu tìm chỗ ở. Trên đường, họ thấy một số nhà trọ lớn, nhưng không dừng lại.

Bỗng nhiên, một người trông giống như thương nhân tiến lại gần và cười nói: “Cuộc đời này, bất cứ nơi nào cũng có thể coi là nhà…”

Ông chủ Chen ạ, ông mang theo nhiều hàng hóa như vậy… Phải chăng ông định coi Trung Đô là quê hương mới của mình?

Ánh mắt Fei Tianlu lấp lánh, rồi anh nhảy xuống từ yên xe và cười nói: “Năm nào cũng phải đi kiếm lợi nhuận; tên tuổi của tôi cũng không có trong danh sách dân cư đâu. Tất cả những gian khổ này chỉ là vì muốn kiếm sống thôi… Chào ông chủ He, lâu rồi không gặp nhau!”

Hai người cùng cười ha hả. Những người đi đường nhìn thấy họ, chỉ nghĩ đó là hai thương nhân quen biết với nhau mà thôi, không ai thấy điều đó lạ lùng cả.

Tuy nhiên, trước đây, Fei Tianlu và ông chủ He chưa bao giờ gặp nhau. Trên xe của Fei Tianlu có những dấu hiệu bí mật; những câu thơ mà hai người đọc lên, dù có vẻ giống nhau nhưng thực ra lại là mã liên lạc bí mật.

Ông chủ He này thực chất là một điệp viên được cơ quan “Phòng Chuồn Chuồn” cử đến Yên Kinh. Tuy nhiên, với tư cách là người liên lạc, ông chỉ biết rằng có người được cử đến thực hiện những nhiệm vụ bí mật mà thôi; ông cũng không biết rõ tung tích thực sự của Fei Tianlu.

Fei Tianlu

Chủ quán Hạ nói nhỏ với mọi người: “Tôi đã chọn sẵn một khách sạn cho các bạn, nằm trên con phố của Cung điện Vương gia Quảng Bình.”

Con đường ra vào của ông ta rất hoành tráng; nếu các bạn ở đó, việc theo dõi ông ta hoặc thực hiện bất kỳ hành động gì đều rất thuận tiện.”

“Cảm ơn quý ông!”

Fei Tiānlù đáp lời và vung roi lên, khiến roi vang lên tiếng “tách tách” rõ ràng trong không khí.

Lần này, Fei Tiānlù tự mình dẫn đội ngũ xâm nhập vào kinh đô Yên Kinh của Kim Quốc để ám sát Vương gia Quảng Bình – kẻ phản bội lớn Khổng Ngạn Châu.

Sau khi được phong làm Vương gia Quảng Bình, Khổng Ngạn Châu đã chuyển đến sống tại dinh thự được ban tặng ở Yên Kinh.

Người này vốn là một tên cướp biển lớn; vào cuối triều đại Bắc Tống, khi thiên hạ loạn lạc, ông ta được triều đình Bắc Tống mời hàng và trở thành một tướng lĩnh.

Sau đó, khi thấy quân Kim trở nên quyền lực, ông ta liền đổi phe sang phục vụ Kim Quốc, dẫn dắt Kim Nhân đi chinh chiến chống lại Tống Quốc và giúp Kim Nhân chiếm đoạt một vùng lãnh thổ lớn của Tống Quốc. Ông ta thực sự là một kẻ phản bội đáng ghét.

Mặc dù ban đầu ông ta là người của triều đại Bắc Tống, nhưng sau khi đầu hàng nhà Kim, ông ta còn tích cực hơn cả Kim Nhân trong việc xâm lược Tống Quốc.

Vì vậy, sau khi Nguyên Liang phong ông ta làm Vương gia Quảng Bình, Tống Quốc đã coi ông ta là mục tiêu cần tiêu diệt.

Nếu không loại bỏ người này, ông ta sẽ trở thành nguồn cổ vũ mạnh mẽ cho những quan lại nhà Tống đã đầu hàng Kim Quốc.

Khi Fei Tiānlù lên đường đến Kim Quốc, kết quả của kỳ thi đình của Dương Nguyên vẫn chưa được công bố, và nội dung báo cáo trước mặt hoàng đế cũng chưa được lan truyền ra ngoài.

Do đó, Fei Tiānlù không hề biết rằng việc Kim Nhân tập trung quân đội ở Thái Châu và đe dọa Tống Quốc thực chất là do báo cáo của Dương Nguyên gây ra.

Bây giờ, khi nghe Chủ quán Hạ kể về chuyện này và biết được rằng sau khi tập trung quân đội ở Thái Châu, Khổng Ngạn Châu đã nhiều lần xin được ra trận, sẵn lòng đứng đầu đội quân tấn công Tống Quốc, Fei Tiānlù không khỏi cảm thấy tức giận.

“Kẻ trộm chó này… lần này ta nhất định phải lấy mạng hắn!”

Chủ quán Hè nhắc nhở: “Người này rất giỏi các kỹ năng chiến đấu cứng rắn; không sợ gậy đánh hay đòn vật, lại rất khéo léo trong việc tránh né kiếm, giáo… Các cú đấm của hắn cứng như thép; ngay cả những tảng đá cứng nhất cũng không thể chống chịu nổi. Hơn nữa, hắn rất coi trọng hình thức bên ngoài; mỗi khi ra vào đều có rất nhiều người hầu đi theo, nên rất khó tiếp cận. Nếu muốn đối phó với hắn, các ngươi phải lập kế hoạch cẩn thận, đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ; nếu không, một khi thất bại, sẽ rất khó để tiếp tục hành động.”

Fei Tianlu gật đầu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn: “Tôi hiểu rồi, sẽ cẩn thận thực hiện.”

Dương Nguyên, sau khi nhận được giấy uỷ quyền và giấy thông báo công tác, đã sai người đến Lâm An Phủ để báo cáo, yêu cầu đến nơi làm việc vào ngày hôm sau. Vào thời đó, khi các quan viên mới nhậm chức, không có ai đồng hành cùng họ. Vì vậy, các quan viên đều tự liên lạc với cơ quan mà mình sẽ đến làm việc. Chẳng hạn, những quan viên được điều đến địa phương, khi đến nơi vào ngày hôm đó, họ cũng không ngay lập tức đến cơ quan mà sẽ tìm một nhà trọ để ở trước, sau đó mới gửi thông báo đến cơ quan đó. Nếu ông ta là người đứng đầu cơ quan đó, vào ngày hôm sau, các đồng nghiệp sẽ đến nhà trọ nơi ông ta đang ở để đón ông ta đến cơ quan. Nếu ông ta chỉ là một phó quan hoặc quan có chức vụ thấp hơn, ông ta cũng nên thông báo trước cho các đồng nghiệp, để họ có thể dành thời gian vào ngày hôm sau để gặp gỡ vị đồng nghiệp mới này. Sau khi sai người đến Lâm An Phủ để báo cáo, Dương Nguyên liền cưỡi ngựa đến cung điện của Vua Jin. Hiện tại, gia đình Yang đã có ngựa riêng; nếu đợi đến khi Lục Tích đến nhà, khi có phụ nữ trong nhà, họ cũng sẽ chuẩn bị xe ngựa nữa. Vua Jin đang chuẩn bị chuyển đến biệt thự ở núi Cô Sơn. Vua Jin sợ nóng; mỗi khi thời tiết bắt đầu nóng lên, ông ta lại đến biệt thự ở núi Cô Sơn để ở lại lâu hơn. Tuy nhiên, biệt thự của ông ta ở núi Thiên Mục cũng sắp được xây dựng xong; nơi đó mùa hè càng mát mẻ hơn. Có lẽ sau này, ông ta sẽ thường xuyên đến núi Thiên Mục để nghỉ mát vào mùa hè.

Việc chuyển nhà một lần thực sự cần phải chuẩn bị rất nhiều thứ. Những người hầu trong nhà, các cô hầu gái và nô lệ đi qua đi lại không ngừng nghỉ, tạo nên cảnh tượng hỗn loạn. Khi thấy Dương Nguyên đến, Triệu Quý liền mỉm cười vui vẻ:

Dương Nguyên nói: “Tôi đã đưa tờ giấy đến cho quan chức nhà họ Qiao rồi; ngày mai tôi mới đến báo danh.”

Triệu Quý vẫy tay chỉ vào chỗ ngồi, mời anh ta ngồi xuống.

Triệu Quý ngả người xuống ghế gỗ, thở dài và nói: “Vua muốn bạn đi làm việc tại Bộ Thư ký, làm chức vụ biên tập sách cổ. Đó là một công việc nhàn rỗi và cao quý lắm; chỉ cần kiểm tra lại một số cuốn sử cổ là đã coi như có công lao lớn rồi… Thật đáng tiếc…”

Dương Nguyên hoảng sợ, đổi sắc mặt và hỏi: “Ý của bệ hạ là muốn Dương Mỗ đi làm chức vụ biên tập sách cổ sao?”

Triệu Quý tự tin trả lời: “Đúng vậy! Ngươi là người đỗ đầu kỳ thi, am hiểu sâu rộng về lịch sử và văn học; làm sao lại không thể đảm nhận được chức vụ đó chứ? Những vị thủ tướng kia rõ ràng đang lợi dụng việc anh trai ta vừa lên ngôi để uy hiếp ta, thông qua ngươi mà thôi. Nhưng cuộc đấu tranh này lại khiến ngươi phải gánh chịu hậu quả…”

Dương Nguyên nghe xong mà sợ hãi: “Gánh chịu hậu quả à? Tôi còn phải cảm ơn ngài mới đúng! Nghĩ đến việc phải ngồi suốt ngày trong đống giấy cũ, kiểm tra các tài liệu lịch sử, so sánh các cuốn sách cổ… Với kiến thức văn học cổ hạn chế của mình, biết đâu tôi sẽ sai sót trong công việc biên tập đó. Ở thời đại đó, việc biên soạn và xuất bản sách là những việc vô cùng thiêng liêng và quan trọng. Nếu không, tại sao Lâm Nhất Phi hay Trương Mật lại được thăng chức nhờ công việc này chứ? Làm việc tại Bộ Thư ký, dù là chức vụ biên tập sách hay gì đi nữa, cũng khó có cơ hội thăng tiến đâu… Nhưng nếu trong quá trình đó, ngươi không thể chứng minh được năng lực xứng đáng của mình, thì sẽ rất nguy hiểm… Đặc biệt là khi ngươi vẫn còn mang danh hiệu người đỗ đầu kỳ thi…”

Triệu Quý gật đầu và nói: “Ta biết mà, con trai yêu quý của ta luôn rộng lượng và không bao giờ oán trách ta đâu. Thực ra, việc được làm quan tại Lâm An Phủ cũng là một điều tốt; nếu có thành tích gì, triều đình sẽ chú ý đến đấy.”

Về những khó khăn mà nói, đâu chỉ có việc làm quan tại kinh thành mới gặp trở ngại đâu. Nếu có chuyện thực sự không thể giải quyết được, cứ đến tìm ta là được.

À đúng rồi, hôm nay ngươi đến đây, chẳng phải để báo với bản vương rằng ngươi sắp đi Lâm An Phủ để báo cáo sao?

Dương Nguyên lắc đầu nói: “Không hẳn vậy đâu, bệ hạ thường ngày cũng khá rảnh rỗi mà.

Tôi chỉ nghĩ ra một chuyện, và cảm thấy bệ hạ sẽ thích, nên mới đến xin gặp bệ hạ.”

Triệu Quý tròn mắt nói: “Đây là lời nói vớ vẩn gì thế? Bản vương là ‘Người đứng đầu các cố vấn hoàng gia, tham gia quyết định các vấn đề quân sự và chính trị’, luôn bận rộn với hàng ngàn việc lớn nhỏ, làm sao có thể rảnh rỗi được?”

Đúng lúc này, cô gái Hồ Đào bước đến, vòng eo nhỏ nhắn của cô uốn éo khi nói: “Bệ hạ, mọi người trong nhóm chúng tôi cũng sẽ đi cùng bệ hạ đến núi Cô Sơn phải không ạ?”

Triệu Quý tròn mắt nói: “Nếu bản vương đi mà các ngươi không đi, thì ở lại trong cung làm gì nữa? Để đẻ trứng à?”

Cô gái Hồ Đào nhếch môi, nói một cách buồn bã: “Tôi nghĩ là, bệ hạ vừa mới tuyển một số phụ nữ từ Tây Phương về, chắc không cần chúng tôi phục vụ nữa đâu.”

Triệu Quý nghiêm túc nói: “Hồ Đào à, rau dại thì chỉ nên thử một lần thôi, không thể ăn thường xuyên được đâu, sẽ hại dạ dày đấy. Nhanh đi chuẩn bị đi.”

Hồ Đào lại vui vẻ đáp lại, rồi quay người đi.

Nhìn thấy Dương Nguyên, cô dừng lại, cười nói: “Nếu Nhị Lang rảnh rỗi, nhớ mang theo Ngọc Xuyên và Băng Tâm đến núi Cô Sơn chơi nhé.”

Triệu Quý vội vàng nói: “Đừng nghe lời cô ấy đâu, nếu muốn đến thì cứ đến, nhưng đừng mang theo Ngọc Xuyên hay Băng Tâm, bản vương nhìn thấy là phiền lòng lắm.”

Hồ Đào tức giận nhìn Triệu Quý một cái, rồi cau mày bỏ đi.

Dương Nguyên thở dài nói: “Bệ hạ thật sự rất bận rộn, quả thật là không có thời gian rảnh rỗi.”

Triệu Quý vuốt ria mép suy nghĩ một lúc, không chắc lắm mà nói: “Ừm… bản vương cứ cảm thấy như cô ấy đang chế giễu mình vậy…

Nhưng cũng không sao đâu, cô ấy có chuyện gì thú vị muốn bản vương làm không nhỉ?”

Dương Nguyên liền kể cho Triệu Quý nghe một câu chuyện, nghe xong, Triệu Quý liền hào hứng vỗ tay vào ghế.

“Eo eo eo…”, Triệu Quý cười lớn: “Thật thú vị quá! Lại là ngươi, Nhị Lang, khiến mọi chuyện trở nên hấp dẫn hơn nữa… Eo eo eo…”

“Có ai đây, mau lại đây!”

Triệu Quý không thể chờ đợi được nữa, gọi một người hầu nhỏ đến và ra lệnh vui vẻ:

“Ngay lập tức dẫn vài người đến khu Trung Vạt Tử, tìm đoàn kịch lớn nhất ở đó – đoàn Li Gia Ban. Bảo trưởng đoàn là Lý Quan Ngư đến gặp ta, ta có việc muốn giao phó.”

Người hầu nhỏ vâng lời, chạy ra sân trước, gọi vài tên lính canh rồi lao thẳng đến khu Trung Vạt Tử.

Dương Nguyên nói: “Bệ hạ đang bận rộn, thần xin không làm phiền nữa.”

Triệu Quý ngạc nhiên: “Nhị Lang, ngươi đã đi rồi sao?”

Dương Nguyên hỏi: “Bệ hạ còn có lệnh gì khác không?”

Triệu Quý liếc nhìn anh ta và nói: “Cô gái nhỏ mà ngươi để lại trong cung này, ngươi không hề quan tâm đến cô ấy à?”

“À!”

Dương Nguyên vỗ đầu, thầm rằng mình suýt quên mất cô gái đó rồi.

Anh ta vội vàng hỏi: “Cô gái nhà Li gia kia tính cách bướng bỉnh, có gây rắc rối cho bệ hạ không?”

Triệu Quý nhún mũi: “Bướng bỉnh cái gì? Chỉ là cô ấy biết rõ ngươi sẽ không làm gì cô ấy nên mới dám cư xử tự do thôi. Nếu ngươi không chiều theo ý cô ấy, cô ấy sẽ ngoan ngoãn hơn con mèo cơ đấy.”

Dương Nguyên cười khổ: “Quả là như vậy… Vậy thì thôi, đã đến đây rồi, cứ gặp mặt xem sao.”

Triệu Quý liền gọi một người hầu đi thông báo.

Trong phòng đọc sách phía sau cung, Lý Phượng Niang đang ngồi ngoan ngoãn trước bàn đọc sách; trên bàn đó, có một chồng sách “Nữ Luận Ngữ” mà cô ấy vừa sao chép xong. Phía trước cô, hai người bảo mẫu ngồi trên ghế, mỗi người đều đặt một cây que trên đùi.

Với việc phải quản lý một cung điện lớn, cùng các cửa hàng và trang trại thuộc sở hữu của cung điện, Hoàng phi Tấn không có nhiều thời gian để dạy dỗ cô bé nhỏ này đâu.

Cô ấy chỉ dành thời gian để kiểm tra bài tập của Lý Phượng Niang và đôi khi giảng cho cô ấy về các kinh sách, còn phần lớn thời gian khác thì hai người bà này mới là người quản lý việc dạy dỗ cô ấy.

Bà An nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Ngày nay, những người đàn ông chỉ biết rằng vợ con phải được kiểm soát chặt chẽ, phong thái phải được duy trì ngăn nắp; vì vậy họ mới dạy con trai mình theo những điều được ghi chép trong sách vở.

Nhưng họ không hiểu rằng người vợ cũng cần phải được coi trọng, và những nguyên tắc lễ nghĩa cũng cần phải được tuân thủ. Chỉ dạy con trai mà không dạy con gái, liệu có phải là đang thiếu sót trong việc giáo dục cả hai phía không? Có thể giải thích như thế nào?”

Lý Phượng Niang trả lời một cách ngoan ngoãn: “Người ta bây giờ chỉ biết rằng người phụ nữ phải được quản lý chặt chẽ; vì vậy họ mới chú trọng đến việc dạy con trai cách trở thành người chồng tốt, thậm chí còn viết sách ra để dạy họ.

Tuy nhiên, nếu chỉ dạy con trai cách làm chồng mà không dạy con gái cách làm vợ, thì làm sao có thể thực hiện đúng những nguyên tắc lễ nghĩa giữa hai người được?”

Bà An gật đầu, tỏ vẻ hài lòng.

Người bà thứ hai là bà Nhung, liền hỏi: “Hãy thuộc lại đoạn ‘Lập Thân’ trong ‘Nữ Nho Lâm’ cho bà nghe.”

Lý Phượng Niang liền đọc: “Mọi người phụ nữ, trước hết phải học cách xây dựng bản thân. Phương pháp để xây dựng bản thân, chỉ có một điều duy nhất: phải giữ gìn sự trong sạch và chung thủy.

Khi trong sạch, thân thể sẽ được thanh khiết; khi chung thủy, danh dự sẽ được nâng cao. Khi đi, đừng quay đầu lại; khi nói, đừng mở miệng quá to; khi ngồi, đừng di chuyển đầu gối; khi đứng, đừng làm bay váy… Khi vui, đừng cười lớn; khi giận, đừng la hét…”

Lúc này, một người hầu nhỏ bước vào, chào hỏi hai bà rồi nói một cách lịch sự: “Bà Nhung, bà An, Nguyên Tử Yến – người đã đưa cô Li đến học lễ nghĩa – đã đến rồi. Vua muốn cô Li đến phòng trước để gặp mặt.”

Lý Phượng Niang lập tức mắt sáng lên, nhưng cô không dám nhúc nhích, chỉ nhìn chăm chú vào hai bà.

Bà Nhung nói: “Cô cứ đi đi, nhớ lời dạy của bà nhé.”

“Vâng, cảm ơn hai bà đã dạy dỗ con. Con sẽ đi ngay bây giờ.”

Lý Phượng Niang cúi chào hai bà một cách lễ phép, sau đó cung kính theo sau người hầu nhỏ ra ngoài.

Cô đi thẳng tắp, không lay động vai hay váy, giống như một đám mây nhẹ vừa thoát ra từ núi.

Hai bà liền mỉm cười hài lòng; công sức của họ không uổng phí, cô gái nhỏ này đã bắt đầu có vẻ ngoài của một thiếu n

Cô bé lao tới, ôm chặt lấy đùi của Dương Nguyên và không chịu buông ra dù có gì xảy ra.

Đứa trẻ này hẳn đã phải chịu đựng quá nhiều khổ sở; nó khóc nức nở, nước mắt và nước mũi chảy đầy mặt.

“Chúng ta thật là ác liệt… Từ nhỏ đến nay, con chưa bao giờ bị người khác bắt nạt như vậy. Chú ơi, chú ruột ơi… Hãy đưa con đi đi, ủi ủi…”

Triệu Quý cảm thấy hơi ngượng ngùng khi nghe những lời này. Lúc nãy anh ta vẫn đang khen ngợi việc gia đình Hoàng tử Jin đã dạy dỗ Lý Phượng Niang thành công đến thế nào mà… Giờ thì thật là xấu hổ quá.

Anh ta ho một tiếng rồi nói: “Ngọc không được mài giũa thì không thể trở thành vật quý. Khi tôi còn nhỏ, cha tôi và Thái hậu cũng từng đánh tôi để dạy dỗ tôi.”

“Con không muốn trở thành ‘ngọc’ đâu… Con không cần phải được mài giũa gì cả. Chú ơi, hãy đưa con đi đi… Con sẽ làm việc vất vả cho chú để báo đáp ân huệ cứu mạng của chú…”

Dương Nguyên cố gắng kéo tay cô bé ra nhưng không thành công. Anh ta không thể dùng sức đẩy mạnh được, chỉ biết nói một cách bất đắc dĩ: “Cha cô đã giao cô cho tôi… Nếu chỉ lo cho cô ăn uống thôi thì tôi sẽ phụ lòng cha cô đấy. Cô còn quá nhỏ, lúc này nên học hành mới đúng…”

Lý Phượng Niang nói với đôi mắt đầy nước mắt: “Nếu học… học đàn, cờ, thư pháp, hát, múa thì cũng được mà… Con không muốn học những quy tắc, luân lý đó đâu.”

Triệu Quý nói: “Trước hết, con người phải học về lễ nghi… Nếu không học lễ nghi thì không thể sống đúng đắn được. Dù biết đàn, cờ, thư pháp, hát, múa thì cũng chẳng có ích gì nếu không biết cách sống đúng mực.”

Nói xong, anh ta nhận ra mình đang ngồi lung tung trên ghế, thật là thiếu lễ nghi… Vội vàng ngồi thẳng lại.

“Học cái gì về lễ nghi chứ… Con biết rõ lễ nghi mà…”

Lý Phượng Niang dùng mu bàn tay lau nước mắt, rồi bất ngờ như một con thỏ nhỏ, “bùm” một tiếng nhảy dậy và đứng yên trước mặt Dương Nguyên.

Dương Nguyên ngạc nhiên quay đầu lại, thì thấy Bà Rong và Bà An đang đứng ở góc phòng, nhìn chằm chằm vào Lý Phượng Niang.

Bà An nói: “Ngồi thì đừng động đùi, đứng thì đừng vung váy. Phượng Nương, con đã làm được chưa?”

Bà Nhẫn nói: “Vui quá thì đừng cười lớn, giận dữ thì đừng la hét. Phượng Nương, con đã làm được chưa?”

Lý Phượng Niang như con chuột thấy mèo, e ngại lắc đầu.

Bà Nhẫn cười nhẹ với Dương Nguyên và nói: “Xin lỗi Ngài Tiến sĩ, thời gian còn ngắn, bảo dạy của bà còn chưa đủ.”

Bà An nói: “Chúng tôi hai người trước đây cũng từng huấn luyện các nữ quan trong cung. Những cung nữ mới được tuyển vào hoàng gia này, cùng những phi tần mới được Vua chọn, tất cả đều do chúng tôi phụ trách huấn luyện. Ngài yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ giáo dục cô Li thành một thiếu nữ đức hạnh.”

Bà Nhẫn mỉm cười “thân thiện” với Lý Phượng Niang và nói: “Cô Li, chúng ta đi thôi.”

Lý Phượng Niang không dám ngẩng đầu nhìn Dương Nguyên lần nào, cúi đầu và vâng lời một cách ngoan ngoãn, rồi theo hai bà đi xa.

Dương Nguyên thấy thật tội nghiệp cho cô bé, liền nói với Triệu Quý: “Vua ơi, cô ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ… Có phải chúng ta quá nghiêm khắc với cô ấy không?”

Triệu Quý cười khinh và nói: “Con cái được nuông chiều quá mức sẽ trở nên nghịch ngợm; bạn chắc cũng đã nghe qua câu ‘nuông chiều quá mức sẽ khiến con cái trở nên bất hiếu’ rồi đấy. Với cô ấy cũng vậy thôi. Chỉ là đánh cô ấy một cái tát, bắt cô ấy ăn muộn nửa giờ thôi mà… Thật sự có quá khắc nghiệt sao? Cô ấy chỉ sẽ khóc thôi mà.”

Triệu Quý bản thân cũng là kẻ từ nhỏ được nuông chiều mà sống theo ý muốn, nên khi thấy Lý Phượng Niang khóc thảm thương, anh ta lập tức nhận ra rằng cô bé đang giả vờ yếu đuối.

Nghĩ lại, trong hoàng gia Tấn, liệu có thể làm gì khác để khiến cô bé khổ sở hơn nữa chứ?

Sắp đến tháng Hai, Đại sư sẽ sinh em bé; khi đứa con của mình chào đời, anh ta chắc chắn sẽ phải dạy dỗ nó nghiêm khắc… Không thể để nó khóc là mình lại yếu lòng được.

Nghĩ đến việc nếu đứa con của mình không nghe lời, mình cũng sẽ đánh đít nó, Dương Nguyên lập tức không còn cảm thấy thương xót nữa.

Sau khi chuẩn bị tâm lý xong, Dương Nguyên liền cáo từ và rời đi.

Khi rời khỏi cung điện hoàng gia, Dương Nguyên thấy vài người trói một người đàn ông có vẻ ngoài yếu đuối, như một học giả, rồi lôi anh ta vào trong cung điện một cách bạo lực.

Dương Nguyên cảm thấy tò mò, nhưng nghĩ rằng với tính cách của Triệu Quý, không thể nào anh ta lại làm ra những việc xấu xa được, nên đã không can thiệp gì cả.

Khi thấy người đứng đầu đoàn kịch nhà Lý bị trói đến, Triệu Quý cũng rất ngạc nhiên. Anh ta nghĩ rằng mình chắc hẳn đã không giải thích rõ ràng, liền vội vàng sai người tháo dây trói cho anh ta và kéo bỏ tấm vải che miệng ra.

Ngay khi được tự do, Li Guanyu lập tức quỳ xuống đất và nói một cách hoảng sợ: “Bệ hạ, gần đây thần không biên soạn các vở bi kịch nữa đâu! Thật đấy, tất cả đều theo chỉ dẫn của bệ hạ… À đúng rồi, là các vở phim tình cảm ngọt ngào! Chỉ toàn những cảnh hôn nhau đi hôn lại suốt, không có lý do gì cả, thật là điên rồ!”

Triệu Quý cau mặt nói: “Đừng nói những chuyện không đúng mực như vậy trước mặt bệ hạ.”

Li Guanyu vội vàng đáp: “Không không, tất cả chỉ là giả vờ thôi, không hề có hành động hôn thật đâu.”

Triệu Quý nói: “Vậy là các ngươi đang lừa gạt những khán giả đã bỏ tiền ra xem phim à?”

Li Guanyu ngẩn ngơ và cẩn thận đáp: “Họ thực sự là vợ chồng nhau… Vậy… liệu có nên để họ hôn thật không ạ?”

Triệu Quý lườm lườm và nói: “Hôn nhau giữa vợ chồng thì có ý nghĩa gì chứ? Ai lại thích xem cái đó chứ!”

Li Guanyu trở nên mơ hồ.

Triệu Quý vẫy tay và nói: “Thôi đi, muốn hôn hay không tùy ngươi… Nhưng cứ mãi mãi biên soạn những vở phim tình cảm ngọt ngào như vậy cũng không tốt đâu; ăn quá nhiều thịt béo cũng sẽ ngấy thôi. Bệ hạ có một loại kịch mới, để bệ hạ kể cho ngươi nghe, ngươi về rồi hãy biên soạn nó cho tốt nhé.”

Li Guanyu nhăn mặt và hỏi: “Bệ hạ lại có loại kịch mới nào nữa ạ?”

Triệu Quý nghiêm túc nói: “Đó là loại kịch về việc triều đình minh oan cho những quan lại trung thành, và trừng phạt những kẻ tham nhũng, ác ôn! Bệ hạ đặt tên cho nó là… Kịch công án!”

Lâm An Phủ, Tòa án Đô thành.

Kiều Chân Ông Chiao nhìn vào tờ thiệp xin phép trong tay mình, niềm vui vì thê thiếp Tiền Thiên lại mang thai đã tan biến hết sạch. Anh ta cảm thấy buồn bã.

Anh ta mới quen làm việc với Dương Nguyên không lâu, nhưng anh ta có thể nhận ra rằng Dương Nguyên không phải là kiểu quan lại tuân thủ luật lệ đâu.

Còn ông ta thì lại là một quan chức tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc của chính quyền.

Khi một quan tuân thủ quy tắc phải hợp tác với một quan không tuân thủ quy tắc, việc đó sẽ rất gây phiền toái. Đặc biệt là kể từ khi Dương Nguyên thi đỗ và trở thành tiến sĩ, chỉ trong một kỳ thi triều đình, ông ta đã biến một vị đại thần cao quý thành một kẻ tham nhũng bị người đời căm ghét mãi mãi. Chỉ với một bản kiến nghị, ông ta đã lật đổ được Thủ tướng đương nhiệm.

Dù có sự xuất hiện của một vị hoàng đế mới lên ngôi và những thay đổi lớn trong triều đình, Dương Nguyên chỉ đơn giản là tận dụng cơ hội đó mà thôi… Nhưng sự bất ổn này thực sự khiến người ta đau đầu.

Và người này… sắp trở thành trợ lý của ông ta rồi.

Tội ác chồng chất, lại còn được phái đến khu vực lân cận kinh đô… Trong kiếp trước, tôi đã phạm phải những tội lỗi gì thế này? Chỉ vì sống ở khu vực lân cận kinh đô mà còn phải chịu đựng sự phiền toái từ một người như thế này sao?

Ông Qiao ngửa mặt lên trời thở dài, rồi ra lệnh cho viên quan Song: “Hãy đi thông báo cho các vị thông phán ở ba phòng Đông, Bắc, Nam, cùng tất cả các quan chức khác. Ngày mai, khi vị thông phán mới Dương Nguyên đến nơi nhậm chức, hãy yêu cầu họ trì hoãn mọi việc; chúng ta sẽ tổ chức một buổi tiếp đón long trọng!”