Khi Dương Nguyên đi theo Trịnh Viễn Đông, cưỡi ngựa lao thẳng đến trạm dịch Đô Đình, thì Shizawa Hoa Âm và Tsubakiya Kona cũng mang theo hành lý bước vào căn phòng bí mật dưới lòng nhà của gia tộc Yang ở Nhân Mỹ Phường.

Ngay khi nhìn thấy Hoa Âm và Kona, Fujiwara Cơ Hương đã vui mừng nhảy dậy từ giường.

Cô ấy thường xuyên ở trong căn phòng bí mật này, đến nỗi thậm chí còn lười biếng không thèm thay quần áo, luôn mặc những bộ áo ngủ rộng thùng thình.

Lúc này, cô ấy bước xuống đất chân trần, tiến lên ôm chặt lấy Hoa Âm và Kona.

Sau khi vui mừng và hớn hở một hồi, Fujiwara Cơ Hương bỗng nhận ra rằng hai người đang mang theo hành lý, và khuôn mặt cô ấy lập tức thay đổi.

Fujiwara Cơ Hương run rẩy nói: “Các bạn... Dương Tam Nguyên đã nhốt các bạn vào đây sao?”

Kona đáp: “À, Fujiwara thần chủ, chúng tôi đã hoàn thành nhiệm vụ cho Ngài Tam Nguyên, ông ấy...”

“Ông ấy đã nhốt các bạn vào đây à? Quả nhiên, tôi đã quá tin tưởng ông ta!”

Fujiwara Cơ Hương đầy u sầu và tức giận: “Ông ta thật độc ác! Ông ta muốn nhốt chúng ta mãi mãi trong căn phòng bí mật này sao? Không! Không thể nào!”

Trong mắt Fujiwara Cơ Hương hiện lên vẻ tuyệt vọng: “Chúng tôi đã không còn giá trị gì đối với ông ta nữa! Rõ ràng ông ta đang lừa dối chúng tôi, ông ta muốn giết chúng tôi phải không? Để chôn vùi bí mật của chúng tôi cùng ông ta... Ah, là tôi đã gây ra tai họa cho các bạn, Hoa Âm và Kona!”

Fujiwara Cơ Hương ôm chặt họ, nước mắt tuôn trào.

Hoa Âm và Kona chỉ đứng yên để cô ấy ôm, nhìn nhau một cách bất lực.

Thần chủ thật sự có quá nhiều trò đùa… Sao ngài không để chúng tôi nói hết chuyện được?

Fujiwara Cơ Hương nức nở: “Dù chết thì cũng thôi… Chúng ta có thể chết ở độ tuổi đẹp nhất, bên cạnh nhau… Tôi cũng không hề hối tiếc.”

Ông ta muốn chúng ta chết như thế nào chứ? Có lẽ ông ta sẽ cho chúng ta một liều thuốc độc, để chúng ta chết mà vẫn giữ được thi thể nguyên vẹn… Nhưng thuốc độc đâu rồi?

Xiao Nai thở dài u sầu: “Lạy Chủ tể thần linh, Ngài không thể lắng nghe tôi nói vài câu sao?”

Tōgawa Cơ Hương nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt trẻ trung mịn màng của cô, nói với giọng đầy tình cảm: “Xiao Nai, hãy nói đi… Tôi cũng có rất nhiều điều muốn nói với em, nhưng… em phải nói trước đã nhé!”

“Thật là!…”

Cuối cùng, Xiao Nai không chịu đựng được nữa; cô vùng ra khỏi tay Tōgawa Cơ Hương, ném gói quà xuống đất và nói lớn: “Gói quà này chứa đồ may mặc mà Ngài chuẩn bị cho tôi đấy, Chủ tể thần linh ạ.”

Tōgawa Cơ Hương nhìn thấy đống quà vỡ tung tóe, bên trong thực sự là một bộ kimono Nhật Bản với màu sắc rực rỡ và chất liệu cao cấp.

Cô cúi xuống, nhặt từng chiếc quần áo lên, vuốt ve chúng một cách đầy xúc động và nói: “Được rồi… Tôi sẽ mặc bộ quần áo đẹp này, ôm lấy các bạn, và ba chúng ta sẽ cùng nhau ngủ yên bình…”

Hoa Âm ngửa mặt lên trời và thở dài: “Chị Cơ Hương ơi, sáng sớm thế này mà em chưa muốn ngủ đâu. Chị nên mau thay đồ đi; xe do Vương gia Tam Nguyên sắp xếp đã đang chờ bên ngoài rồi.”

Tōgawa Cơ Hương buồn bã nói: “Vậy là anh ấy muốn chúng ta chết ngay lập tức sao? Anh ấy sẽ chôn chúng ta ở đâu đây?

Em xin một cái quan tài bằng gỗ đàn hương lớn, để chúng ta được chôn cùng nhau… Đây là lời mong cuối cùng của em trước khi chết… Anh ấy hẳn sẽ đồng ý chứ?”

Xiao Nai đá chân xuống đất và nói: “Hãy tỉnh lại đi, Chủ tể thần linh ạ… Có lẽ Ngài đã ở trong căn phòng bí mật này quá lâu, nên não bộ không còn minh mẫn nữa.”

Hoa Âm cười đắng nói: “Chủ tể ơi, Vương gia Tam Nguyên không có ý định giết chúng ta đâu… Anh ấy chỉ muốn sắp xếp cho chúng ta một danh tính, một danh tính để chúng ta có thể xuất hiện công khai mà thôi.”

“À? Thật vậy à?”

Tōgawa Cơ Hương bỗng cảm thấy ngượng ngùng, ngẩn ngơ một lát rồi bất chợt cười ha hả và nói: “Ahaha, lúc nãy em đùa thôi mà… Các bạn có bị em lừa không nhỉ?”

Hoa Âm và Xiao Nai không phanh phui những trò nghịch ngợm non nớt của Cơ Hương… À… Có lẽ họ cũng rất thương yêu Cơ Hương mà.

Hoa Âm nói một cách qua loa: “Ừ đúng rồi, lúc nãy thần chủ tỏ ra thành thật đến thế, suýt nữa làm tôi cũng khóc luôn đấy… Nhanh lên, thay quần áo đi, chúng ta cùng thay nhau.”

Xiao Nai nói: “Quý ông Tam Nguyên kinh doanh rất phát đạt; trong cửa hàng của ông ấy, có nhiều phụ nữ từ các quốc gia khác nhau đang giúp ông ấy quản lý việc kinh doanh. Hiện tại, vẫn chưa ai biết chính xác có bao nhiêu người và họ đến từ đâu.”

Hoa Âm lấy khăn lau đi những giọt nước mắt trên má Cơ Hương, sau đó đưa cho cô chiếc áo kimono và nói: “Ông ấy muốn chúng ta đến cửa hàng của mình để xuất hiện một chút; ông ấy sẽ chuẩn bị cho chúng ta những bằng chứng hoàn hảo để chứng minh danh tính.”

Xiao Nai reo lên vui mừng: “Sau này chúng ta sẽ có thể đi bên cạnh ông ấy một cách công khai rồi!”

“Đô Đình Dịch” bây giờ đã trở thành một cơ quan chính quyền mới của Hoàng Thành Sĩ. Những quan chức và sứ giả trước đây sống ở đây đã được chuyển đến các nơi khác; các nhân viên phục vụ tại đây cũng đã được điều động đi nơi khác tạm thời. Nói một cách đơn giản, nơi này hiện đã thuộc về Hoàng Thành Sĩ quản lý.

Trịnh Viễn Đông dẫn theo Dương Nguyên đến gặp Mù Ân. Nghe xong những gì Dương Nguyên nói, khuôn mặt Mù Ân lập tức trở nên u ám.

Dương Nguyên nói: “Thượng tá Mù, những ngày gần đây, tôi đã đảm nhận vai trò quan phụ trách công tác tiếp đón đoàn sứ giả của Wa Quốc; tôi biết rằng họ sẽ trở về vào hôm nay! Chúng ta phải quyết định ngay, nếu không khi họ rời đi, chúng ta sẽ không thể tìm hiểu được sự thật nữa!”

Mù Ân nói một cách nghiêm túc: “Vấn đề này liên quan đến ngoại giao, không phải là điều mà tôi có thể quyết định được. Hãy theo tôi vào cung ngay bây giờ.”

Ban đầu chỉ có Mù Ân mới được phép vào cung, nhưng nếu trong cung có những câu hỏi cần được giải đáp mà Mù Ân không kịp hỏi Dương Nguyên trước, thì làm sao anh ta có thể quay lại hỏi Dương Nguyên sau? Lúc này, rõ ràng là không còn thời gian để đi đi lại lại nữa; chỉ có thể xử lý mọi chuyện một cách khẩn cấp mà thôi.

Mù Ân nói: “Trưởng đoàn Trịnh, xin anh hãy chờ ở đây một lát; có thể sau này sẽ có lệnh từ cung xuống.”

Trịnh Viễn Đông đáp: “Được, tôi sẽ chờ ở đây. Thời gian rất gấp, Thượng tá Mù, hãy đi nhanh đi.”

Mộc Ân vẫy tay với Dương Nguyên rồi vội vàng bước ra ngoài.

Khi đến hành lang, Mộc Ân lập tức hô to: “Hãy chuẩn bị hai con ngựa nhanh, phải nhanh chóng!”

Chốc lát sau, hai con ngựa nhanh được dắt đến hành lang. Mộc Ân nhanh chóng tiến lại gần và nói với Dương Nguyên: “Nhanh lên, lên ngựa đi!”

Mộc Ân nhảy lên lưng ngựa, ngồi vững lại, quay đầu nhìn thấy Dương Nguyên cũng đạp mạnh vào lưng ngựa và nhảy lên ngay sau.

Mộc Ân lập tức giật cương, kích ngựa lao về phía cổng chính của Đô Đình Yết.

Hai người cưỡi ngựa nhanh phi vút khỏi Đô Đình Yết, rẽ sang trái, đi qua Cầu Lục Bộ, rồi thẳng tiếp hướng về phía Cổng Võ Môn.

Việc cưỡi ngựa trong cung là một đặc quyền tạm thời được hai cung ban cho Mộc Ân.

Hai người chỉ dừng lại ở Cổng Võ Môn để trải qua việc kiểm tra người, xác minh danh tính bằng thẻ treo eo và thực hiện các thủ tục đăng ký.

Vừa vào Cổng Võ Môn, hai con ngựa lại tiếp tục phi nhanh về phía.

Trong cung, ai cũng biết về vụ ám sát hoàng đế và cái chết đột ngột của thủ tướng; thấy hai người cưỡi ngựa nhanh như bay và đều mặc trang phục quân sự, mọi người đều hiểu rằng chắc chắn có tin tức cực kỳ khẩn cấp, vì vậy họ đều nhường đường cho họ.

Hai người phi nhanh không ngừng, thẳng tiếp hướng về phía cung điện nơi hoàng đế nghỉ ngơi – Phúc Ninh Điện.

Vì Triệu Củ lúc này đang trong tình trạng lơ mơ, thỉnh thoảng tỉnh lại, thỉnh thoảng lại ngủ thiếp đi, nên đôi khi có thể trực tiếp hỏi ý kiến ông ta, nhưng đôi khi lại phải do hai cung quyết định; vì vậy Thái Hậu và Hoàng Hậu thường xuyên ở bên cạnh giường bệnh của ông ta.

Mộc Ân dẫn Dương Nguyên đến trước Phúc Ninh Điện, buông cương xuống ngựa, rồi sai người thông báo vào bên trong.

Không lâu sau, một eunuch đến triệu hồi, và Mộc Ân liền dẫn Dương Nguyên vội vàng bước vào đại điện.

“Thần Mộc Ân (cùng với Dương Nguyên) xin kính báo Thái Hậu và Hoàng Hậu.”

Hai người được dẫn đến phòng ngủ; phía sau tấm rèm ngọc là chiếc giường của Triệu Củ, và hai cung đang ngồi ở phía sau tấm rèm đó.

Thái Hậu họ Ngô nói: “Hoàng gia vẫn còn sốt nhẹ, vừa uống một ít canh, Phía trước đây đã ngủ đi. Mộc Quan, có việc gì quan trọng cần báo cáo không?”

Mộc Ân đưa hai tay ra sau lưng và nói: “Thần có một tin tức cực kỳ quan trọng, đây là thông tin do viên chức phòng công vụ Thượng Thư Viện tên là Dương Nguyên mang đến. Vì tình hình rất khẩn cấp, không thể trì hoã

Hoàng hậu Ngô thị xuất thân từ một gia đình quý tộc, tính cách phóng khoáng, không giống như Thái hậu Vệ thị – người vốn chỉ là một nô tì nhưng lại do dự, không thể quyết định được gì.

Nghe vậy, Ngô lập tức nói: “Đồng ý! Hãy nhanh chóng báo cáo!”

“Thần tuân lệnh!” Dương Nguyên liền kể lại những gì mình đã nói với Trịnh Viễn Đông trước đó, và tiếp tục truyền đạt cho hai cung điện nghe.

Nghe xong, Thái hậu Vệ không khỏi tức giận: “Cái gì? Chẳng lẽ vụ ám sát này là do người Nhật Bản gây ra sao?”

Mộc Ân nói: “Hiện vẫn chưa có bằng chứng cụ thể, nhưng hôm nay chính là ngày đoàn sứ giả của Nhật Bản trở về nước, triều đình cần phải quyết định sớm. Nếu chậm trễ, trong vòng một ngày, họ có thể đã rời khỏi đất nước, và lúc đó sẽ quá muộn để hành động.”

“Điều này…”

Vì việc này liên quan đến nước ngoài, Thái hậu Vệ không thể quyết định được, liền do dự nhìn về phía Hoàng hậu Ngô.

Hoàng hậu Ngô lạnh lùng nói: “Hôm qua hoàng gia bị ám sát, và hôm nay đoàn sứ giả Nhật Bản lại trở về… Làm sao có chuyện may mắn đến thế được. Có lẽ tin tức mà Dương Nguyên nghe được hôm qua là có thật. Thái hậu, chúng ta nên ngay lập tức cử người chặn đoàn sứ giả Nhật Bản lại và điều tra rõ ràng.”

Nghe Hoàng hậu Ngô nói vậy, Thái hậu Vệ lập tức đồng ý: “Hoàng hậu nói đúng, hãy giữ lại đoàn sứ giả Nhật Bản để tìm hiểu sự thật.”

Thấy Thái hậu cũng đồng ý, Hoàng hậu Ngô vội vàng lấy ra sắc lệnh, viết nhanh, đóng dấu ấn của hai cung điện, sau đó giao cho các cung nữ mang ra ngoài.

Hoàng hậu Ngô nói một cách nghiêm túc: “Các ngươi hãy nhanh chóng đi, triệu tập binh sĩ thuộc Đội quân cưỡi ngựa và bắn cung trước cung để sẵn sàng thi hành nhiệm vụ.”

Mộc Ân cúi đầu nói: “Thần tuân lệnh!” Rồi vội vàng tiến lên, nhận lấy sắc lệnh và ấn triện.

Dương Nguyên ánh mắt lấp lánh một chút, cúi đầu nói: “Thần xin hỏi hai cung điện, nếu đoàn sứ giả Nhật Bản không chịu trở về Quán Bàn Kinh mà cố tình xâm nhập, thần nên đối phó như thế nào?”

Hoàng hậu Ngô nói với giọng đầy uy nghiêm: “Ta sai các ngươi đi triệu tập binh sĩ, không phải để các ngươi làm trò đâu!”

Thái hậu Vệ gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy!”

Dương Nguyên khẽ nở nụ cười, nhưng lập tức giữ lại vẻ nghiêm túc, cúi đầu nói: “Thần, tuân lệnh!”

Mộc Ân và Dương Nguyên vội vàng rời khỏi Điện Phúc Ninh, lên ngựa và bay thẳng đến Đội quân cưỡi ng

Tối qua, anh trở về nhà cùng người phụ nữ đó; dù ông bố có hơi ngạc nhiên, nhưng niềm vui trong lòng ông lại lớn hơn nhiều.

Ông Lưu đã nhận ra rằng, mong đợi mình cần cù làm việc thì e là không thành công được. Nhiệm vụ mở rộng gia tộc Lưu chỉ có thể dựa vào Lưu Thương Thu mới thực hiện được.

Nhưng người đàn ông đẹp trai hơn cả phụ nữ như Lưu Thương Thu này, dường như từ khi sinh ra đã có chút tự yêu. Những người phụ nữ khiến anh ấy để ý và rung động thực sự rất ít.

Hơn nữa, Lưu Thương Thu từ nhỏ đã được yêu quý, là “viên ngọc quý” của gia đình Lưu; ai cũng không dám đi ngược ý muốn của anh ấy. Vì vậy, nếu chính anh ấy không đồng ý, ông bố Lưu cũng không dám tự ý tìm bạn gái cho anh ấy.

Bây giờ con trai cuối cùng cũng sẵn lòng mang người phụ nữ về nhà; dù xuất thân của cô ấy… cũng chỉ là một thiếp thân mà thôi, nên cũng không cần phải chọn lựa kỹ lưỡng nữa.

Vì vậy, mọi người trong gia đình Lưu đều đối xử rất tử tế với cô gái có xuất thân là nghệ sĩ múa này – Người Tình Với Thân Hình Eo Thon.

Lưu Thương Thu và Người Tình Với Thân Hình Eo Thon đã trải qua một đêm đầy ân ái. Hôm nay, anh định sai người đến “Viện Đào Tạo Các Quý Tộc” thông báo rằng mình sẽ nghỉ vài ngày để dành thời gian bên người yêu, nhưng lại nhận được tin tức về vụ ám sát một quan chức cao cấp và cái chết bất ngờ của thủ tướng.

Trong tình huống như này, anh không thể nào xin nghỉ được; chỉ có thể vội vàng trở về dinh thự để chuẩn bị đối phó với tình hình khẩn cấp.

Do đã có những khoảnh khắc ân ái với người yêu tối qua, Lưu Thương Thu ngủ muộn hơn bình thường. Anh ngồi im một lúc, đang muốn buồn ngủ thì một binh sĩ cùng với Mục Ân và Dương Nguyên bước vào phòng làm việc của anh.

Khi nhìn thấy Lưu Thương Thu đang ngồi trong phòng, Dương Nguyên liền hét lớn: “Anh Khánh Dương ơi, mau nhận chiếu lệnh đi! Chúng ta cần phải ra trận ngay!”

Điều mà Lưu Thương Thu yêu thích nhất chính là “làm một người đàn ông thực thụ”! Điều này không có nghĩa là anh muốn trở thành một người đàn ông giỏi trong chuyện chăn gối, mà là một người đàn ông thực sự, người sẵn sàng cầm kiếm và chiến đấu trên chiến trường.

Nghe thấy tiếng kêu “ra trận”, Lưu Thương Thu chưa kịp biết ai đang gọi mình hay mình sẽ phải đi đâu, đã vội vàng đứng dậy và hô lớn: “Đánh trống, tập trung binh sĩ!”