Mũi tên sắc bén xuyên qua gió, phát ra tiếng vang chói tai.

Những mũi tên này được thúc đẩy bởi thuốc súng ở đuôi tên, lao lên trời theo những quỹ đạo khó lường và đổ xuống phía trước một cách dữ dội.

Lực đẩy mạnh mẽ khiến người ninja gầy yếu đang ôm “Thần Hoả Phi Yến” phải lùi lại vài bước.

Khi “Thần Hoả Phi Yến” trong tay anh ta suýt nữa bị đẩy bay do lực lượng mạnh mẽ này, một người ninja khác lao đến và cùng anh ta ôm chặt ống tên.

“A!” Những người lính thân cận của Hoàng Thành Sĩ bị loạt tên bắn liên tục, lăn đập xuống đất.

Ngay cả một người ninja nằm trên mặt đất cũng không thể kiềm chế được tiếng rên đau.

Bởi vì có một quả tên xoay tròn bay lên cao, bị gió làm lệch hướng và lao thẳng xuống dưới, trúng ngay vào đùi người ninja đó.

Vài quả tên khác bay ngược trở lại, suýt nữa trúng người ninja đang ôm “Thần Hoả Phi Yến”.

Thứ này, nếu dùng trên chiến trường thì thật sự không thích hợp, bởi vì nó quá khó kiểm soát.

Nhưng vào lúc này, ở đây, nó lại trở thành công cụ hiệu quả để phá vỡ trận đấu.

Các vệ sĩ hoàng gia đều rất giỏi võ nghệ, nhưng chỉ với một ống “Thần Hoả Phi Yến” này, họ đã tạo ra một khe hở lớn trong hàng phòng thủ đối phương.

Những người ninja nằm trên mặt đất, sau khi loạt tên này được bắn hết, lập tức bật dậy và xông lên, đối mặt với làn khói súng đậm đặc.

“Tán ra và rút lui!” Hoàng Thành Sĩ Đại Tư Môn hét lớn, rồi cầm kiếm xông về phía những người ninja đang tiến đến.

Bốn người eunuch già bảo vệ chặt chẽ Triệu Củ1__ ở giữa, và dưới sự bảo vệ của nhóm vệ sĩ vội vàng tập hợp lại, họ tiếp tục tiến về phía trước.

Các vệ sĩ khác thì tập hợp thành các nhóm nhỏ, mỗi nhóm bảo vệ một vị hoàng tử, thủ tướng hay các bộ trưởng, và cùng họ thoát ra các hướng khác nhau.

Những viên chức cai quản cây cầu “Bán Ngư Kiều” đã chuẩn bị sẵn nhiều kế hoạch cho trường hợp nhà vua đi tuần du; việc các vệ sĩ hoàng gia cũng chắc chắn đã có những kế hoạch tương tự.

Trong tình huống này, việc tách ra để thoát thân, đề phòng những nhân vật quan trọng của triều đình bị bao vây và tiêu diệt, chính là một trong những kế hoạch được đưa ra.

Triệu Nguyên bị một nhóm vệ sĩ kéo đi mà không hỏi han gì, và họ chạy về phía Đại Hùng Bảo Điện.

Triệu Quý thì bị một nhóm vệ sĩ bảo vệ chặt chẽ, và họ đưa anh ta vào Phổ Hiền Điện ở phía bên phải.

Tần Huệ và các thủ tướng khác cũng đều có vệ sĩ bảo vệ, và họ cùng nhau thoát ra các hướng kh

Thật đáng thương cho Lưu Hoàn Nhưng – người phụ nữ được coi là “được hoàng đế yêu quý nhất”, nhưng lúc này lại đang ngồi dưới bậc thềm của Đại Hùng Bảo Điện. Cô ấy bị trật chân và không ai quan tâm đến cô cả. Nếu cô ấy là hoàng hậu, chắc chắn sẽ được xếp vào danh sách những người cần được bảo vệ khẩn cấp. Nhưng chỉ là một phi tần, lại còn không có con cái, giá trị của cô lúc này chẳng bằng một vị thượng thư; vì vậy, cô bị bỏ rơi một cách lạnh lùng. Lưu Hoàn Nhưng ngồi xuống đất, sợ hãi và nước mắt lăn dài.

Triệu Nguyên bị người ta đưa lên bậc thềm; khi nhìn thấy Lưu Hoàn Nhưng đang ngồi đó trong tình trạng đáng thương, anh không khỏi nhớ lại khoảnh khắc mình đã âm thầm điều khiển cuộc tranh giành thông điệp ở cung điện. Một người đàn ông đàng hoàng mà lại bất tài, mới khiến phụ nữ phải chịu khổ như vậy… Dù cô gái này tuổi còn nhỏ hơn mình, nhưng rõ ràng cô ấy là phi tần của cha mình; làm sao có thể để cô ấy không được ai chăm sóc? Zhao Ai vùng vẫy mạnh mẽ để thoát khỏi sự bảo vệ của các vệ sĩ và nói lớn: “Hãy đưa Lưu Hoàn Nhưng đi!” Những vệ sĩ không dám chậm trễ, vội vàng tiến lên và đỡ Lưu Hoàn Nhưng dậy. Họ không biết chuyện gì đã xảy ra trong Đại Hùng Bảo Điện trước đó, nên chỉ đứng ở bậc thềm, tránh xa khu vực bên trong và chờ đợi viện binh. Tuy nhiên, dù kế hoạch của các vệ sĩ hoàng gia như thế nào, mục tiêu của những kẻ ninja vẫn chỉ có một: gia đình hoàng gia Đại Song. Bên cạnh điện Thanh Long Bồ Tát, một kẻ ninja bất ngờ xuất hiện, ôm trên tay một ống “thần hỏa phi nga”, nhìn về phía đoàn người bảo vệ gia đình hoàng gia đang chạy nhanh về phía trước, miệng cười man rợ. Phía dưới ống đó, những tia lửa đang lấp lánh nhanh chóng. “Bùm… bùm bùm…” Kẻ ninja gầy gò ôm “thần hỏa phi nga” bỗng nhiên run rẩy dữ dội; chiếc ống đó cũng bắt đầu dao động mạnh mẽ. Nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm… Dù ống đó được cố định chặt chẽ đến mức nào, những quả tên lửa bắn ra vẫn có thể bay đi bất kì hướng nào. Những mũi tên lượn qua lượn lại, bay thẳng lên trên, rồi lao xuống dưới, vang lên tiếng huýt sáo. “Bảo vệ Hoàng thượng!” Bốn người eunuch già đột nhiên quay lưng ra ngoài, đẩy Triệu Củ vào giữa. Một người sử dụng kiếm mềm, một người dùng công phu “sắt tay”, một người dùng “hổ trảo”, và một người dùng dao ngắn, cùng nhau chống đỡ những quả tên lửa đó.

Lý do tại sao họ phải bảo vệ Triệu Củ từ mọi phía chính là bởi những quả tên lửa này không hề có độ chính xác nào cả; người ta hoàn toàn không thể đoán được hướng chúng sẽ bay đến.

Bốn vị thái giám già ấy đều là những cao thủ trong Điện Bảo Long, nhưng với số lượng tên lửa dày đặc và hướng bay kỳ lạ như vậy, sau khi được kích hoạt bởi thuốc súng, tốc độ của chúng trong phạm vi gần còn mạnh mẽ hơn cả những loại vũ khí thông thường.

Dù họ sở hữu những kỹ năng võ công xuất sắc, nhưng khi phải bảo vệ Hoàng đế ở phía sau, họ không thể di chuyển hay tránh né được; họ chỉ có thể đứng yên tại chỗ và vung vẩy vũ khí để chống đỡ. Làm sao họ có thể chống lại hết được?

“Phụt… phụt…”

Sau khi hàng loạt tên lửa được bắn ra, hai vị thái giám đang đứng ở phía trước đã bị trúng vài mũi tên; một người thì bị một mũi tên xuyên thủng hốc mắt, ngay lập tức ngã gục không còn thở được. Người kia thì bị trúng vài mũi tên, vẫn cố gắng duy trì thân thể để nhắc nhở đồng đội phải nhanh chóng đưa Hoàng đế rời khỏi hiện trường.

Nhưng khi anh ta nhìn về phía trước, anh ta không khỏi giật mình và đôi mắt anh ta đầy vẻ tuyệt vọng.

Lại một túi “Thần Hỏa Phi Yến” nữa!

“Tut tut tut…”

Những mũi tên sắc bén lại tiếp tục lao đến. Vị thái giám đã bị trúng vài mũi tên trước đó bỗng nhiên cười man rợ, dang rộng đôi tay, ngực phập phồng, và lao về phía trước vài bước, dùng thân xác mình để chặn đỡ những quả tên lửa ấy.

Anh ta trung thành… và chỉ trung thành với một mình Hoàng đế mà thôi.

Ngay cả trong mắt nhiều người, đây là sự trung thành ngu ngốc.

Bởi vì anh ta không quan tâm liệu triều đình ấy tốt hay xấu, ngu dốt hay khôn ngoan.

Nhiệm vụ duy nhất mà anh ta được huấn luyện từ nhỏ đến lớn chính là phục vụ cho triều đình ấy.

Nếu triều đình muốn anh ta giết ai, anh ta sẽ giết người đó; nếu có kẻ muốn hại triều đình, anh ta vẫn sẽ chiến đấu đến cùng… Nếu không thể chiến thắng, thì anh ta sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình.

Anh ta đã hoàn thành trách nhiệm trung thành của mình!

Hai vị thái giám còn lại chỉ có một người bị trúng một mũi tên vào vai. Nhận thấy lại một túi tên lửa đang lao đến, họ biết rằng mình không thể chống đỡ được nữa, liền lao về phía trước và đè Triệu Củ xuống đất, dùng thân mình che chở cho ông ta.

Trước đó, họ không bao giờ nghĩ đến việc phải làm như vậy… Một vị Hoàng đế cao quý như vậy, làm như vậy thật là thiếu tôn nghiêm.

Nhưng trong lúc sinh tử đối mặ

Sẵn sàng làm mọi thứ để hoàn thành nhiệm vụ, không ngần ngại bất kỳ biện pháp nào, không quan tâm đến hậu quả…

Chết vì chủ nhân mà không hề tiếc nuối, chết vì chủ nhân mà không hề e dè, chết vì chủ nhân mà không hề do dự!

Lúc này, những vệ sĩ bảo vệ bên cạnh Triệu Củ đã có hàng tá người bị hai quả “Thần Hoả Phi Yến” này giết chết; những người còn sống sót thì đều bị thương nặng, và chỉ có rất ít người còn đủ sức đứng vững được.

Hai người eunuch già đang ôm lấy Triệu Củ cũng cố gắng đứng dậy. Trong số họ, người đã bị thương ở vai trước đó lại bị ba mũi tên nữa đâm trúng; may mắn thay, họ đã kịp lao vào che chở cho Triệu Củ nên không bị trúng vào những vị trí quan trọng. Người eunuch còn lại thì tóc rối bù, mái tóc bạc phơ; anh ta cầm một thanh kiếm mềm và vừa mới đứng vững thì Liu Sheng Sì Thập Trúc đã giơ dao dài tấn công anh ta một cách hung hãn.

Người eunuch cầm thanh kiếm mềm này chính là sư phụ của Tiểu Lạc, cũng chính là người đứng đầu Bảo Long Điện hiện nay. Anh ta cũng là người duy nhất trong số những người bảo vệ Triệu Củ mà cho đến lúc này vẫn chưa bị một mũi tên nào đánh trúng. Anh ta cắn chặt răng, bước tới và đâm kiếm về phía Liu Sheng Sì Thập Trúc. Chỉ cần chịu đựng được thêm một lát nữa, những vệ sĩ đang giữ gìn trật tự ở hai bên và chặn đứng người dân sẽ kịp đến giúp đỡ; anh ta phải cố gắng hết sức để chống đỡ.

Nhưng sau vài đòn đánh, Liu Sheng Sì Thập Trúc đã phát hiện ra điểm yếu lớn nhất của người eunuch này: anh ta không thể di chuyển linh hoạt. Người eunuch buộc phải đứng sát bên cạnh Triệu Củ – người đang ngồi xuống đất, hoảng loạn và mất hết tinh thần. Trong cuộc chiến này, một người có thể tấn công tự do, trong khi người kia thì bị hạn chế hoàn toàn về khả năng di chuyển; vì vậy, quyền chủ động hoàn toàn thuộc về đối thủ.

Liu Sheng Sì Thập Trúc cười ha hả, nắm chặt thanh dao dài và tấn công liên tục, không hề e dè gì nữa. Thanh kiếm mềm trong tay người eunuch như con rắn độc, di chuyển một cách kỳ lạ và khó lường; nhưng khi không thể chống đỡ nổi, Liu Sheng Sì Thập Trúc chỉ cần lùi lại là người eunuch không thể truy đuổi được nữa. Sau khi ổn định lại tư thế, Liu Sheng Sì Thập Trúc lại tiếp tục lao lên tấn công.

Bên cạnh, người eunuch kia – người đã bị nhiều mũi tên đâm trúng – mặc dù đã giết chết vài tên ninja, nhưng cũng bị vài nhát dao và cuối cùng không chịu nổi nữa mà ngã xuống đất. Con dao ngắn trong tay anh ta “đùng” một tiếng rơi xuống chân __TERM

Khi Lưu Sinh Tứ Thập Trúc đang giao đấu, bất ngờ anh ta cầm kiếm bằng một tay, vung tay phải lên, và ba con dao bay được bắn ra theo hình chữ “phẩm”, nhắm thẳng vào Triệu Củ.

“Quan gia hãy coi chừng!”

Người eunuch già xoay thanh kiếm mềm trong tay như con rắn, với tiếng “đinh”, anh ta đã đánh bật một con dao bay đi.

Anh ta dùng kiếm đâm tới, thanh kiếm mềm trong tay rung lên thẳng tắp, rồi lại đâm vào con dao bay thứ hai.

Lúc này, khoảng trống dưới lưng anh ta đã hiện ra; thanh đao dài trong tay Lưu Sinh Tứ Thập Trúc lao thẳng vào, xuyên qua lưng anh ta và đâm thẳng vào tim.

Con dao này, người eunuch già hoàn toàn có thể tránh khỏi.

Ngay cả trong khoảnh khắc thanh đao đến gần, nếu anh ta quay người theo bản năng, anh ta vẫn kịp tránh khỏi vị trí nguy hiểm ở tim.

Nhưng nếu làm vậy, anh ta sẽ không kịp giúp đỡ quan gia.

Vì vậy, anh ta không tránh né, điều đó giúp anh ta giành được một khoảnh khắc quý giá.

Ngay khi thanh đao xuyên vào cơ thể, thanh kiếm mềm trong tay anh ta cũng đâm trúng con dao bay thứ hai.

Với tiếng “đinh”, con dao đó bị đẩy ra ngoài và đập vào chuôi của con dao bay thứ ba.

Tuy nhiên, lực đẩy của con dao bay ra đã yếu đi, chỉ khiến con dao thứ ba lệch đi một chút, nhưng nó vẫn “phụt” một tiếng, xuyên vào ngực của Triệu Củ.

Lưu Sinh Tứ Thập Trúc không kịp rút kiếm, đã lao thẳng vào người người eunuch già, đồng thời hét lên.

Trong lòng bàn tay anh ta, bỗng xuất hiện một chiếc “Khổ Vô Hình”.

Những con dao bay trước đó không trúng vào vị trí nguy hiểm, và những vũ khí tạm thời này cũng không được tẩm độc.

Vì vậy, vào khoảnh khắc quan trọng này, Lưu Sinh Tứ Thập Trúc đã sử dụng loại vũ khí chỉ dành cho các ninja – một con dao độc màu xanh biếc.

Người eunuch già vẫn chưa chết; khi Lưu Sinh Tứ Thập Trúc lao qua bên cạnh anh ta, người eunuch già đã dùng hết sức lực cuối cùng, bàn tay anh ta uốn lượn như con rắn, trượt vào dưới lưng Lưu Sinh Tứ Thập Trúc.

Giống như người eunuch già trước đó, dù có thể tránh khỏi, nhưng lúc này Lưu Sinh Tứ Thập Trúc không quan tâm đến điều đó, trong mắt anh ta, chỉ có nhiệm vụ cần hoàn thành.

Người eunuch già vung tay xuống, với tiếng “phụt”, như thể đã đánh trúng mục tiêu.

Các cơ quan nội tạng của Lưu Sinh Tứ Thập Trúc, vào khoảnh khắc đó, đã bị sức mạnh nội công trong lòng bàn tay người eunuch già làm cho tan nát, máu tươi phun trào ra ngoài.

Đồng thời, cơ thể anh ta cũng bị đẩy bay ra xa.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc thân thể mình bị văng ra ngoài, hắn đã ném chiếc “Khổ Vô Hình” đã được tẩm độc về phía Triệu Củ.

“Khổ Vô Hình” trúng ngay vào Triệu Củ, khiến Lýu Sinh Tứ Thập Trúc đột ngột ngã xuống đất và lăn đi vài vòng. Khi nằm ngửa nhìn bầu trời đêm, ánh mắt hắn hiện rõ nụ cười mãn nguyện.

Loại độc được tẩm trên thanh kiếm “Khổ Vô Hình” này không phải là độc cực kỳ nguy hiểm, nhưng lại là loại độc không thể chữa trị được. Loại độc này cũng được lấy từ cá điện, nhưng không phải từ những con sâu độc mà cá điện sản sinh ra, mà là loại độc tích tụ từ xác cá điện sau khi chết.

Một khi bị nhiễm độc, nó sẽ gây ra những tổn thương không thể đảo ngược cho các cơ quan nội tạng của con người, và cuối cùng người bệnh sẽ không thể thở được và chết dần vì ngạt thở.

Nhiệm vụ đã hoàn thành!

Khi tin tức này truyền về Nhật Bản, hắn sẽ trở thành thần, trở thành vị thần của giới ninja!

Hắn luôn tin rằng ninja là những võ sĩ sống trong bóng tối, và họ nên sống như những bông hoa mùa hè, chết như những chiếc lá mùa thu.

Lýu Sinh Tứ Thập Trúc, hắn đã làm được điều đó… Dù có chết đi, còn gì để tiếc nuối?

Lýu Sinh, người ninja cấp cao, đã thành công!

Những người ninja khác đang hợp tác với hắn lập tức quay người bỏ chạy, sử dụng những công cụ như móng vuốt bay để leo lên những bức tường cao và nhảy múa như chim bay để trốn thoát.

Trong lúc bỏ chạy, họ còn thổi những tiếng sáo tre sắc bén; âm thanh đó vang lên đột ngột, rất chói tai. Những người ninja đang giao tranh xung quanh nghe thấy tiếng sáo liền lập tức rút lui, hành động nhanh chóng, không do dự, giống như những cỗ máy không có tâm trí, chỉ tuân theo mệnh lệnh.

Khi trốn đi, họ còn sử dụng những vũ khí bí mật để giết chết những đồng đội bị thương nặng, nhằm che đậy dấu vết.

Mộc Ân đang đảm nhận nhiệm vụ chặn đứng quân địch phía sau; một nhóm ninja hung dữ như đám sói vẫn đang không ngừng tấn công họ.

Bỗng nhiên, khi những người ninja đó rút lui, Mộc Ân không kịp kiểm tra vết thương của mình, liền quay người lao về phía nhóm quan gia.

Thấy bốn vị quan lớn của dinh Bảo Long đều đã ngã gục trên đất, Mộc Ân không khỏi cảm thấy lòng mình nặng trĩu.

Anh ta vội vàng chạy đến bên cạnh Triệu Củ, nhanh chóng nâng Triệu Củ dậy và gọi to: “Quan gia…”

Lúc này, Triệu Củ đang nghiến răng chặt, mắt nhắm chặt; Mộc Ân đặt những ngón tay run rẩy của mình lên cổ Triệu Củ và cảm nhận thấy tim vẫn đang đập.

Tâm trạng Mộc Ân trở nên nhẹ nhõ

Bỗng nhiên, người ta thấy Mộc Ân – sứ giả của cung đình hoàng gia – đẫm máu, ôm lấy hoàng tử và chạy về phía này.

Các binh sĩ thuộc lực lượng vệ binh hoàng gia vô thức tách ra để mở đường cho ông ta.

“Nhanh lên, ngay lập tức đưa hoàng tử trở về cung điện!”

Mộc Ân chạy đến trước chiếc kiệu hoàng gia; gần như kiệt sức, ông suýt ngã xuống nhưng vẫn nỗ lực đưa hoàng tử vào trong kiệu.

Ông vật lộn tiến lên và đưa người hoàng tử bất tỉnh đó cho hai eunuch đang đợi bên trong kiệu. Hai người eunuch vội vàng đỡ lấy hoàng tử và kéo ông ta vào trong kiệu.

Lúc này, Lỗ Khắc Địch – người chỉ huy lực lượng vệ binh hoàng gia – đã phi ngựa đến gần. Vùng này do các binh sĩ của cung đình hoàng gia phụ trách an ninh, còn lực lượng vệ binh bên ngoài thì thuộc về quân đội vệ binh hoàng gia. Đêm nay, người chỉ huy lực lượng này chính là Lỗ Khắc Địch.

Mộc Ân hét lớn: “Lỗ Khắc Địch, ngươi hãy nhanh chóng bảo vệ hoàng tử trở về cung điện. Báo cáo tình hình này cho hoàng hậu biết, xin bà ngay lập tức phong tỏa cung điện, cô lập bên trong và bên ngoài, và chữa trị cho hoàng tử. Nhanh lên!”

Lỗ Khắc Địch hiểu rằng việc này rất quan trọng, nên không do dự gì nữa, vội vàng đồng ý và dẫn đầu lực lượng vệ binh hộ tống chiếc kiệu hoàng gia về phía cung điện.

Lúc này, đầu óc Mộc Ân hoàn toàn rối loạn. Ông đứng yên một lúc lâu mới nhớ ra mình vẫn còn một việc quan trọng chưa làm, liền quay người lại và vội vàng trở về nơi đó.

Lúc này, khoảng bảy hay tám ninja may mắn sống sót đã trốn thoát, nhưng nơi đó lại càng trở nên hỗn loạn hơn. Những người dân hoảng sợ bắt đầu la hét và cố gắng thoát ra khỏi ngôi chùa. Tuy nhiên, lực lượng vệ binh hoàng gia đang ào ạt tiến vào, họ muốn phong tỏa toàn bộ khu vực đó, khiến tình hình trở nên hỗn loạn.

Mộc Ân, với bộ áo đẫm máu và dao trên tay, bước nhanh về phía đó. Thấy cảnh tượng này, ông đứng dưới cổng núi và hét lớn: “Đồ khốn nạn! Chúng đang gây rối, âm mưu ám sát hoàng tử!”

Tiếng hét của ông lập tức làm cho tình hình hỗn loạn dưới cổng núi trở nên yên tĩnh lại.

Mộc Ân tiếp tục hét lớn: “Hoàng tử không sao cả, đã được lực lượng vệ binh hộ tống trở về cung điện rồi. Các người hãy bình tĩnh lại, chờ đợi các binh sĩ kiểm tra danh tính của các người rõ ràng rồi sẽ cho phép các người rời đi. Nếu ai dám gây rối nữa, sẽ bị coi là kẻ phản bội và bị xử tử ngay lập tức!”

Những lời này cuối cùng đã giúp tình hình hỗn loạn được ổn định trở lại.

Mộc Ân bước vào Hương Tích Tự với những bước chân dài và hỏi những sĩ quan thuộc Quân đoàn Hoàng thành đang cứu giúp người bị thương: “Hoàng tử Phổ An đâu rồi?”

Anh ta tiếp tục hỏi đi hỏi lại, cuối cùng một sĩ quan nói với anh rằng Hoàng tử Phổ An đang được bảo vệ dưới gian hàng bên ngoài Đại Hùng Bảo Điện.

Nghe vậy, Mộc Ân lập tức lao nhanh về phía Đại Hùng Bảo Điện.

Trong đám đông, Tống Lão Đại cùng với Kế Lão Bá, ông Quách Đại và lão Cẩu Thúc đứng đó với vẻ bình tĩnh, không khác gì những người dân bình thường đến xem đèn lồng và thắp hương vào đêm nay.

Những vũ khí ẩn giấu của họ đã được vứt vào vũng máu khi cuộc xung đột giữa người dân và sĩ quan bắt đầu.

Từ đầu, Dương Nguyên đã nhiều lần nhắc nhở họ rằng dù có chuyện gì xảy ra, họ cũng phải đảm bảo an toàn cho hai hoàng tử được nuôi dưỡng bởi triều đình.

Nếu hai hoàng tử này mất tích, thì dù kẻ vua yếu đuối và kẻ tham nhũng đó có chết đi, họ vẫn sẽ trở thành những kẻ tội ác trước mặt thiên hạ.

Bởi vì ngay cả khi Tần Huệ qua đời, phe ủng hộ hòa bình hiện vẫn chiếm ưu thế trong triều đình.

Còn Dương Nguyên thì vẫn chưa kịp tiếp cận được quyền lực.

Trong tình huống này, nếu hai ứng cử viên kế vị gặp phải tai nạn, mọi thứ sẽ mất kiểm soát hoàn toàn.

Vị hoàng tử kế vị mới sẽ do phe ủng hộ hòa bình đề xuất và lựa chọn.

Hơn nữa, các danh hiệu quý tộc trong hoàng gia Đại Tống được trao theo từng đời và không mang tính thừa kế, vì vậy nhiều người trong hoàng gia hiện nay cũng giống như người dân bình thường.

Nếu phe ủng hộ hòa bình chọn một người trong số những người này để lên ngôi, vị hoàng đế mới này sẽ trở thành con rối trong tay các quan lại phe ấy, bị họ điều khiển theo ý muốn.

Dù vậy, việc người không có nền tảng gì trong dân gian cũng có thể lật ngược tình thế, ví dụ như Hoàng đế Xuan của nhà Hán – Lưu Bệnh Dĩ.

Nhưng Lưu Bệnh Dĩ cũng chỉ biết làm nũng trước mặt Hồ Quang cho đến khi ông này qua đời, sau đó mới tìm được cơ hội.

Ai có thể đảm bảo rằng nhà Đại Tống cũng sẽ xuất hiện một người như Lưu Bệnh Dĩ?

Tuy nhiên, biện pháp phòng ngừa của Dương Nguyên dù rất cần thiết, nhưng lần này rõ ràng đã không được sử dụng.

Bởi vì hai hoàng tử được nuôi dưỡng bởi triều đình đã thoát nạn một cách may mắn trong vụ ám sát này.

Khi Quân đoàn Hoàng thành nhìn thấy vũ khí gây chết chóc “Thần Hỏa Phi Yến”, họ lập tức thực hiện kế hoạch phân tán để b

Như vậy, khi những kẻ sát thủ rút lui và đội quân cấm vệ tràn vào, tình hình đã được kiểm soát. Bốn vị tướng lão quyết đoán bỏ lại vũ khí của mình. Giờ đây, họ chỉ là bốn người già ở Lâm An đang đi dạo ngắm đèn mà thôi.

“Đại vương!” Mục Ân vội vàng chạy đến trước Đại Hùng Bảo Điện và thấy Chúa tước Phổ An Triệu Ái đang được các vệ sĩ bảo vệ ở giữa hành lang. Triệu Ái đẩy lùi các vệ sĩ và hỏi với giọng nóng vội: “Mục Đề Cử, hoàng gia ra sao rồi?” Nghe vậy, lòng Mục Ân trở nên ấm áp. Ông là binh sĩ thân cận của Triệu Củ và cũng được Triệu Củ đề bạt để có được địa vị hiện tại, nên tự nhiên ông vô cùng trung thành với Triệu Củ. Nhưng trong số hai người con nuôi của hoàng đế, ông lại đặc biệt ngưỡng mộ Chúa tước Phổ An Triệu Ái – người vừa điềm tĩnh vừa quyết đoán. Hiện tại, tính mạng của hoàng gia đang gặp nguy cơ, vì vậy ông muốn ngay lập tức hộ tống Chúa tước Phổ An Triệu Ái vào cung. Như vậy, nếu hoàng gia bị thương nặng và không thể cứu vãn được, Chúa tước Phổ An Triệu Ái sẽ có cơ hội lớn nhất để được lựa chọn làm thái tử kế vị. Khi thấy Triệu Nguyên ngay lập tức hỏi về tình trạng sức khỏe của hoàng gia một cách chân thành, không hề giả vờ, Mục Ân cảm thấy rất an tâm: Quyết định của mình quả thực là đúng đắn.

Mục Ân cúi chào và nói: “Đại vương, hoàng thượng đã bị ám sát và bị thương; hiện đang được đội quân cấm vệ hộ tống trở về cung. Theo ý kiến của thần, đại vương nên ngay lập tức vào cung để chăm sóc hoàng thượng.” Nói xong, Mục Ân nghiêng người xuống và thì thầm: “Đại vương, hoàng thượng bị thương nặng, không hề tỉnh táo; hiện tình trạng sức khỏe của ngài rất nguy kịch.”

Triệu Nguyên bỗng nhiên giật mình và ngay lập tức hiểu ý định của Mục Ân. Triệu Nguyên nhìn Mục Ân sâu sắc, sau đó quyết định và từ từ gật đầu: “Được, thần sẽ vào cung ngay bây giờ.” Mục Ân lùi lại một bước và cúi chào: “Thần sẽ hộ tống đại vương.”

“Dám à! Ngươi định lợi dụng hoàng đế và các người con nuôi của ông ta để âm mưu phản loạn sao?” Tần Huệ la lên, đồng thời được Tần Diệu hỗ trợ, cùng với Thẩm Gai, Vạn Thị Hiệp cùng với Bộ trưởng Binh bộ Trình Chân và Bộ trưởng Lễ bộ Khúc Mạch tiến lại gần. Tình hình hôm nay hoàn toàn do Tần Huệ dàn dựng; ông ta naturally biết rằng mục tiêu của những kẻ sát thủ chỉ có thể là hoàng gia mà thôi.

Vì vậy, khi mọi chuyện trở nên hỗn loạn, ông đã thể hiện rõ ràng phẩm chất bình tĩnh và oai nghi của một người đứng đầu, giữ được sự điềm tĩnh và bình thản trong mọi tình huống.

Khi những kẻ sát thủ đột nhiên rút lui, Tần Huệ biết rằng mọi việc đã thành công. Ông kiềm chế cảm xúc vui mừng, nhanh chóng bước ra khỏi nơi ẩn náu, trước tiên tìm gặp Thẩm Gai, sau đó là Vạn Thị Hiệp cùng hai vị Thượng thư thuộc Bộ Quân và Bộ Lễ. Vì không kịp tìm đầy đủ các vị Thượng thư khác, ông liền dẫn họ đến gặp hoàng gia. Ông muốn những vị đại thần này tự mắt chứng kiến rằng hoàng gia đã qua đời, để từ đó có thể triển khai bước kế tiếp trong kế hoạch của mình: lựa chọn người thừa kế.

Tuy nhiên, khi ông đang dẫn các vị đại thần đi về phía đại điện trước, ông lại thấy Mục Ân vội vàng đi đến và bước vào Đại Hùng Bảo Điện. Tần Huệ biết rằng trong số các tướng sĩ, hoàng gia tin tưởng nhất có hai người: một là Dương Tồn Trung, và người kia chính là Mục Ân. Dương Tồn Trung từng là trưởng đội bảo vệ của Triệu Củ khi ông còn chưa thành danh, còn Mục Ân thì từng là binh sĩ riêng của Triệu Củ.

Bây giờ, khi Mục Ân đang giữ chức vụ Sứ giả Hoàng thành, thay vì ở bên cạnh hoàng gia, ông lại vội vàng đến tìm Công tước Phổ An Triệu Nguyên, ý định của ông rất rõ ràng. Rõ ràng, hoàng gia có lẽ đã không còn sống, và Mục Ân muốn lập Triệu Nguyên lên ngôi; việc họ sống gần nhau cũng không phải là bí mật gì.

Tần Huệ lập tức dẫn các vị đại thần đuổi theo. Nhìn thấy Triệu Nguyên và Mục Ân, ông lạnh lùng hỏi: “Đại vương, không biết hoàng gia hiện tại ra sao rồi?”

Triệu Nguyên đáp: “Tần Tướng và Thái thượng thư Thẩm, các vị, hoàng gia đã bị kẻ xấu làm thương và bị choáng váng; hiện tại ngài đang được quân cấm vệ hộ tống trở về cung điện. Tôi đang chuẩn bị vào cung để thăm ngài.”

Tần Huệ cau mày, nói một cách nghiêm túc: “Đại vương muốn vào cung vào ban đêm như vậy, liệu có sắc lệnh của bệ hạ không?”

Nghe vậy, Triệu Nguyên bất ngờ dừng lại và nhìn về phía Mục Ân bên cạnh. Mục Ân do dự một chút, nhưng không nói gì. Ông có ý định giả mạo lời dặn của hoàng gia, nhưng lòng kính trọng đối với quyền lực hoàng gia đã ăn sâu vào xương tủy ông từ lâu rồi.

Nếu tâm lý này không thể bị phá vỡ, bảo hắn giả mạo sắc lệnh hoàng gia, làm sao hắn dám mở miệng?

Chỉ trong chốc lát do dự, Tần Huệ đã biến sắc mặt, nói lạnh lùng: “Bệ hạ, điều này trái với quy định của triều đình.”

Đừng nói đến việc Triệu Củ cho đến nay vẫn chưa phong hai người con nuôi làm hoàng tử; vì thế Triệu Nguyên và Triệu Quý hiện tại chỉ được phong làm công tước, chứ không phải thân vương.

Ngay cả khi họ là con ruột của Triệu Củ, nếu không có sắc lệnh, họ cũng không được phép vào cung.

Đặc biệt là trong thời điểm nhạy cảm như này, ngay cả Hoàng Thái Tử cũng không được phép.

Hoàng Thái Tử là người thừa kế hợp pháp được triều đình chính thức xác định và đã được thông báo khắp thiên hạ; vì vậy, họ chỉ có thể chờ đợi tin tức từ trong cung, nếu không thì không được phép vào.

Nếu bệ hạ vội vàng muốn trở thành hoàng đế, rồi sau đó vào cung để ám sát người đang cai trị, thì sao đây?

Tần Huệ lại quay sang Mục Ân, nói giọng nghiêm túc: “Mục Đề Cử, ta và Thần Công là các đại thần đương nhiệm, Vạn Công là phó thủ tướng, Tần Diệu là thủ tướng. Ngoài ra, Bộ Lễ Quan Thượng Thư và Bộ Binh Quan Thượng Thư cũng đều là những quan chức quan trọng của triều đình. Việc này liên quan đến sự an nguy của quốc gia; bây giờ hãy nói rõ cho chúng ta biết, tình hình sức khỏe của bệ hạ thực sự như thế nào?”

Mục Ân, với võ nghệ xuất chúng của mình, không cần phải dùng đòn quyền, chỉ cần sử dụng chiêu “Sắt Tay” cũng có thể làm cho yếu đuối như Tần Huệ bị xé làm đôi.

Nhưng khi bị Tần Huệ hỏi như vậy, mồ hôi trên trán Mục Ân bắt đầu đổ ra.

Yêu cầu một người đứng đầu lực lượng vệ binh phải nói dối trước mặt hai đại thần, một phó thủ tướng, một thủ tướng, cùng hai quan thượng thư của Bộ Lễ và Bộ Binh, áp lực thật là quá lớn.

Thấy vậy, Triệu Nguyên vội vàng giúp Mục Ân thoát khỏi tình huống khó xử: “Mục Đề Cử đang nói với chúng tôi về chuyện này; bệ hạ đã bị thương và đang được đưa về cung để điều trị. Chúng ta tin rằng bệ hạ sẽ qua khỏi hiểm nguy.”

“Ồ?” Tần Huệ nói giọng nặng nề: “Vậy thì khi bệ hạ rời đi, liệu có để lại lời dặn dò gì cho chúng ta không?”

Triệu Nguyên do dự một chút, rồi nói thật: “Bệ hạ bị thương nặng, khi được đưa về cung đã không còn ý thức; không hề để lại lời dặn dò nào.”

Tần Huệ quay người lại, nói với Thẩm Gai và những người khác: “Các vị, hiện tại tính mạng của bệ hạ vẫn chưa rõ ràng; e rằ

Chúng ta là những quan lại trọng yếu của đất nước, làm sao có thể không coi lợi ích chung của thiên hạ là điều quan trọng nhất?

Theo ý tôi, chúng ta nên cùng với ông Shen, ngài Thủy tử sứ Tần Diệu và Thượng thư Bộ binh Trình Chân ký tên gọi quân đội để phong tỏa toàn thành phố. Một mục đích là bắt giữ những kẻ sát thủ, hai mục đích nữa là kiểm soát tình hình địa phương, chờ đợi mệnh lệnh từ Hoàng đế. Các vị có ý kiến gì không?

Để Đại Tống triển khai quân đội chính quy, cần phải có sắc lệnh từ Hoàng đế, Thượng Thư Viện ban hành, và quân cấm mới được thực hiện.

Bộ binh thuộc quyền quản lý của Thái tướng, chủ yếu phụ trách việc chỉ huy các lực lượng không chính quy và việc thăng tiến cho các tướng lĩnh; việc điều động quân đội chính quy gần như không liên quan đến Bộ binh.

Bây giờ, Tần Huệ dựa vào lý do rằng Hoàng đế không thể xử lý công việc, đang muốn Thái tướng tạm thời thay thế Hoàng đế trong việc điều động quân đội.

Triệu Nguyên và Mộc Ân nghe vậy, không khỏi lo lắng. Dù Tần Huệ nói ra điều này một cách uy nghiêm, nhưng một khi quyền lực quân sự nằm trong tay ông ta, việc sử dụng nó thế nào vẫn do ông ta quyết định.

Bộ binh vốn đã thuộc quyền quản lý của Thái tướng, nhưng Bộ binh lại không có quyền điều động quân cấm; bây giờ Tần Huệ lại yêu cầu họ ký tên cùng nhau, khiến Thượng thư Trình Chân rơi vào tình thế khó xử.

Trông thấy thái độ của ông ta dần trở nên mềm lòng dưới ánh mắt của Tần Huệ, Thái tướng Trái Thẩm Gai bỗng nhiên nói:

“Quan Qin, cuộc bạo loạn tối nay chỉ là do những kẻ sát thủ hành động, chứ không phải là có ai đó dấy quân nổi loạn. Chỉ cần có lực lượng Hoàng thành sĩ là đủ để bắt giữ những kẻ đó. Nếu triển khai lớn quy mô để điều động quân đội phong tỏa thành phố, e rằng sẽ phản tác dụng; chúng ta nên cẩn thận hơn.”

Nghe Thái tướng Trái bày tỏ quan điểm, Thượng thư Bộ binh Trình Chân lập tức thở phào nhẹ nhõm. Ông ngay lập tức đồng ý:

“Lời nói của Thái tướng Shen thật là chín chắn và cẩn trọng. Tần Tướng quả thực rất lo lắng, nhưng… việc điều động quân đội phong tỏa thành phố vẫn cần phải được cân nhắc kỹ lưỡng!”

Tần Huệ nhìn hai người, gật đầu không mấy quan tâm. Theo suy nghĩ của ông, Hoàng đế lúc này chắc hẳn đã chết; lời nói “bị thương nặng” của Mộc Ân rõ ràng chỉ là lời bào chữa khi không biết phải làm thế nào.

Nếu Hoàng đế đã chết mà chưa định ra người kế vị, thì việc này cần phải được thảo luận và quyết đ

Bên ngoài cung điện, mình chính là Thủ tướng.

Thẩm Gai và Trình Chân dù Phía trước đây phản đối việc ông ta vượt quyền điều động quân đội, nhưng họ chỉ sợ rằng bản thân mình sẽ gặp rắc rối mà thôi.

Hai người này đều là những thành viên chủ yếu của phe ủng hộ hòa bình; một khi tin tức về cái chết của hoàng đế được xác nhận, khi bàn về việc lựa chọn người kế vị, họ cũng sẽ không chọn Triệu Nguyên – người có xu hướng ủng hộ chiến tranh.

Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình, nên không cần phải vội vàng quá mức.

Nghĩ đến đây, Tần Huệ gật đầu và nói: “Đúng rồi, Tần Diệu, anh ở lại đây để lo liệu những việc còn lại. Các vị, chúng ta hãy đến Viện Lỗ để chờ đợi tin tức từ cung điện.”

Thẩm Gai, Vạn Thị Hiệp và những người khác đồng ý ngay lập tức. Nhóm các đại thần cũng không cần phải quan tâm đến tình hình gia đình của phụ nữ và trẻ em nữa; tất cả những việc đó đều được giao cho Tần Diệu lo liệu. Sau đó, họ cùng nhau đi về phía Hương Tích Tự.

Bên ngoài cổng núi, xe ngựa của hoàng đế đã rời đi; sau đó là xe ngựa của Lưu Hoàn Nhưng và hai hoàng tử do hoàng đế nuôi dưỡng, còn xa hơn nữa mới là xe của Tần Huệ.

Khi Tần Huệ đến cổng núi, người quản lý nhà họ Tần là Hạ Lập liền gọi xe ngựa và đoàn người theo hầu của ông ta đến phía trước.

Tần Huệ quay đầu lại, cúi chào Thẩm Gai, Vạn Thị Hiệp và những người khác và nói: “Các vị, Tần này xin đi trước, chúng ta sẽ gặp nhau tại Viện Lỗ.”

Thẩm Gai, Vạn Thị Hiệp và những người khác cũng cúi chào và nói: “Tần Tướng hãy cẩn thận.”

Tần Huệ bước xuống bậc thang đá và tiến về phía chiếc xe của mình. Người quản gia Hạ Lập đứng trước xe, chuẩn bị sẵn ghế đẩu và đưa tay ra để giúp ông ta lên xe.

Khi Tần Huệ đặt chân lên ghế đẩu, bỗng nhiên một bàn tay trắng xuất hiện từ dưới gầm xe.

Bàn tay đó đặt lên thanh xe, và một nữ ninja mặc trang phục màu xanh đen, đeo mặt nạ, chỉ lộ ra đôi mắt, bất ngờ bò ra từ dưới gầm xe.

Khi cơ thể cô ta nhấc lên, một con dao đã được đâm thẳng vào cổ họng của Tần Huệ.

Đồng thời, ở phía trên cổng núi, tại nơi các cột và xà giao nhau, bỗng nhiên xuất hiện một bóng người.

Những khối gỗ chồng chất lên nhau tạo thành những khoảng trống hẹp; ai có thể ngờ rằng có người có thể co ro hoàn hảo trong không gian nhỏ bé đó mà không bị ai phát hiện?

Cơ thể cô ta đột nhiên duỗi thẳng ra, biến thành một nữ ninja mặc đồ đen nhỏ nhắn, xinh đẹp. Cô ta ném ra