Một thời gian sau đó, Ú Cát Quang kéo theo khuôn mặt to lớn của mình bước ra khỏi xưởng giấy Đinh gia.

Vài người công nhân trong xưởng cũng nhiệt tình theo sau ông, mang theo từng đống giấy đã được buộc chặt lại.

Lúc này, Dương Nguyên đã không biết đi đâu mất rồi.

Vào buổi tối, khi đến giờ tan ca, Ú Cát Quang vội vàng trở về Quốc Tín Sở.

Ngay khi đang chuẩn bị xuống nghỉ, Mù Tư bị ông chặn lại ở phòng ký tên.

Mù Tư nhìn những đống giấy chất đầy trên bàn một cách ngơ ngác. Vì chúng được xếp quá cao, cô không thể nhìn thấy Ú Cát Quang đứng đối diện mình.

Ú Cát Quang lùi lại một chút, để lộ khuôn mặt ra và nhìn Mù Tư với vẻ lo lắng.

Mù Tư thốt lên: “Nói đi! Cậu nhìn cái vẻ mặt đó như thể có linh hồn nhập vào người vậy… Cái gì vậy?”

Ú Cát Quang cười nói: “Mù áp ban, những tờ giấy này rất đắt đấy… Bạn xem…”

Mù Tư xoa má, mệt mỏi đáp: “Thôi được rồi, cứ cất đi đi. Dù sao trong ty cũng cần dùng giấy mà.”

Ú Cát Quang lo lắng: “Nhưng người phụ trách việc mua sắm các vật dụng văn phòng là Sông áp sĩ, thuộc về Lý áp ban… Tôi lo lắng lắm…”

“Ồ! Tôi sẽ nói chuyện với anh ta thôi.”

“Được rồi, được rồi.”

Ú Cát Quang lập tức mỉm cười; miễn là những tờ giấy này không bị hỏng, thì cũng tốt rồi… Chúng quả rất đắt đấy!

Mù Tư hỏi: “Cậu nói xem… Anh ta đến xưởng Đinh gia chỉ để giúp Đan Nương, người quản lý của ‘Thủy Vân Gián’, chuộc lại giấy tờ bán thân à?”

“Đúng vậy! Tôi đang bảo những người công nhân trong xưởng mang giấy lên lưng ngựa thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng la hét bên trong. Tôi liền tranh thủ quay lại và nghe thấy bà lão cùng ông già chủ xưởng đang cãi vã với nhau. Bà lão nói rằng Yang Đầu Đầu từ huyện đã đến, và còn nói rằng họ đã lấy đi ‘giấy tờ bán thân’ của Đan Nương nữa…”

Vào Cát Quang, anh ta đã kể lại chi tiết cuộc cãi vã giữa hai vợ chồng mà mình đã nghe thấy.

Nghe xong, Mục Áp Bàn nhíu mày suy nghĩ:

“Những kẻ đến ‘Bàn Kinh Quán’ để gây rối, học trò bỏ việc ở xưởng thêu Mạc Thượng Hoa, tình nhân của chủ quán rượu ‘Thủy Vân Giản’, cùng với Cảnh Sát Trưởng Dương của huyện Phúc Thôn…

Haha, trời ạ, sao tôi lại có cảm giác người này giống một kẻ lười biếng vậy nhỉ?”

Cát Quang sững sờ; trong đầu anh ta chỉ toàn những suy nghĩ rằng Dương Nguyên có thể là một điệp viên của Hoàng thành Đại Tống, hoặc là kẻ được Kim Quốc sử dụng để thực hiện các nhiệm vụ bí mật.

Nhưng bỗng nhiên, Mục Áp Bàn lại coi Dương Nguyên – một điệp viên bí ẩn – như một kẻ lừa đảo trong giang hồ; sự khác biệt này thật khiến người ta bất ngờ.

Tuy nhiên, nếu suy nghĩ kỹ hơn, thì mọi sự kiện và nhân vật dường như đều không hề có logic gì cả.

Nhưng nếu Dương Nguyên thực sự là một kẻ lười biếng, thì tất cả những điều bí ẩn kia cũng có thể được giải thích một cách hợp lý.

Nếu anh ta là một kẻ lười biếng, việc anh ta không muốn đi làm học trò ở xưởng thêu Mạc Thượng Hoa cũng hoàn toàn có thể hiểu được. Việc anh ta đến huyện Phúc Thôn, giả danh làm cảnh sát trưởng để lấy “giấy tờ giao nộp thân thể” cho tình nhân của mình cũng có thể được giải thích tương tự.

Còn về mối liên hệ giữa anh ta và cô gái quý tộc Ô Cổ Luận Yính Ca, ai biết được liệu anh ta có phải là kẻ dám mạo hiểm, muốn lừa đảo cô ấy hay không?

Cát Quang càng suy nghĩ về những phán đoán của Mục Áp Bàn, thì càng thấy chúng có vẻ hợp lý.

Ai ngờ rằng, những lời nói đùa của Mục Tơ lại trở thành sự thật; bây giờ, Dương Nguyên quả thực giống như một kẻ lười biếng vậy.

“Được rồi, cậu xuống dưới đi, tiếp tục theo dõi anh ta. Nếu có tin tức gì, hãy báo ngay cho tôi.”

Mục Tơ đuổi Cát Quang ra ngoài, sau đó suy nghĩ mãi mới đứng dậy.

Nếu không thể hiểu rõ chuyện này, thì thôi cứ không nghĩ nữa. Dù có tìm hiểu ra cũng chẳng thể giành được công lao gì đâu; vậy thì cứ báo cáo những gì đã tìm hiểu được cho Lý Cung công lo lắng thôi.

Lý Vinh là một eunuch, không có gia đình nên sống trong Quốc Tín Sở.

Thực tế, do giá nhà ở Lâm An quá cao, rất nhiều quan lại cũng không đủ khả năng mua nhà hoặc không muốn thuê nhà, vì vậy họ cũng chọn ở trong các cơ quan chính phủ. Những đứa trẻ của các quan lại được gọi là “những đứa trẻ sống trong cơ quan”, và lý do chính là như vậy.

Lý Cung công đang ngâm chân.

Mù Tư đã báo cáo tất cả những thông tin mà cô ấy và những người khác đã điều tra được liên quan đến Cát Quang và những người khác.

Nhưng… có một số chi tiết mà cô ấy vô tình bỏ qua, trong khi lại cố ý nhấn mạnh một số chi tiết khác. Vì vậy, khi Lý Cung công nghe những thông tin đó, cô ấy đã hiểu chúng theo một cách hoàn toàn khác.

“Ý cô là, ngày hôm sau khi anh ta rời khỏi Quán Bàn Kinh, anh ta đã gặp gỡ Kim Quốc, nữ quý tộc ăn mặc giả dạng, tại một quán trà trong thành phố – đó là Ô Cổ Luận Ngân Ca. Sau đó, anh ta dùng cớ xin nghỉ việc để gặp Hoàng thương Phí Thiên Lục. Tiếp theo, anh ta lại đến Phú Châu và chi ra một trăm năm mươi quan tiền để mua lại giấy tờ bán thân cho người tình của mình?”

“Đúng vậy!”

“Một kẻ chỉ biết làm công việc vặt như vậy, làm sao có thể có đủ một trăm năm mươi quan tiền?”

Mù Yểm Ban mỉm cười không nói gì.

Lý Cung công cười lạnh: “Có lẽ là Kim Quốc, nữ quý tộc kia, hoặc Hoàng thương Phí Thiên Lục đã ban thưởng cho anh ta chăng?”

Mù Tư “ngạc nhiên” nói: “Cũng có thể! Thật là tôi chưa nghĩ đến điều đó.”

Lý Cung công càng thêm tự hào: “Nhưng mối quan hệ giữa Kim Quốc, nữ quý tộc Ô Cổ Luận Ngân Ca, và Hoàng thương Phí Thiên Lục của Đại Tống chúng ta… rốt cuộc là gì nhỉ?”

Mù Tư mỉm cười: “Về điều này, tôi cũng không thể đoán ra được.”

“Dương Nguyên này, rốt cuộc thuộc phe nào nhỉ?”

“Về điều này, tôi vẫn chưa tìm hiểu rõ.”

“Vậy thì tiếp tục điều tra đi!”

“Tôi tuân lệnh!”

Mù Yểm Ban lặng lẽ niệm kinh rồi rời khỏi phòng của Lý Yểm Ban.

“Anh ta dụ dỗ tôi, tôi dụ dỗ anh ta, anh ta dụ dỗ tôi… tôi dụ dỗ…”

Nước rửa chân đã hơi lạnh đi, Li Yaban nhấc đôi chân ra khỏi bát rửa chân, đặt chân lên viền bát và bắt đầu suy nghĩ.

Quý cô ấy, một thương gia quyền lực của Đại Tống… Sao tôi có cảm giác người này không hề làm việc cho Cục Hoàng Thành Sở, mà giống như đã bị ai đó mua chuộc vậy?

Liệu có nên báo cáo ngay với Tần Tướng không?

Nhưng ý nghĩ đó vừa xuất hiện đã bị anh ta gạt bỏ ngay lập tức.

Anh ta quá sợ hãi Tần Huệ; kết quả của việc quá sợ hãi một người nào đó chính là: những việc chưa chắc chắn, những việc chưa được điều tra rõ ràng, anh ta không dám báo cáo.

Anh ta sợ rằng nếu Tần Tướng hỏi thêm điều gì đó, mình sẽ không trả lời được.

Thà đợi cho đến khi mọi chuyện được làm sáng tỏ rõ ràng rồi mới báo cáo với Tể tướng.

Như vậy, Tần Tướng mới thấy được khả năng của mình!

Nghĩ đến đây, Li Yaban không khỏi mỉm cười nhẹ.

Nhưng sau đó, anh ta lại nghĩ rằng phía Mù Sī đã có những tiến triển trong việc điều tra Dương Nguyên, còn phía mình thì vẫn chưa tìm ra được gì cả, và anh ta lại cảm thấy buồn bã.

Chẳng lẽ nhà mình thật sự kém hơn Mù Yaban sao?

Hừ!

“Keng, xèo xèo~~~”

Một lúc sau, tiếng la hét tức giận của Li Yaban vang lên từ phòng ngủ của anh ta: “Người đâu, mang cái khăn lau đến đây!”

※※※※※※※※※※

Lúc này, Dương Nguyên cũng đã trở về với Lâm An Thành, trả lại con ngựa rồi đi thẳng đến quán rượu “Thủy Vân Giản”.

Đêm ở Lâm An, giống như một người phụ nữ quen với cuộc sống về đêm; khi ánh đèn bắt đầu sáng lên, thành phố trở nên nhộn nhịp như những con mèo.

Trên hồ Tây vào ban đêm, tiếng đàn, tiếng cười, những nữ nghệ sĩ hát những bài hát Nam Quốc, những gái mại dâm hát những bài hát Bắc Quốc…

Các quán rượu dọc theo bờ hồ Tây, với những lan can điêu khắc, những cửa sổ lộng lẫy, dưới ánh đèn, tất cả những âm thanh và ánh sáng đều hòa quyện vào làn nước xanh biếc.

Những làn sóng xanh biếc vào ban ngày, bỗng chốc trở thành nền cho những tiếng hát du dương.

Dương Nguyên đứng yên bên ngoài quán rượu “Thủy Vân Giản”, dưới gốc cây đào lớn, vuốt ve tờ giấy ghi chép về việc mình đã giao nộp bản thân, rồi bước đi...