Vào thời nhà Tống, các quy định về lễ nghi và pháp luật không nghiêm ngặt như thời nhà Minh; ngay cả những quy tắc hiện hành cũng đã bị phá vỡ từ lâu rồi.

Chuyện mua thiếp hay nuôi gái giang hoa chỉ cần bạn có tiền là được, chẳng cần phải dựa vào thành tích công danh gì cả.

Giống như ông lớn Ximen kia – dù không phải quan lại và cũng chưa đến tuổi bốn mươi mà vẫn chưa có con, nhưng ông ta vẫn có thể sở hữu nhiều vợ và thiếp.

Vì vậy, dù trong thời nhà Tống có một số quy định chính thức về vấn đề này, các quan lại cũng không dùng chúng để trừng phạt ai cả. Nếu làm vậy, họ sẽ đụng phải rất nhiều người có lợi ích đã vi phạm những quy định đó.

Nhưng nếu dùng cái cớ “không được sự cho phép của vợ chính” để trừng phạt ông Đinh, thì không sao cả. Thậm chí điều đó còn giúp họ nhận được sự ủng hộ của nhiều phụ nữ quý tộc giàu có nữa.

Dương Nguyên cười nói: “Bà đừng lo lắng quá, có lẽ ông quan chức đó chỉ muốn nhắc nhở ông Đinh một chút thôi. Ông Đinh đã lớn tuổi rồi, ông quan chức đó chắc chẳng đánh ông ấy đâu; ông ấy có chịu nổi vài cái đòn đâu. Còn chuyện bị giam… thì càng không thể xảy ra được. Tôi đoán chỉ là ông ấy sẽ mắng mỏ ông Đinh một trận, rồi phạt ông ấy một khoản tiền để ông ấy rút kinh nghiệm và giúp cải thiện phong tục trong huyện thôi.”

Nghe vậy, bà Đinh gia càng lo lắng hơn. Việc đánh chồng mình… với thân hình yếu ớt của ông ấy, làm sao ông ấy có thể chịu đựng nổi chứ? Nếu còn bị phạt tiền nữa… bà cảm thấy mình thật sự bị thiệt thòi. Có lẽ số tiền phạt sẽ còn nhiều hơn cả số năm mươi quan mà bà đang cố gắng thu hồi nữa.

Bà Đinh vội vàng nói: “Thế thì… chúng tôi sẽ coi như bỏ qua việc mua thiếp này đi; chúng tôi chấp nhận sự thiệt thòi này. Coi như đó là một bài học cho chúng tôi. Xin ông Dương, hãy nói lời tốt cho chúng tôi trước mặt ông quan chức đó, để chồng tôi không phải đến huyện để nghe lời trách móc.”

Dương Nguyên âm thầm mừng thầm; ban đầu anh ta chỉ thử xem thôi, nhưng không ngờ lại có kết quả bất ngờ như vậy.

Anh ta liền giả vờ khó xử và nói: “Cha mẹ tôi luôn làm quan công bằng, phân minh rõ ràng trong việc khen thưởng và trừng phạt. Những việc đã được quyết định rồi, làm sao tôi có thể tự ý quyết định được chứ? Có lẽ, ông Đinh nên đi cùng tôi đến huyện một lần; nếu cha mẹ tôi thực sự muốn trừng phạ

“Ông Yang Đầu đầu, xin chờ một lát, bà sẽ đi lấy ngay giấy tờ giao nộp con gái.”

Bà Đinh vội vàng chạy vào phía sau, mở tủ lấy ra hòm tiền rồi lấy ra tờ giấy giao nộp con gái đó.

Nghĩ lại một chút, khi nhờ người làm việc, làm sao có thể không biểu hiện lòng thành được?

Vì vậy, bà lại lấy thêm một ít bạc lẻ ra khỏi hòm, ước chừng khoảng hai ba quan tiền.

Nhưng sau đó, bà lại bực bội đá chân mình và mắng thầm vài câu.

Rất miễn cưỡng, bà lại lấy thêm một khối bạc lớn ra, dùng kềm cắt một góc nhỏ.

Cộng thêm số bạc lẻ vừa lấy ra trước đó, tổng cộng khoảng năm quan tiền.

Bà Đinh tìm một miếng vải, bọc số bạc lẻ và tờ giấy giao nộp con gái lại với nhau, rồi vội vàng quay trở lại phía trước.

Khi đến nơi, mặc dù ban đầu ông đã có kế hoạch cụ thể, nhưng khi thực hiện thì vẫn cần phải linh hoạt và điều chỉnh tùy theo tình hình.

Đây chính là kỹ năng cơ bản mà ông đã rèn luyện được trong quá trình xử lý các tình huống khủng hoảng công cộng.

Việc xử lý các sự kiện khủng hoảng luôn có thể xuất hiện những thay đổi không thể lường trước; làm sao có thể có kế hoạch cố định được chứ?

Ban đầu, ông nghĩ rằng muốn lấy được tờ giấy này để mua con gái, thì càng tiết kiệm được bao nhiêu thì càng tốt.

Nhưng sau khi gặp bà Đinh và thông qua những cuộc thương lượng công khai lẫn riêng tư, ông thấy mình không cần phải chi một xu nào cả, và điều đó khiến ông vô cùng vui mừng.

Khi bà Đinh từ phía sau trở ra và đưa gói hàng đó vào tay ông, ông ngạc nhiên.

Chỉ từ trọng lượng của gói hàng, ông đã biết rằng bên trong có đồ.

Thật tuyệt vời – không chỉ không tốn một xu nào, mà ông còn nhận thêm được vài lượng bạc lẻ nữa.

Ông cầm tờ giấy giao nộp con gái và số tiền bất ngờ đó rời đi.

“Tại núi Thiên Chung thuộc huyện Phúc Xuân, có một cô gái tên Dan Nương, tuổi 19. Vì lo lắng trước hiện tượng nhật thực, cô tự nguyện trở thành thiếp thân cho ông Đinh Chính, và hôm nay đã nhận được 150 quan tiền. Từ nay trở đi, cô sẽ tuân theo sự sắp đặt của người trả tiền; nếu có hành động gì sai trái hay bỏ trốn, người trả tiền sẽ theo đuổi và đưa cô trở về. Nếu có điều gì không may xảy ra, đó cũng là số phận của cô, không liên quan gì đến người trả tiền. Để có bằng chứng, người ta đã soạn thảo hợp đồng bán thiếp thân cùng với dấu vân tay của cô, và đưa cho người trả tiền làm bằng chứng…”

Với tờ giấy này, Dan Nương sẽ không còn bất kỳ mối liên hệ nào với cha mẹ mình n

Cả con người cô ấy đã trở thành tài sản riêng của người khác, và tự nhiên, cô ấy cũng mất đi những quyền lợi và nghĩa vụ mà một người tự do đáng được hưởng.

Với việc lấy lại giấy tờ giao nạp này, bố mẹ cô ấy sẽ không còn cớ nào để mang cô ấy đi dưới danh nghĩa là “giúp đỡ” cô ấy trở về từ nơi cô ấy đã bỏ trốn.

Trong phòng khách, ông Đinh vẫn đang nhiệt tình thuyết phục Cát Quang.

Người đàn ông này suốt phần lớn cuộc đời mình đều sống trong môi trường liên quan đến bột giấy và giấy, vốn dĩ cũng không hề có ý đồ xấu xa gì cả.

Một cháu trai của ông đã cá cược với cậu bé nhà họ Phàn và khi buộc cậu bé đó phải trả nợ, cậu bé nhà họ Phàn đành phải dùng chính em gái mình để trả nợ.

Ông Phàn… bị cuốn hút rồi.

Kể từ khi nhìn thấy vẻ đẹp duyên dáng của cô Dan Nương, tâm hồn ông đã bị chiếm hữu hoàn toàn.

Như cây cổ thụ mọc ra chồi non, người đàn ông ngoài sáu mươi tuổi này đã quyết định “đi thị trường phía đông mua ngựa tốt, thị trường phía tây mua yên ngựa, thị trường phía nam mua dây cương, thị trường phía bắc mua roi dài” để chuẩn bị trở lại chiến trường.

Nhưng không ngờ, vợ ông cùng bốn con trai, ba con gái và ba con rể đã bước vào nhà và đuổi ông ta ra khỏi nhà Đinh gia.

Nếu như ông Đinh chưa bao giờ nghĩ đến những điều xấu xa thì còn đỡ… Nhưng một khi ý đồ đó đã nảy sinh, và rồi người con gái xinh đẹp mà ông mong muốn lại bị mất đi, nỗi đau khổ trong lòng ông thật sự không thể tưởng tượng nổi.

Trong hai ngày qua, ông Đinh cuối cùng cũng đã bắt đầu hồi phục lại tinh thần. Hôm nay, có khách đến nhà, và ông naturally hy vọng sẽ hoàn thành được giao dịch này để xua tan đi nỗi u ám trong lòng mình.

“Thưa khách, trang web www.uukanshu.net này, tôi không hề nói dối chứ? Hãy nhìn loại giấy này xem! Xưởng giấy Đinh gia của chúng tôi cũng được coi là một trong những xưởng giấy hàng đầu ở khu vực Fuchun này đấy. Nếu thưa khách sử dụng loại giấy tốt như thế này để viết những bài văn xuất sắc, liệu có thể đỗ đạt cao và trở thành người đứng đầu kỳ thi hay không nhỉ?”

“Hahaha, ông thật biết nói lời đấy… Mong rằng sẽ như vậy…”

Trong lúc nói chuyện, Cát Quang liên tục liếc nhìn xung quanh, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Dương Nguyên đâu cả.

Ông Đinh nhiệt tình nói tiếp: “Nếu vậy, thưa khách, xin hãy thử cắt vài lát giấy này xem sao? Mười lát thì sao nhỉ? Khi kỳ thi khoa cử vào mùa thu đến, giấy của xưởng giấy Đinh gia chúng tôi chắc

Thưa quý khách, nếu mua thêm số lượng lớn hơn bây giờ, việc cất chúng ở nhà sẽ không lo bị ẩm mốc hay có sâu bọ đâu ạ. Giấy của xưởng giấy Đinh gia chúng tôi luôn được biết đến với đặc tính chống mối mọt và chống ẩm rất tốt đấy.”

Lúc này, Dương Nguyên bước ra từ phía sau. Vội vàng, Cát Quang quay mặt đi, giả vờ vuốt ve những tờ giấy, nhưng vẫn liếc nhìn Dương Nguyên qua góc mắt, rồi nói với ông Đinh:

“À, giấy tốt thật! Mười đồng thôi à… Không đủ sao? Vậy hai mươi đồng nhé?”

“À, hai mươi đồng… Được rồi, tốt lắm!”

Khi thấy Dương Nguyên bước ra ngoài, ánh mắt Cát Quang cũng theo dõi ông ta. Ông Đinh vui mừng, vội vàng ra hiệu cho người con trai thứ ba của mình. Người con trai thứ ba của ông ta vang lên tiếng “Ồ”, rồi nhanh chóng cắt những tấm giấy dày thành từng miếng nhỏ một cách gọn gàng, không để lại bất kỳ mẩu giấy nào vương lại. Người con trai cả của ông ta vui vẻ dọn những tấm giấy đã được cắt ra một bên, trong khi người con trai thứ hai và thứ ba cùng nhau đưa những tấm giấy chưa được cắt lên máy cắt. Tiếng dao cắt giấy vang lên rất êm tai, giống như tiếng tiền lăn trong túi vậy.