“Xong rồi!”

Dù bản năng khiến cô ấy lùi lại phía sau, và lúc đó miệng hầm đang mở ra, thân trên của cô ấy vẫn lao thẳng vào trong hầm… Nhưng Dương Nguyên đã bị Shinkamura Ichinori làm trượt chân, và thanh kiếm của anh ta đâm xuống từ góc dưới bên trái.

Lần này, cô ấy không thể tránh khỏi được.

“Vụt!”

Thanh kiếm vuốt qua trán củaĐường Nguyên Cơ Hương, chỉ kém vài milimét thôi.

Chính Dương Nguyên đã vội vàng nâng cao thanh kiếm lên. Anh ta vẫn muốn thu thập thông tin về Xiao Ye Mingxi từ người phụ nữ này; anh ta không thể giết cô ấy được.

Khi thanh kiếm đâm trượt, Dương Nguyên liền lao vào ôm lấyĐường Nguyên Cơ Hương.

Đó là một cái ôm thực sự mạnh mẽ; do lực va chạm và gia tốc, lưng của cô ấy bị đập mạnh vào miệng hầm, và vết thương ở vai cũng bị tái tổn thương, khiến cô ấy rên lên đau đớn.

Chunya Kono và Yazawa Hoa Âm vội vàng la lên và vung dao tấn công Dương Nguyên.

Dương Nguyên đứng dậy, vung kiếm một cái và “đùng” một tiếng đẩy dao của Kono ra xa. Lúc này, anh ta đã có sức mạnh ẩn giấu; vì tình huống khẩn cấp, anh ta đã dùng hết sức để vung kiếm, khiến Kono bị chấn động mạnh đến mức con dao trong tay cô ấy bay lên và đâm vào mái nhà.

Dương Nguyên mới nhận ra rằng vị trí mà anh ta đang dựa vào… thật sự rất vững chắc.

Anh ta không kịp suy nghĩ thêm nữa, vung kiếm đẩy dao của Kono ra xa, dùng một cánh tay ôm lấyĐường Nguyên Cơ Hương và lăn một vòng, khiến cô ấy nằm gọn trong vòng tay mình.

Hoa Âm hoảng sợ; chiêu đòn của mình bị chặn đứng ngay trước khi đâm trúng ngườiĐường Nguyên Cơ Hương.

“Người kêu các ngươi dừng lại ngay!”

Dương Nguyên thu kiếm lại, đặt nó ngang qua cổ củaĐường Nguyên Cơ Hương.

Tōgawa Cơ Hương thở hổn hển, nhìn chằm chằm vào Dương Nguyên, cuối cùng vẫn không nỡ lòng mà ra lệnh bằng tiếng Nhật cho hai người phụ nữ kia dừng lại.

Xiao Nai và Hoa Âm cũng hiểu tiếng Trung; trước khi Tōgawa Cơ Hương ra lệnh, họ đã tự giác ngừng hành động rồi.

Dương Nguyên nói tiếp: “Bảo họ buông dao xuống và đứng sang bên kia.”

Lần này, không cần Tōgawa Cơ Hương ra lệnh, Xiao Nai và Hoa Âm đã vội vàng buông dao xuống và từ từ lùi về góc nhà mà Dương Nguyên chỉ định.

Trong lòng họ, sự an toàn của Tōgawa Cơ Hương quan trọng hơn cả mạng sống của chính họ; vì vậy, họ tuyệt đối không dám làm tức giận người đàn ông này.

Dương Nguyên không thể đứng dậy được vì Tōgawa Cơ Hương đang đè lên người anh ta; theo nhịp thở của cô ấy, Dương Nguyên thậm chí có thể cảm nhận được sự mềm mại của cơ thể cô ấy.

Khi thấy Hoa Âm và Xiao Nai đã lùi về góc tường, vị nam tu sĩ kia vẫn còn ngồi bất động trên đất, run rẩy, Dương Nguyên bỗng nhiên vung tay và ném Tōgawa Cơ Hương ra xa; sau đó, anh ta nhanh chóng đứng dậy.

“Cút đi!”

Vừa đứng dậy, Dương Nguyên liền đá thẳng vào Shinkamura Nichijou.

Shinkamura Nichijou lăn lộn chạy đến và đứng cùng với Hoa Âm và Xiao Nai.

Tōgawa Cơ Hương đứng ngay phía trước ba người họ, nhìn chằm chằm vào Dương Nguyên.

Khi còn cầm dao trong tay, cô ấy cũng không thể đánh bại được Dương Nguyên; huống chi bây giờ tay trắng, việc kháng cự là điều bất khả thi.

Nhưng vì đối phương chưa ngay lập tức hành động, có lẽ vẫn còn cơ hội; cô ấy chỉ có thể chờ đợi.

“Tên đền thờ này là Kujinami? Cậu tên gì?”

Tên đền thờ Kujinami được khắc trên cửa chính đền; đó là chữ Hán, vì vậy Dương Nguyên tự nhiên biết rõ.

“Tōgawa Cơ Hương.”

Dương Nguyên hỏi: “Thần chủ Tōgawa ư? Tiểu Nōe Meiko đang ở đâu?”

Dương Nguyên không hỏi liệu cô ta có được phái đến bởi Tiểu Nōe Meiko hay không, mà trực tiếp hỏi về nơi ẩn náu của cô ta.

Người phụ nữ này sẽ nghĩ rằng hắn đã biết rõ thông tin về mình và sẽ tiết lộ nhiều điều.

Nhưng rõ ràng, kế hoạch của Dương Nguyên đã sai lầm. Tōgawa Cơ Hương ngập ngừng một chút rồi mới nói: “Tiểu Nōe Meiko ư? Tôi cũng đang tìm anh ta!”

“Chát!”

Lưỡi kiếm của Dương Nguyên áp sát vào ngực cao vút của cô ta: “Đừng đánh lừa tôi! Nếu không, không chỉ bản thân cô ta gặp nguy hiểm, mà còn phải che giấu cho hắn nữa.”

“À, Tiểu Nōe Meiko ư? Anh ta không phải là người của chúng tôi… Cơ Hương không hề lừa dối ngài, tôi thề bằng danh nghĩa của thần linh!” Thần Cūn Nhật Thường vội vàng bảo vệ cho Tōgawa Cơ Hương.

Dương Nguyên nhìn anh ta một cái: “Anh là ai?”

Thần Cūn Nhật Thường cười nịnh nọt: “Tôi là Mīi của Đền Thờ Cá Hải, cũng là chồng của Cơ Hương. Tôi xin thề với ngài, chúng tôi không hề có bất kỳ mối liên quan nào với Tiểu Nōe Meiko.”

Anh ta cúi đầu, nói với vẻ nịnh hót.

Anh ta tưởng rằng Dương Nguyên là kẻ thù của Tiểu Nōe Meiko, và không hề biết rằng Tōgawa Cơ Hương vừa mới cố gắng ám sát Dương Nguyên và bị truy đuổi trở về.

Nếu đây chỉ là một sự hiểu lầm… chắc hẳn mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thôi phải không?

Trái tim Thần Cūn Nhật Thường bắt đầu yên tâm trở lại.

Dương Nguyên nhíu mày nhẹ, và lúc này mới nhận ra rằng suy đoán của mình là sai lầm.

Anh ta tự nhiên tin lời nói của kẻ yếu đuối này.

Tōgawa Cơ Hương dường như cũng nhận ra điều gì đó và nói: “Phía trước đây, những kẻ ninja đã tấn công tôi do Đại Sơn Tự cử đến, chúng tôi và đền thờ của chúng tôi là kẻ thù của hắn.”

Dương Nguyên nghi ngờ hỏi: “Vậy thì, lý do bạn dẫn người đến vây đánh tôi là gì?”

“Tôi là một trong những cổ đông của công ty Bách Kỳ Thương Vụ, và công ty này kiểm soát cảng Hakata.”

“Ogino Akiko thuộc về thủ lĩnh gia tộc võ sĩ Bình Thanh Thịnh. Bình Thanh Thịnh luôn muốn nắm quyền kiểm soát cảng Hakata, vì vậy họ muốn đối phó với chúng ta.”

“Tôi muốn biết, tại sao các người lại muốn giết tôi?”

“Đại Sơn Tự – Chủ nhân Jinghai Guan đã đề xuất giết bạn và đổ lỗi cho Ogino Akiko. Sau đó, dưới cái cớ bạn đang đòi công bằng, họ sẽ kêu gọi mọi người lên án Bình Thanh Thịnh.”

“Bạn là một doanh nhân lớn của Tống Quốc; cái chết của bạn có thể ảnh hưởng đến mối quan hệ thương mại giữa Tống Quốc triều đình và chúng ta với Bình Thanh Thịnh, điều này sẽ gây ra rất nhiều áp lực cho Bình Thanh Thịnh!”

Fujihara Cơ Hương đã trình bày toàn bộ kế hoạch của mình.

Từ bây giờ trở đi, cô ấy và Chủ nhân Jinghai Guan sẽ không tha thứ cho nhau; không cần phải che giấu điều gì nữa.

Hóa ra là như vậy...

Mặc dù mọi chuyện khá phức tạp, nhưng đến lúc này, Dương Nguyên cũng đã hiểu rõ mọi thứ.

Fujihara Cơ Hương nhìn vào mắt Dương Nguyên và hỏi: “Bạn và Ogino Akiko là kẻ thù của nhau phải không?”

Điều này rất dễ để đánh giá: cô ấy muốn giết Dương Nguyên, và Dương Nguyên cũng muốn giết cô ấy; nhưng lại đặt dao lên cổ cô ấy và hỏi về tung tích của Ogino Akiko.

Nếu họ không phải là kẻ thù, thì liệu họ có thể là anh em ruột thịt hay người thân yêu quý được không?

Dương Nguyên không nói gì, nhưng ánh mắt cô ấy đã toát lên sự hung hãn.

Vì họ không liên quan gì đến Ogino Akiko, nên cũng không cần phải giữ họ sống nữa.

Lưỡi dao của Dương Nguyên bắt đầu nắm chặt hơn khi cô ấy siết tay lại; Fujihara Cơ Hương cảm nhận rõ điều đó. Tốc độ nói của cô ấy cũng tăng lên nhanh chóng.

“Tôi cũng đã bị phản bội… Chủ nhân Jinghai Guan đã phản bội tôi và đầu quân sang phe Bình Thanh Thịnh. Những ninja của Ogino Akiko chính là thông qua ông ta mà họ biết được tung tích của tôi.”

Chúng ta có thể hợp tác được!”

Tay của Dương Nguyên bỗng nghẹn lại một chút.

Tōgawa Cơ Hương bất ngờ nở nụ cười duyên dáng và nói nhẹ nhàng: “Người đồng bào của bạn, Giang Châu Liệp, đã phản bội bạn. Tôi không phải là đồng bào của bạn, nhưng chúng ta hoàn toàn có thể trở thành đồng minh.”

“Hợp tác để làm gì?”

“Cùng nhau trả thù cho Hòa thượng Jinghai, cùng nhau đối phó với kẻ mà cả hai chúng ta đều muốn loại bỏ – Xiao Ye Mingxi.”

Xiaonai nhận ra tình hình rất khẩn cấp; sự sống hay cái chết của họ chỉ tùy thuộc vào ý định của người này. Cô lập tức lên tiếng hỗ trợ:

“Anh không biết tiếng Nhật; với tư cách là người từ triều đại Song, anh sẽ gặp rất nhiều khó khăn khi ở Hakata, chứ đừng nói đến việc tìm kiếm Xiao Ye Mingxi. Chúng tôi và Thần chủ có thể giúp đỡ anh.”

Hoa Âm vội vàng nói: “Việc có thể hợp tác hay không phụ thuộc vào lợi ích chung. Giang Châu Liệp cũng là người từ triều đại Song, nhưng không chắc liệu họ có phản bội anh hay không… Nhưng chúng tôi thì hoàn toàn có thể hợp tác được.”

Dương Nguyên khinh thường nói: “Chỉ vì hai cô gái yếu đuối này sao?”

Dù Dương Nguyên công nhận võ năng của Tōgawa Cơ Hương, nhưng hai cô gái nhỏ bé này quá yếu ớt; ông ta hoàn toàn không coi trọng họ.

Xiaonai cảm thấy xấu hổ và mặt đỏ bừng khi nói: “Tôi và Hoa Âm là những ninja thuộc phái Nara Asuka. Chúng tôi giỏi trong việc ám sát, chứ không phải các cuộc đấu kiếm như của các samurai.”

Dương Nguyên nghĩ rằng có lẽ cũng có thể giữ lại một người để hợp tác… Nhưng nếu số người quá đông thì sẽ khó kiểm soát.

Nếu có cơ hội, ông ta sẽ xử lý Giang Châu Liệp sau. Nếu không, ông ta sẽ không lãng phí thời gian vào kẻ đó.

Mục đích quan trọng nhất của ông ta khi đến Nhật Bản là tìm hiểu rõ kế hoạch thực sự của Tần Huệ. Trước việc lớn này, mọi chuyện khác đều có thể tạm thời bị gác lại… Ít nhất là không được ảnh hưởng đến kế hoạch chính của ông ta.

Vì vậy, ông ta không hề quan tâm đến việc hợp tác với Thần chủ Tōgawa để đi “đánh nhau” gì cả.

Vậy thì, trong số bốn người này, nên giữ lại ai đây?

Dương Nguyên nói: “Tôi không có ý định gây rắc rối với Đại Sơn Tự, ít nhất là hiện tại thì không. Tôi chỉ cần người giúp tôi tìm ra Xiao Ye Ming Xi… Chỉ cần một người thôi!”

Dương Nguyên từ từ rút dao lên.

“Tôi… tôi… tôi…”

Hầu hết các quý tộc tầng lớp cao ở Nhật Bản đều biết nói tiếng Hán. Là người thừa kế chức vụ tư tế của đền thờ cổ xưa Kujin-jinja ở khu vực Hakata, Thần Côn thường xuyên phải giao dịch với các thương gia giàu có địa phương, vì vậy anh ta cũng thông thạo tiếng Hán.

Anh ta vẫy tay loạn xạ, chỉ vào bản thân và nói vội vàng: “Tôi là người thừa kế chức vụ tư tế của đền thờ Kujin-jinja, tôi có một gia tộc lớn và rất nhiều tín đồ ở Hakata… Tôi có thể giúp bạn.”

Dương Nguyên nhìn về phía Fujiwara Cơ Hương, nhưng Fujiwara Cơ Hương lại từ từ lùi lại hai bước và đứng cùng bên Hoa Âm và Xiao Nai.

Fujiwara Cơ Hương nói: “Dương Tam Nguyên này, tôi có thể gác lại lòng thù oán để giúp bạn tìm Xiao Ye Ming Xi trước, nhưng… bạn phải tha cho hai người họ.”

Dương Nguyên lắc đầu: “Chỉ cần một người thôi là đủ!”

Anh ta nói thật lòng; chỉ cần một người hướng dẫn là đủ rồi. Nếu có quá nhiều người thì sẽ rất phiền phức… Anh ta chỉ cần một người dẫn đường mà thôi.

Fujiwara Cơ Hương nói: “Vậy thì… Xiao Nai… hãy sống sót đi.”

Fujiwara Cơ Hương nhẹ nhàng vuốt má Xiao Nai: “Cô là người trẻ tuổi nhất… Hãy sống sót nhé.”

Cô ấy lại nhìn về phía Yaze Hoa Âm với đôi mắt đầy nước mắt: “Xin lỗi… Hoa Âm… Bạn là chị gái của tôi…”

Yaze Hoa Âm mỉm cười và lắc đầu, nói nhẹ nhàng: “Được cùng vị thần tế này chết cùng nhau… Hoa Âm rất vui.”

Fujiwara Cơ Hương đẩy Xiao Nai về phía trước, ngẩng ngực lên: “Vậy thì… hãy cứ tiến hành đi.”

“Lũ khốn nạn! Chẳng phải lẽ ra họ phải bảo vệ chồng cô sao?”

Shinmura Nhậtichi tức giận la lên nhắm vào Fujiwara Cơ Hương, rồi ngay lập tức quay sang Dương Nguyên và nói một cách nịnh hót:

“Vai trò của tôi quan trọng hơn nhiều so với Tsunaga Kona, tôi có thể huy động cả gia tộc và tất cả các tín đồ để giúp cô tìm kiếm Ogino Akiko.”

“Chỉ là một nhóm người bình thường mà có thể tìm được anh ta à?”

Tsunaga Kona nhìn Shinmura Nhậtichi một cách lạnh lùng, rồi nói với Dương Nguyên: “Dù Ogino Akiko chỉ là một thương nhân bình thường, nhưng anh ta rất có quyền lực. Anh ta đã tuyển mộ rất nhiều vệ sĩ; theo những gì tôi biết, trong số đó có hai sư huynh của chúng ta thuộc phái Asuka-ryū. Nếu muốn tìm được anh ta, chỉ có thể dựa vào sự giúp đỡ của Thần chủ.”

Nói xong, Tsunaga Kona lùi lại hai bước và đứng cùng với Yazawa Hoa Âm*: “Thần chủ, chúng tôi đã công nhận Ngài làm chủ, không thể để Ngài chết mà chúng tôi sống sót. Xin hãy… hãy sống tiếp đi.”

Lúc này, tiếng “chập chát” vang lên từ phía cánh cửa bị đập vỡ; từ đó có thể thấy những tia lửa lấp lánh.

Không hay rồi… Tòa nhà này cũng đã bị ông Kousuke và Kế Lão Bá đốt cháy rồi. Nếu chậm trễ thêm, e rằng sẽ không kịp thoát ra ngoài đâu.

Dương Nguyên giơ lên con dao: “Nếu các bạn không thể quyết định được, thì để tôi tự quyết định đi.”

“Đợi đã!”

Trước tình hình này, Fujiwara Cơ Hương vội vàng bước lên phía trước: “Chúng ta ba người là một thể; nếu cô tha cho chúng tôi, không chỉ tôi có thể giúp cô tìm được Ogino Akiko, mà tôi còn có thể…”

Fujiwara Cơ Hương ngẩng ngực lên: “Biến tôi thành của cô nữa cũng được.”

Cô ấy rõ ràng rất tự tin vào vẻ ngoài và thân hình của mình; cô tin rằng một người đàn ông trẻ tuổi, khỏe mạnh sẽ không thể cưỡng lại lời đề nghị này.

Đây là cách buộc tôi phải phản bội chồng mình sao? Trước mặt chính anh ấy nữa chứ?

Dương Nguyên không hề lay động; trong số bốn người này, mục tiêu mà anh ta đã chọn là Tsunaga Kona. Cô gái này là ninja thuộc phái Asuka-ryū, võ năng linh hoạt và khéo léo; hơn nữa, cô ấy còn trẻ nhất, nên sẽ dễ dàng kiểm soát hơn.

Trong số bốn người, Fujiwara Cơ Hương là người nguy hiểm nhất; giữ cô ấy bên mình giống như đang nuôi một con rắn độc bên ngực, rất dễ gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Dương Nguyên Người đầu tiên tôi muốn giết chính là người phụ nữ quyến rũ này.

“Xin lỗi, tôi là một người quý ông biết tự trọng và tuân thủ lễ nghi; làm sao tôi có thể chiếm đoạt vợ của người khác được?”

Dương Nguyên Cười nhẹ, giơ dao lên và chế giễu: “Nếu cô ấy là góa phụ thì còn đáng tin hơn một chút.”

Tōgawa Cơ Hương vung tay lấy chiếc kẹp tóc trên đầu Yazawa Hoa Âm ra, rồi đâm thẳng vào cổ Shinmura Nichijou.

Shinmura Nichijou hoảng sợ, mắt tròn xoe, vội vàng bám lấy cổ mình, nhưng máu vẫn không ngừng chảy ra từ động mạch bị đâm thủng. Anh ta lảo đảo vài bước rồi ngã gục xuống đất.

Tōgawa Cơ Hương quỳ xuống đất, đặt trán lên hai bàn tay chéo lại với nhau và nói một cách thành kính: “Bây giờ, Cơ Hương đã trở thành góa phụ… Xin Dương Tam Nguyên hãy giữ lời hứa!”

Trời ạ!

Mạnh đến thế sao?

Dương Nguyên Thực sự bị sốc… Phụ nữ khi quyết tâm thì mạnh mẽ hơn đàn ông nhiều lắm!

Người phụ nữ này chắc chắn không thể để lại được.

Chūnya Kōna và Yazawa Hoa Âm nhìn thấy vậy, cũng lập tức quỳ xuống trước mặt Dương Nguyên.

Kōna nói: “Tôi và Shinmura Nichijou… Sống thì cùng sống, chết thì cùng chết!”

Yazawa Hoa Âm cũng nói: “Tôi cũng vậy! Xin Dương Tam Nguyên hãy thực hiện lời hứa!”

Hai người cùng quỳ xuống cúi đầu.

Tōgawa Cơ Hương nói: “Shinmura Nichijou là người thừa kế chức vụ tại Đền thờ Kyōkai… Nếu so sánh thì anh ấy giống như một quan lại địa phương của đất nước các bạn, còn tôi chỉ là một quan viên lưu động mà thôi.

Nếu mọi người biết rằng chính tôi đã giết Shinmura Nichijou, gia đình tôi sẽ buộc tôi phải tự sát để chuộc lỗi, nhằm xoa dịu sự tức giận của gia tộc Shinmura.

Tôi có thể viết một bản tự thú… Và Yazawa Hoa Âm cùng Kōna sẽ làm nhân chứng ký tên cùng… Như vậy, liệu Dương Tam Nguyên có yên tâm không?”

Như vậy à?

Có lẽ… cũng không phải là không thể…

Dương Nguyên từ từ thu lại con dao.

Tình cảm giữa ba người phụ nữ này thật sự quá đặc biệt… Hơn nữa, người Nhật Bản cũng có tinh thần “tự sát vì tình yêu” phổ biến… Anh ta lo rằng nếu chỉ giữ lại một người, thì cuối cùng cũng sẽ không giữ được ai cả.

Nhưng một người phụ nữ lại biết võ công như ba người này thì anh ta thực sự không thể kiểm soát được họ đâu.

Nếu có ai trong số họ bỏ trốn giữa chừng thì sao đây?

Có lẽ vì thấy tình cảm gắn bó sâu đậm giữa ba chị em họ Phía trước đây đó, sẽ không ai rời đi một mình đâu nhỉ?

Khi Dương Nguyên đang do dự thì tiếng nói khàn khàn của ông Lão Cương vang lên từ xa: “Tiểu Dương ơi, Tiểu Dương! Cậu có ở đó không?”

Tiếng của Kế Lão Bá cũng vang lên ngay sau đó: “Tôi đã gọi từ xa rồi mà… Đừng đốt cái nhà này đi! Cậu nghe mãi mà không chịu nghe, nếu Tiểu Dương chết vì hỏa hoạn thì cậu sẽ giải thích thế nào với Lão Tống đây?”

“Cách đó xa thế mà làm sao tôi nghe thấy được chứ? Tôi còn chẳng thấy cậu ấy vào đây đâu…”

Dương Nguyên vui mừng lập tức; với sự giúp đỡ của họ, việc đưa ba người phụ nữ này đi sẽ không thành vấn đề nữa đâu.

Ngay lập tức, Dương Nguyên hét lớn: “Tôi ở đây đây!”