Các sĩ quan và binh sĩ của đại đội xông vào nhà họ Shen, khiến nơi đó trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Ông chủ nhà họ Shen, ông Shen Ruoyu, tức giận bước ra đón tiếp họ. Thấy các sĩ quan xông vào, ông vung gậy điều khiển và đánh họ.

Shen Ruoyu la mắng lớn: “Lũ ngốc này, ai cho phép các người khám xét nhà tôi? Cút đi! Gọi kẻ có trách nhiệm đến đây!”

Ông Shen Ruoyu từng là một quan chức; ban đầu, ông giữ chức tri phủ của phủ Long Xing, nơi sau này được gọi là Nam Châu.

Dù ông bị cách chức, nhưng danh tiếng của ông lại càng thêm vang dội. Hiện nay, ông có thể được coi là một nhân vật hàng đầu trong giới quý tộc và sĩ phu.

Lý do Kiều Chân rất e ngại gia đình họ Shen không phải vì hiện nay có con cháu họ Shen giữ những chức vụ quan trọng, mà bởi vì uy tín của Shen Ruoyu trong giới quý tộc và sĩ phu quá lớn.

Nếu ông nói những lời không tốt về họ, rất dễ khiến tầng lớp quan lại có cái nhìn xấu về Kiều Chân. Vì vậy, Kiều Chân không dám xúc phạm một gia đình quý tộc như vậy.

Lý do ông Shen Ruoyu bị cách chức nhưng lại trở nên nổi tiếng hơn là bởi vì khi ông tổ chức kỳ thi “phát giải thử” tại phủ Long Xing, ông đã bị các sinh viên theo đuổi và đánh đập.

Những người được tham gia kỳ thi “phát giải thử” thường là con cháu của các quan chức hoặc những người giữ chức vụ nhỏ, và họ đều rất kiêu ngạo.

Khi ông Shen Ruoyu tổ chức kỳ thi này, ông rất nghiêm khắc. Để ngăn chặn hành vi gian lận, ông không quan tâm đến phẩm giá của các thí sinh và yêu cầu kiểm tra kỹ lưỡng ngay cả những khu vực nhạy cảm. Mặc dù các thí sinh phải chịu đựng, nhưng họ đã rất tức giận.

Ông Shen Ruoyu còn treo thưởng cho những người giám sát kỳ thi, và sẽ trả thưởng lớn cho những người bắt được người gian lận. Vì vậy, những người giám sát trở nên rất hăng hái, lang thang khắp nơi trong khu vực thi, và mỗi khi các thí sinh có bất kỳ hành động gì, họ lập tức lao vào kiểm tra, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến suy nghĩ của các thí sinh.

Kết quả là, đến buổi thi thứ hai, trời bắt đầu đổ mưa lớn.

Theo quy định, khi trời mưa lớn, kỳ thi có thể tạm dừng một ngày và tiếp tục vào ngày hôm sau. Nhưng ông Shen Ruoyu kiên quyết yêu cầu tiếp tục kỳ thi.

Dù sao thì những người đi qua con đường của ông đều đã nhận được đề thi trước đó, và việc chỉ cần thuộc lòng lại không ảnh hưởng gì đến suy nghĩ của họ cả.

Cuối cùng, các thí sinh đã nổi dậy. Họ vốn là con cháu của các quan chức hoặc những người giữ chức vụ nhỏ, nên họ rất biết cách làm phiền người khác.

Trong cơn mưa l

Với tư cách là một giám khảo, Shen Ruoyu lại tưởng thật sự có cháy xảy ra, vì vậy anh ta vội vàng tìm một nơi an toàn để tránh xa. Nhưng kết quả là anh ta bị nhóm thí sinh đang đứng dưới cơn mưa lớn chặn đường, khiến cho anh ta bị ướt sũng.

Và trong cơn mưa lớn ấy, Shen Ruoyu đã bị những thí sinh này đánh đập dữ dội.

Sự việc này gây chấn động trong triều đình, và để dập tắt sự phẫn nộ của mọi người, họ chỉ có thể trừng phạt nghiêm khắc Shen Ruoyu.

Trong số các thí sinh, chỉ có vài người chủ mưu bị bắt giữ và điểm số của họ trong kỳ thi đó bị hủy bỏ. Còn giám khảo chính Shen Ruoyu thì bị cách chức và trở về quê nhà.

Tuy nhiên, vì Shen Ruoyu “tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc thi cử và không sợ hãi trước quyền lực”, ông vẫn giành được danh tiếng tốt và rất được kính trọng trong giới học giả.

Khi vị lão gia này xuất hiện, các sĩ quan đều cảm thấy bối rối; vì ông chưa bị kết án, họ thực sự không dám làm gì sai trái.

Lúc này, có một người bước ra khỏi đám đông, túm lấy cây gậy mà Shen Ruoyu đang vung trên tay, sau đó dùng sức bẻ gãy nó. Người đó ném cây gậy xuống đất và cười lạnh nói: “Shen Ruoyu, gia đình ngươi đã phạm phải tội ác lớn lao, vậy mà còn dám chống đối việc bị bắt sao?”

Shen Ruoyu nhìn người thanh niên trẻ tuổi, đầy oai phong đứng trước mặt mình – người này mặc đồ thường dân – và tức giận hỏi: “Ngươi là ai?”

“Ta là Thượng Thư Viện, được lệnh của Dương Nguyên!” Dương Nguyên vỗ vả những mảnh gỗ dính trên áo khoác của mình, rồi ra lệnh: “Bắt giữ hắn! Ai dám chống đối sẽ bị trừng phạt nặng hơn!”

Vị chỉ huy quân đội đến đây trước đó đã nhận được lệnh từ Kiều Chân và tuân theo mọi chỉ thị của Dương Thừa Chí.

Vì Dương Thừa Chí rất quyền lực, họ không sợ hãi gì cả; họ chỉ làm theo mệnh lệnh mà thôi. Nếu có chuyện gì xảy ra, người chịu trách nhiệm sẽ là Dương Thừa Chí.

Vì vậy, vị chỉ huy quân đội đó liền ra lệnh và dẫn theo một nhóm sĩ quan đầy giận dữ xông vào bên trong. Lần này, họ tìm kiếm một cách càng thêm tàn bạo.

Dương Nguyên tự tay đeo xiềng lên người Shen Ruoyu và ra lệnh bắt người già này đi.

Sân nhà của Thâm Tịch là một trong những nơi được kiểm tra kỹ lưỡng nhất. Khi các sĩ quan xông vào, họ trước tiên đuổi tất cả các thị nữ, người hầu và tôi tớ ra ngoài sân và bắt đầu kiểm tra từng căn phòng một.

Không biết họ có làm gì bất hợp pháp trong những căn phòng đó hay không, nhưng khi họ ra ngoài, mọi người đều trở nên… “béo hơn”.

Cô Xiangxuan sợ hãi đến mức

Tại sao gia đình họ Thẩm lại bỗng nhiên gặp phải tai họa lớn như vậy?

Lúc này, cô chẳng hề ngờ rằng “Long Sơn Vương Nhị” lại có quyền lực lớn đến thế.

Trong suy nghĩ của Xương Tiên, Vương Nhị chỉ là một thương nhân từ nơi khác mà thôi; làm sao anh ta có sức mạnh lớn đến vậy được?

Lần này thì xong rồi… Gia đình họ Thẩm gặp nạn, còn tương lai của cô thì không biết sẽ ra sao nữa.

Nghĩ đến việc mình đã có cơ hội nhận được ba nghìn quan tiền lớn, có thể ẩn danh và chạy trốn đến một nơi xa xôi, kết hôn với một người đàn ông chất phác để sống yên bình suốt đời, nhưng tất cả giờ đây đều tan thành mây khói… Xương Tiên cảm thấy lòng mình đau đớn vô cùng.

Số phận của em thật là khổ cực quá!

Nước mắt cô không thể kiềm chế được nữa và bắt đầu rơi xuống.

“Phòng làm việc và phòng ngủ của Thâm Tịch cần được khám xét kỹ lưỡng; ai tìm thấy các tài liệu mật thì sẽ được thưởng lớn!” Dương Nguyên nói xong rồi bước vào sân.

Dương Nguyên lo lắng, sợ rằng chú Cỏ già có thể đã giấu những tài liệu bị vu oan đó ở nơi quá kín đáo, khiến cho những người lính này không thể tìm thấy chúng; vì vậy ông tự mình đến sân nhà Thâm Tịch để giám sát công việc khám xét.

“Dương Thừa Chí, cứ yên tâm đi; chúng tôi là chuyên gia trong việc khám xét nhà cửa của những kẻ trốn thuế mà!” Một trong những người lính tự hào nói.

“Dương Thừa Chí?”

Xương Tiên đang khóc nức nở thì bất ngờ thấy “Long Sơn Vương Nhị” bước vào, ra lệnh cho binh sĩ tiến hành khám xét nhà cửa; những người lính đó đều cung kính chào ông ấy và gọi ông là “Thánh chỉ”.

Ngay lập tức, Xương Tiên hiểu ra rằng “Long Sơn Vương Nhị” chắc hẳn là một quan chức cao cấp đang đi tuần tra dưới danh nghĩa bí mật.

Vui mừng và ngạc nhiên, cô lao thẳng về phía ông ấy.

Những người lính canh gác các cung nữ và thiếu nữ hầu gái thấy đồng đội của mình đều đang kiếm được nhiều tiền, liền lơ đãng quay đầu lại và chờ đợi đến lượt khám xét ngôi nhà tiếp theo; không ngờ Xương Tiên lại lao thẳng vào giữa họ.

Cô lao vào lòng bàn chân của Dương Nguyên và ôm chặt lấy đùi ông ấy.

“Vương Nhị… Xin hãy cứu con, ông Yang ơi!”

“Đẩy cô ấy ra đi!”

Vị tướng đó tức giận ra lệnh, và ngay lập tức có hai binh sĩ lao tới kéo chặt hai chân của Xiang Xuan.

Xiang Xuan không chịu buông tay, một tay nắm chặt dây thắt lưng của Dương Nguyên, tay kia vòng quanh đùi anh ta; cơ thể cô bị kéo lên cao, nằm ngang trên không.

“Anh đã hứa với em mà… Em không cần tiền nữa được không? Xin ông cứu em!”

Hả? Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Vị tướng đó suy nghĩ một chút rồi vội vàng gửi ánh mắt cho hai binh sĩ kia, rồi vẫy tay.

Hai binh sĩ liền buông tay.

Ngay khi được tự do, Xiang Xuan lao tới, quàng hai chân lên đùi của Dương Nguyên và siết chặt lấy anh ta, van nài: “Ông Yang ơi, em không cần tiền nữa đâu… Em sẵn lòng làm bất cứ điều gì để ông cứu em…”

Thấy cảnh này không ổn, vị tướng đó liền quay đầu bỏ đi, lao thẳng vào phòng làm việc của Thâm Tịch và ra lệnh: “Tìm kiếm kỹ lưỡng đi! Lật tung từng ngóc ngách!”

Dương Nguyên cũng bất ngờ khi bị Xiang Xuan lao vào lòng mình.

Anh ta vô thức muốn đá cô ra, nhưng khi nhìn thấy đó là Xiang Xuan, anh ta lập tức kiềm chế lại và cười nói: “Nhìn này, em đã nói rồi đấy… Trong vòng bảy ngày này, anh chắc chắn sẽ mang tiền đến cho em. Anh luôn giữ lời mà?”

Thấy anh ta không phủ nhận, Xiang Xuan vô cùng vui mừng và vội vàng lắc đầu:

“Không, không… Em không cần tiền đâu… Em chỉ mong ông cứu em… Xiang Xuan sẵn lòng làm nô lệ, làm ngựa ngược để báo đáp ân huệ của ông.”

Nhìn thấy các binh sĩ đang nhìn nhau một cách ngượng ngùng, Dương Nguyên biết họ đã hiểu lầm mình.

Anh ta vội vàng đỡ Xiang Xuan dậy và cười nói: “Nếu không có cô Xiang Xuan ‘tố giác’ trước, ông này sẽ không thể nhanh chóng tìm ra những tội ác của gia đình Shen được. Cô là người có công với triều đình… Chỉ có thưởng, chứ không thể có hình phạt đâu… Cô không cần lo lắng gì cả.”

Nói xong, anh ta nhéo nhẹ tay Xiang Xuan.

Xiang Xuan không phải là người ngốc… Trước đó cô chỉ hoảng sợ mà thôi… Nhưng khi được Dương Nguyên nhắc nhở, cô lập tức hiểu ra rằng cơ hội sống của mình nằm ở đây.

Xiang Xuan vui mừng nói: “Cảm ơn ông… Em biết rằng Thâm Tịch có rất nhiều hành vi phi pháp… Em sẽ tố cáo hết tất cả với ông!”

Những người hầu gái khác thấy vậy, cũng lập tức hiểu ra ý định của họ.

Họ đẩy bay các binh sĩ canh gác và lao tới, bắt chước cách Xiang Xuan, ôm lấy đùi của Dương Nguyên và nói: “Ông ơi, chúng tôi cũng biết… Chúng tôi cũng muốn tố giác!”