Sáng hôm sau, Dương Nguyên lập tức lên đường đến cung điện của vương gia tại huyện Yongjia.

Dòng dõi vua Sipu phần lớn đều sinh sống tại Sơn Âm. Vì cho đến nay, chỉ có dòng dõi vua Sipu là được thừa kế quyền lực một cách liên tục, nên những người thuộc dòng này tự nhiên trở thành gia tộc có quyền lực lớn nhất tại khu vực Sơn Âm.

Khi đến cung điện của vương gia, Dương Nguyên đã gửi thiệp xin gặp. Anh không biết liệu vị vương gia này có sẵn lòng tiếp đón mình hay không; nếu bị từ chối, anh sẽ phải dùng đến mối quan hệ với “Vua Ngỗng” Triệu Quý để thúc đẩy việc gặp gỡ. Theo lời kể của chính “Vua Ngỗng”, mối quan hệ giữa ông và vị vương gia này rất tốt, giống như anh em ruột thịt; hy vọng lời nói đó là đúng sự thật.

Nghe nói có người thương nhân đến thăm, Triệu Thức Trình không khỏi cười nhạo. Vua Sipu phụ trách nhiều công việc liên quan đến các nghi lễ tôn giáo và các dự án xây dựng, nên thường xuyên phải giao tiếp với các thương nhân. Tuy nhiên, với địa vị của một vương gia, những việc đó đều do các quan chức trong cung điện lo liệu; ông không thể tự mình giao tiếp với họ. Việc có thương nhân đến thăm như thế này rõ ràng là do người đó không hiểu luật lệ. Triệu Thức Trình lập tức ra lệnh: “Đuổi hắn đi!”

Vua Zhao cao quý đến thế, chỉ khi ở bên người vợ yêu quý Đường Uyển mới tỏ ra dịu dàng và vâng lời mọi điều; đối với một thương nhân, ông hoàn toàn không hề có thái độ của một quý ông lịch sự.

Người eunuch đáp lại rồi quay đi. Lúc đó, Triệu Thức Trình đang cầm một bát hoa tươi vừa được cắm xong, chuẩn bị đưa cho vợ mình, nhưng lại dừng lại và hỏi:

“Tên người đó là gì? Hắn thật sự không biết luật lệ gì cả… Nếu hắn đến tìm các quan chức trong cung điện để xin việc, cũng đừng để ý đến hắn.”

Người eunuch cười nói: “Thưa Đại vương, người đó tên là Wang, xuất thân từ một gia đình thương nhân ở Longshan, Lin’an… Là người mới giàu có, làm sao biết được những quy tắc này chứ… Bãi tôi sẽ đuổi hắn đi ngay.”

“Đợi đã!”

Triệu Thức Trình đặt bát hoa xuống, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Người đó có phải tên là Wang Yefan không?”

Người eunuch ngạc nhiên: “Thưa Đại vương, Ngài quen biết người này ư?”

Triệu Thức Trình từ giận chuyển sang vui mừng – đây chính là người bạn thân thiết, là đồng nghiệp của mình!

Triệu Thức Trình Còn nhớ không, lúc họp mặt tại Vườn Thẩm, người đó đã nói với anh những lời chân thành và công bằng đó?

Kể từ ngày hội vườn đó, trái tim của vợ anh cuối cùng cũng hoàn toàn thuộc về anh – người chồng này, và về đứa con của họ.

Đường Uyển Chưa bao giờ nói ra điều gì rõ ràng, nhưng qua nhiều chi tiết nhỏ, Triệu Thức Trình có thể cảm nhận được điều đó.

Dù họ đã kết hôn được bảy năm và đã có hai đứa con, nhưng bây giờ, khi sống bên nhau, họ mới thực sự cảm nhận được niềm ngọt ngào như những người yêu nhau.

Triệu Thức Trình Không biết nếu không có những lời mà vị thiếu gia thứ hai của gia đình Vương đã nói với Lục Mục Quan, thì khi Lục Mục Quan gặp lại vợ mình, ông ấy sẽ có thái độ như thế nào… Nhưng… khó có thể nói rằng điều đó sẽ không làm cho vợ anh càng xa cách anh hơn.

Bây giờ, việc Đường Uyển bất chấp danh dự của chồng mình để gặp gỡ và uống rượu với người chồng cũ đã trở thành đề tài chế giễu cợt trong dân gian; người ta thậm chí còn bịa đặt ra nhiều tin đồn tồi tệ hơn nữa.

Tuy nhiên, lúc này, Triệu Thức Trình không hề cảm thấy xấu hổ hay tự ti, bởi vì anh biết rằng trái tim của vợ mình giờ đây thực sự thuộc về anh rồi; những lời đồn đại ấy, làm sao anh có thể quan tâm đến chúng được?

Chỉ những người mà anh quan tâm mới có thể làm tổn thương anh mà thôi.

Bây giờ, khi Vương Diệp Phán muốn gặp anh, Triệu Thức Trình liệu còn quan tâm đến địa vị của Vương Diệp Phán nữa sao? Anh chỉ biết phải đền đáp ân tình mà thôi.

Dương Nguyên Được mời vào phòng đọc sách… Người được mời vào phòng đọc sách chắc chắn là người được chủ nhân tin tưởng; điều này khiến Dương Nguyên rất ngạc nhiên. Hóa ra vị vương gia này lại thân thiện đến thế sao?

Nghĩ đến mối quan hệ thân thiện giữa ông ta với “Vua Ngỗng”, Dương Nguyên liền hiểu ra rằng… người ta thường hợp nhau theo nhóm mà thôi.

Mặc dù Triệu Quý là một kẻ lăng nhăng, nhưng Triệu Thức Trình lại là người chung thủy; chắc chắn họ cũng có những điểm tương đồng về tính cách.

Triệu Thức Trình bước vào phòng và cười nói với Dương Nguyên: “Linh An Long Sơn… Vương gia thứ hai à?”

Dương Nguyên vội vàng cúi đầu nói: “Chính là kẻ hèn mọn này, xin chào Đại Vương.”

Triệu Thức Trình vẫy tay: “Ngươi đến gặp ta, có việc gì cần nói không?”

Dương Nguyên ngẩn ngơ, sao lại thẳng thắn như vậy? Mình vẫn chưa kịp giải thích rõ mối quan hệ Triệu Quý này đâu.

Dương Nguyên liền kể về việc mình đã xây dựng ngôi nhà tại Sơn Âm, lo lắng về chất lượng công trình, nên muốn thuê thợ từ Học Viện Đô Thành để làm việc, nhưng lại không biết phải tìm ai để nhờ vả.

Anh ta cũng hiểu rằng, một người thương nhân như mình mà lại đi xin sự giúp đỡ từ một vị Quận Vương hoàn toàn không quen biết, thật là điều vô lý.

Dù vị Quận Vương này tính tình rất tốt, nhưng cũng không thể dễ dàng đáp ứng yêu cầu của anh ta được. Vì vậy, sau khi nói xong, Dương Nguyên lập tức muốn đề cập đến mối quan hệ Triệu Quý này.

Dĩ nhiên, danh tính thực sự của mình và mục đích đến Sơn Âm này vẫn không thể bị tiết lộ một cách tùy tiện, nhưng việc sử dụng mối quan hệ Triệu Quý này thì hoàn toàn có thể.

“Kẻ hèn mọn này biết mình xấu hổ khi đến xin sự giúp đỡ của Đại Vương, nhưng lý do…”

“Không cần nói nữa, chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Triệu Thức Trình nhíu mày, có vẻ không hài lòng.

Ông ta tưởng rằng Dương Nguyên sẽ kể về việc mình đã thuyết phục Lục Du quyết đoán chia tay một cách dứt khoát, không để vướng bận hay gây hại cho người khác.

Mặc dù ông ta rất biết ơn vì điều này, nhưng nếu Dương Nguyên nói ra trước mặt mọi người, thì đó chính là không tôn trọng vị Quận Vương này.

Vì vậy, Triệu Thức Trình có chút không hài lòng, nhưng vì những lời nói đó, người phụ nữ mà ông ta yêu mến suốt đời cuối cùng cũng đã quyết đoán chia tay người chồng cũ một cách triệt để, và điều này, ông ta không thể không ghi nhận.

Triệu Thức Trình liền quay lại sau bàn làm việc, kéo ra một cái ghim sách, cầm bút lên và nhanh chóng viết một tờ giấy.

“Ngươi đi tìm Kiều Chân tại Cơ quan Chuyển Phát, để họ giúp ngươi giải quyết việc này.”

Dương Nguyên ngẩn ngơ một lát, rồi do dự nói: “Cơ quan Chuyển Phát ạ?”

Người dân bình thường nghe nói rằng, vị chỉ huy của Viện Đô Sự này khá là khó đối phó…”

Triệu Thức Trình cũng ngạc nhiên: “Vị chỉ huy của Viện Đô Sự? Ông ta là ai vậy? Thôi thì không sao đâu, cứ gọi Kiều Chân đi xử lý là được!”

Kiều Chân là một quan chức cấp năm, và Triệu Thức Trình quen biết ông ta.

Còn vị chỉ huy đó thì là quan chức cấp bảy; Triệu Thức Trình thậm chí chưa từng nghe tên ông ta bao giờ, làm sao có thể viết giấy tờ cho ông ta được?

Nếu Triệu Thức Trình đóng dấu riêng để gửi giấy tờ đó, e rằng vị chỉ huy kia sẽ không thể nhận ra đó là giấy tờ thật hay giả đâu.

Triệu Thức Trình cảm thán vì Dương Nguyên đã nói lời công bằng cho mình, nên ông cũng muốn đền đáp lại bằng việc giúp đỡ trong chuyện nhỏ này.

Ông viết xong giấy tờ, đóng dấu riêng rồi đưa cho Dương Nguyên và nói: “Cậu cứ đi đi, khi Kiều Chân nhìn thấy sắc lệnh của bản vương, ông ấy sẽ giúp cậu xử lý mọi chuyện.”

Dương Nguyên không ngờ rằng việc này lại diễn ra suôn sẻ đến thế; Tại sao Vương gia của huyện Yongjia lại tử tế với mình như vậy? Trước đây mình còn chẳng quen biết ông ấy chút nào cơ mà… Chẳng lẽ khi triều đình cử mình đến Sơn Âm, họ đã bí mật thông báo cho Vương gia của huyện Yongjia để ông ấy chăm sóc mình sao?

Bây giờ có lẽ chỉ có thể giải thích như vậy thôi.

Dương Nguyên cầm “giấy tờ” do Triệu Thức Trình chuẩn bị rồi đến Văn phòng Vận chuyển.

Khi Kiều Chân nhìn thấy Dương Nguyên, vẻ mặt ông ta trở nên không mấy vui vẻ.

Người này quá khó đối phó rồi; nếu ông ta cứ dai dẳng không buông tha, thì mình cũng không thể nào khoan dung được nữa.

Kiều Chân nói: “Hỡi ông bạn, hôm qua tôi đã nói rõ rồi… Vì có Thâm Tịch xen vào, nên tôi…”

Dương Nguyên đưa giấy tờ cho ông ta và nói: “Xin ông Jiao, Người Phụ trách Vận chuyển, hãy xem cái này trước đã.”

Kiều Chân nhận lấy sắc lệnh của Vương gia của huyện Yongjia, chỉ liếc nhìn qua đã đỏ mặt. Hóa ra người này đã tìm được một người hậu thuẫn mạnh mẽ hơn nữa!

Kiều Chân đọc kỹ sắc lệnh rồi từ từ ngẩng đầu lên.

Dương Nguyên Sợ ông ấy hiểu lầm rằng mình đang dùng chức vụ Vương gia của huyện Yongjia để áp đặt lên ông ấy, liền vội vàng giải thích:

“Tôi chỉ muốn xin Đại Vương viết một bức thư cho người đứng đầu cơ quan đó thôi, nhưng Đại Vương hoàn toàn không biết tên người đó, nên tôi đã viết thư cho Quản lý Giao thông Qiao. Xin Quản lý Giao thông Qiao đừng trách tôi.”

“Trách gì chứ? Tôi làm sao có thể trách được.”

Kiều Chân Nhanh chóng điều chỉnh biểu cảm của mình, tỏ ra rất hào hứng: “Nếu Người chỉ huy Shen không tôn trọng Kiều Mỗ, thì hôm nay với sự hỗ trợ của Thanh niên Nhị Lang, Kiều Mỗ cũng có thể trả đũa được rồi, ha ha… Thực ra, Kiều Mỗ còn phải cảm ơn Thanh niên Nhị Lang mới đúng.”

Kiều Chân âu yếm trách móc: “Nếu Thanh niên Nhị Lang đã có mối quan hệ với Đại Vương của huyện Yongjia, tại sao không nói sớm hơn chứ? Để Kiều Mỗ khỏi mất mặt tại cơ quan đó.”

Dương Nguyên xin lỗi: “Xin lỗi, xin lỗi… Gia đình tôi… cũng chỉ là tình cờ mà có được mối quan hệ đó với Đại Vương thôi. Quản lý Giao thông Qiao hẳn cũng biết rằng, khi bạn đã dùng một lần lòng tốt, nó sẽ ngày càng mỏng manh đi. Lúc đầu tôi cũng không ngờ rằng người đứng đầu cơ quan đó lại khó tính đến thế.”

Nghe vậy, Kiều Chân đã đoán ra rằng, mặc dù Thanh niên Nhị Lang đã mang theo sắc lệnh của Đại Vương của huyện Yongjia, nhưng mối quan hệ giữa anh ta với Đại Vương có lẽ cũng không mật thiết lắm.

Kiều Chân nói: “Được rồi, bây giờ đã có sắc lệnh của Đại Vương của huyện Yongjia, chúng ta muốn điều động ai thì điều động người đó. Tôi thực sự muốn xem liệu Người chỉ huy Shen có dám từ chối hay không.”

Dương Nguyên vội vàng lấy ra một tờ giấy khác và nói: “Tôi đã tìm hiểu kỹ rồi; những người thợ này đều rất giỏi trong nghề của mình. Nếu có thể, tôi mong được điều động họ đến giúp tôi xây dựng một căn biệt thự lộng lẫy. Khi biệt thự hoàn thành, tôi sẽ mời Quản lý Giao thông Qiao đến nhà tôi uống rượu.”

Trên tờ giấy này không chỉ có tên của tám người đó; việc chỉ đề cập đến họ sẽ khiến mọi người nghi ngờ. Tuy nhiên, Bé Nhĩ lúc đó chỉ nói đến tên của tám người thợ có vấn đề đó mà thôi; còn những người khác thì ngày hôm sau đã quên sạch, và bây giờ ông ấy hoàn toàn không nhớ được nữa.

Đây là việc Dương Nguyên sau khi nhận được sắc lệnh của Triệu Thức Trình, đã đến cửa hàng “Tam Nguyên Xương” và yêu cầu hai người đầu mục là Vương Nam Dương và Lý Nhất Tân liệt kê tên của một số thợ thủ công nổi tiếng mà họ biết.

Tuy nhiên, cách làm này lại khiến danh sách trở nên có vẻ chính xác hơn.

Kiều Chân nhận lấy danh sách đó và hứa sẽ giải quyết vấn đề này: “Hãy yên tâm đi, ông chủ. Để tôi lo liệu, sau khi xong xuôi tôi sẽ đưa những người đó đến khu đất nhà của ông bên hồ Gương.”

Dương Nguyên rất biết ơn và thấy rằng liên tục có các quan chức nhỏ đến gửi các văn bản cần Kiều Chân xem xét và phê duyệt; vì vậy ông quyết định từ biệt.

Kiều Chân vẫn nhiệt tình tiễn ông ra khỏi cổng thành, sau đó trở về phòng ký tên và cho chiếc sắc lệnh đó vào cuốn “Tập thơ Sư Vị Đạo”.

Trước đây, ông chưa bao giờ đến “Đô Thủ Công Viện” này.

Nhưng ông cũng không nói dối Dương Nguyên; người chỉ huy “Đô Thủ Công Viện” quả thực tên là Thẩm, và cũng là người cùng họ với Thâm Tịch.

Tuy nhiên, vì Kiều Chân kiểm soát nguồn tài chính của “Đô Thủ Công Viện”, nên ông ta có quyền lực lớn trong việc quyết định mọi chuyện ở đó. Hơn nữa, chức vụ của ông ta cao hơn nhiều so với chỉ huy Thẩm; vì vậy nếu Thâm Tịch muốn can thiệp, chỉ huy Thẩm cũng sẽ không dám phản đối ông ta.

Đó cũng chính là lý do Thâm Tịch trực tiếp đến tìm ông; nếu ông ta gặp anh họ mình làm chỉ huy, e rằng sẽ gây phiền toái cho người đó.

Bây giờ với sắc lệnh của Vương gia huyện Yongjia, Thâm Tịch sẽ không thể trúng án vì ông nữa. Nếu muốn, họ có thể tìm người có uy tín hơn Vương gia huyện Yongjia để giải quyết vấn đề này…

Nhưng hiện tại, việc này vẫn chưa cần phải vội vàng thực hiện.

Trước đây, ông đã xé bỏ lá thư giới thiệu của Lục Du và cam kết sẽ hỗ trợ Thâm Tịch mạnh mẽ; vì vậy Thâm Tịch rất cảm động và đồng ý giúp ông một “việc nhỏ”.

Việc “nhỏ” đó chính là sử dụng quyền lợi của giới quý tộc trong việc giám sát hoạt động của các quan chức địa phương, để “gửi đơn kiến nghị” và chỉ trích gay gắt hành động của gia tộc Hohe Hongying ở tỉnh Wuzhou – những người này gây ra nhiều bất bình trong dân chúng nhưng lại chỉ bị trừng phạt nhẹ.

Ông sẽ chờ đợi bức “đơn kiến nghị” của Thâm Tịch được gửi đến rồi mới đến “Đô Thủ Công Viện” để đưa những người đó đi. Nếu không, việc gửi bức đơn này sẽ khiến gia tộc Thẩm phải đối đầu với gia