Cơ quan vận chuyển này có trách nhiệm vận chuyển lương thực và thu thuế, quản lý tài chính địa phương, giám sát tư pháp, kiểm tra công chức địa phương, duy trì trật tự an ninh, kiểm kê các vụ án hình sự, tuyển chọn những người tài năng…

Với quá nhiều trách nhiệm như vậy, hầu hết các quan chức cấp cao của Cơ quan vận chuyển Đông Lộ hai tỉnh Chiết Giang đều đã bị thay thế, chỉ còn lại một người duy nhất là Kiều Chân. Thế mà Cơ quan vận chuyển vẫn hoạt động bình thường không gặp trở ngại.

Không chỉ vậy, Kiều Chân còn có thể “lười biếng” hàng ngày, về nhà sớm để điêu khắc hạt óc chó.

Điều này cho thấy rằng nhiều người chỉ chú ý đến việc Kiều Chân không chịu trách nhiệm, nhưng lại không nhận ra khả năng mạnh mẽ của ông ta.

So với Phượng Trù Bàng Tống – người đã xử lý xong hơn một trăm vụ án tích tụ trong vòng nửa ngày, hay so với Đại Lý Sứ Thành Điền Nhân Kiệt – người đã giải quyết hơn mười nghìn vụ án trong một năm mà không có ai kháng cáo, thì vị quan vận chuyển này cũng không hề kém cạnh chút nào.

Người này có năng lực xuất chúng, biết phân định trọng tự, biết tập trung vào những việc quan trọng và bỏ qua những chi tiết nhỏ. Chỉ với sự điều hành của mình, toàn bộ Cơ quan vận chuyển vẫn hoạt động một cách có trật tự, không hề xảy ra bất kỳ rối loạn nào.

“Phương pháp này thật sự rất tuyệt vời.”

Kiều Chân cầm trên tay một biểu mẫu thống kê vừa được triều đình phát ra; trên đó có ghi những con số kỳ lạ.

Chỉ có một biểu mẫu duy nhất, nhưng phần hướng dẫn đi kèm thì dài đến bảy trang.

Tuy nhiên, việc hiểu rõ phương pháp này không hề khó. Chưa kịp đọc hết phần hướng dẫn, Kiều Chân đã nhanh chóng nắm bắt được toàn bộ nội dung và không khỏi thán phục.

Một quan chức hỗ trợ nói: “Sĩ Quan, liệu chúng ta có nên ngay lập tức phổ biến phương pháp này cho các cơ quan khác không?”

Kiều Chân lắc đầu và trả lại biểu mẫu cho quan chức đó, nói: “Hãy giữ lại trước đã. Khi các quan chức của Cơ quan vận chuyển được bổ nhiệm đủ thì mới thực hiện.”

Quan chức đó rõ ràng là người tin cậy của ông ta, liền hỏi một cách ngạc nhiên: “Nếu Sĩ Quan thấy phương pháp này có thể giảm bớt sự phiền phức và nâng cao hiệu suất, tại sao không áp dụng nó khi Sĩ Quan còn đang điều hành Cơ quan vận chuyển? Đó cũng là một thành tựu chính trị mà.”

Kiều Chân cười nhẹ và nói: “Hiện tại tôi đang tạm thời quản lý toàn bộ cơ quan. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra và các quan chức được bổ nhiệm đủ, thì vào lúc đ

Sau đó, ông ta lại nhắc nhở người tin cậy của mình rằng: “Hơn nữa, trong các sở và các văn phòng chính quyền cấp thấp hơn nữa, số lượng quan chức và nhân viên khác nhau, trình độ học vấn cũng không đồng đều. Hiện tại là thời điểm then chốt để thu thuế lương thực mùa thu; nếu bỗng nhiên áp dụng những luật mới, liệu tất cả họ có thể hiểu và thực hiện chúng nhanh chóng như chúng ta không?”

Vị quan coi việc này rất quan trọng và đồng ý: “Những gì Sĩ Quan nói thật sự rất đáng suy ngẫm.”

Kiều Chân nhìn chăm chú vào vấn đề và tiếp tục nói: “Trong giai đoạn chuyển giao giữa các hệ thống cũ và mới này, nếu có ai lợi dụng sự thiếu hiểu biết về các con số hay phương pháp thống kê bằng bảng biểu để gây ra những sai sót trong việc kiểm kê sổ sách, dù tôi Kiều Mỗ có ba đầu sáu tay đi nữa, cũng chỉ là một người duy nhất; làm sao tôi có thể kiểm soát hết được tất cả chứ?”

Vị quan khen ngợi: “Sĩ Quan thật là suy nghĩ xa trông rộng; tôi thực sự ngưỡng mộ.”

Lúc này, một người hầu báo cáo lên: “Thưa Quan Cao Sở Kiao, có người tên Vương Nhị từ Long Sơn muốn gặp Quan Cao Sở.”

Nói xong, anh ta liền đưa cho ông ta một lá thư mời.

Kiều Chân nhướng mày, mở lá thư ra và thấy bên trong còn có một bức thư khác.

Đó là thư do gia đình Lục viết.

Sau khi đọc xong, ông ta ra lệnh: “Mời anh ta vào đây.” Rồi ông ta vẫy tay cho vị quan kia đi.

Vị quan kia lấy những mẫu bảng biểu và hướng dẫn sử dụng do triều đình ban hành, sau đó rời đi để lưu trữ chúng.

Không lâu sau, Dương Nguyên được dẫn vào.

Kiều Chân nhiệt tình mời anh ta ngồi xuống, ra lệnh pha trà và giới thiệu với vẻ vui vẻ: “Đây là phương pháp pha trà mới nổi ở Lin An; vì công tử đã từ Lin An đến đây, chắc hẳn công tử cũng đã thử qua rồi đấy, xin mời thưởng thức.”

Dương Nguyên uống một ngụm và thấy hương vị bình thường; ông ta nghĩ đến việc phải báo với sư phụ mình rằng nếu sản phẩm không đủ, thì tốt hơn hết là nên cung cấp ít hơn nhưng phải đảm bảo chất lượng. Dĩ nhiên, cũng có thể là Quan Cao Sở Kiao này mua sản phẩm này từ nơi khác; dù sao thì so với loại trà rang cao cấp mà ông ta đã thử, thì loại này vẫn kém hơn nhiều.

Kiều Chân cười nói: “Ngày mai công tử sẽ lên đường đến Ninh Đức để nhận chức phải không? Tôi rất bận rộn với công việc, nên không thể tiễn công tử được. Tôi đã đọc bức thư giới thiệu của Vũ Quan rồi; vì công tử là bạn tốt của Vũ Quan, tôi sẽ cố gắng hết sức để tạo điều kiện thuận lợi cho công

Dương Nguyên liền kể lại chuyện ông muốn điều một số thợ từ Học viện Đô Thành đến giúp xây dựng ngôi nhà cho mình.

Dương Nguyên nói: “Tôi không hề có ý định tiết kiệm vài đồng tiền đó đâu; quan trọng là việc xây dựng nhà cửa là một công việc lớn, kéo dài suốt hàng trăm năm. Những thợ xuất thân từ Học viện Đô Thành đều có tay nghề rất cao, điều này thực sự khiến người ta yên tâm hơn.

Còn về tiền công, Quan Cao Sĩ Yêu, ông yên tâm đi, chắc chắn sẽ không thiếu một đồng nào đâu.”

Kiều Chân cười nói: “Điều đó thì không sao cả… Chỉ là, à, để điều thợ từ Học viện Đô Thành, thì phải có sự đồng ý của chỉ huy Học viện đó mới được. Và chỉ huy Học viện này lại là người do Tư Pháp Sở bổ nhiệm.

Tôi ở Tư Pháp Sở chỉ đảm nhận vai trò một quan chức cấp thấp, luôn tập trung vào công việc của bộ phận mình, và không có bất kỳ mối quan hệ gì với họ cả.”

Kiều Chân tỏ vẻ bối rối: “Giữa Tư Pháp Sở và chúng tôi thì khá quen biết với nhau. Bạn được Ngài Vũ Quan Hiền Giới giới thiệu đến đây, dù bản thân tôi không có mối quan hệ đó, nhưng theo lý thuyết thì tôi cũng nên nhờ cậy các cấp trên để giới thiệu cho bạn. Tuy nhiên, gần đây Tư Pháp Sở của chúng tôi đã gặp một số vấn đề… Chắc hẳn Ngài Vương cũng đã nghe nói đến rồi…”

Dương Nguyên có vẻ thất vọng và hỏi: “Vậy là phía Quan Cao Sĩ Yêu không thể giúp đỡ được sao?”

Kiều Chân lắc đầu và quyết đoán nói: “Thôi được, hôm nay sau khi tan giờ làm việc, tôi sẽ đến Tư Pháp Sở để nói chuyện thử xem. Nếu có triển vọng, tôi sẽ giới thiệu bạn với chỉ huy Học viện Đô Thành. Những chuyện như thế này thì thực sự rất phổ biến… Với sự can thiệp của tôi, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu. Ngài Vương hãy chờ tin từ tôi nhé.”

Dương Nguyên rất vui mừng và vội vàng cảm ơn Kiều Chân.

Kiều Chân cười nói: “Vì anh Vũ Quan Hiền Giới mà tôi cũng phải giúp đỡ chuyện này… Hơn nữa, tôi và Ngài Vương cũng quen biết nhau ngay từ lần đầu gặp mặt. Hiện tại, Tư Pháp Sở chỉ còn mình Kiều Mỗ lo liệu mọi việc, thật sự không thể rảnh rỗi được… Không biết Ngài Vương hiện đang ở đâu? Sau khi tôi hoàn thành công việc trong vài ngày tới, tôi sẽ tổ chức một buổi yến tiệc để chào đón Ngài.”

Dương Nguyên vội vàng nói: “Làm sao tôi dám phiền Quan Cao Sĩ Yêu mời tôi chứ… Thực ra phải là tôi mới nên mời Quan Cao Sĩ Yêu mới đúng… Nhưng tôi thật sự không có thời gian…”

__TERM

Kiều Mỗ Những ngày gần đây, tôi luôn ở ngoài không về nhà, mà ngủ trong nhà công cộng thôi. À, phải đến khi triều đình bổ sung đủ nhân sự rồi, tôi mới có thể yên tâm được đấy.”

Dương Nguyên Cười nói: “Vì tôi dự định xây dựng nhà cửa tại đây, nên tất nhiên sẽ phải ở lại một thời gian. Khi nào ông Qiao, quan coi việc vận chuyển, rảnh rỗi rồi, tôi sẽ mời ông đến dùng bữa.”

“Ha ha, không cần phải khách sáo đâu.”

Dương Nguyên Đứng dậy để chào tạm biệt. Kiều Chân rất nhiệt tình, tiễn anh ta đến tận cổng ra vào. Dương Nguyên liên tục mời ông ấy ở lại, và cuối cùng Kiều Chân mới dừng lại.

Kiều Chân Cười nói: “Ông yên tâm đi, tối nay khi Kiều Mỗ đến văn phòng làm việc, ông ấy chắc chắn sẽ tạm gác mọi công việc để giúp ông điều tra vụ này. Nếu có tin tức gì, chúng tôi sẽ lập tức thông báo cho ông.”

“Cảm ơn ông rất nhiều.”

Dương Nguyên Cúi chào một cái, sau đó rời khỏi văn phòng vận chuyển.

Văn phòng vận chuyển có quyền lực khá lớn, và họ có quyền giám sát văn phòng điều tra. Hơn nữa, vị phó quan này rõ ràng sắp được thăng chức chính thức. Với sự can thiệp của ông ấy, chắc chắn văn phòng điều tra sẽ không từ chối giúp đỡ. Chỉ cần liên lạc với họ một chút, rồi tìm cách lấy ít nhất vài người thợ trong danh sách của họ về là được.

Bây giờ đã không còn việc gì phải lo nữa, Dương Nguyên nghĩ mãi rồi quyết định ghé thăm “Tiện Xiu Am” một chút.

Văn Thiên Đang cùng các kỹ sư kiến trúc đi khảo sát hiện trường; nếu ông ấy có ý tưởng gì, có thể trao đổi với họ.

Dù ban đầu xây nhà này chỉ là để “đánh cá”, nhưng một khi đã xây xong rồi, thì cũng cần phải quan tâm đến nó một chút.

Kiều Chân Trở về phòng ký tên, ông ấy liền gom gọn lá thư mời và bản giới thiệu của Dương Nguyên lại, rồi vứt chúng vào “thùng rác” bên cạnh.

Địa chỉ mới nhất: 83

Ông ấy sẽ không đến văn phòng điều tra đâu; ông Qiao, người này, không bao giờ xin ai giúp đỡ, và cũng không muốn ai đến xin ông giúp đỡ.

Việc sử dụng công chức làm thợ để xây dựng nhà riêng… công chức làm thợ thì lương của họ được trả bởi triều đình; vậy số tiền đó sẽ rơi vào tay ai đây?

Chuyện này khá phổ biến, nhưng không phải lúc nào nó cũng hợp pháp đâu.

Ông chủ Qiao này rất thích tiền, nhưng ông ta sẽ không kiếm những khoản tiền đầy rủi ro đó đâu.

Cứ chờ vài ngày nữa, ông ta sẽ đi gặp Vương Nhị và nói rằng cơ quan tư pháp đã không tôn trọng ông ta.

Vì đã giúp đỡ Vương Nhị, ông ta lại bị cơ quan tư pháp xúc phạm; vì vậy, Vương Nhị nợ ông ta một ân tình.

Nhưng ông ta không quan tâm đến việc này lắm, bởi vì ông ta cũng không dự định sẽ có lúc nào đó phải nhờ vả Vương Nhị nữa. Chỉ cần không làm ai tức giận hay gây hại cho ai là được.

Sau đó, ông ta bắt đầu xem xét một bộ hồ sơ được cơ quan tư pháp chuyển đến.

Bên trong hồ sơ có rất nhiều chi tiết, nhưng Kiều Chân đã quen thuộc với các thủ đoạn trong giới chính trị từ lâu rồi; ông chỉ cần đọc qua một cái là hiểu ngay được nội dung chính.

He Hongying, một kẻ quyền lực ở Wuzhou, đã thông đồng với các quan chức để thiết lập các “phòng xử án” bất hợp pháp, hoành hành ở địa phương, cho phép bọn côn đồ giết chết bốn người và buộc hai người khác phải tự tử, sau đó tống tiền hàng nghìn quán.

Người này còn dùng quyền lực của mình để cướp cây cối, chiếm đoạt núi non, đất đai và nhà cửa của người khác, đồng thời cũng không trả nợ.

Vì có vụ án giết người xảy ra, sự việc này đã trở nên rất lớn và chính quyền địa phương đã bắt giữ hắn.

Hiện tại, cơ quan tư pháp ở khu vực Đông Zhejiang đã đưa ra phán quyết: kẻ chủ mưu He Hongying bị phạt 20 roi và bị điều đi lính ở thành phố này.

Vì xuất thân từ một gia đình quý tộc, hắn được xử nhẹ hơn; chỉ bị phạt 100 roi và bị giam giữ tại nơi đóng quân. Tất cả số tiền hắn đã chiếm đoạt được đều phải được trả lại.

Nhưng khi đọc hồ sơ này, Kiều Chân lập tức nhận ra rằng có nhiều vấn đề.

Các tội phạm phụ trong vụ án này đều bị xử rất nặng; kể cả những kẻ giết người, những quan chức đã che chở He Hongying cũng bị phạt 20 roi và bị điều đi xa 2.000 dặm.

Trong khi đó, He Hongying, người chủ mưu thực sự, chỉ bị phạt 20 roi và được xử nhẹ hơn, thay vì bị điều đi lính, thì giờ lại chỉ bị giam giữ tại nơi đóng quân.

Hơn nữa, theo hồ sơ, He Hongying luôn làm nghề sản xuất rượu.

Trong triều đại Đại Song, ngành công nghiệp rượu thuộc sở hữu của nhà nước; những người tư nhân muốn bán rượu thì phải thông qua cuộc đấu thầu để có được quyền kinh doanh và quyền thu thuế.

Những người có thể giành được quyền này chắc chắn không phải là những người yếu thế đâu.

Hơn nữa, vì việc sản xuất rượu bất hợp pháp ả

Kiều Chân Nhìn vào hồ sơ, ông lắc đầu; sáu mạng người à… Chắc chắn là bọn chúng đã quá hung hãn, áp bức người khác đến mức nạn nhân không thể chịu đựng được và phải phản kháng. Kết quả là hai bên xảy ra ẩu đả dữ dội, và có người thiệt mạng ngay tại hiện trường.

Nếu không như vậy, mỗi khi có một người chết, vụ việc đã sẽ bị phanh phui rộng rãi, và họ sẽ không thể tiếp tục giết người mà không bị trừng phạt.

Nhưng bây giờ, mặc dù đã có phán quyết, thực tế thì như chưa có gì cả. Sáu mạng người mà chỉ bị kết án quản thúc tại gia thôi sao?

Là một cơ quan giám sát tư pháp, nếu ông ký vào biên bản phán quyết này, vụ án sẽ được coi là đã hoàn tất. Nhưng… sáu mạng người mà bị kết án nhẹ nhàng như vậy thật là không công bằng.

Nếu gia đình các nạn nhân không chấp nhận và đi kiện lên Lâm An, khiến vụ việc trở nên lớn hơn, ai sẽ gánh chịu hậu quả? Và người ký vào biên bản phán quyết như ông, chẳng phải cũng sẽ bị liên lụy sao?

Nhưng nếu ông từ chối phê chuẩn phán quyết với lý do án quá nhẹ…

Kiều Chân Nghĩ đến lý do được đề cập để giảm án: xuất thân từ gia đình quyền quý.

Người đó là ai nhỉ? Họ họ Hoa…

Kiều Chân Sau một lúc suy nghĩ, ông gần như đoán ra đó là gia đình nào.

Chà, thật đáng sợ khi đối mặt với những gia đình quyền quý như vậy!

Ông đang giữ chức Phó Đốc Truyền Bá khu vực Đông Lục Chiết Giang; nếu làm mất lòng những gia đình quyền quý này, việc thực hiện các nhiệm vụ công vụ sẽ trở nên rất khó khăn.

Ông không muốn làm điều gì sai trái, cũng không muốn phải chịu áp lực từ những gia đình quyền quý đó, đang cân nhắc xem nên dùng lý do gì để từ chối yêu cầu đó… Thì lại có người đến báo: “Cậu chủ đã đến.”

Kiều Chân Nghe vậy, ông tạm thời đặt hồ sơ sang một bên và đứng dậy để đón tiếp Thâm Tịch.

Thâm Tịch Thẳng thắn vào vấn đề, ngay sau khi ngồi xuống, ông đã hỏi Phía trước đây Long Sơn Vương Nhị liệu có đến đây hay không.

Ông nói thẳng với Kiều Chân rằng người này không hợp phe với mình, và mong rằng ông, với tư cách là quan chức cao cấp, sẽ cho ông một cái mặt, không nên giúp đỡ người đến từ Lâm An đó.

Kiều Chân Mỉm cười như thể được ban phước từ trên trời, lắng nghe những lời than phiền của Thâm Tịch về Vương Nhị, trong khi đó, một chân của ông đã lén lút luồn ra dưới áo quan và dùng giày quan để kéo chiếc thùng rác đến gần chân mình.

Nhân lúc Thâm Tịch nói rằng mình đang khát nước và cúi đầu uống trà, Kiều Chân nhanh chóng nhặt lại tấm thiệp xin việc của Dương Nguyên và bức thư giới thiệu của Lục Du từ thùng rác, rồi giấu chúng vào tay áo mình.

Thâm Tịch nuốt nước bọt, ngẩng đầu nói: “Ông Chiao Cao Sĩ, Vương Nhị chỉ là một người ngoại tỉnh mà thôi; ông không thể từ chối tôi vì chuyện này chứ?”

Kiều Chân thở dài và nói: “Đúng là Vương Nhị là người ngoại tỉnh, nhưng… Lục Vụ Quan thì không phải vậy!”

Kiều Chân lấy ra tấm thiệp xin việc và bức thư giới thiệu, đặt chúng lên bàn: “Lục Vụ Quan đã nhờ tôi giúp đỡ, và anh ấy cũng đã đi Fuzhou để nhận chức vụ mới rồi. Nếu tôi không làm gì cả, khi Lục Vụ Quan quay trở lại Sơn Âm sau này, Kiều Mỗ sẽ biết phải đối mặt với bạn bè cũ như thế nào đây?”

Thâm Tịch khuôn mặt lập tức thay đổi: “Hóa ra anh ta đã thông qua mối quan hệ của Lục Vụ Quan để xin việc… Không lạ gì… Như vậy, ông Chiao Cao Sĩ sẽ không thể giúp tôi được à?”

“Không hẳn vậy đâu!”

Kiều Chân nhanh chóng xé nát bức thư giới thiệu của Lục Du, vứt nó vào “thùng rác”, rồi vỗ tay.

Kiều Chân nói một cách nghiêm túc: “Chẳng lẽ Kiều Mỗ không biết phân biệt mối quan hệ thân thiết hay xa cách sao? Dù Vương Nhị chỉ là người được Lục Vụ Quan giới thiệu, thì cũng chỉ là một tầng quan hệ xa cách mà thôi. Ngay cả khi Lục Vụ Quan tự mình đến xin, so với công tử Thẩm của ông, Kiều Mỗ vẫn thân thiết hơn với ông nhiều.”

Thâm Tịch vui mừng đến mức khuôn mặt đỏ bừng lên. Lý do anh ta còn mãi giữ lòng oán giận với Dương Nguyên không phải vì muốn có được Emanuelle Bé Nhĩ đâu. Điều mà cậu chàng con nhà giàu được nuông chiều này quan tâm nhất chính là danh dự. Việc Dương Nguyên từ chối anh ta một cách thẳng thắn, khiến anh ta mất mặt, đó mới là lý do khiến anh ta căm ghét và quyết tâm phải lấy lại danh dự cho mình.

Một người rất coi trọng mặt mũi cá nhân, bây giờ có người đã đem lại cho anh ta một điều vô cùng quan trọng – việc lựa chọn anh ta thay vì Lục Du đã khiến Thâm Tịch vô cùng vui mừng.

“Tốt lắm! Ông Chiao Cao Sĩ, tôi Shen không hề nhầm lẫn về ông đâu. Mặt mũi là thứ phải được đối xử công bằng; nếu ông tôn trọng tôi một chút, tôi sẽ đền đáp lại bằng sự tử tế gấp mười lần!”

Thâm Tịch vỗ ngực mạnh mẽ và nói một cách hào phóng: “Sau này, nếu ông Chiao Cao Sĩ gặp bất kỳ khó khăn gì, chỉ cần nói một tiếng, dù phải đối mặt với nguy hiểm đến mức nào, tôi Shen cũng sẵn lòng giúp đỡ!”

Kiều Chân cười vui vẻ: “Lời ông quá lớn lao rồi… Làm sao có chuyện gì đòi hỏi ông Shen, một quý tử như vậy, phải đối mặt với những nguy hiểm ấy chứ?”

Anh ta nhấc cuộn hồ sơ lên và nói với Thâm Tịch: “Thật là trùng hợp thay, ở đây có một vụ án với nhiều điểm bí ẩn. Tôi muốn điều tra rõ ràng, nhưng với tư cách là người giám sát công việc vận tải, nếu không có bằng chứng cụ thể, thì thật khó để hành động. Quý ông là một nhân vật có uy tín ở địa phương này; tôi mong quý ông có thể giúp đỡ tôi một chút, để tôi có thể tiến hành điều tra một cách thuận lợi hơn!”