Các cô gái lập tức bắt đầu khuyên nhủ Bé Nhĩ.

Helen lo lắng nói: “Chúng ta có thể mang điều gì để hợp tác với quý ông Yang chứ?”

Parisa nói: “Đây là một cơ hội hiếm có lắm, thưa công chúa! Khi ở trên thuyền, chúng ta đã thấy ông ấy mạnh mẽ và quyền lực đến mức nào rồi!”

Tirgerba đặt hai tay lại sau lưng và nói: “Bây giờ, chúng ta còn thấy ông ấy giàu có đến mức nào nữa! Thưa công chúa, ở phương Đông này, không thể tìm được người đàn ông nào phù hợp hơn ông ấy cho công chúa đâu.”

Lali nói: “Phụ nữ mà không có đàn ông, giống như cá không có nước… Nếu không có quý ông Yang, chúng ta sẽ sống như thế nào đây?”

Afaf thành thật nói: “Phụ nữ cũng giống như cá hồi vậy; luôn nên chọn những con nhỏ mới tốt… Đó là một câu tục ngữ thông minh và cổ xưa.”

Bé Nhĩ chị gái ơi, xin phép tôi nói thẳng ra… Chị đã không còn trẻ nữa; chị lớn tuổi hơn tất cả chúng tôi… Đừng bỏ lỡ cơ hội này, nếu không chị sẽ hối tiếc đấy.

“Đủ rồi, im lặng đi! Tất cả hãy im lặng!” Bé Nhĩ ném cuốn “ghi chú” xuống bàn và vỗ mạnh vào nó.

Khi tiếng ồn ào trong phòng đọc sách đã yên down, Bé Nhĩ mới tức giận nói: “Các bạn muốn bán tôi đi để có chỗ đứng vững chắc sao? Tôi đã đối xử tốt với các bạn như vậy mà…”

Najal nói: “Không phải vậy đâu, thưa công chúa… Chính vì sự quan tâm vô tư của công chúa dành cho chúng tôi, chúng tôi mới quan tâm đến hạnh phúc của công chúa đến vậy.”

Neosha nói: “Phụ nữ mà không có chồng, giống như cánh đồng không có mưa… Quý ông Yang chính là cơn mưa xuân nuôi dưỡng cuộc sống của chúng ta… Nếu bỏ lỡ ông ấy, chúng ta sẽ chết đói mất.”

“Tất cả hãy im miệng đi!”

Bé Nhĩ hét lớn: “Thật không sai khi nói rằng ‘phụ nữ nói nhiều như phân ngỗng’… Các bạn làm tôi đau đầu quá! Các bạn làm sao vậy nhỉ… Không có đàn ông thì không thể sống được sao?”

Các cô gái đồng loạt gật đầu: “Đúng vậy!”

“À?”

Bé Nhĩ nhìn những người phụ nữ vô dụng này, một lúc không biết nên nói gì. Sau một lát suy nghĩ, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy bỗng nhiên hiện lên vẻ buồn bã và cô nhẹ nhàng nói: “Các bạn không biết đâu… Quý ông Yang… đã có vợ rồi.”

Những cô gái nhìn cô với vẻ mặt ngây thơ đáng yêu.

Tilgerba hỏi ngạc nhiên: “Vậy thì sao?”

Afaf cũng lắc đầu không hiểu: “Điều đó có liên quan gì đến chúng ta chứ?”

Emanuelle Bé Nhĩ vỗ đầu và bất chợt nhớ ra rằng, ở quê hương của các cô gái này – khu vực Ba Tư và Ả Rập – đàn ông hoàn toàn được phép có nhiều vợ.

Emanuelle Bé Nhĩ nói một cách trang nghiêm: “Các bạn ơi, tôi đến từ Pháp. Tôi là một hiệp sĩ trung thành nhất với Chúa, là một tín đồ sùng đạo nhất. Tôi đã thề với Chúa rằng sẽ tuân theo lời dạy của Ngài; hôn nhân là một giao ước thiêng liêng mà Chúa ban cho các tín đồ ngay từ khi tạo ra thế giới, và nó chỉ nên duy nhất một lần trong đời.”

Những người không tin vào Chúa, bây giờ các bạn đã hiểu chưa?”

Không khí trong phòng học trở nên yên tĩnh. Một lát sau, từ góc phòng, có tiếng chế giễu vang lên: “Hiệp sĩ à? Công chúa ơi, bây giờ ngài thậm chí còn không có con ngựa nào để cưỡi nữa!”

“Ai vậy! Hãy đứng ra!” Emanuelle Bé Nhĩ hét lớn.

Các cô gái lại im lặng xuống, nhưng không ai dám đứng ra.

Emanuelle Bé Nhĩ nói một cách trang nghiêm: “Dù đức hạnh được ẩn sau bộ quần áo rách rưới, nó vẫn không xứng đáng bị coi thường! Trong đế chế phương Đông này, có một vị thánh cổ đại tên là Mencius, ngài cũng đã nói rằng: ‘Sự giàu sang không làm cho người ta sa đọa, sự nghèo khó không làm cho người ta thay đổi lòng, sự uy quyền không làm cho người ta khuất phục.’ Tôi, Emanuelle Bé Nhĩ, sẽ luôn theo đuổi những nguyên tắc đó!”

Cô nhìn các cô gái rồi nói nhẹ nhàng hơn: “Tôi không yêu cầu các bạn phải giống như tôi; các bạn có thể tự chọn con đường mình muốn đi.”

“Ngoài ra, tôi đã thảo luận với bà Li thông minh, vài ngày nữa bà ấy sẽ đến để thảo luận về việc kinh doanh với chúng ta. Sau này, mỗi người trong các bạn đều sẽ có công việc riêng để làm, đều có thể tự kiếm tiền… Vì vậy, các bạn có thể yên tâm… đi ngủ đi!”

Các cô gái nhăn mặt rồi bắt đầu rời khỏi phòng. Trong đám đông, lại có tiếng chế giễu lén lút vang lên: “Nếu đội vương miện lên đầu kẻ ngốc nghếch, thì Bé Nhĩ này chính là nữ hoàng của chúng ta!”

Tiếng cười khe khúc của các cô gái vang lên. Emanuelle Bé Nhĩ buồn bã nói: “Thật là một nhóm phụ nữ ngu ngốc!”

Khi không khí trong phòng học hoàn toàn yên tĩnh, cô mới hào hứng mở cuốn “Ghi chú” ra. Cô ghi lại chi tiết cuộc gặp với bà Li hôm nay, cũng như kế hoạch hợp tác với Dương Nguyên.

Cuối cùng, cô ấy đã dùng một màu sắc đậm hơn để viết ra những lời đánh giá về hai người này, cũng như thái độ mà cô ấy sẽ giữ trong quá trình sống chung với họ sau này.

Cô ấy đã sử dụng tiếng Pháp; ngay cả những cô gái ngốc nghếch kia cũng không biết loại chữ này, vì vậy cô ấy hoàn toàn không sợ bị ai phát hiện.

“Bà Li là một người phụ nữ thông minh và trưởng thành; bà ấy là người thầy mà tôi có thể tin tưởng. Dù là trong công việc hay cuộc sống, tôi đều nên lắng nghe ý kiến của bà ấy.”

“Dương Nguyên là người bảo vệ mạnh mẽ của tôi, đồng thời cũng là cổ đông quan trọng nhất của tôi; tôi phải duy trì mối quan hệ tốt với anh ấy.”

“Nhưng anh ấy đã kết hôn rồi. Là một người không theo đạo, quốc gia của anh ấy cho phép anh ấy có nhiều vợ; còn tôi, là một người theo đạo sùng đạo, tôi phải giữ một khoảng cách thích hợp với anh ấy.”

Sau khi suy nghĩ một lúc, Bé Nhĩ lại bổ sung thêm một câu: “Có vẻ như anh ấy rất có thiện cảm với tôi… Việc từ chối một người quyền lực lớn sẽ rất khó khăn, vì vậy tôi phải chuẩn bị trước. Cần nhớ rằng, nếu không vá lỗ nhỏ ngay từ đầu, rồi sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề!”

Sau khi rời khỏi phòng đọc sách, những cô gái đó không vội vàng tản đi. Sau hơn một năm sống chung, họ đã hình thành thói quen thảo luận mọi việc cùng nhau.

Họ đến phòng khách chính của “Khu vườn Cúc” và tổ chức cuộc họp đầu tiên kể từ khi trở thành những người tự do.

Tuy nhiên, người luôn đứng đầu các cuộc họp này – Emanuelle Bé Nhĩ – lại không có mặt.

Farthus, một cô gái mới chỉ mười bốn tuổi, ít nói và hơi e thẹn, đã nói nhỏ: “Nếu Bé Nhĩ Hoàng hậu không muốn tham gia, chúng ta cũng không nên ép buộc bà ấy. Bà ấy đã hy sinh quá nhiều cho chúng ta rồi… Biết đâu, Quý ông Yang cũng sẽ thích chúng ta chăng? Chỉ là vì chúng ta luôn che mặt, nên ông ấy chưa bao giờ thấy dung mạo thật của chúng ta.”

Dù còn trẻ, Farthus vẫn cao ráo, gần như không kém gì những người trong nhóm Lạnh Vũ Xàn.

Helene lắc đầu và nói: “Từ đầu đến cuối, Quý ông Yang chưa bao giờ nhìn chúng ta thật sự; ông ấy không hề quan tâm đến chúng ta…”

Farthus e thẹn đáp: “Nhưng… cô gái tóc đỏ mà ông ấy nói đến chính là tôi mà…”

Afaf liếc nhìn cô ấy và nói: “Lúc đó, Quý ông Yang rõ ràng chỉ đang giả vờ là một người đàn ông giàu có, ham mê tình dục nhưng yếu đuối; chỉ để làm cho Bồ Á Ma kia yên lòng mà thôi… Đừng mơ mộng nữa.”

Farthus có

Mandaana nói: “Thực ra, tôi tin vào khả năng của Bé Nhĩ hoàng hậu, và cũng tin rằng bà ấy thực sự đã hợp tác với quan Yang. Chúng ta không hề muốn hy sinh Bé Nhĩ để đổi lấy sự an toàn của mình.

Tôi thực sự đang nghĩ tốt cho bà ấy… Người phụ nữ ngu dại này, thuộc tộc Frank, thần linh của bà ấy chẳng hề bảo vệ được bà ấy; làm sao có thể bảo vệ được bà ấy khi bà ấy ở xa xôi như vậy? Tôi hy vọng bà ấy sẽ có một kết thúc tốt đẹp.”

Tirgebba liếc mắt và thì thầm: “Nếu chúng ta lấy trộm ‘ghi chú’ của bà ấy, khi bà ấy tỉnh lại, tất cả chúng ta đều có thể nói với bà ấy rằng bà ấy đã thuộc về quan Yang từ lâu rồi… Rằng cơ thể và linh hồn của bà ấy đã trở thành ‘vật chứa’ cho quan Yang… Các bạn nghĩ sao?”

Khí chất âm mưu bắt đầu lan tỏa trong căn phòng.

Tất cả các cô gái đều cảm thấy điều này không ổn lắm, nhưng cũng thấy nó có vẻ hợp lý… Và còn cảm thấy hào hứng vì ý tưởng trêu chọc đó.

Cuối cùng, Naavar mới nói: “Trước hết, chúng ta cần xác định rõ rằng quan Yang thực sự yêu thích bà ấy. Nếu không, việc này sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả. Thứ hai, chúng ta cần biết rằng bà ấy cũng yêu quan Yang…”

Tirgebba tiếp tục: “Bà ấy yêu anh ấy mà… Bạn cũng đã thấy rồi đấy; điều duy nhất khiến bà ấy buồn lòng là vì quan Yang đã có vợ rồi, và bà ấy vẫn kiên trì giữ lời thề ngu ngốc của mình.”

“Tôi nghĩ, chúng ta không cần vội vàng quá. Hãy quan sát thêm một thời gian… Biết đâu hai người sẽ tự nhiên yêu thương nhau thì sao? Lúc đó, chúng ta cũng không cần phải làm trung gian nữa.”

Helen cười nhẹ: “Làm sao có thể như vậy được? Mỗi ngày bà ấy lại mất trí nhớ mất…”

Naavar nói: “Không, Helen nói đúng đấy. Ký ức của Bé Nhĩ hoàng hậu sẽ mất đi hàng ngày, nhưng nếu bà ấy ở bên quan Yang lâu dài hơn, cảm giác quen thuộc đó sẽ không biến mất đâu. Trong ‘ghi chú’ của bà ấy, hình ảnh của quan Yang cũng sẽ dần trở nên quen thuộc hơn qua từng ngày…

Và tất cả những điều này sẽ khiến bà ấy cảm thấy khác biệt với quan Yang mỗi ngày… Có lẽ một ngày nào đó, bà ấy sẽ thay đổi quyết định ngu ngốc của mình.”

“Tách tách!”

Lali vỗ tay: “Vậy thì chúng ta hãy đặt ra một thời hạn một năm nhé, mọi người? Nếu đến lúc đó mà mọi chuyện vẫn chưa có tiến triển gì, để không cho Bé Nhĩ phải hối tiếc sau này… chúng ta sẽ lấy trộm ‘ghi chú’ của bà ấy, và kể cho bà ấy nghe một

Các cô gái nhìn nhau rồi cùng gật đầu!

Sáng hôm sau, Tiết Băng Tân đã hướng dẫn phương thức sao chép tài liệu bằng biểu mẫu cho hai vị thư lại là Phương Trí Bình và Chu Nguyệt Giang; hai người này liền trở về phòng ký tên của mình để sắp xếp tài liệu.

Trong khi đó, Tiết Băng Tân ngồi một mình trong phòng, cầm một tách trà nóng và mơ màng.

Cô bé lạnh lùng kia thực sự đã tức giận với cô ấy rồi… Sáng nay khi ra khỏi nhà cùng nhau, cô ấy không nói một lời nào với cô ấy, cũng không đi ăn sáng cùng như mọi khi nữa.

Thật là đáng ghét!

Nhưng có lẽ… việc này cũng không tồi lắm đâu!

Liệu như vậy, tôi có thể không phải để Dương Nguyên kẻ đồi bại kia lợi dụng mình, và cũng có thể khiến Yu Chan từ bỏ những suy nghĩ vô lý về anh ta không?

Ừm… Mặc dù điều này có thể khiến Yu Chan càng ghét tôi hơn, nhưng “đau dài không bằng đau ngắn” mà…

Khi họ hoàn toàn chia tay nhau, tôi chỉ cần để Yu Ye ra mặt giải thích ý định tốt của mình với cô ấy là được mà?

Theo thời gian, mọi người sẽ hiểu lòng tôi… Lúc đó, cô ấy cũng sẽ biết rằng tôi làm tất cả này vì tốt cho cô ấy mà thôi.

Tiết Băng Tân càng nghĩ càng thấy rằng quả thực là như vậy.

Lúc này, Lạnh Vũ Xàn đang dũng cảm bước vào sân của “phòng Chánh”.

Sáng sớm ngồi trong phòng ký tên, cuối cùng cô ấy cũng bắt đầu bình tĩnh lại được. Nếu suy nghĩ kỹ, có lẽ mình thực sự đã hiểu lầm Băng Tân rồi.

Băng Tân mới chỉ tiếp xúc với Dương Chưởng Phòng vài lần thôi mà… Dù cô ấy có ý đồ gì đi nữa, cũng không thể chỉ sau vài lần tiếp xúc đã giao thân cho người đó được chứ?

Lạnh Vũ Xàn và Tiết Băng Tân lớn lên cùng nhau từ nhỏ; trong suy nghĩ của cô ấy, mặc dù Băng Tân thường hay kể những câu chuyện tình cảm với cô ấy, nhưng cô ấy cũng không phải là người phóng đãng đến thế đâu.

Vì vậy, Lạnh Vũ Xàn quyết định sẽ cho Tiết Băng Tân thêm một cơ hội giải thích… Và thế là cô ấy đã đến đây.

Dương Nguyên cầm một túi đồ, đi đến phòng ký tên của Tiết Băng Tân. Lần này, anh ta gõ cửa một cách nghiêm túc.

Bên trong phòng không hề có tiếng động gì… Thật lạ… Phó Thành Chí Xue luôn làm việc rất tập trung như vậy sao?

Dương Nguyên lén mở cửa ra một chút, thấy Tiết Băng Tân đang ngồi một mình sau bàn công vụ, mơ màng.

Dương Nguyên cười một cách bất đắc dĩ rồi đẩy cửa bước vào.

“Phó quản lý nhà trọ ạ?”

Dương Nguyên đi đến bàn làm việc, gõ nhẹ vào mặt bàn.

“À? Ôi trời, ứ….”

Tiết Băng Tân giật mình, nước trà nóng trong cốc bị đổ ra, làm bỏng ngón tay cô.

Tiết Băng Tân kiềm chế nỗi đau, vội vàng đặt cốc xuống, vung tay và liếc nhìn Dương Nguyên với vẻ không hài lòng.

Dương Nguyên tỏ vẻ bất đắc dĩ: “Phó quản lý nhà trọ ơi, tôi đã gõ cửa mà. Và tôi cũng đi đến đây một cách công khai và minh bạch thôi… Thực sự không phải tôi cố tình làm bạn hoảng sợ đâu, sao bạn lại mất tập trung thế nhỉ?”

“Ồ, không có gì đâu… Lỗi tại tôi thôi.”

Tiết Băng Tân nắm lấy ngón tay bị bỏng, nói một cách bất đắc dĩ: “Quản lý có gì muốn chỉ bảo không ạ?”

“Ồ, tôi đến đền bù cho bộ quần áo của bạn đây.”

Dương Nguyên đặt túi lên bàn và nói: “Đây là quần áo may sẵn từ cửa hàng vải Phú Hoa trên phố Hoàng gia đấy.”

Dương Nguyên nhìn kỹ dáng vóc của Tiết Băng Tân và nói: “Chắc hẳn sẽ vừa vặn đấy. Nếu bạn không hài lòng, sau này có thể quay lại cửa hàng để họ điều chỉnh lại cho bạn.”

Dương Nguyên vừa nói vừa lấy bộ quần áo ra khỏi túi, cười nói thêm: “Tôi đã đi qua ba cửa hàng may sẵn mới tìm được cửa hàng Phú Hoa đây. Họ chuyên may quần áo cho các nữ quan trong cung đình, bạn yên tâm về chất lượng và tay nghề của họ nhé.”

Phụ nữ thời Đường thường không mặc quần áo loại này, trừ những người phục vụ trong cung đình hay những phụ nữ làm việc trong một số cơ quan chính quyền.

Tiết Băng Tân vì phải làm việc cho Thượng Thư Viện, nên cô mới mặc quần áo loại này; bộ quần áo bị bẩn hôm qua cũng chính là bộ đó.

Quần áo nữ được thiết kế dựa trên kiểu quần áo nam, với tay áo hẹp, cổ tròn, hai bên có khoét hở, buộc dây quanh eo, và chiều dài váy đến tận mặt chân.

Bộ quần áo mà Dương Nguyên mua cho Tiết Băng Tân được làm từ chất liệu vải tốt, được thêu hoa văn tinh xảo, mang lại vẻ sang trọng và thoải mái khi mặc.

Bộ quần áo bị bẩn hôm qua cũng được sản xuất bởi cửa hàng Phú Hoa cho cung đình, nhưng chất liệu và giá trị của nó không bằng bộ quần áo mà Dương Nguyên mang đến đâu.

Làm sao có cô gái nào lại không thích quần áo đẹp chứ? Càng là những dịp mà họ khó có cơ hội thể hiện cá tính của mình, họ càng chú ý đến chất liệu và chi tiết của trang phục để giành lợi thế trong những tình huống đó.

Vì vậy, khi nhìn thấy bộ áo choàng mà Dương Nguyên mang ra, khuôn mặt của Tiết Băng Tân liền nở nụ cười, và ngay cả Dương Nguyên cũng trở nên đẹp đẽ hơn trong mắt cô ấy.

Lạnh Vũ Xàn đi đến cửa, do dự một chút rồi bỗng cảm thấy e ngại. Cô ta do dự và nhìn qua khe cửa hé mở vào bên trong. Cô chỉ nhìn thấy nửa thân trên của Tiết Băng Tân, bởi vì… bóng dáng của Dương Nguyên đã che khuất hết tầm nhìn.

Trong lòng Lạnh Vũ Xàn bỗng nhiên thấy buồn bã; xung quanh không ai, cô liền nhẹ nhàng áp tai vào cửa để nghe lén.

“Ôi trời, chất liệu vải quý giá như thế này… Chỉ là để mặc khi đi làm công việc thôi mà, Sĩ Quan bạn quá lịch sự rồi.”

“Lịch sự gì chứ, chính tôi là người làm bẩn quần áo của bạn, tôi nên bồi thường cho bạn một bộ mới đúng. Nếu bạn không từ chối, thì hãy nhận lấy đi.”

“Vậy thì… tôi xin cảm ơn Sĩ Quan nhé.”

“Chúng ta sẽ còn gặp nhau nhiều lần nữa sau này, đừng quá lịch sự như vậy. Bạn là người vui vẻ, giỏi giao tiếp; sau này khi tôi phải giao tiếp với các bộ phận khác, tôi cũng sẽ rất cần đến sự giúp đỡ của bạn đấy.”

Tiết Băng Tân nhận lấy bộ áo choàng, cười nhẹ và nói: “Thật sự mà nói, tôi không dám tự cao đâu. Nói về Yu Chan, cô ấy tuy hay ở nhiều mặt, nhưng tính cách lạnh lùng, không thân thiện với người lạ; cô ấy ít khi nói chuyện. Nhưng nếu bạn cũng không nói chuyện với người khác, làm sao có thể làm quen được chứ?”

Tiết Băng Tân tận dụng cơ hội này để gieo rắc sự nghi ngờ vào Lạnh Vũ Xàn, hy vọng có thể ngăn chặn mong muốn của Dương Nguyên đối với cô ấy. Cô nói một cách có ý nghĩa: “Hơn nữa, Yu Chan là người cực kỳ cố chấp; cô ấy không biết cách buông bỏ những thứ không cần thiết, luôn coi trọng mọi chuyện một cách nghiêm túc. Hehe, nếu ai đó làm phiền cô ấy, thì sẽ rất khó để thoát khỏi rắc rối đấy. Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, người quản lý Phòng Fatty đã quyết định giao cô ấy cho Sĩ Quan.”

Lạnh Vũ Xàn cảm thấy tức giận đến tột độ. Thật là vậy sao? Đây chính là bộ mặt thật của người bạn thân của mình à? Mình đã nhìn nhầm cô ấy rồi… Thật là tức giận!

Lúc này, giọng nói của Dương Nguyên lại vang lên, khá dịu dàng: “Cô còn đau không? Có cần tôi đi lấy thuốc để bôi không…”

“Không