Ở một góc trong khu vực ngồi riêng tại tầng một quán trà “Mẹ Wang”, có bốn người ngồi thành một bàn, đang thưởng thức đồ uống và trò chuyện nhỏ giọng.

Người đứng quay lưng về phía Dương Nguyên khoảng ngoài ba mươi tuổi, dưới cằm có chút râu, chính là Quốc Tín Sở Kong Mu Yu của Cát Quang.

Bên cạnh anh ta lần lượt là Trần Lực Hành, Mao Shaofan và Đại Chu – ba thuộc hữu của Quốc Tín Sở.

Đối diện với Cát Quang và quay lưng về phía Dương Nguyên, Trần Lực Hành hỏi: “Anh nghĩ cô gái ngồi đối diện với Dương Nguyên kia, liệu có phải là Kim Quốc Quý cô Ô Cổ Luận Ngân Ca không?”

Trần Lực Hành ngồi đối diện lại nhìn về phía Ô Cổ Luận Ngân Ca đang say sưa kể chuyện phiếm, rồi khẳng định: “Đúng rồi, chính là cô ấy! Tôi đã từng đi cùng Lý Áp Bàn đến Quán Bàn Kinh để đón cô ấy vào cung gặp Hoàng Thánh, nên tôi biết rõ cô ấy.”

Cát Quang bỗng cảm thấy miệng mình có vị đắng. Anh ta nhấp một ngụm trà, nhưng cảm giác đắng càng tăng thêm; thậm chí còn có vị chua, cay và mặn nữa…

Tại sao chuyện này lại liên quan đến Kim Nhân nữa chứ?

Dù Quốc Tín Sở vốn là một tổ chức gián điệp được giao nhiệm vụ theo dõi Kim Nhân, nhưng do Tần Huệ đã dành hơn mười năm để phụ trách các công việc liên quan đến Kim gia, và thái độ của Tần Huệ đối với Kim Nhân…

Vì vậy, Quốc Tín Sở cũng giống như một con chó bị lấy đi xương sống, chỉ cần nghe đến tên Kim Nhân là đã sợ hãi.

Hơn nữa, bây giờ Kim Nhân không còn là một người bình thường nữa; cô ấy là vị hôn thê của Kim Quốc Tiểu Vương Công, con gái yêu quý của gia tộc Ô Cổ Luận.

Mao Shaofan hạ giọng xuống, nói một cách lo lắng: “Ngài Công Mục, chúng ta phải làm thế nào đây?”

Ngài Cát Quang bình tĩnh lại và nói nhỏ: “Đừng hoảng sợ, chúng ta không thể và cũng không nên đối đầu với Ô Cổ Luận Yingge; chỉ cần theo dõi Dương Nguyên thôi. Khi có tin tức gì, chúng ta sẽ báo cho hai người phụ trách quyết định.”

Đại Chu thành thật ngưỡng mộ: “Ngài Công Mục thật thông minh!”

Dương Nguyên biết rằng không thể ép Yingge tiết lộ bất kỳ thông tin có giá trị nào, nên đành để cô ấy tự do nói ra.

Khi bàn về những chuyện phiếm, cô gái Yingge trở nên hứng thú hơn hẳn, nói một cách sinh động và bay bổng.

Nhìn cô ấy lúc này, hoàn toàn khác với người phụ nữ lạnh lùng, coi thường mạng sống của con người vào hôm qua.

Thực ra, sự lạnh lùng của cô ấy đối với mạng sống phụ thuộc vào việc liệu người đó có được xem là một sinh mệnh bình đẳng hay không trong suy nghĩ của cô ấy.

Kim Quốc vẫn sống trong một đất nước có chế độ nô lệ, nơi mà việc giết hại nô lệ giống như giết gà, giết chó vậy. Điều này đã trở thành điều quen thuộc với cô từ khi còn nhỏ; những người không được coi là con người bình đẳng trong mắt cô, cũng giống như gà, chó mà thôi.

Dương Nguyên lắng nghe cô ấy say sưa kể về các tin tức phiếm liên quan đến Kim Quốc, và thật ra, từ đó anh có thể rút ra nhiều thông tin có giá trị. Tuy nhiên, những thông tin đó có thể chưa thể sử dụng ngay lập tức.

Anh chọn ra những thông tin có thể áp dụng được ngay lúc này, phân tích kỹ lưỡng, và kế hoạch ban đầu vốn còn mơ hồ dần dần trở nên rõ ràng trong đầu anh.

Thấy anh đang suy nghĩ, Yingge dù còn muốn nói tiếp nhưng cũng ngừng lại, tập trung thưởng thức những món ăn ngon trước mặt.

Hầu hết các cô gái đều thích đồ ngọt; những món ăn mà A Man đã gọi đều có vị ngọt, tan chảy ngay trong miệng, thơm ngon và hấp dẫn, khiến Yingge cười rạng rỡ.

Sau một hồi suy nghĩ, Dương Nguyên ngẩng đầu hỏi: “Cô Yingge, vị hôn phu chưa cưới của cô có những sở thích đặc biệt nào không?”

Yingge nhún mày và trả lời: “Chỉ là thích cái đẹp mà thôi!”

Dương Nguyên ngập ngừng một chút rồi hỏi tiếp: “Còn gì nữa không?”

Yingge đáp: “Chỉ là thích cái đẹp thôi, còn có thể là gì nữa chứ?”

Dương Nguyên thở dài không biết phải nói gì: “Không lẽ vậy sao? Chỉ vì một sở thích như vậy mà anh ta lại làm cho mọi chuyện trở nên căng thẳng đến thế sao?”

Nếu anh ta chỉ là kẻ ham muốn tình dục, thì với vẻ đẹp của cô, anh ta không lẽ lại đối xử với cô một cách khắc nghiệt đến thế chứ?

Ying Ge lau đi những mẩu bánh còn dính ở khóe miệng, rồi nói: “À, ông đang nói về sở thích à? Anh ta thích săn bắn, đấu vật và uống rượu.”

Dương Nguyên ngạc nhiên: “Sao không bao gồm cả sắc đẹp nữa?”

Ying Ge giải thích: “Sắc đẹp chính là thói quen riêng của anh ta đấy.”

Dương Nguyên bối rối: “Cái đó có gì khác biệt chứ?”

Ying Ge nói một cách nghiêm túc: “Thói quen riêng là thứ mà nếu thiếu đi thì không thể sống được, giống như khi bị bệnh phải uống thuốc; nếu một ngày không uống thuốc thì sẽ cảm thấy rất khó chịu. Còn sở thích thì là những việc mà người ta rất thích làm, nhưng nếu bạn cấm họ làm, dù họ luôn nghĩ về nó, họ cũng không nhất thiết phải làm.”

Dương Nguyên thở dài: “Vậy còn sở thích cá nhân thì sao?”

“Sở thích cá nhân là những việc mà họ thích làm, nhưng nếu không thể làm được thì cũng không sao cả. À, sở thích cá nhân của anh ta là thích tỏ ra thanh lịch và tự cho mình là người phong lưu.”

Dương Nguyên không biết nói gì nữa… Rốt cuộc thì cô này hay tôi mới là người Hoa chứ?

Tại sao cô ấy lại hiểu rõ hơn tôi về những sự khác biệt tinh tế trong từ vựng tiếng Hán nhỉ?

Dương Nguyên không hề biết rằng Kim Nhân rất coi trọng học vấn Trung Hoa; mỗi thành viên quý tộc trong gia tộc Kim Quốc đều phải học tiếng Hán, văn hóa Trung Hoa và mặc quần áo Trung Quốc từ khi còn nhỏ. Vì đây không phải là ngôn ngữ mẹ đẻ của họ, nên so với người Hoa sử dụng tiếng Hán hàng ngày, họ càng chú ý đến ý nghĩa và sự khác biệt tinh tế giữa các từ vựng tiếng Hán, và điều đó khiến họ có xu hướng phân tích từng từ một cách kỹ lưỡng.

Dương Nguyên gật đầu và nói: “Ừm, tốt rồi, bây giờ tôi đã hiểu rõ sở thích… thói quen… và điểm yếu của anh ta rồi. Vậy thì kế hoạch mà tôi đang nghĩ đến chắc chắn sẽ hiệu quả để đối phó với anh ta.”

Ying Ge rất vui mừng và lập tức đẩy đĩa bánh về phía anh ta: “Cô ăn đi, vừa ăn vừa nói nhé.”

Dương Nguyên kể lại cho Ying Ge nghe những kế hoạch của mình, rồi nói tiếp:

“Theo những gì báo chí viết, các cô vẫn sẽ ở Lâm An thêm hơn một tháng nữa phải không?”

Vậy thì bây giờ tôi phải bắt đầu lên kế hoạch ngay rồi. Trang web www.uukanshu.net… Nhưng để thực hiện được điều này, chúng ta cần có tiền, và số tiền cần chi trả cũng khá lớn đấy…”

Nghe anh ta nói về kế hoạch, Ying Ge biết ngay rằng việc này sẽ tốn không ít tiền. Cô lập tức giơ một ngón tay lên và gọi A Man đứng bên cạnh.

A Man tháo gánh hàng trên vai xuống và đặt nó trước mặt Dương Nguyên. Gánh hàng rơi xuống bàn trà, phát ra tiếng “đạp”, bên trong toàn là những vật cứng và trông rất nặng nề.

Ánh mắt của Dương Nguyên lập tức sáng lên! Anh ta kéo gánh hàng lại gần hơn, mở ra và nhẹ nhàng lật một góc; bên trong đầy rẫy những viên ngọc quý, kim cương, khiến anh ta suýt nữa bị lóa mắt.

Dương Nguyên giật mình, vội vàng đậy lại gánh hàng và liếc xung quanh xem có ai để ý không. Khi thấy không ai để ý, anh ta lập tức buộc chặt lại gánh hàng.

“Cô Ying Ge, tại sao toàn là trang sức mà không có vàng hay bạc thì sao?”

“Làm sao tôi có thể mang theo nhiều tiền như vậy được? Tôi chỉ có thể lấy một số trang sức ra để dùng thay tiền thôi.”

Lấy một số trang sức ra để dùng thay tiền… Thật là khác biệt quá! Mỗi ngày anh ta phải vất vả kiếm từng trăm đồng, nhưng hôm nay chỉ vì uống một tách trà tại quán trà của “Mama Wang” mà đã phải dùng hết phần lớn tiền tiết kiệm của mình; trong khi đó, cô ấy chỉ cần lấy ra một số trang sức là xong.

Dương Nguyên buộc chặt lại gánh hàng và nói: “Những trang sức này không thể dùng trực tiếp để chi tiêu được. Tôi cần phải đổi chúng thành vàng bạc trước. Nếu muốn bán nhanh chóng, giá cả sẽ không quá cao…”

Ying Ge không quan tâm lắm và nói: “Tùy bạn thôi. Đây chỉ là tiền đặt cọc thôi; miễn là bạn có thể giúp tôi hủy bỏ hôn ước này thành công, số tiền còn lại sẽ gấp đôi số trang sức này đấy.”

Dương Nguyên ngạc nhiên, và bỗng nhiên, khi nhìn lại Ying Ge, anh ta cảm thấy cô ấy thật là tốt bụng, thông minh, dịu dàng và tự tin…