Giọng nói bình tĩnh của Lý Nguyên Kỳ vang lên; cả Ninh Thuần lẫn Dương Thụ đều không hề ngạc nhiên chút nào. Bây giờ, những kẻ này đã hoàn toàn mất đi ý thức về điều gì là tốt, gì là xấu rồi.

Việc phát triển ở đây hoàn toàn không ảnh hưởng đến họ, và chắc chắn những kẻ đó cũng đã biết hoặc nghe nói về điều này; nếu không, làm sao có thể có những tù trưởng lại tự nguyện đăng ký hộ khẩu ở đây?

Tuy nhiên, dù vậy, họ vẫn muốn chiếm đoạt những ruộng đất và con kênh canh tác này – những thứ mà họ có thể thấy rõ trước mắt. Những kẻ chỉ biết muốn chiếm đoạt của người khác như vậy, ngay cả Dương Thụ – người vốn dĩ cũng rất quyến rũ – cũng cảm thấy ghét bỏ chúng.

Sau khi Lý Nguyên Kỳ nói xong, Dư Minh Hòa lập tức đứng dậy:

“Bệ hạ, thuộc hạ sẽ lập tức đi triệu tập đại quân để trừng phạt những tù trưởng xấu xa kia!”

Nghe vậy, Lý Nguyên Kỳ lắc đầu và nhìn các người xung quanh:

“Dương Thụ, trước đây ta đã bảo ngươi thành lập đại quân, phải không? Lần này chính là lúc để kiểm tra năng lực của ngươi. Mặc dù vũ khí của đại quân ngươi chưa được trang bị đầy đủ, nhưng so với những kẻ xấu xa kia, vẫn có ưu thế đáng kể. Ngươi hãy đi tập hợp năm nghìn binh sĩ của mình lại; sau này, ta sẽ tự mình đi nói chuyện với họ.”

Dương Thụ nghe vậy mà cơ thể run rẩy. Anh biết rằng ngày này sẽ đến, nhưng không ngờ nó đến nhanh đến thế… Điều này khiến anh vừa hào hứng vừa lo lắng; chưa kịp bắt đầu cuộc chiến, lượng adrenaline trong cơ thể anh đã bắt đầu tăng vọt.

“Vâng, bệ hạ! Thuộc hạ sẽ lập tức đi triệu tập đại quân!”

Nhìn Dương Thụ rời đi, Lý Nguyên Kỳ sau đó quay sang Ninh Thuần:

“Đa Hòa, ngươi cũng đi theo. Sau này, những lời ta nói sẽ do ngươi truyền đạt cho mọi người, để mọi công dân đều biết được.”

Lần này, nhân cơ hội này, ông ta sẽ tận dụng để “tiêm vào” những kẻ này những lời khích lệ mạnh mẽ, buộc họ phải gắn bó với mình. Ông ta muốn tiến hành một cuộc vận động toàn dân, khiến mọi người đều tham gia và tự nguyện ủng hộ mình.

Trong lòng, Ninh Thuần cảm thấy rất bối rối và nghi ngờ, nhưng cuối cùng vẫn đành đồng ý và lập tức đi về phía doanh trại của Dương Thụ.

Thời gian trôi qua, cho đến khi Dương Thụ đến.

“Đại vương, đại quân đã sẵn sàng!”

Nghe vậy, Lý Nguyên Kỳ đứng dậy.

“Hãy lên đường.”

Bên ngoài cung điện, Dư Minh Hòa đã chuẩn bị sẵn ngựa; Lý Nguyên Kỳ lên ngựa và tiến về hướng doanh trại.

Bên trong doanh trại, năm nghìn binh sĩ do Dương Thụ tập hợp đều đã có mặt, sẵn sàng ra trận. Hầu hết họ không mang áo giáp; vũ khí của họ tuy không đồng bộ nhau lắm, nhưng ít ra mỗi người đều có. Còn về các loại vũ khí như cung, nỏ thì số lượng cũng không nhiều lắm.

Năm nghìn binh sĩ này được trang bị bằng những vũ khí còn sót lại trong quân đội, cùng với một số vũ khí mới được chế tạo thêm. So với đại quân ban đầu từ Trường An đến, họ vẫn kém hơn rất nhiều; tuy nhiên, so với phe của Động Chủ Lảo Nhân thì vẫn chiếm ưu thế về trang bị.

Đại quân do Dương Thụ chỉ huy cũng chưa được huấn luyện nhiều; Tạ Thúc Phương cũng đã hướng dẫn họ rất nhiều. Nhìn vào bây giờ, ít ra họ cũng trông khá ổn: tất cả đều đứng thẳng người, không ai thì thầm hay làm gì sai trái cả.

Khi Lý Nguyên Kỳ đến, thấy năm nghìn binh sĩ đứng yên lặng trong doanh trại, ông cũng phải công nhận rằng ít ra về mặt kỷ luật thì họ cũng khá tốt.

Lý Nguyên Kỳ cưỡi ngựa tiến về phía trước, và tiếng hô vang dội của đại quân lập tức vang lên:

“Chào đại vương!”

Tiếng hô vang dội của năm nghìn người khiến Lý Nguyên Kỳ cảm thấy hào hứng.

Đến bục chỉ huy phía trên, nhìn xuống đám binh sĩ dưới đó, ông giơ tay ra hiệu để họ đứng dậy; năm nghìn người lập tức đứng thẳng người.

Một lát sau, Lý Nguyên Kỳ nghiêm túc bắt đầu nói:

“Tôi là Kinh Vương Lý Nguyên Kỳ, là vua của Lĩnh Nam, cũng là vua của các ngươi, và là vua của tất cả mọi người ở Lĩnh Nam!”

Khi tôi đến Lĩnh Nam, tôi đã bị người ta tấn công và giết hại. Bây giờ, những người đứng dưới đây, lúc đầu tất cả đều là những kẻ đã tấn công tôi và tham gia vào cuộc nổi loạn. Tất cả các ngươi đều chưa được đăng ký hộ khẩu, nhưng tôi không giết bất kỳ ai trong số các ngươi.”

Khi đến Hải Khang, ta đã phân phát hết những vật tư mà ta mang từ Trường An của Đại Đường cho các ngươi. Các ngươi hãy tự hỏi bản thân xem: Ta có bao giờ để các ngươi thiếu thốn thức ăn không? Ta có bao giờ phân biệt đối xử với các ngươi không? Ta có bao giờ ngược đãi các ngươi không?

Sau khi nói xong, Lý Nguyên Kỳ dừng lại một lúc. Những binh sĩ truyền lệnh liền cưỡi ngựa đi loan truyền lời nói của ông ta; dù sao thì có đến năm nghìn người, những người ở phía sau không thể nghe thấy được, vì vậy chỉ có thể nhờ những binh sĩ này đi khắp các tiền đồn để thông báo.

Một lúc sau, Lý Nguyên Kỳ lại lên tiếng:

“Khi ta đến Lĩnh Nam, ta chưa bao giờ thu bất kỳ loại thuế nào; ngược lại, ta đã dùng tiền bạc và vật tư của mình để giúp đỡ nơi đây phát triển. Bây giờ, các ngươi cũng đã thấy rồi đấy: thành phố mới sắp hoàn thành, thức ăn của các ngươi cũng chưa bao giờ thiếu hụt.

Dù có một thời gian do vấn đề lương thực mà các ngươi phải ăn ít hơn, nhưng so với trước đây, thức ăn hiện tại chắc chắn đã tốt hơn nhiều rồi.

Bây giờ, với việc xây dựng thành phố mới, khai phá đất hoang, trồng trọt và phát triển hệ thống thủy lợi, đến mùa thu thu hoạch, những ngày mà trước đây các ngươi từng phải sống trong đói khát sẽ hoàn toàn biến mất. Tất cả các ngươi, bao gồm cả gia đình mình, sẽ không còn phải lo lắng về việc thiếu thốn thức ăn nữa.

Là vua của Lĩnh Nam, ta đã cho các ngươi rất nhiều; tài nguyên của ta cũng đang dần cạn kiệt. Thế nhưng, dù ta làm như vậy vì các ngươi, vẫn có những kẻ muốn chiếm đoạt đất canh tác và kênh mương, thậm chí còn đòi hỏi ta phải cung cấp lương thực cho chúng.

Những đất canh tác mà chúng ta đã vất vả khai phá, những con kênh mương mà chúng ta đã cần mẫn đào xây, cùng với những cây trồng mà chúng ta đã gieo trồng… tất cả những thứ đó đều bị những kẻ đó chiếm đoạt. Chúng muốn phá hủy những ngày tháng tốt đẹp mà chúng ta vừa mới có được.

Các ngươi hãy nói xem, đối với những kẻ như vậy, chúng ta nên làm thế nào? Hãy nói lớn lên cho ta biết: Nếu là các ngươi, các ngươi sẽ làm gì?”

Lời nói của Lý Nguyên Kỳ dần được truyền đạt đến từng người. Sau khi nghe xong, mọi người đều cảm thấy vô cùng phẫn nộ. Những người này chính là những người hiểu rõ nhất tình hình. Khi bị bắt, mỗi người đều nghĩ rằng mình sẽ chết.

Tuy nhiên, diễn biến của sự việc lại nằm ngoài dự đoán của họ: họ không chết, thậm chí còn được cung cấp thức ăn

Nhưng dần dần họ nhận ra rằng, không chỉ có họ mà cả những người được coi như thần tiên trong mắt họ – những người mặc đầy áo giáp, cầm vũ khí – cũng cởi bỏ áo giáp, gác lại vũ khí để làm việc; hàng triệu người dân bình thường khác cũng đang cùng nhau làm việc. Ban đầu, họ rất khó tin vào điều này.

Theo thời gian trôi qua, khi mọi người hiểu rõ họ đang làm gì, tất cả đều cảm thấy xúc động sâu sắc. Không chỉ có thức ăn, những công việc họ làm cũng là để phục vụ chính mình; những ngôi nhà họ xây dựng, những mảnh đất canh tác họ khai phá… tất cả đều thuộc về họ.

Đó chính là lý do tại sao họ không muốn quay trở lại nơi cũ, mà muốn ở lại đây. Tất cả mọi người ở đây đều thấy được hy vọng, và họ rất rõ ràng biết ai là người đã mang lại tất cả những điều này cho họ.

Những ngày sống tốt đẹp như hiện nay – những điều mà trước đây họ không dám mơ tưởng, thậm chí không dám nghĩ đến trong giấc mơ – bỗng nhiên lại có kẻ muốn chiếm đoạt, muốn cướp đi cuộc sống yên bình của họ. Mắt tất cả mọi người đều đỏ lên.

Họ không biết gì khác, chỉ biết rằng tất cả những gì họ có bây giờ đều là do Lý Nguyên Kỳ ban tặng; họ chỉ biết rằng khi mùa thu đến, những ngày tốt đẹp ấy sẽ tiếp tục đến… Họ tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai phá hoại những điều đó, và càng không cho phép ai xúc phạm Lý Nguyên Kỳ. Đó chính là quan điểm chung của tất cả mọi người.

Dù họ nghèo khó, dù họ thấp kém, nhưng họ nhìn thấy rõ ràng và cảm nhận được rằng ai mới là người thực sự tốt bụng với họ.