Trong khi Lý Nguyên Kỳ ở đây bận rộn hoàn thành nhiệm vụ của mình, thì những người khác cũng lần lượt gặp phải những rắc rối tương tự.

Tạ Thúc Phương thì còn ổn, việc điều phối nhân sự và vật tư quân sự, sau đó ghi chép lại để giao cho Vương Huyền Thái – người chịu trách nhiệm về an ninh khu trại và các khu vực xung quanh thành phố – cũng không gặp phải vấn đề gì lớn.

Nhưng Dương Thụ thì gặp khó khăn không hề nhỏ. Với hơn hai mươi nghìn người dưới quyền quản lý của mình, ông ta thực sự không biết phải làm thế nào để kiểm soát họ; cuối cùng, ông chỉ có thể nhờ sự giúp đỡ của Tạ Thúc Phương – người đang bận rộn lo liệu công việc trong khu trại.

Khi Tạ Thúc Phương biết mục đích mà Dương Thụ muốn nhờ mình, ông ta cũng không thể từ chối, bởi đó là nhiệm vụ được Lý Nguyên Kỳ giao cho Dương Thụ. Việc quản lý số người đông đảo này thực sự cần có người hỗ trợ, vì vậy ông ta đành dành thời gian để hướng dẫn Dương Thụ.

Khi có chút thời gian rảnh, ông ta đã đến khu vực dành riêng để canh giữ những tù binh đó và trực tiếp hướng dẫn Dương Thụ thực hiện công việc. Nhưng do số lượng công việc quá lớn, ông ta đã gọi Dương Kiến Hà đến và điều động thêm hai nghìn binh sĩ để giúp Dương Thụ tự mình xử lý công việc đó.

Dương Thụ không còn cách nào khác, đành phải tự mình bắt tay vào làm. May mắn thay, bên cạnh ông ta còn có Dương Kiến Hà hỗ trợ, nên mọi việc cũng dần được giải quyết.

Còn Vương Huyền Thái thì gặp phải rắc rối lớn hơn nữa. Khi đã chuẩn bị đủ nhân lực để bắt đầu công việc khai hoang, họ mới phát hiện ra rằng thiếu dụng cụ nông nghiệp; phần lớn những cái cuốc được sử dụng đều là hàng kém chất lượng, và nhiều cái trong số đó thậm chí không thể dùng để đào sâu.

Đặc biệt là việc khai hoang còn yêu cầu phải loại bỏ cỏ dại, nhưng họ hoàn toàn không có công cụ nào để làm việc này. Mặc dù đã nhờ Ninh Thuần thu thập được khá nhiều dụng cụ, nhưng số lượng vẫn còn quá ít so với nhu cầu thực tế.

Vương Huyền Thái không còn cách nào khác, đành phải chia nhóm người ra làm việc theo từng giai đoạn. Bản thân ông ta cũng phải ghi chép lại những thiếu sót, sắp xếp công việc rồi tiếp tục lo việc điều phối vật tư và tổng hợp thông tin. Cả ngày, ông ta đều bận rộn không ngừng nghỉ.

Những người ra biển đánh cá cũng gặp không ít khó khăn; trước hết là vấn đề với số lượng thuyền – dù chỉ có vài chiếc nhỏ thôi, cũng vẫn không đủ để sử dụng, còn lưới đánh cá thì càng thiếu hụt nghiêm trọng hơn nữa.

Hơn nữa, họ không chỉ phải lo việc đánh cá mà còn phải đối phó với những cuộc tấn công của bọn cướp biển. Phùng Trí Khuê cảm thấy hoàn toàn bối rối, không biết phải làm thế nào mới được.

Sau một hồi do dự, Phùng Trí Khuê quyết định phải hỏi sự giúp đỡ từ cha mình, Phùng Áng – vì chỉ riêng mình anh ta thì thực sự không thể giải quyết được tất cả các vấn đề này.

Cuối cùng, anh ta quyết định thực hiện kế hoạch đã định. Dù sao thì cha mình cũng đã bảo anh ta đi theo Lý Nguyên Kỳ, và bây giờ khi Lý Nguyên Kỳ giao cho anh ta nhiệm vụ này, anh ta không thể làm không xong được chứ… Làm sao sau này anh ta có thể tiếp tục ở lại bên cạnh Lý Nguyên Kỳ nếu không làm tốt công việc được?

Phùng Trí Khuê viết một lá thư rồi gọi người tin cậy của mình là Feng Kuihong đến.

“Kuihong, đây là hai lá thư; em hãy mang lá thư này đến Yazhou, tìm Lin Quan và giao trực tiếp cho ông ấy. Sau đó, hãy xin năm con thuyền lớn và năm mươi con thuyền nhỏ từ ông ấy, đồng thời mang theo một số dụng cụ đánh cá nữa.

Sau đó, em hãy đến gặp cha tôi trực tiếp và giao lá thư này cho ông ấy. Hãy nghe kỹ những chỉ thị hoặc chờ nhận được thư hồi âm trước khi quay lại đây.”

Feng Kuihong ngay lập tức đồng ý, nhưng trên khuôn mặt anh ta vẫn có vẻ do dự.

“Thưa cháu trai, liệu em có nên đưa lá thư này đến gặp gia chủ trước không ạ? Hạm đội ở Yazhou là thành quả của nhiều nỗ lực và tiền bạc mà gia chủ đã bỏ ra; hạm đội này chỉ đứng sau hạm đội ở Panyu thôi. Việc yêu cầu nhanh chóng năm con thuyền lớn và năm mươi con thuyền nhỏ như vậy e rằng sẽ khiến gia chủ không hài lòng đây.”

Phùng Trí Khuê lắc đầu:

“Em không cần phải lo về những điều đó. Chỉ cần thực hiện nhiệm vụ được giao là đủ. Bây giờ em đang đi theo Đại Vương; cha em chắc chắn cũng hiểu ý định của em.

Bây giờ Đại Vương đang gặp khó khăn và rất cần những thứ này. Một khi chúng ta đã quyết định, thì phải cố gắng hết sức để thực hiện. Nhất là nhiệm vụ mà Đại Vương giao cho chúng ta, chúng ta nhất định phải hoàn thành. Nếu không làm tốt được, làm sao sau này chúng ta có thể tồn tại bên cạnh Đại Vương được?”

Vua chúa lúc này chắc cũng rất lo lắng; việc phát triển nơi đây quả không hề dễ dàng chút nào. Nếu có đầy đủ vật tư thì thực sự có thể phát triển nhanh chóng, nhưng tiếc là lại thiếu hụt nguyên liệu.”

Phùng Trí Khuê biết làm sao bây giờ được… Chỉ còn có Phùng Áng mà thôi; còn những người khác thì Phùng Trí Khuê cũng không dám nghĩ đến việc làm thế nào để hoàn thành những nhiệm vụ đó.

Phùng Trí Khuê rất rõ rằng những khu vực giàu có hơn ở Lingnan thực ra là phía nam và phía đông của vùng này. Phía bắc gồm các tỉnh Rongzhou, Guizhou; còn phía đông thì có Guangzhou, Chaozhou, Xunzhou, Shaozhou.

Ban đầu, cả ông ta và Phùng Áng đều nghĩ rằng Lý Nguyên Kỳ sẽ chọn một nơi thuận lợi hơn để đặt trụ sở, nhưng họ thực sự không ngờ rằng Lý Nguyên Kỳ lại chọn Leizhou – một nơi nghèo khó hơn nhiều. Phùng Trí Khuê dám chắc rằng trên khắp Lingnan, chẳng ai có thể đoán trước được địa điểm mà Lý Nguyên Kỳ sẽ chọn.

Nếu không phải vì suy nghĩ như vậy, thì tại sao Phùng Áng lại sớm đến Cangwu làm gì chứ?

Phùng Áng chính là người đã đến đón Lý Nguyên Kỳ, nhưng không ngờ Lý Nguyên Kỳ lại không hành động theo logic thông thường. Bây giờ, khi họ đến một nơi tồi tàn như thế này, Phùng Trí Khuê cũng đành bất lực và phải kêu gọi sự hỗ trợ từ Phùng Áng.

Ngay sau đó, Phùng Trí Khuê cùng một số người đi ra ngoài để câu cá; dù hoàn cảnh có khó khăn đến đâu, ông ta vẫn phải cố gắng hoàn thành nhiệm vụ được giao, đặc biệt là việc cung cấp thức ăn cho mọi người.

Trong khi đó, Ninh Thuần cũng đang gặp rất nhiều khó khăn. Dù đã cố gắng huy động người dân ở Hải Khang, nhưng họ chỉ có rất ít công cụ cần thiết để thực hiện công việc. Vì vậy, Ninh Thuần đành phải tổ chức mọi người để nấu ăn cho đội quân bên ngoài. Tuy nhiên, một vấn đề khó xử lại xuất hiện: số nồi không đủ. Ban đầu thì vẫn đủ, nhưng do số lượng người tăng đột ngột, bây giờ không chỉ nồi không đủ mà cả bát ăn cũng không đủ nữa.

Ninh Thuần Đầu đau kinh khủng; thực sự là rất phiền phức. Cuối cùng, họ chỉ có thể điều động một số người để bắt đầu nấu ăn, và việc ăn uống cũng được chia thành ba lần, luân phiên thực hiện. Những người còn lại thì tiếp tục dọn dẹp bên trong thành phố, đảm bảo vệ sinh sạch sẽ và giúp đỡ những người khác.

Tất cả mọi người đều bận rộn đến mức không kịp nghỉ ngơi, nhưng trong lúc bận rộn ấy, họ lại càng cảm thấy đầu đau hơn, bởi vì họ nhận ra rằng những vật dụng nhỏ bé mà trước đây họ cho là không quan trọng, giờ đây lại trở nên cực kỳ khan hiếm.

Ninh Thuần cũng muốn yêu cầu mọi người chế tạo những vật dụng cần thiết, nhưng do sự hạn chế về sắt và công nghệ chế tác của các thợ rèn ở đây còn lạc hậu, Ninh Thuần không thể tổ chức việc này được.

Cuối cùng, sau khi thảo luận với Vương Huyền Thái và Tạ Thúc Phương, Tạ Thúc Phương buộc phải điều động một số vũ khí từ quân đội để hỗ trợ, như những thanh kiếm lớn… Tuy nhiên, chỉ có khoảng 300 thanh kiếm được cung cấp, và Tạ Thúc Phương cũng không đồng ý cung cấp thêm nữa.

Lý do là bởi vì những vũ khí này, một khi bị hỏng, sẽ rất khó để sửa chữa; so với những dụng cụ nông nghiệp thông thường, những vũ khí quân sự thường bị hỏng và cần phải được đúc lại hoàn toàn.

Hơn nữa, ở đây, nếu những vật dụng đó bị hỏng mà không thể sản xuất lại được, họ chỉ có thể chờ đợi những thợ thủ công và nguyên liệu khác được cung cấp sau này… Tất cả những thứ này đều là Tạ Thúc Phương đã phải vất vả lấy ra từ kho hàng mà mình mang theo.

Ninh Thuần và Vương Huyền Thái không còn lựa chọn nào khác, cuối cùng họ đành phải sử dụng cả gỗ; sau khi mài nhọn chúng, họ mới có thể sử dụng chúng.

Lý Nguyên Kỳ Dưới sự cố gắng gấp rút, căn nhà nhỏ cuối cùng cũng được xây dựng xong. Mặc dù bên trong vẫn chưa có gì cả, nhưng ít nhất về mặt bề ngoài thì nó đã hoàn thành.

Lý Nguyên Kỳ Ngay lập tức, anh ta kiểm tra hệ thống trong đầu mình và thấy rằng nhiệm vụ đã được hoàn thành; cuối cùng, anh ta cũng thở phào nhẹ nhõm.