Sau khi quyết định vấn đề này tại triều đình, Lý Nguyên Kỳ rời khỏi triều và gọi Thân Văn Bản cùng một số người khác đến.

“Kính báo Bệ hạ.”

“Được rồi, ngồi xuống đi. Lần này chúng ta không bàn trước với các ngươi, bây giờ hãy nói xem các ngươi nghĩ thế nào về việc này.”

Thân Văn Bản, Vương Huyền Thái và Ninh Thuần nghe lời Lý Nguyên Kỳ đều cảm thấy bất ngờ; mọi chuyện đã được quyết định sẵn, bây giờ mới hỏi ý kiến của họ, có lẽ chỉ có Lý Nguyên Kỳ mới làm được như vậy.

Đến lúc này này, họ còn có thể nghĩ ra điều gì nữa chứ? Cũng không thể nói ra bất kỳ ý kiến nào khác được; nếu nói ra, họ vẫn phải tìm cớ để biện minh.

Tuy nhiên, những suy nghĩ đó chỉ tồn tại trong đầu họ trong chốc lát rồi biến mất; họ bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc hơn.

Trong lúc ở triều đình, họ đã từng suy nghĩ về vấn đề này, nhưng vì Lý Nguyên Kỳ đã quyết định trực tiếp, họ cũng không suy nghĩ nhiều. Bây giờ, họ thực sự cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.

Lý Nguyên Kỳ không vội vàng, mà chỉ ung dung uống trà, chờ đợi một cách thoải mái.

Một lúc sau, Vương Huyền Thái là người đầu tiên lên tiếng:

“Bệ hạ, thực ra việc cho Vua Chu và những người khác ra ngoài là một giải pháp tốt. Nếu ở trong Đại Đường, hiện nay Thái tử rất thông minh, và mối quan hệ giữa Thái tử với Vua Chu cũng rất tốt, thì những vấn đề đó không thành vấn đề.

Nhưng e rằng sẽ có người xúi giục Thái tử hoặc Vua Chu và những người khác, khiến Đại Đường lại xảy ra nội loạn, điều đó sẽ rất tồi tệ đối với Đại Đường.

Nếu họ ra ngoài, nếu Vua Chu và những người khác muốn chiến tranh, họ cũng có thể mở rộng lãnh thổ của mình, coi như là việc mở rộng đất đai cho Đại Đường.

Hơn nữa, khi ra ngoài, Vua Chu và những người khác cũng có khả năng tự bảo vệ mình; ít nhất họ cũng không dễ dàng xảy ra xung đột nội bộ. Điều này rất tốt cho Bệ hạ và cho Đại Đường.

Và ngay cả khi Vua Chu và những người khác có ý định gì đó, nhưng hiện nay Đại Đường rất mạnh mẽ, không ai có thể so sánh được với Đại Đường. Việc dùng lãnh thổ của mình để đối đầu với Đại Đường là một quyết định thiếu khôn ngoan, và họ cũng không có cơ hội thắng được.”

“Còn về việc bắt chước con đường mà Bệ hạ đã đi, xin dám nói thật lòng, trên đời này chỉ có một mình Bệ hạ; không phải ai cũng có thể làm được như Bệ hạ.”

Lý Nguyên Kỳ nghe xong liền gật đầu, trong lòng hoàn toàn đồng ý với những lời nói đó. Lý do ông hỏi ý kiến của một số người chính là để biết liệu những suy nghĩ của mình có thiếu sót gì không; điều này đã được Ninh Thuần đề cập đến, và nghe xong, ông cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều.

Ngay sau đó, Ninh Thuần tiếp tục phát biểu:

“Bệ hạ, còn một điểm cần lưu ý nữa, đó là Vua Chu muốn mở rộng lãnh thổ, giúp Đại Đường mở mang bờ cõi. Để làm được điều này, họ chắc chắn cần phải kiểm soát triệt để những vùng đất mới chiếm được, như Bệ hạ từng làm trước đây, và sau đó tiến hành quản lý, phát triển chúng.

Chỉ khi làm như vậy, những vùng đất mới này mới thực sự thuộc về Đại Đường, người dân ở đó mới cảm thấy có tình cảm gắn bó và đồng thuận với Đại Đường, và dần trở thành người dân của Đại Đường.

Để thực hiện điều này, chắc chắn cần có sự lãnh đạo của Người Đường; điều này là điều kiện bắt buộc. Vì vậy, dù Vua Chu có mong muốn mở rộng lãnh thổ, họ cũng phải bắt đầu phát triển những vùng đất ban đầu mà Bệ hạ đã phân phát cho họ, đặc biệt là việc phát triển dân số.

Chỉ khi làm như vậy, khi tiếp tục mở rộng lãnh thổ, mỗi khi chiếm được một vùng đất mới, họ có thể chuyển người dân từ những vùng đất đã có sang đó, khai phá đất hoang, phát triển kinh tế và chăm sóc đời sống người dân, đồng thời thu hút những người bản địa sẵn lòng hợp tác; còn đối với những người bản địa không tốt, có thể trừng phạt họ một cách thích đáng, thậm chí có thể triệu họ về kinh đô Chang’an, và khi con trai cả của họ trưởng thành, sẽ để con trai đó đến vùng đất mới đó để cai trị.

Thần cho rằng, việc Vua Chu ra ngoài là điều rất tốt, nhưng tương ứng với đó, cũng cần phải có những ràng buộc nhất định, không thể để họ tự do hành động bừa bãi ở nơi xa.”

Lý Nguyên Kỳ nghe xong những lời nói của Ninh Thuần, lập tức cảm thấy rất sáng suốt. Điểm về việc đặt ra các ràng buộc mà Ninh Thuần đề xuất thực sự là điều mà ông chưa nghĩ đến trước đây, và ông cảm thấy đây là một đề xuất rất hay.

Những chính sách hiện đang được thực hiện hiện nay, thực ra cũng chỉ là ông đang “bước qua sông trong bóng tối”; tuy nhiên, vì đã từng chứng kiến những điều tương tự trong kiếp trước, ông tương đối tin tưởng vào chúng, nhưng do bối cảnh thời đại khác nhau, mỗi bước ông đi hiện nay đều rất thận trọng.

Bây giờ, các vị vương đều được phân phát đất đai để cai trị; phương thức này của ông ta cũng là người đầu tiên áp dụng. Trải qua bao thế hệ, ai đã từng làm như vậy chứ?

Bởi vì không có triều đại nào trong lịch sử có lãnh thổ rộng lớn như Đại Đường ngày nay. Và Đại Đường lại còn tiếp tục mở rộng lãnh thổ ra ngoài, cần phải chiếm giữ rất nhiều tài nguyên; không mở rộng thì không thể tồn tại được.

Lịch sử đã chứng minh rằng việc sử dụng quan lại nước ngoài chắc chắn là không khả thi, bởi họ rất dễ dàng thành lập triều đình riêng biệt, tách rời khỏi Đại Đường. Điều này không phù hợp với ý định của Lý Nguyên Kỳ. Chỉ có phương pháp hiện tại mới có khả năng thực hiện được một cách hợp lý.

Thực ra, Lý Nguyên Kỳ cũng không chắc liệu phương pháp này cuối cùng có thành công hay không, nhưng hiện tại chỉ có thể làm như vậy thôi.

Điểm mà Ninh Thuần đề xuất, theo quan điểm của Lý Nguyên Kỳ, có thể được thực hiện một cách hiệu quả hơn.

Sau khi Ninh Thuần nói xong, Thân Văn Bản cũng lập tức đứng dậy và nói:

“Bệ hạ, thần cho rằng ngoài hai điểm này ra, Đại Đường, tức là triều đình, cũng cần phải duy trì lợi thế về sức mạnh tuyệt đối. Chỉ khi trung tâm mạnh mẽ thì mới có thể kiểm soát được các vùng lãnh thổ xung quanh, khiến các vị vương được phân phát đất đai không dám có ý đồ gì khác, từ đó mới có thể duy trì sự ổn định.

Ngoài sức mạnh, công nghệ khoa học cũng cần phải luôn dẫn đầu. Cần phải tạo ra rào cản về công nghệ đối với các vị vương, đồng thời kiểm soát chặt chẽ việc các nhân tài rời khỏi triều đình. Các vị vương không được sở hữu quá nhiều nhân tài, và càng không được có công nghệ gần tầm tay của triều đình.

Chỉ khi Đại Đường dẫn đầu mọi mặt như vậy, thì mới có thể ngăn chặn được những ý đồ xấu của các vị vương.

Nếu sức mạnh của các vị vương ngang bằng với triều đình, hoặc thậm chí vượt qua triều đình, cùng với việc họ liên tục mở rộng lãnh thổ, sau nhiều thế hệ, có thể sẽ có người bắt đầu nảy sinh những tham vọng lớn.

Tất nhiên, sau này, các vị vương như Vua Chu cũng sẽ có con cái, và có lẽ họ sẽ chia đất đai cho từng người con. Điều này là cần thiết để ngăn chặn tình trạng một người có quá nhiều quyền lực.

Nhưng ngay cả khi vậy, nếu công nghệ khoa học và các yếu tố sức mạnh khác của họ quá gần với triều đình, thậm chí vượt qua triều đình, mặc dù họ không có tiềm năng chiến tranh lớn và không thể tấn công Đại Đường, nhưng họ vẫn có thể dễ dàng thành lập triều đình riêng biệt.

Dù sao thì họ cũng là con cháu của bệ hạ,

Và khi họ tiếp tục mở rộng lãnh địa của mình, cũng không sao cả; những lãnh địa được mở rộng sau này sẽ lại bị chia nhỏ thêm lần nữa, và mãi mãi không thể tập trung toàn bộ sức mạnh lại với nhau. Như vậy, tính ổn định mới có thể được đảm bảo một cách tốt nhất.”

Nghe những lời nói của Thân Văn Bản, Lý Nguyên Kỳ lại một lần nữa cảm thấy rằng điều này hoàn toàn khả thi. Không cần phải kiểm soát quá chặt chẽ công nghệ; chỉ cần đảm bảo rằng nhân tài không bị mất đi, thì việc các vương gia muốn vượt qua trình độ khoa học kỹ thuật của Đại Đường sẽ là điều rất khó khăn.

Đây chính là điểm quan trọng nhất theo quan điểm của Lý Nguyên Kỳ. Đó là việc sau khi mở rộng lãnh địa, họ lại chia nhỏ chúng cho các con cháu của mình, biến một lãnh địa lớn thành nhiều lãnh địa nhỏ hơn. Và theo thời gian, khi số lượng con cháu ngày càng tăng, những lãnh địa này lại tiếp tục bị chia nhỏ thêm.

Dù họ đã chiếm được nhiều đất đai, cuối cùng chúng vẫn sẽ bị phân tán, khiến các vương gia không thể có đủ sức mạnh để đối đầu với triều đình. Bởi vì khi được chia thành nhiều phần, mỗi người sẽ có những suy nghĩ riêng, và không phải ai cũng có tham vọng lớn lao.

Tuy nhiên, điều này cũng mang lại một hạn chế lớn: sau hàng chục, thậm chí hàng trăm năm, Trái Đất có lẽ sẽ thuộc về Đại Đường, bởi vì diện tích của Trái Đất là có hạn. Lúc đó, sự chênh lệch giàu nghèo chắc chắn sẽ xuất hiện, vì nguồn tài nguyên trên Trái Đất không đồng đều ở mọi nơi.

Khi đó, những vị vương gia nắm giữ những lãnh địa cuối cùng chắc chắn sẽ nghĩ đến việc xâm lược lẫn nhau, và một khi chiến tranh bùng nổ, chẳng ai có thể tránh khỏi được. Bởi vì chắc chắn sẽ xuất hiện một người được “trời chọn” để thống nhất lại những lãnh địa đã bị phân tán.

Lúc đó, với quá nhiều lãnh địa, triều đình có lẽ cũng sẽ không thể kiểm soát hết được. Đối với một số cuộc chiến tranh, triều đình có lẽ còn không đủ sự quan tâm. Nếu thực sự xuất hiện một hoặc vài người như vậy, liệu tất cả các lãnh địa có sẽ trở thành miền đất của những cuộc chiến tranh lớn? Toàn bộ hành tinh sẽ rơi vào tình trạng chiến tranh? Và cuối cùng, liệu ai sẽ trở thành hoàng đế của Đại Đường?

Lý Nguyên Kỳ không biết, nhưng anh ta bỗng nhiên muốn được chứng kiến cảnh tượng đó. Mặc dù điều đó có thể mất rất nhiều thời gian, nhưng… anh ta có thiếu thời gian đâu chứ?

Còn về việc quản lý…

Lý Nguyên Kỳ thì hoàn toàn không hề nghĩ đến điều đó. Dù sao thì những gì anh ta cần

Khi nghĩ về những cảnh tượng và hình ảnh đó, Lý Nguyên Kỳ bỗng cảm thấy hào hứng và mong đợi; ông thực sự muốn xem khi các lãnh địa đối đầu với nhau, mọi chuyện sẽ diễn ra như thế nào.

  Quyết định không suy nghĩ nữa, Lý Nguyên Kỳ nhìn về phía Thân Văn Bản, Vương Huyền Thái và Ninh Thuần. May mắn thay, ông đã hỏi ý kiến của họ, và thật sự có những điểm mà ông chưa nghĩ đến; những gì họ đề xuất cũng rất hoàn chỉnh.

  “Các ngươi nói rất hay, những điều này ta sẽ lưu ý đến. Việc này có lợi cho Đại Đường, có lợi cho triều đình, có lợi cho thiên hạ, nhất định phải thực hiện.”

  Về chi tiết, vẫn cần xem xét lại trong quá trình thực hiện liệu có gặp phải những khác biệt nào không. Bây giờ ta vẫn còn trẻ, vẫn còn thời gian để quan sát.

  Lý Nguyên Kỳ thở dài một hơi; may mắn là ông không sử dụng quá nhiều thuốc tăng tuổi, nếu không thì ông đã trẻ hơn nữa rồi.

  Ngay cả Thân Văn Bản và những người khác cũng đã sử dụng một số loại thuốc tăng tuổi của ông; nếu không, họ có thể còn trẻ như bây giờ không?

  Tuy nhiên, đối với Thân Văn Bản và những người khác, sau này ông sẽ không tiếp tục cung cấp thuốc tăng tuổi nữa. Trong kế hoạch của Lý Nguyên Kỳ, chỉ cần ông ổn định được tình hình ở châu Mỹ, sau đó ông sẽ tìm một nơi ẩn dật để sống cuộc sống yên bình của mình.

  Lý Nguyên Kỳ không hề nghĩ đến việc trở thành một vị hoàng đế kéo dài hàng trăm năm, thậm chí hàng trăm, hàng nghìn năm. Ông chỉ muốn hoàn thành những việc cơ bản, sau đó thì không cần quan tâm đến những điều khác nữa.

  Sau khi trò chuyện thêm một lúc với Thân Văn Bản và những người khác, khi họ không còn ý kiến gì khác, ông cho phép họ rời đi.

  Lý Nguyên Kỳ sắp xếp lại mọi thứ một chút, sau đó gọi Lý Thừa Nghiệp đến. Về ý kiến của thái tử này, ông vẫn cần phải hỏi thêm một lần nữa.

  “Bẩm hạ cha.”

  “Con trai đến rồi, ngồi đi.”

  Lý Nguyên Kỳ nhìn Lý Thừa Nghiệp ngồi xuống, rồi bình thản lấy ấm trà bên cạnh để rót một tách trà uống. Ông mỉm cười và ngồi xuống bên cạnh Lý Thừa Nghiệp; Lý Thừa Nghiệp vội vàng rót một tách trà cho ông.

Thấy vậy, Lý Nguyên Kỳ liền cầm lên và bắt đầu uống ngay.

  “Loại trà này thật sự thơm hơn mọi khi.”

  “Cha ạ, cha khen con như vậy, con thực sự cảm thấy rất vui lòng.”

  “Ha ha, đồ nhóc khốn nạn, được khen hai câu lại còn đá cha nữa.”

  Trên khuôn mặt Lý Nguyên Kỳ luôn hiện rõ nụ cười; mối quan hệ cha-con giữa ông và Lý Thừa Nghiệp thật sự rất gần gũi, không hề có sự căng thẳng hay e dè chỉ vì một người là hoàng đế còn người kia là thái tử.

  Ông luôn dạy dỗ Lý Thừa Nghiệp, cũng chỉ mong tránh những tình huống tồi tệ giống như những gì đã xảy ra với Lý Duẩn, Lý Thành Định và Lý Nhị – điều đó mới thực sự nguy hiểm. May mắn thay, nhờ sự dạy dỗ của ông, Lý Thừa Nghiệp đã thay đổi rất nhiều; ít nhất thì ông không còn phải lo lắng về những chuyện xấu xa nữa.

  Nhìn vào Lý Nguyên Kỳ, trên khuôn mặt Lý Thừa Nghiệp không chỉ hiện rõ nụ cười mà trong lòng còn tràn đầy sự kính trọng. Điều này không chỉ xuất phát từ việc Lý Nguyên Kỳ là cha của mình mà còn bởi những gì Lý Nguyên Kỳ đã làm; Lý Thừa Nghiệp thực sự rất ngưỡng mộ ông.

  Lý Thừa Nghiệp luôn coi Lý Nguyên Kỳ là tấm gương để noi theo. Anh không mong mình có thể làm tốt hơn Lý Nguyên Kỳ, nhưng ít nhất cũng không được tệ hơn, không được làm mất mặt cho cha mình – đó chính là điều anh luôn theo đuổi.

  Ngay sau đó, Lý Thừa Nghiệp ngừng cười; anh biết rằng lần này Lý Nguyên Kỳ gọi mình đến là để nói về chuyện gì đó, và bắt đầu nói chuyện một cách từ tốn.

  “Cha ạ, những gì vừa được nói ra tại triều đình, chính là những điều con muốn nói. Dù các em trai của con có ở triều đình hay không, con vẫn sẽ đối xử tốt với họ; nhưng nếu có thể cho họ đến các vùng đất phong kiến bên ngoài, con thực sự rất đồng ý. Tại những nơi đó, ít nhất các em trai con cũng có thể tự quyết định mọi chuyện, không chỉ có thể thỏa mãn ước mơ của mình mà còn có thể đóng góp lớn cho Đại Đường, đồng thời cũng không làm mất mặt cho gia tộc hoàng gia.”

Về việc hai em trai tôi phát triển và mạnh mẽ lên, điều đó là điều không thể tránh khỏi. Khi lãnh thổ được mở rộng, chắc chắn cần phải được quản lý và phát triển; điều này không chỉ giúp họ rèn luyện kỹ năng chiến thuật mà còn cả tài năng văn hóa, đây thực sự là điều tốt đối với họ.

Hơn nữa, điều này cũng có thể chứng minh cho mọi người thấy rằng mọi người con của Hoàng thượng đều xuất sắc, cả về văn học lẫn võ nghệ, đều sở hữu những tài năng lớn lao.

Còn về lo lắng rằng hai em trai tôi sẽ trở nên quá mạnh mẽ, thành thật mà nói, trong lòng tôi không hề lo lắng, bởi vì tôi tin vào bản thân mình, tin rằng tương lai Đại Đường sẽ càng thêm hùng mạnh.

Nếu như tôi lại kém cỏi hơn các em trai mình, thì đó mới thực sự là điều làm xấu mặt Hoàng thượng. Ngược lại, nếu tôi bị họ thay thế, thì đó lại là điều tốt đẹp, là điều vô cùng tốt cho Đại Đường.

Tuy nhiên, tôi tin rằng điều đó sẽ không xảy ra, bởi vì Đại Đường sẽ luôn mạnh mẽ, và tôi cũng tin vào các em trai mình, bởi vì chúng tôi là anh em ruột thịt.

Nghe những lời nói của Lý Thừa Nghiệp, cảm nhận được sự tự tin mạnh mẽ từ người anh trai mình, Lý Nguyên Kỳ tin rằng những gì Lý Thừa Nghiệp nói là sự thật. Tình cảm giữa Lý Thừa Nghiệp và các em trai mình thực sự rất sâu đậm, không phải là sự tỏ vẻ bề ngoài mà là xuất phát từ trái tim.

Điều quan trọng hơn nữa là Lý Nguyên Kỳ tin rằng Lý Thừa Nghiệp hoàn toàn có thể làm tốt mọi việc; miễn là Lý Thừa Nghiệp làm được, thì không ai khác có cơ hội cạnh tranh cả.

Giống như những gì Thân Văn Bản và những người khác đã nói, miễn là Đại Đường luôn mạnh mẽ và dẫn đầu, thì dù thời gian trôi qua bao lâu, cũng sẽ không ai có ý đồ xấu đối với chúng ta.

Không chỉ bởi vì Lý Thừa Nghiệp có năng lực mạnh mẽ, mà còn bởi vì một Đại Đường hùng mạnh sẽ khiến họ không còn chút hy vọng nào cả.

Khi không còn hy vọng, thì cũng sẽ không còn lòng tham, và điều đó sẽ càng củng cố thêm tình anh em giữa Lý Thừa Nghiệp và các em trai mình.

Nhìn Lý Thừa Nghiệp, Lý Nguyên Kỳ cảm thấy vô cùng an tâm.