Lý Nguyên Kỳ nhìn thấy Dương Thanh Uyển cố gắng hết sức để Dương Trọng có người nối dõi, cũng không khỏi bật cười.

“Thưa phu nhân, may mắn quá khi chàng trai đó có một người chị như bà.”

“Đúng là vậy. Bạn xem anh ta bây giờ đã lớn đến mức nào rồi; chúng ta phải tìm thêm vài người cho anh ta nữa. Khi anh ta trở về, sẽ ngay lập tức tiến hành lễ cưới.”

Dương Thanh Uyển liếc nhìn Lý Nguyên Kỳ một cái, dường như muốn kích thích anh ta; nhưng Lý Nguyên Kỳ chỉ cười mà không hề để ý đến điều đó. Anh biết rằng Dương Thanh Uyển đang dùng Dương Trọng để thử thách mình… Ngoài việc cười ra, anh còn có thể làm gì được nữa chứ? Anh đã không còn muốn tìm kiếm những người phụ nữ khác nữa, nhưng lại khiến Dương Thanh Uyển phản ứng như vậy… Thật là bất đắc dĩ.

Sau khi trò chuyện với Dương Thanh Uyển một lúc lâu, Lý Nguyên Kỳ liền rời đi; Dương Thanh Uyển cần nghỉ ngơi, còn anh thì còn có những việc khác cần giải quyết.

Vào sáng hôm sau, Lý Nguyên Kỳ chính thức ban hành sắc lệnh, phê duyệt kế hoạch của Lưu Nhân Quý trong việc xâm chiếm khu vực phía nam của Phong Nam Châu. Đồng thời, với tư cách là lãnh địa của Vua Chu Lý Thừa Bình, Vua Chu Lý Thừa Bình cũng sẽ tham gia vào cuộc hành quân này, và hai đội quân sẽ do Lý Thừa Bình chỉ huy.

Khi sắc lệnh được công bố, các quan lại đều ngạc nhiên; Ngụy Chinh là người đầu tiên đứng lên phản đối.

“Bệ hạ, thần phản đối!”

Tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Ngụy Chinh; không khí trong triều lập tức trở nên yên tĩnh.

Lý Nguyên Kỳ cũng nhìn về phía Ngụy Chinh và cảm thấy thú vị; anh muốn xem Ngụy Chinh sẽ nói gì tiếp theo.

Ngụy Chinh nhìn thẳng vào mắt Lý Nguyên Kỳ một cách bình tĩnh và từ từ lên tiếng.

“Bẩm bệ hạ, nếu ban đất phong cho Vua Chu và cung cấp sự hỗ trợ quân sự, điều này sẽ trở thành mối nguy hiểm lớn đối với Đại Đường. Nếu sau này Vua Chu có ý đồ không chính trực, Đại Đường sẽ lại rơi vào chiến tranh; những nỗ lực phát triển trong nhiều năm qua sẽ bị phá hủy hoàn toàn. Hành động này chẳng mang lại lợi ích gì cho Đại Đường cả. Bệ hạ khi xưa đã từng đến Lĩnh Nam để thực hiện nhiệm vụ phong kiến, ai có thể ngờ rằng bệ hạ sẽ giành được một vùng đất rộng lớn và sau đó quay trở về Đại Đường. Nếu Vua Chu bắt chước hành động của bệ hạ ngày xưa, Đại Đường sẽ phải đối mặt với tình huống thế nào? Xin bệ hạ hãy thu hồi lệnh này; đây chính là nguồn gốc của tai họa, không thể thực hiện được!” Khi lời nói của Ngụy Chinh kết thúc, Thân Văn Bản và những người khác vẫn tiếp tục suy nghĩ, nhưng cuối cùng họ không ai đứng ra ủng hộ Ngụy Chinh. Họ có những suy nghĩ riêng và tin chắc rằng Lý Nguyên Kỳ chắc chắn đã suy xét kỹ lưỡng về những vấn đề này. Không phải vì lý do gì khác, chỉ đơn giản là bởi vì chính Lý Nguyên Kỳ cũng đã thông qua việc thực hiện nhiệm vụ phong kiến mà phát triển và mở rộng lãnh địa của mình đến ngày hôm nay; đặc biệt là Thân Văn Bản, Vương Huyền Thái và Ninh Thuần--, những người đã trải qua quá trình này trực tiếp, họ càng hiểu rõ hơn rằng việc sắp xếp của Lý Nguyên Kỳ chắc chắn có mục đích riêng. Họ đều rất tin tưởng vào cách làm của Lý Nguyên Kỳ; tầm nhìn, chiến lược và khả năng suy luận của bậc thánh hoàng này chắc chắn vượt trội hơn họ rất nhiều. Tuy nhiên, sau khi lời nói của Ngụy Chinh kết thúc, cũng có một số người đứng ra ủng hộ ông ta; họ làm vậy vì lo lắng rằng Lý Thừa Bình sau này có thể sẽ đi theo con đường mà Lý Nguyên Kỳ đã chọn.

Thực sự là Lý Nguyên Kỳ đã mở ra con đường này; ông ta đã đến một vùng đất hoang vu, nơi trước đây từng được dùng để lưu đày tội nhân, nhưng Lý Nguyên Kỳ đã biến nó thành một vùng đất rộng lớn và cuối cùng thậm chí còn có thể đánh bại Đại Đường.

Còn phía nam của Phủ Nam Châu, dù cũng là vùng đất cằn cỗi, không có nhiều người sinh sống, nhưng nếu xét trong quá khứ, đó chắc chắn sẽ là một nơi lý tưởng hơn cả khu vực Lĩnh Nham để lưu đày người ta, bởi vì đó là một hòn đảo – môi trường cực kỳ thích hợp.

Vào thời điểm đó, nếu có hoàng tử nào muốn nhận những vùng đất đó làm lãnh địa, sẽ không ai phản đối, bởi vì họ thực sự không thấy có điều gì tốt đẹp ở những nơi đó cả.

Nhưng giờ đây, ví dụ của Lý Nguyên Kỳ đang hiện ra ngay trước mắt họ; liệu Lý Thừa Bình có trở thành người tiếp theo như Lý Nguyên Kỳ không? Ai có thể biết được?

Theo lý thuyết mà nói, dù Lý Thừa Bình làm gì đi nữa, cũng không thể vượt qua được Đại Đường hiện tại, nhưng chính vì có ví dụ của Lý Nguyên Kỳ mà họ thực sự lo lắng.

Nếu Lý Thừa Bình bắt chước con đường mà Lý Nguyên Kỳ đã đi, họ sẽ phải làm sao đây?

Đại Đường vẫn thuộc về gia tộc Lý, vẫn là con cháu của Lý Nguyên Kỳ, Đại Đường vẫn là Đại Đường… Nhưng những người này thì không chắc chắn như vậy nữa.

Hãy nhìn vào những người đã theo hầu Li Kiến Thành trong thời kỳ ông ta lên ngôi; sau khi Lý Nhị lên nắm quyền, họ hầu hết đều suy tàn hoặc chết đi, tương lai của họ hoàn toàn bị đe dọa.

Còn những người đã theo hầu Lý Nhị ban đầu, sau khi Lý Nguyên Kỳ lên ngôi, có bao nhiêu người còn lại? Hầu hết đều biến mất, hoặc xa rời trung tâm quyền lực, và cũng đều gặp phải số phận buồn tẻ tương tự.

Nếu Lý Thừa Bình lại làm điều tương tự, những điều này sẽ xảy ra với họ… Làm sao họ có thể không lo lắng được?

Còn những người như Thân Văn Bản thì không sao cả; dù ai lên làm hoàng đế, miễn là họ là con trai của Lý Nguyên Kỳ, họ đều phải đối xử một cách lịch sự… Đặc biệt là những người như Thân Văn Bản, Vương Huyền Thái và Ninh Thuần. Nhưng những người khác thì không chắc chắn như vậy đâu.

Đặc biệt là những người hiện nay đang theo sát Lý Thừa Nghiệp, họ thực sự rất phản đối điều này. Bởi vì những người này thực sự lo lắng; dù không tin vào khả năng xấu nhất, nhưng họ vẫn sợ rằng điều đó có thể xảy ra. Ai mà biết rằng con đường trỗi dậy của Lý Nguyên Kỳ quá phi thường đến mức… Chỉ cần nghe thấy vài từ “phong đất để yên ổn”, họ đã bắt đầu hoài nghi, cho rằng bất kỳ ai cũng có thể trở thành Lý Nguyên Kỳ tiếp theo.

Khi Lý Nguyên Kỳ còn ở Trường An, ông ấy cũng sống giản dị, không tạo ra nhiều chú ý. Bất kỳ ai từng biết về ông ấy vào thời điểm đó đều hiểu rõ phẩm chất thật sự của ông ấy. Và rồi, Lý Nguyên Kỳ vẫn kiên trì đi theo con đường riêng của mình.

Dù bây giờ Đại Đường so với Lý Nguyên Kỳ thì mạnh mẽ hơn nhiều, và việc Lý Thừa Bình được ban cho đất phong để yên ổn cũng là điều dễ hiểu, nhưng vào thời điểm đó, khi Lý Nguyên Kỳ đi đến Lĩnh Nam, Đại Đường cũng mạnh mẽ không kém gì… Thì cuối cùng lại ra sao?

Bây giờ, những người này đều đứng cùng phe với Lý Thừa Nghiệp. Nếu Lý Thừa Bình thực sự tái hiện lại con đường đó, họ mới là những người phải gánh chịu hậu quả nặng nề nhất. Còn một số người khác thì chỉ muốn duy trì sự ổn định; bây giờ ai cũng biết rằng nếu mọi thứ tiếp tục phát triển ổn định như hiện nay, họ gần như chắc chắn sẽ được ghi danh vào sử sách. Bởi vì thời đại này đang phát triển quá nhanh, và những điều xảy ra trong nó thực sự đáng được ghi chép lại.

Lý Nguyên Kỳ nhìn cảnh tượng này mà không hề biểu lộ cảm xúc gì. Điều này vốn dĩ đã nằm trong dự đoán của ông ấy; việc có người phản đối là điều bình thường. Nếu không ai phản đối, thì mới thật là lạ. Đặc biệt là Ngụy Chinh… Người này hoàn toàn nằm trong dự đoán của Lý Nguyên Kỳ. Giờ đây, ông ấy đã già đi, nhưng vẫn rất quan tâm đến những vấn đề này, và đã nhiều lần phản đối Lý Nguyên Kỳ… Nhưng cuối cùng, tất cả những lập luận của ông ấy đều khiến Lý Nguyên Kỳ không thể phản bác được. Tinh thần của người này thực sự đáng được khen ngợi; bất kể quyết định nào của Lý Nguyên Kỳ không hoàn hảo, ông ấy luôn sẵn lòng lên tiếng phản đối một cách không sợ hãi. Theo lời của Ngụy Chinh, bởi vì bây giờ ông ấy là một vị quan cao cấp, là một công thần của Đại Đường, là người phục vụ Hoàng đế Lý Nguyên Kỳ, nên ông ấy có trách nhiệm và bổn phận phải chỉ ra những thiếu sót của Lý Nguyên Kỳ… Đó chính là sự can đảm của ông ấy.

Lý Nguyên Kỳ Nhìn quanh mọi người, anh ta chờ thêm một lúc nữa, thấy không ai đứng dậy nói gì nữa, mới từ tốn bắt đầu nói.

  “Việc này là do trẫm đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định. Trẫm biết các ngươi lo lắng điều gì… Lo rằng Vua Chu sẽ giống như trẫm ngày xưa phải không?

  Trẫm có thể nói với các ngươi rằng, không chỉ Vua Chu, mà cả Vua Triệu và những người khác nữa, trẫm cũng sẽ cho họ ra ngoài để cai quản các vùng đất được phân phát, để họ mở rộng lãnh thổ, giúp Đại Đường mở mang bờ cõi.

  Những vùng đất đó đều là những nơi mà Đại Đường hiện tại không thể kiểm soát trực tiếp được. Hiện nay, phạm vi quản lý của triều đình Đại Đường đã rất lớn rồi; việc quản lý thêm nhiều nơi xa xôi khác là điều hoàn toàn không thể. Đây là một sự thật không thể chối cãi.

  Và chỉ vì lý do đó mà Đại Đường phải dừng lại việc mở rộng lãnh thổ sao? Trẫm nói với các ngươi rằng, hiện nay Đại Đường cần phải phát triển, cần thêm nhiều nguồn lực… Và những nguồn lực ấy vẫn còn ở bên ngoài. Chỉ khi những vùng đất đó trở thành thuộc địa của Đại Đường, chúng mới thực sự trở thành nguồn lực của chúng ta.

  Các ngươi là những quan lại cao cấp trong triều đình, lẽ ra phải có tầm nhìn xa trông rộng hơn. Nếu các ngươi vẫn chỉ nhìn vào những gì trước mắt mà không nghĩ đến tương lai, thì các ngươi cứ việc đệ đơn xin từ chức đi… Trẫm hoàn toàn đồng ý với điều đó.

  Dù là ai, nếu là một quan lại cao cấp của Đại Đường, là trụ cột của đất nước này, mà lại không có tầm nhìn và chiến lược như vậy, thì họ không xứng đáng đứng ở vị trí cao quý này!”

   Lý Nguyên Kỳ Nhìn những người này, anh ta đã muốn nói ra những lời này từ lâu rồi. Nếu như những người trong triều đình đều không có tầm nhìn và chiến lược như vậy, thì còn hy vọng gì nữa chứ?

  Anh ta lo lắng rằng sẽ có người nghĩ rằng lãnh thổ của Đại Đường đã đủ lớn rồi, và họ sẽ tự mãn, không còn mong muốn tiến lên nữa… Đó mới là điều thực sự đáng sợ.

  Đó cũng chính là lý do tại sao anh ta nhất quyết phải phân phát các vùng đất cho con cái mình. Nếu những người này không muốn tiếp tục mở rộng lãnh thổ, thì anh ta sẽ để con cái mình đảm nhận nhiệm vụ đó.

  Thực ra, dù cho con cái anh ta tiếp tục mở rộng lãnh thổ đến đâu, họ cũng không thể chiếm hết toàn bộ thế giới được… Bởi vì theo tiêu chuẩn mở rộng lãnh thổ của anh ta, tố

Sự chênh lệch về vũ khí và trang bị đã trở nên quá lớn; không ai có thể đối đầu được với Đại Đường.

Và điều quan trọng nhất trong việc mở rộng lãnh thổ chính là công tác quản lý sau khi chiếm được đất đai đó. Cần phải khiến những khu vực này cảm thấy thuộc về Đại Đường, chứ không phải chỉ là những vùng đất bị cô lập – điều đó hoàn toàn vô nghĩa.

Điều mà Lý Nguyên Kỳ mong muốn, chính là biến những vùng đất đã chiếm được thành một phần không thể tách rời của lãnh thổ Đại Đường, chứ không phải lại rơi vào tình trạng bị mất đi vì các lý do khác nhau sau này.

Hiện tại, điều duy nhất khiến Lý Nguyên Kỳ cảm thấy hài lòng chút nào, đó là số người như vậy vẫn còn khá ít… Điều này vẫn được coi là một điểm tích cực.

Khi những người này nghe thấy lời nói nghiêm khắc của Lý Nguyên Kỳ, tất cả đều quỳ gục xuống đất, đầy sợ hãi và kinh ngạc. Họ thực sự không ngờ rằng Lý Nguyên Kỳ sẽ nổi giận đến thế.

Ngay cả Ngụy Chinh cũng bất ngờ trong chốc lát… Anh ta không hề sợ hãi trước những lời nói đó; anh ta hoàn toàn tin rằng mình dám từ chức nếu cần thiết.

Điều khiến Ngụy Chinh suy nghĩ là những gì Lý Nguyên Kỳ đã nói… Bây giờ anh ta mới nhận ra rằng, suy nghĩ của mình trước đây có vẻ hẹp hòi quá.

Và vào lúc này, giọng nói của Lý Nguyên Kỳ tiếp tục vang lên:

“Ta còn muốn nói thêm với các ngươi rằng: Nếu Thái tử thậm chí còn không thể sánh kịp Vương gia Chu ở những vùng đất hẻo lánh như vậy, thì đó là vấn đề về năng lực của chính ông ta, không thể trách ai khác được.

Nếu thực sự có ai đó có thể bắt chước được ta, thì đó không chỉ là vì năng lực của họ, mà còn là bởi sự bất tài của các ngươi!”

Nói xong, Lý Nguyên Kỳ nhìn thẳng vào Lý Thừa Nghiệp… Lần này, ông ta muốn áp đặt áp lực lên Lý Thừa Nghiệp ngay trước mặt người này. Theo thông lệ, những người được điều đến các vùng đất phong kiến sẽ không thể theo kịp sự phát triển của Đại Đường.

Bởi vì tất cả những yếu tố then chốt đều nằm ở Đại Đường: Học viện Khoa học, Cục Súng đạn, Cục Kim loại, Cục Hàng hải, các học viện và Viện Khoa học Công nghệ… Yếu tố then chốt cho sự phát triển chính là nhân tài, và hầu hết những nhân tài này đều ở Đại Đường. Những người như Lý Thừa Bình… Lý Nguyên Kỳ thậm chí không biết liệu họ có thể tái hiện được thành công của mình hay không.

Không phải ai cũng có một kế hoạch rõ ràng như anh ấy đâu.

Lý Thừa Nghiệp cũng ngước nhìn Lý Nguyên Kỳ, rồi bất chợt cười lên và đứng dậy.

“Bẩm Thánh Hoàng, con trai này đồng ý với việc em thứ hai – Vương Chu – đi đến đất phong của mình!”

Như Thánh Hoàng đã nói, với tư cách là thành viên của hoàng gia, là con trai của Ngài, chúng ta đều nên tiếp tục mở rộng lãnh thổ cho Đại Đường.

Con trai này cũng muốn góp sức mở rộng lãnh thổ cho Đại Đường, nhưng như Thánh Hoàng đã nói, lãnh thổ của Đại Đường hiện nay đã rất rộng lớn, việc quản lý nó không hề dễ dàng chút nào.

Con trai này không chỉ đồng ý với việc em thứ hai đi đến đất phong, mà con trai này còn mong Thánh Hoàng có thể hỗ trợ em ấy nhiều hơn nữa. Bởi vì khi em ấy ra đi, đó chính là việc mở rộng lãnh thổ cho Đại Đường; tất cả những vùng đất đó đều thuộc về Đại Đường.

Ngay cả khi em thứ hai được phong làm vua tại đất phong, em ấy vẫn là một thần tử của Đại Đường; đất phong ấy cũng thuộc về Đại Đường. Như vậy thì, điều đó có khác gì việc nằm dưới sự quản lý của triều đình đâu?

Hơn nữa, con trai này tin chắc rằng trong tương lai, mình sẽ giúp Đại Đường trở nên càng ngày càng mạnh mẽ hơn. Con trai này có niềm tin đó.

Nếu sau này em thứ hai và những người khác làm tốt hơn con trai này, con trai này cũng sẽ chấp nhận!

Lý Thừa Nghiệp thực sự tỏ ra rất tự tin; không chỉ đồng ý với những gì Lý Nguyên Kỳ nói, mà còn khuyến khích các em trai mình cố gắng hơn nữa.

Điều này chính là biểu hiện của sự tự tin của Lý Thừa Nghiệp vào bản thân mình. Anh ấy tin rằng mình sẽ không làm tệ; với tư cách là con trai của Lý Nguyên Kỳ và với những trải nghiệm huyền thoại mà Lý Nguyên Kỳ đã có, Lý Thừa Nghiệp không muốn làm mất mặt cho cha mình.

Mở rộng lãnh thổ cũng chính là điều mà Lý Thừa Nghiệp luôn mong muốn. Việc các em trai mình đi mở rộng lãnh thổ hay chính mình đi làm điều đó, thì có gì khác biệt đâu?

Trong mắt Lý Thừa Nghiệp, tất cả những vùng đất đó đều thuộc về Đại Đường; còn Lý Thừa Bình và những người khác đều là các thần tử của mình. Là một hoàng đế, điều duy nhất mà Lý Thừa Nghiệp mong muốn, đó chính là lãnh thổ của Đại Đường được mở rộng hơn nữa.

Vào khoảnh khắc này, tất cả mọi người đều nhìn Lý Thừa Nghiệp và những người khác với ánh mắt đầy ngưỡng mộ. Bây giờ, Lý Thừa Nghiệp đã thể hiện rõ ràng phẩm chất của một vị minh quân; đặc biệt là thái độ và oai phong của anh ấy, đã minh chứng rõ ràng điều gì mới thực sự là một hoàng tử đích thực.

Ngay cả khi là Ngụy Chinh, nhìn thấy Lý Thừa Nghiệp đứng phía trước, lòng ông cũng không khỏi xúc động. Người mà ông từng theo dõi và học hỏi nhiều nhất chính là Lý Thừa Nghiệp; ngoài việc đã từng thấy tinh thần kiên định ấy ở Lý Nhị trước đây, thì hiện tại chỉ có Lý Thừa Nghiệp mới sở hữu điều đó mà thôi.

Còn về Lý Nguyên Kỳ thì không ai dám so sánh Lý Thừa Nghiệp với ông ấy cả. Không phải vì họ không muốn, mà bởi vì trong mắt mọi người, không ai có thể sánh kịp Lý Nguyên Kỳ. Đó chính là quan niệm và sự đồng thuận chung của cả thế giới.

Nhìn lại Đại Đường ngày nay và suy nghĩ về quá khứ, tất cả những thành tựu này đều là do Lý Nguyên Kỳ tạo ra. Nếu Lý Thừa Nghiệp muốn so sánh với ông ấy, thì thực sự vẫn còn kém xa lắm.

Bây giờ, chỉ cần Lý Thừa Nghiệp sở hữu được một số khả năng của Lý Nguyên Kỳ, mọi người đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi.

Và khi nhìn thấy Lý Thừa Nghiệp, Lý Nguyên Kỳ liền mỉm cười, nụ cười đầy an tâm và tự hào. Đây chính là hoàng tử mà ông đã nuôi dưỡng bao năm; bây giờ, Lý Thừa Nghiệp đã khiến ông nhớ lại hình ảnh của Lý Nhị ngày xưa.

Ban đầu, Lý Nguyên Kỳ vẫn còn hơi lo lắng, nhưng bây giờ, ông không còn gì phải lo nữa. Một Lý Thừa Nghiệp như thế này chắc chắn sẽ không làm người ta thất vọng đâu.

“Tốt lắm, đã có chút hình dáng của một hoàng tử rồi… Vậy thì việc này sẽ được quyết định như vậy thôi. Hãy để hoàng tử bạn tự sắp xếp mọi thứ đi.”