Vịnh Bengal, sau hơn ba tháng trời, đội quân do Lý Nguyên Kỳ dẫn dắt cuối cùng cũng đã nhìn thấy bờ biển. Lần này, Lý Nguyên Kỳ chọn nơi đổ bộ là khu vực phía nam của Cao Đạt Quốc, cụ thể là một cảng biển tên là Utara, nằm ở phía tây Vịnh Bengal, thuộc bang Orissa.

Lý Nguyên Kỳ nhìn sang Tạc Vạn Xuyết bên cạnh mình:

“Cuối cùng cũng đến rồi… Ngồi thuyền lâu quá, gần như muốn nôn mửa rồi đấy; cậu còn sức chiến đấu không?”

“Thưa Đại vương, tôi vẫn ổn. Một khi đặt chân lên bờ, tôi sẵn sàng chiến đấu ngay!”

Tạc Vạn Xuyết trông rất hào hứng. Sau quãng thời gian ngồi thuyền kéo dài như vậy, anh ta thực sự đã bị say sóng đến mức phải nôn thật sự, chứ không phải chỉ là cảm giác buồn nôn thông thường.

Trong suốt thời gian này, Tạc Vạn Xuyết cảm thấy mình gần như sẽ “chết” trên biển hơn là “chết” trên chiến trường… Ngồi thuyền quá lâu khiến anh ta kiệt sức đến mức không thể tiếp tục được nữa.

Bây giờ, khi cuối cùng cũng có thể đặt chân lên bờ, Tạc Vạn Xuyết và toàn bộ đội quân đều không còn quan tâm đến điều gì khác nữa. Không chỉ riêng anh ta, mà tất cả mọi người đều giống nhau – dù bờ biển có kẻ thù hay không, dù số lượng kẻ thù nhiều đến đâu, mạnh mẽ đến đâu, họ cũng sẽ xông vào chiến đấu bằng mọi giá.

Thà chết trên chiến trường còn hơn là chết vì say sóng trên thuyền.

Nghe vậy, Lý Nguyên Kỳ cũng bật cười. Lần này ông ta không hề bị say sóng; trong những chuyến tuần tra trước đó, ông ta đã quen với việc ngồi thuyền rồi. Nhưng quãng đường này vẫn không hề dễ dàng chút nào.

“Ha ha, cậu đúng là quá đà rồi… Chỉ là ngồi thuyền mà sao lại thành thế này?”

“Thôi, không nói nữa. Bây giờ cậu mau đi thông báo cho các đơn vị chuẩn bị đổ bộ ngay. Sau khi đổ bộ, hãy tìm chỗ dựng trại để đội quân nghỉ ngơi ba ngày.”

Lý Nguyên Kỳ rất hiểu rằng toàn bộ đội quân đều đã kiệt sức. Trong chuyến hành trình dài này, ông ta đã cố tình điều động các bác sĩ lên mỗi con thuyền để phòng tránh tình trạng người ta bị ốm yếu.

Nhưng kết quả là, các bác sĩ đó gần như phải làm việc quá sức đến mức suýt chết… Càng về cuối hành trình, càng có nhiều người bị say sóng; mọi người đều cảm thấy u ám và mệt mỏi.

Đặc biệt là những người bị bệnh nặng; vì vậy, ông ta đã phải tiêu tốn hàng vạn điểm đóng góp để mua “thủy sinh tử” từ hệ thống… Nếu không, trong quá trình hành quân này, chắc chắn sẽ có nhiều người thiệt mạng.

Lý Nguyên Kỳ nhận ra rằng, hành trình vượt đại dương thực sự không

Tạc Vạn Xuyết Hạnh phúc truyền đi lệnh này, và khi tin tức được lan truyền, mọi người đều vô cùng hào hứng.

  Dù thực sự có kẻ thù xuất hiện, họ vẫn sẽ xông lên chiến đấu, nhưng được nghỉ ngơi ba ngày… ai lại không muốn chứ? Hiện tại, đa số mọi người đều đang rất mệt mỏi.

  Ngoại trừ những người thuộc hạm đội hải quân ban đầu, những người mà Lý Nguyên Kỳ dẫn theo cũng gần như giống hệt nhau.

  Trên bờ biển, Tạ Thúc Phương cùng với năm nghìn binh sĩ đang chờ đợi bên cảng, trong niềm hào hứng.

  Khi đại quân lần lượt bước xuống thuyền, Tạ Thúc Phương vẫy tay, và các binh sĩ lập tức bắt đầu di chuyển về căn cứ đã được chuẩn bị sẵn.

  Không lâu sau, Lý Nguyên Kỳ cũng bước xuống thuyền, và Tạ Thúc Phương lập tức chạy đến bên ông.

  “Bệ hạ! Tôi đây!”

  Từ xa, Lý Nguyên Kỳ đã nhìn thấy Tạ Thúc Phương đang chạy về phía mình; thấy vậy, ông cười ha hả và dang rộng vòng tay đón tiếp.

  Thực ra, ông không thể chạy được nữa—quá lâu ngồi trên thuyền, sự chao động liên tục đã khiến ông kiệt sức. Đặc biệt là khi gặp sóng gió, ông suýt nữa bị ói; con thuyền lắc lư mạnh đến mức người yếu tim có lẽ sẽ ngất đi ngay.

  Tạ Thúc Phương không do dự chút nào, vội vàng ôm lấy Lý Nguyên Kỳ và sau đó cúi chào.

  “Bệ hạ, cuối cùng bệ hạ cũng đến rồi! Tôi đã chờ đợi bệ hạ rất lâu, hàng ngày đều nhìn ra biển xem liệu có hạm đội nào đến không.”

  “Đã quan tâm đến chúng tôi rồi à… Lần này đi thuyền quá lâu, mọi người đều mệt mỏi thật sự.”

  “Đi thôi, trước hết hãy về căn cứ. Bạn hãy sắp xếp cho mọi người nghỉ ngơi ba ngày, sau đó mới tiếp tục hành quân.”

  Lúc này, Lý Nguyên Kỳ cũng cảm thấy mệt mỏi; Tạ Thúc Phương dẫn ông đến căn cứ và không làm phiền ông nhiều. Sau một đêm nghỉ ngơi, Lý Nguyên Kỳ mới cảm thấy mọi thứ trở lại bình thường.

“Chú Phương, hãy nói cho tôi biết xem, hiện tại cuộc chiến đang diễn ra như thế nào rồi?”

Tạ Thúc Phương lập tức mở bản đồ ra và đặt nó trước mặt Lý Nguyên Kỳ.

“Bệ hạ xem này, chúng ta đã chiếm được ba thành phố lớn là Vương Xá Thành, Na Lạn Đà Tự và Bích Xí Lý.”

Vương Xá Thành vốn là kinh đô của quốc gia Ma Kiệt Đà, một quốc gia thuộc sự bảo hộ của Đại Triều Đình Kiêt Nhật. Sau khi Vương Xá Thành bị chiếm, vua Ma Kiệt Đà đã bỏ chạy đến Hoa Thị Thành (còn gọi là Hoa Tử Thành; trong “Phật Quốc Ký” được ghi là Liên Phật Ích, còn trong “Đại Đường Tây Vực Ký” thì được ghi là Ba Chát Lý Tử).

Khi tiến hành tấn công Vương Xá Thành, chúng ta buộc phải chiếm giữ Na Lạn Đà Tự ở phía bắc thành phố để có thể tiếp tục cuộc hành quân. Tại đây, đại quân đã phải đối mặt với sự kháng cự mãnh liệt từ quân đội của các dân tộc thiểu số địa phương; dù cuối cùng cũng chiếm được thành phố, nhưng Na Lạn Đà Tự đã bị hủy hoại khá nghiêm trọng.

Ngôi đền này rất được người dân địa phương tôn sùng; việc nó bị phá hủy đã gây ra sự bất mãn trong giới dân tộc thiểu số, và khi tiến hành tấn công Vương Xá Thành, chúng ta lại gặp phải sự kháng cự càng mạnh mẽ hơn. Xin bệ hạ xử lý vấn đề này.”

Tạ Thúc Phương cảm thấy hơi lo lắng; mặc dù các thành phố đã được chiếm, nhưng mức độ hủy hoại thực sự rất nặng nề.

Lý Nguyên Kỳ nhìn Tạ Thúc Phương với ánh mắt nghiêm túc.

“Chỉ vì chuyện này mà bây giờ các ngươi muốn xin lỗi tôi sao?”

Nhìn thấy vẻ ngẩn ngơ và bối rối trên khuôn mặt Tạ Thúc Phương, Lý Nguyên Kỳ thở dài trong lòng; quả thật, điều này là do ông ta đã bỏ qua.

“Chú Phương, hãy nhớ rằng, bây giờ chúng ta không ở trong lãnh thổ Đại Đường; đây là cuộc tấn công nhằm vào các dân tộc thiểu số, là việc mở rộng lãnh thổ. Về vấn đề quản lý, các ngươi không cần phải lo lắng; mục tiêu duy nhất của các ngươi là chiếm giữ các thành phố và đất đai.

Na Lạn Đà Tự đã bị phá hủy thì thôi; không cần phải xin lỗi đâu. Những kẻ đó nếu cứ quá hung hăng, thì cứ giết hết chúng đi; hoặc bắt chúng đi khai thác mỏ, xây dựng đường xá cũng được. Như vậy, những kẻ chống đối sẽ bị loại bỏ hết, và điều đó còn có lợi cho việc quản lý sau này nữa.

Các ngươi chỉ cần cứ yên tâm và làm theo lệnh của tôi mà thôi. Đối với những dân tộc thiểu số này, không được hề khoan dung hay nhẹ nhàng; nếu địa phương bị hủy hoại thì cứ để nó như vậy, nếu người ta bị giết thì cứ để họ chết… Không sao cả.

Bây giờ các ngươi đã hiểu chưa?”

Bây giờ khi ra ngoài chiến đấu, không giống như ở Đại Đường nữa; những người này không còn là dân chúng của ông ta nữa, và ông ta cũng không thừa nhận họ làm dân của mình. Trong mắt ông ta, họ chỉ là những lực lượng lao động mà thôi.

Hoặc là phải làm việc cho ông ta, hoặc là bị giết sạch – đơn giản vậy thôi.

Con người đều như vậy; huống chi là những thành phố hay các ngôi chùa nữa.

Nghe xong, Tạ Thúc Phương cũng yên tâm hẳn, thở phào nhẹ nhõm. Vì chuyện này, ông ta cùng vớiNguyễn Vĩ khởi và Phùng Lập đã từng rất lo lắng trước đây.

“Thần tuân lệnh, chúa tể!”

“Được rồi, biết như vậy là đủ. Bây giờ tiếp tục kể về tình hình hiện tại ở đây đi.”

Thấy Tạ Thúc Phương đã hiểu rõ mọi chuyện, ông ta cũng không muốn nói thêm nữa. Bây giờ khi ông ta đã đến đây, mọi chuyện đều không cần phải lo lắng nữa.

Tạ Thúc Phương tỉnh táo lại và bắt đầu nói tiếp:

“Về quốc gia Phệ Xí Lý kia, thần cùng vớiNguyễn Vĩ khởi và các binh sĩ khác đã cùng nhau tiến quân và chinh phục được nó. Sau khi thần từ quốc gia Ní Bà La tiến vào các quốc gia Thất Lạc Bá Tự Địa và Kiệp Bí Lạc Bá Tự Địa, quốc gia Thất Lạc Bá Tự Địa đã kháng cự mãnh liệt tại thành phố Xá Vi, khiến thần không thể nhanh chóng chinh phục được.

Sau đó, thần dẫn quân tiến công quốc gia Kiệp Bí Lạc Bá Tự Địa và liên tiếp chinh phục được mười một thành phố. Nhưng thật ra, những thành phố này gần như không có người ở (theo ghi chép: quốc gia Kiệp Bí Lạc Bá Tự Địa rộng khoảng bốn nghìn dặm vuông, có hơn mười thành phố trống rỗng, hoang vắng; kinh đô của họ đã xuống cấp nghiêm trọng, diện tích không rõ ràng; trong đó, cung điện hoàng gia được xây dựng bằng gạch, nền móng vững chắc, nhưng đã bỏ hoang từ lâu, ít người sinh sống).

Cuối cùng, khi thần chinh phục được kinh đô, mới biết rằng quốc gia nhỏ này không có vua; mỗi thành phố đều tự lập làm chủ. Ngay cả kinh đô cũng hoang tàn và ít người ở.

Khi quân đội của quốc gia Thất Lạc Bá Tự Địa cùng với một phần quân đội của vua Giới Nhật tiến đến, thần không cần phải đóng quân để chống đỡ, mà ngay lập tức dẫn quân rời đi.

Cả hai quốc gia này đều là các quốc gia thuộc vassal của Đại Triều Đình Kiêt Nhật.

Sau khi rời đi, vì không quen với địa hình nơi đây, thần đã dẫn quân đội gặp gỡ với đội quân củaNguyễn Vĩ khởi, sau đó cùng nhau tiến quân chinh phục quốc gia Phệ Xí Lý. Tại đó, họ đã đánh bại liên quân của Phệ Xí Lý và vua Giới Nhật, và chiếm giữ được quốc gia này.

Sau đó, khi chúa tể ra lệnh dẫn quân đến tham chiến trực tiếp, thần cùng vớiNguyễn

“

   Tạ Thúc Phương Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút rồi đặt ngón tay vào một vị trí trên bản đồ.

  “Bệ hạ, hiện nay, lực lượng quân đội chính của Đại Triều Đình Kiêt Nhật đang tập trung tại thành phố Hoa Thịch. Hiện có mười vạn binh sĩ tại đây; đồng thời, tám vạn binh sĩ khác đã được điều động đến Bá La Nãi (còn gọi là Ba La Mật, tức là thành phố Varanasi ngày nay) để hỗ trợ, và năm vạn binh sĩ nữa được triển khai tại quốc gia Kiếp Bí Lưu Phất Đổ.

  Cả thành phố Hoa Thịch lẫn Bá La Nãi đều nằm bên bờ sông Hằng Già. Trong khi chúng ta không có hải quân hay lực lượng thủy quân, chúng ta chỉ có thể tiến hành cuộc tấn công từ phía bắc. Dòng sông Hằng Già bên cạnh hai thành phố này khá rộng; nếu muốn vượt qua, số thương vong sẽ rất lớn.

  Nếu tiến hành tấn công từ phía bắc, ở khu vực này sẽ có năm vạn binh sĩ do Vua Kiếp Nhật triển khai tại Kiếp Bí Lưu Phất Đổ, cùng với ba vạn binh sĩ của quốc gia Thất Lạc Bát Tỉ, tổng cộng là tám vạn binh sĩ.

  Thứ bố trí quân sự này của Vua Kiếp Nhật khiến cho dù chúng ta tấn công vào đâu, lực lượng quân đội của ông ta ở hai nơi khác cũng có thể đến hỗ trợ.

  Hơn nữa, trong thời gian ngừng chiến này, theo thông tin tình báo, Vua Kiếp Nhật đã điều động khoảng mười vạn binh sĩ từ các nơi khác đến đóng giữ tại thành phố Quần Nữ Thành – kinh đô của Đại Triều Đình Kiêt Nhật. Cộng thêm với số binh sĩ của Vua Kiếp Nhật đã có sẵn tại đây, hiện nay có lẽ con số đã lên tới gần hai mươi vạn người.

  Và lực lượng quân đội này có thể được điều động đến bất kỳ chiến trường nào mỗi khi cần thiết.

  Những lực lượng quân đội này gần như là toàn bộ lực lượng mà Đại Triều Đình Kiêt Nhật có thể sử dụng được. Trước đây, lực lượng năm trăm vạn binh sĩ của Công Đạt Cao Đa đã bị Nguyễn Vân Khởi cùng với Phùng Lập tiêu diệt hơn hai trăm vạn người, bắt giữ mười hai vạn người khác.

  Ngoài ra, tại chỗ của Nguyễn Vân Khởi, còn có một lực lượng quân đội hỗn hợp gồm các quốc gia như Cao Đạt Quốc, Ca Ma Lu Bốc, v.v., với tổng số mười tám vạn người.”

  Lý Nguyên Kỳ Nghe xong lời nói của Tạ Thúc Phương, anh ta nhìn quanh bản đồ rồi bật cười.

  Thứ bố trí quân sự này của Vua Kiếp Nhật quả thực rất xuất sắc. Anh ta không biết liệu đây là do tài năng quân sự bẩm sinh của Vua Kiếp Nhật hay chỉ là một hiện tượng tạm thời; nhưng ít nhất thì với thứ bố trí này, nếu đối đầu với lực lượng quân đội của anh ta mà không có sự thay đổi gì, chắc chắn sẽ gặ

Và nếu ông ta chia quân đi tấn công các nơi khác nhau, đồng nghĩa với việc áp lực sẽ được phân bổ đều cho mọi chiến trường. Khi đó, quân đội của Vua Kiêt Nhật tại Thành Quế Nữ bắt đầu di chuyển, họ có thể dễ dàng phá vỡ sự cân bằng trên bất kỳ chiến trường nào.

Nhưng ngay cả khi vậy, dù quân đội của ông ta vẫn sử dụng những vũ khí cũ không được trang bị mới, họ cũng chỉ có thể gây ra một số rắc rối cho đối phương mà thôi. Khi cuộc chiến thực sự bắt đầu, những khoảng cách về sức mạnh giữa hai bên sẽ được thể hiện rõ ràng.

Còn bây giờ, một phần quân đội của ông ta đã được trang bị những loại vũ khí mới như súng trường và pháo binh; vì vậy, ông ta hoàn toàn không cần phải lo lắng gì về cuộc chiến này. Ngược lại, ông ta còn khá mong đợi xem quân đội của Vua Kiêt Nhật sẽ hành động như thế nào khi cuộc chiến thực sự bùng nổ.

“Tình hình cơ bản tôi đã nắm rõ rồi, không cần phải lo lắng. Trước sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn, những đội quân đó sẽ không thể tạo ra bất kỳ sóng gió nào cả. Điều chúng ta cần quan tâm hơn là những trận chiến trong các con hẻm mà quân đội Kiêt Nhật sẽ tiến hành với chúng ta. Sau vài trận chiến gần đây, có lẽ các bạn cũng đã tích lũy được kinh nghiệm rồi.”

“Việc bố trí cụ thể sẽ được thảo luận sau này. Hiện tại, quân đội cần nghỉ ngơi trước đã. Hai ngày nữa, chúng ta sẽ xuất phát đến Thành Vương Xá.”

Nói xong, Lý Nguyên Kỳ bỗng nhiên tỏ ra rất hứng thú. “À đúng rồi, những thành phố này đều nằm bên bờ sông Gange phải không? Bạn hãy đi thông báo cho Vũ Văn Bảo ngay, yêu cầu ông ấy dẫn đội tàu từ cảng bên phải Đam Ma Lý Địa vào hạ lưu sông Gange và tiến về phía Phệ Sái Lý.”

“Bạn cũng hãy gửi tin cho Vệ Vân Khởi, bảo anh ấy chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến này. Quân đội Kiêt Nhật có một kế hoạch rất xấu… Chúng ta sẽ tấn công Thành Hoa Thị trước!”

Lý Nguyên Kỳ nhìn về phía Thành Hoa Thị và bật cười. Thành Hoa Thị nằm ở phía nam bờ sông Gange, chứ không phải phía bắc. Giờ đây, với đội tàu, quân đội có thể dễ dàng qua sông bằng đường thủy để tiến hành cuộc tấn công vào phía nam.

Ông ta tin chắc rằng 100.000 quân đội Kiêt Nhật tại Thành Hoa Thị sẽ không thể thoát khỏi thất bại… Trừ khi họ rút lui trước thời hạn, còn không thì không ai có thể cứu họ được.

Nghe vậy, Tạ Thúc Phương lập tức trả lời một cách hào hứng: “Vâng, Đại vương!”

Tạ Thúc Phương rất hào hứng. Kể từ khi được cử đến T

Đặc biệt là hiện nay, gần như mọi người dưới trướng của Lý Nguyên Kỳ đều có công lao trong việc “diệt vong các quốc gia”, còn Tạ Thúc Phương luôn cảm thấy rằng mình chỉ giết được một tên lính nhỏ bé nào đó mà chẳng hề cảm thấy tự hào hay thành tựu gì cả.

Hiện tại, dưới sự lãnh đạo của Lý Nguyên Kỳ, người đã tiêu diệt nhiều quốc gia nhất chính là Tổng tư lệnh Hải quân Lưu Nhân Quý; số lượng các quốc gia mà ông ta đã tiêu diệt thực sự rất đáng kể. Nếu cộng thêm các quốc gia khác như Tam Phù Chỉ… thì thành tích của ông ta thực sự vượt trội hơn hẳn.

May mắn thay, với sự phối hợp của Văi Vân Khởi và Phùng Lập, họ đã liên tiếp chinh phục các quốc gia như Gao Đa, Cam Ma Lỗ Bà, Hậu Kỳ Đa Vương triều… điều này đã giúp họ lấy lại một chút danh dự.

Dù sao thì Lưu Nhân Quý cũng là Tổng tư lệnh Hải quân; họ đều là những người chỉ huy quân đội bộ binh, nếu để cho Hải quân vượt qua mình thì danh dự của họ sẽ ra sao?

Đặc biệt là những người như Tạ Thúc Phương, Xí Quân Mại và Tô Định Phương – những người đã sớm gia nhập phe của Lý Nguyên Kỳ; bây giờ lại bị một người chỉ huy Hải quân vượt qua.

Người cảm thấy khó chịu nhất chính là Tạ Thúc Phương; Lý Nguyên Kỳ đã xây dựng được một lãnh thổ rộng lớn như thế này, nhưng ông ta lại gần như không có bất kỳ chiến công nào đáng kể để tự hào.

Tạ Thúc Phương thực sự rất mong muốn tiến hành các cuộc chiến tranh.

Sau hai ngày, Lý Nguyên Kỳ tiếp tục dẫn đầu đại quân lên đường. Còn về thành phố U Đa, Lý Nguyên Kỳ thậm chí không kịp ghé thăm mà đã lập tức lên đường.

Một chuỗi những ngày hành quân dài đằng đẵng sau, cuối cùng đại quân do Lý Nguyên Kỳ dẫn đầu cũng đã đến được thành phố Vương Xá.

Bên ngoài thành phố Vương Xá, Phùng Lập đang chờ đợi sự xuất hiện của Lý Nguyên Kỳ.

Khi đại quân của Lý Nguyên Kỳ xuất hiện trong tầm mắt, Phùng Lập vô cùng hào hứng và vội vàng chạy đến gặp Lý Nguyên Kỳ.