Đoạn Sĩ Lâm Nhìn vào những công nghệ mới mà Lý Nguyên Kỳ vừa trình bày, ban đầu, Đoạn Sĩ Lâm chỉ cảm thấy tò mò; ông ta có sự quan tâm rõ rệt đến yếu tố điện trong những công nghệ này, nhưng đó chỉ là sự tò mò mà thôi. Bởi vì đối với Đoạn Sĩ Lâm, tất cả những điều này vẫn còn là điều chưa được biết đến; sau khi xem qua lướt, ông ta hoàn toàn không thể hiểu được bản chất cốt lõi của chúng.

“Bệ hạ, ngài giao phó cho thần, thần sẽ tổ chức ngay một nhóm nghiên cứu chuyên sâu để bắt đầu học hỏi và tiếp tục phát triển những công nghệ này!”

Đúng vậy, trước hết phải học hỏi mới có thể tiến hành nghiên cứu và phát triển. Tốc độ học hỏi cũng như khả năng tiếp thu kiến thức sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến tiến độ phát triển công nghệ.

“Những việc này cứ để các ngươi tự sắp xếp. Yêu cầu duy nhất của thần là: không được làm chậm trễ việc ứng dụng và phát triển động cơ hơi nước, cũng như những cải tiến đã được đề cập trước đó; các ngươi phải nỗ lực hết sức để giải quyết những thách thức liên quan đến những công nghệ này.”

Hiện tại, dù Lý Nguyên Kỳ đã giải thích rõ ràng, nhưng Đoạn Sĩ Lâm vẫn chưa thực sự hiểu hết. Nói nhiều hơn cũng vô ích.

Vấn đề là, việc kích thích sự quan tâm chủ động từ phía Đoạn Sĩ Lâm và những người khác là rất quan trọng. Mặc dù có thể áp đặt những nhiệm vụ cụ thể, nhưng việc học hỏi và phát triển công nghệ thì sự quan tâm chủ động mới là yếu tố then chốt.

Làm việc một cách thụ động và làm việc một cách chủ động là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Nghe những lời này, Đoạn Sĩ Lâm thực sự cảm thấy hứng thú. Điều mà Lý Nguyên Kỳ mô tả đã khiến ông ta vừa kinh ngạc vừa khao khát được thực hiện thành công.

Đoạn Sĩ Lâm chưa bao giờ nghi ngờ về sự chân thật của những gì Lý Nguyên Kỳ nói. Trong mắt họ, những lời đó đều là sự thật; đã có quá nhiều ví dụ minh chứng cho điều đó. Ngay cả khi không thể thực hiện được, cũng không phải vì những gì Lý Nguyên Kỳ nói là sai, mà là do họ chưa làm đúng cách.

Ra khỏi Học viện Khoa học, Lý Nguyên Kỳ trực tiếp quay về cung điện hoàng gia.

Tại Trường An, trong đại sảnh lộng lẫy, Lý Thế Minh triệu tập Trường Tôn Vô Kị, Phòng Hiền Lăng, Đỗ Như Huy và những người khác để thảo luận về những vấn đề quan trọng.

“Bệ hạ, hiện nay mọi nơi đều thiếu lương thực nghiêm trọng. Hầu hết số lương thực đều bị những người do Kinh Vương sắp xếp mua đi hết rồi. Bây giờ chúng ta chỉ còn có tiền mà không có lương thực.”

Ban đầu, chúng ta đã mua lại một số lượng lương thực với giá cao từ Kinh Vương, nhưng kể từ khi Kinh Vương trở về, chúng ta không thể mua được một hạt lương thực nào từ lãnh địa của ông ta nữa.

Các thương nhân lương thực cũng như hầu hết các gia tộc lớn trước đây đều tích trữ bạc, nhưng cuối cùng họ đều bị Kinh Vương lừa gạt và phải chịu tổn thất nặng nề.

Bây giờ, để thu hồi những tổn thất đó, họ đem số lương thực còn lại ra bán ở các cửa hàng, và giá đã lên tới mức một trăm ba mươi tiền mỗi đấu; thậm chí giá này vẫn đang tiếp tục tăng.

Nghe những lời lo lắng của Phòng Hiền Lăng, Lý Nhị cũng cảm thấy rất nặng lòng. Ông đã cảnh báo trước về tình trạng này, nhưng vẫn quá muộn mới hành động.

Về việc tích trữ bạc, Lý Nhị cũng hiểu rõ điều đó; bản thân ông cũng đã từng bị lừa, và đã phải trả cho Lý Nguyên Kỳ một số lượng lớn bạc một cách vô ích. Việc những người khác cũng bị lừa, ông có thể hiểu được… nhưng cũng không thể hiểu nổi tại sao họ lại làm như vậy.

Ông thật sự không thể tin nổi: Những người đó có phải là lợn không? Chỉ cần tích trữ một ít là đủ rồi, tại sao lại tích trữ nhiều đến thế, mà không kiểm tra trước? Họ đã vô ích trao cho Lý Nguyên Kỳ một số tiền lớn như vậy.

Kết quả là, sau khi bị Lý Nguyên Kỳ lừa gạt, họ không thể đòi lại tiền của mình; bây giờ họ chỉ mong muốn tận dụng tình hình giá lương thực tăng cao ở Đại Đường để kiếm lời, phải không?

Lý Nhị thực sự rất thất vọng với những người này.

Tuy nhiên, khi nghĩ về những vấn đề mà Phòng Hiền Lăng đã đề cập, Lý Nhị lại cảm thấy đầu óc mình quay cuồng. Ông thực sự phải thừa nhận rằng Lý Nguyên Kỳ quá thiếu suy nghĩ… Hiện nay, lượng lương thực lớn trong Đại Đường đã bị Lý Nguyên Kỳ mua hết; tiền của Đại Đường có thì có, nhưng lương thực sẽ lấy từ đâu đây?

Muốn kéo dài đến mùa thu thu hoạch năm sau thì vẫn còn rất nhiều thời gian nữa. Nếu muốn mua lương thực từ nước ngoài, toàn bộ vùng biển đều nằm trong tầm kiểm soát của Lý Nguyên Kỳ; chỉ cần ra khơi là sẽ bị hải quân của Lý Nguyên Kỳ chặn lại ngay.

  Lúc này, Lý Nhị mới nhận ra rằng những quốc gia nhỏ mà trước đây ông ta coi thường giờ đây đã liên kết với nhau, và Lý Nguyên Kỳ đã trực tiếp phong tỏa toàn bộ đất nước Đại Đường của ông ta qua đường biển.

  Hiện tại, hạm đội của ông ta mới chỉ sản xuất được vài con tàu chiến, số lượng pháo cũng rất ít; việc muốn đối đầu trực tiếp với hải quân của Lý Nguyên Kỳ vẫn còn rất xa.

  Sau khi suy nghĩ một lúc, Lý Nhị liền nhìn về phía Phòng Hiền Lăng.

  “Lần này, trong cuộc chinh phục các quốc gia như Tuyết Cổn Hồn, chúng ta cũng đã thu được khá nhiều lương thực; những số lương thực còn thiếu sẽ được vận chuyển về dần sau này. Còn những số lương thực còn thiếu, thì cứ đi tìm những gia tộc buôn lương thực lớn để xin. Nói với họ rằng, nếu ta thất bại, họ cũng sẽ không thể sống yên ổn ở Kinh Vương đâu; hãy để họ nhìn thấy xem những người dưới sự cai trị của Kinh Vương có thể nhận được cái gì.”

  “Hơn nữa, hiện nay Kinh Vương đang tích cực triển khai các học viện; hãy xem liệu họ có chấp nhận thông tin này hay không.”

  Trên khuôn mặt lạnh lùng, Lý Nhị nghĩ rằng những học viện mà Lý Nguyên Kỳ đang tích cực xây dựng thực ra đã gián tiếp giúp đỡ ông ta.

  Bởi vì Lý Nhị rất rõ ràng rằng những người đó tuyệt đối không cho phép kiến thức bị lưu truyền ra ngoài; đó chính là nền tảng cơ bản của các gia tộc lớn, là lý do giúp họ tồn tại, và cũng là lý do tại sao bất kỳ ai lên ngôi hoàng đế cũng không thể thiếu họ.

  Bởi vì trên thế giới này, không có ai có thể thay thế họ được; không thể tìm ra đủ người có khả năng thay thế họ.

  Chính vì lý do này mà Lý Nhị không sợ rằng những người đó sẽ không cung cấp tiền bạc và lương thực cho mình; bởi vì chỉ khi ông ta thắng, họ mới có thể tiếp tục cuộc sống như trước đây. Còn nếu Lý Nguyên Kỳ thắng, những gia tộc này chắc chắn sẽ bị áp bức.

  Mô hình phát triển của Lý Nguyên Kỳ hoàn toàn khác với Đại Đường; lúc đó, không chỉ kiến thức mà cả đất đai cũng có thể sẽ bị mất đi.

Khi nghe những lời đó, mọi người đều không phản đối; bây giờ họ cũng chẳng có biện pháp nào khác cả. Lương thực đã ít ỏi như vậy rồi, và họ còn hiểu rõ hơn nữa rằng ngay cả những thương gia lương thực hay các gia tộc quyền lực cũng chắc chắn không còn nhiều lương thực để bán nữa.

  Nếu những kẻ này muốn khiến họ thiếu lương thực, thì số lượng lương thực khổng lồ mà chúng đang nắm giữ trong tay chắc chắn sẽ không bị bỏ qua dễ dàng đâu.

  Bây giờ, việc mua lương thực từ bên ngoài cũng trở nên vô cùng khó khăn; họ chỉ có thể mua thông qua các quốc gia khác. Họ không thể ra ngoài được, bởi vì toàn bộ vùng biển đều bị hải quân của Lý Nguyên Kỳ kiểm soát.

  Hơn nữa, Lý Nguyên Kỳ còn đã xâm chiếm tất cả các quốc gia nhỏ xung quanh; bây giờ, rất ít người có thể vào đây được. Nếu không có sự cho phép của Lý Nguyên Kỳ, họ sẽ không thể tiếp cận được. Trong mắt Những quốc gia nhỏ, thà làm mất lòng Đại Đường còn hơn là làm mất lòng Lý Nguyên Kỳ.

  Dù sao đi nữa, nếu Đại Đường muốn tấn công họ, họ vẫn phải vượt qua được rào cản do Lý Nguyên Kỳ tạo ra; còn đối với Lý Nguyên Kỳ mà nói, việc đánh bại Những quốc gia nhỏ thật sự là chuyện dễ dàng.

  Giọng nói của Lý Nhị lại vang lên:

  “Các kho lương thực ở các địa phương cũng nên được mở ra để tiến hành việc cứu trợ; hãy hạ giá lương thực xuống. Đại Đường giàu có và rộng lớn như vậy, dù có mua bao nhiêu thì cũng không thể mua hết tất cả lương thực của họ đâu. Hãy tiết kiệm sử dụng, đợi đến mùa thu năm sau thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

  Lý Nhị cũng chỉ có thể làm như vậy thôi, bởi vì đây là biện pháp duy nhất có thể áp dụng lúc này.

  Về việc giải quyết vấn đề này một cách thô bạo, Lý Nhị liền hỏi Đỗ Như Huy:

  “Có tin tức từ đó về; quân đội của họ đang tích cực mở rộng quy mô, và cả Quảng Châu Phủ lẫn Phủ Liễu Châu đều đang tăng cường binh lực. Các đội quân khác thì đang di chuyển về phía tây, và vật tư cũng đang được vận chuyển liên tục về phía đó. Lần này, Kinh Vương chắc chắn đang chuẩn bị tấn công Đại Triều Đình Kiêt Nhật.”

Đây chính là một cơ hội; chỉ cần quân đội của bệ hạ tiến hành chiến dịch về phía tây Đại Triều Đình Kiêt Nhật, thì khu vực Lĩnh Nam chắc chắn sẽ trở nên trống rỗng. Các ngài nghĩ sao, bệ hạ có nên xuất quân không?

Khi lời nói của Lý Nhị vang lên, Đỗ Như Huy lập tức đứng dậy và phát biểu:

“Bệ hạ, thần xin kiến nghị không nên xuất quân. Hiện nay, vũ khí hiện đại trong quân đội chúng ta vẫn chưa được trang bị đầy đủ. Điều quan trọng nhất lúc này là phải triển khai việc sản xuất vũ khí một cách toàn diện.

Đồng thời, như bệ hạ đã nói, Kinh Vương đã đạt được những bước tiến mới trong lĩnh vực vũ khí, và những vũ khí đó đã thể hiện hiệu quả rất lớn trên chiến trường, ảnh hưởng sâu sắc đến diễn biến cuộc chiến. Vì vậy, chúng ta cũng cần phải nghiên cứu và phát triển những loại vũ khí tương ứng, nếu không sau này sẽ không thể đối đầu được với quân đội của Kinh Vương.

Hơn nữa, bệ hạ cũng đã nhận thấy rằng Kinh Vương đang tăng cường quân lực tại Quảng Châu Phủ và thành phố Liễu Châu, điều này cho thấy họ đã chuẩn bị sẵn sàng đối phó với bất kỳ hành động xuất quân nào của bệ hạ.

Nếu bây giờ xuất quân, việc tập trung lực lượng, chuẩn bị vật tư và tiến hành tấn công đều sẽ mất rất nhiều thời gian, và trọng tâm hiện nay của chúng ta không nên là điều này.

Hiện tại, chúng ta cần phải ưu tiên phát triển vũ khí, không được để Kinh Vương nắm giữ ưu thế độc quyền.

Ngoài ra, mối đe dọa từ Xue Yantuo ở miền bắc cũng cần được giải quyết càng sớm càng tốt, và Tây Đột Quýc cũng cần được xử lý kịp thời.

Nếu chúng ta bắt đầu chiến tranh với Kinh Vương, chắc chắn sẽ phải huy động toàn bộ lực lượng. Nếu Xue Yantuo và Tây Đột Quýc có biến động gì, chúng ta sẽ không thể quan tâm đến chúng được.

Và có lẽ, việc Kinh Vương tiến hành chiến dịch về phía tây Đại Triều Đình Kiêt Nhật cũng chính là để giải quyết những vấn đề biên giới của họ, nhằm tránh tình trạng họ can thiệp vào cuộc chiến với bệ hạ sau này.

Về điểm này, thần nghĩ bệ hạ có thể học hỏi được điều gì đó.”

Nghe xong, Lý Nhị cảm thấy rất nuối tiếc. Ông rất mong muốn có cơ hội này để xuất quân, nhưng như Đỗ Như Huy đã nói, hiện nay quân đội của họ vẫn còn thiếu vũ khí hiện đại. Mặc dù đã có công nghệ, nhưng khả năng sản xuất vẫn chưa được triển khai đầy đủ, điều này thực sự là một nỗi đau trong lòng ông.

Quan trọng hơn nữa là hải quân của họ vẫn chưa thể sánh kịp với Lý Nguyên Kỳ; họ cần phải xây dựng thêm nhiều tàu thuyền và vũ khí hỏa lực mới có thể đối đầu được với Lý Nguyên Kỳ.

Nếu trong trận chiến với Lý Nguyên Kỳ mà hải quân yếu thế, thì việc tiêu diệt Lý Nguyên Kỳ chắc chắn chỉ là điều không thể thực hiện được.

Hơn nữa, điều còn đáng lo ngại hơn nữa là những loại vũ khí hỏa lực mới mà Lý Nguyên Kỳ đã triển khai – mối đe dọa này đối với Lý Nhị thật sự rất lớn.

“Keming, ta biết ý của ngươi, nhưng để bỏ lỡ cơ hội này, ta không muốn.”

“Ta muốn chia quân thành hai đội: một đội do Lý Kiệt chỉ huy, sẽ đe dọa các khu vực Kinh Vương, Quảng Châu Phủ và tỉnh Quanzhou; đội còn lại do Trình Nhai Kim và Hầu Quân Tập chỉ huy, sẽ đe dọa tỉnh Liúzhōu ở miền nam.”

Nghe vậy, những người xung quanh Đỗ Như Huy đều hoảng sợ và chuẩn bị phản đối, nhưng giọng nói của Lý Nhị lại vang lên:

“Ta biết ý kiến của các ngươi. Thực ra, ta cũng không có ý định thực sự xuất quân vào miền nam; chỉ là thông qua cách này, ta muốn tập trung lực lượng quân đội trước thôi.

Vì cuối cùng chúng ta cũng sẽ phải giao tranh, thì quyền chủ động này nhất định phải nằm trong tay ta! Lần này, việc tập trung quân đội chính là để đe dọa Kinh Vương… Nếu có cơ hội, chúng ta sẽ thực sự tiến hành chiến tranh; còn nếu không, thì đó chỉ là một cuộc tập trung quân đội bình thường mà thôi.”

Lý Nhị cười lạnh; ông ta thực sự muốn xem Lý Nguyên Kỳ sẽ phản ứng thế nào trước việc này. Nếu có thể khiến Lý Nguyên Kỳ phải mất thời gian để ứng phó, thì càng tốt.

Những người xung quanh Đỗ Như Huy cũng thở phào nhẹ nhõm; họ thực sự sợ rằng Lý Nhị sẽ bắt đầu chiến tranh ngay lập tức, và lúc này họ vẫn chưa chuẩn bị đầy đủ.

“Bệ hạ, nếu muốn làm như vậy, có thể chờ đến sau khi đội quân của Kinh Vương xuất phát đi chinh phục miền tây rồi mới hành động… Như vậy, dù sao thì cũng sẽ không dễ dàng bắt đầu chiến tranh.”

“Các ngươi yên tâm đi, bệ hạ biết rằng nếu bệ hạ tổ chức đại quân như vậy, Kinh Vương e là họ sẽ bỏ qua Đại Triều Đình Kiêt Nhật và tập trung toàn bộ lực lượng để tấn công Đại Đường.”

Hiện nay, đại quân của Đại Đường vẫn còn ở phía bắc, chưa tiến xuống phía nam; Lý Nhị cũng không muốn gây chiến với Lý Nguyên Kỳ quá sớm.

Lý do không chỉ vì ông ta chưa chuẩn bị sẵn sàng, mà còn vì ông ta không muốn đưa các quốc gia lân cận vào tình thế nguy hiểm.

Nếu không dẹp yên các quốc gia này để giải quyết triệt để những vấn đề biên giới, ông ta sẽ không thể yên tâm trong cuộc chiến với Lý Nguyên Kỳ.

“Còn về Xue Yantuo, thì không cần phải bàn nữa, hãy cứ đưa quân đi tiêu diệt họ ngay đi.”

Hãy để Li Simo đảm nhận việc này, đồng thời cử một số tướng lĩnh đến chỉ huy; không cần phải điều động thêm đại quân nữa.

Sau khi Li Simo giành chiến thắng, hãy hợp nhất lực lượng của các bộ lạc trên thảo nguyên cùng với quân đội của Xue Yantuo, rồi lập tức tiến xuống phía nam.

Ngoài ra, hãy cử người đến Tây Thổ Nhĩ Kỳ, thông báo với họ rằng hoặc là họ phải cử một trăm nghìn binh sĩ vào Đại Đường để được Đại Đường chỉ huy, hoặc là bệ hạ sẽ đích thân đi tiêu diệt Tây Thổ Nhĩ Kỳ!

Đồng thời, hãy lập tức chuyển toàn bộ quân đội của Tuyuhun, Đảng Dương và các khu vực khác về Đại Đường, chuẩn bị cho cuộc tiến quân về phía nam!”

Trong ánh mắt của Lý Nhị, cuộc chiến lần này với Lý Nguyên Kỳ không thể chỉ có quân Đại Đường tham gia; ông ta cũng sẽ huy động toàn bộ quân đội của Những quốc gia nhỏ vào cuộc chiến này. Như vậy, dù ông ta tập trung đại quân ở phía nam, Những quốc gia nhỏ cũng không thể nào làm gì được.

Lý Nhị không biết liệu Lý Nguyên Kỳ có làm như vậy hay không, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến kế hoạch của ông ta. Việc này không chỉ giúp giải quyết vấn đề biên giới mà còn giúp Đại Đường tăng thêm hàng trăm nghìn binh sĩ, giải quyết được hai vấn đề cùng lúc.

Còn về việc những người này đến Đại Đường có gây rối hay không, Lý Nhị không hề lo lắng. Nếu họ dám gây rối, ông ta sẽ tiêu diệt họ ngay lập tức, và lúc đó ông ta sẽ có lý do chính đáng để làm như vậy.

Những người như Phòng Hiền Lăng cũng rất vui mừng; trong mắt họ, việc sử dụng những người này để tiêu hao lực lượng của Lý Nguyên Kỳ và đồng thời giải quyết vấn đề biên giới phía bắc sau khi đại quân Đại Đường tiến xuống phía nam thực sự là một giải pháp hai trong một.

“Thưa bệ hạ, thần tán đồng.”

Việc giải quyết vấn đề giữa Tây Đột Quốc và Tây Thổ Nhĩ Kỳ đã trở thành điều cực kỳ cần thiết, và phải được thực hiện trước khi Đại Triều Đình Kiêt Nhật được giải quyết, như vậy chúng ta mới có thể nắm lấy thế chủ động.

Sau đó, Lý Nhị nhìn vào mọi người và tiếp tục nói:

“Vấn đề này đã được quyết định như vậy rồi. Bước tiếp theo quan trọng nhất là phải mở rộng quy mô sản xuất súng ống một cách toàn diện. Sự chênh lệch giữa chúng ta và vùng Lĩnh Nam về mặt súng ống vẫn còn rất lớn; quân đội của Kinh Vương gần như đã sử dụng súng ống rộng rãi, trong khi chúng ta thì vẫn chưa thể làm được điều đó. Hãy nhìn vào Lĩnh Nam – chỉ khi mở rộng quy mô sản xuất súng ống một cách đáng kể, chúng ta mới có thể đạt được năng lực sản xuất như họ. Chúng ta cũng phải theo kịp.

Ngoài việc mở rộng quy mô sản xuất, chúng ta còn phải nhanh chóng nghiên cứu và phát triển các loại súng ống mới. Trước đây, hai người đã được phong tước; bây giờ, sẽ thông báo rằng ai có thể chế tạo ra loại súng ống mới, bệ hạ sẽ phong họ làm công!

Từ lúc này trở đi, mọi nguồn lực đều sẽ được ưu tiên dành cho việc sản xuất súng ống; chúng ta nhất định phải đảm bảo rằng việc sản xuất súng ống được tiến hành thuận lợi!”

Đối với vấn đề súng ống, Lý Nhị đã quyết tâm rất cao. Trong trận chiến với Tây Tạng, Lý Nguyên Kỳ đã chứng minh rõ ràng tầm quan trọng của súng ống; nghe về những điều đó, Lý Nhị cảm thấy vừa nặng lòng vừa khao khát được thực hiện những ý tưởng đó.

“Ngoài súng ống ra, việc xây dựng tàu chiến cũng cần được mở rộng quy mô. Cần cái gì thì cung cấp cái đó; chúng ta phải nhanh chóng đáp ứng nhu cầu sản xuất ít nhất mười vạn con tàu chiến cho hải quân!”

Súng ống và tàu chiến chính là những điểm mà Lý Nhị coi trọng nhất. Nếu không chuẩn bị đầy đủ hai yếu tố này, Lý Nguyên Kỳ sẽ không thể đứng vững trên chiến trường, đặc biệt là về mặt hải quân.

Nhìn vào lãnh thổ hiện tại của Lý Nguyên Kỳ, nếu hải quân yếu kém, Lý Nguyên Kỳ sẽ hoàn toàn không thể tự bảo vệ mình.