Trong cuộc đối thoại giữa Lý Nguyên Kỳ và Vương Huyền Thái, Lý Nguyên Kỳ đã thu phục được Vương Huyền Thái và đoàn quân lại tiếp tục lên đường.

Trên đường đi, Lý Nguyên Kỳ hỏi Vương Huyền Thái:

“Huyền Sách, ngươi nghĩ sao? Ta là Kinh Vương của Đại Đường; khi họ tấn công ta, chẳng sợ Đại Đường sẽ điều quân trả thù sao?”

Vương Huyền Thái nghe xong cười đáp:

“Trước mắt họ, việc đại vương xuất hiện chẳng khác gì Đại Đường đang điều quân đến đây mà thôi. Bây giờ khi Lĩnh Nam trở thành lãnh địa của đại vương, những kẻ đó làm sao có thể chấp nhận được? Trước đây, họ còn có thể ít quan tâm đến Đại Đường, bởi vì họ chính là những “vua địa phương” ở đây; nhưng khi đại vương đến, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Vì đại vương đang ở Lĩnh Nam và có thể trực tiếp quản lý họ, làm sao họ có thể chấp nhận được điều đó? Dù đại vương là Kinh Vương, nhưng họ chỉ cần tiêu diệt đội quân của đại vương, sau đó bảo vệ đại vương trở về Trường An, hoặc chuẩn bị cho đại vương một căn nhà riêng… Tất cả những điều này đều có thể xảy ra.”

“Ở Trường An, mọi người đều biết về cuộc tranh đấu giữa Thái tử và Tần Vương; dù Lĩnh Nam xa xôi, nhưng tin tức này cũng đã đến tai họ rồi.”

Nghe xong, Lý Nguyên Kỳ không khỏi bật cười. Quả thực, những lời nói của Vương Huyền Thái rất hợp lý. Nếu ông ta trở thành “vua địa phương” ở Lĩnh Nam, rồi Hoàng đế Đại Đường lại cử người đến dẫn quân chiếm đóng Lĩnh Nam, thậm chí cả ông ta cũng phải tuân theo lệnh của người đó… Ông ta hoàn toàn có thể tiêu diệt người đó, hoặc biến người đó thành một con rối.

Dù thế nào đi nữa, điều quan trọng nhất vẫn là phải tiêu diệt đội quân mà người đó mang đến; đó mới là nền tảng để thực hiện mọi việc.

Nghĩ đến đây, ông ta cảm thấy bất lực trước câu hỏi mình đã đặt ra.

“Huyền Sách nhìn nhận rất sâu sắc… Những kẻ này đã sống tự do quá lâu rồi; bây giờ là lúc cần đặt ra những quy tắc cho họ.”

Lý Nguyên Kỳ và Vương Huyền Thái tiếp tục đi bộ và trò chuyện; không lâu sau, Tô Định Phương cũng đến bên cạnh họ.

“Đại vương, phía trước có điều bất thường. Những người được cử đi do thám đã báo cáo rằng trong khu rừng phía trước, có dấu vết của việc cây cỏ bị ai đó dập nát. Tôi đã tự mình đi kiểm tra; mặc dù những dấu vết không rõ ràng lắm, tôi cũng đã cố gắng xóa chúng đi, nhưng cách làm của tôi không hiệu quả lắm.”

“Dấu hiệu này tôi có thể nhận ra ngay từ xa. Xin Đại vương hãy chuẩn bị sẵn sàng!”

Lý Nguyên Kỳ nghe xong càng cười to hơn.

“Những kẻ này, có vẻ như chúng rất nóng lòng muốn ‘tặng’ tôi một món quà đáp lời… Thật tuyệt vời! Những kẻ này thật là hay.”

Nói xong, Lý Nguyên Kỳ liền nhìn về phía Tạ Thúc Phương và Tô Định Phương.

“Khả năng chỉ huy đại quân của ta, Chú Phương chắc hẳn đã biết rõ; Định Phương cũng chắc hẳn đã nghe nói đến điều này. Vì vậy, từ bây giờ trở đi, đại quân sẽ được giao cho Chú Phương để chỉ huy. Định Phương hãy hỗ trợ Chú Phương; hai người hãy phối hợp với nhau.”

“Còn ta thì… các ngươi có thể sắp xếp bất cứ điều gì. Việc chiến đấu, ta giao cho các ngươi lo liệu. Nếu các ngươi cần người xông pha vào trận mạc, ta vẫn có thể cầm kiếm chiến đấu được… Việc xông pha, ta vẫn làm được.”

“Được rồi, bây giờ mọi chuyện cứ để các ngươi tự lo liệu đi. Ta sẽ không can thiệp nữa.”

Khi lời nói của Lý Nguyên Kỳ vang lên, Tạ Thúc Phương, Tô Định Phương và cả Vương Huyền Thái đều sững sờ. Lý Nguyên Kỳ thực sự đã giao toàn bộ quyền chỉ huy đại quân cho họ sao?

Đặc biệt là Tạ Thúc Phương – người đã theo hầu Lý Nguyên Kỳ trong thời gian dài và hiểu rõ tính cách của ông ấy nhất. Trước đây, trên chiến trường, Lý Nguyên Kỳ không bao giờ chịu đựng được việc ai đó bất tuân mệnh lệnh của mình; nhưng bây giờ ông ấy lại đơn giản là buông bỏ mọi thứ và để họ tự lo liệu… Tạ Thúc Phương thực sự bị sốc.

Nhìn thấy biểu cảm của họ, Lý Nguyên Kỳ cũng cảm thấy bất đắc dĩ trong lòng. Khi có chiến tranh xảy ra, nếu ông ấy không giao quyền chỉ huy cho ai đó, ông ấy còn có thể làm gì được chứ?

Bản thân ông ấy cũng không biết cách chiến đấu; người tiền nhiệm của ông ấy thực sự là một kẻ vô dụng trong chiến trường. Nếu để ông ấy tự chỉ huy, ông ấy cũng không biết phải làm thế nào.

Hiện tại, ông ấy chỉ nghĩ đơn giản thôi: nếu mình không biết, thì học dần dần; trước hết hãy xem Tạ Thúc Phương và những người khác làm thế nào để chiến đấu; khi đã hiểu rõ, sau đó mới kết hợp những gì mình đã học với ý tưởng của mình… Rồi một ngày nào đó, ông ấy sẽ có thể tự mình chỉ huy đại quân.

Tình hình khẩn cấp đến mức Tạ Thúc Phương và Tô Định Phương không thể suy nghĩ thêm được nữa; họ lập tức đồng ý tham gia. Thật hiếm khi Lý Nguyên Kỳ chủ động như vậy; nếu họ không nhanh chóng hành động, có lẽ Lý Nguyên Kỳ sẽ phải tự mình chỉ huy, và điều đó mới thực sự khiến họ lo lắng.

Đặc biệt là Tạ Thúc Phương – anh ta rất rõ ràng rằng kỹ năng chiến đấu của Lý Nguyên Kỳ tuy còn ổn, nhưng việc chỉ huy một đại quân thì… ehm, khó mà nói được.

“Xin Đại Vương yên tâm, tôi chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ, bất kỳ kẻ xâm lược nào cũng sẽ bị tiêu diệt!”

Ngay sau đó, Tạ Thúc Phương nhìn về phía Tô Định Phương và bắt đầu ban hành các mệnh lệnh quân sự:

“Tướng Sư, tình hình hiện tại rất khẩn cấp. Bạn hãy ra trận phía trước, còn tôi sẽ đứng ở giữa. Yêu cầu binh sĩ mang kiếm và khiên đứng ở hàng ngoài cùng; nếu có kẻ địch mai phục, chắc chắn sẽ có tên tên bắn đến. Những binh sĩ cầm giáo dài và lao đao hãy đứng ở phía sau; khi kẻ địch tấn công, họ sẽ tiến hành phản công. Các binh sĩ cung tên hãy tập trung ở giữa, sẵn sàng tấn công kẻ địch bất kỳ lúc nào.”

Tô Định Phương ngay lập tức nhận lệnh:

“Tôi tuân lệnh!”

Sau khi Tô Định Phương rời đi, Tạ Thúc Phương lại gọi Lý Hiển đến:

“Bạn hãy dẫn một nghìn binh sĩ, ngay lập tức tách ra khỏi đại quân và di chuyển ở phía bên cạnh. Khi đại quân bắt đầu giao tranh, bạn hãy dẫn quân đi vòng ra phía sau. Nếu kẻ địch không rút lui, hãy tấn công từ phía sau; nếu chúng rút lui, hãy chặn đứng chúng, không được để một ai thoát!”

Sau khi sắp xếp xong, Tạ Thúc Phương cũng xuống trực tiếp chỉ huy các binh sĩ bắt đầu hành động. Tất cả các binh sĩ lập tức di chuyển đến vị trí được phân công.

Lý Nguyên Kỳ nhìn cảnh này, vừa học hỏi vừa thở dài: May mà mình vẫn còn những người có thể tin tưởng; nếu không, mình sẽ phải tự mình đảm nhận mọi thứ, và điều đó chắc chắn sẽ rất nguy hiểm.

Bên cạnh, Vương Huyền Thái không nhịn được mà lên tiếng:

“Đại Vương, Tướng Tiết và Tướng Sư đều là những người có tài năng chiến đấu xuất sắc. Chúc mừng Đại Vương đã có những tướng lĩnh giỏi như vậy.”

“Nói đến chuyện này, Lý Nguyên Kỳ bỗng nhiên trở nên rất tự hào.”

“Xuán Cè à, mặc dù trước đây tên tuổi của ta không tốt lắm, nhưng đó chỉ là quá khứ thôi. Sau này ngươi sẽ dần nhận ra rằng, dù là Thú Phương hay Định Phương, tài năng của họ còn lớn hơn nhiều.”

Vương Huyền Thái nhìn thấy vẻ tự hào của Lý Nguyên Kỳ và cũng bật cười. Lúc này, một binh sĩ mang theo bộ giáp đầy đủ tiến lại gần.

“Bệ hạ, tướng quân nói rằng hiện tại ông Xuán Cè không có giáp, nếu gặp kẻ thù thì rất nguy hiểm, vì vậy tôi xin mang theo bộ giáp đầy đủ cho ông.”

Lý Nguyên Kỳ vỗ đầu một cái.

“Thú Phương làm tốt lắm, ta đã quên mất chuyện này rồi. Xuán Cè, đến đây, để ta tự mình giúp ngươi mặc giáp. Nó khá nặng, không biết ngươi có thể chịu đựng được không, nhưng không còn cách nào khác, nhất định phải mặc.”

Vương Huyền Thái cảm thấy vô cùng xúc động. Anh ta cũng không ngờ rằng Lý Nguyên Kỳ sẵn lòng tự mình giúp mình mặc giáp. Trong lòng anh ta, cảm xúc ấy thực sự sâu sắc.

“Bệ hạ, không cần đâu, thần tự mình làm được. Bệ hạ đừng nghĩ rằng thần chỉ là một nhà văn; các kỹ năng cơ bản của một quý ông, thần đều không hề bỏ sót. Thần vẫn có thể cầm kiếm và chiến đấu chống lại kẻ thù.”

Lý Nguyên Kỳ không nghe lời Vương Huyền Thái, cứ khăng khăng muốn tự mình giúp anh ta mặc giáp. Vương Huyền Thái cũng không biết phải làm sao, đành phải nghe theo.

Sau khi mặc xong, Vương Huyền Thái thử đi thử lại và thấy rằng mình hoàn toàn có thể chịu đựng được. Anh ta một lần nữa cảm ơn Lý Nguyên Kỳ rồi mới nhìn về phía binh sĩ kia.

“Cảm ơn, xin hãy thông báo với tướng quân rằng tình cảm này, thần Vương Huyền Thái sẽ luôn ghi nhớ trong lòng, không bao giờ quên.”

Sau sự cố nhỏ đó, họ tiếp tục cuộc hành trình. Tuy nhiên, chưa đầy hai giờ đi, một sự biến cố bất ngờ đã xảy ra.

“Giết!”

Vừa nghe thấy tiếng hô, những mũi tên đã lao về phía họ. Lý Nguyên Kỳ nhíu mắt lại.