Lý Nguyên Kỳ Nghe lời nói của Vũ Sĩ Dịch, anh ta bỗng nhiên cười lên; thật không ngờ Vũ Sĩ Dịch lại nghĩ đến chuyện sử dụng những tù binh đó. Không ai quan tâm đến điều này cả, cũng chẳng ai yêu cầu anh ta làm vậy, nhưng chính Vũ Sĩ Dịch lại muốn làm vậy.

Tuy nhiên, Lý Nguyên Kỳ lắc đầu:

“Những tù binh đó không thể đưa cho anh được; họ vẫn còn rất hữu ích. Nếu anh muốn làm điều này, anh phải tự quyết định. Tôi chỉ đưa ra một hướng dẫn dựa trên những gì anh đã nói; nếu có thể thực hiện được, điều đó thực sự sẽ giúp cải thiện đáng kể tình hình kinh tế của Nam Châu Phủ. Nhưng cách thức cụ thể để làm điều đó thì anh cần phải suy nghĩ.”

Về những tù binh người Nhật Bản của Đông Châu Phủ, bao gồm cả những tù binh mà Quân Đường bắt được, anh ta đã sắp xếp chỗ đặt họ rồi; đặc biệt là những tù binh người Nhật Bản đó – những mỏ khoáng sản trong lãnh thổ Đông Châu Phủ, những ngọn núi bạc kia, đều đang chờ họ đến khai thác.

Việc khai thác mỏ có rủi ro cao hơn nhiều so với việc khai hoang đất đai, xây dựng thành phố hay thi công các tuyến đường giao thông; đặc biệt là những mỏ dưới lòng đất. Những tù binh này chính là giải pháp lý tưởng cho những vấn đề đó.

Và những việc này thì không cần phải thông báo cho Vũ Sĩ Dịch biết; Vũ Sĩ Dịch chỉ cần biết rằng anh ta đã sắp xếp chỗ đặt cho họ là đủ.

Vũ Sĩ Dịch thực sự ngẩn ngơ một lát, sau đó cũng không tiếp tục yêu cầu gì thêm.

Lúc này, Lý Nguyên Kỳ liền hỏi Vũ Sĩ Dịch:

“Có một việc… Gỗ đàn hương và gỗ hoàng đàn từ nơi Đại Triều Đình Kiêt Nhật đang bắt đầu xuất hiện trên thị trường; anh có phát hiện điều này không?”

Lý Nguyên Kỳ nhìn Vũ Sĩ Dịch và thấy anh ta bỗng nhiên ngẩn ngơ; ngay lập tức, Lý Nguyên Kỳ biết rằng có lẽ Vũ Sĩ Dịch thực sự không biết về chuyện này.

Và lời nói của Vũ Sĩ Dịch cũng xác nhận suy đoán của anh ta.

“Bệ hạ, chúng thần không hề biết về việc này; liệu có loại gỗ đàn hương hoặc gỗ hoàng hoa mai nào khác được đưa vào thị trường hay không?”

Trước câu hỏi của Vũ Sĩ Dịch, Lý Nguyên Kỳ nhìn ông ta một cách sâu sắc.

“Về chuyện này, bệ hạ đã tìm hiểu được vào lúc Từ Văn. Đã có người mang theo một số gỗ đàn hương và gỗ hoàng hoa mai đến thị trường này rồi.

Là người đứng đầu cơ quan Nam Châu Phủ – nơi duy nhất sản xuất ra hai loại gỗ này – sao ngài lại không hề hay biết gì cả, thậm chí còn hỏi bệ hạ? Thật là đáng ngờ.

Hiện nay, doanh số bán các loại gỗ này có giảm sút không? Và ngài có biện pháp nào để phân biệt những loại gỗ được đưa vào từ bên ngoài không?”

Vũ Sĩ Dịch tỏ vẻ lo lắng, suy nghĩ một lát rồi đáp:

“Bệ hạ, doanh số bán gỗ đàn hương và gỗ hoàng hoa mai vẫn không hề giảm sút. Chúng thần đã tự mình kiểm soát lượng hàng bán ra, đặt ra giới hạn cho mỗi tháng. Trong thời gian qua, việc khai thác hai loại gỗ này diễn ra quá mức, chúng thần lo ngại rằng nguồn cung sẽ không đủ trong thời gian dài, đặc biệt là gỗ đàn hương – loại gỗ còn hiếm hơn gỗ hoàng hoa mai nhiều.

Ngoài ra, chúng thần cũng đã cử người đi kiểm tra xem có loại gỗ hoàng hoa mai mới nào không, và dựa trên lượng hàng dự trữ để quyết định lượng hàng bán ra.

Về những loại gỗ đàn hương và gỗ hoàng hoa mai được đưa vào từ bên ngoài mà bệ hạ đề cập, chúng thần thực sự không hề biết gì cả. Nếu những loại gỗ này được đưa vào lãnh địa của bệ hạ, vẫn có thể thông qua những dấu hiệu đặc biệt để truy nguồn; nhưng nếu chúng được đưa vào Đại Đường hoặc các quốc gia khác, thì hoàn toàn không thể kiểm tra được.

Chúng thần thật sự không đủ năng lực; xin bệ hạ trách phạt.”

Lý Nguyên Kỳ vẫy tay bảo không cần phải trách phạt. Lần này ông ta đến đây không phải để trừng phạt Vũ Sĩ Dịch đâu.

“Vì không biết, sau này ngài cần phải tăng cường công tác giám sát. Hiện tại chỉ có một số ít gỗ được đưa vào, nhưng nếu số lượng tăng lên quá nhiều, việc bán gỗ đàn hương và gỗ hoàng hoa mai ở đây sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Giá cả của những loại gỗ này từ bên ngoài khá thấp; nếu người khác đem chúng đến bán, lợi nhuận mỗi cây có thể lên đến hơn hai mươi lượng bạc. Ngài hãy nghĩ xem, khi đó việc bán hàng ở đây sẽ bị ảnh hưởng như thế nào.”

Vua ta đã ra lệnh bắt đầu hành động rồi, nhưng ngươi cũng cần phải chú ý đến bản thân mình nữa.

Dù ngươi không biết phải làm gì, ít nhất thì cũng phải nắm được thông tin.

Nếu lần này vua ta không gặp phải sự cố tại Từ Văn, liệu điều đó có khiến chúng ta phải chịu tổn thất lớn không?”

Đối với việc này, Lý Nguyên Kỳ cũng không kỳ vọng Vũ Sĩ Dịch có thể làm được gì; điều duy nhất Lý Nguyên Kỳ yêu cầu Vũ Sĩ Dịch làm là phải coi trọng vấn đề này và thiết lập một hệ thống thông tin để có thể kịp thời phát hiện những trường hợp liên quan đến gỗ đàn hương hoặc gỗ hoàng hoa lý từ các nguồn khác trong tương lai.

Chỉ cần phát hiện được sớm, thì tác động đối với chúng ta cũng không lớn; miễn là số lượng không nhiều, thì sẽ không gây ra vấn đề gì cả.

Điều duy nhất Lý Nguyên Kỳ không thể chấp nhận được là việc ai đó kiếm tiền trên lãnh địa của mình mà không chia sẻ với ông ta. Nếu họ muốn hợp tác với ông ta, thì ông ta cũng sẵn lòng; nhưng điều kiện là họ phải chia sẻ lợi nhuận với ông ta. Còn nếu không, ông ta sẽ buộc phải xử lý theo cách riêng.

Chẳng hạn như lần này, dù Đại Triều Đình Kiêt Nhật muốn loại bỏ họ, nhưng nếu họ muốn hợp tác kinh doanh và đưa cho ông ta 30 lượng bạc lợi nhuận cho mỗi cây gỗ, ông ta sẽ rất sẵn lòng hợp tác.

Như vậy, ngay cả khi Đại Triều Đình Kiêt Nhật kiếm được tiền, ông ta cũng không hề phiền lòng, bởi vì ông ta cũng có thể thu được lợi nhuận từ việc đó. Tại sao lại không làm chứ?

Trong trường hợp này, nếu người của Đại Triều Đình Kiêt Nhật không muốn hợp tác với ông ta, thì họ đừng mong có thể bán hàng ra ngoài. Ông ta rất ghét những kẻ chỉ biết ăn một mình; việc ông ta tổ chức các hoạt động thương mại này chính là vì ông ta luôn chia sẻ một phần lợi nhuận cho những người khác, giúp họ có được nguồn thu nhập đáng kể; đó mới là lý do khiến những người buôn bán này tập trung tại đây.

Nghe xong, Vũ Sĩ Dịch chỉ biết gật đầu đồng ý; ông ta thực sự không thể nghĩ ra nhiều điều như vậy. Là một người quản lý truyền thống, việc có được những hiểu biết về kinh doanh như ngày nay, hoàn toàn là nhờ vào sự nghiên cứu không ngừng của bản thân ông ta.

“Bệ hạ nói đúng, thần đã hiểu rồi, ngay sau này sẽ bắt đầu sắp xếp.”

Lý Nguyên Kỳ cũng không nói thêm gì nữa, và sau đó đến một khu rừng để chặt cây bên ngoài thành phố, ông ta nhìn quanh một lượt.

Nhìn quanh một vòng, xung quanh hầu như toàn là rừng rậm dày đặc; lúc này, Lý Nguyên Kỳ cũng hiểu tại sao việc khai phá những khu đất hoang lại diễn ra chậm chạp như vậy.

Quan trọng hơn nữa, ngay cả những khu đất đã được khai phá thành đồng ruộng thì cũng không liền kề với nhau, mà đều bị cách biệt bởi các rừng rậm. Khi đi bộ quanh khu vực này, Lý Nguyên Kỳ nhận ra rằng do sự cản trở của rừng rậm, một số khu đất canh tác chỉ có vài mẫu ruộng thôi, sau đó lại bị ngắt quãng.

Sau khi cây cối bị chặt bỏ, một số khu đất cũng không thích hợp để trồng trọt; người ta còn phải loại bỏ rễ cây nữa. Nếu không xử lý rễ cây, thì hoàn toàn không thể cày đất trồng trọt được. Những nơi đất mềm thì còn ok, nhưng những nơi đất cứng hoặc trên các sườn đồi thì thật sự không thể trở thành đất canh tác được.

Hầu hết những khu đất đã được khai phá đều nằm trong các thung lũng, nơi địa hình tương đối bằng phẳng và đất mềm hơn. Sau khi quan sát trong hai ngày và không thấy gì bất thường, Lý Nguyên Kỳ quyết định tiếp tục lên đường, không muốn dành thêm thời gian ở lại thành phố nữa.

Tuy nhiên, Lý Nguyên Kỳ lại không rời đi ngay, mà tiếp tục đi theo đường thủy đến Quỳnh Châu và quan sát thấy mọi nơi đều đang rất nhộn nhịp; điều này khiến anh ta cảm thấy rất yên tâm. Anh ta ở lại thêm một ngày nữa trước khi trở về Yan City.

“Dương Kiến Hà, Lưu Nhân Quý Ở đó, nguồn vật tư và nước ngọt đã được chuẩn bị đầy đủ chưa? Lần này chúng ta sẽ đi qua vùng biển này, thời gian di chuyển sẽ khá lâu; nếu thiếu vật tư hay nước ngọt trên biển, thì thật sự rất nguy hiểm.”

Dương Kiến Hà cười và nói: “Hoàng đế yên tâm đi, nguồn vật tư và nước ngọt đã được chuẩn bị rất đầy đủ rồi. Lưu Nhân Quý cũng đã tính đến điều này, nên những ngày qua họ không ngừng chuẩn bị. Hôm qua họ đã gửi tin về, nói rằng mọi thứ đã sẵn sàng rồi; chỉ là hoàng đế còn cần gì thêm không?”

Lý Nguyên Kỳ bỗng nhiên nhíu mày suy nghĩ. Chuyến hải trình này có lẽ sẽ kéo dài khoảng một tháng; nếu cả thời gian đó đều phải ở trên thuyền mà không có gì thú vị để làm, thì chắc chắn sẽ rất nhàm chán.

Sau một hồi suy nghĩ đến mức đầu đau nhức, Lý Nguyên Kỳ bỗng quay sang nhìn Vũ Mai và Vũ Thuận.

“Mèi Nhi, Thuận Nhi, các cô nhanh chóng nghĩ xem liệu có cần chuẩn bị gì để giải trí không? Chuyến đi này dự kiến sẽ kéo dài khoảng một tháng; trong suốt thời gian đó, chúng ta sẽ phải ở trong khoang tàu hầu hết thời gian. Các cô có ý tưởng gì muốn chuẩn bị không?”

Lúc này, Vũ Mai và Vũ Thuận đều ngạc nhiên; khi nghe nói mình sẽ phải ở trên tàu suốt một tháng, hai người đều không thể tin được.

Khoang tàu ấy… rõ ràng cũng giống như một căn phòng mà thôi, phải không? Điều đó có nghĩa là họ sẽ phải ở trong đó một tháng mà không thể ra ngoài… Hai người lập tức cảm thấy lạnh sống lưng.

Ngay cả Vũ Thuận cũng bối rối; cô không thể tưởng tượng nổi mình sẽ phải trải qua tháng ngày đó như thế nào.

Nhìn thấy vẻ mặt ngơ ngác của hai người, Lý Nguyên Kỳ bất chợt bật cười; lúc này, anh thậm chí còn nghĩ xem liệu hai người có đề xuất muốn trở về không… Nếu không thì việc đi đi lại lại như vậy thực sự sẽ rất nhàm chán.

Sau một lúc ngớ ngác, Vũ Mai và Vũ Thuận bắt đầu suy nghĩ xem nên chuẩn bị những thứ gì để giải trí trên tàu. Dù sao thì việc cho họ trở về cũng là điều không thể… Không chỉ một tháng, ngay cả một năm hay nửa năm, họ cũng chưa bao giờ nghĩ đến chuyện trở về.

Một lúc sau, Vũ Mai và Vũ Thuận nhìn nhau rồi cùng quay sang Lý Nguyên Kỳ.

“Bệ hạ, chúng thiếp đi mua sắm nhé!”

Nhìn thấy ánh mắt mong đợi của hai người, Lý Nguyên Kỳ cũng từ bỏ ý định trêu chọc họ nữa.

“Nếu đã quyết định rồi, thì cứ đi thôi.”

Một nhóm người đông đúc bắt đầu cuộc “săn lùng” khắp thành phố Yan… Bất cứ thứ gì họ thấy ưng ý, Vũ Mai– người chủ nhân nhỏ bé này– chỉ cần vung tay là mua ngay.

Khi nhìn thấy tám người phía sau đang cầm đầy đủ những món đồ vừa mua được, Lý Nguyên Kỳ chỉ biết nhăn mặt… Nhìn thấy Vũ Mai vẫn đang hào hứng tiếp tục mua sắm, anh lại cảm thấy đầu đau thêm một lần nữa.

Không còn cách nào khác, Lý Nguyên Kỳ đành tiếp tục đi theo họ. Hai giờ trôi qua, phía sau lại thêm bảy vệ sĩ mang đầy đồ đạc. Có vẻ như Vũ Mai và Vũ Thuận cũng mệt mỏi rồi, không còn đi dạo nữa.

“Bá tước, chúng ta đã mua xong rồi, hãy quay về thôi.”

Vừa vuốt ve mái tóc của hai người, Lý Nguyên Kỳ bỗng nhiên cười lên.

“Hãy suy nghĩ thêm xem, còn có thứ gì muốn mua không? Nếu không, khi ra ngoài, chúng ta sẽ phải đợi đến Lữ Châu Phủ mới có thể mua được đấy.”

Vũ Mai nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi liền kéo Lý Nguyên Kỳ đi tiếp, khiến Lý Nguyên Kỳ phải cười khổ.

Anh ta thực sự không ngờ rằng hai người này vẫn có thể đi tiếp được; bản thân anh ta đã gần như kiệt sức rồi.

Cuối cùng, Vũ Mai – người chủ tiêu này – đã chi hơn bảy trăm lượng bạc, và phía sau anh ta có gần ba mươi người mang theo đủ loại đồ đạc; khi đi trên đường, họ thu hút ánh mắt của mọi người xung quanh.

May mắn thay, Dương Kiến Hà làm việc rất đáng tin cậy; ông ta kịp thời chuẩn bị mấy chiếc xe ngựa, giúp mọi người thoát khỏi tình trạng bị chú ý quá mức.

“Chủ nhân, với những thứ này, trong tháng tới chắc chắn sẽ không buồn chán đâu. Tôi còn mua cả trò chơi bài nữa; sau này chúng ta có thể chơi trò đó trên thuyền nhé.”

Nhìn đống đồ ăn, đồ chơi, quần áo… Lý Nguyên Kỳ không biết nên nói gì nữa; rõ ràng là ở trên thuyền mà, những thứ đó có ích gì đâu?

Nhìn thấy hai người đang cười tươi, Lý Nguyên Kỳ cũng chỉ đành cười mà thôi.

“Được thôi, bây giờ chúng ta hãy lên đường đi.”

Khi đến bến cảng, mọi người bắt đầu lên thuyền, và cuộc hành trình này cũng từ đó bắt đầu.

Khi Lý Nguyên Kỳ bước lên con thuyền hướng đến Lữ Châu Phủ, Lý Nhị cũng đã lên thuyền và sắp đến Quảng Châu Phủ.

“Nhớ nhé, phải gọi tôi là chủ nhân; bên ngoài tôi tên là Lý Phong. Bạn cũng hãy tự đặt cho mình một cái tên, đừng để lộ danh tính. Hãy bảo mọi người dưới đó cứ thoải mái, đừng luôn cảnh giác quá mức; hãy nhớ rằng, lần này chúng ta đến Lĩnh Nam là để buôn bán mà thôi.”

Trong thuyền lớn, Lý Nhị nhìn về phía bến cảng đang đến gần và liên tục nhắc nhở Lý Quân Tiện.

Lần này, anh ta không mang theo ai cả; chỉ có Lý Quân Tiện và vài trăm lính canh đi theo để bảo vệ mình mà thôi.