Sau khi quyết định xong mọi chuyện liên quan đến nước Wa, Lý Nguyên Kỳ ngồi trên ghế với vẻ buồn bã; lúc này, ông thực sự vừa lo lắng vừa mong đợi.

Mãi khoảng hơn một giờ sau, Thân Văn Bản mới trở lại.

“Bệ hạ, Suō no Hikaru đã được sắp xếp ổn thỏa rồi. Lần này ông ta đến đây là đại diện cho nước Wa, chứ không phải gia tộc Suō.”

Nghe vậy, Lý Nguyên Kỳ cũng mỉm cười.

“May mà tất cả chúng ta đều hiểu rõ tình hình của nước Wa; nếu không, thật sự có thể bị người này lừa gạt đấy. Gia tộc Suō đã bị Morisuke áp đặt, và nếu không nhờ vào nền tảng vững chắc của gia tộc Suō, Suō no Hayashi đã không thể tiếp tục giữ chức vụ đó được.

Vậy thì cứ để ông ta đến gặp bệ hạ vào ngày mai đi. À, trước đây ngươi nói rằng ông ta đến để thương lượng việc buôn bán… Ngươi đã nói chuyện với ông ta chưa?”

Những cuộc gặp gỡ với các sứ giả nước ngoài thường được những người dưới quyền chuẩn bị trước, sau đó tổng hợp thông tin và trình lên cho bệ hạ quyết định. Dù sao thì khi đến tay bệ hạ, đó mới là quyết định cuối cùng.

Thân Văn Bản cũng cười và nói: “Bệ hạ, chính vì việc này mà thần đến đây. Thần đã nói chuyện với Suō no Hikaru; ông ta muốn mua ba con tàu lớn – loại tàu mà chúng ta đã từ chối trước đây – cùng với một con tàu buồm kiểu mới. Ngoài ra, ông ta còn muốn mua rượu, thủy tinh, muối tuyết, gỗ đàn hương, và đặc biệt là vũ khí quân sự; tất cả đều sẽ được thanh toán bằng bạc. Tuy nhiên, lần này ông ta chưa mang theo nhiều bạc; số bạc còn lại sẽ được vận chuyển đến sau. Chỉ cần bệ hạ đồng ý, thần sẽ gửi thông điệp về nước Wa để họ vận chuyển bạc đến đây.”

Ngoài ra, thần cũng đã tìm hiểu về mỏ bạc Iwami; có vẻ như Suō no Hikaru hoàn toàn không biết về sự tồn tại của mỏ bạc này.

Lần này, Lý Nguyên Kỳ thực sự rất hào hứng. Không chỉ vì Suō no Hikaru sẽ mang tiền đến cho mình, mà quan trọng hơn là mỏ bạc Iwami ấy… Lý Nguyên Kỳ thực sự rất thèm muốn nó. Cần biết rằng trong khoảng thời gian từ thế kỷ 16 đến nửa đầu thế kỷ 17, lượng bạc sản xuất từ mỏ Iwami chiếm đến một phần ba tổng lượng bạc sản xuất trên thế giới lúc bấy giờ.

Đa số lượng bạc mà Nhật Bản sản xuất đều đến từ mỏ Iwami, và việc nó có thể được khai thác trong thời gian dài như vậy cho thấy nguồn tài nguyên ở đây thực sự rất dồi dào.

Việc nó vẫn chưa bị phát hiện cũng là điều bình thường; dù sao thì bạc lúc bấy giờ cũng không phải là loại tiền tệ ch

“Vậy thì hãy ký kết các giao dịch này đi. Khi họ sẵn lòng đưa tiền cho chúng ta, tại sao lại phải keo kiệt? Hãy nhận tiền trước đã; còn về hàng hóa, liệu khi vận chuyển đến nơi rồi, gia tộc Suga của họ có nhận được hay không thì là chuyện khác. Để Zhengping lo liệu việc bán hàng cho Morishi sau.”

Lý Nguyên Kỳ mỉm cười. Theo kế hoạch đã đặt ra, lần này họ vừa muốn tiền vừa muốn hàng; sau khi bán lại cho Morishi, họ vẫn sẽ kiếm được lợi nhuận, và cuối cùng số tiền đó vẫn sẽ quay trở về tay họ. Chỉ cần luân phiên thao túng như vậy, họ sẽ thu được rất nhiều lợi ích.

Thân Văn Bản cũng mỉm cười xấu xa. Đối với những người không phải từ Đại Đường, Thân Văn Bản không hề cảm thấy áy náy hay e ngại gì cả.

“Đại vương yên tâm, thần sẽ đi lo liệu việc này ngay bây giờ.”

Một ngày trôi qua, Lý Nguyên Kỳ ngồi trên cao trong đại sảnh, còn Suga Hiroyasu ở phía dưới đang cúi chào.

“Sứ giả nước Wa, Suga Hiroyasu, xin kính báo Kinh Vương.”

Nghe xong, Lý Nguyên Kỳ từ từ nói:

“Sứ giả của nước Wa đến đây, không biết có chuyện gì cần bàn?”

Tất cả những điều cần thảo luận đã được nói rõ ràng từ trước; bây giờ chỉ còn là thủ tục hình thức mà thôi.

“Bẩm Kinh Vương, nhà vua của chúng tôi nghe nói rằng lãnh địa của Kinh Vương sản xuất ra rất nhiều hàng hóa quý giá, và nhà vua cũng đã chinh phục nhiều quốc gia ở nước ngoài. Vì vậy, nhà vua đã sai sứ giả đến đây để chúc mừng Kinh Vương và mang theo một món quà nhỏ.”

Một người hầu mang danh sách quà tặng đến trước mặt Lý Nguyên Kỳ. Lý Nguyên Kỳ liếc nhìn một cái rồi đặt nó xuống.

“Cảm ơn ông. Nhưng Những quốc gia nhỏ đã không nghe theo lệnh của nhà vua, cứ làm theo ý mình… Người đó xứng đáng bị trừng phạt; quốc gia của ông không cần phải lo lắng gì thêm.”

Suga Hiroyasu lại cúi chào một lần nữa và nói:

“Kinh Vương thật là nhân từ. Thần sẽ báo với nhà vua của chúng tôi. Hiện nay, trên lãnh thổ nước chúng tôi có những kẻ xấu đang gây rối; nhà vua không đủ sức để kiểm soát tình hình, vì vậy xin Kinh Vương cho phép chúng tôi mua những hàng hóa cần thiết. Nhà vua rất biết ơn.”

Suga Hiroyasu giơ danh sách hàng hóa đã được thỏa thuận lên cao, và người hầu lại mang nó đến trước mặt Lý Nguyên Kỳ. Lý Nguyên Kỳ lại liếc nhìn một cái rồi đặt nó sang một bên – những thông tin này ông đã biết từ tối hôm trước rồi.

“Được thôi, ta đã đồng ý rồi. Nếu nước Ngụy của ngươi thành tâm như vậy, làm sao ta có thể từ chối được.”

Chỉ vài lời nói, mọi việc đã được giải quyết xong. Suō Wō Kūnghào trong lòng cảm thấy thật nhẹ nhõm; ông không ngờ rằng mọi chuyện lại diễn ra suôn sẻ đến thế. Trên đường đến đây, ông đã chuẩn bị tinh thần đối mặt với những khó khăn, nhưng hóa ra tất cả đều không xảy ra.

Sau khi mọi việc được giải quyết, Suō Wō Kūnghào rời đi và trở về cung để thay đổi trang phục thông thường. Ông thoải mái nằm xuống ghế thư giãn thì Thân Văn Bản bước vào.

“Bệ hạ, mọi việc đã được hoàn thành. Tin tức đã được bí mật truyền đến tay Suō Wō Kūnghào. Ban đầu ông ấy còn muốn ở lại thêm một thời gian, nhưng sau đó đã lập tức lên đường.”

Lý Nguyên Kỳ liền mỉm cười vui mừng.

“Tốt lắm. Bây giờ mọi thứ đã sẵn sàng rồi. Chỉ cần đợi ông ta đến Trường An thôi. Hãy yêu cầu Zhengping tăng tốc tiến độ và giải quyết hết vấn đề liên quan đến gia tộc Suō Wō càng sớm càng tốt, sau đó hãy ngay lập tức thông báo cho Suō Wō Kūnghào.”

Nếu không có chuyện này, ông sẽ phải tự mình xử lý vấn đề với Morisshi. Ông không thể để tình hình ở nước Ngụy thay đổi quá nhanh; ông cần thời gian để lập kế hoạch. Dù sao thì, nếu ông chiếm lĩnh quyền lực một cách trực tiếp, chắc chắn các quốc gia lân cận sẽ lo ngại, và điều đó sẽ gây bất lợi cho những kế hoạch của ông sau này.

Chỉ cần Lý Thế Minh can thiệp vào và dùng sức mạnh của mình để giải quyết vấn đề với Morisshi, miễn là ông có thể đánh bại được Lý Thế Minh, thì nước Ngụy sau này sẽ thuộc về ông.

Còn tại một căn nhà ở thủ đô nước Ngụy, Ngụy Đình ngồi một mình, với vẻ mặt buồn bã.

“Hoàng tử ơi… Làm sao lại như thế này được? Tần Vương dám làm như vậy sao!”

Tin tức về cái chết của Li Jiancheng đã được truyền đến Ngụy Đình. Dù đã qua vài ngày, mỗi khi nghĩ đến điều đó, Ngụy Đình vẫn cảm thấy đau lòng. Chuyện này quá rõ ràng để có thể là giả mạo; chắc chắn nó là sự thật.

Không thể chấp nhận thực tế, Ngụy Đình cũng đã nghĩ đến con đường phía trước. Sau nhiều suy nghĩ, ông nhận ra rằng mình chỉ có một lựa chọn duy nhất: đó là ở lại bên cạnh Lý Nguyên Kỳ và phục vụ ông ta, để sau này có thể trả thù cho Li Jiancheng.

Về việc trở về Đại Đường, Ngụy Đình hoàn toàn không hề nghĩ đến điều đó. Nếu quay trở lại Đại Đường, anh ta rất rõ rằng mình sẽ phải làm việc dưới trướng của Lý Thế Minh hoặc bị giết chết; không hề có lựa chọn thứ ba cả.

Điều quan trọng nhất là, anh ta cũng rất ngưỡng mộ Lý Nguyên Kỳ. Khi Li Kiến Thành không còn nữa, Lý Nguyên Kỳ chính là lựa chọn tự nhiên nhất.

Sau khi trải qua nhiều chuyện ở Lĩnh Nam, anh ta hiểu rõ sự phi thường của Lý Nguyên Kỳ; hơn nữa, vì đã quen biết nhau từ trước, việc ở lại đây cũng được coi là một lựa chọn tốt trong mắt anh ta.

Tuy nhiên, bối cảnh hiện tại khác với lịch sử. Trong lịch sử, Lý Nguyên Kỳ cũng đã bị Lý Thế Minh giết chết; Lý Thế Minh có thể thể hiện lòng khoan dung của mình lúc đó. Nhưng bây giờ, Lý Thế Minh không còn cơ hội để làm điều đó nữa. Nếu không dùng đến biện pháp cực đoan, những kẻ này sẽ nhanh chóng đến tìm Lý Nguyên Kỳ, và Lý Thế Minh thực sự không muốn điều đó xảy ra.

Chính vì vậy, số lượng người bị giết sau cuộc nổi loạn do Lý Thế Minh dấy lên lần này cũng nhiều hơn rất nhiều so với trong lịch sử.

Trong nỗi buồn, Ngụy Đình đã đưa ra quyết định. Rồi, thư từ của Lý Nguyên Kỳ lại đến. Khi biết được mục đích của Lý Nguyên Kỳ, đôi mắt Ngụy Đình sáng lên, và anh ta cảm thấy vô cùng hào hứng.

Liệu có thể đối đầu với Lý Thế Minh tại nước Wa không? Ngụy Đình cũng rất mong đợi điều đó. Dù việc lật đổ Lý Thế Minh hiện tại là điều không thể, nhưng ít nhất là gây cho Lý Thế Minh một số khó khăn, thì anh ta cũng rất mong muốn điều đó xảy ra.

Ngụy Đình suy nghĩ về cách thức tiếp theo, và sau khi đã có ý tưởng, liền gọi Mo Lishi đến.

“Ngài Quan Vũ, có chuyện gì cần bàn không ạ?”

Ngụy Đình nhìn Mo Lishi và mỉm cười nhẹ.

“Lần này tôi gọi ngài đến, vì có cả tin tốt lẫn tin xấu… Ngài muốn nghe cái nào trước?”

Moriishi bỗng nhiên ngạc nhiên, rồi lập tức cảm thấy hứng thú.

“Ngài Weishangguan, tôi rất tò mò về tin xấu này, không biết ngài có thể cho tôi biết không?”

Hiện tại, Moriishi nhận được sự hậu thuẫn của Lý Nguyên Kỳ một cách bí mật; ông ta nắm quyền chủ động cả trong triều đình lẫn các vùng địa phương, và đang trải qua giai đoạn thành công rực rỡ. Ngay cả đối với Ngụy Đình, ông ta cũng không còn kính trọng như trước nữa.

Ngụy Đình cũng không quan tâm đến những điều đó. Trong mắt ông ta, một người không thể gây ra bất kỳ rắc rối nào thì cần gì phải để tâm đến thái độ của họ? Nếu không có Moriishi, vẫn sẽ có người khác thay thế.

“Theo những gì tôi biết, Suwa Hiroyasu của phe Suwa Yaeyi đã đến thăm Kinh Vương của Đại Đường dưới danh nghĩa là sứ giả của nước Wa, sau đó còn sẽ gặp gỡ Thánh Nhân của Đại Đường.”

“Bây giờ tôi có thể nói với bạn rằng, tôi là người của Kinh Vương; mọi sự hỗ trợ mà tôi dành cho bạn đều xuất phát từ Kinh Vương.”

“Suwa Hiroyasu đã thực hiện một thỏa thuận với Kinh Vương – nội dung chủ yếu bao gồm các con tàu lớn và vũ khí quân sự; ngoài ra còn có rượu, muối, thủy tinh… Hiện tại, Suwa Hiroyasu đã lên đường đến Trường An.”

“Chắc chắn Suwa Hiroyasu đang tìm kiếm sự hỗ trợ từ Đại Đường. Với tư cách là sứ giả của họ, chắc chắn Đại Đường sẽ cử người can thiệp vào các vấn đề của nước Wa.”

“Và khi đó, bạn sẽ đi đâu?”

Nghe xong, Moriishi hoàn toàn sững sờ, rồi lập tức trở nên tức giận.

“Bạn đang lừa tôi à? Trước đây bạn đã nói với tôi rằng bạn là người của triều đình Đại Đường, vì vậy tôi mới tin bạn! Bây giờ bạn lại nói rằng bạn là người của Kinh Vương… Và Kinh Vương dù biết rằng mình đang hợp tác với tôi, vẫn tiếp tục thực hiện thỏa thuận với Suwa Hiroyasu… Điều này có nghĩa là gì?”

Moriishi trông như muốn đòi hỏi Ngụy Đình một lời giải thích. Ánh mắt của Ngụy Đình nhìn chằm chằm vào Moriishi, đầy lạnh lùng.

“Bây giờ bạn nên làm rõ danh tính của mình. Việc bạn có thể làm như vậy là do ai cho phép… Ngoài ra, tôi cũng muốn nói thêm rằng, kẻ Lâm Dĩ trước đây dám coi thường vua tôi… Bây giờ, cỏ trên mộ của vua Lâm Dĩ đã mọc lên rồi.”

Ta còn muốn nói với ngươi một điều nữa: những vùng đất Chân Lạp và Luzon không tuân theo lệnh của ta, giờ đây đã trở thành đất phong của ta rồi.

Ngươi tốt hơn hết là nên xem xét lại địa vị của mình trước khi nói chuyện với ta. Không chỉ ngươi, ngay cả nữ hoàng của các ngươi nếu dám coi thường ta, liệu ngươi có tin rằng quân đội của ta sẽ tiêu diệt đất nước ngươi trong chốc lát không?

Moriishi nuốt nước bọt, tức thì trở nên bình tĩnh trở lại. Lúc này, lý trí đã trở lại, và anh ta cảm thấy vô cùng hối hận vì sự ngu ngốc của mình.

Còn Ngụy Đình thì chẳng hề để ý đến Moriishi. Nếu không vì Lý Nguyên Kỳ muốn chiếm giữ những vùng đất đó một cách hợp pháp, ông ta sẽ không bao giờ đến đất nước này. Và nếu không phải vì hiện tại cần phải đối đầu với Lý Thế Minh, ông ta cũng sẽ không làm như vậy.

Nhận ra địa vị thực sự của mình, Moriishi bắt đầu tôn trọng Ngụy Đình hết mức.

“Thượng quan Wei, con đã nhận ra sai lầm của mình, xin thượng quan Wei hãy tha thứ cho con.”

Moriishi cúi đầu chào Ngụy Đình. Lúc này, khi đã nhận ra tình hình, anh ta không dám có bất kỳ hành động nào vượt quá giới hạn. Anh ta rất rõ rằng mình và gia tộc Suōwa đã trở thành kẻ thù không thể hòa giải; chỉ có một người có thể sống sót. Bây giờ khi gia tộc Suōwa đang liên lạc với Đại Đường, anh ta chỉ có thể dựa vào Lý Nguyên Kỳ; nếu không, anh ta sẽ không còn cơ hội nào cả.

Nhìn thấy thái độ nghiêm túc của Moriishi, Ngụy Đình từ từ nở nụ cười trên mặt.

“Chỉ cần nhận ra địa vị của mình là được. Ngày xưa, Phù Nam và những người thuộc phe Đường Minh đã biết cách nhìn nhận tình hình tốt hơn ngươi nhiều.”

Về việc này, ta không cần bàn nữa. Bây giờ ngươi hãy chuẩn bị sẵn sàng; khi đến lúc, chúng ta sẽ chặn lại con tàu lớn và vũ khí mà gia tộc Suōwa đang giao dịch với ta.

Điều quan trọng nhất là, chúng ta phải loại bỏ gia tộc Suōwa cùng tất cả những kẻ đồng bọn của họ càng sớm càng tốt. Khi đó, ngay cả khi Đại Đường can thiệp, chúng ta vẫn có thể quyết định mọi thứ; Đại Đường cũng chỉ có thể chấp nhận điều đó mà thôi.

Nếu Đại Đường không hài lòng và muốn xuất quân chống lại ngươi, ngươi cũng đừng lo lắng. Ta đã chuẩn bị sẵn một trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ, tất cả đều mang áo giáp và vũ khí sắc bén. Trước đây, chúng ta đã tiêu diệt được quân đội mạnh mẽ của Lâm Dĩ và Chân Lạp; với lực lượng đó, chúng ta hoàn toàn có thể ổn định tình hình ở đất nước này.

Tất cả những gì ngươi cần làm là, sau khi ngươi kiểm soát được đ

Những lời nói của Ngụy Đình vừa đưa ra những lời hứa hẹn, vừa dùng những phương thức khác nhau để thuyết phục; mục đích cuối cùng chỉ là để yên lòng Ngụy Đình và khiến ông ta không nghi ngờ gì mà làm theo những gì được bảo.

Ngụy Đình hoàn toàn không nghi ngờ những lời nói của mình. Trong mắt ông ta, nếu Lý Nguyên Kỳ thực sự có ý đồ xấu đối với nước Wa, thì dù cả nước Wa liên kết lại cũng không thể ngăn cản được; huống chi giữa ông ta và gia tộc Soga còn chẳng hề có chút khả năng hòa giải nào cả.

Bây giờ, khi gia tộc Soga sắp trở thành đồng minh của triều đại Đại Đường, việc Lý Nguyên Kỳ chuẩn bị một trăm nghìn quân để hỗ trợ ông ta đã khiến Ngụy Đình thực sự yên tâm. Dù bản thân ông ta không thể đối đầu được với Đại Đường, nhưng với sự hậu thuẫn của Lý Nguyên Kỳ, ông ta cảm thấy an tâm hơn rất nhiều. Dù không biết liệu Lý Nguyên Kỳ có thể đánh bại được Đại Đường hay không, nhưng hiện tại, ông ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tin tưởng vào Lý Nguyên Kỳ – ông ta đã không còn con đường nào khác để đi nữa.

Ngụy Đình ngay lập tức đồng ý với đề xuất đó.

“Thưa ngài, nếu chúng tôi nắm quyền kiểm soát đất nước này, chắc chắn sẽ tiến hành giao thương với Kinh Vương; và vì Kinh Vương đã hỗ trợ ngài như vậy, chắc chắn sẽ có những phần thưởng xứng đáng!”

Ngụy Đình không hề quan tâm đến những lời hứa hẹn đó, và Ngụy Đình cũng nhận ra điều đó, vì vậy ông ta tiếp tục nói:

“Thưa ngài, bây giờ muốn loại bỏ gia tộc Soga cùng những kẻ đồng bọn của họ, phải làm thế nào mới tốt?”

Ngụy Đình cười nói: “Hãy triệu tập tất cả các quan lại trong triều đình để thảo luận về việc lựa chọn người kế vị; đồng thời, giấu sẵn những người mang theo dao kiếm trong đại sảnh. Khi có ai không đồng ý, hãy giết hết họ. Khi gia tộc Soga và những kẻ đồng bọn của họ bị loại bỏ, phe phái của họ chắc chắn sẽ hoang mang; lúc đó, chúng ta có thể tập trung binh lực và giết hết tất cả họ. Khi đó, ai trong nước Wa mà không tuân theo lệnh của ngài? Sau khi tình hình ổn định lại, hãy tiến hành mở rộng quân đội. Lần này, trong giao dịch với gia tộc Soga, Kinh Vương sẽ gửi thêm nhiều vũ khí hơn; bạn chỉ cần trả giá theo giá ban đầu cho ta là có thể sử dụng chúng để trang bị cho quân đội của mình.”

“Khi đã có quân đội mạnh mẽ, hãy loại bỏ tất cả các thế lực còn lại trên đất nước này; khi đó, dù Đại Đường có cử người đến, nhưng khi bạn đã thống nhất được triề