Lý Nguyên Kỳ thực sự không hiểu nổi. Ông ta không rõ lắm về sức mạnh của quốc gia Biao, nhưng chỉ cần nhìn vào diện tích lãnh thổ của họ, thấy rằng nó chỉ nhỏ hơn một chút so với Chân Lạp mà thôi… Làm sao họ lại thông minh đến thế?

Mặc dù không hiểu được, điều này hoàn toàn không làm ảnh hưởng đến niềm vui của Lý Nguyên Kỳ. Điều này chứng tỏ rằng ảnh hưởng của ông ta khá lớn: chỉ cần tấn công Chân Lạp, kết quả lại là thu được một quốc gia chư hầu. Hiện tại, đã có Phù Nam và Đường Minh sẵn lòng theo ông ta, và bây giờ thêm cả Biao nữa.

Lý Nguyên Kỳ cảm thấy cuộc sống của mình thực sự đang trở nên tốt đẹp hơn. Ngay cả Đại Đường cũng không có những đệ tử trung thành như vậy, trong khi ông ta – Lý Nguyên Kỳ – lại có, thậm chí là nhiều người. Những người này thực sự sẵn lòng ra trận cùng ông ta, chứ không phải chỉ biết hô hào suông mà thôi.

Trong lúc Lý Nguyên Kỳ đang vui mừng thì Thân Văn Bản bước vào với vẻ mặt vui vẻ. Nhìn thấy vẻ vội vã của Thân Văn Bản, Lý Nguyên Kỳ cảm thấy rất ngạc nhiên… Bởi vì dường như mọi người xung quanh ông ta, dù là Ninh Thuần trước đây hay Thân Văn Bản bây giờ, đều trở nên rất nhanh nhẹn và hiệu quả trong công việc.

Đặc biệt là về tính cách, mọi người đều được rèn luyện để luôn tìm ra vấn đề và giải quyết chúng; những chuyện khác thì họ không bao giờ bàn tán đến. Ngay cả ông ta, với tư cách là Kinh Vương, nếu trì hoãn một chút trước mặt hai người này, họ cũng sẽ không hề khoan dung chút nào.

“Kính chào Đại Vương.”

Sau khi Thân Văn Bản ngồi xuống, Lý Nguyên Kỳ cười nói: “Cảnh Nhân, hiếm khi thấy ngươi đến đây. Ta biết ngươi có việc gì đó, nhưng ta cũng có việc cần nói trước. Hãy nghe ta trước đã.”

Về quốc gia Biao kia, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy? Các báo cáo quân sự từ Tạ Thúc Phương cũng không giải thích rõ ràng lắm… Phía Biao có gửi thư đến không?

Lý Nguyên Kỳ tỏ ra rất muốn làm rõ chuyện này, còn Thân Văn Bản thì càng nghe càng cười vui hơn.

“Tôi đến chính là vì chuyện này. Vừa rồi nước Bảo Quốc đã gửi đến thư, chính xác hơn phải nói là bức sắc lệnh quốc gia của họ. Đại vương hãy xem đi.”

Lý Nguyên Kỳ nhận lấy bức “sắc lệnh quốc gia” đó và đọc ngay. Chẳng mất bao lâu, ông ta đã hiểu được nguyên nhân tại sao. Lý do không gì khác, chỉ vì trước đây Lâm Dĩ đã bị họ tiêu diệt, giờ đây lại đến lượt Chiêm La, còn Phù Nam và Đường Minh thì đã trở thành tay sai của họ. Vì vậy, nước Bảo Quốc – một quốc gia sắp trở thành láng giềng của họ – đã hoàn toàn hoảng loạn.

Trước đó, đội tàu của Bùi Tuyên Yến đã từng đến Bảo Quốc, và nước này thực sự muốn thiết lập quan hệ với Lý Nguyên Kỳ. Nhưng khi có một nước láng giềng mạnh mẽ như vậy, lại được sự hậu thuẫn của Đại Đường, và có thể dễ dàng tiêu diệt các quốc gia khác, Bảo Quốc thực sự rất lo lắng.

Đặc biệt là tình hình chiến tranh ở Chiêm La – mọi thứ đều diễn ra theo hướng một chiều, họ thậm chí không thể đánh bại được Chiêm La, thì làm sao có thể đối đầu với Lý Nguyên Kỳ được? Dùng đầu để đánh à?

Còn về Đại Đường, Bảo Quốc cách đó rất xa, trong khi Lý Nguyên Kỳ lại nằm ngay sát bên cạnh họ. Vì vậy, vua và các quan lại của Bảo Quốc đều hiểu rõ rằng, thay vì đi vòng qua Lý Nguyên Kỳ để tìm đến Đại Đường, thì tốt hơn hết là trực tiếp liên hệ với Lý Nguyên Kỳ. Thế là họ không do dự gì nữa, ngay lập tức gửi sắc lệnh quốc gia đề nghị đầu hàng.

Để thể hiện sự chân thành của mình, họ còn cử quân đi hỗ trợ Lý Nguyên Kỳ trong cuộc tấn công Chiêm La, đồng thời hy vọng Lý Nguyên Kỳ cũng sẽ cử quân đến Bảo Quốc, để chứng minh rằng họ thực sự mong muốn trở thành nước chư hầu của Lý Nguyên Kỳ. Về phía sứ giả, họ đã được cử đi, cùng với rất nhiều lễ vật quý giá.

Sau khi đọc xong, Lý Nguyên Kỳ thực sự cảm thấy buồn cười. Ông ta tưởng rằng ảnh hưởng của mình lớn đến mức có thể khiến một quốc gia không hề nhỏ đầu hàng, nhưng hóa ra họ chỉ sợ hãi trước quân đội mạnh mẽ của ông ta, lo lắng rằng mình sẽ bị tiêu diệt.

Điều này thực sự minh họa rõ ràng cho việc “khi không thể đánh bại được, thì liền đầu hàng”. Họ sẵn sàng từ bỏ mọi danh dự chỉ để tránh bị Lý Nguyên Kỳ tiêu diệt.

Sau khi đọc xong, Lý Nguyên Kỳ cảm thấy rất nhàm chán, liền đưa bức sắc lệnh quốc gia đó cho Thân Văn Bản. Thân Văn Bản cũng đọc ngay và sau khi đọc xong, ông ta cũng chỉ biết cười nhạo… Liệu nước Bảo Quốc này có đang mắc chứng hoang t

Họ rõ ràng là những người hiền lành như vậy, tại sao lại trở nên hung ác đến thế?

“Vua thân mến, đối với chúng ta mà nói, điều này ít nhất cũng là một tin tốt – nó chứng tỏ rằng ảnh hưởng của Vua đã lan rộng đến những nơi đó và vẫn đang tiếp tục mở rộng.

Thực ra, ngoài quốc gia Biao, các nước như Manipur, Kamalipura, Samra ở phía tây Biao, cùng với quốc gia Gao Da và nhiều nước chư hầu của nó, vì ngưỡng mộ danh tiếng của Vua, đều đã cử sứ giả đến đây bằng đường biển; tin này mới được gửi đến hôm nay.

Tôi đã cử người đi tìm hiểu tình hình ở những nơi đó. Quốc gia Gao Da nằm ngay kế bên Thiên Trúc; tôi còn nghe nói rằng ở đó có một Đại Triều Đình Kiêt Nhật, một vị vua tên là Kiêt Nhật, quân đội của ông ta rất mạnh mẽ, liên tục xâm lược các vùng lãnh thổ khác nhau, và hiện nay dường như họ đang tập trung binh lực để tấn công Gao Da.

Tuy nhiên, tôi không dám chắc về thông tin này, vì vậy tôi đã cử người đi và mang theo tất cả những con chim bồ câu được Vua gửi đi để truyền tin tức. Nhưng có lẽ việc truyền thông tin sẽ mất khá nhiều thời gian; sau này, Vua có thể yêu cầu những sứ giả này cung cấp thêm chi tiết về tình hình.”

Lý Nguyên Kỳ nghe xong cũng ngừng cười; lý do không phải vì điều gì khác, mà chính là vì vị Đại Triều Đình Kiêt Nhật này. Mặc dù ông ta không biết nhiều về người này, nhưng ông ta biết rằng người này thực sự rất mạnh mẽ. Mặc dù thời gian cho cuộc chiến này đã đến gần, nhưng hiện nay quân đội của họ vẫn còn rất mạnh mẽ, số lượng binh sĩ ít nhất cũng lên đến hàng trăm nghìn người.

Hiện nay, Thiên Trúc cũng không còn thống nhất nữa, mà đã bị chia thành nhiều phần; ông ta không ngờ rằng thông tin về nơi này lại đến nhanh đến thế.

Sau đó, Lý Nguyên Kỳ lại cảm thấy hoài nghi:

“Cảnh Nhân, họ đi từ đường biển đến đây… Họ có những con tàu lớn như vậy sao? Liệu những con tàu đó có thực sự phù hợp để họ di chuyển bằng đường biển không?”

Lý Nguyên Kỳ thực sự rất hoài nghi. Hiện nay, đường biển không hề thuận tiện cho việc di chuyển; ngay cả các con tàu của Đại Đường cũng chỉ ở mức đó thôi… Làm sao những con tàu của những quốc gia đó có thể tiên tiến hơn cả Đại Đường được? Ông ta không tin điều đó chút nào.

Như vậy, làm sao họ có thể đi từ đường biển đến đây được? Chẳng lẽ họ sẽ lạc hướng hoặc thậm chí chìm tàu sao? Ông ta cảm thấy những người này đang nghĩ quá nhiều rồi…

Thân Văn Bản nghe xong cũng lắc đầu:

“Vua thân mến, tôi cũng không biết… Nhưng có lẽ

Tuy nhiên, dù họ đi đâu thì thần cũng xin chúc mừng Đại Vương – ảnh hưởng của Ngài đã vươn tới Thiên Trúc, một điều mà Đại Đường còn xa mới đạt được. Bây giờ, Đại Vương đã làm được điều này. Hơn nữa, những con tàu lớn của chúng ta có khả năng đi biển xa; chắc chắn các quốc gia đó sẽ muốn mua những con tàu như vậy.

Khi đó, chúng ta không chỉ kiếm được một khoản tiền lớn mà ảnh hưởng của Đại Vương cũng sẽ một lần nữa được tăng cường và lan rộng về phía tây. Với những con tàu buồm lớn này, mối quan hệ giữa chúng ta với Thiên Trúc cũng sẽ trở nên chặt chẽ hơn nữa.”

Khi Thân Văn Bản đề cập đến điều này, Lý Nguyên Kỳ chỉ biết cười ngẩn; bản thân ông cũng không hiểu sao ảnh hưởng của mình lại có thể lan tới Thiên Trúc như vậy… Thật là không ngờ, ảnh hưởng của mình lại lớn đến thế sao? Lý Nguyên Kỳ thấy điều này thật kỳ diệu.

“Cảnh Nhân, những chuyện này để sau khi các sứ giả đến rồi hãy bàn tiếp. Bây giờ hãy quay lại vấn đề chính: phải xử lý quốc gia Bão như thế nào đây? Quốc gia Bão nằm ngay sát với Mannipur, và sau khi chúng ta chiếm được những vùng đất thuộc bộ lạc Kim Răng, chúng ta sẽ giáp ranh với phía nam của Bão.

Nếu chúng ta tiếp tục tiến về phía tây để thiết lập quan hệ với Thiên Trúc, vị trí của Bão sẽ trở nên vô cùng quan trọng, không chỉ về mặt đất mà còn về mặt biển nữa. Nếu chúng ta có cơ sở hạ tầng giao thông ở Bão, việc đóng quân đội hải quân tại đó sẽ giúp bảo vệ quyền lợi của chúng ta khỏi sự xâm phạm của người khác.

Nhưng bây giờ, Bão lại rất hợp tác với chúng ta; nếu chúng ta cưỡng bức hành động, danh tiếng của chúng ta sẽ bị tổn hại, và sau này sẽ không ai muốn hợp tác với chúng ta nữa đâu.”

Trong suy nghĩ của Lý Nguyên Kỳ, vấn đề này không thể được giải quyết một cách bạo lực; ngay cả khi muốn tấn công ai đó, ông cũng cần phải có một lý do chính đáng. Có Lâm Dĩ và cả Chi La nữa… Làm sao có thể tấn công Bão mà không có lý do chứ? Nếu như vậy, các quốc gia lân cận chắc chắn không chỉ không tin tưởng ông mà còn có thể liên kết với nhau để chống lại ông nữa.

Còn về việc thương mại? Thì đừng nói đến nữa; khi mối quan hệ giữa chúng ta đã xấu đến thế này, đội tàu của ông sẽ chỉ gặp phải cướp biển trên biển và bọn cướp bóc trên bờ đất… Làm sao có thể kinh doanh một cách thuận lợi được chứ?

Thân Văn Bản im lặng một lúc rồi mới nói:

“Đại Vương, việc thiết lập cơ sở hạ tầng giao thông ở Bão, cũng như vi

Vậy thì chúng ta hãy trình bày với nước Bảo Quốc rằng chúng ta muốn thuê một phần lãnh thổ ở phía nam của họ, cũng như khu vực xung quanh nơi sẽ được xây dựng cảng biển, và việc này sẽ được thực hiện dưới hình thức cho thuê. Đồng thời, chúng ta cũng sẽ đóng quân tại cả hai địa điểm này.

Việc đóng quân không chỉ nhằm bảo vệ quyền lợi của chúng ta mà còn giúp bảo vệ nước Bảo Quốc nữa. Bởi nếu nước Bảo Quốc gặp khó khăn, quân đội của chúng ta có thể can thiệp vào tình hình ngay lập tức, đồng thời cũng có thể cử thêm người đến hỗ trợ họ, từ đó giúp việc giao tiếp giữa hai bên trở nên thuận lợi hơn.

Đồng thời, khi đóng quân, quân đội cũng sẽ tiêu tốn nhiều tiền của và lương thực; vì vậy, nếu chúng ta bảo vệ được nước Bảo Quốc, liệu họ có nên cung cấp những thứ cần thiết cho quân đội của chúng ta không? Dù sao thì trách nhiệm của chúng ta cũng là bảo vệ nước Bảo Quốc mà.

Chuyện này có thể được thảo luận với vua nước Bảo Quốc. Dù sao thì trong việc thay đổi vua, chắc chắn nhà vua cũng sẽ gặp phải nhiều rắc rối; nhưng với sự hỗ trợ của chúng ta, dù nhà vua muốn lựa chọn ai làm vua kế nhiệm, chúng ta đều sẽ ủng hộ.

Hơn nữa, nếu có những kẻ nổi loạn chống lại hoàng gia ở nước Bảo Quốc mà họ không thể tự giải quyết được, quân đội của chúng ta cũng có thể giúp họ xử lý.

Nói chung, quân đội mà chúng ta cử đến đó chỉ nhằm mục đích bảo vệ nước Bảo Quốc mà thôi; chắc chắn nhà vua nước Bảo Quốc không chỉ đồng ý mà còn sẽ rất mong muốn điều này. Thậm chí, chúng ta còn có thể mở rộng phạm vi đất đai được cho thuê nữa; nếu có người dân muốn đến đó sinh sống, họ cũng sẽ có một nơi ổn định để đặt chân xuống.”

Lý Nguyên Kỳ Nhìn Thân Văn Bản, anh ta thật sự không ngờ rằng một người có vẻ ngoài thanh lịch như vậy lại có những ý tưởng thật tinh vi như vậy. Nếu anh ta cứ đơn thuần yêu cầu đóng quân, nước Bảo Quốc vẫn sẽ đồng ý; nhưng nếu theo cách mà Thân Văn Bản đề xuất, có lẽ nước Bảo Quốc sẽ còn mong muốn chúng ta làm điều đó nữa.

Ban đầu, nước Bảo Quốc chỉ muốn bảo đảm an ninh cho mình; nhưng không ngờ lại có thêm những “bất ngờ tích cực” như vậy. Chỉ cần làm theo cách này, chắc chắn nước Bảo Quốc sẽ rất vui mừng – bởi vì đối với một vị vua, không chỉ có những rắc rối liên quan đến việc thay đổi người kế vị, mà còn có cả các vấn đề v

Ai có thể nói chắc được điều đó chứ?

Lý Nguyên Kỳ thực sự cảm thán; ý tưởng của Thân Văn Bản quả là hay lắm.

“Cảnh Nhân, phương pháp này của ngươi, ta rất thích.”

Nghe vậy, Thân Văn Bản cũng mỉm cười và tiếp tục nói:

“Bệ hạ, thần vẫn chưa nói hết. Ngoài những điều vừa nêu, khi chúng ta chiếm được Chiêm Thành, chúng ta có thể tập trung xây dựng một hoặc hai thành phố biên giới giáp ranh với nước Bào Quốc. Khi những nơi này phát triển thịnh vượng, chúng sẽ thu hút ngày càng nhiều người dân từ Bào Quốc đến đó sinh sống.

Và vào lúc đó, chúng ta cần phải cho những người dân Bào Quốc biết rằng, để hưởng những quyền lợi đó và có cuộc sống tốt đẹp, họ phải có hộ khẩu của Đại Đường mới được hưởng những ưu đãi đó. Ngay cả việc kinh doanh cũng vậy; chỉ khi họ gia nhập hộ khẩu của Đại Đường và trở thành một phần của lãnh thổ của bệ hạ, họ mới có thể hưởng những ưu đãi trong việc kinh doanh.

Chúng ta còn cần phải cho các quan lại của Bào Quốc thấy rằng mức sống của các quan lại Đại Đường là như thế nào, để họ khao khát được sống ở đây. Với sức mạnh yếu hơn nhiều so với Đại Đường, Bào Quốc chỉ có thể cảm thấy thèm muốn mà thôi, chứ không dám có ý đồ xâm lược, bởi vì sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn, khiến họ không dám nghĩ đến những điều phi pháp.

Và chỉ cần họ có ý định đó, người dân Bào Quốc sẽ dần dần tiến gần hơn với chúng ta. Khi đủ điều kiện, có lẽ họ còn sẵn lòng yêu cầu Đại Đường đưa họ vào lãnh thổ của mình, để họ cũng có thể sống một cuộc sống giàu có như vậy. Hoặc có thể, gia tộc vua Bào Quốc không đồng ý, nhưng người dân Bào Quốc có thể nghĩ đến việc lật đổ gia tộc vua và đưa nước Bào Quốc vào sự bảo hộ của Đại Đường, điều đó cũng không phải là không thể xảy ra.

Bởi vì với sự hiện diện của quân đội Đại Đường ở đó, họ sẽ bị ảnh hưởng mọi mặt; chỉ cần sức mạnh của chúng ta đủ lớn để áp đảo họ, họ sẽ chỉ mong muốn được sống tốt đẹp hơn mà thôi.”

Lý Nguyên Kỳ nhìn Thân Văn Bản chăm chú; kế hoạch này quả là “nuôi ếch trong nước ấm” – sử dụng sức mạnh quân sự mạnh mẽ để khiến Bào Quốc không dám nổi dậy chống đối. Phương pháp ban đầu là làm cho quân đội của chúng ta ở Bào Quốc trở nên hợp pháp và nhận được sự hỗ trợ đầy đủ từ gia tộc vua Bào Quốc.

Sau đó, thông qua sự so sánh, chúng ta sẽ dần dần làm suy yếu ý chí của người dân Bào Quốc, khiến họ nhận ra rằng họ vốn dĩ đã nằm dưới sự ki

Cách này giống như việc luộc ếch trong nước ấm vậy… Những gì bị ảnh hưởng chính là toàn bộ lãnh thổ của quốc gia Biao đây.

  Lý Nguyên Kỳ suy nghĩ kỹ về khả thi của phương án này và thấy rằng nó hoàn toàn có thể thành công. Với các bước được lên kế hoạch cẩn thận, khả năng thành công là rất cao.

  Trước khi thực hiện, quốc gia Biao hoàn toàn có thể duy trì tình trạng “độc lập” như hiện tại, thông qua sự tồn tại của Phù Nam và những người như Đường Minh. Nhưng chỉ cần họ muốn, họ vẫn có thể can thiệp vào các vấn đề nội bộ của Biao.

  Bằng cách này để chiếm giữ quốc gia Biao, không những sẽ không gây ra sự phản kháng từ người dân Biao mà việc quản lý sau này cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều; mọi người sẽ nhanh chóng tích cực hợp tác.

  Sau khi suy nghĩ kỹ, Lý Nguyên Kỳ nhìn sang Thân Văn Bản và bỗng nhiên cười lên.

  “Cảnh Nhân thật sự rất tài ba; phương án này quá hay. Chúng ta hãy quyết định như vậy tạm thời đã. Khi sứ giả của quốc gia Biao đến, chúng ta sẽ bắt đầu thực hiện. Việc giao tiếp với họ sau này sẽ do bạn đảm nhận toàn bộ, để đảm bảo rằng kế hoạch này được triển khai một cách thành công.”

  Việc có thể chiếm được một quốc gia bằng cách này, Lý Nguyên Kỳ không hề quan tâm đến việc phải mất thêm thời gian. Cách này để tiêu diệt một quốc gia còn không gây ra sự lo ngại nào từ các quốc gia lân cận nữa.

  Đặc biệt là vào thời điểm đó, tình hình sẽ trở nên như thế nào… ai có thể biết được chứ?