Nhìn thấy vẻ mặt xúc động và ngưỡng mộ trên khuôn mặt của Ngụy Đình, Lý Nguyên Kỳ cũng bắt đầu tự hào về bản thân mình. Người khác có thể cảm thấy như mình đã được hưởng lợi, được tin tưởng, và cho rằng anh ta là người tốt bụng, khoan dung; nhưng ai lại biết được những suy nghĩ thật sự trong lòng anh ta chứ?

Giống như hiện tại, Ngụy Đình chỉ biết biết ơn anh ta mà thôi. Ngay cả khi Li Jiancheng nhận được thư từ Ngụy Đình, ông ấy vẫn phải ghi nhận ơn này. Dù không biết liệu Li Jiancheng có cơ hội đền đáp hay không, nhưng mục đích của Lý Nguyên Kỳ đã đạt được.

Dù sao đi nữa, những mối quan hệ con người cũng chỉ là yếu tố thứ yếu mà thôi… Bây giờ, người chịu hậu quả đã xuất hiện rồi, phải không?

Lý Nguyên Kỳ đã chân thành giúp đỡ Ngụy Đình; tình cảm chân thành ấy dường như muốn “làm tan chảy” cả Ngụy Đình.

“Chính Bình, anh đang làm gì vậy? Bây giờ, nhờ vào một số duyên may, anh đã phát minh ra kỹ thuật in ấn này; đó cũng chỉ là cách để anh góp phần vào lợi ích chung của mọi người mà thôi. Làm thế nào để tiếp tục phát triển công nghệ này, thì hoàn toàn tùy thuộc vào ý kiến của anh.”

Về vấn đề các gia tộc quý tộc, mọi người đều hiểu rõ; đây không phải là điều chỉ Lý Nguyên Kỳ mới nhận ra. Anh cũng mong rằng Đại Đường sẽ ngày càng phát triển hơn, vượt qua mọi thời đại… Đại Đường sẽ tồn tại mãi mãi.

Lời nói chân thành của Lý Nguyên Kỳ khiến Ngụy Đình rất xúc động. Hai người cùng nhau đi và trò chuyện; sau một lúc, Ngụy Đình liền rời đi.

Sau khi Ngụy Đình đi rồi, Lý Nguyên Kỳ không còn giữ vẻ mặt vui vẻ như ban đầu nữa; anh trở về cung điện với vẻ mặt nghiêm túc.

Còn Ngụy Đình sau khi trở về, cũng bắt đầu viết thư gửi về Trường An. Vì vấn đề kỹ thuật in ấn quá quan trọng, Ngụy Đình không hề trì hoãn; mãi khi thư được viết xong và gửi đi, anh mới thở phào nhẹ nhõm. Khi nhớ lại vẻ mặt và những lời nói của Lý Nguyên Kỳ lúc đó, Ngụy Đình lại cảm thấy vô cùng xúc động.

“Kinh Vương thực sự là người có lòng cao thượng… Trước đây, chúng ta đều nghĩ quá nhiều; trái tim của Kinh Vương vẫn luôn hướng về Thái tử. Là một người phàm tục như tôi, làm sao có thể đoán được những suy nghĩ sâu sắc như thần linh của Kinh Vương được chứ?”

Lần này tôi đã nợ một ân tình lớn như vậy, tôi càng phải làm việc chăm chỉ hơn nữa. Không chỉ phải gánh vác trách nhiệm giảng dạy cho sinh viên trong học viện, mà còn phải giúp Kinh Vương khắc phục những thiếu sót.

Sự thịnh vượng của Kinh Vương ở khu vực Lĩnh Nam sẽ rất có lợi cho Thái tử; như vậy, tôi cũng coi như đã trả được ân tình này.

Ngụy Đình tự mình lẩm bẩm với mình. Những gì xảy ra hôm nay thật sự ảnh hưởng lớn đến anh ta. Thông tin về kỹ thuật in ấn – một thứ vô cùng quý giá và cần được bảo mật nghiêm ngặt – lại bị Lý Nguyên Kỳ tiết lộ cho anh ta biết. Đặc biệt là thái độ chân thành mà Lý Nguyên Kỳ thể hiện, khiến anh ta hoàn toàn tin tưởng vào những gì được nói.

Trở về cung điện, Lý Nguyên Kỳ vẫn không ngừng nở nụ cười. Anh ta thực sự không ngờ rằng mình có thể lừa được Ngụy Đình như vậy; đối với anh ta, đây quả là một thành công lớn.

Lúc này, Tạ Thúc Phương bước vào và thấy Lý Nguyên Kỳ đang mỉm cười, liền cười thêm phần vui vẻ hơn.

“Bệ hạ, hôm nay ngài có vẻ vui vẻ thật đấy… May mắn thay, tôi cũng có một tin tốt để báo cáo.”

Lý Nguyên Kỳ từ từ ngừng cười và nhìn Tạ Thúc Phương:

“Cái tin tốt gì? Cứ nói thẳng ra đi, đừng giấu giếm. Nhanh lên!”

Tạ Thúc Phương lập tức trả lời:

“Bệ hạ, những cây bông mà ngài đã ra lệnh trồng đã được thu hoạch xong và đã được chuyển đến kho rồi.”

Nghe vậy, Lý Nguyên Kỳ lập tức trở nên hào hứng:

“Thật sao? Nhanh, dẫn tôi đi xem ngay!”

Lý Nguyên Kỳ thực sự rất vui mừng. Với số lượng bông này, cuối cùng thì chăn ga, áo len cũng có thể được sản xuất và phổ biến rộng rãi hơn. Những thứ này khi được bán ra thị trường chắc chắn sẽ rất hot, và giá cả cũng chắc chắn sẽ không thấp đâu.

Khi đến kho để kiểm tra, Lý Nguyên Kỳ càng thêm vui mừng… Nhưng sau khi xem hết toàn bộ số bông trong kho, anh ta lại bắt đầu không cười được nữa, bởi vì số lượng bông thực sự không nhiều lắm… Và vì chúng vẫn chưa được nén lại, nên trông có vẻ nhiều hơn thực tế mà thôi.

Nhưng ngay cả loại bông này chưa được nén thì lượng sản phẩm cũng rất ít. Lý Nguyên Kỳ đã nhận ra rằng việc trồng bông ở vùng Lingnan thực sự có sản lượng không cao; tất nhiên, đây cũng là lần đầu tiên họ trồng bông ở đây, và diện tích trồng còn khá hạn chế, điều này cũng là một lý do quan trọng.

Lý Nguyên Kỳ cũng không còn lựa chọn nào khác; ông chỉ có thể tiếp tục trồng bông ở đây thôi. Dù sản lượng có thấp, ông vẫn phải làm vậy. Có lẽ lần này nên mở rộng diện tích trồng ra, nếu không thì biết làm sao được?

Hiện tại, nơi gần nhất và thích hợp nhất để trồng bông chính là đảo Luzon – nơi này rất thích hợp để trồng lúa gạo và các loại cây lương thực khác. Lúa gạo ở đó có thể trồng được đến hai mùa. Tuy nhiên, hiện tại Lý Nguyên Kỳ không có đủ khả năng để thực hiện điều đó; những con thuyền hiện có thật sự rất khó để sử dụng cho mục đích này.

Hơn nữa, việc di chuyển đến đó trong quá khứ chắc chắn đồng nghĩa với việc phải chinh phục và triển khai quân đội. Sử dụng những con thuyền hiện tại để đưa hàng vạn binh sĩ qua đó thật sự là điều không thể thực hiện được. Chỉ khi những con thuyền buồm được chế tạo xong, Lý Nguyên Kỳ mới có thể bắt đầu suy nghĩ về việc này.

Lý Nguyên Kỳ nhìn quanh một lượt rồi gọi người quản lý kho.

“Những bao bông này cần được quản lý cẩn thận; chúng phải được đặt ở những nơi mát mẻ, và xung quanh chúng tuyệt đối không được để có ngọn lửa. Bông rất dễ cháy; ánh nắng mặt trời gay gắt thậm chí cũng có thể khiến bông bốc cháy, và một khi bông bắt đầu cháy, thì sẽ rất khó để dập tắt ngay lập tức. Khi đó, không chỉ những bao bông này bị thiêu hủy hoàn toàn, mà cả các kho xung quanh cũng sẽ không thể thoát khỏi hậu quả. Các ngươi phải hết sức chú ý đến điều này; nếu có vấn đề xảy ra, ta sẽ trách móc các ngươi!”

Lý Nguyên Kỳ buộc phải nhắc nhở kỹ lưỡng; bông thực sự là loại vật liệu rất dễ cháy, và dưới điều kiện nhiệt độ cao, chúng rất dễ gặp rủi ro. Ánh nắng mặt trời trực tiếp cũng có thể khiến chúng tự bốc cháy, và một khi đã bắt đầu cháy, chỉ trong chốc lát, tất cả đều sẽ bị hủy hoại.

Đặc biệt là bây giờ, khi những bao bông này được chất đầy trong kho, nếu chúng bắt đầu cháy, thì tất cả các kho xung quanh cũng có nguy cơ bị lây lan cháy. Lý Nguyên Kỳ thậm chí không dám nghĩ đến mức độ tổn thất sẽ lớn đến mức nào.

Còn việc cứu hộ? Thôi đừng nghĩ đến nữa; ngay cả trong tương lai, việc cứu hộ những bao bông đ

Chỉ những người sinh sau năm 1980 trở về trước thôi mới hầu như đều từng chứng kiến cách làm việc bằng tay để xử lý bông; bởi vì gần như mọi gia đình đều đã từng thấy người khác thực hiện công việc này. Những tấm bông đã được xử lý sẵn thì rất đắt tiền, trong khi những tấm bông được làm ngay tại chỗ lại rẻ hơn một chút.

Khi thợ thủ công đó đến, Lý Nguyên Kỳ bắt đầu giải thích chi tiết từng bước cần thực hiện. Đầu tiên là về nguyên liệu: búa gỗ, vải lưới màu trắng, đĩa gỗ, đĩa đế và dây… Dây thì không thành vấn đề, vì quân đội có sẵn loại dây dùng cho cung mạnh mẽ, và việc làm bông hoàn toàn phụ thuộc vào loại dây này.

Việc làm bông quan trọng nhất là phải biết cách “đập” bông; thiếu bước này thì thật sự không thể làm được.

Sau đó, Lý Nguyên Kỳ lại giải thích chi tiết từng bước cụ thể. Sau một thời gian dài, khi Lý Nguyên Kỳ kết thúc giải thích, nhìn thấy vẻ mặt mơ hồ của những người thợ thủ công đó, Lý Nguyên Kỳ cũng cảm thấy bối rối và không biết phải nói gì nữa.

Lý Nguyên Kỳ thực sự rất bất lực; anh ta đã giải thích rất nhiều, nhưng cuối cùng lại thấy sự mơ hồ trong ánh mắt của họ, và anh ta thực sự cảm thấy bất lực.

Thế là Lý Nguyên Kỳ không nói thêm gì nữa, mà chỉ yêu cầu họ chuẩn bị nguyên liệu, mang dây cần thiết từ quân đội đến, và lấy một ít bông để bắt đầu hướng dẫn họ thực hiện công việc.

Ban đầu, Lý Nguyên Kỳ cũng rất lúng túng và đôi khi quên mất các bước cần thực hiện; mãi đến khi trời gần tối, anh ta mới hoàn thành tấm chăn đầu tiên. Khi kiểm tra chất lượng, mặc dù nó vẫn còn nhiều thiếu sót so với những sản phẩm do những người thợ thủ công thực thụ làm ra, nhưng so với tình hình hiện tại thì đây quả thực là một vật dụng giữ ấm rất tốt.

Những người thợ thủ công xung quanh đã quan sát toàn bộ quá trình làm việc, và sau khi Lý Nguyên Kỳ kiểm tra lại nhiều lần để đảm bảo họ đã hiểu rõ, anh ta mới rời đi.

Khi bước ra ngoài, Lý Nguyên Kỳ trông đầy bụi bặm; cánh tay anh ta cũng đau nhức vì phải làm việc liên tục suốt thời gian dài.

“Chú Fang à, tôi nói với chú đấy… Việc làm này thực sự khiến người ta mệt tay lắm đấy; chú còn cười nữa à? Lần sau để chú thử xem, rồi chú sẽ biết cảm giác đó thế nào đấy.”

Bởi vì sợi dây đàn này được làm từ loại dây đàn mạnh mẽ dùng trong quân đội, lại thêm việc anh ta đã kéo dây đàn trong thời gian rất lâu nên cánh tay thực sự bị ảnh hưởng nặng nề.

  Tạ Thúc Phương Nghe xong cũng không còn cười nữa; anh ta biết rõ mức độ chắc chắn của loại dây đàn này. Việc có thể kéo dây đàn như vậy mà không bị tổn thương mới thật là điều kỳ lạ.

  “Đại vương, ngài đang oan phạt thần tướng này rồi. Thần tướng chỉ đang ngưỡng mộ sức mạnh phi thường của đại vương mà thôi… Đặc biệt là loại bông này, lại có thể được chế tạo thành những sản phẩm như vậy… Chắc chắn mọi người trên thế giới sẽ rất may mắn khi có được những chiếc chăn bông này; họ sẽ không còn phải sợ rét nữa.”

  Lý Nguyên Kỳ Khinh thường những lời khen ngợi vô nghĩa của Tạ Thúc Phương. Anh ta không hề biết rằng đó chỉ là những lời nịnh hót không có nội dung thực sự. Dù bông thực sự đáng để ngạc nhiên, nhưng trước khi loại cây này được trồng rộng rãi, liệu mọi người có thực sự được hưởng lợi hay không? Với số lượng bông hiện có, không thể sản xuất ra đủ lượng để đáp ứng nhu cầu của tất cả mọi người trên thế giới được.

  Tuy nhiên, những sản phẩm may từ bông ít ỏi này sau này cũng sẽ được người dân bình thường sử dụng được… Khi đó, lượng bông sản xuất ra chắc chắn sẽ tăng lên.

  Lý Nguyên Kỳ Cuối cùng cũng không khỏi thở dài và nói:

  “Thôi, đừng nói những chuyện vô ích nữa… Cả ngày làm việc mệt lửi rồi, hãy về ăn uống và nghỉ ngơi đi.”

  Khi trở về cung điện, Dương Thanh Uyển và Ngôi Quý đã chuẩn bị sẵn bữa ăn cho Lý Nguyên Kỳ.

  “Chàng trai yêu quý của em đã trở về rồi… Nhanh lên, ăn cơm thôi!”

  Nhìn thấy bản thân mình đầy bụi bặm, Lý Nguyên Kỳ không ngồi xuống ăn.

  “Hãy bảo người ta chuẩn bị nước rửa trước đã… Cơ thể em thực sự quá bẩn… Những người thợ này thật là ngốc nghếch… Giải thích cho họ nghe cũng không nhớ được, chỉ có thể trực tiếp minh họa cho họ thấy cách làm… Sau vài ngày nữa, các em cũng sẽ hiểu được… Lúc đó, công việc dệt may của các em cũng sẽ được áp dụng được.”

  Dương Thanh Uyển và Ngôi Quý đều tràn đầy tò mò… Lý Nguyên Kỳ liền vào tắm… Khi trở ra, hai người phụ nữ liên tục hỏi han, nhưng thấy Lý Nguyên Kỳ không muốn nói gì thêm, họ cũng đành không hỏi nữa.

Một đêm trôi qua, ngày hôm sau, Lý Nguyên Kỳ mang theo những bông bông đã được xử lý kỹ lưỡng đến trước mặt Dương Thanh Uyển và Ngôi Quý.

“Các người nhìn này, đây chính là thứ tốt đẹp mà tôi đã nói với các người hôm qua.”

Hai người phụ nữ nhìn những bông bông mà Lý Nguyên Kỳ đưa ra với vẻ nghi ngờ, rồi lập tức trở nên kinh ngạc.

“Chàng yêu, đây là bông à?”

Ở Đại Đường, bông cũng có, nhưng rất hiếm. Cả hai đều xuất thân từ gia đình quý tộc, vì vậy họ không chỉ từng thấy bông mà còn từng mặc quần áo làm từ bông trước đây.

Điều khiến họ ngạc nhiên là, ở nơi này lại cũng có bông? Hơn nữa, những bông bông mà Lý Nguyên Kỳ đưa ra rõ ràng đã được chế biến kỹ lưỡng; cả hai đều cảm nhận được rằng chúng giữ ấm tốt hơn nhiều.

Nghe vậy, Lý Nguyên Kỳ càng cười rạng rỡ hơn.

“Đúng vậy, đây chính là bông. Tôi đã nhờ người ta trồng riêng loại bông này. Tuy nhiên, do số hạt giống không nhiều, nên diện tích trồng cũng hạn chế, và sản lượng ở đây cũng không cao lắm. Nhưng đến năm sau, lượng bông sẽ còn nhiều hơn nữa. Dù sản lượng ít, miễn là diện tích trồng được mở rộng thì tổng lượng vẫn sẽ tăng lên. Tuy nhiên, diện tích trồng cũng sẽ không quá lớn, bởi vì đất canh tác chủ yếu vẫn phải dùng để trồng lương thực. Sau này, tôi sẽ cho các người một phần bông này để các người dùng vào việc may quần áo.”

Nghe vậy, Dương Thanh Uyển và Ngôi Quý đều rất vui mừng. Bây giờ đã có bông ở đây, họ sẽ không còn lo lắng về việc bán hàng cho những bộ quần áo mình may ra nữa.

“Chàng thật là tài ba quá! Giai muội, em nghĩ sao? Ở nơi này mà chàng còn có thể trồng được bông và phát triển ra công nghệ chế biến bông như thế này… Chắc chắn trên đời này không ai thông minh hơn chàng đâu.”

Dương Thanh Uyển nhìn Lý Nguyên Kỳ nhưng lại nói với Ngôi Quý. Nghe vậy, Ngôi Quý cũng mỉm cười nhìn Lý Nguyên Kỳ, rồi lại liếc nhìn Dương Thanh Uyển.

“Chị nói đúng đấy, chồng chúng ta quả là người thông minh nhất thế gian này; anh ấy có thể tạo ra nhiều vật báu như vậy, chắc chắn phải rất sâu sắc và trí tuệ.”

Dương Thanh Uyển và Ngôi Quý lần lượt khen ngợi Lý Nguyên Kỳ, khiến khuôn mặt cô ấy tràn ngập nụ cười rạng rỡ. Sau đó, cô ấy đưa những bông bông vải đó cho hai người, và không lâu sau họ đã rời đi, để lại mình Lý Nguyên Kỳ một mình.

Nhìn theo bóng dáng của hai người phụ nữ kia xa dần, khóe miệng Lý Nguyên Kỳ nhếch lên; thôi thì, họ chỉ biết nói lời khen ngợi suông mà không hành động gì cả, lại còn vội vàng rời đi ngay sau đó nữa.

Liền sau đó, Lý Nguyên Kỳ bắt đầu suy nghĩ về việc giết thời gian. Dù bây giờ họ đã có nhau làm bạn, nhưng nhiều lúc vẫn cảm thấy buồn chán. Những công việc như dệt vải hay trang điểm cũng không cần phải kiểm soát liên tục; làm lâu quá sẽ trở nên nhàm chán.

Lúc này, Lý Nguyên Kỳ mới hiểu tại sao lại có chuyện tranh đấu trong cung đình. Ngoài việc tranh giành sự yêu mến và quyền lực, theo cô ấy, một lý do nữa chính là vì những người sống trong cung đình thường rất rảnh rỗi; khi không có việc gì để làm, liệu họ có thể ngồi yên một ngày được không? Khi con người rảnh rỗi, họ chắc chắn sẽ tìm cách giết thời gian.

Vậy trong cung đình, họ có thể làm gì? Chỉ có thể là tranh đấu mà thôi. Việc tranh đấu thật sự rất thú vị; nó không chỉ giúp xua tan sự cô đơn mà còn mang lại quyền lực và sự yêu mến. Thật là “một mũi tên trúng ba con chim”. Một việc tốt như vậy, ai mà không muốn tham gia chứ? Thà đối mặt với sự cô đơn suốt đời còn hơn là sống trong yên bình mà không có niềm vui. Dù thắng hay thua, ít nhất cũng sẽ có niềm vui; còn nếu thắng, thì tất cả mọi thứ đều thuộc về mình.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Lý Nguyên Kỳ quyết định không tiếp tục suy nghĩ nữa. Mặc dù bản thân cô ấy cũng thấy những suy nghĩ đó có phần vô lý, nhưng việc suy nghĩ về những điều thú vị cũng không sao cả…