Tại cửa thang, bầu không khí trở nên căng thẳng.

“Có thể không chơi được không?”

Cổ Lý Tử biết một số quy tắc cơ bản của cờ vua và cũng đã chơi vài lần với bạn bè, nhưng đó chỉ là do tình cờ thôi. Cô ấy không dám đối đầu với các kỳ thủ chuyên nghiệp, huống chi là với những người chơi nghiệp dư.

Theo suy nghĩ của Cổ Lý Tử, nếu cô bé này dám thách đấu cờ vua, thì chắc hẳn kỹ năng của cô ấy rất xuất sắc. Hơn nữa, việc chơi cờ trong Thần Địa này chắc chắn phải tuân theo những quy tắc đặc biệt, khiến mức độ khó khăn tăng lên gấp bội.

Cô bé nhìn Cổ Lý Tử.

Cổ Lý Tử cảm thấy lạnh gáy khi bị nhìn chằm chằm vào mình, nhưng vẫn cố gắng van xin: “Tôi không biết chơi cờ này đâu… Dù cho tôi được giữ một nửa số quân đi, tôi cũng không thể thắng được!”

“Nếu không biết chơi cờ, cuộc sống của em còn ý nghĩa gì nữa? Cứ đi chết đi!”

Nói xong, cô bé vẫy tay về phía hai vị Vua: “Đưa cô ta đi!”

Cổ Lý Tử hoàn toàn sững sờ, vội vàng van xin lại: “Tôi sẽ chơi! Tôi sẽ chơi!”

“Nhưng em không biết chơi mà?”

“Tôi sẽ học ngay tại chỗ!”

Cổ Lý Tử cố gắng cười nói: “Có ai có thể hướng dẫn tôi không?”

“Không được!”

Cô bé tức giận, thúc giục: “Nhanh lên!”

Cổ Lý Tử quay đầu nhìn quanh, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở Krez. Cô ấy hy vọng sẽ có ai đó đứng ra, chơi cờ thay cô ấy.

Nhưng đó chỉ là một ước mơ xa vời.

Mọi người đều đang cẩn thận quan sát tình hình, trước khi đối mặt với những quy tắc mới đột nhiên xuất hiện.

“Hãy giới thiệu quy tắc cho cô bé ấy!”

Cô bé ngồi xếp bàn chân bên cạnh bàn cờ.

Trên bàn cờ, hai bên trái và phải đều có một cái cát giờ.

Nữ Hoàng Đen chỉ vào chúng và giải thích: “Sau mỗi lượt đi, mỗi người có thể lật cái cát giờ sang mặt kia. Khi cát trong cát giờ hết, nếu đối thủ vẫn chưa đi quân, thì coi như họ từ bỏ lượt đi đó, và không được phép chạm vào các quân cờ nữa.”

Quy tắc này nhằm ngăn chặn việc trận đấu bị kéo dài vô thời hạn.

Cổ Lý Tử giơ tay phải lên, lau mồ hôi trên trán: “Nếu thua, sẽ xảy ra gì?”

“Tùy theo diễn biến của trận đấu, sẽ có những hình phạt hoặc phần thưởng khác nhau!”

“”

  Nữ hoàng đen không nói thẳng ra.

  “Chỉ cần không chết là được!”

  Cổ Lý Tử biết mình không thể trốn thoát, bắt đầu đàm phán để có thêm lợi ích: “Có thể cho tôi thêm vài quân được không?”

  “Không được, tối đa ba quân thôi!”

  “Nhưng tôi chưa từng chơi cờ bao giờ!”

  “Bạn chưa chơi cờ, đó không phải lỗi của tôi đâu!”

  Trong lúc tranh cãi như vậy, cô bé nhỏ đã ra hiệu cho Cổ Lý Tử bắt đầu chơi cờ.

  Ván cờ bắt đầu.

  “Xong rồi, tôi chết chắc mất!”

  Vũ Hồng Phúc thở dài u sầu: “Nếu là cờ shogi thì tôi còn biết chơi, nhưng cái này ai lại biết chơi chứ?”

  “Tôi cũng chỉ biết ‘Chu Hà Hàn Giới’ thôi!”

  Vương Thanh buồn bã.

  “Tôi thậm chí còn không biết chơi cờ shogi của chúng ta nữa!”

  Tăng Sương gần như khóc lên: “Hay thay thành cờ ngũ quân đi?”

  Thực ra, không cần ai trả lời, Tăng Sương cũng biết là không thể.

  Những việc xảy ra trong Thần Địa này, không thể so sánh bằng lý trí thông thường được.

  Dù đối thủ chỉ là một cô bé bảy, tám tuổi, Cổ Lý Tử vẫn cố gắng hết sức, nhưng hoàn toàn không có hy vọng chiến thắng. Chưa kịp nhận ra điều đó, anh ta đã mất đi một con xe, một con mã, và có vẻ như nữ hoàng của mình cũng đang gặp nguy cơ.

  Cổ Lý Tử bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh, cảm giác như vừa được vớt lên khỏi nước vậy.

  “Hãy cố gắng hết sức đi, dù không thắng được, thì cũng đừng để thua một cách tồi tệ!”

  Kreiser đã đưa ra lời khuyên, bảo Cổ Lý Tử hãy cố gắng kéo dài thời gian.

  Một bên cát trong chiếc đồng hồ cát sẽ rơi hết trong hai phút; nghe có vẻ không lâu, nhưng thực tế thì còn ngắn hơn nữa, bởi vì nếu không có gì bất ngờ xảy ra, ván cờ này chính là khoảnh thời gian cuối cùng của Cổ Lý Tử.

  “Nhanh lên! Nhanh lên! Nhanh lên!”

  Cô bé nhỏ ôm lấy ngực, đang rất nóng vội.

  “Nếu bạn làm nó tức giận, biết đâu nó sẽ trừng phạt bạn rất nặng đấy!”

  Vũ Hồng Phúc nhắc nhở.

  “Vậy tôi phải làm sao đây?

“Cổ Lý Tử khóc lóc, nói lảm nhảm: ‘Đại thần Hải Hoàng ơi? Làm sao bây giờ tôi phải làm đây?’”

Kreiser im lặng.

Cổ Lý Tử mất hơn một tiếng đồng hồ, nhưng vẫn không thấy tình hình thay đổi gì; cô vẫn hoàn thành ván cờ này.

“Cậu chậm quá!”

Cô bé phàn nàn.

“Lần sau tôi sẽ cố gắng hơn đấy!”

Cổ Lý Tử nhìn cô bé với vẻ lo lắng: Có lẽ cô ấy không có ý định giết mình chứ?

“Người như cậu, không có tài năng gì cả… Dù cố gắng suốt đời cũng vẫn vậy thôi!”

Cô bé lắc đầu: “Tài chơi cờ của cậu tệ quá… Thậm chí không xứng đáng trở thành quân của tôi!”

Cổ Lý Tử hoảng sợ tột độ.

Chắc chắn cô ấy đang muốn giết mình rồi…

“Nhưng xét đến việc cậu cũng còn khá đẹp mắt, tôi sẽ cho cậu một cơ hội trở thành một quân nhỏ!”

Cô bé vỗ tay.

Hai vị vua lập tức bước tới.

“Đại vương Hải Hoàng…”

Cổ Lý Tử hoảng loạn và muốn bỏ chạy, nhưng cô biết mình không thể trốn thoát được.

Hai vị vua mỗi người dùng một cánh tay kìm chặt Cổ Lý Tử, rồi đồng thời đá vào đầu gối cô.

Bụp! Bụp!

Cổ Lý Tử ngã quỳ xuống.

Cô bé nhảy đến trước mặt cô ấy, đặt tay phải lên đỉnh đầu cô và bắt đầu thì thầm những lời không thể nghe rõ.

Cổ Lý Tử không cảm thấy gì cả, nhưng những người xung quanh lại đột nhiên biến sắc.

Bởi vì làn da của Cổ Lý Tử bắt đầu chuyển thành kim loại màu trắng và lan nhanh khắp cơ thể.

Rất nhanh sau đó, Cổ Lý Tử cũng nhận ra điều gì đó không ổn; cơ thể cô trở nên cứng đờ.

“Tôi…”

Cổ Lý Tử không thể nói nên lời.

Chỉ trong vài giây, Cổ Lý Tử đã biến thành một con người bằng kim loại.

Chát!

Cô bé vỗ tay và ra lệnh: “Đi sang một bên kia đợi đấy!”

“”

Cổ Lý Tử đứng dậy và lặng lẽ đi về phía bức tường.

“Người tiếp theo!”

Cô bé nhỏ quay trở lại ghế và ngồi xuống, chân gối chéo nhau.

Không ai nói gì cả.

Sau khi hỏi thêm một lần nữa, cô bé liền gọi tên người tiếp theo:

“Cậu!”

Người được chọn là một chàng trai da trắng.

Trận đấu bắt đầu.

Tách tách tách!

Chàng trai da trắng di chuyển quân rất nhanh; tiếng quân va vào bàn cờ vang lên rõ ràng.

“Cảm giác anh ấy rất giỏi… Có thể thắng không?”

Mélanie cảm thấy có hy vọng.

“Không thể thắng đâu!”

Kreiser nhíu mày: “Người bình thường muốn thắng các cao thủ cờ vua chuyên nghiệp chỉ có thể chơi nhanh; như vậy, đối thủ sẽ có ít thời gian để suy nghĩ hơn và dễ mắc sai lầm hơn.”

Chiến thuật của anh ta khá tốt, nhưng thật đáng tiếc, sự chênh lệch về trình độ quá lớn.

Chàng trai da trắng chơi càng lúc càng chậm; sau 35 phút, ông vua của anh ta đã bị ăn mất.

“Cũng có chút khôn ngoan, nhưng không nhiều lắm!”

Cô bé nhỏ đánh giá: “Hãy để anh ta đóng vai con ngựa đi!”

Hai vị vua tiến lên để bắt người.

Chàng trai da trắng không muốn trở thành một quân cờ, vì vậy anh ta bắt đầu chạy trốn.

Hành động này ngay lập tức khiến anh ta phải đối mặt với sự tấn công mãnh liệt từ đối phương.

Những con quái vật lính canh đang đứng gần đó đều bắt đầu di chuyển; đặc biệt là những kỵ binh, họ lao tới với tốc độ rất nhanh.

Chỉ trong vòng một phút, chàng trai da trắng đã bị bao vây và giết chết!

“Người tiếp theo!”

Cô bé nhỏ ngồi đó, chân gối chéo nhau, khuỷu tay đặt lên đầu gối, một tay đỡ cằm, ánh mắt quan sát những người xung quanh.

Không ai nói gì cả; tất cả đều tránh ánh mắt của cô bé.

Không còn cách nào khác…

Ai bị nhìn thấy thì sẽ phải ra sân thi đấu!

“Cậu…”

Cô bé nhỏ nhìn về phía Lâm Bạch Từ.

Vỗ vỗ vỗ!

Mọi người nhìn thấy cảnh này đều phát ra tiếng reo hò nhỏ.

Lâm Long Dực đã được chọn!

“Lin Shen, cố lên nhé!”

Vũ Hồng Phúc lập tức bắt đầu cổ vũ.

“Chúa phù hộ cậu!”

Mélanie thực sự mong Lâm Bạch Từ sẽ thắng.

“Cố lên nào, hãy giành chiến thắng đi!”

Kreiser vẫy hai ngón tay cái về phía Lâm Bạch Từ.

Vào khoảnh khắc này, ngay cả những người không ưa Lâm Bạch Từ hay những người dân châu Âu kia, tất cả đều mong muốn Lâm Bạch Từ giành chiến thắng trong trận đấu này.

Bởi vì nếu để họ tự mình tham gia, thì họ chắc chắn sẽ thua.

【Bạn không thể thắng được đâu!】

Đó là lời nhận xét của Ăn Thần.

“Tôi biết rồi!”

Lâm Bạch Từ chỉ biết quy tắc của cờ vua và đã chơi vài ván thông qua ứng dụng WeChat; thế thôi, còn chẳng bằng một người nghiệp dư nữa.

【Ngoài việc nấu ăn, tôi cũng biết chơi cờ, nhưng trò này quá tốn não rồi… Tôi lười biếng mà!】

Ăn Thần phàn nàn.

Lâm Bạch Từ không tuyệt vọng, mà chỉ yên lặng chờ đợi “nhận xét” từ Ăn Thần. Nếu không có gì, thì mình chỉ còn cách tự mình tìm cách thoát ra thôi.

Dù sao cũng không thể ngồi yên chờ chết được.

【Với khả năng ẩm thực của bạn, nếu bạn chọn con đường chuyên nghiệp và may mắn, thậm chí có thể giành được ba chức vô địch liên tiếp nữa đấy!】

“Ý bạn là Cố Kinh Thu à?”

Hạ Hồng thì chắc chắn không phải là người có khả năng đó, còn Nhỏ Ngư Nhân thì cũng ít khi làm được… Vậy thì chỉ còn lại Cố Kinh Thu và Miyasaka Airi thôi.

【Có thể gọi điện để nhờ sự giúp đỡ từ bên ngoài, mời họ đến đây!】

Lâm Bạch Từ lập tức suy nghĩ về những thông tin này.

Ăn Thần luôn không nói trực tiếp cách để vượt qua thử thách; Lâm Bạch Từ phải tự mình lập kế hoạch.

Lâm Bạch Từ tiến đến bàn cờ, quỳ xuống một chân: “Con đã từng chơi cờ với nhà vô địch chưa?”

“Chưa ạ!”

Cô bé lắc đầu.

“Theo như tôi nhìn, khả năng chơi cờ của con không bằng nhà vô địch đâu!”

Lâm Bạch Từ cố tình kích động cô bé.

Quả nhiên, nghe vậy, khuôn mặt cô bé lập tức trở nên tức giận: “Bạn đã từng chơi cờ với nhà vô địch ư?”

“Ừ!”

Lâm Bạch Từ gật đầu: “Một nhà vô địch rất mạnh đấy!”

“Là ai vậy?”

Cô bé nhìn về phía những người đang đứng phía sau.

“Cô ấy không ở đây đâu!”

Lâm Bạch Từ cười ha hả.

“Ngay lập tức, mau đi tìm cô ấy cho tôi, nếu không tôi sẽ biến cả gia đình các ngươi thành những quân cờ!”

Cô bé gào thét.

Vù!

Mọi người nghe vậy lại một lần nữa phải thốt lên kinh ngạc.

Nói ra làm được thật à?

Không lẽ đây chỉ là lời nói suông sao?

Họ tưởng rằng Lâm Bạch Từ chỉ đang nói đùa thôi, chẳng ngờ vài câu nói đã có hiệu quả lớn như vậy!

“Cô không sợ hắn trốn mất sao?”

Kreiser chất vấn.

“Các ngươi sẽ không thể thoát khỏi lâu đài này đâu!”

Cô bé cười khinh thường: “Chừng nào các ngươi còn ở trong lâu đài này, dù có trốn vào bãi phân thì tôi cũng sẽ tìm thấy các ngươi!”

Nhưng Kreiser không nghĩ vậy; chỉ cần cho một Long Dực thời gian, có lẽ hắn sẽ tìm ra chìa khóa để giải quyết vấn đề này.

“Nhanh lên đi!”

Cô bé thúc giục.

Lâm Bạch Từ không đi.

“Sao vậy? Còn việc gì nữa à?”

Cô bé cau mày.

“Tôi lo lắng cho bạn tôi!”

Lâm Bạch Từ vỗ vai Kim Ảnh Chân.

“Trước khi cô trở lại, tôi sẽ không chơi cờ với cô ấy đâu!”

Cô bé vung tay không kiên nhẫn: “Thế thì cô hài lòng rồi chứ? Nhanh đi đi!”

“Âu Ba, cô không cần phải lo lắng cho tôi đâu!”

Kim Ảnh Chân không ngờ vào lúc này, Lâm Bạch Từ vẫn quan tâm đến sự an toàn của mình: “Nếu có thể trốn thì cứ trốn đi, đừng quay lại.”

“Linh Thần ơi, có thể nói với nó rằng tôi cũng là bạn của Ngài không?”

Meilani nịnh nọt.

“Biến đi cho xa, đến lượt cô à?”

Vũ Hồng Phúc mắng xong, lại nịnh nọt với Lâm Bạch Từ: “Linh Thần ơi, xin hãy giúp tôi một chút thời gian nữa được không?”

“Các ngươi tự lo liệu đi!”

Lâm Bạch Từ lấy ra một cây bút màu nước, cầm tay Kim Ảnh Chân và nhanh chóng viết một hàng chữ xuống lòng bàn tay cô ấy.

“Hãy cẩn thận nhé.”

Lâm Bạch Từ rời đi.

Kim Ảnh Chân nhìn theo bóng dáng của Lâm Bạch Từ cho đến khi anh ta biến mất, sau đó liếc nhìn những dòng chữ trên tay mình và lập tức nhướng mày.

Lâm Bạch Từ đã nói với cô bé rằng người được gọi tiếp theo sau khi ván cờ kết thúc có thể từ chối lời đề nghị của cô bé.

Đây là biện pháp mà Lâm Bạch Từ đã chuẩn bị để phòng trường hợp cô bé không tuân theo quy tắc chơi cờ.

Vũ Hồng Phúc và Vương Thanh đều tiến lại gần để xem; thậm chí cả nhóm Krezzer cũng muốn xem, nhưng Kim Ảnh Chân đã nắm chặt hai tay lại.

Nếu là người khác, họ có thể sử dụng vũ lực để ép buộc, nhưng đây là người phụ nữ của Lâm Long Dực – họ không dám làm gì cả!

Lâm Bạch Từ đã rời đi, khiến mọi người đều ghen tị.

Cô bé nhỏ nhìn chằm chằm vào mọi người, tiếp tục chọn người chơi tiếp theo.

“Cậu…”

Cô bé đã chọn người Nhật Bản đó.

Nghe thấy điều này, “Tiểu Baka” lập tức cảm thấy tuyệt vọng.

“Cậu có thể chơi cờ vua không?”

Cờ vua? Đồ gì vậy… Tiểu Baka chưa bao giờ chơi qua.

“Không được!”

Cô bé từ chối.

“Nhưng tôi không biết chơi đâu!”

Tiểu Baka tỏ ra rất hoang mang: “Thắng được tôi như một kẻ vô dụng như này có ý nghĩa gì chứ?”

“Ừ đúng rồi… Người như cậu thậm chí không xứng đáng trở thành quân trong bàn cờ của tôi!”

Cô bé vỗ tay và nói: “Đưa hắn đi xử lý đi!”

“Baka!”

Người Nhật Bản đó sững sờ:

Tàn nhẫn đến thế sao?

Thật sự không hề để lại chút hy vọng nào cả!

“Tôi có thể học! Tôi có thể học được!”

Người Nhật Bản nhanh chóng tiến đến bàn cờ và nói: “Tôi rất có năng khiếu… Hơn nữa, hãy cho tôi thêm vài quân nữa.”

“Cho ba quân!”

Cô bé lấy đi xe, mã, tượng, rồi thúc giục Tiểu Baka nhanh chóng đặt quân xuống.

Tiểu Baka nhìn những quân cờ trên bàn cờ và hoàn toàn bối rối… Sau đó anh ta nhìn về phía Kim Ảnh Chân và hỏi: “Lâm Thần có chỉ cho cậu cách tránh việc vi phạm quy tắc trong lúc này chưa?”

“Làm ơn đi, hãy nói cho tôi biết!”

Xiao Baga cúi đầu sâu trước Kim Ảnh Chân.

Nhưng Kim Ảnh Chân không hề để ý đến anh ta.

Tại sao phải giúp một người xa lạ như vậy chứ?

Và nếu giúp rồi, mọi người khác sẽ biết được cách làm đấy… Nếu ai cũng làm như vậy, chắc chắn cô bé kia sẽ tức giận lắm.

Thấy Kim Ảnh Chân từ chối giúp đỡ, Xiao Baga quyết định hành động. Anh ta lao về phía Kim Ảnh Chân và cố gắng cắt tay cô ấy để có thể đọc những dòng chữ mà Lâm Bạch Từ đã viết trước đó.

Kim Ảnh Chân luôn cảnh giác, vì vậy cô ấy lập tức di chuyển ngay lập tức… Nhưng đã quá muộn – ngay khi Xiao Baga hành động, Kreiser, Melanie và Vũ Hồng Phúc cũng đồng loạt can thiệp vào.

“Bam!”

Kreiser đấm thẳng vào mặt Xiao Baga.

“Dừng lại đi! Nếu đánh chết hắn này, các bạn sẽ tiếp tục không?” Melanie hét lên; cô vẫn cần dùng gã này để trì hoãn thời gian.

Xiao Baga, bị đánh đập dữ dội, nằm liệt trên đất và kêu thét đau đớn.

Cô bé kia không hỏi gì cả, chỉ vỗ tay một cái. Hai vị vua lập tức đến và kéo Xiao Baga đi.

“Người tiếp theo!” Cô bé bắt đầu chọn người tiếp theo… Một kẻ tồi tệ như Xiao Baga thì không xứng đáng để chơi cờ với cô ấy đâu.

Mọi người lại căng thẳng lên.

“Lin Thần, xin hãy quay lại nhanh đi…” Mọi người đều cầu nguyện. Họ tin rằng Lâm Bạch Từ chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết và trở lại.

……

Lâm Bạch Từ tiếp tục chạy lên các tầng lầu, mở từng cánh cửa để tìm chiếc điện thoại.

“Làm sao tôi có thể chắc chắn rằng Cố Kinh Thu sẽ nghe máy đây?” Lâm Bạch Từ không hiểu; thông tin mà “Yin Shen” cung cấp vẫn còn quá ít… Nhưng anh ta cũng không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tiếp tục hành động.

Sau khi mở hơn hai mươi cánh cửa, cuối cùng Lâm Bạch Từ cũng tìm thấy một chiếc điện thoại đen cổ điển trên bàn làm việc trong một phòng đọc sách.

Anh ta lập tức chạy đến đó. Chiếc điện thoại này có một cái cần quay; trông giống hệt những chiếc điện thoại xuất hiện trong các bộ phim về Thế chiến II từ nhiều năm trước.

“Làm thế nào để sử dụng thứ này đây?” Lâm Bạch Từ thắc mắc. Anh ta cầm ống nghe lên tai và gọi vài tiếng: “Allo? Allo?”

Không ai trả lời.

Lâm Bạch Từ lập tức kiểm tra chiếc điện thoại kỹ lưỡng… Và ở phía bên phải, anh ta phát hiện ra một lỗ nhỏ hình dài.