Đối mặt với đống cá kỳ lạ trong bể nước, dù không sợ hãi thì cũng thật sự rất buồn nôn.

Chạm vào những con vật này một cái là chắc chắn vài tháng nữa cũng không muốn ăn cá nữa đâu.

Không còn lựa chọn nào khác, Lâm Bạch Từ liền cuộn tay áo lên và lao về phía một con quái vật có đầu cá.

“Bụp!“

Nước bắn tung tóe; những con quái vật đầu cá hoảng sợ, bơi loạn xạ như đàn ếch bị đánh thức khỏi tổ.

Có vài con nhảy ra ngoài, nước bắn tung tóe khắp nơi.

Lâm Bạch Từ vô thức quay đầu tránh đi.

“Âu Ba, để anh làm thay nhé?”

Thấy Lâm Bạch Từ không muốn làm việc này, Kim Ảnh Chân liền đề nghị đảm nhận phần của mình.

“Không cần đâu!”

Lâm Bạch Từ túm lấy một con quái vật đầu cá; thân nó trơn trượt, nhớp nháy, cảm giác giống như đang nắm một con cóc vậy.

Lâm Bạch Từ có một chiếc mặt nạ thợ mổ; khi đeo nó lên, anh ta có thể thực hiện những thao tác chế biến thực phẩm một cách điêu luyện, nhưng lần này chỉ cần lấy một con mắt thôi, bất kỳ ai cũng làm được.

Lâm Bạch Từ vọt ba bước đến bếp, đặt con quái vật đầu cá lên thớt, rồi cầm con dao bếp đặt bên cạnh và đập xuống.

“Bang bang!”

Chỉ với hai cái đập, con quái vật đã không còn động đậy gì nữa.

Lâm Bạch Từ đặt đầu dao vào mép con mắt, đâm mạnh vào trong, sau đó xoay tròn và kéo ra; một con mắt cùng với màng mạc đã được lấy ra.

“Cầm lấy đi, nếu những con quái vật đó đuổi theo, hãy ăn nó.”

Nếu không cần thiết, Lâm Bạch Từ không muốn Kim Ảnh Chân phải ăn thứ này, bởi vì nó thực sự quá buồn nôn.

“Ừ!”

Kim Ảnh Chân vội vàng cất con mắt đi.

Lâm Bạch Từ không có ý định giúp người khác lấy mắt nữa; anh ta tìm một thùng nhựa, đến bên bể cá và bắt đầu ném những con quái vật đó vào thùng.

**Bùm! Bùm! Bùm!**

Bắt được hơn mười con rồi, Lâm Bạch Từ cảm thấy đủ rồi và vội vàng chạy trở lại với cái xô nước.

Nếu chậm thêm chút nữa, anh sợ những người kia sẽ không chịu nổi nữa.

Hai người vừa mới xuống lầu thì gặp phải một người đàn ông.

Người đàn ông này mặc bộ áo dài tôn giáo lộng lẫy, giống hệt một giám mục ở châu Âu; tay trái cầm cây thánh giá, tay phải cầm một cuốn kinh sách dày cộm.

Anh ta không nhìn Lâm Bạch Từ, mà trực tiếp nhìn vào Kim Ảnh Chân và bắt đầu niệm chú, thi triển phép thuật!

“Yingzhen, nuốt chửng đôi mắt của nó!”

Lâm Bạch Từ thúc giục.

Lời khuyên của Yishen quả thật không bao giờ sai; nếu không ăn đôi mắt của chúng, họ sẽ bị những con quái vật vô hình này truy đuổi đến chết.

Kim Ảnh Chân cũng cảm thấy những đôi mắt đó thật kinh tởm, nhưng nếu là lời của Lâm Bạch Từ, cô ấy sẽ tuân theo mà không do dự, ngay cả những thứ kinh tởm hơn nữa, cô ấy cũng có thể ăn được.

Nuốt chửng đôi mắt đó, vị giám mục đang thi triển phép thuật lập tức dừng lại. Anh ta liếc nhìn Lâm Bạch Từ để xác nhận rằng anh ta có thể nhìn thấy mình, sau đó lại nhìn Kim Ảnh Chân một cái, rồi quay người đi xuống lầu.

“Nhanh lên!”

Lâm Bạch Từ tăng tốc bước chân.

Dưới lầu, cuộc chiến khốc liệt mà Lâm Bạch Từ tưởng tượng ra hoàn toàn không xảy ra.

Dưới sự chỉ huy của Krezer, nhóm người này bị những con quái vật chặn lại ở giữa và đang đối đầu với chúng.

“Cứ tiếp tục như this thì không ổn đâu…”

Melanie đề xuất: “Hay là chúng ta tấn công phá vỡ vòng vây?”

“Đại thần Hải Hoàng, ngài còn loại nến này không?”

Vũ Hồng Phúc hỏi.

Anh ta nhận thấy rằng miễn là ánh sáng của ngọn nến này chiếu rọi, những con quái vật sẽ không tấn công họ.

Thực ra, Vũ Hồng Phúc đã đánh giá sai.

Nhờ ánh sáng của ngọn nến, mọi người mới có thể nhìn thấy những con quái vật đó, và đó chính là lý do chúng không tấn công. Tất nhiên, “sự an toàn” này chỉ kéo dài đến khi ngọn nến tắt.

“Hết rồi!”

Krezer liếm mép và nói: “Chuẩn bị xông ra ngoài đi!”

Anh ta vẫn còn vài cây nến quý giá, nhưng anh ta không muốn tiêu hết chúng ở đây.

“Thần Linh có trở lại không?”

Tăng Sương ngước nhìn và hỏi: “Ông ấy không thể bỏ mặc chúng ta mà chạy mất được chứ?”

“Đừng mơ tưởng nữa… Dựa vào người khác không bằng tự lực đâu!”

“Phải công nhận là Thần Linh chạy thật nhanh!”

“Dĩ nhiên rồi… Tôi có phép di chuyển tức thời mà, tôi cũng nhanh không kém!”

Mọi người đều than phiền và bày tỏ sự bất mãn với Lâm Bạch Từ.

“Vẫn chỉ có Đại Thần Hải Hoàng mới đáng tin cậy… Dù đã đi rồi, nhưng ông ấy vẫn trở lại!”

Meilani nịnh hót.

“Chúng tôi người da trắng luôn giàu lòng trắc ẩn và ý thức về danh dự hơn các bạn người phương Đông!”

Cổ Lý Tử chế giễu Vũ Hồng Phúc và những người khác.

“Cái gì đâu!”

Vũ Hồng Phúc trong lòng cười nhạo… Chỉ là mình không thể đánh bại được anh ta thôi; nếu không, chắc chắn mình sẽ trả đũa anh ta một cách gay gắt.

“Nhìn kìa! Là Thần Linh đấy!”

Tăng Sương reo lên.

Từ khe hở giữa những con quái vật kia, Tăng Sương nhìn thấy Lâm Bạch Từ đang mang theo một cái xô, chạy về phía này.

“Chuyện gì vậy?”

Vương Thanh cau mày… Chẳng lẽ Lâm Bạch Từ trở lại để cứu mọi người sao?

Không thể nào đâu…

“Chắc chắn là ông ấy trở lại để giúp đỡ mọi người mà!”

Tăng Sương reo mừng… Dù mình có khen ngợi Krezer đến đâu đi nữa, vì lý do phe phái, hắn ta chắc chắn sẽ không giúp mình… Nhưng Lâm Bạch Từ thì khác. Rốt cuộc, họ cũng là đồng bào mà.

“Hehe… Chắc phía trước cũng đầy rẫy quái vật nên ông ấy mới trở lại đấy!”

Cổ Lý Tử chế giễu, cho rằng Lâm Bạch Từ không hề tốt bụng đến thế.

“Xoạt!”

Những con quái vật đang kẹt giữa Lâm Bạch Từ và nhóm người của Krezer nghe thấy tiếng bước chân, đồng loạt quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào Lâm Bạch Từ và Kim Ảnh Chân.

“Cứ tấn công chúng đi!”

Cổ Lý Tử cầu nguyện, nhưng không có hiệu quả gì.

Những con quái vật liếc nhìn họ một cái rồi lại tiếp tục dõi theo nhóm người của Kreiser, trông rất hung ác.

“Thần Rừng!”

Vũ Hồng Phúc lên tiếng gọi.

“Tiếp tục!”

Lâm Bạch Từ ném chiếc xô nước qua đầu những con quái vật.

Vũ Hồng Phúc nhảy lên và bắt được chiếc xô, tuy nhiên vẫn có một ít nước rơi ra, làm ướt người anh ta.

Hai con cá quái vật khác cũng rơi xuống đất.

“Trời ạ!”

“Chết tiệt!”

“Đây là cái gì vậy?”

Mọi người đều giật mình.

“Nếu ăn vào mắt những con cá này, các bạn sẽ có thể nhìn thấy chúng mà không bị chúng tấn công nữa!”

Lâm Bạch Từ giải thích.

Vang lên tiếng reo hò kinh ngạc của mọi người. Những người ban đầu cảm thấy ghê tởm trước những con quái vật có thân người đầu cá này, bỗng nhiên đổ xô lại gần.

“Tướng Vũ, cho tôi một con!”

“Cảm ơn Thần Rừng!”

“Phải ăn sống sao?”

Những người từ Kyushu lập tức xúm quanh Vũ Hồng Phúc, dù có ăn hay không thì trước hết phải lấy được cá mới được. Người Nhật Bản kia di chuyển rất nhanh, lao tới con cá quái vật rơi xuống đất và nhanh chóng bắt lấy nó. Những người Đông Nam Á khác cũng nhìn nhau rồi lập tức tiến lại gần, muốn tranh giành một con trong đám hỗn loạn này; còn người châu Âu thì nhìn về phía Kreiser. Họ không phải không muốn, chỉ là lo sợ hành động này sẽ khiến Kreiser tức giận mà thôi. Tất nhiên, nếu Kreiser tự mình giành lấy chiếc xô và chiếm hết tất cả những con cá quái vật đó thì càng tốt.

“Thần Rừng, phải lấy mắt ra trước khi ăn sao?”

Người Nhật Bản hỏi một cách khiêm tốn: “Có cần chế biến gì trước không ạ?”

“Không cần!”

Lâm Bạch Từ nói với nhóm người xung quanh. Người Nhật Bản rất thận trọng, không vội vàng ăn con cá ngay, mà đợi cho đến khi những người Kyushu ăn xong rồi mới yên tâm tiếp tục.

Bởi vì Lâm Bạch Từ chắc chắn sẽ không lừa gạt họ đâu.

  Vũ Hồng Phúc Họ hành động rất nhanh; mỗi người đều lấy được con mắt của những con cá quái vật đó, sau đó họ không ăn mà cứ nhìn chằm chằm vào Lâm Bạch Từ.

  “Cậu cũng ăn rồi à?”

  Tăng Sương hỏi xong, sợ câu nói của mình bị hiểu lầm liền vội vàng xin lỗi: “À, tôi không có ý nghi ngờ gì cả, chỉ muốn hỏi làm thế nào để ăn thôi.”

  “Ăn sống luôn!”

  Lâm Bạch Từ bực mình: “Sao? Cậu còn định pha gia vị gì nữa sao?”

  “Ăn! Ăn! Ăn ngay đi!”

  Vũ Hồng Phúc vội vàng kêu lên, rồi ngay lập tức nhét con mắt vào miệng mình trước tiên.

  Ugh…

  Cảm giác thật kinh khủng; giống như đang nhai những giọt nước mũi dính nhớp vậy.

  Nhưng hiệu quả thì rõ ràng ngay lập tức; khi mọi người ăn hết những con mắt đó, những ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào họ cũng lập tức biến mất.

  “Có vẻ như hiệu quả thật đấy…”

  “Dĩ nhiên rồi! Đây là công lao của Lin mà!”

  “Vạn tuế Lin Thần!”

  Mọi người reo hò, khen ngợi Lâm Bạch Từ.

  Kreiser liếc nhìn Mei Lan Ni một cái.

  Mei Lan Ni lập tức hiểu ý ông ta, liền cười duyên dáng và hỏi bằng giọng nói ngọt ngào: “Lin Thần, làm thế nào mà Ngài biết việc ăn những con mắt này có thể giúp tránh bị quái vật tấn công?”

  “Đoán thôi!”

  Lâm Bạch Từ nhún vai.

  “Lin Thần…”

  Mei Lan Ni nũng nịu, giọng nói ngọt ngào như thể đã được ngâm trong mật ong suốt ba trăm ngày vậy.

  “Nếu muốn sống sót, thì mau lên tầng trên tìm những con mắt đi! Tôi không biết sau khi những con cá này chết rồi, những con mắt đó còn có tác dụng không nữa đâu!”

  Nếu không phải vì muốn giữ lại vài người làm “quân đồng” cho mình, Lâm Bạch Từ sẽ không tiết lộ cách làm này cho họ đâu. Những con cá mà ông ta mang theo, tất cả con mắt của chúng đều đã bị ăn hết rồi. Những người như Vương Thanh và Vũ Hồng Phúc – ăn một con mắt rồi vẫn giữ lại một con nữa – rõ ràng là lo sợ rằng hiệu quả của những con mắt đó sẽ mất đi.

  “Đi thôi!”

“Krezer biết rằng kéo dài tình hình này cũng không phải là giải pháp, nên ông ta đã dẫn đội tiến lên phía trước.

Mellyanie và những người khác vội vàng theo sau. Khi đi qua bên cạnh Lâm Bạch Từ, Mellyanie cúi đầu chào hỏi.

‘Cảm ơn!’

Có người nói lời cảm ơn, có người thì không.

Vũ Hồng Phúc đã tận dụng cơ hội này để đến bên cạnh Lâm Bạch Từ. Khi thấy Krezer cầm chiếc đèn nến đi xa, họ mới yên tâm rằng những con quái vật kia vẫn còn ở đó, và ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm. Điều quan trọng nhất là, những con quái vật đó theo sát đoàn của Krezer, rõ ràng là vì chúng chưa ăn được “con mắt cá”.

Thành công rồi! Cách thanh lọc của Thần Rừng quả thực hiệu quả!

‘Thần Rừng ơi, theo tôi nghĩ, ông không nên giúp đỡ những người này đâu!’

‘Đúng vậy, họ thậm chí còn biết nói lời cảm ơn nữa!’

‘Nếu không giúp họ, ông muốn trở thành con dê thế mạng cho họ sao?’

‘Thần Rừng đâu phải là người tàn nhẫn đến thế.’

Mọi người xôn xao bàn tán, khen ngợi Lâm Bạch Từ không ngớt miệng.

‘Chúng ta đi thôi!’

Lâm Bạch Từ bước lên lầu. Mọi người đều muốn hỏi Lâm Bạch Từ làm thế nào mà ông có thể phát hiện ra rằng “con mắt cá” chính là yếu tố then chốt trong thời gian ngắn như vậy… Thật là phi thường.

‘Hay là chúng ta không nên tiếp tục lên lầu nữa?’

Tăng Sương đề xuất; khi những con quái vật đã đi mất, việc chúng ta tự nguyện tiến vào đó thực sự không cần thiết!

‘Tốn quá nhiều con dê thế mạng như vậy thì không hay đâu… Hơn nữa, với sự có mặt của Thần Rừng, chúng ta còn sợ gì nữa chứ?’

Vương Thanh phản bác. Nhưng anh ta lo lắng rằng, nếu không còn người dân Europa nữa, Lâm Bạch Từ có thể sẽ coi anh ta như con dê thế mạng… Dù sao thì mối quan hệ giữa hai người cũng không mấy tốt đẹp mà.

Khi mọi người lên lầu, Krezer và nhóm người của ông ta đã ăn xong “con mắt cá”. Những con quái vật đó dù vẫn còn ở đó, nhưng chúng không còn theo dõi họ nữa. Krezer vẫy tay khen ngợi Lâm Bạch Từ. Lần này, ngay cả những người Europa kiêu ngạo nhất cũng đều cảm ơn Lâm Bạch Từ; bởi vì họ lo rằng nếu không cảm ơn lần này, người đàn ông từ Kyushu sẽ không giúp đỡ họ nữa vào lần sau.

Kreiser cắn răng lại, cảm thấy khá bực mình.

  Mình đã không bỏ rơi họ, trở về để giúp đỡ, nhưng sự đóng góp của mình vẫn không được đánh giá cao bằng Lâm Bạch Từ.

  Quả thật, chỉ những người có khả năng thanh lọc những tạp chất làm ô nhiễm các quy tắc mới được mọi người tôn trọng.

  Cuộc khủng hoảng tạm thời được giải quyết, mọi người cũng bớt hoang mang hơn.

  “Các bạn có cảm thấy những con quái vật này hơi quen thuộc không?”

  Meilani nhìn về phía Lâm Bạch Từ.

  “Bạn đã từng thấy những thứ tương tự chưa?”

  Cổ Lý Tử thực sự muốn súc miệng.

  “Không…”

  Meilani cố gắng suy nghĩ.

  “Chắc là cờ vua chứ?”

  Lâm Bạch Từ và Kreiser đồng loạt đáp.

  “Đúng rồi! Chính là vậy!”

  Meilani bỗng hiểu ra: “Binh lính và kỵ sĩ là những con ngựa; hai ‘giám mục’ kia chắc là xe tượng; sau đó là tượng và mã tượng!”

  Sau khi Meilani giải thích như vậy, mọi người đều nhận ra rằng quả thực là như vậy.

  Phía sau những con quái vật này, có một người phụ nữ đội vương miện, cầm quyền trượng; trông cô ấy thực sự có vẻ oai nghiêm như một nữ hoàng.

  “Nếu theo cách bạn giải thích, thì ‘vua’ ở đâu?”

  Kim Ảnh Chân đặt câu hỏi.

  Trong số những “quân cờ” này, không hề có vua.

  “Chắc ‘vua’ chính là con quái vật lớn nhất, phải không?”

  Tăng Sương lo lắng.

  “Nếu là cờ vua, thì chắc phải có hai phe đen và trắng, đúng không?”

  Cổ Lý Tử dù không biết chơi cờ vua, nhưng vẫn hiểu những kiến thức cơ bản: “Nghĩa là trong lâu đài này, vẫn còn nhiều con quái vật khác nữa phải không?”

  Những con quái vật mà mọi người đang đối mặt đều mặc áo giáp và quần áo màu trắng; ngay cả vũ khí của chúng cũng màu trắng.

  “Đừng tự làm mình sợ hãi; với sự hiện diện của Thần Rừng, mọi chuyện sẽ ổn thôi!”

  Vũ Hồng Phúc cười ha hả: “Thần Rừng, bước tiếp theo sẽ làm gì? Hãy nói đi!”

  Lâm Bạch Từ tiếp tục tiến lên theo “radar cảm nhận cơn đói”.

  Sau khi leo thêm hai tầng lầu nữa, anh ta dừng lại.

  Một nhóm binh sĩ canh gác, cầm kiếm dài, đứng đều hai bên cầu thang.

Chúng mặc những bộ áo giáp đen. Điều này chứng tỏ rằng dự đoán của Mei Lan Ni là đúng. Những con quái vật này chính là sản phẩm của sự ô nhiễm từ cờ vua quốc tế.

“Có nên tiếp tục lên lầu không?”

Tăng Sương thì thầm: “Chúng ta đã ăn thịt những con mắt rồi… Chắc không bị nhiễm độc chứ?”

“Đừng nói lung tung, nghe theo lệnh của Thần Rừng đi!”

Vũ Hồng Phúc siết chặt thanh kiếm trong tay.

**[Con quái vật lớn đang đến!]**

**[Khi Linh Hồn Cờ Vua hỏi, nếu người trước vừa từ chối, thì người sau phải đồng ý… Nếu không sẽ bị giết!]**

– Bình luận của Thần Ăn Xác.

Lâm Bạch Từ nhướng mày: Ý này là gì vậy? Từ chối, đồng ý, lại từ chối… Liệu có phải là theo chuỗi như vậy không?

Trên cầu thang, hai vị vua mặc trang phục lộng lẫy, đội vương miện, đang mang xuống một chiếc ghế lớn. Trên ghế đó ngồi một bé gái khoảng bảy, tám tuổi. Bé gái có mái tóc vàng óng, đội một chiếc vương miện nhỏ, mặc một chiếc váy công chúa họa tiết kẻ đen trắng; trông giống hệt một bàn cờ vua. Phía sau còn có một người phụ nữ mặc trang phục đen, ôm theo một bàn cờ khác. Không ngạc nhiên khi đây chính là Nữ Hoàng phe Đen. Mọi người lập tức nín thở, trở nên căng thẳng. Dáng vẻ này rõ ràng là biểu hiện của việc BOSS đã đến.

Hai vị vua bước xuống cầu thang và đặt chiếc ghế xuống đất. Bé gái đứng dậy, chống tay lên hông, nhìn quanh những người xung quanh.

“Ai muốn chơi cờ với tôi?”

Nữ Hoàng phe Đen đặt bàn cờ trước mặt bé gái; ngay lập tức, các quân cờ đen trắng xuất hiện trên bàn. Không ai trả lời; thậm chí nhiều người còn lùi lại, cố gắng tránh xa cô bé.

Mei Lan Ni để ý thấy Lâm Bạch Từ vẫn đứng yên tại chỗ, thật là một người can đảm.

“Các bạn không biết chơi cờ à?”

Bé gái thấy không ai nói gì, liền nhăn mũi bực bội, rồi chỉ tay vào một người: “Ngươi đi!”

Là Cổ Lý Tử!

“Tôi không biết chơi cờ đâu…”

Cổ Lý Tử cố gắng cười, muốn tránh cuộc đối đầu này.

“Tôi có thể dạy ngươi đấy!”

Bé gái không hề biểu hiện ra vẻ gì, chỉ gấp gáp: “Nhanh lên đi… Tôi còn cho ngươi thêm ba quân nữa đấy!”