Long Miao Miao có thân hình to lớn nhưng lại thấp bé, trọng tâm cơ thể nằm thấp; vì vậy đôi bàn tay ma quỷ kia không thể đẩy cô ta ngã xuống. Nhưng với Phương Minh Viễn thì khác, sau khi lảo đảo vài bước, cô ta đã bị đôi bàn tay ma quỷ kia siết chặt cổ, khiến cô ta ngã gục xuống đất.

**Bụp!**

Đôi bàn tay ma quỷ ấy đập mạnh đầu Phương Minh Viễn xuống mặt đất.

**A!**

Phương Minh Viễn la lên đau đớn, vội vàng vung tay phải ra sau để đánh vào kẻ đối thủ, nhưng không hề chạm được vào bất cứ thứ gì.

Đó là cảnh tượng kinh hoàng của cái chết!

Lâm Bạch Từ lập tức vung chiếc kìm ống ra, nhưng vì đối thủ đang ở phía sau, anh ta không thể đánh trúng. Vì vậy, anh ta dùng một tay để giữ chặt đôi bàn tay ma quỷ kia trên cổ mình, đồng thời nhanh chóng kích hoạt “Thần Ân”.

Những tảng đá đỏ lăn cuốn!

Những con người nhỏ xíu bằng đất xuất hiện, những cây roi đá xoay tròn và liên tục ném đá vào kẻ địch.

**Phạch phạch phạch!**

May mắn thay, đôi bàn tay ma quỷ kia không đủ cứng rắn, nên đã bị đập vỡ thành từng mảnh sương đen.

Lâm Bạch Từ thoát khỏi hiểm nguy, lập tức lao đến bên cạnh Phương Minh Viễn, dùng chiếc kìm ống đánh vào đôi bàn tay ma quỷ kia hai cái.

**Bụp! Bụp!**

Cánh tay của đối thủ bị đánh mạnh, và nó đã vỡ tan thành từng mảnh.

“Ho… ho!”

Phương Minh Viễn lập tức có thể thở lại được, anh ta nằm trên mặt đất, thở hổn hển, cảm thấy như vừa thoát khỏi cơn họa.

“Đứng dậy, cảnh giác xung quanh!”

Lâm Bạch Từ rít lên, đồng thời cũng đánh vỡ đôi bàn tay ma quỷ kia đang siết chặt cổ Long Miao Miao, giải cứu cô ta ra.

“Ôi! Ôi!”

Phương Minh Viễn vội vàng đáp lại, mở to mắt nhìn về phía sau, nhưng ngoài những làn sương đen đang từ từ trôi đi, không thấy gì khác cả.

Lâm Bạch Từ xoa xoa cổ mình.

Chỗ đó bị siết quá đau!

Nhưng điều khiến anh ta càng bực mình hơn là… liệu việc đi về phía bên trái có phải là sai lầm không?

Không sao đâu!

Hãy bình tĩnh lại!

Lâm Bạch Từ thở sâu hai hơi, sau đó lấy chiếc áo cà sa của “Sứ Giả Bồ Đề” ra từ ba lô và mặc lên người.

Vì Phan Vân Hiển nói rằng thị trấn đầu tiên này không nguy hiểm, nên anh ta hoàn toàn không nghĩ đến việc trang bị đầy đủ vũ khí; anh ta chỉ cảm thấy giày leo núi và chiếc kìm ống là đủ rồi. Hơn nữa, anh ta cũng không muốn để quá nhiều vật thiêng liêng hay “Thần Ân” của mình bị lộ trước mặt quá nhiều người lạ.

Nhưng bây giờ thì thấy rằng mình đã đánh giá sai rồi.

Đôi bàn tay ma quỷ kia thậm chí còn có thể vươn ra từ phía sau; điều này thật sự rất nguy hiểm. Nếu không có ai giúp đỡ, nguy cơ tử vong là rất lớn.

Tình hình này cũng cho thấy rằng, cùng với sự xuất hiện của sương mù tăm tối, mức độ ô nhiễm của những quy tắc ở Thị trấn Đầu tiên đang gia tăng.

“Lão Bạch, cảm ơn anh lần nãy!”

Phương Minh Viễn vẫn còn run sợ.

Sự ô nhiễm của những quy tắc thật đáng sợ… Nếu không có Lâm Bạch Từ, bản thân và Long Miao Miao đã chết hai lần rồi.

“Có gì đáng cảm ơn chứ?”

Lâm Bạch Từ cười nói: “Từ bây giờ trở đi, hãy theo sát tôi. Nếu thấy bất cứ điều gì bất thường, hãy nói ngay lập tức!”

“Vâng ạ!”

Phương Minh Viễn vội vàng gật đầu.

“Anh trai lớn, anh thật giỏi quá!”

Long Miao Miao ngưỡng mộ.

Ba người tiếp tục đi về phía trước, cho đến khi họ đến dưới lá cờ màu cam.

“Người đi sang trái sẽ chết.”

Vẫn là bốn chữ đó, không hề thay đổi gì cả.

Lâm Bạch Từ suy nghĩ một chút, rồi tiếp tục đi vào con hẻm bên trái… Nhưng lần này, anh ta đi ngược lại.

“Lão Bạch, sao không thử đổi hướng khác đi?”

Phương Minh Viễn hơi hoảng sợ; lúc nãy họ cũng đi theo hướng này mà suýt nữa bị đôi bàn tay ma quỷ kia siết chặt.

Nhìn thấy cách hành động của Lâm Bạch Từ, Long Miao Miao reo lên: “Thôi nào, dù sao cũng phải thử cả bốn hướng mà. Vì đã thử đi theo hướng trái rồi, thì bây giờ hãy thử đi theo hướng ngược lại xem sao!”

“Nhưng… nhưng phải cẩn thận với phía sau nhé!”

Phương Minh Viễn bắt chước cách làm của Lâm Bạch Từ, đi ngược lại, và mỗi một, hai giây lại nhanh chóng quay đầu lại một lần.

“Đừng nhìn nữa… Đôi bàn tay ma quỷ kia vươn ra rất nhanh; bạn nhìn cũng không thể ngăn chặn được đâu. Cứ để anh trai lớn cứu chúng ta thôi!”

Long Miao Miao cảm thấy Phương Minh Viễn liên tục quay đầu như vậy thì cổ vai chắc chắn sẽ bị đau.

“……”

Phương Minh Viễn cảm thấy mình bị coi thường, hơi buồn, hơi không vui… Dù sao thì Long Miao Miao cũng là người mà anh ta biết đầu tiên mà.

Anh ta không hề thích những cô gái mập mạp đâu; anh chỉ nghĩ rằng Long Miao Miao lẽ ra nên có mối quan hệ thân thiết hơn với mình, chứ không nên nói những lời khiến anh cảm thấy xấu hổ như vậy.

Mười phút trôi qua, họ đã đi hết con hẻm.

“Những bàn tay ma quỷ kia không xuất hiện!”

Phương Minh Viễn vui mừng, nhưng lại tự hỏi: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì anh trai đã tìm ra cách giải quyết rồi!”

Long Miao Miao cũng thở phào nhẹ nhõm: “Quãng đường vài phút vừa rồi còn mệt hơn cả việc leo núi nữa!”

Đó là điều không thể tránh khỏi; mọi người đều phải tập trung cao độ để theo dõi đám sương đen kịp thời, nếu không biết lúc nào những bàn tay ma quỷ lại bất ngờ xuất hiện và bắt lấy họ.

“Vậy… có nghĩa là chúng ta đã an toàn rồi à?”

Phương Minh Viễn nhìn sang Lâm Bạch Từ.

“Không biết đâu, hãy thử tiếp đi!”

Lâm Bạch Từ nhìn chiếc cờ màu vàng hạnh nhân được cắm trên tường; ánh sáng trắng nhợt từ chiếc cờ phát ra, và dòng chữ “Ai đi theo hướng này sẽ chết” trên đó giống như một tấm biển chỉ đường dẫn vào địa ngục.

“Đừng rời xa tôi!”

Lâm Bạch Từ nhắc nhở, sau đó tiếp tục bước đi, nhưng vẫn đi theo hướng ngược lại.

Phương Minh Viễn lo lắng, luôn theo sát bên cạnh Lâm Bạch Từ và liên tục quay đầu nhìn lại.

“Cậu không sợ rằng những bàn tay ma quỷ sẽ bất ngờ xuất hiện ở hai bên sao?”

Long Miao Miao nhắc nhở.

“Đúng đúng!”

Phương Minh Viễn vội vàng gật đầu, rồi liên tục quay đầu nhìn quanh, không dám chậm trễ một chút nào.

Lâm Bạch Từ không nhắc Phương Minh Viễn rằng không cần phải làm như vậy; muốn cho cậu ấy thấy được sự đáng sợ của những quy tắc bị ô nhiễm, thì cậu ấy mới sẽ từ bỏ ý định trở thành một “thợ săn thần linh”.

Cuối cùng, ba người lại đến một ngã tư; trên tường bên trái, một chiếc cờ màu vàng hạnh nhân được cắm nghiêng, trên đó viết “Ai đi theo hướng trái sẽ chết”.

“Tiếp tục đi!”

Lâm Bạch Từ tiếp tục bước đi theo hướng ngược lại.

Khi khoảng cách ngày càng tăng lên, chiếc cờ màu vàng hạnh nhân trong đám sương đen cuồn cuộn trở nên giống như những ngọn lửa ma quỷ lấp lánh, hoặc như thể đang mời gọi ma quỷ đến.

Họ đã đi hết một con hẻm nữa.

Ba người lại xuất hiện tại một góc phố; lần này, khi nhìn thấy lá cờ màu vàng đào trên tường, nỗi sợ hãi trong lòng Phương Minh Viễn đã giảm bớt rất nhiều.

Lâm Bạch Từ cúi đầu nhìn đồng hồ:

Chín phút.

“Tiếp tục đi!”

Lâm Bạch Từ thúc giục.

Mọi người vẫn tiếp tục di chuyển theo cách như trước.

Đi được khoảng bốn mươi mét, bỗng nhiên, Long Miao Miao hét lên:

“Anh trai ơi, có cái gì đó trên đất kìa!”

Vùa!

Phương Minh Viễn lập tức dừng lại và quay đầu nhìn.

“Không sao đâu, là một xác chết!”

Lâm Bạch Từ nhìn rõ từ xa: Cách đó năm, sáu mét, trên mặt đất nằm một xác người. Khi tiến lại gần hơn, họ nhận ra đó là một thí sinh; cổ anh ta có vết bầm do bị siết chặt, xương cổ đã bị gãy, đầu nghiêng sang một bên.

Gulung…

Phương Minh Viễn nuốt nghẹn một hơi. Không cần hỏi cũng biết, chắc chắn đó là nạn nhân của những bàn tay ma quỷ ấy.

“Cảm ơn trời phật, ông bà phù hộ!”

Phương Minh Viễn thì thầm, nhìn Lâm Bạch Từ với vẻ biết ơn sâu sắc. Nếu không có bạn cùng phòng giúp đỡ, chắc chắn mình đã chết rồi.

“Đi thôi!”

Lâm Bạch Từ lo lắng cho sự an toàn của Cố Kinh Thu và Hoa Duyệt Ngư, và vì đã kiểm tra được cách thoát khỏi thị trấn đầu tiên, nên giờ anh ta đi rất nhanh.

Long Miao Miao im lặng theo sau.

“Có… có phải đi quá nhanh không?”

Phương Minh Viễn không muốn bị coi là kẻ yếu đuối, nên mới lên tiếng; anh ta cũng nghĩ rằng đề xuất của mình không hề sai, việc tiến triển từ từ mới là cách an toàn nhất.

“Không quá nhanh đâu; tôi chỉ muốn đưa các bạn ra ngoài càng sớm càng tốt thôi!”

Lâm Bạch Từ giải thích.

Phương Minh Viễn bất ngờ ngập ngừng, rồi mới hiểu ra: Lâm Bạch Từ là một người kiểm tra, và còn phải giúp đỡ người khác nữa; không giống như mình, chỉ cần sống sót là được.

  Nghĩ đến đây, Phương Minh Viễn lại cảm thấy thật chán nản!

  Mình và Lâm Bạch Từ cùng tuổi mà, nhưng sự khác biệt giữa hai người…

  Thật lớn đến thế!

  Bỗng nhiên, Phương Minh Viễn không muốn trở thành “thợ săn thần linh” nữa.

  Không đúng…

  Có vẻ như mình cũng không thể trở thành họ được.

  Phương Minh Viễn nhìn về phía Long Miao Miao, thấy người bạn mới này đang ngậm kẹo mút và liên tục liếc nhìn Lâm Bạch Từ, rõ ràng cô ấy rất quan tâm đến anh ta.

  Rồi Phương Minh Viễn lại nhìn về phía Lâm Bạch Từ.

  Trong bóng tối, Lâm Bạch Từ tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm; đôi mắt anh ta sáng ngời như những vì sao buổi sáng, đầy trí tuệ và sâu thẳm, giống như ánh sáng của ngọn hải đăng ven bờ biển, mang lại cảm giác an toàn cho mọi người xung quanh.

  Không chỉ Long Miao Miao, mà ngay cả Phương Minh Viễn cũng thấy Lâm Bạch Từ thật đẹp trai!

  Ba người họ tiếp tục đi theo hướng được ghi trên lá cờ màu hoàng đào.

  Hơn nửa giờ sau, họ đã đi qua tám con hẻm nhỏ và gặp phải hai xác chết.

  “Các bạn cứ đi đi, có lẽ đây là con hẻm cuối cùng rồi; đi hết con này là sẽ thoát ra ngoài được!”

  Lâm Bạch Từ nhìn về phía xa con hẻm, nhưng trong bóng tối, không thể nhìn thấy gì cả.

  “Còn… còn anh thì sao?”

  Phương Minh Viễn không muốn tách rời khỏi Lâm Bạch Từ.

  “Phải cứu người!”

  Lâm Bạch Từ thúc giục: “Đừng do dự nữa, mau đi đi! Người bình thường ở trong Thần Địa này, chỉ vài giờ là sẽ bị những sinh vật ô nhiễm tấn công đấy!”

  “Vậy… vậy thì anh phải cẩn thận nhé!”

  Nói xong, khi thấy Lâm Bạch Từ chuẩn bị rời đi, Phương Minh Viễn không nhịn được mà lại hỏi: “Chẳng may… nếu như mình sai lầm thì sao?”

“Không còn Lâm Bạch Từ nữa rồi… Nếu gặp phải bàn tay ma lần nữa, mình chắc chắn sẽ chết mất.”

“【Lùi về phía trước, hãy sống sót!】”

“【Vượt qua chín con hẻm nhỏ, bạn sẽ đến Thị trấn thứ hai!】”

– Bình luận của Ăn Thần.

“Không thể thoát ra được à?”

“Phía dưới kia là Thị trấn thứ hai sao?”

Lâm Bạch Từ cau mày, nhưng lúc này cũng không còn thời gian để lo lắng nữa: “Các bạn đi đi… Ở Thị trấn thứ hai chỉ toàn người máy thôi; tốt nhất là tìm chỗ nào đó ẩn náu!”

Lâm Bạch Từ đi mất, cho đến khi bóng dáng anh ta biến mất hoàn toàn, Phương Minh Viễn lập tức cảm nhận được một cơn sợ hãi dữ dội ập đến. Anh ta bắt đầu lo lắng. Trái tim anh ta đập thật mạnh.

“Đi thôi… Đi thôi, anh sẽ bảo vệ em!” Phương Minh Viễn an ủi Long Miao Miao.

“Giọng anh run rẩy quá!” Long Miao Miao đưa cho Phương Minh Viễn một cây kẹo mút: “Ăn vào để bớt sợ đi!”

“…”

Phương Minh Viễn cảm thấy ngượng ngùng, nhưng không nói gì thêm, tiếp tục lùi bước và đi nhanh hơn để rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt.

Con hẻm này dài quá… Cứ như thể không bao giờ có điểm kết thúc vậy. Phương Minh Viễn càng lúc càng lo lắng; anh ta giơ tay lau mồ hôi trên trán – quần áo trên người mình đã ướt đẫm vì mồ hôi rồi.

Bỗng nhiên, Phương Minh Viễn va phải một cánh cửa.

“Ai da!”

Anh ta hét lên, rồi lập tức im miệng lại.

“Có cửa rồi!” Long Miao Miao reo lên vui mừng và lập tức đẩy cửa.

“Khoan đã!” Phương Minh Viễn ngăn cản, muốn quan sát xem trước.

“Rầm rầm…”

Cánh cửa gỗ bị mở ra; các ổ cửa đã gỉ sét, phát ra tiếng kêu khiến người ta buồn miệng. Ánh sáng từ bên trong chiếu ra.

“Nhanh lên đi!” Long Miao Miao lao vào bên trong.

Phương Minh Viễn cắn răng và theo sau.

Sau khi anh ta đi qua, cánh cửa gỗ đóng sầm lại, giống như miệng của một con quái vật sau khi ăn xong.

“Đây là nơi nào vậy?”

Phương Minh Viễn ngẩn người; trước mắt anh ta là một quảng trường nhỏ, phía trước, cách khoảng mười mét, có một tòa tháp thành, dưới tòa tháp đó có ba lối vào hình vòm, ở bên trái, giữa và bên phải.

Không có cửa ra, cũng không biết nó dẫn đến đâu.

“Chúng ta vẫn chưa thoát ra được!”

Phương Minh Viễn cảm thấy hoảng sợ.

Mình không thể thoát ra được, còn Lâm Bạch Từ cũng đã không còn nữa; bây giờ chỉ có thể dựa vào bản thân mình mà thôi.

Cảm giác như mọi chuyện sẽ rất tồi tệ…

Long Miao Miao nhìn quanh, không thấy ai, điều này khiến cô ấy rất vui: “Chúng ta đứng đầu rồi!”

“Đứng đầu?”

Phương Minh Viễn ngạc nhiên, rồi im lặng; trong lúc như thế này mà bạn vẫn nghĩ đến chuyện đó à?

“Nhưng dù đứng đầu thì cũng chẳng có ích gì… Chính bạn bè của bạn mới là người đưa chúng ta đến đây!”

Long Miao Miao nhìn ba lối vào hình vòm và hỏi: “Theo bạn, nên chọn cái nào?”

“À?“

Phương Minh Viễn giật mình, rồi im lặng; anh ta không dám chọn, bởi vì nếu chọn sai thì có khả năng sẽ chết.

“Hay là chúng ta đợi thêm một chút nữa? Lão Bạch biết cách vượt qua thử thách này; sau khi cứu các thí sinh xong, ông ấy sẽ đến đây!”

Long Miao Miao nhún vai, không đồng ý cũng không phản đối.

Thời gian chờ đợi khiến Phương Minh Viễn cảm thấy bực bội; anh ta mang theo một chiếc đồng hồ, nhưng đó không phải là loại máy móc thông thường, vì vậy nó đã hỏng trong khu vực Thần Hư… Anh ta không thể biết đã trôi qua bao lâu.

Khoảng mười phút sau, bỗng nhiên hai cô gái khác xuất hiện từ không trung.

“Wow, Thanh Thu, bạn thật giỏi! Chúng ta đã thoát ra được rồi!”

Hoa Duyệt Ngư rất vui mừng và vẫy hai ngón tay cái về phía Cố Kinh Thu.

Cố Kinh Thu không hề kiêu ngạo; trước tiên anh ta quan sát xung quanh, sau đó ánh mắt anh ta dừng lại trên người Phương Minh Viễn và Long Miao Miao, nhìn họ kỹ lưỡng.

Lại nhanh hơn cả mình sao?

Phương Minh Viễn, người ban đầu đang ngồi trên mặt đất, khi bị Cố Kinh Thu nhìn chằm chằm vào, lập tức đứng dậy, trông có vẻ hơi lo lắng.

Cô gái này thật xinh đẹp!

  Đúng rồi, người kia cũng không hề kém cạnh chút nào!

  Hơn nữa, trông cô ấy giống hệt nhân vật “tiểu cá” trên màn hình kia đấy!

  Phương Minh Viễn Tôi không hay xem các buổi phát sóng trực tiếp lắm, nhưng với một người dẫn chương trình như chị gái này, chắc chắn cô ấy thường xuyên xuất hiện trên màn hình điện thoại, nên tôi mới biết đến cô ấy.

  “Thanh Thu, có ai lại nhanh hơn em à!”

  Hoa Duyệt Ngư Cũng nhìn thấy hai người họ, và không khỏi ngạc nhiên.

  Khi bóng tối và sương mù bao trùm xung quanh, Cố Kinh Thu hoàn toàn không hề panik; dù lá cờ màu vàng hạch đào ghi rõ rằng đi theo hướng đó sẽ chết chắc, cô ấy vẫn cứ đi theo hướng đó. Trong quá trình đó, họ gặp phải “bàn tay ma”, nhưng khi Hồng Quỷ Hoàn xuất hiện, hắn đã giết chết kẻ đó ngay lập tức.

  “Có gì đó không ổn…”

  Cố Kinh Thu cau mày.

  “Sao vậy?”

  Hoa Duyệt Ngư không hiểu.

  “Biểu cảm của anh chàng kia rất lo lắng; rõ ràng anh ta không phải là cao thủ. Còn cô gái kia thì có vẻ quá thiếu suy nghĩ…”

  Cố Kinh Thu bước tới gần Long Miao Miao, muốn trò chuyện với cô ấy; biết đâu sau này họ có thể thành đội được.

  “Chị gái ơi, hai chị thật xinh đẹp!”

  Long Miao Miao lấy ra một cây kẹo mút từ túi và hỏi: “Muốn ăn không?”

  “Không đâu, tôi đang giảm cân, không ăn đồ ngọt đâu.”

  Cố Kinh Thu chúc mừng: “Chúc mừng hai chị đã giành được vị trí số một!”

  “Không phải đâu… Là vì giám khảo Lâm đã giúp chúng tôi mới làm được!”

  Long Miao Miao nói thật lòng.

  Phương Minh Viễn Thật đáng tiếc… Nếu như mình tự mình giải quyết được việc này, bây giờ mình sẽ thật sự tự hào, và có thể gây ấn tượng trước mặt hai cô gái xinh đẹp này rồi.

  “À?”

  Hoa Duyệt Ngư ngạc nhiên… Giám khảo giúp đỡ? Chẳng lẽ là gian lận sao? Nhưng gian lận thì cũng không nên nói ra một cách trực tiếp như vậy chứ… Hơn nữa, giám khảo họ Lâm ư? Chẳng lẽ là Tiểu Bạch sao?

  “Ồ?”

  Cố Kinh Thu nhướng mày và cũng hỏi theo: “Giám khảo đó đã nói điều gì vậy?”

“Chẳng lẽ cuộc đánh giá đã gặp sự cố gì đó chăng?”

Những điều mà Hoa Duyệt Ngư đang nghĩ, Cố Kinh Thu đã suy luận ra ngay trong chốc lát và nhận ra rằng có vấn đề xảy ra rồi.

“Có lẽ là có sự cố thật. Anh ấy nói rằng mình sẽ rời khỏi thị trấn đầu tiên, nhưng thực tế thì không hề như vậy!”

Long Miao Miao nói không ngần ngại: “Hơn nữa, giám khảo Lâm còn nói rằng anh ấy còn phải đi cứu người khác nữa… Nếu không có sự cố gì, thì chắc chắn anh ấy không cần phải làm vậy đâu!”

“Em thật thông minh đấy!”

Cố Kinh Thu khen ngợi cô bé.

“Hehe!”

Long Miao Miao cười đến nỗi khóe miệng muốn nứt ra; cô bé rất thích khi được người khác khen mình thông minh.

“Vậy giám khảo Lâm đó tên là Lâm Bạch Từ à?”

Cố Kinh Thu hỏi lại.

“Ừm!”

Long Miao Miao gật đầu.

Cố Kinh Thu nhìn sang Hoa Duyệt Ngư và nhăn mũi: “Đội trưởng của chúng ta lại thắng em một ván nữa rồi!”