Những du khách đều cùng lúc ngẩng đầu nhìn về phía bức tượng Phật trong bóng tối.

“Hừ!”

Bức tượng Phật trong bóng tối phát ra tiếng hừ lạnh lùng; rõ ràng nó coi sự chú ý này là một hành động thiếu tôn trọng.

Nhiều du khách run rẩy một chút, rồi vội vàng cúi đầu xuống.

Lâm Bạch Từ thì không hề rời mắt khỏi bức tượng Phật.

Bức tượng Phật trong bóng tối dựa tay vào má, nhìn Lâm Bạch Từ một cách tò mò, sau đó mới nhắm mắt lại.

“Điều này có ý nghĩa gì vậy?”

Bà lão tỏ ra lo lắng; liệu mình có sống sót được không? Hãy nói cho tôi biết đi!

“Chắc chắn là việc cúng dường Phật đã thành công rồi… Bạn không thấy nó không còn phun những tia lửa nữa sao?”

Sử Ma Mục thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy chúng ta có thể đi được không?”

Cô Li muốn rời khỏi nơi này ngay lập tức; nơi đây quá nguy hiểm.

“Có lẽ là không được!”

Hoa Duyệt Ngư dù suy nghĩ kỹ cũng biết rằng rắc rối vẫn chưa kết thúc.

Mọi người đều thì thầm bàn tán; có người muốn đi, nhưng không ai muốn trở thành người đầu tiên thử vận may.

“Lúc nãy nhờ bạn mà chúng ta thoát nạn… Tôi sẽ nhớ ơn bạn này. Khi chúng ta ra ngoài được, tôi sẽ gửi ngay mười triệu đến cho bạn!”

Giang Hồng thực sự là một kẻ khéo léo. Anh ta nhấn mạnh từ “nhớ ơn”, “mười triệu” và “ngay lập tức” để vừa khen ngợi Lâm Bạch Từ, vừa khiến anh ta hài lòng, đồng thời dùng tiền bạc để thu hút sự chú ý của anh ta.

Anh chàng này, trước mặt nguy cơ tử vong, vẫn giữ được sự bình tĩnh, thông minh và quyết đoán… Điều quan trọng nhất là anh ta rất tốt bụng; điều này khiến việc lừa gạt anh ta trở nên dễ dàng hơn.

Giang Hồng hiểu rằng, nếu muốn sống sót, mình phải dựa vào anh chàng này; vì vậy, trước hết phải chiếm được lòng tin của anh ta, xây dựng mối quan hệ thân thiện với anh ta.

“Bức tượng Phật đột nhiên nhắm mắt lại… Không biết điều này có ý nghĩa gì… Tôi nghĩ chúng ta nên chọn một vài người để thử xem liệu họ có thể thoát ra khỏi đại điện này hay không.”

Giang Hồng đề xuất.

“Chọn ai đây?”

Sử Ma Mục nhìn người doanh nhân bất động sản này. Người đó hơi mập, bụng phệ, khuôn mặt toát lên vẻ ranh mãnh.

“Sau cuộc khủng hoảng vừa rồi, mạng sống của mọi người đều nhờ vào bạn… Chắc chắn mọi người sẽ nghe theo lời bạn… Bạn chọn ai, họ cũng sẽ không có ý kiến gì.”

“Trước mặt Lâm Bạch Từ, Giang Hồng luôn giữ thái độ khiêm tốn và ca ngợi anh ta rất nhiều.”

“Âu Ba ơi, đừng nghe lời hắn! Hắn đang dùng bạn như một con dao bấm mà thôi!”

Kim Ảnh Chân cảm thấy kẻ này thật đáng ghét. Những người được chọn ra, về cơ bản chỉ là những con dê thế mạng mà thôi; nếu họ chết ngay sau khi rời khỏi đại điện, có thể nói rằng chính Lâm Bạch Từ đã đẩy họ vào cái chết. Ngay cả nếu may mắn sống sót, họ cũng sẽ không bao giờ tin tưởng Lâm Bạch Từ nữa.

“Tôi không có ý đó đâu!”

Giang Hồng hạ giọng nói: “Về những điều kinh hoàng ở nơi này, tôi đã nghe nói qua; ở đây không hề có những ‘thợ săn thần’ nào cả. Nếu chúng ta muốn sống sót và tránh khỏi những quy tắc khắc nghiệt này, thì chúng ta buộc phải hy sinh mạng người để vượt qua những thử thách đó!”

“Nói thẳng ra, mặc dù bạn đã cứu họ, nhưng rất nhiều người trong số họ vẫn sẽ chết ở nơi này. Thà họ chết một cách oan uổng, còn hơn là trở thành những tấm đá lót đường cho chúng ta…”

“Cứ yên tâm, khi cần phải làm những việc tồi tệ đó, tôi sẽ cùng bạn thực hiện!”

Cuối cùng, Giang Hồng vỗ nhẹ vai Lâm Bạch Từ.

Hoa Duyệt Ngư nhìn Giang Hồng với vẻ kinh ngạc. Người này thật là gan dạ và tàn nhẫn…

Sử Ma Mục không nói gì, chỉ liếc nhìn Lâm Bạch Từ một cái, quan sát thái độ của anh ta; bởi vì những gì Giang Hồng nói ra, chính là lựa chọn tốt nhất trong tình huống hiện tại.

“Luật của thế giới này chính là ‘kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu’; hơn nữa, bạn đã cứu họ một lần rồi… Việc sử dụng mạng sống của họ để đạt được mục đích, chẳng phải còn có giá trị hơn sao?”

Giang Hồng tiếp tục thuyết phục.

Những tia lửa phun ra từ miệng “pho tượng Phật đen tối” kia đã thiêu chết khoảng ba trăm người trong bốn đợt; những người còn sống sót, khoảng năm trăm người, đều là do Lâm Bạch Từ cứu lại.

Bà lão cảm thấy những lời nói của Giang Hồng cũng có lý; dù sao thì những người này cũng đang nợ mạng sống của mình cho Lâm Bạch Từ mà thôi…

“Nếu bạn đứng ra làm người lãnh đạo, dù sẽ có vài người chết, nhưng vẫn sẽ có những người sống sót. Còn nếu bạn không làm vậy, thì những người này chắc chắn sẽ chết mất!”

Giang Hồng Chưa nói ra điều này: Là người tin cậy của người lãnh đạo, khả năng sống sót tất nhiên sẽ cao hơn nhiều.

“Ông chủ Giang, mạng sống của mỗi người là do bản thân họ quyết định. Tôi không can thiệp vào việc đó!”

Lâm Bạch Từ Nhìn chằm chằm vào Giang Hồng: “Và cũng đừng cố gắng dùng lời nói để ảnh hưởng đến quyết định của tôi. Tôi không ngu đến mức đó đâu!”

Giang Hồng Cười ngượng ngùng, trong lòng lo lắng.

Đứa bé này…

Thật không dễ gạt gẫu chút nào!

Thật tiếc là không thể uống rượu; nếu được ngồi xuống bàn rượu, chỉ cần năm chai Moutai là tôi có thể khiến nó quỳ gối và gọi tôi là “bố” đấy!

“Âu Ba, nhanh nhìn kìa!”

Kim Ảnh Chân kéo chiếc áo đấu của Lâm Bạch Từ.

Một bà lão khoảng sáu mươi tuổi, có lẽ đã hoảng sợ quá mức, lảo đảo bước về phía cánh cửa bằng gỗ hương, muốn trốn thoát khỏi nơi này.

Bà ta bước qua ngưỡng cửa cao khoảng một thước rưỡi, lao thẳng về phía các bậc thang.

Ngay khi mọi người nghĩ rằng mọi chuyện đã ổn và có thể rời đi, một bàn tay Phật bán trong suốt bỗng nhiên từ trên trời giáng xuống, đập bà ta xuống sàn như đang đập muỗi vậy.

“Bang!”

Khi bàn tay Phật biến mất, chỉ còn lại một vũng máu và xác thịt.

“Quả nhiên là không thể rời khỏi đại sảnh này…”

Mỗi du khách đều cảm thấy may mắn vì mình không vội vàng bỏ chạy, nhưng cũng cảm thấy bất lực.

Tiếp theo phải làm thế nào đây?

Tất cả mọi người đều vô thức nhìn về phía người học sinh vừa rồi đã giúp họ vượt qua khó khăn.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, họ đều tỏ ra kinh hoàng và lùi lại một bước.

“Có chuyện gì vậy?”

Lâm Bạch Từ nhíu mày: Các bạn đang muốn nói gì vậy?

À, sao vai mình lại cảm thấy nặng nề vậy nhỉ?

“Âu Ba, vai phải của bạn…”

Kim Ảnh Chân giật mình.

“Vai tôi… có chuyện gì vậy?”

Lâm Bạch Từ quay đầu nhìn sang vai phải mình, và đôi mắt đen lớn của thứ đó chính xác là đang nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Trời ạ!”

Lâm Bạch Từ giật mình.

Đây là cái gì vậy?

Trên vai anh ta, có một bức tượng Phật nhỏ bằng màu đen, đang nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

“À, Yíng Chân, trên vai em cũng có nữa!”

Hoa Duyệt Ngư run rẩy, nhìn quanh và thấy rằng rất nhiều người khác cũng đều có những “bức tượng Phật nhỏ” này trên vai.

Những “bức tượng Phật nhỏ” này không mặc quần áo, da của chúng màu đen như nhựa đường, và toàn thân chúng tỏa ra mùi hôi thối khó chịu.

“Đây là cái gì vậy?”

Giang Hồng vươn tay muốn xé bỏ “bức tượng Phật nhỏ” đó khỏi vai mình.

Thế nhưng, miệng “bức tượng Phật nhỏ” đó mở to, lộ ra những chiếc răng đen, và nó cắn chặt vào cổ tay anh ta như một con chó dại.

“Ái!”

Giang Hồng kêu lên đau đớn.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, những “bức tượng Phật nhỏ” này đã lặng lẽ bò lên vai tất cả mọi người, không ai thoát khỏi hiện tượng này.

Hoa Duyệt Ngư cảm thấy buồn nôn, vô thức vươn tay muốn xé bỏ thứ quái vật đó đi.

“Bụp!”

Lâm Bạch Từ nhanh chóng nắm lấy cổ tay cô ấy.

“Đừng động vào thứ trên vai các bạn!”

Lâm Bạch Từ hét lớn, tiếng vang vọng trong đại sảnh.

Có người nghe theo, nhưng cũng có người không để ý.

Dù sao thì, khi bị thứ quái vật này nhập vào người, ai lại không sợ chứ?

“Chị ơi, cô Li ơi, đừng động vào nó nữa, thứ quái vật đó sẽ càng lớn lên đấy!”

Lâm Bạch Từ khuyên nhủ họ.

Quy tắc ô nhiễm lại bắt đầu… Dùng tay để xé bỏ những thứ quái vật này đi là hoàn toàn không thể.

“Lớn lên à?”

Kim Ảnh Chân mới nhận ra rằng “bức tượng Phật nhỏ” trên vai Giang Hồng, cô già và chị Li đó, lớn hơn rõ rệt so với những “bức tượng Phật nhỏ” trên vai Lâm Bạch Từ, Hoa Duyệt Ngư và Sử Ma Mục.

Cô ấy nhanh chóng hiểu ra: “Ý anh là, những thứ này càng được chạm vào thì càng lớn lên sao?”

“Chắc là vậy!”

Lâm Bạch Từ đoán rằng khi con Phật sơ sinh này lớn lên đến một mức nhất định, thì số phận của các du khách cũng sẽ đến hồi kết thúc.

Trong đại điện, mọi người đều hoảng loạn, tiếng khóc không ngừng vang lên. Dù trước đây có người đã bị thiêu chết, nhưng điều đó vẫn chưa xảy ra với bản thân họ; mặc dù sợ hãi, mọi người vẫn chưa đến mức mất bình tĩnh. Nhưng bây giờ thì khác rồi – mỗi người đều đang mang trên vai một con Phật sơ sinh, điều này có nghĩa là họ có thể chết bất cứ lúc nào.

“Anh chàng đẹp trai, bây giờ phải làm sao đây?”

“Anh không cho mọi người chạm vào nó, chắc anh biết điều gì đó quan trọng phải không?”

“Uuu… Tôi không muốn chết, tôi vẫn chưa sống đủ đâu!”

Các du khách ùa đổ vây quanh Lâm Bạch Từ, mong anh hướng dẫn họ.

“Đừng ồn ào nữa, hãy yên lặng lại trước đã!”

Lâm Bạch Từ phải hét lớn vài lần mới giúp mọi người bình tĩnh lại được: “Lúc nãy tôi đã phát hiện ra manh mối quan trọng trên bức bích họa; mọi người hãy tìm kiếm xem, đồng thời kiểm tra lại toàn bộ đại điện để xem có bỏ sót thông tin quan trọng nào không!”

Mọi người lập tức nhìn về phía bức bích họa trên tường, cẩn thận tìm kiếm manh mối.

“Đèn dầu!”

Hoa Duyệt Ngư như phát hiện ra điều gì đó quan trọng vậy, bỗng nhiên hét lên: “Trên bức bích họa này, bên cạnh mỗi người đều có một chiếc đèn dầu!”

Lâm Bạch Từ cũng nhìn thấy điều đó.

“Vậy thì còn chần chừ gì nữa? Nhanh lên, lấy chúng đi!”

Sử Ma Mục vội vàng thúc giục.

Phía sau các bàn thờ Phật ở hai bên đông tây đại điện, đều có những giá gỗ được sơn màu tím, trên đó đặt hàng loạt đèn dầu bằng đồng chưa được thắp sáng.

Lâm Bạch Từ chạy đến những giá gỗ đó nhưng không vội vàng lấy đèn ngay. Anh muốn quan sát xem liệu những chiếc đèn này có gì khác biệt hay không.

“Có vẻ như chúng đều giống nhau…”

Kim Ảnh Chân cũng không lấy đèn; thay vào đó, một bà lão và cô Li đã nhanh tay lấy một cái trước.

“Ừm, có lẽ chúng không có gì khác biệt cả…”

Lâm Bạch Từ cầm lên một chiếc đèn. Những chiếc đèn này đều có hình dạng giống nhau: phần đáy là một đĩa nhỏ, phía trên là một búp sen cỡ quả táo, được tạo hình như thể đang nở rộ.

Trong những nụ hoa, không hề có dầu đèn, chỉ có một sợi ngòi đèn dày bằng chiếc đũa thôi.

Lâm Bạch Từ vừa rồi đã thể hiện xuất sắc, là người có công lớn giúp mọi người sống sót, vì vậy mọi người đều chăm chú theo dõi từng hành động của anh ta.

Bây giờ khi thấy anh ta cầm cái đèn dầu, mọi người cũng vội vàng chạy về phía giá gỗ được sơn màu tím; dù có ích hay không, họ cũng muốn lấy một cái trước đã.

“Cái này là tôi nhìn thấy trước tiên!”

“Cậu giành cái gì thế? Chúng đều giống nhau mà!”

“Chết tiệt, ai đẩy tôi vậy?”

Vì việc giành lấy đèn dầu, những du khách xảy ra xung đột, cãi vã và chửi bới lẫn nhau; nếu không phải vì trên lưng họ đều có những bức tượng Phật nhỏ, chắc chắn đã có người nổi giận đến mức đánh nhau ngay tại chỗ.

Bà lão ôm chặt cái đèn dầu trong tay, hy vọng hỏi mọi người: “Thứ quái vật trên lưng tôi đã biến mất chưa?”

“Chưa đâu!”

Chị Li tỏ ra thất vọng; có vẻ như cái đèn dầu không liên quan gì đến chuyện đó cả.

Những người khác cũng nhận ra rằng sau khi lấy được đèn dầu, những bức tượng Phật nhỏ trên lưng họ vẫn không biến mất.

“Những chiếc đèn dầu của những người trên bức bích họa đều đã được thắp sáng rồi!”

Hoa Duyệt Ngư hét lên: “Mọi người hãy thắp sáng ngòi đèn đi!”

Không chỉ Hoa Duyệt Ngư mà còn có người khác cũng nhận ra điều này.

Giang Hồng và Sử Ma Mục đều có bật lửa, nhưng sau khi họ lấy ra, họ không thắp sáng ngòi đèn.

Kim Ảnh Chân liếc nhìn Lâm Bạch Từ một cái.

Cô ấy nhớ rằng sau khi hai người đó dâng tiền hương và thoát ra khỏi chỗ của Phật Bồ Tát Đức Hạnh, họ đã gặp phải những xác chết khắp nơi, và Lâm Bạch Từ đã nhặt được khá nhiều thứ… Trong đó có vài chiếc bật lửa; tại sao anh ta lại không lấy chúng ra sử dụng nhỉ?