**New Ái Ruì Cát An Thành – Nhà tù bằng cây sắt.**

“Tích-tách.”

Một giọt nước nhỏ rỉ ra từ gốc cây sắt to lớn, treo lơ lửng, rung động, và cuối cùng rơi xuống cái chén, tạo ra những vòng sóng nhỏ không thể nhìn thấy được.

Lani lặng lẽ nhìn ngắm, cho đến khi nước trong chén sắp tràn ra, mới cẩn thận cầm lên và uống những ngụm nước lạnh mang mùi đất ấy.

Họ đã bị giam cầm ở đây ba ngày rồi.

Cổ họng cô khô đến nỗi như muốn bị thiêu đốt; ngụm nước này cũng chỉ có thể làm dịu đi cơn khát của cô một chút mà thôi.

Đây chính là hình phạt dành cho họ… Nhà tù vốn dĩ chính là nơi các linh hồn phải chuộc lỗi.

Cô nhớ lại khi còn nhỏ, mình cũng từng bị giam vào đây vì phạm lỗi, nhưng ký ức lúc đó không sâu sắc như bây giờ.

Lúc đó, cô không mang theo bất kỳ thiết bị nào để hấp thụ các yếu tố ma thuật trong không khí.

Trong đầu cô, những hình ảnh về căn phòng giam trong trại của loài người lại hiện lên một cách không thể kiểm soát được.

Nếu không có sự so sánh, thì cũng không có nỗi đau.

Những nơi đó không hề giống nhà tù… Đó giống như những căn phòng riêng biệt hơn.

Có vòi sen nước nóng, có chiếc giường sạch sẽ và mềm mại, ba bữa ăn hàng ngày được cung cấp đúng giờ, thậm chí còn có đủ loại rau quả nữa.

Điều khiến cô không thể hiểu nổi nhất, chính là chiếc khối vuông phát sáng kia – “bộ máy ma thuật” – nơi phát ra những hình ảnh động kỳ lạ.

Ban đầu, cô còn coi thường nó, nghĩ rằng đó chỉ là những thứ giải trí tồi tệ của loài người mà thôi.

Nhưng sau khi xem mãi, miệng cô không khỏi mỉm cười một cách vô thức.

Đặc biệt là những bộ phim hoạt hình với những biểu cảm kỳ quặc, những cảnh chặt cây, đánh nhau… cùng với giai điệu âm nhạc kỳ lạ và cuốn hút ấy…

“Bàng!”

Lani đặt cái chén trống xuống mạnh, tiếng gốm thô ráp va vào nền đá lạnh ẩm vang lên một tiếng đục, cũng đồng thời phá vỡ những ký ức ấy.

Cô không muốn nghĩ về những ngày ở trại giam của loài người nữa.

Thà suy nghĩ về nơi này còn hơn…

Ở đây, bóng tối, ẩm ướt và đói khát luôn là những điều không thể tránh khỏi.

Chưa kể đến việc tắm rửa, ngay cả việc đi vệ sinh cũng là một thử thách lớn đối với phẩm giá con người.

Chỉ một tháng một lần mới được ra ngoài thông gió… Đối với những linh hồn yêu sự sạch sẽ như họ, mỗi giây phút đều là sự khổ sở.

Nhưng đây là lựa chọn của chính họ.

Rồi một ngày nào đó, tôi sẽ rửa sạch những ô nhục này.

“Lani, chúng ta s

“Tôi thà đi chiến đấu ở tiền tuyến cùng loài người còn hơn là phải ở lại nơi chết tiệt này!” Giọng củaTinh Linh Kell đầy bất an, “Chết dưới tay vũ khí ma thuật của họ còn hơn là sống chết đói, chết thối ở đây!”

Lời nói của cô như một hòn đá ném xuống mặt nước yên ắng; trong bóng tối, những tiếng đồng tình và những cuộc trao đổi lo lắng bắt đầu vang lên.

“Đủ rồi.” Giọng của Lani khiến sự hỗn loạn lắng xuống, “Những điều tồi tệ rồi cũng sẽ qua thôi. Chúng ta đã trải qua việc kiểm tra ký ức, các linh mục sẽ hiểu rằng chúng ta vô tội. Ba tháng giam giữ… chỉ là khoảng thời gian ngắn thôi.”

“Thật sao?” Một nữTinh Linh trẻ tuổi hỏi với giọng nức nở.

“Thật đấy.” Lani nói một cách không cho phép tranh cãi, “Hãy cố gắng chịu đựng, coi đó như là một cơ hội để rèn luyện ý chí.”

Bóng tối trong nhà tù lại trở nên yên tĩnh; trong những tiếng thở nhẹ nhàng, có vẻ như niềm hy vọng đã bắt đầu nảy sinh.

CácTinh Linh bị giam giữ dần lấy lại tinh thần, bắt đầu tin rằng đây chỉ là một nghi thức cần thiết mà thôi.

Tuy nhiên, trong lòng Lani, cô không hề chắc chắn như vậy.

Việc kiểm tra ký ức… liệu các linh mục có thực sự hiểu được không?

Họ sẽ thấy tất cả những gì xảy ra trong doanh trại của loài người, những bộ phim hoạt hình ngớ ngẩn, những bài hát được sử dụng để tẩy não họ…

Liệu họ có nghĩ rằng tâm hồn của họ đã bị loài người làm tha hóa không?

“Quân đội của chúng ta có thể đánh bại loài người không?”

“Ai đang nói đó!” Kell quát lên.

“Tôi… tôi không cố ý đâu,” một nữTinh Linh nói nhỏ với giọng nức nở, “Tôi chỉ muốn hỏi thôi…”

“Đừng hỏi nữa! Bạn phải tin tưởng vào quân đội của vương quốc!”

“Tôi biết rồi!”

“Không, bạn phải ghi nhớ điều đó và đừng bao giờ hỏi lại nữa.”

“Được rồi!”

Toàn bộ nhà tù lại chìm vào sự yên tĩnh chết chóc.

“Rít—”

Đúng lúc đó, ở cuối hành lang nhà tù, một cánh cửa sắt nặng nề từ từ mở ra; một bóng dáng mang theo thức ăn bước về phía các buồng giam.

“Tch tch, ba tháng giam giữ à? Lani, người đứng đầu đội du kích của gia tộc Yun này, quả thật là quá naiv khi hiểu luật pháp của vương quốc đến thế sao?”

Một giọng nữi sắc bén và đầy giọng mỉa mai như một con dao độc, đã xé toạc bầu không khí yên bình vừa mới hình thành trong nhà tù.

Lani giật mình, từ từ ngẩng đầu lên.

Trong bóng tối, bóng dáng kia từ từ bước đến; bộ áo giáp da màu đỏ lửa sạch sẽ trên người cô phản chiếu ánh sáng yếu ớt ở cuối hành lang, tạo nên một ánh sáng mờ ảo.

Người đó đứng ngay bên ngoài cửa nhà tù, nhìn xuống cô từ trên cao.

Đó là Selin, thành viên của bộ lạc Hỏa.

Đồng tử của Lani bỗng co lại rồi lại trở về trạng thái bình thường.

Cô cúi đầu xuống, dùng ánh sáng mờ ảo và mái tóc che khuất hết mọi biểu cảm trên khuôn mặt mình.

Hai người này là đối thủ cũ từ lâu rồi. Dù là trên sân tập hay trong các cuộc thi săn bắn, chúng đã đối đầu với nhau không biết bao nhiêu lần.

Cô không muốn để đối phương thấy mình trong tình trạng thảm hại một lần nữa!

“Sao im lặng rồi?” Selin đặt thức ăn xuống, sau đó khoanh tay lại và cười nhẹ, “Cảm giác thua trận quả không dễ chịu chút nào phải không? Ha ha, ôi trời~ Tôi thật là thương cho những cô gái nhỏ bé kia của bạn, bị bạn lừa dối như vậy. Bạn biết rõ mà, việc bị bắt và bị giam giữ ba tháng chỉ mới là bắt đầu thôi.”

Giọng nói của cô không lớn, nhưng vẫn vang rõ khắp căn phòng giam. Những linh hồn vừa mới yên tâm lại bắt đầu thở gấp hơn.

Lani vẫn im lặng, như thể không nghe thấy gì cả.

Nụ cười trên mặt Selin càng trở nên sâu đậm hơn. Cô thích nhất là khi thấy Lani tỏ ra bối rối nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh.

Tuy nhiên, ngay khi cô chuẩn bị nói thêm vài lời khó chịu nữa, Lani bất ngờ lên tiếng:

“Quan chức cầm quyền và các tu sĩ đã quyết định hành động với loài người sao? Quân đội của chúng ta sắp được triệu tập chưa?”

Giọng nói của cô rất bình tĩnh. Selin, đang mong chờ xem màn kịch này diễn ra như thế nào, bỗng nhiên cảm thấy nụ cười trên mặt mình đông cứng lại.

“Bạn đã phải hối lộ lính canh nhiều lắm để có thể đến đây xem tôi khổ sở phải không?” Lani nâng mặt lên, khóe miệng cô nở thành một nụ cười lạnh lùng, “Thật là một kẻ ngu ngốc và hung hãn. Có lẽ bạn đang nghĩ rằng sắp lên đường chiến đấu, sẽ giành được công lao vinh quang, nên mới đặc biệt đến đây, trước mặt kẻ thất bại như tôi, để tận hưởng cảm giác giẫm đạp đối thủ phải không?”

“Bạn!” Khuôn mặt Selin bỗng chốc trở nên u ám.

“Đừng vội vàng phủ nhận.” Lani ngắt lời cô, tiếp tục nói một cách từ tốn, “Hãy để tôi đoán xem… Bạn đến đây để thấy tôi khóc lóc, hối tiếc vì những gì đã làm phải không? Hay bạn muốn thấy tôi ghen tị vì vinh quang sắp thuộc về bạn mà mất đi sự bình tĩnh?”

“Selin à, sở thích xấu xa của bạn và bộ lạc Hỏa vẫn luôn thô bạo như trước đây.”

Selin bị chặn đứng, không thể nói ra lời nào. Ngực cô phập phồng.

Cô nhận ra rằng những lời ch

“Cậu… cậu đã xem những hình ảnh ma thuật ký ức của tôi chưa?”

Therine phát ra một tiếng cười lạnh lùng, cố gắng lấy lại thế chủ động: “Đã xem rồi. Vũ khí của loài người quả thực rất kỳ lạ, nhưng chúng ta đã tìm ra cách để đối phó với chúng.”

“Tìm ra cách rồi à?” Lani lặp lại, người cô hơi nghiêng về phía trước; đôi mắt cô sáng lấp lánh trong bóng tối: “Đó là ma thuật cấm kỵ, phải không?”

Lần này, cô không dùng giọng điệu hỏi han, mà chỉ nói ra suy nghĩ của mình.

Hơi thở của Therine bỗng nhiên ngưng lại.

“Có vẻ như tôi đoán đúng rồi…” Lani nhẹ nhàng tựa vào bức tường đá lạnh lẽo: “Ngoại trừ những loại ma thuật đòi hỏi phải trả giá ngày càng lớn khi sử dụng, tôi không thể nghĩ ra thứ gì khác có thể giúp các bạn đối đầu hiệu quả với vũ khí ma thuật của loài người.”

“Cậu không cần biết điều đó!” Giọng nói của Therine trở nên sắc bén; cô giống như một con mèo bị đạp vào đuôi: “Chúng ta cuối cùng sẽ chiến thắng kẻ thù và mang lại sự yên bình cho biên giới Vương quốc Rừng!”

“Vậy sao?” Lani nhẹ nhàng hỏi lại: “Vậy thì hãy nói cho tôi biết xem, gần đây ở vương quốc loài người phía nam có chuyện gì đang xảy ra? Những người mặc áo đen canh gác Bức Tường Ma Thuật đang làm gì? Còn những người sống trong hang động ở phía tây thì sao?”

“Tù nhân Lani, đó không phải là việc cậu nên quan tâm! Hãy ở đây và ăn năn đi!” Therine cảm thấy mình hoàn toàn bị áp đảo; cô không muốn ở lại thêm một giây nào nữa: “Khi tôi trở về với chiến thắng và vinh quang, tôi sẽ tự mình kể cho cậu nghe kết quả của trận chiến đó!”

Cô gần như cắn răng nói ra những lời cuối cùng, sau đó quay người và nhanh chóng biến mất trong bóng tối của hành lang; bóng dáng cô trông giống như người đang bỏ chạy.

Bên ngoài căn phòng giam lại trở nên yên tĩnh như trước.

Lani ngồi yên lặng; đôi tai xinh đẹp của cô buông xuống một cách mệt mỏi.

Chiến thắng ư?

Trong đầu cô, hình ảnh của chiến trường đã từng hiện lên: những người loài người mặc những bộ giáp kỳ lạ, vung vẩy những thiết bị ma thuật đáng sợ, cùng những hình ảnh cô đã chứng kiến trong căn phòng giam.

Loài người… thực sự phức tạp hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng.

Còn ma thuật cấm kỵ… đó chẳng phải là chìa khóa dẫn đến chiến thắng, mà là cái hộp Pandora đầy rủi ro.

Mỗi lần sử dụng ma thuật cấm kỵ, Vương quốc Rừng và tộc người lùn đều phải trả giá rất đắt.

Những người cai trị và các tu s

Mặc dù trong lòng cô ấy rất mong muốn quân đội của Vương quốc thất bại, nhưng lý trí còn sót lại đã bảo cô rằng chỉ khi Vương quốc Tiên nữ chiến thắng kẻ thù thì mới có tương lai.

Số phận của người thua cuộc thật sự rất bi thảm.

Vương quốc Tiên nữ không thể thất bại được nữa!

——

Thế giới hiện đại, Bộ Phận Quản lý Hậu cần và Tổng hợp Châu Nhật Hà.

Lý Vệ Quốc nhìn vào những dữ liệu mới nhất trong tay mình và thở phào nhẹ nhõm.

“Cuối cùng cũng đã đưa được tất cả những người biết về Warhammer về đây!”

Khi xác nhận rằng các mảnh giáp động năng và ba lô của Thế giới khác có thể thuộc về các chiến binh vũ trụ của thế giới Warhammer, họ đã vô cùng sốc và ngay lập tức bắt đầu triển khai nhiều hoạt động khác nhau.

Hoạt động ổn định nhất chính là việc sàng lọc và điều tra.

Những thứ mang tính khái niệm hóa, quy tắc hóa đó không phải con người hiện tại có thể kiểm soát được, nhưng con người cần phải đảm bảo rằng những manh mối liên quan đến chúng được kiểm soát một cách triệt để.

Thông tin cần được kiểm soát, và chỉ một số ít người được phép biết về những khái niệm đó.

Ngay cả trong những lúc quan trọng, những người như Đích Thái Ninh sẵn sàng hy sinh để xóa sổ hoàn toàn những thông tin mà đội khai phá biết được!

Còn về Thế giới hiện đại thì thực sự không thể làm gì được.

Thương hiệu Warhammer đã xuất hiện hơn nửa thế kỷ nay; từ việc áp dụng và kết hợp một số ý tưởng về thế giới, cho đến khi nó trở thành một hệ thống hoàn chỉnh và được bán rộng rãi trên toàn thế giới, hiện nay có ít nhất hàng tỷ người biết đến nó.

Đặc biệt là ở các nước phương Tây.

Ngay cả ở Đông Đại, số người trẻ tuổi hiện nay cũng ngày càng quan tâm đến Warhammer.

Đối với một thương hiệu như vậy, điều này quả thực rất tốt.

Nhưng đối với đội khai phá thì điều này hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Họ không có công cụ kiểm soát thông tin hiệu quả, không thể chặn đứng hoàn toàn Warhammer, chỉ có thể đứng nhìn mà thôi.

Nhiều nhất họ có thể làm là kiểm soát và điều chỉnh những người tin vào “Bốn Thần Ác”, để giảm thiểu mức độ đe dọa mà họ gây ra, đồng thời đảm bảo rằng những tín đồ của Bốn Thần Ác không can thiệp quá mức vào Thế giới hiện đại.

Tuy nhiên, những biện pháp kiểm soát này cũng chỉ có thể kéo dài trong thời gian ngắn mà thôi.

Nhìn vào tình hình hiện tại của Thế giới hiện đại, số người tiềm năng tin vào Bốn Thần Ác chắc chắn rất nhiều.

Sau một khoảng thời gian nghỉ ngơi đơn giản, Lý Vệ Quốc mới bắt đầu xem xét các thông tin liên quan đến Lâm Lập và những vấn đề liên quan đến bộ phim hoạt hình kỳ quặc cũng như công ty sản xuất nó.

“Mục tiêu số một: Vào lúc 10 giờ 39 phút hôm nay, người này đã rời khỏi phòng và đi tàu điện ngầm đến công ty sản xuất phim hoạt hình. Tại đó, anh ta đã mua một chiếc bánh kếp trứng cao cấp kèm hai quả trứng và hai xiên xúc xích. Sau khi đến văn phòng, anh ta đã kiểm tra các báo cáo và xác nhận thành tích công việc… Sau 11 giờ, anh ta đã mở phần nội dung liên quan đến ‘Chiến dịch Delta’…”

“Mục tiêu số một đã phê duyệt đề xuất của bộ phim hoạt hình kỳ quặc: Không yêu cầu phải tuân theo logic; chỉ cần sự sáng tạo và ý tưởng độc đáo là được.”

“A đã hỏi mục tiêu số một liệu có thể thêm những yếu tố liên quan đến ‘Đại La Thần Tiên’ hay không.”

“Mục tiêu số một đã trả lời thẳng thắn: Anh bạn đang nghĩ gì vậy? Câu chuyện phải có logic; chúng ta đang làm phim khoa học viễn tưởng, nhiều nhất là thêm một chút yếu tố khoa học viễn tưởng mềm. Nếu thêm quá nhiều yếu tố không liên quan, câu chuyện sẽ bị hủy hoại hoàn toàn… Chúng ta chỉ nên thêm những yếu tố như việc tồn tại của những người quan sát từ chiều không gian cao hơn, hoặc những yếu tố liên quan đến việc điều chỉnh vũ trụ!”

“Dựa trên những thông tin này…” Lý Vệ Quốc nhai những quả táo ngọt trong miệng, đồng thời suy nghĩ.

“Lúc đầu, mục tiêu số một nói rằng chỉ cần sự sáng tạo và ý tưởng độc đáo là được, không cần quan tâm đến logic; nhưng khi được hỏi về việc thêm yếu tố ‘Đại La Thần Tiên’, đề xuất đó đã bị từ chối ngay lập tức… Vậy có nghĩa là nhiều yếu tố do Thế giới khác đề xuất vẫn phải dựa trên nguyên tắc khoa học?”

Lý Vệ Quốc nhổ hạt táo ra và nói: “Không đúng rồi… Tại sao lại mâu thuẫn như vậy nhỉ?”

Anh ta xoa má mình một chút, sau đó tiếp tục xem các thông tin còn lại.

“B đã dùng lý do XX để hỏi về các nhân vật như ‘Chiến binh Vũ trụ’ và ‘Bốn Ác Thần’.”

“Mục tiêu số một trả lời: Những yếu tố đó rất thú vị và đầy sáng tạo; các bạn có thể thoải mái sáng tác kịch bản theo ý muốn.”

Nhìn những thông tin này, Lý Vệ Quốc lại nhớ lại lúc B hỏi Lâm Lập, và lúc đó Lâm Lập đang tập trung hoàn thành nhiệm vụ liên quan đến trò chơi.

“Liệu đó là những câu trả lời tự nhiên, hay đã được lên kế hoạch trước? Điều này có nghĩa là họ đang đề nghị chúng ta không cần quá quan tâm đến những ‘Năm Ác Thần’ kia? Hay có l

“Vào đây!”

Giọng nói của Lý Vệ Quốc tràn ngập sự bực tức vì bị gián đoạn giờ nghỉ ngơi.

Vương Khải Xuân cẩn thận mở cửa và nhanh chóng đi đến bàn làm việc, đặt những tập hồ sơ dày cộm xuống đúng chỗ.

“Tổng Giám đốc Lý, đây là kế hoạch mua lại GW Workshop mà tôi vừa sắp xếp xong; có ba phương án dự phòng.”

“Ngoài ra, đây là tất cả thông tin liên quan đến các IP Warhammer – chủ yếu là những người làm nội dung số, tác giả tiểu thuyết, streamer game, cùng các nhóm trò chuyện trực tuyến.”

Lý Vệ Quốc miễn cưỡng ngồi thẳng dậy; chiếc ghế văn phòng phát ra tiếng rên rỉ khi chịu đựng trọng lượng đó. Anh liếc nhìn đống hồ sơ cao chót vót kia và cảm thấy hai thái dương đau nhức.

“Tất cả đã được sắp xếp xong rồi à?”

“Xin lỗi, Tổng Giám đốc Lý.” Vương Khải Xuân nói với vẻ mặt buồn bã, “Lượng thông tin thật sự quá lớn… Việc thu thập thông tin về người hâm mộ Warhammer còn khó khăn hơn cả việc tìm một cây kim trong biển cát. Đây chỉ là nhóm đối tượng có hoạt động tích cực và ảnh hưởng lớn được lọc ra trước; vẫn còn rất nhiều người khác chưa được kiểm kê.”

“Trước hết, hãy tìm ra những kẻ điên rồ, những người thực sự coi các vị thần ác là cha của mình và muốn gây rối trong đời thực… Đừng để sót một kẻ nào!” Ánh mắt của Lý Vệ Quốc trở nên lạnh lùng; vẻ lười biếng ban nãy đã biến mất hoàn toàn.

Anh vươn tay lấy cuốn kế hoạch mua lại GW Workshop và nhanh chóng lật xem.

“Việc mua lại GW phải dựa vào yếu tố tình cảm trước… Nếu không thành công, thì cứ đổ tiền cho đến khi họ đồng ý! Tôi muốn giữ quyền kiểm soát, ít nhất là một ghế đại biểu có quyền phủ quyết… Để đảm bảo rằng mọi thứ không trở nên hỗn loạn.”

Ngón tay của Lý Vệ Quốc gõ nhẹ lên mặt bàn; giọng anh rất quyết đoán.

“Ngoài ra, báo cáo nói rằng bên trong họ hiện đang rất hỗn loạn… Những người lính tốt bụng lại bị biến đổi thành những người thuộc nhóm LBGT…” Anh cười chế giễu.

“Hãy để các chuyên gia thử xem liệu họ có thể kéo toàn bộ studio đó về phía chúng ta hay không… Hãy đưa cho họ những điều kiện tốt nhất, môi trường tốt nhất… Sau đó tìm những chuyên gia am hiểu để ‘làm sạch’ những thứ hỗn độn đó!”

“Một lịch sử về sự thăng trầm của các nền văn minh sao tốt đẹp như vậy, lại bị làm cho hỗn loạn… Cần gì phải có nhiều phe phái như vậy chứ?”

Loài người trở nên bất khả chiến bại, biến những con quái vật và thần linh thành công cụ để canh tác, khiến cho bốn… không, năm vị thần ác phải phục vụ như những “pin năng lượng” cho loài người – điều đó chẳng hay sao?”

“Được rồi!” Vương Khải Xuân gật đầu mạnh mẽ và nhanh chóng ghi lại chỉ thị đó.

Anh ta sau đó đưa một tập hồ sơ khác đến trước mặt Lý Vệ Quốc: “Tổng Giám đốc Lý, đây là danh sách các thử nghiệm lâm sàng với thuốc mới và công nghệ mới; bạn đã yêu cầu tự mình xem xét chúng.”

Nhìn thấy tập hồ sơ này, Lý Vệ Quốc cảm thấy mọi sự kiện vừa rồi dường như tan biến hết. Anh ta liếc qua một cái, đảm bảo rằng không có bất kỳ thí nghiệm nào vi phạm đạo đức hay luân lý, rồi mới mệt mỏi vẫy tay:

“Việc này cứ để anh tự quản lý hoàn toàn nhé.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi bổ sung: “Với thuốc mới và công nghệ mới, tính mạng con người liên quan đến vấn đề sống còn; an toàn là tiêu chí hàng đầu. Mọi thứ khác đều có thể được đẩy sang sau. Chắc chắn phải đảm bảo sức khỏe và an toàn của tất cả những người tham gia thử nghiệm; nếu có vấn đề gì xảy ra, tôi sẽ truy cứu trách nhiệm từ anh!”

“Rõ rồi.”

Khi Vương Khải Xuân mang theo tập hồ sơ rời khỏi văn phòng, không gian trong đó lại trở nên yên tĩnh như trước.

Lý Vệ Quốc thở dài một hơi, không do dự gì nữa mà điều chỉnh ghế văn phòng về góc lớn nhất, rồi lại ngã xuống, mệt mỏi.

Công việc thì mãi mãi không bao giờ kết thúc…

Những rắc rối do Thế giới khác gây ra, những hiểm họa từ Thế giới hiện đại… cứ tiếp diễn không ngừng.

Anh ta nhắm mắt lại, và cuối cùng những thông tin lộn xộn trong đầu mình cũng dần trở nên yên ắng hơn.

Mười phút nữa… rồi tiếp tục lười biếng thêm mười phút nữa.

Mười phút sau, dù thế giới có sụp đổ hay những vị thần ác có xuất hiện, anh ta vẫn phải chuẩn bị tinh thần sẵn sàng đối mặt với mọi thứ.

Sau khi rời văn phòng, Vương Khải Xuân ngay lập tức bắt đầu sắp xếp công việc.

Lần này, một số chuyên gia am hiểu về Warhammer sẽ trực tiếp xử lý vấn đề này với GW.

Một thời gian sau đó, một nhiệm vụ mua lại được giao cho bộ phận M&A quốc tế thuộc Công ty Găng Tay.

Người phụ trách dự án này tên là Triệu Can, một vị tổng giám đốc bị buộc phải tham gia vào công việc này.

Bởi vì anh ta chính là một fan hâm mộ của Warhammer.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy chỉ thị được gửi trực tiếp từ văn phòng tổng giám đốc trên màn hình, anh ta cảm thấy hoàn toàn sững sờ.

Anh ta chớp mắt vài lần, đảm bảo mình không nhìn nhầm.

“Mục tiêu mua lại: Games

„A. Cố gắng nắm giữ hoàn toàn quyền kiểm soát. B. Đạt được một vị trí trong hội đồng quản trị với quyền phủ quyết. C. Loại bỏ nhóm biên kịch chính và đội ngũ cấp phép IP của họ.“

„Điên rồ quá!“

Zhao Gan thì thầm một mình. Anh mở trang web thị trường London và nhìn thấy giá cổ phiếu thời gian thực của GW; con số đó khiến anh run rẩy.

„Giá trị thị trường gần năm tỷ… bảng Anh! Trong tài khoản của chúng ta chỉ có một tỷ thôi, làm sao dám thử chiếm lĩnh công ty đó?“

Anh hít một hơi thật sâu rồi gọi điện cho sếp của mình, ông Liu.

„Ông Liu, liên quan đến vụ việc của GW, tôi nghĩ…“

„Zhao Gan, nhiệm vụ của bạn là thực hiện, không phải là suy nghĩ.” Giọng nói ở đầu dây điện thoại không hề tỏ ra xúc động, lạnh lùng như khối băng, “Có vấn đề gì không?“

„Vấn đề rất lớn!” Zhao Gan nói với vẻ lo lắng, “GW không phải là một công ty bình thường; giá trị thị trường chỉ là một con số thôi. Đằng sau nó có sự tham gia của những tập đoàn khổng lồ như BlackRock và Vanguard từ Wall Street; cấu trúc cổ đông của họ cực kỳ phức tạp.“

„À, điều quan trọng nhất là GW ở nước này được coi là một biểu tượng văn hóa. Nếu chúng ta cưỡng ép mua lại, sẽ phải đối mặt với rất nhiều trở ngại; vấn đề này không thể giải quyết chỉ bằng tiền.“

„Trước hết, bạn cần biết rằng BlackRock và Vanguard chỉ tham gia vào việc nắm giữ cổ phần, họ chỉ có được một số quyền lực quyết định mà thôi. Họ không thể kiểm soát hoàn toàn GW.“

„Ngoài ra, nếu tiền không giải quyết được vấn đề, thì hãy dùng thêm tiền nữa.“ Giọng nói của ông Liu vẫn bình thản, “Cấp trên có thể chặn các kênh phân phối trò chơi của họ ở trong nước, cắt đứt nguồn tăng trưởng lớn nhất của họ. Chỉ trong một tháng, cấp trên muốn thấy kết quả ban đầu.“

„Một tháng?!“ Giọng của Zhao Gan đã thay đổi, “Ông Liu, điều này không thực tế chút nào! Những người hâm mộ của GW ở nước ngoài rất giàu có, sức mạnh của họ vượt qua sự tưởng tượng; nếu chúng ta làm như vậy, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.“

„Chính xác, chúng ta sẽ gặp rắc rối.” Cuối cùng, giọng nói của ông Liu cũng có chút biến đổi, “Họ có người hâm mộ, chúng ta cũng có người hâm mộ!“

„Ừm, điều đó à? Ông có thể giải thích chi tiết hơn không?“

„Phía chúng ta cũng có rất nhiều người hâm mộ quan trọng, những người không thể chịu đựng được những hành động tồi tệ của Warhammer.“

Zhao Gan sững sờ, suy nghĩ với tốc độ chóng mặt.

Những người hâm mộ nào mà có thể khiến Tổng Giám đốc Lý phải hành động mạnh mẽ đến thế, không ngần

**“**

  Bên kia điện thoại im lặng một lúc lâu.

  “Người hâm mộ của GW có sức ảnh hưởng rất lớn; tôi chỉ có thể nói với bạn một điều.”

  “Một người ban đầu bắt đầu sự nghiệp với phần mềm diệt virus, sau đó vì tiền quá nhiều không biết làm gì nữa nên chuyển sang lĩnh vực điện thoại di động, và giờ đây lại đang tham gia vào ngành sản xuất ô tô.”

  Miệng Zhao Gan từ từ mở ra; hình ảnh của một người đàn ông rõ ràng hiện lên trong đầu anh.

  Người đàn ông đó – người có ảnh hưởng lớn trên mạng Internet trong nước, người đã vận dụng triệt để mô hình kinh doanh dựa trên người hâm mộ, luôn nhấn mạnh đến “những điều cảm động lòng người, mức giá hợp lý, hãy kết bạn với nhau”.

  Hóa ra… anh ta cũng là một người hâm mộ của chúng ta!

  Không… anh ta là một đồng minh cực kỳ quan trọng!

  “Anh ấy… anh ấy cũng là fan của Warhammer sao?” Giọng Zhao Gan nghe có vẻ như đang mơ mộng.

  “Bạn nghĩ sao?” Giọng Tổng Giám đốc Liu có chút vội vàng, “Nhanh lên đi; cấp trên muốn thấy những thay đổi trong kế hoạch này càng sớm càng tốt.”

  “Được!” Tư duy của Zhao Gan bỗng nhiên trở nên sáng suốt; anh hạ giọng xuống, với chút hào hứng, “Tổng Giám đốc Liu, tôi có một ý tưởng chưa được suy nghĩ kỹ lưỡng! Thay vì tấn công mạnh mẽ, chúng ta có thể mời vị ‘thánh nhân’ này tham gia vào việc này; việc anh ấy tự nguyện tham gia sẽ có tác động lớn đối với các cuộc đàm phán… hay nói cách khác, đối với toàn bộ diễn biến dư luận liên quan đến vụ sát nhập này!”

  “Hãy kể cho tôi nghe xem.”

  “À… chúng ta có thể làm như thế này… như thế này nữa… và còn nữa…”

  ……

  Vài giờ sau…

  Người có tầm ảnh hưởng lớn trong lĩnh vực tiếp thị qua điện thoại di động, được mọi người gọi là “Ông Lèi”, đang nhìn chằm chằm vào bản kế hoạch hợp tác trước mặt mình.

  Ban đầu, ông tưởng rằng người đến tìm mình là để giải quyết vấn đề về việc phân phát những món ăn ngon cho nhân viên của công ty mình; dù sao thì gần đây đó cũng là điều duy nhất ông có thể yêu cầu họ giúp đỡ.

  Nhưng thay vào đó, họ không chỉ đưa cho ông nhiều phần ăn ngon hơn mà còn bí mật đưa cho ông một bản đề xuất về việc “hợp tác trong vụ sát nhập GW”。

  “Không… các bạn làm thế này…” Ông Lèi gãi đầu, không biết nên cười hay nên buồn, “Tôi chỉ muốn cho nhiều người trong công ty mình được ăn uống ngon lành hơn mà thôi; tôi chỉ mong có thể nhận được một mức chi

Trong kinh doanh, ông ta đã chứng kiến quá nhiều trò lừa đảo, nhưng việc chi tiêu một số tiền lớn chỉ để thay đổi diễn biến của một câu chuyện hư cấu như thế này thì đây là lần đầu tiên ông ta gặp phải.

Điều này thậm chí còn thú vị hơn cả những chiến thuật tiếp thị “đói khát” mà ông ta từng sử dụng trước đây.

“Thú vị thật… Thú vị quá!”

“Ông Lệ?”

“À… Tôi sẽ giúp đỡ chắc chắn! Chuyện này tôi, Lệ, sẽ lo cho xong.”

Ông ta rất thông minh; khi người trên cấp đã nói rõ như vậy, liệu ông ta có thể không giúp đỡ sao? Nếu nơi này lại bị ảnh hưởng, ước mơ của ông ta sẽ hoàn toàn tan biến.

Khi giai đoạn cuối cùng của việc mua lại GW được hoàn tất, một hành động kinh doanh khiến người ngoài không thể hiểu nổi đã bắt đầu…

……

Cũng vào khoảng thời gian đó, Đặng Đạt Khang nhận được email từ Wang Kaixuan.

Vì lần trước đã phát hiện ra Warhammer và Space Marines, ông ta cùng với nhiều người có trí tuệ cao đã tạm thời không trở về Thế giới khác để tham gia các cuộc khảo sát kéo dài và chi tiết.

Mặc dù một số người đã nhận được giấy phép trở về Thế giới khác và tiếp tục góp sức cho đội khai phá, nhưng Đặng Đạt Khang cùng với một số ít người khác lại được nghỉ phép dài hơn.

Một số người vì có trí tuệ quá cao, một số khác thì vì những câu trả lời của họ đã chạm vào những điểm nhạy cảm nào đó.

Đặng Đạt Khang là ví dụ điển hình về người có trí tuệ cao nhưng không mắc sai lầm lớn; chính vì vậy, ông ta nhanh chóng được phép tự do hành động.

Hôm đó, khi nhìn thấy tài liệu được gửi từ Wang Kaixuan, ông ta mỉm cười.

Ông ta lấy ra đơn đăng ký mà mình đã chuẩn bị sẵn từ trước, ký tên vào đó, sau đó tự mình đến bộ phận liên lạc để điền vào đơn xin gọi điện, rồi bắt đầu gọi số điện thoại mà ông ta luôn nhớ trong đầu.

……

Tại một thị trấn nhỏ ở miền Trung Hà Nam,

Phía sau là những cánh đồng được chia thành từng khối, ven đường là cửa hàng của Lâm Lập, và bên trong một căn nhà hai tầng kiểu kết hợp giữa đô thị và nông thôn, bầu không khí có vẻ u ám.

Châu Ý– người có thân hình gầy yếu – nằm trên chiếc ghế di động đặc biệt, khuôn mặt tái nhợt, ánh mắt trống rỗng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trên truyền hình đang phát tin tức; người dẫn chương trình đọc thông báo một cách rõ ràng và chuẩn xác về tình hình tốt đẹp trong nước và quốc tế.

Nhưng tất cả những điều đó đều không liên quan gì đến anh ta. Thế giới của anh ta hiện tại chỉ còn lại căn nhà này, chiếc giường này, và cánh đồng bên ngoài cửa sổ – thứ mà anh đã nhìn quá nhiều lần đến nỗi chán ngấy.

Châu Ý năm nay ba mươi lăm tuổi; đã từng từng là “đứa trẻ được mọi người ao ước” trong vùng này. Bảng thành tích học tập của anh từ nhỏ đến lớn luôn là nỗi ám ảnh đối với tất cả các em nhỏ trong khu phố. Anh là sinh viên xuất sắc nhất kỳ thi đại học, vào được trường đại học danh tiếng, sau khi tốt nghiệp thì ngay lập tức gia nhập quân đội và trở thành một bác sĩ quân y xuất sắc. Lý lịch cuộc đời anh thật sự rực rỡ!

Nhưng vài năm trước, một vụ tai nạn xe hơi bất ngờ đã kéo anh ta từ thiên đường xuống địa ngục. Anh bị liệt từ thắt lưng trở xuống, bàn tay phải – người từng thực hiện những ca phẫu thuật phức tạp – giờ đây gần như không thể sử dụng được nữa; chỉ còn bàn tay trái có thể cử động một chút. Việc tự chăm sóc bản thân đã trở thành điều xa xỉ đối với anh. Nếu không phải vì bị thương trong lúc làm nhiệm vụ, hàng tháng anh vẫn nhận được trợ cấp khuyết tật để nuôi hai đứa con của mình. Nếu không phải vì nhìn thấy sự tiến bộ nhanh chóng của y học trong những năm qua và vẫn hy vọng rằng một phép màu y khoa có thể xảy ra với mình, có lẽ anh đã chọn cách kết thúc cuộc đời một cách nhanh chóng hơn từ lâu rồi.

Nhiều năm sống trong tình trạng bất lực đã làm cho đã từng – người từng được coi là niềm tự hào của gia đình – trở nên mất hết sự tinh tế và năng lượng; chỉ còn lại sự tê dại và chán chường. Mỗi ngày khi mở mắt, anh chỉ mong chờ cái chết… Những ngày như thế này còn khó chịu hơn cả cái chết.

“Trong tin tức nói rằng công nghệ kết nối não-máy đã có những bước tiến mới…” Châu Ý lẩm bẩm, rồi nở một nụ cười xấu xí hơn cả nước mắt. Là một bác sĩ, anh biết rõ hơn ai hết rằng những bước tiến trong phòng thí nghiệm và việc áp dụng chúng vào thực tế lâm sàng đối với những bệnh nhân như anh – những người bị tổn thương dây thần kinh cột sống – vẫn còn cách xa lắm. Hy vọng thật sự là thứ đau khổ nhất trên đời này…

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vội vã vang lên từ tầng dưới. Châu Ý rất quen với âm thanh của mọi loại hàng hóa được di chuyển trong cửa hàng nhỏ ở tầng dưới, cũng quen với tiếng bước chân nhẹ nhàng của vợ mình khi lên cầu thang… Nh

Tên đó, như thể đến từ ký ức của kiếp trước, đã giật anh ta ra khỏi vũng bùn tê dại ấy một cách mạnh mẽ.

Đó là người thầy của anh ta, là người đã dẫn dắt anh ta bước vào lĩnh vực y học.

“Gọi điện cho tôi!”

Qianqian mới bừng tỉnh, vội vàng đưa điện thoại lại gần tai anh ta và bật chế độ thoại ngoài.

“Thầy Đặng!” Khi Châu Ý bắt đầu nói, giọng anh ta có phần run rẩy.

Bên kia điện thoại vang lên một giọng nói ổn định và quen thuộc, mang theo chút niềm cười: “Châu Ý à, thời gian này em bận rộn quá, không kịp liên lạc với em. Gần đây sức khỏe của em thế nào?”

“Tốt, em rất khỏe! Qianqian chăm sóc em rất tốt, hai đứa con cũng ngoan.” Châu Ý gần như mách bảo ngay những điều tích cực mà không nhắc đến những khó khăn.

Những lời này anh ta đã nói đi nói lại hàng triệu lần; mỗi khi người thân đến thăm, anh ta luôn nói như vậy. Giờ đây, anh ta đã quen với việc phải che giấu sự thật.

Thực tế, một người đàn ông bị liệt từ thắt lưng trở xuống không thể có cuộc sống bình thường được.

Vợ anh ta lại đang ở độ tuổi đầy ham muốn…

Ôi!

“Ha ha, vậy thì tốt quá.”

Đặng Đạt Khang cười một tiếng rồi chuyển sang đề tài chính của cuộc gọi.

“Châu Ý, tôi có tin tốt cho em đây. Phòng thí nghiệm vừa phát triển ra một loại công nghệ y tế mới, dành riêng để điều trị chấn thương dây thần kinh cột sống… Có lẽ… nó có thể chữa khỏi tình trạng liệt của em.”

Ông trời ơi!

Đầu óc của Châu Ý bỗng nhiên trở nên trống rỗng.

Liệt có thể được chữa khỏi sao?

Anh ta là một bác sĩ; anh ta hiểu rõ hơn ai hết rằng những từ ngữ này khi kết hợp lại với nhau thật là vô lý đến mức nào.

Trong những năm qua, anh ta đã nghiên cứu tất cả các bài báo y khoa tiên tiến nhất trên thế giới, nhưng không có công nghệ nào dám tuyên bố có thể chữa khỏi tình trạng của anh ta.

Đó chỉ là một phán quyết “hoãn tử” trong y học mà thôi.

Nhưng Đặng Đạt Khang thì khác!

Mặc dù chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực virus và vi sinh vật, nhưng ai cũng biết rằng Đặng Đạt Khang là một chuyên gia đa tài trong lĩnh vực y học.

Cổ họng anh ta như bị cát chặn lại, khô đến đau rát; sau vài giây, anh ta mới nuốt nén thành công vài từ: “Thầy… đây… đây có thật không ạ?”

“Ha ha, biết mà, cái đồ không tin tưởng!”

Đặng Đạt Khang bên kia điện thoại cười vui vẻ: “Tôi lừa anh làm gì chứ? Có thể muốn vài kg gạo của nhà anh sao? Tôi đã sắp xếp người gửi cho anh một bản hợp đồng bảo mật; anh chỉ cần đặt dấu vân tay là được. Sau này sẽ có đội ngũ y tế chuyên nghiệp đến đón anh đi điều trị ngay thôi.”

Đặng Đạt Khang dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Tôi đang bận rộn với nhiều việc, chi tiết sẽ gửi qua WeChat cho anh sau.”

“À, gần đây các trường hợp lừa đảo qua điện thoại lại gia tăng nữa! Anh đừng ngốc nghếch, đừng tin vào những cuộc gọi từ mạng, kẻo nhầm người đấy.”

“Họ sẽ đến tìm anh trực tiếp đấy, nhớ nhé, là đến tận nhà!”

Châu Ý vẫn muốn hỏi thêm về tình hình sức khỏe của giáo viên và hiểu rõ hơn về công nghệ này, nhưng người bên kia đã vội vàng nói “Để sau đã, tôi bận” rồi cúp máy.

Tiếng báo hiệu cuộc gọi kết thúc vang lên, căn phòng chìm vào sự yên tĩnh đến nỗi người ta có thể nghe thấy tiếng tim mình đập.

“Lão Châu?” Qianqian lo lắng nhìn chồng mình; cô vừa mới ở bên cạnh Châu Ý, sợ rằng tất cả những gì vừa nghe chỉ là ảo giác.

Châu Ý không ngay lập tức trả lời.

Anh nhắm mắt lại, cảm nhận trái tim mình – trái tim đã tê liệt suốt nhiều năm – đang đập mạnh lên.

Trái tim ấy dường như đang đập mạnh hơn bao giờ hết…

Hy vọng…

Thứ mà anh đã từ bỏ, thậm chí coi thường từ lâu, bây giờ lại trở thành dòng dung nham nóng bỏng, xối tan những bộ phận trong cơ thể anh đã bị đóng băng.

Anh mở mắt ra, đôi mắt trống rỗng của anh bỗng cháy lên hai ngọn lửa.

“Qianqian à,” giọng nói của anh không còn u ám nữa, mà tràn đầy niềm nhiệt huyết và quyết tâm mà anh đã mất từ lâu, “Hãy chuẩn bị đồ đạc đi, mang theo cả quần áo thay đổi cho chúng ta. Giáo sư Đặng nói rằng vết thương của tôi có thể được chữa trị! Những ngày khổ sở sắp kết thúc rồi!”

“Được! Được! Được!” Nước mắt Qianqian tuôn trào ngay lập tức, nhưng lần này là nước mắt vui mừng. Cô vội vàng lau mặt rồi chạy vào phòng, nhưng chỉ đi được vài bước thì lại dừng lại, quay đầu nhìn Châu Ý với vẻ lo lắng:

“Lão Châu… Phải mất bao nhiêu tiền đây? Trong tài khoản của chúng ta… không còn nhiều nữa. Nếu thực sự không đủ, tôi… tôi sẽ về nhà mẹ để mượn thêm tiền từ em trai mình.”

Châu Ý vốn đang tràn đầy hy vọng bỗng chốc ngập tràn trong nỗi lo lắng. Anh nói:

“Hãy gọi điện cho giáo viên trước đã.”

Qianqian gật đầu và qu