Mọi người thường xuyên gặp phải hàng loạt vấn đề do những tình huống bất ngờ khác nhau gây ra.

Ban đầu muốn tập trung vào việc A, nhưng lại vì nhiều lý do mà việc B bị sai sót hoặc bỏ qua.

Đó chính là sự bất định trong công việc.

Bỗng nhiên, tôi bị kéo đi tham gia một cuộc khảo sát bí mật chi tiết liên quan đến Thế giới hiện đại, và điều này khiến tiến độ của những nhiệm vụ thuộc Đặng Đạt Khang – vốn đang diễn ra ổn định – bị trì hoãn.

Tuy nhiên, việc kết hợp giữa lao động và nghỉ ngơi cũng mang lại những thành quả tương xứng.

Sau hai ngày chờ đợi và nghỉ ngơi, tôi bắt đầu suy nghĩ về những điều mà trước đây chưa từng nghĩ đến.

Họ quá cuồng nhiệt rồi.

Các nhà nghiên cứu đã tiến hành những nghiên cứu về năng lượng một cách quá mức.

“Tiến triển từ từ, an toàn là trên hết” luôn là nguyên tắc mà đội khai phá nhấn mạnh.

Hiện nay, con người đang cố gắng tìm hiểu một cách thiếu chuẩn bị; có lẽ họ nên tăng cường việc hỏi han người bản địa tại Thế giới khác, đặc biệt là tộc người yêu tinh, để thu thập thêm thông tin và đảm bảo có thể kiểm soát được những hậu quả tiêu cực có thể xảy ra nếu ma thuật bị mất kiểm soát.

Anh tin rằng các chuyên gia thẩm vấn sẽ làm tốt công việc này.

Khi trở lại, tôi dự định sẽ soạn thảo một kế hoạch cụ thể.

Sau khi tách ra khỏi Vương Hổ, tôi đi thẳng đến góc căn phòng ăn, nơi có nhóm cố vấn đang im lặng ngồi đó.

Người đứng đầu nhóm, Trương Trì Vân, nhìn thấy tôi đến liền gật đầu, coi như là một lời chào hỏi.

“Cố vấn Trương ạ.” Tôi không né tránh, mở một chiếc ghế và ngồi xuống, “Chắc mọi người cũng nhận thấy rằng những cuộc thử nghiệm trong hai ngày vừa qua thật không bình thường, phải không?”

Trương Trì Vân gật đầu, ánh mắt sâu thẳm: “Thú thật là, sau gần bảy mươi năm tu luyện, tôi chưa bao giờ trải qua những cuộc thử nghiệm như thế này!”

“Tôi cảm thấy chuyện này rất kỳ lạ… Không hiểu tại sao cấp trên lại phải tổ chức cuộc khảo sát này một cách công phu đến thế.”

“Đúng vậy, thật là rất công phu!” Tôi gật đầu, “Tôi nghĩ có lẽ là vì họ đã phát hiện ra một số thứ mạnh mẽ nhưng đầy rủi ro chưa được biết đến, và vì một số lý do nào đó, họ chưa thể công bố thông tin đó với chúng ta.”

“Mạnh mẽ nhưng đầy rủi ro?…”

Người cố vấn trẻ hơn bên cạnh nhíu mày và hỏi: “Đặng Cư Sĩ, ông có suy đoán gì không?”

“Không thể nói là suy đoán được!” Đặng Đạt Khang lắc đầu và nhìn quanh những người có mặt ở đây, từng câu từng chữ nói ra: “Tôi nghi ngờ rằng trụ sở chính lo ngại rằng chúng ta đã mang về từ Thế giới khác một thứ gì đó gọi là ‘nhiễm bẩn do các yếu tố siêu nhiên’, hoặc có thể là những ‘quái vật từ ngoài vũ trụ’. Đó là những thứ chỉ cần biết thông tin về chúng thôi cũng có thể gây ra những tác động tiêu cực. May mắn thay, sau khi điều tra, chúng ta không phát hiện ra điều gì cả; nếu không, mọi người chắc chắn sẽ không ở trong một môi trường thoải mái như này.”

Nghe xong, mọi người đều giật mình.

“Với mối đe dọa như vậy, chúng ta phải đối phó như thế nào?”

“Tôi cũng không biết!” Đặng Đạt Khang nói với vẻ lo lắng, “Nhưng dù tôi không biết phải đối phó thế nào, tôi biết phải làm gì để phát triển thêm, nhằm có thể đối phó với những thứ tồn tại dưới dạng khái niệm đó.”

“À, Đặng Cư Sĩ, xin hãy giải thích chi tiết hơn!”

——

Trong khi Đặng Đạt Khang và mọi người đang phân tích những tình huống này, một cuộc bão khác đang âm thầm hình thành.

Trong một phòng họp mà chỉ những người được phép mới được vào, không khí trở nên nặng nề đến mức có thể “vắt ra nước”.

Wang Kaixuan, một người khá trẻ, đang phân phát những phiếu khảo sát vừa được in ra từ máy in, vẫn còn ấm hơi mực, cho các quản lý của các bộ phận liên quan.

Những người này hoặc là các trưởng phòng của các đơn vị chiến đấu vừa trở lại sau kỳ nghỉ, hoặc là những người đứng đầu các đơn vị hậu cần và nghiên cứu khoa học; tất cả họ đều là những người then chốt của các đơn vị mình.

Tuy nhiên, khi họ nhìn thấy nội dung của những phiếu khảo sát đó, sự yên lặng trong phòng họp lập tức bị phá vỡ.

“Thư ký Wang, đây là phiếu khảo sát gì vậy? Tại sao nó lại… thiếu tin cậy đến thế?”

Một đại tá nhăn mày và chỉ vào những dòng chữ trên phiếu khảo sát, giọng nói của anh ta không khỏi lớn lên.

“Câu hỏi về mức độ trung thành với Hoàng đế là cái gì vậy? Chúa ơi, Hoàng đế thuộc về quân khu nào vậy?!”

Tiếng nói của anh ta như thể đã đốt cháy cả “thùng thuốc súng”, và những người khác cũng bắt đầu tranh luận.

“Những câu hỏi này thật là vô lý… Đây có phải là bài kiểm tra đánh giá tâm lý mới không?”

“Thư ký Wang, chúng ta phải giải thích như thế nào với những người dưới cấp đây? Nếu không, điều này có thể làm lung lay tinh thần của họ.”

Vương Khải Xuân không trả lời ngay lập tức; ông chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào mọi người, cho đến khi họ gần như đã bộc lộ hết sự hoang mang và nghi ngờ trong lòng mình, thì ông mới dùng các đốt ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.

Đong… đong…

Tiếng vang rõ ràng ấy đã nhanh chóng làm yên lại toàn bộ phòng họp.

“Các bạn,” Vương Khải Xuân nhìn từng người một, “Tôi hiểu sự bối rối của các bạn. Nhưng bây giờ, điều tôi yêu cầu các bạn làm không phải là hiểu biết, mà là thực hiện.”

Ông dừng lại một chút, giọng nói của ông không chứa chút do dự nào: “Đừng có bất kỳ câu hỏi thêm nào, đừng có bất kỳ cuộc trao đổi nào. Mọi người hãy phát bản khảo sát ra, và mỗi người hãy điền thông tin một cách cẩn thận. Chỉ cần trả lời ‘có’ hay ‘không’, ‘biết’ hay ‘không biết’ thôi. Sau khi hoàn thành, hãy niêm phong ngay lập tức và đưa trực tiếp đến tay tôi. Đây là mệnh lệnh.”

Mọi người nhìn nhau, và từ ánh mắt không hề lay chuyển của Vương Khải Xuân, họ nhận ra một điều – có chuyện lớn xảy ra rồi.

“Vâng, chúng tôi sẽ ngay lập tức điền ngay.”

Họ là những người đầu tiên tham gia cuộc khảo sát này; sau khi họ hoàn thành việc kiểm tra, cỗ máy khổng lồ ấy lại bắt đầu hoạt động trở lại.

Từ các căn cứ tại tiền tuyến đến các căn cứ hậu cần, từ các phòng thí nghiệm nghiên cứu khoa học đến các kho hàng hậu cần, những bản khảo sát có vẻ ngoài vô lý ấy được nhanh chóng phân phát đi.

Các chiến binh truyền thông liên tục nhắc nhở mọi người phải điền thông tin riêng lẻ, không được trao đổi với ai trong quá trình thực hiện.

Ban đầu, hầu hết các chiến binh và nhân viên nhận được bản khảo sát đều cảm thấy bối rối; thậm chí có người còn nghĩ đây chỉ là trò đùa ngày Lễ Này Tháng Năm mà thôi.

“Chiến Tranh Khuôn Gậy? Đây không phải là trò chơi mà tôi từng chơi khi còn đại học sao? Trông nó cũng khá là “độc đáo” đấy…” Một chiến binh cười nói khi nhìn thấy bản khảo sát.

“Nói nhỏ lại! Chẳng phải trưởng nhóm đã nói rồi sao? Không được thảo luận, hoàn thành xong là phải nộp ngay!”

“Cũng chẳng có gì để thảo luận cả… Người ta chẳng hề nói gì về cái “Hoàng Đế Xác Chết” kia cả.”

“Im miệng đi! Cứ nhanh chóng điền đi, đừng làm mất thời gian.”

“Được rồi, được rồi!”

Tại các vị trí công việc khác nhau, cũng như những người đã trải qua quá trình Thế giới khác, họ bắt đầu viết lại những thông tin liên quan đến “Chiến Tranh Khuôn Gậy”.

Tuy nhiên, khi những bản khảo sát được thu thập và tổng hợp lại, khuôn mặt của những người phụ trách thống kê càng lúc càng trở nên nghiêm túc

Đặc biệt là trong số những chiến sĩ thường xuyên ra vào khu vực Thế giới khác, cũng có không ít người bị ảnh hưởng.

Nếu thứ đó thực sự tồn tại dưới dạng một khái niệm… thì…

Điều này không chỉ nghiêm trọng, mà còn giống như một thanh gươm Damocles đang treo lơ lửng trên đầu chúng ta!

Vương Khải Xuân mang theo các tài liệu đến gặp Lý Vệ Quốc và báo cáo: “Báo cáo, Tổng Giám đốc Lý! Kết quả kiểm tra ban đầu đã được công bố… tình hình còn nghiêm trọng hơn cả những dự đoán tồi tệ nhất!”

Lý Vệ Quốc nhìn vào những con số đó, im lặng một lát rồi nói: “Hãy tiến hành điều tra kỹ lưỡng! Các chiến sĩ đang hoạt động ở tuyến đầu của Thế giới khác cũng cần được kiểm tra. Đặc biệt là những người có tâm trạng hỗn loạn, cần được theo dõi kỹ hơn.”

Nghe xong, Vương Khải Xuân hít một hơi thật sâu và trả lời một cách quyết đoán: “Rõ!”

“Tổng Giám đốc Lý, sau khi tìm ra những người liên quan đến Thế giới khác, tôi xin phép triển khai kế hoạch cách ly. Tất cả những người biết thông tin này, bất kể cấp bậc hay chức vụ, đều cần được kiểm tra cách ly ở mức độ cao nhất ngay lập tức! Sau đó mới xác định xem họ có mang tính nguy hiểm hay không.”

Nghĩ đến cơ chế không gian phụ trong thế giới Point Hammer, Lý Vệ Quốc mở miệng ra, rồi gật đầu: “Ừm!”

——

Tại trụ sở chỉ huy tuyến đầu của Thế giới khác:

Tô Minh Kỳn vuốt ve trán mình; trên bản đồ điện tử trước mắt, một điểm sáng màu xanh lá đại diện cho máy bay không người lái của phe họ lại tắt đi.

Tín hiệu video cũng biến mất – rõ ràng là máy bay đó đã bị hỏng do rơi từ trên cao.

“Chết tiệt, lại mất thêm một chiếc nữa!”

Trung tá Mãn tức giận la lên, đến nỗi muốn đập bàn.

“Số lượng máy bay không người lái bị hỏng quá lớn rồi…”

Họ đã điều động rất nhiều thiết bị bay để thăm dò khu rừng phía nam.

Những chiếc máy bay không người lái được cải tạo, những chiếc sử dụng cáp quang… Dù tốc độ của chúng rất nhanh, nhưng việc di chuyển trên quãng đường hàng chục km khiến chúng dễ bị các loài chim phát hiện ra. Những sợi cáp quang này thường xuyên bị phá hủy vì những lý do không rõ ràng.

“Tiếp tục thả máy bay không người lái đi. Chúng ta không thể vì mất quá nhiều thiết bị mà từ bỏ nhiệm vụ kiểm tra động thái của loài yêu tinh ở khu rừng phía nam.”

Vẻ mặt của chỉ huy máy bay không người lái cũng trở nên rất lo lắng: “Tổng Giám đốc Tô, sao chúng ta không tiến thêm một chút về phía khu rừng nhỉ? Hệ thống phòng thủ chống chim và thiết bị xua đuổi chim bằng sóng siêu âm sẽ ít hiệu quả hơn khi càng xa khu rừng.”

Chính xác hơn là, các loài chim trong khu rừng đã hoàn toàn điên loạn; máy bay không người lái của chúng ta có thể hoạt động bình thường khi bay gần rìa rừng, nhưng mỗi khi tiến sâu vào bên trong, chúng rất dễ bị phá hủy.

Hiện tại, giới hạn tối đa mà con người có thể tiến về phía nam là 30 km; dù có thể thu hẹp khoảng cách để khám phá sâu hơn, nhưng mật độ các cuộc khám phá sẽ giảm đáng kể.

Tô Minh Kỳn nhìn vào khu vực trên bản đồ chiến thuật đại diện cho những mối đe dọa chưa được biết đến, và nói một cách điềm tĩnh: “Hôm qua, chúng ta đã phát hiện dấu vết của những sinh vật linh hồn ngay trong khu vực này. Nếu phán đoán của bộ tham mưu không sai, thì các lính canh của chúng đã bắt đầu hoạt động, và đại quân của chúng có thể sẽ xuất hiện bất cứ lúc nào.”

Cô ấy ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy quyết tâm: “Đừng tiết kiệm máy bay không người lái nữa! Chúng ta cần tiến hành cuộc trinh sát triệt để! Chúng ta phải biết rõ xem trong khu rừng ẩn chứa những gì!”

“Vâng!”

Chỉ huy máy bay không người lái nhận lệnh, nhưng trên khuôn mặt ông ta không hề có chút thoải mái nào.

Trong lúc mọi người đang trao đổi thông tin trinh sát, một trung tá phụ trách công tác hậu cần bước vào.

“Tổng Giám đốc Tô, Tư lệnh Mãn! Kho vật tư bảo vệ năng lượng của chúng ta đang gần cạn kiệt. Sau khi Giáo sư Đặng và những người có năng lượng cao được điều đi, tỷ lệ thất bại trong việc sản xuất các biểu tượng bảo vệ đã tăng lên đáng kể. Những biểu tượng mới chúng ta sản xuất ra không thể đáp ứng nổi nhu cầu sử dụng. Các chiến binh trên tiền tuyến hàng ngày đều phải chịu sự tấn công của ma thuật tâm linh.”

“Chúng ta còn có thể sử dụng chúng được bao lâu?” Tư lệnh Mãn hỏi thẳng.

“Nhiều nhất là 15 ngày nữa!”

Tư lệnh Mãn nghe xong mà lòng thấy buồn bã.

Ông thực sự muốn than phiền với cấp trên về việc các cố vấn đặc biệt bỗng nhiên được triệu hồi để tham gia các cuộc khảo sát này – quyết định đó thật sự rất vô lý.

Điều này giống như việc bạn đang chiến đấu, nhưng đạn dược lại bị cuốn trôi mất.

Cấp trên không chỉ không cung cấp thêm sức mạnh hỗ trợ, mà còn trở thành rào cản cho họ.

Tô Minh Kỳn xoa nhẹ hai bên thái dương, nhìn về phía trưởng phòng hậu cần: “Tôi đã gửi báo cáo khẩn cấp cho Tổng Giám đốc Lý rồi. Trụ sở chính

Lệnh điều động lần này đầy rẫy những điểm kỳ lạ; không giống như các cuộc luân phiên thông thường, mà giống hơn là một cuộc điều tra không ngại chi phí gì cả…

Mọi người vẫn muốn nói thêm điều gì đó, thì một người đàn ông trung niên mặc đồ thường phục, dáng vẻ oai vệ bước vào. Đó chính là Đích Thái Ninh – người đã từng điều tra về Đặng Đạt Khang trước đây.

Anh ta có vẻ mặt lạnh lùng, hoàn toàn không hòa hợp với phong thái của các chỉ huy khác.

Ngay khi nhìn thấy anh ta tiến về phía mình, Trưởng Lữ đoàn Man cảm thấy khó chịu và lập tức nheo mắt lại.

“Ông là ai?”

Người đến là Đích Thái Ninh. Anh ta đứng thẳng người, không biểu hiện cảm xúc gì, rồi chào Trưởng Lữ đoàn Man: “Xin chào, Trưởng Lữ đoàn Tổng Giám đốc Tô và Trưởng Lữ đoàn Fu. Tôi được lệnh từ Phòng Chỉ huy Tổng Giám đốc Lý đến đây để thực hiện giai đoạn thứ hai của cuộc điều tra liên quan đến kế hoạch cách ly.”

“Điều tra? Điều tra cái gì? Và kế hoạch cách ly là gì?”

“Xin lỗi, Trưởng Lữ đoàn Man, tôi không thể tiết lộ những thông tin này! Tôi chỉ có thể nói rằng chúng tôi sẽ tiến hành một cuộc khảo sát qua bảng câu hỏi cho toàn bộ quân đội ở tiền tuyến. Đây là một cuộc điều tra vô cùng quan trọng!”

Trưởng Lữ đoàn Man tức giận đến mức đứng dậy và lao về phía Đích Thái Ninh, nước bọt suýt nữa bắn trúng mặt anh ta: “Các chiến sĩ đang ở tiền tuyến thực hiện nhiệm vụ chiến đấu, hàng loạt máy bay không người lái của chúng ta đang bị tiêu diệt… Cậu đến đây nói về việc tiến hành một cuộc điều tra quy mô lớn à? Tôi không quan tâm đến kế hoạch của cậu, ngay lập tức triệu tập mọi người trở về! Nếu không, chúng tôi sẽ không thể tiếp tục chiến đấu được nữa!”

Đích Thái Ninh không hề động đậy, chỉ đặt chiếc vali chứa tài liệu được mã hóa xuống bàn.

“Trưởng Lữ đoàn Man, xin hãy bình tĩnh. Đây là lệnh từ cấp trên, liên quan trực tiếp đến sự an toàn của toàn bộ các chiến sĩ!”

Giọng nói của anh ta mang theo sự lạnh lùng và không cho phép bất kỳ sự phản đối nào.

Tô Minh Kỳn đưa tay ra ngăn Trưởng Lữ đoàn Man, người vẫn đang tức giận, rồi nhìn chiếc vali và khuôn mặt không biểu cảm của Đích Thái Ninh, cảm thấy không thoải mái trong lòng.

“Thưa ông Di, lần này tất cả mọi người đều nằm trong phạm vi điều tra sao?”

“Vâng, Trưởng Lữ đoàn Tổng Giám đốc Tô.” Đích Thái Ninh mở chiếc vali và lấy ra một chồng phiếu khảo sát mới: “Tất cả những người từng tiếp xúc với Thế giới khác đều nằm trong danh sách

Những người có trí tuệ cao… Sự hỗ trợ từ các giáo phái… Đang bị kiểm tra ở cấp độ cao nhất…

Cô luôn cảm thấy rằng cấp trên có điều gì đó chưa giải thích rõ cho họ.

Trên khuôn mặt của Đích Thái Ninh cuối cùng cũng xuất hiện vẻ biến đổi; ông nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt Tô Minh Kỳn và nói: “Tổng Giám đốc Tô, trước khi kết quả khảo sát được công bố, mọi thông tin đều là bí mật tuyệt đối. Xin hãy tuân thủ quy định để không gây khó khăn cho chúng ta.”

Lời này nghe ra giống như một lời yêu cầu, nhưng thực chất lại là một lời cảnh báo.

Tô Minh Kỳn im lặng; cô hiểu rằng đây không chỉ là một cuộc khảo sát bình thường, mà là một cuộc sàng lọc.

“Được thôi.” Cô cúi đầu xuống, cầm lấy bút và nói: “Mọi người, vẫn chưa điền vào phiếu khảo sát sao?”

Là một người phụ nữ, ngoài việc quan tâm đến quân sự và lịch sử, sở thích lớn nhất của cô là xem các dữ liệu tâm lý học và xem kịch; cô hoàn toàn không hiểu gì về những trò chơi và mô hình mà những người trẻ này đang sử dụng.

Không biết… Không hiểu… Chưa từng nghe đến.

Cô điền vào phiếu khảo sát rất nhanh, gần như không do dự gì cả.

Bên cạnh, Tư lệnh Manh nhìn nhau, sau đó cũng bắt đầu điền vào những câu hỏi trong phiếu khảo sát mà họ coi là vô cùng kỳ lạ.

“Tinh bột từ xác chết? Là loại tinh bột làm từ xác người à?”

Dù trong lòng có nghĩ như vậy, Tư lệnh Manh vẫn cẩn thận cầm bút và đánh dấu “√” sau mỗi câu hỏi.

Và ông còn mô tả những thứ đó bằng cảm giác trực quan của mình nữa!

Trong phòng họp, chỉ còn tiếng bút trượt trên giấy.

Rất nhanh sau đó, mọi người đều hoàn thành việc điền phiếu khảo sát.

Đích Thái Ninh thu lại các phiếu khảo sát, xem kỹ rồi, vẻ mặt căng thẳng của ông cuối cùng cũng trở nên thoải mái hơn.

Ông nhìn về phía Tô Minh Kỳn và gật đầu nhẹ, xác nhận rằng Tư lệnh Manh cùng tất cả mọi người đều đã vượt qua cuộc kiểm tra.

Ngay sau đó, các chỉ huy khác trong trụ sở chỉ huy cũng tiến hành cuộc khảo sát tương tự.

May mắn thay, phần lớn các thành viên cốt lõi trong trụ sở chỉ huy đều là những sĩ quan cùng tuổi với Tư lệnh Manh; họ suốt đời nghiên cứu về chiến thuật và binh pháp, và hoàn toàn không biết gì về những thứ thuộc về các văn hóa ngách này; trước những câu hỏi trong phiếu khảo sát, họ đều tỏ ra bối rối.

“Chiến binh vũ trụ? Là loại quân đội không gian mới được chúng ta phát triển à?”

“Chiếc búa Chiến Tranh? Dùng để đập hạt óc chó à?”

Nhìn những bản khảo sát được thu lại một cách gọn gàng, vẻ mặt của Đích Thái Ninh dần trở nên thư giãn hơn.

Tuy nhiên, khi anh ta bước ra khỏi trụ sở chỉ huy và chuẩn bị đi về khu vực nghỉ ngơi của binh sĩ thông thường, đột nhiên, Tư lệnh Man gọi lớn phía sau anh ta:

“Thưa ông Điệp, những thứ này rốt cuộc là cái gì vậy?”

Bước chân của Đích Thái Ninh dừng lại; anh quay đầu lại và thấy khuôn mặt đen sạm của Tư lệnh Man, trên môi ông ta nở một nụ cười đầy ẩn ý: “Nếu Tư lệnh Man biết, thì rất có thể sẽ bị cách ly đấy!”

Tư lệnh Man: “….”

……

Thế giới khác, Dãy núi Di tích.

Lãng Quân Thực nhìn vào tiêu đề tập tin hiện lên trên thiết bị mã hóa, lông mày anh ta nhíu lại thành một nếp nhăn.

“Mỗi đơn vị phải trả lời riêng lẻ, không được chia sẻ hay trao đổi thông tin với nhau về việc này.”

“Chuyện gì thế này? Rất bí ẩn…” Anh ta lẩm bẩm.

Người lính đang giám sát bên cạnh gõ nhẹ vào bàn và chỉ về phía chiếc camera có đèn đỏ ở góc: “Trưởng đại đội Lang, xin hãy tuân thủ kỷ luật.”

Lãng Quân Thực nhún mũi và mở phiếu khảo sát đó.

“Vui lòng điền thông tin về ‘lễ hiến máu XX’, ‘việc X hiến dâng cho ngôi đền X’.”

“Bạn có hiểu về ‘Chiến binh Vũ trụ’ không?”

“Hãy giải thích ngắn gọn ý nghĩa của từ ‘thợ sửa máy xe’.”

Lãng Quân Thực cảm thấy hoàn toàn bối rối. Từ nhỏ, anh ta đã yêu thích các câu chuyện võ hiệp; khi lớn lên, anh chuyển sang theo đuổi thể loại tiên hiệp tu luyện, nên với những thứ kiểu này, anh hoàn toàn không hiểu gì cả.

“Thợ sửa máy xe”? Nghe có vẻ như là người sửa chữa xe cơ giới… Nhưng so với việc bay lượn bằng kiếm, thì công việc đó chẳng hấp dẫn chút nào cả.

“Chiến binh Vũ trụ”? Chỉ nghe tên đã thấy đó là những chiến binh tinh nhuệ trong không gian… Nghe có vẻ rất cool, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là những “quân cờ” cao cấp mà thôi…

Thà dành thời gian để luyện tập kỹ năng chiến đấu thực sự thì hơn… Sao không thử sử dụng chiêu thức “Đại Hoang Giam Thiên Chỉ” luôn?

Không do dự, anh ta dùng bút carbon viết nhanh “không hiểu” hoặc “chưa từng nghe đến” sau mỗi câu hỏi.

Cùng lúc đó, tất cả các đơn vị trên tiền tuyến đều nhận được bản khảo sát khẩn cấp này.

Tại đại đội Triệu Xung đang nghỉ ngơi gần bờ biển, một binh sĩ trẻ khi nhìn thấy phiếu khảo sát liền viết ngay vào đó.

“Chuyện gì vậy… Tại sao bỗng nhiên lại xuất hiện những người biết về ‘Chiến Tranh Khuôn Gậy’? Tại sao có quá nhiều vấn đề như vậy?” Anh nhìn vào thông báo cấm trò chuyện ở đầu tập hợp các tài liệu, lông mày nhíu lại.

Người đồng đội bên cạnh nhìn anh với vẻ ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy?”

Chiến binh trẻ nuốt nước bọt và nói: “Đừng nói gì nữa, camera đang theo dõi chúng ta đấy. Đừng quan tâm đến tôi, hãy tập trung viết câu trả lời đi!”

Tại tiền tuyến rừng, đơn vị chiến đấu của Vũ Mục Địch cũng nhận được nhiều phiếu khảo sát khác nhau.

Một trung đội trưởng khi thu lại các phiếu khảo sát thì phát hiện ra một trong số chúng chứa đầy thông tin được viết kín đáo.

Trên một số phiếu khảo sát, thậm chí còn có hình ảnh con đại bàng hai đầu và ký hiệu Ω được vẽ rất tỉ mỉ.

“Chắc là do những người có kinh nghiệm đã làm điều này…” Anh cau mày, lặng lẽ lấy phiếu khảo sát đó ra và cho vào một túi tài liệu được mã hóa riêng biệt.

Khi các phiếu khảo sát được sắp xếp gọn gàng, một “cơn bão im lặng” đang dần bùng phát ở khắp các ngóc ngách của Thế giới khác.

Thông tin liên tục được gửi về phía sau và tập trung tại Đích Thái Ninh.

Trên chuỗi dữ liệu, từng điểm đỏ hiện lên trên bản đồ của Thế giới khác, đại diện cho từng phiếu khảo sát có “dấu hiệu đặc biệt”.

Ở một khu vực do quân công binh đóng quân, số lượng các điểm đỏ đặc biệt đông đúc.

Hàm mặt của Đích Thái Ninh trở nên căng thẳng; trái tim anh cũng bắt đầu nặng nề.

“Quá nhiều rồi…”

Nhưng khi kết quả cuối cùng được hiển thị, anh bỗng cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Số lượng những người biết về “Chiến Tranh Khuôn Gậy”: chưa đầy 0,9%. Trong tổng số hơn mười ngàn người tại Thế giới khác, chỉ có hơn một trăm người biết về điều này – đây quả là một con số cực kỳ thấp.

Anh thở dài một hơi thật dài, tựa lưng vào ghế và nhẹ nhàng gõ ngón tay lên mặt bàn lạnh lẽo.

May mà tình hình không đến nỗi tồi tệ nhất.

Anh tiếp tục xem xét các dữ liệu chi tiết và tìm hiểu thêm về mức độ hiểu biết của mọi người về “Chiến Tranh Khuôn Gậy”。

“Đội khảo cổ học Đậu Hàn Văn: Không ai biết gì về nó.”

“Đội nhỏ Lãng Quân Thực: Cũng không ai biết gì về nó.”

Mắt Đích Thái Ninh nhíu lại: “Các đơn vị đã tìm thấy xác của các chiến binh vũ trụ và các nhà khảo cổ học đều không biết gì về điều này… Chẳng lẽ tất cả chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên sao?”

”——

   Thế giới hiện đại , Trung tâm chỉ huy.

  Ổ đĩa cứng được mã hóa đã nhập mật khẩu giải mã, và dữ liệu bắt đầu hiển thị từng cái một.

    Vương Khải Xuân nhìn vào danh sách trên ổ đĩa dữ liệu, nhíu mắt lại.

  “Tổng cộng có chín mươi chín người biết về Thế giới Warhammer.”

  “Trong đội y tế có bảy người. Tại trạm canh phía Bắc, một tổ đội gồm mười ba người – họ tất cả đều là người chơi của Thế giới Warhammer sao?”

  Vương Khải Xuân đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng, rồi châm thuốc lá.

  Mỗi một chiến binh này đều là những người được lựa chọn kỹ lưỡng từ hàng ngàn người, là tài sản quý giá nhất của nền văn minh loài người.

  Nhưng bây giờ, một số trong họ có thể sẽ trở thành những “quả bom” có thể phát nổ bất cứ lúc nào, chỉ vì họ biết về Thế giới Warhammer và những vị thần ác liệt đó.

  Số lượng những người được phát hiện là người biết về Thế giới Warhammer đều rất kỳ lạ.

  Chín —

  Con số thiêng liêng của Kẻ Biến Đổi, mang tính xấu xa.

  Đây là con số được tổng hợp từ phân tích thông tin tình báo.

  Bảy —

  Con số thiêng liêng của Cha Sự Hủy Diệt, Naga.

  Đội y tế kia…

  Đó có phải là sự trùng hợp không?

  Nếu tổng hợp tất cả các con số, ta sẽ thấy rằng có chín mươi chín người.

  Đó là một bội số của chín, và là một bội số mang ý nghĩa biểu tượng sâu sắc.

  Anh ta run tay, mở ra một bản báo cáo khác.

  “Tiểu đoàn tổng hợp thứ ba: sáu người.”

  “Liên đoàn trinh sát thứ hai: tám người.”

 —Sáu – của Sự Dục Vọng!

 —Tám – của Nỗi Sợ Hãi!

 —Những sự trùng hợp này, như những con rắn độc lạnh lẽo, đang siết chặt lấy trái tim anh ta.

  “Chết tiệt!” Vương Khải Xuân không kiềm được mà buông lời chửi thề; các gân trên trán anh ta bắt đầu nổi lên.

  Có vẻ như những điều này không thể được giải thích bằng sự trùng hợp đơn thuần được!

  Anh ta hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại.

  Không được hoảng loạn; hoảng loạn chỉ khiến mọi việc trở nên tồi tệ hơn.

  Anh ta cầm những tài liệu đó và ngay lập tức gõ cửa văn phòng của Lý Vệ Quốc.

  “Tổng Giám đốc Lý, tôi là Vương Khải Xuân.”

  “Đi vào đi, dữ liệu đã xuất ra chưa?”

  “Ừm, kết quả sơ bộ của cuộc điều tra về sự ảnh hưởng của Thế giới Warhammer đối với những người này đã được công bố.” Vương Khải Xuân liếm mép mình, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh, “Tình hình… phức tạp hơn chúng ta tưởng tượng, và… cũng

Anh ta đặt tài liệu xuống, sau đó liệt kê chi tiết những sự trùng hợp kỳ lạ đó một cách rõ ràng. Rồi anh ta còn chuyên biệt tổng hợp những trường hợp trùng hợp với các con số thiêng liêng và ghi ra riêng để Lý Vệ Quốc xem xét.

Lý Vệ Quốc im lặng trong thời gian dài. Wang Kaixuan cũng rất lo lắng; anh ta thậm chí có thể nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch như tiếng trống vang.

Sau một lúc lâu, Lý Vệ Quốc cuối cùng cũng lên tiếng. Giọng nói của anh ta không hề bộc lộ bất kỳ cảm xúc nào, nhưng lại mang theo sức nặng không thể chối cãi.

“À… Hãy truyền lệnh cho Tô Minh Kỳn, yêu cầu cô ấy phải làm mọi thứ có thể để đẩy nhanh tiến độ điều tra về những người bản địa ở thế giới khác, đặc biệt là những manh mối liên quan đến ‘di tích chiến trường của những người khổng lồ cổ đại’.”

“Vâng!”

“Ngoài ra,” Lý Vệ Quốc dừng lại một chút, “anh hãy tự soạn thảo danh sách những người cần được triệu hồi, với lý do là ‘đào tạo tâm lý đặc biệt’. Hãy đưa tất cả những người biết về chiến thuật Hammer về đây một cách an toàn.”

“Rõ!”

Sau khi Wang Kaixuan rời đi, Lý Vệ Quốc vuốt má mình và đi đến trước bản đồ thế giới khác lớn lao kia. Nhìn những gì hiện ra trước mắt, ánh mắt anh ta sâu thẳm như đại dương.

Họ cần phải tìm hiểu rõ xem thế giới mới này có phải là niềm hy vọng của loài người, hay chỉ là một nơi kỳ lạ, đầy rẫy âm mưu của các thần ác.

Sau khi đi đi lại lại một hồi lâu, anh ta mới cầm lên một tài liệu khác trên bàn và bắt đầu xem xét những thông tin chi tiết mà Wang Kaixuan đã tổng hợp.

“Đội khảo cổ Đậu Hàn Văn, đội bảo vệ Lãng Quân Thực… Tất cả mọi người đều mất tích…”

——

Thế giới khác – Khu giam giữ tù nhân.

Khi nhìn thấy đồng nghiệp được cử từ trụ sở chính lại chính là người bạn cũ của mình, đồng thời cũng là đối thủ cạnh tranh của đã từng – Đích Thái Ninh – khuôn mặt Cống Bồng Phi lộ ra vẻ ngạc nhiên, sau đó là sự thù địch không hề che giấu.

“Sao anh lại đến đây?”

“Nếu anh có thể đến, tại sao tôi lại không thể?” Đích Thái Ninh cười nói, “Anh trai Gong, chúng ta đều là những chuyên gia xuất sắc cùng cấp độ mà.”

“Vậy sau đó thì sao? Người luôn xếp thứ hai trong hàng ngàn năm này sẽ tiếp tục giữ vị trí đó ở đây à?” Cống Bồng Phi cười lạnh và nói.

Đích Thái Ninh các tĩnh mạch trên trán bỗng nhiên nổi lên, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại bình thường: “Tôi nghĩ là đã đến lúc phải thay đổi một chút rồi. Chỉ khi tôi đến đây, anh mới trở thành người xếp thứ hai trong hàng ngàn năm này. À, Tiểu Vũ trước đây còn nói muốn tổ chức buổi họp bạn cũ nữa đấy! Nếu có thời gian, hãy cùng nhau đến nhé.”

Biểu cảm trên khuôn mặt của Cống Bồng Phi lập tức trở nên không kiểm soát được.

Nhìn thấy biểu cảm đó, Đích Thái Ninh cười toe toét rồi dang tay ra: “Anh trai, những tài liệu mà anh yêu cầu tôi chuẩn bị, đã xong hết chưa?”

Cống Bồng Phi cắn răng, cuối cùng cũng cố gắng cười: “Tất nhiên là đã chuẩn bị xong rồi, hy vọng chúng sẽ giúp ích cho anh!”

“Cảm ơn anh trai, anh đã vất vả rồi!”

“Không! Vất… vả chút nào!” Cống Bồng Phi gần như là cắn răng mà nói ra câu đó.

Sau khi Cống Bồng Phi rời đi, Đích Thái Ninh mới mở tài liệu ra đọc.

“Báo cáo điều tra chi tiết về loài yêu tinh ở thế giới khác.”

Một thời gian sau, Đích Thái Ninh đóng cuốn báo cáo mà Cống Bồng Phi đã giao lại, miệng nhếch mép. Toàn bộ nội dung chỉ toàn những lời nói suông sáo kiểu sách giáo khoa: những điều cấm kỵ của yêu tinh, việc đánh giá áp lực tâm lý, cách xoa dịu họ…

Anh trai Cống vẫn giữ nguyên phong cách cũ, làm mọi việc một cách cẩn thận và chắc chắn, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc không có gì mới mẻ cả.

Hy vọng có thể tìm ra manh mối về “Di tích Chiến trường Người Khổng lồ Thời cổ đại” thông qua những thứ này thật là viển vông.

Anh để cuốn báo cáo sang một bên, rồi tự mình soạn thảo lại kế hoạch thẩm vấn và đơn xin quyền thẩm quyền.

Cống Bồng Phi làm rất đúng, từ từ xóa bỏ sự e ngại của yêu tinh, sau đó thu thập thêm nhiều thông tin hơn. Nếu là anh, anh cũng sẽ làm như vậy.

Nhưng mỗi thời điểm lại có những cách làm khác nhau.

Việc “lấy trái đào khi trái đào chín” đối với anh thì rất dễ dàng.

Sau khi đọc xong tài liệu, anh quyết định hành động một cách quyết đoán hơn!

Sau khi soạn xong kế hoạch thẩm vấn, anh còn viết thêm một văn bản ủy quyền thẩm vấn. Anh không đến tìm Cống Bồng Phi, mà trực tiếp gõ cửa văn phòng của Tô Minh Kỳn.

Vài phút sau, Đích Thái Ninh cầm trên tay những tài liệu đã được đóng dấu và ký tên, mỉm cười bước vào khu vực thẩm vấn.

Vừa đến nơi

“”

  Đích Thái Ninh lắc chiếc tài liệu trước mặt cô ấy; những chữ ký rực rỡ và con dấu đỏ thắm khiến cô phải nuốt lại những lời muốn nói tiếp.

  “Nhưng…”, Đường Hoàn Trúc vẫn lo lắng, “Được thôi, ông muốn thẩm vấn ai? Chúng tôi cần đảm bảo an toàn cho người bị bắt.”

  “Annietơ – người lùn đầu tiên bị các chiến binh bắt giữ.”

  “Vậy vấn đề ngôn ngữ sẽ được giải quyết thế nào? Có cần chúng tôi sắp xếp thông dịch viên không?” Đường Hoàn Trúc hỏi tiếp; đây là vấn đề cơ bản nhất.

  Đích Thái Ninh cười, lộ ra hàm răng trắng: “Yên tâm đi, trong suốt quá trình thẩm vấn sẽ có đồng nghiệp nữ đồng hành cùng, chắc chắn sẽ không xảy ra bất kỳ sự cố nào ảnh hưởng đến kế hoạch chiến lược. Còn về vấn đề ngôn ngữ… chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

  Thái độ thoải mái của anh ta khiến Đường Hoàn Trúc cảm thấy bối rối; cuối cùng, cô chỉ biết gật đầu: “Được thôi… chúng tôi sẽ chuẩn bị ngay.”

Nửa giờ sau, trong một căn phòng thẩm vấn được cải tạo đặc biệt…

Annietơ đang từ từ ăn một quả chuối đặc sản của Trái Đất – đó là một trong số ít niềm vui của cô.

Cánh cửa mở ra, hai người bước vào: một nam một nữ, đều không quen biết, mặc đồ thường phục rất gọn gàng.

Đích Thái Ninh điều chỉnh thiết bị hình vuông màu bạc trên bàn xong, rồi gật đầu với đồng nghiệp nữ bên cạnh – chị Liu.

“Thiết bị dịch đã được kích hoạt; kết nối cảm nhận sóng não đã ổn định; chế độ phát ra tín hiệu ở mức công suất thấp đã được bật.” Giọng nói của chị Liu rất bình tĩnh.

“Cảm ơn chị.”

Đích Thái Ninh mới quay sang nhìn người lùn đối diện.

Phải thừa nhận rằng, dù đã bị giam giữ trong thời gian dài, vẻ đẹp của cô ấy vẫn vô cùng nổi bật.

Chỉ có mái tóc xanh lá cây đặc trưng kia đã mất đi vẻ bóng mượt ban đầu, trở nên khô cứng; điều này khiến cho vẻ đẹp “phi thường” của cô ấy giảm bớt đi nhiều, và cô trông giống như một cô gái loài người có đôi tai dài, đang gặp nạn.

Anniejs cảm thấy hơi lo lắng khi bị người đối diện nhìn như vậy; cô đặt hai tay lên đầu gối và vô thức nắm chặt mép áo mình.

Đích Thái Ninh không vội vàng bắt đầu cuộc thẩm vấn ngay, mà để chị Liu đưa qua một đĩa trái cây đã được cắt sẵn.

“Xin chào, Annis, chúng tôi không có ý xấu gì cả.”

Giọng nói của anh ta rất nhẹ nhàng; qua thiết bị dịch thuật, những lời đó được chuyển thành ngôn ngữ của người man rợ, giúp Annis dễ dàng hiểu được.

Annis ngẩng đầu lên, nhìn chiếc thiết bị ma pháp đang phát ra tiếng người man rợ bên cạnh mình, trong mắt cô tràn ngập sự kinh ngạc.

Thiết bị ma pháp của loài người lại có thể dịch ngôn ngữ sao?

“Hôm nay, chúng tôi không muốn nói về chiến tranh, cũng không muốn bàn về hệ thống phòng thủ của các bạn, hay những thông tin nhạy cảm liên quan đến bộ lạc của các bạn.” Đích Thái Ninh nghiêng người về phía trước, đặt hai tay lên bàn, “Câu trả lời của bạn sẽ quyết định liệu chúng tôi coi bộ lạc của các bạn là bạn hay kẻ thù. Điều này không chỉ liên quan đến chiến tranh, mà còn quan trọng hơn… đó là hòa bình.”

Annis nuốt nước bọt một cách căng thẳng, nhìn người đàn ông có nụ cười ấm áp trước mặt mình, và trong chốc lát, cô không biết phải trả lời thế nào.

“Các bạn… muốn biết điều gì?”

“Tôi muốn nghe một câu chuyện.” Ánh mắt của Đích Thái Ninh trở nên sâu thẳm hơn, “Một câu chuyện rất cổ xưa… đến mức có lẽ người dân của bộ lạc các bạn đã coi nó chỉ là những truyền thuyết để dỗ trẻ con thôi.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi từng từ hỏi:

“Một câu chuyện về những người khổng lồ sống ở vùng Bắc Cực, và về nơi họ đã biến mất.”

Sau khi nói xong, anh ta chăm chú quan sát Annis đối diện.

Khuôn mặt cô trông hoàn toàn mơ hồ, dường như cô chẳng hề biết gì về những cuộc chiến của những người khổng lồ đó.

Nhìn thấy biểu cảm của cô, Đích Thái Ninh nhẹ nhàng nói tiếp:

“Cô có biết về ‘Địa điểm chiến trường của những người khổng lồ băng giá cổ đại’ mà con người ở vùng Bắc Cực thường nhắc đến không?”

Trên khuôn mặt cô, sự mơ hồ hiện rõ; cô nhìn người đàn ông trước mặt mình với vẻ bối rối.

“Chiến trường gì cơ? Những người khổng lồ băng giá cổ đại là ai vậy?”

“Tôi không biết đâu!”

“Vậy thì, cô có biết về lịch sử của vùng Bắc Cực không?”

Annis lại lắc đầu một lần nữa.

Một thời gian sau, Annis được mời trở về, còn Đích Thái Ninh và đồng nghiệp là bà Liu nhìn nhau suy nghĩ.

“Tại sao cô ấy lại chẳng biết gì cả? Theo lý thuyết thì điều này không hợp lý chút nào…”

“Có lẽ là do di sản của ngườiTinh Linh… Cô ấy còn trẻ, việc không biết những điều này cũng là bình thường phải không?”

“Annis đã gần 200 tuổi rồi… Mặc dù theo chuẩn mực của ngườiTinh Linh thì cô ấy vẫn còn là trẻ em, nhưng không thể nào lại không biết những kiến thức c

“Đích Thái Ninh vỗ vai mình và nói: ‘Chúng ta cần thẩm vấn những tù nhân khác.’”

“Trong số những tù nhân là yêu tinh đó, ai có phản ứng tốt hơn cả?”

“Là Roselle, một nữ yêu tinh tên Roselle!”

“Được rồi, hãy đưa cô ấy lại để tiếp tục thẩm vấn. Chúng ta phải tìm hiểu rõ chuyện này càng sớm càng tốt.”

“Ừ!”

Vài giờ sau, hai người trở lại và báo cáo những thông tin không mấy tốt đẹp từ cuộc thẩm vấn.

——

Thế giới hiện đại, Lý Vệ Quốc cùng với Vương Khải Xuân, cùng với nhiều người trong trụ sở chỉ huy, đặc biệt là những người am hiểu về Warhammer, đang xem đoạn video ghi lại cuộc thẩm vấn của Đích Thái Ninh đối với một số nữ yêu tinh:

Đích Thái Ninh lấy ra những hình ảnh của các chiến binh StarCraft và đưa cho nữ tù nhân Annis.

“Các bạn không nhận ra những chiến binh cao lớn này sao?”

“Không nhận ra! Đó là chiến binh loài người à?”

“Các bạn hoàn toàn không nhớ gì về họ sao?”

“Không nhớ!”

“Các bạn có biết về di tích chiến trường của người Băng Giá – nơi đã trở thành vùng đất cấm không?”

“Không biết!”

……

“Các bạn có biết về một số vị thần không? Những vị thần của loài người?”

“Vị thần của loài người ư? Tôi biết loài người có rất nhiều tín ngưỡng khác nhau: Thần Chết, thần của loài rồng, Thần Chiến Tranh, Thần Trí Tuệ, Bảy Vị Thần, Các Vị Thần Mới, Các Vị Thần Cũ, Thần Ánh Sáng, Thần Lạnh Giá, Thần Biển, Thần Titan, cùng với thần của người lùn… Các bạn đang muốn nói đến vị thần nào cụ thể?”

“Có thể giải thích chi tiết hơn về Thần Chiến Tranh và Thần Trí Tuệ được không?”

“Thần Chiến Tranh của loài người chính là vị thần đó; đó là một người đàn ông, cầm kiếm. Loài người nói rằng ông ấy tượng trưng cho lòng dũng cảm và trật tự, sức mạnh quân sự… Nhưng theo tôi, ông ấy chỉ là một kẻ hèn nhát mà thôi!”

“Thần Chiến Tranh có những giáo lý gì không?”

“Tôn vinh, lòng dũng cảm, bảo vệ, trách nhiệm và công lý… Nhưng các bậc trưởng lão truyền thống của chúng tôi nói rằng Thần Chiến Tranh của loài người hoàn toàn không có chút tôn vinh nào cả; họ thường sử dụng mưu kế và thích tấn công bất ngờ, chẳng bao giờ bảo vệ những kẻ yếu đuối.”

“Còn Thần Trí Tuệ mà loài người tín ngưỡng thì sao?”

“Thần Trí Tuệ ư? Đó là một nữ thần… Các bậc trưởng lão truyền thống nói rằng Thần Trí Tuệ của loài người chính là vị thần của sự lừa đảo và không hề có chút trí tuệ nào cả; toàn là những mưu kế xảo quyệt… Đó là một vị thần độc ác hoàn toàn.”

“Vậy còn về Hoàng đế của loài người, các bạn có biết gì không?”

“Hoàng đế loài người? Đó là cái gì vậy? Tôi chỉ biết đến Hoàng đế bất tử của Đế quốc Rồng, biết đến Long Vương của Đế quốc Valeria, biết đến Vua của vùng đất xanh lá… Tôi không hề biết rằng loài người có hoàng đế!”

“Vậy còn các vị thần khác thì sao?”

“Tôi chỉ biết những điều này mà thôi!”

“Vậy nếu chúng ta tin tưởng vào Nữ thần của các bạn, được không?”

Đáp lại chỉ là sự im lặng tuyệt đối từ Annis.

Đoạn video cũng kết thúc ở đây.

Hình ảnh cuối cùng trong video là khuôn mặt im lặng và căng thẳng của nàng tiên Annis; phòng họp chìm vào sự yên lặng kéo dài.

Lý Vệ Quốc nhẹ nhàng gõ hai cái vào mặt bàn; tiếng vang rõ ràng đã phá vỡ không khí trầm lắng đó.

“Annis là người tù nhân hiện tại hợp tác tốt nhất với chúng ta. Nhưng về những niềm tin cốt lõi của tộc tiên, cô ấy không giấu giếm bất kỳ thông tin nào. Những thông tin mà các tiên khác cung cấp cũng giống hệt nhau… Hiện tại, đó là tất cả những gì chúng ta có.”

Anh nhìn quanh, ánh mắt đầy chăm chú: “Họ che giấu rất kín đáo thông tin về Nữ thần của tộc tiên, nhưng khi nói đến các vị thần của loài người, họ lại nói một cách thiếu công bằng, đầy định kiến… Có lẽ đó cũng là kết quả của sự thù địch lâu dài giữa tộc tiên và loài người.”

“Mọi người hãy chia sẻ ý kiến của mình.”

Giáo sư Yun Ruoyu, người phụ trách nghiên cứu hệ thống thần thoại cho Bộ Tình báo Thế giới khác, đưa kính xuống và là người đầu tiên lên tiếng: “Thông tin thu thập được gần như không tương ứng với bất cứ điều gì. Những vị thần chiến tranh và trí tuệ mà nàng tiên đó đề cập hoàn toàn không phù hợp với cốt truyện trong ‘Warhammer’. Vị thần chiến tranh bỗng chốc trở thành một kẻ mê danh dự và trật tự, còn vị thần trí tuệ thì lại giống như một kẻ mưu mô, chỉ biết lừa đảo.”

Anh dừng lại một chút, giọng nói mang chút kỳ lạ: “Duy nhất có điểm tương đồng là việc vị thần trí tuệ sử dụng ‘đại bàng màu đen trắng’ làm sứ giả… Không hề có hình ảnh nào liên quan đến tộc người chim cả. Ngoài ra, những yếu tố then chốt như hoàng đế hay bốn vị thần, họ hoàn toàn không biết gì cả… Giống như…”

“Giống như hai thế giới hoàn toàn không liên quan đến nhau.”

Người phụ trách phân tích kỹ thuật bên cạnh cười và tiếp lời: “Dựa trên thông tin hiện có, có vẻ như chúng ta có thể hạ mức đánh giá về ‘nền văn minh chưa biết đến nhưng sở hữu công nghệ tương tự thế giới Warhammer’ xuống cấp độ ‘một nền văn minh chưa được biết đến’.”

Trên màn hình lớn, hình ảnh của các chiến binh StarCraft mà Đích Thái Ninh đã hiển thị cho các tiên xem vẫn còn rất rõ nét.

Các nhà phân tích kỹ thuật đã lấy ra những bộ giáp động năng bị hỏng được tìm thấy trong các di tích; chúng có sự tương đồng rất cao với nhau. Những bộ giáp khổng lồ này được trang bị áo giáp hình đôi đại bàng làm từ vàng nguyên chất; những chiếc áo khoác vai mang tính biểu tượng cũng như những chiếc ba lô động năng vẫn có thể được nhận diện một cách rõ ràng… Mọi chi tiết đều giống hệt nhau, như thể chúng được sao chép trực tiếp từ những mô hình chiến tranh vậy.

“Có lẽ đây là kết quả của những con đường kỹ thuật khác nhau nhưng lại dẫn đến cùng một mục đích?” Một kỹ sư tóc đã điểm bạc suy ngẫm và phân tích.

“Chúng ta cần hiểu rằng những thiết kế công nghệ xuất sắc thường có xu hướng giống nhau. Những chiếc máy bay như White Swan hay B1B, cũng như những chiếc máy bay thế hệ thứ năm như F22 và J35 của đối phương… Nhìn bề ngoài thì chúng rất giống nhau; tất cả đều được thiết kế để tối ưu hóa đặc tính khí động học, nhưng bên trong thì hoàn toàn khác nhau.”

“Đúng vậy… Có lẽ Thế giới khác cũng đã phát triển những bộ giáp động năng tương tự cho binh sĩ, và những lò phản ứng hợp nhất hạt nhân siêu nhỏ được đưa vào ba lô cũng là kết quả của những sự thỏa hiệp kỹ thuật.”

Lời giải thích này có vẻ hợp lý và đã làm giảm bớt không khí căng thẳng trong phòng họp.

“Thuyết của Giáo sư Ba có lý, nhưng những manh mối khác cũng không thể bị bỏ qua,” trợ lý Wang Kaixuan gật đầu với các nhân viên.

Trên màn hình chính, một đoạn phim hoạt hình với phong cách độc đáo và những hành động hài hước bắt đầu được phát sóng. Trong đó, một số nhân vật hình gấu trúc mặc những bộ giáp cồng kềnh đang sử dụng những thanh kiếm làm từ máy cưa để chiến đấu với một nhóm người khác; bản nhạc nền thì là những bản nhạc điện tử sôi động được phát trực tuyến.

Tất cả mọi người trong trụ sở chỉ huy, đặc biệt là những người biết một số thông tin nội bộ, đều tỏ ra rất ngạc nhiên khi nhìn thấy đoạn phim này. Đó chính là đoạn phim hoạt hình “điên rồ” do mục tiêu số một của họ – Lâm Lập – sản xuất. Với tư cách là người có thể hiểu rõ hơn về Thời Gian Cửa, Lâm Lập hoàn toàn có thể nắm giữ những thông tin mà họ không biết. Có lẽ, đoạn phim hoạt hình này chính là một cách gián tiếp để truyền đạt thông tin đến họ.

“Các bạn ơi, tinh thần của các bạn đang sa sút! Điều này thật không tốt chút nào…” Lý Vệ Quốc nói một cách nghiêm túc.

“Các bạn ơi, những người anh hùng đã hy sinh đã đang theo dõi chúng ta! Họ càng mong chờ chúng ta phải tiếp tục chiến đ

“Đúng vậy, Tổng Giám đốc Lý nói rất đúng. Chúng ta vẫn không thể loại trừ khả năng thế giới đó chính là một “bãi phân”, thì sợ cái gì chứ?”

“Đúng rồi! Ngay cả khi nó là bãi phân, chúng ta cũng phải chiếm lấy nó! Cái hội chơi board game GW kia biết cái quái gì về Warhammer chứ? Họ chỉ dùng những thứ kỳ lạ để tạo ra những câu chuyện đầy rẫy rác rưởi và bẩn thỉu mà thôi.”

“Họ luôn theo đuổi những lợi ích cá nhân, chưa bao giờ nghĩ đến những điều cao quý và chính nghĩa. Lập luận của họ đầy rẫy sai sót. Ngay cả Warhammer, chúng ta cũng có thể đối phó được!”

“Đúng vậy, sợ cái gì chứ? Dù đó là thần linh hay cái gì đi nữa… Nếu không cho con người quyền tự chủ, không cho họ sống cuộc sống tốt đẹp, thì họ chỉ là rác rưởi, là kẻ chống lại loài người mà thôi. Chúng ta cứ phá hủy những ngôi đền, những thứ liên quan đến thần linh đi!”

“Đúng rồi! Phải làm như vậy mới đúng!!”

Trước đây, họ từng nghĩ đến việc “dùng dòng chảy thép để mở mang Thế giới khác”, nghĩ đến việc áp đảo và chinh phục hoàn toàn.

Nhưng nếu Thời Gian Cửa đứng sau là vũ trụ Warhammer, thì có lẽ mục tiêu của họ sẽ trở thành “dòng chảy thép dũng cảm xông vào ‘bãi phân’ của Warhammer”.

Nếu tất cả những điều này đã được xác nhận, liệu họ có nên từ bỏ không?

Không thể!

Phía sau họ là tổ quốc, là vợ con, cha mẹ của họ.

Ngay cả khi trời sập xuống, vẫn có người sẵn sàng đỡ đầu.

Và họ chính là những người đó… Họ không thể lùi bước, cũng không có sự lựa chọn nào khác.