Con người là sắt, cơm là thép; nếu không ăn một bữa thì sẽ đói meo lên đấy —— Zhou Shuren.

……

Cách đó vài chục mét, trong căn phòng giam giữ Annie và Lani:

“Annie, em phải nhớ rằng, khi cơ thể yếu đuối, chính là lúc ta cần rèn luyện ý chí.”

Giọng nói của nàng tiên Lani trở nên nghiêm khắc hơn.

“Nữ Thần đang theo dõi chúng ta! Annie, em có muốn Nữ Thần thấy em đang khẩn cầu từng miếng ăn như vậy không?”

Lời này khiến Annie run rẩy, và cô không dám nhìn vào đồ ăn nữa, buộc bản thân tập trung hoàn toàn vào màn hình TV.

Trên màn hình, Tom Cat đang đói đến mức mắt lấp lánh; nó nhìn Jerry đang nhảy múa và ăn phô mai trước mặt, nhưng trong đầu lại liên tưởng đến trái dứa mà nó đã ăn trước đây — trái dứa có màu sắc gần giống hệt phô mai.

Mùi vị của trái dứa hơi kỳ lạ, nhưng sau khi ăn xong, hương vị đó lại khiến người ta nhớ mãi không quên.

Cô… rất thích nó!

Annie nuốt nước bọt một cái.

Cô cảm thấy mình giờ đây không khác gì con mèo ngốc nghếch đó chút nào.

Cảm giác đói khát như hàng ngàn con côn trùng đang ăn mòn dạ dày cô; những cơn đau dữ dội khiến trán cô đổ ra những giọt mồ hôi lỏng.

Cô thực sự rất đói, đói đến mức suýt không còn khả năng suy nghĩ nữa.

Đúng lúc ý chí cô đang sắp tan vỡ, Jerry trên màn hình đã dùng một chiếc xương lớn để đánh thức Tom Cat khỏi giấc mơ về thức ăn ngon lành đó.

Những hình ảnh phóng đại và âm thanh hài hước khiến cơ thể căng thẳng của Annie bỗng nhiên được thư giãn.

Nhìn thấy con chuột trong màn hình – con chuột luôn không bao giờ bị đánh bại, luôn chế giễu kẻ thù mạnh mẽ – trong đầu cô bỗng nhiên xuất hiện một ý nghĩ cực kỳ nổi loạn:

Lời dạy của Nữ Thần là phải coi chừng những âm mưu và sự suy đồi của kẻ thù…

Nhưng chẳng lẽ điều đó không cho phép tôi giả vờ đầu hàng để thu thập thông tin sao?

Ngoại trừ lúc ban đầu họ cố gắng tấn công chúng tôi và áp dụng những biện pháp bạo lực để đàn áp, những người khác đều đối xử với chúng tôi một cách tử tế.

Trong dân tộc tiên, có một câu ngạn ngữ cổ xưa: “Nếu có điều gì mong muốn, hãy luôn tuân thủ.” Có lẽ những sứ giả của Thần Ác muốn thông qua chúng tôi để tìm hiểu thông tin về vương quốc này.

Nếu…

Có lẽ…

Ừm, một nàng tiên như tôi cũng muốn biết thông tin của họ.

Những sứ giả của Thần Ác này xuất hiện từ vùng đất vĩnh hàn, cực kỳ nguy hiểm; họ được Nữ Thần mệnh danh là những kẻ xâm lược, những kẻ hủy diệt thế giới.

Bản thân mình đã xem rất nhiều thông tin về đối phương, và cô ấy cũng biết rằng họ có những điểm đáng sợ!

Nhưng để hiểu rõ hơn về họ, mọi manh mối đều bị đứt đoạn.

Tôi chỉ muốn ăn uống một chút, sau đó tạo ra một số xung đột để thu thập thông tin mà thôi!

Đúng vậy!

Chính là như vậy.

Tôi không sai, tôi không đầu hàng!

Tôi chỉ muốn chủ động hành động mà thôi.

Annieis nghĩ như vậy, trong khi cảm giác đau rát trong dạ dày cứ như một ngọn lửa, liên tục “liếm” vào lý trí của cô…

Chiếc đĩa dâu tây kia vẫn đang nằm đó…

Màu đỏ tươi rực rỡ, từng quả đều căng mọng đến nỗi như sắp nổ tung, đặt trên những cuống non màu xanh lá, toát ra mùi thơm ngọt ngào có thể xuyên qua từng kẽ hở trong xương…

Cổ họng Annieis không thể kiểm soát được mà nuốt nước bọt…

Bốn ngày rồi…

Lời dạy của Nữ Thần, vinh quang của các linh hồn, sự ghét bỏ đối với loài người… Những ý nghĩ này vang vọng trong đầu cô, nhưng lại càng lúc càng trở nên xa xôi, trống rỗng… Chẳng bằng chiếc đĩa dâu tây kia đâu…

“Không được… Phải thuyết phục Lani… Không, Lani luôn giữ lòng sùng đạo tuyệt đối đối với Nữ Thần; phép thuật của cô ấy cũng mạnh nhất… Muốn thuyết phục cô ấy thì gần như bất khả thi… Trừ khi…”

Sau một hồi suy nghĩ, cô từ từ đứng dậy, rồi nhanh chóng nháy mắt với Lani.

Hành động của cô đã được Lani nhìn thấy.

“Annieis? Cô đang làm gì vậy?”

Ban đầu, Lani không để ý đến sự bất thường của Annieis; cô chỉ nghĩ rằng thái độ của đối phương đã thay đổi.

Chính vì vậy, giọng nói của Lani lạnh lùng, nhưng ẩn chứa một chút run rẩy khó nhận ra.

Annieis không trả lời; bước đi từng bước về phía thứ quyến rũ đối với cô, như một cái hố sâu thẳm…

Cô giơ tay lên; đầu ngón tay run rẩy vì yếu đuối, và cuối cùng, cô đã nhặt lên quả dâu tây to nhất, đỏ nhất…

“Annieis! Dừng lại! Đừng để bị những mánh khóe của kẻ phục vụ Thần Ác dụ dỗ… Cô muốn trở thành một linh hồn sa đọa à?”

Tiếng la mắng của Lani đột nhiên trở nên gay gắt, đầy giận dữ và cảnh báo…

Nhưng Annieis dường như không nghe thấy gì cả…

Cô đưa quả dâu tây đến gần môi… Mùi thơm ngọt ngào ấy lập tức lan tỏa khắp cơ thể cô… Cuối cùng, hàng rào bảo vệ tên là “đức tin” của cô cũng đã bị xóa sổ hoàn toàn…

Cô lại một lần nữa nháy mắt với Lani…

Sau đó, cô mở miệng và nhét nguyên quả dâu tây vào trong. Khi răng cắn xé vỏ quả, hương vị chua ngọt bùng nổ trong khoang miệng. Một cảm giác hạnh phúc khó tả lại một lần nữa lan tỏa khắp cơ thể, khiến cô cảm thấy thoải mái đến nỗi suýt nữa thì thốt lên tiếng. “Ừm…” Annes nhắm mắt lại, hài lòng đến mức quên mất việc nhai, để hương vị ngọt ngào của cuộc sống nuôi dưỡng cơ thể mình đang khát khao.

“Cậu… Annes, cậu đang phản bội Nữ Thần mà!” Giọng nói của Lani không còn là sự tức giận nữa, mà là những tiếng gầm thét chói tai; cô ta bất ngờ đứng dậy từ góc khuất của mình và lao về phía Annes. Nhưng mọi thứ đã được con người tính toán trước rồi. Hai người bị giam cầm ở hai góc đối diện nhau của căn phòng, cách nhau một khoảng cách có vẻ không xa, nhưng lại mãi mãi không thể vượt qua được. Chỉ cần Annes không tự mình đi về phía khu vực giữa, mọi cuộc tấn công của Lani đều vô ích. Lani lao về phía trước vài bước, nhưng chỉ có thể dừng lại trong phạm vi được quy định; cô ta chỉ có thể nhìn Annes nuốt chửng quả dâu tây đó, sau đó lại lấy những quả dâu tây khác trên đĩa.

“Annes!”

“Xin lỗi, Lani… Tôi đói quá. Trong những ngày bị giam cầm trước đây, tôi cũng đã nhịn ăn như cậu, nhưng ý chí sinh tồn đã làm tan chảy ý chí sắt đá của tôi!” Đôi mắt Annes liên tục nháy mắt với Lani. Cô vừa nói một cách lắp bắp, vừa nhét thức ăn vào miệng mình. Trên khuôn mặt cô, sự áy náy và niềm thích thú không thể che giấu hiện rõ ràng.

“Lani, sao cậu không thử ăn xem? Thật sự… rất ngon đấy.” Câu nói này đã trở thành cái gì đó khiến niềm tin và những cam kết của Lani sụp đổ hoàn toàn. Những quy tắc vớ vẩn kia, những niềm tin cao cả kia, những thông tin được thu thập kia… Tất cả đều trở nên vô nghĩa trước hương vị của một quả dâu tây nhỏ bé. Cuối cùng, Lani đơn giản là cầm lấy cả đĩa dâu tây, rút lui về góc của mình, không còn nhìn Lani nữa, mà quay mặt đi và tiếp tục nhét dâu tây vào miệng mình từng quả một. Ở phía xa, Lani vẫn tiếp tục gầm thét và mắng nhiếc. Cuối cùng, giọng nói của cô ta dần dần trở nên yếu ớt hơn, chỉ còn lại tiếng thở hổn hển và tiếng cười chế giễu. Cô ta nhìn người bạn mà mình từng cùng nhau giữ vững niềm tin, bây giờ lại vì vài quả trái cây mà hoàn toàn sa ngã.

Đó không phải là sự phản bội.

Đó là thứ còn đáng sợ hơn cả sự phản bội – sự tan rã.

Sự tan rã bắt đầu từ bên trong, một cách lặng lẽ và không ai hay biết.

Tất cả đã thay đổi hoàn toàn chỉ vì quả dâu tây đầu tiên mà Annis ăn vào.

Trong suốt thời gian bị giam giữ ấy, cô ấy đã trải qua những điều gì?

Tại sao cô ấy lại thay đổi nhanh đến vậy?

Và có bao nhiêu người bạn đồng hành khác đã bị những sứ đồ của Thần Ác làm mất ý chí, rồi trở thành nạn nhân của những món ăn “đặc biệt” kia?

Cô ấy không biết… Chỉ biết rằng nỗi sợ hãi và bất an vô tận luôn cuồn trào trong lòng mình.

Không… Tại sao Annis lại liên tục chớp mắt nhanh như vậy?

Phòng giám sát cách đó vài chục mét…

“Tạch…”

Cánh cửa mở ra, mùi cà phê đậm đặc tràn vào phòng.

Cống Bồng Phi, vừa mới ăn xong, quay đầu lại và thấy Giáo sư Dư Khai Văn với đôi quầng thâm đen dưới mắt, tay ôm chặt chiếc máy tính Bình Đàn và cũng đang cầm một tách cà phê đậm đặc.

Ngay lập tức, anh ta nhận ra rằng người đối diện đã thức trắng đêm nhiều ngày liền, và có vẻ như đang gặp rất nhiều khó khăn!

“Giáo sư Yu, hôm qua lại thức trắng đêm à?” Cống Bồng Phi lo lắng hỏi khi nhận lấy những thứ mà Giáo sư đang mang theo.

“Cũng gần như vậy.” Dư Khai Văn ngáp một cái dài, nhưng ánh mắt anh ta lại lấp lánh vì hào hứng, “Lần này thật sự là thành công rồi! Bộ ngôn ngữ mà chúng ta thu thập được gần như đã hoàn chỉnh!”

Anh ta chỉ cho Cống Bồng Phi cách kết nối chiếc máy tính Bình Đàn vào hệ thống.

“Trong những ngày qua, chúng tôi đã so sánh tất cả các đoạn hội thoại giữa hai tù nhân là những linh hồn tiên bị giam giữ, sử dụng AI để phân tích dữ liệu lượng lớn và tái thiết mô hình. Ngôn ngữ cơ bản của loài tiên đã được giải mã rồi! Nếu các bạn muốn giao tiếp với họ, bây giờ đã có thể làm được rồi đấy!”

Anh ta di chuột nhanh trên chiếc máy tính Bình Đàn; một đoạn ghi âm cuộc trò chuyện giữa các tù nhân tiên trong phòng giam được phát ra, và ngay sau đó, dòng chữ dịch hiển thị xuống phía dưới màn hình.

【……Ánh sáng của Nữ Thần đang dần tắt lụi……】

【……Những sứ đồ của Thần Ác…… Những kẻ xâm lược…… Những kẻ phạm thường……】

【……Con người đã giam cầm chúng ta ở đây……】

【……Chờ đợi quân tiếp viện thôi, nơi này là vương quốc của chúng ta, là lãnh thổ của chúng ta… Nữ thần mẹ chắc chắn sẽ không bao giờ bỏ rơi chúng ta…】

  Nghe những lời này, tất cả mọi người có mặt đều cảm thấy hứng thú và phấn khích.

  Có thể hiểu được ngôn ngữ của loài yêu tinh, đây quả là một bước tiến vĩ đại!

  “Tuyệt vời quá!” Đường Hoàn Trúc thậm chí quên mất cả việc ăn mì tảo, “Bây giờ nếu chúng ta gửi thêm đồ đạc đi, có lẽ họ sẽ bị buộc phải từ bỏ sự phòng thủ… Không biết liệu họ có bị kích thích đến mức sử dụng phép thuật không nhỉ? À, phép thuật của họ lại khác với phép thuật của yêu tinh phương Tây… Tại sao yêu tinh lại có thể sử dụng phép thuật mà không cần phải ngâm nga hay thực hiện các động tác đặc biệt?”

  “Đúng vậy, giống như một bản năng vậy!” Mọi người đều cảm thấy bối rối.

  Trong khi đó, Dư Khai Văn đã mở ra một tập tài liệu mới: “Mọi người ạ, hãy ăn từ từ thôi! Lần này chúng ta đã giải mã được ngôn ngữ của họ rồi; vậy thì những rắc rối mới sẽ ít đi nhiều phải không?”

  Nếu yêu tinh không hợp tác, con người vẫn có thể tìm ra vô số cách để hiểu rõ phong tục và cuộc sống của họ.

  Hãy tiến hành từng bước một; miễn là con người giữ được ưu thế, chúng ta vẫn còn rất nhiều thời gian.

  Khi Dư Khai Văn mở tập tài liệu, trên màn hình xuất hiện hình ảnh các thiết bị phép thuật của những tù nhân yêu tinh.

  “Tổng Giám đốc Tô rất muốn giải mã những thiết bị phép thuật này, nhưng chúng ta không thể vi phạm quy tắc thẩm vấn… Vì vậy, trưởng nhóm Gong, ông nên thử giao tiếp với họ để thu thập thêm thông tin, đặc biệt là những manh mối liên quan đến vũ khí phép thuật.”

  Con người có những đoạn video ghi lại cuộc chiến với họ, nhưng vẫn chưa tìm ra câu thần chú để kích hoạt những thiết bị phép thuật đó, cũng không phát hiện ra bất kỳ động tác đặc biệt nào… Năng lượng phép thuật của họ dường như xuất hiện một cách kỳ lạ, không rõ nguyên nhân.

  Mọi người đã thử đủ mọi cách, nhưng vẫn không tìm ra cách để kích hoạt những thiết bị phép thuật đó!

  Nghe Dư Khai Văn nói rằng Tổng Giám đốc Tô lại đang thúc giục một lần nữa, Cống Bồng Phi cũng chỉ biết xoa trán và cảm thấy đầu đau nhức.

  Cống Bồng Phi thở dài: “Vậy thì giáo sư Yu ơi, công việc trao đổi và thu thập thông tin ngôn ngữ có cần tiếp tục không? Liệu điều này có ảnh hưởng đến kế hoạch

Loài người đã thử đủ mọi chiến thuật dịu hiền như thức ăn ngon, âm nhạc hay môi trường thoải mái, nhưng những sinh vật kia hoặc là phớt lờ họ, hoặc là sử dụng những phần mềm dịch tiếng mới học được để chửi bới họ.

Nói chung, chỉ có một điểm chung: dù loài người sử dụng bạo lực hay không, những sinh vật này cũng không hợp tác.

Khi số lượng các sinh vật linh hồn bị bắt giữ tăng lên, để khiến chúng tự nguyện nói chuyện, loài người đã đưa ra rất nhiều kế hoạch đánh cắp thông tin.

Ví dụ, họ sử dụng những căn phòng giam riêng biệt, đầu tiên giam lỏng từng sinh vật linh hồn riêng lẻ, sau đó khi tâm lý của chúng bị áp lực và sóng não của chúng dao động mạnh mẽ, họ mới cho phép chúng tiếp xúc với nhau.

Lúc này, các sinh vật linh hồn tự nhiên sẽ bắt đầu trò chuyện với nhau.

Càng trò chuyện nhiều, họ càng vô tình tiết lộ ra những bí mật của ngôn ngữ của mình.

Trong những ngày gần đây, loài người chỉ cần thường xuyên thay đổi phòng giam của các sinh vật linh hồn bị bắt giữ, sau đó chiếu lên màn hình lớn những đoạn video gồm các sinh vật linh hồn bị thương, ở các trạng thái khác nhau, thậm chí là những đoạn video được tổng hợp từ hình ảnh AI, thì họ có thể phân tích được vô số manh mối.

Thật đáng tiếc, nhưng đó cũng chỉ là những manh mối ít ỏi mà thôi.

Sau khi trải qua giai đoạn tâm lý mất cân bằng ban đầu, các sinh vật linh hồn này dần trở lại trạng thái bình thường.

“Tôi cảm thấy chúng có lẽ đã phát hiện ra kế hoạch của chúng ta rồi, mức độ trao đổi giữa chúng đang giảm dần!”

Nói đến đây, Cống Bồng Phi cười một cách tự giễu, cảm thấy mình giống như một kẻ vô dụng.

Những chiến thuật tâm lý chiến và kỹ năng thẩm vấn mà trước đây họ sử dụng đối với loài người, khi áp dụng vào những sinh vật linh hồn này, thì kết quả đạt được rất chậm!

Việc trở thành một chuyên gia thẩm vấn đối với những chủng tộc khác quả thực rất khó khăn.

“Ê, trời ơi... ha ha... chúng... trưởng nhóm, giáo sư, hãy nhìn này..."

“Có chuyện gì vậy?”

“Hãy nhìn vào màn hình giám sát đi!”

Cống Bồng Phi và Dư Khai Văn ngẩng đầu lên và thấy cảnh Annes đang thưởng thức những quả dâu tây, trong khi Lani thì cố gắng tấn công Annes.

“Điều này... chúng đã mất kiểm soát rồi à?”

Cống Bồng Phi lúc đó vẫn đang cảm thấy bực bội, chán nản và cảm thấy mình vô dụng.

Nhưng sau khi nhìn thấy cảnh này, anh ta lại cảm thấy vô cùng hạnh phúc!

“Ha ha... công sức không uổng! Cuối cùng chúng ta cũng tìm được lối vào rồi!!!”

“Trưởng nhóm, chúng ta có nên báo cáo tin tức này không?

“Điều này… hoàn toàn có thể!” Cống Bồng Phi suy nghĩ một lúc rồi mới nói, “Tổng Giám đốc Tô cần những tin tức chính xác và tốt lành. Mặc dù chúng ta đã giam giữ các nàng tiên trong thời gian dài, nhưng hiểu biết của chúng ta về thói quen sống của họ vẫn chưa đầy đủ. Hơn nữa, bên kia lại tin tưởng vào nữ thần mẹ của họ; vì vậy, tôi nghĩ rằng sự mâu thuẫn đột ngột giữa nàng tiên tù nhân số một và Lani có thể ẩn chứa điều gì đó bất thường. Sao chúng ta không phân tích kỹ xem sao?”

Dư Khai Văn khá ngạc nhiên trước sự thận trọng và tỉ mỉ của Cống Bồng Phi, nhưng vẫn gật đầu đồng ý: “Được thôi, bạn là chuyên gia trong lĩnh vực này; chúng ta hãy cùng xem xét thêm!”

——

Sau khi khai phá một phần nhỏ khu rừng phía nam, lượng Phù Lục được sử dụng để thanh tẩy tâm hồn của đại quân đang dần không theo kịp nhu cầu.

Khi vài chục tu sĩ gia nhập đội ngũ chế tạo phép thuật, sau quá trình luyện tập, lượng sản phẩm Phù Lục được tạo ra đã tăng lên đáng kể.

Sau khi vấn đề về những phép thuật gây nhiễu tâm trí – điều khiến mọi người đau đầu và e ngại – được giải quyết, các chiến binh đã lập kế hoạch bắt giữ những con vật có giá trị cao.

Tại trung tâm chỉ huy cách đó vài km… Lúc này, Tô Minh Kỳn vẫn chưa biết rằng nhóm thẩm vấn tù nhân yêu tinh đã đạt được bước tiến lớn. Cô đang cùng Tư lệnh Mãn, Tư lệnh Phù cùng nhiều sĩ quan chỉ huy và ủy viên chính trị xem cuộc đột kích nhằm bắt giữ mục tiêu quý giá này. Trên màn hình lớn của trung tâm chỉ huy, hình ảnh từ hàng chục góc độ khác nhau đang được hiển thị trực tiếp. Màn hình chính ở giữa cho thấy một khu đất rừng bị luồng không khí từ cánh trực thăng làm cho cây cối đổ ngã. Con vật mà đội quân này muốn bắt giữ chính là loài rắn bay có cánh; các nhà sinh vật học gọi nó là “Rắn bay Mây Đen”.

Loài rắn này có cánh, toàn thân phủ đầy vảy, chiều dài từ 5 đến 20 mét, và là một sinh vật kỳ diệu của Thế giới khác. Rắn bay Mây Đen có thể đạt chiều dài tối đa 20 mét; lưng nó phủ đầy vảy màu đen xám, phần bụng có vảy màu xám nhạt hoặc bạc, với những đường vân màu vàng đậm. Cánh của nó ngắn, có cấu trúc da, nối liền với hai chi trước và thân; diện tích cánh nhỏ nên không thể bay liên tục, nhưng chúng có thể giúp nó lượn trượt trong không khí. Thân rắn có một đôi chân sau nhỏ bé và đã thoái hóa nghiêm trọng.

“Liệu cái bẫy do ‘Thợ Mổ’ này thiết lập có lại thất bại một lần nữa không?” Tư lệnh Mãn nhìn vào màn hình, nói với giọng cười, “Lần trước khi đưa người đi, kết quả là chúng ta chẳng bắt được một sợi lông rắn nào cả.”

“Dù sao thì cũng học hỏi được từ những sai lầm rồi; chắc chắn họ sẽ tìm ra cách thành công thôi!”

Ánh mắt của Tô Minh Kỳn cũng đang dõi theo màn hình. Trong hình ảnh, “Thợ Mổ” cùng đội chiến đấu đã đi bộ vài km, sau đó buộc một con dê lạc đường, tinh thần uể oải, vào giữa khu đất trống. Con dê đáng thương này là một trong những loại thức ăn yêu thích nhất của rắn bay Mây Đen; để đảm bảo việc dụ rắn vào bẫy thành công, chân nó đã bị làm tổn thương cố ý, nhằm mô phỏng con mồi dễ bắt nhất. Các chiến binh hành động nhanh chóng, nhanh chóng thiết lập các bẫy xung quanh con dê, sau đó biến mất như những bóng ma trong rừng rậm. Bộ đồ ngụy trang rừng mới nhất mà họ mặc không chỉ giúp họ hòa nhập hoàn hảo vào môi trường xung quanh mà còn giúp che giấu mùi cơ thể và làm giảm độ phát sáng hồng ngoại của cơ thể xuống mức tương đương với cây

Thời gian trôi qua từng phút, từng giây.

Kẻ giả dạng thành một khúc cây khô đó không hề nhúc nhích, chỉ có đôi mắt thỉnh thoảng quay tròn để quan sát xung quanh.

Anh ta cảm thấy lưng mình gần như muốn gãy vì đã nằm bất động suốt gần một tiếng đồng hồ; trong rừng, đã có rất nhiều con côn trùng bắt đầu bò lên người anh ta.

“Trưởng nhóm, sao những thứ có cánh kia vẫn chưa đến vậy? Cái gì đó đang bò dưới mông tôi…” Giọng nói của đồng đội Sơn Mèo vang lên trong tai nghe, trầm thấp đến mức gần như là tiếng than phiền.

“Cứ kiềm chế lại! Nếu cậu dám nhúc nhích một cái nào, về nơi tôi sẽ cho cậu ở chung phòng với con rắn đó một tháng.” Kẻ giả dạng thành khúc cây khô đó nói ra từng lời một một cách gắt gỏi.

Sơn Mèo lập tức im lặng.

Những con rắn Mực Vân Phi này có các giác quan cực kỳ nhạy bén, đặc biệt là đối với tín hiệu hồng ngoại và mùi hương. Trước đây, họ đã từng thất bại trong việc bắt chúng chỉ vì không loại bỏ hoàn toàn mùi hương của mình; hơi thở lan tỏa đã khiến họ bị phát hiện. Lần này, họ đã rút kinh nghiệm và hành động một cách cẩn thận tuyệt đối.

Đúng lúc kiên nhẫn của kẻ giả dạng thành khúc cây khô gần như cạn kiệt, ánh sáng trong rừng đột nhiên tối đi.

Con mồi đã đến!

“Kẻ giả dạng thành khúc cây khô ơi, chúng đang ở ngay phía trên đầu! Hãy giấu mình kỹ!” Giọng nói của người canh gác vang lên bình tĩnh nhưng nhanh chóng.

“Rõ rồi!”

Kẻ giả dạng thành khúc cây khô siết chặt chiếc mặt nạ hít thở trên mặt, nhìn qua khe hở của bộ đồ giả dạng, anh ta thấy vài bóng đen khổng lồ đang bay lượn ở trên cao; đôi cánh của chúng vỗ đập một cách êm ái, không hề tạo ra tiếng động nào, chỉ có những bóng đen lớn di chuyển trên mặt đất, giống như những đám mây đen đang di chuyển.

Theo tiếng vỗ cánh ấy, kẻ giả dạng thành khúc cây khô đã nhìn thấy bóng dáng của những con rắn Mực Vân Phi. Những bóng đen khổng lồ đó bay lượn ở trên cao, đôi cánh vỗ đập một cách yên lặng; chỉ có những bóng đen được tạo ra trên mặt đất mới di chuyển không một tiếng động, giống như những đám mây đen đang di chuyển.

Kẻ giả dạng thành khúc cây khô hạ nhịp thở xuống mức thấp nhất, nhìn chăm chú vào bầu trời qua khe hở của bộ đồ giả dạng. Những con rắn Mực Vân Phi này cực kỳ thận trọng; chúng đã bay lượn quanh khu vực đó hơn mười phút, rõ ràng đang kiểm tra khu đất nhỏ này theo những cách mà con người không thể hiểu nổi. Cuối

Con rắn Mây Đen Thứ Nhất không hề đáp xuống ngay bên cạnh con lạc đà, mà thay vào đó đã nhẹ nhàng đậu trên ngọn cây cao khoảng mười mấy mét. Đôi mắt dài màu vàng đen của nó quét qua xung quanh; chiếc lưỡi dài liên tục phun ra và hút lại không ngừng.

Sau khi xác định không có mối đe dọa nào, nó mở miệng và phát ra tiếng rít khàn khàn.

Ngay sau đó, một luồng khí màu xanh nhạt có thể nhìn thấy được bắt đầu phun ra từ miệng nó, bay theo gió về phía giữa khoảng đất trống.

Con lạc đà vốn đã gần chết kia, ngửi thấy mùi khí đó, cơ thể nó bỗng co giật mạnh mẽ vài cái; đôi chân sau vốn đang vùng vẫy cũng hoàn toàn mất sức, cuối cùng đầu nó nghiêng sang một bên và không còn chuyển động gì nữa.

Trái tim của tên thợ săn đập loạn xạ.

Đã thành công rồi!

Các đồng đội ở trên cao dường như đã nhận được tín hiệu; hai con rắn Mây Đen khác bắt đầu lao xuống.

Chúng dũng cảm hơn con đầu tiên rất nhiều, và thẳng thắn đáp xuống gần con lạc đà.

Trong số đó, con lớn nhất có lẽ dài gần hai mươi mét; nó dùng đôi chân trước xé toạc lớp da thịt dày tới 2,5 mét của con lạc đà và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Hai con còn lại cũng tiến lại gần, phát ra những tiếng rít tranh giành.

Bây giờ là lúc này rồi!

“Hành động!”

Giọng nói của tên thợ săn vang lên như tiếng nổ từ cổ họng, lạnh lùng và quyết đoán.

Ngay khi mệnh lệnh được đưa ra, khu rừng dường như bừng tỉnh!

“Bang! Bang! Bang!”

Những tiếng nổ đầy ẩn ý vang lên từ các tán cây khác nhau; đó là những chiếc bộ phát lưới điện từ được các chiến binh ẩn náu kích hoạt!

Những tấm lưới đặc biệt, lấp lánh ánh kim loại, từ trên trời rơi xuống, chính xác bao phủ ba con rắn Mây Đen đang ăn.

Đồng thời, những cái bẫy được ngụy trang thành lá cây và đất bùn dưới mặt đất cũng bất ngờ siết chặt lại; những tấm lưới được phủ mùi của cành cây từ thế giới khác từ dưới lòng đất bật lên, tạo thành một cái “lồng” ba chiều hoàn hảo.

“Si ha—!”

Tiếng kêu chói tai ấy gần như làm rách tai người nghe.

Ba con rắn Mây Đen bỗng nhiên phản ứng dữ dội, vùng vẫy điên cuồng; cơ thể chúng quằn cuộn, đôi cánh và đôi chân sau đã thoái hóa vung vẫy lung tung, tạo ra một cơn gió lớn.

Khí an thần đậm đặc phun ra từ miệng chúng, phủ kín toàn bộ khu vực bẫy trong một làn sương màu xanh.

“Ha ha, quả nhiên là chúng phun khí mù mịt!” Con mèo núi kêu lên trên kênh truyền thông.

“Kiểm tra xem lưới có bị hỏng không!” Tên thợ săn gầm lên.

“Báo cáo: rất ổn đị

Sợi dây được làm từ sợi carbon và thép hợp kim siêu bền được căng thẳng đến mức chìm sâu vào trong đất, phát ra tiếng rên rỉ vì gánh trọng lượng quá lớn, nhưng không có sợi nào bị đứt.

Chỉ cần vài sợi này kết hợp lại đã có thể kéo được xe tải hạng nặng; để đối phó với vài con rắn thì thật là lãng phí sức lực.

Nhìn thấy con quái vật vùng vẫy vô ích trong lưới, thần kinh căng thẳng của người thợ săn cuối cùng cũng được thư giãn một chút.

Anh ta nhấn vào kênh liên lạc khác: “Gọi chỉ huy trung tâm, việc thu hồi lưới đã thành công, chúng ta đã bắt được ba mục tiêu có giá trị cao, tất cả đều còn sống. Yêu cầu máy bay vận tải đến ngay.”

“Trung tâm chỉ huy đã nhận được thông tin, đang điều động trực thăng để vận chuyển những con vật này trở về!”

Trong bầu trời xa xôi, tiếng ầm ầm của các trực thăng vận tải hạng nặng ngày càng gần hơn.

Nhiệm vụ đã hoàn thành một cách xuất sắc.

Trong phòng chỉ huy, bầu không khí căng thẳng bỗng nhiên tan biến; mọi người đều thư giãn hẳn, nhiều người thậm chí còn tháo bỏ mũ bảo hiểm chiến đấu và thở phào dài nhẹ nhõm.

“Làm tốt lắm!” Tướng Man nói với nụ cười không giấu giếm trên khuôn mặt, “Không có thương tích nào, bắt được ba con sống, những chàng trai này thật sự không làm chúng ta thất vọng!”

Tô Minh Kỳn cũng mỉm cười, nhưng ánh mắt cô ấy lại lấp lánh vẻ suy tư sâu sắc. Cô gật đầu: “Về mặt chiến thuật thì không thể chê vào đâu được. Nhưng các nhà động vật học lại có thêm những đề tài nghiên cứu mới rồi.”

Lời nói của cô ẩn chứa ý nghĩa khác.

Tướng Man nhận ra điều đó, anh cười và đưa thuốc lá cho Lão Phù cùng Tô Minh Kỳn. Sau khi hít một hơi thật sâu, anh hỏi: “Tổng Giám đốc Tô, em lại đang nghĩ về tiến độ nghiên cứu về công nghệ sinh học sao?”

“Làm sao có thể không nghĩ được chứ?” Tô Minh Kỳn lắc đầu, không nhận thuốc lá. Cô chỉ vào những con quái vật vẫn đang vùng vẫy trên màn hình và nói: “Những con vật này chứa đầy những thứ quý giá, nhưng việc tận dụng những đặc tính sinh học của chúng cho mục đích khoa học thì thực sự rất khó.”

Trước đây, họ đã bắt được loài bạch tuộc khổng lồ và giết chết con quái vật sư tử đại bàng; những loài động vật kỳ diệu này đều chứa đầy những báu vật.

Thật đáng tiếc, mặc dù các nhà động vật học rất mong muốn nghiên cứu chúng và đã viết ra rất nhiều báo cáo nghiên cứu, nhưng số những thứ có thể được chuyển hóa thành vũ khí hay thiết bị thực sự rất ít.

Tô Minh Kỳn thở dài, giọng nói của cô ẩn chứa sự bực bộ

“Mãn Lữ an ủi và nói: ‘Nghiên cứu khoa học hay sản xuất dược phẩm sinh học đâu thể thành công ngay được. Lần này không thành công, vẫn còn những loài sinh vật kỳ diệu khác có thể cung cấp nguyên liệu.’”

Lần này, việc bắt giữ con rắn Mặc Vân Hiển đã tốn khá nhiều thời gian; đây là yêu cầu của Giáo sư Đinh Kính Minh chuyên ngành dược học.

Ông ấy đã tìm ra một số yếu tố tự phục hồi mạnh mẽ từ loài bạch tuộc ngoại giới để chế tạo loại thuốc điều trị sinh học này.

Mặc dù thuốc này gây ra nhiều tác dụng phụ nghiêm trọng, khiến nhiều loài động vật không thể chịu đựng được và qua đời trong quá trình hồi phục, nhưng tiềm năng sử dụng trong các thử nghiệm lâm sàng lại vô cùng lớn.

Chỉ cần sử dụng một liều duy nhất, những vết thương nặng nhất cũng có thể được cầm máu nhanh chóng.

Nếu thành công trong việc phát triển loại thuốc này, số binh sĩ hy sinh trên chiến trường sẽ giảm đi rất nhiều!

Khuôn mặt nhăn lại của Tô Minh Kỳn cuối cùng cũng giãn ra một chút: “Xin lỗi, Trưởng đoàn Mãn, tôi thực sự quá vội vàng.”

Cô ấy hiểu rõ điều này, chỉ là gánh nặng trên vai quá lớn, khiến cô cảm thấy vô cùng áp lực!

Đúng lúc đó, cửa trung tâm tác chiến bỗng nhiên bị mở ra mạnh mẽ; trợ lý của Tô Minh Kỳn bước vào với vẻ hào hứng, tay cầm một tập hồ sơ và đi nhanh về phía họ. Vì chạy quá vội, hơi thở của anh ta vẫn còn hổn hển.

“Tổng Giám đốc Tô! Trưởng đoàn Mãn! Các vị lãnh đạo, tin vui lớn rồi!”

Tất cả mọi người đều ngay lập tức chú ý đến thông báo này.

Trợ lý đưa tập hồ sơ cho họ và nói một cách hấp tấp vì quá xúc động:

“Giáo sư Cống Bồng Phi thuộc nhóm thẩm vấn và Giáo sư Dư Khai Văn thuộc nhóm ngôn ngữ vừa cùng nhau báo cáo rằng cấu trúc cơ bản của ngôn ngữ tiên đã được giải mã.”

“Gì? Nhanh đến thế sao?” Tô Minh Kỳn vội vàng đứng dậy và giật lấy tập hồ sơ.

Trợ lý nuốt nước bọt và tiếp tục nói:

“Tổng Giám đốc Tô, họ nói rằng giữa các tù nhân tiên đã xảy ra mâu thuẫn… Tù nhân tiên số một và người tên Lạ Ni bắt đầu xung đột với nhau!”

“Xung đột à?!”

Trưởng đoàn Mãn ngạc nhiên hỏi:

“Thật sao?”

“Chắc chắn rồi!”

“Hahaha!” Trưởng đoàn Mãn cười lớn, “Đây mới thực sự là niềm vui kép! Không, đây quả là phúc lành từ trên trời ban xuống!”

Tô Minh Kỳn nhanh chóng xem qua tập hồ sơ; tay cầm nó run rẩy vì quá hào hứng.

Nỗi bực bội và u sầu trước đây đã tan biến hết sạch, thay vào đó là niềm vui không thể kìm nén.

Nếu chúng ta có thể giải quyết được vấn đề liên quan đến những sinh vật linh hồn này, đồng nghĩa với việc đã thắp lên một ngọn đèn sáng trong bóng tối của thế giới này! Điều này sẽ giúp họ hiểu biết nhiều hơn về thế giới xung quanh.

Cô ấy bất ngờ ngẩng đầu lên, ánh mắt lấp lánh tỏa sáng.

“Hãy đi, đến đó xem thành quả nghiên cứu của giáo sư Cống Bồng Phi và Dư Khai Văn.”

—

Đây rõ ràng là những thành quả quan trọng. Chỉ sau hơn mười phút, Tô Minh Kỳn cùng với Trưởng đoàn Man đã đến phòng thẩm vấn tù nhân.

Hành lang dài im lặng, chỉ có tiếng bước chân vững vàng của họ vang vọng lại.

Nhưng khi họ vừa tiến gần cửa văn phòng quan sát, tiếng tranh luận sôi nổi đã vang lên từ bên trong.

Tô Minh Kỳn và Trưởng đoàn Man nhìn nhau, cả hai đều thấy vẻ ngạc nhiên trên mặt đối phương.

Họ tưởng rằng bên trong sẽ là khung cảnh vui vẻ, nơi mọi người đang phân tích những đột phá quan trọng, nhưng không ngờ lại giống như một chợ đông đúc vậy.

“Giáo sư Dư ơi, chuyện này chắc chắn không ổn! Trước khi xảy ra cuộc xung đột, tốc độ nháy mắt của họ đối với Lani nhanh hơn bình thường nhiều lần! Từ khi bị bắt, Annice – sinh vật linh hồn này – luôn giữ thái độ bình tĩnh, thậm chí có thể nói là trầm cảm. Bạn hãy xem hồ sơ giám sát của cô ấy trong một tháng này; khi nào cô ấy lại hoạt bát như vậy chứ? Đây chắc chắn là thông tin giả mạo, họ đang diễn kịch!”

Đó là giọng nói của Cống Bồng Phi, đầy sự cảnh giác và chắc chắn đặc trưng của một nhân viên thẩm vấn.

“Dù là diễn kịch thì cũng phải theo dõi tiếp mới được! Trưởng nhóm Cống ơi, đây là lần đầu tiên chúng ta có cơ hội giao tiếp hiệu quả với họ! Ngay cả khi đó là thông tin giả mạo, chỉ cần họ mở miệng nói ra, chúng ta vẫn có thể phân tích từ ngữ, ngữ pháp, và mục đích của họ khi nói dối…”

“Thậm chí là những biểu cảm nhỏ khi họ nói dối trước các sinh vật linh hồn khác, chúng ta cũng có thể suy luận ra nhiều manh mối hơn nữa!”

Đó là giọng nói của giáo sư Dư Khai Văn, đầy sự tỉ mỉ và uyên bác của một học giả.

Tô Minh Kỳn nhướng mày, không do dự nữa, bước vào phòng ngay lập tức.

“Mọi người đều cho rằng mối mâu thuẫn giữa hai sinh vật linh hồn đó có vấn đề phải không?”

Hai người đang tranh luận gay gắt bỗng nhiên im lặng lại.

Khi thấy Tô Minh Kỳn và Cống Bồng Phi xuất hiện, cả __TERMLOCK000__

Hóa ra, sau cuộc xung đột dữ dội giữa Annes và Lani vào buổi sáng, nhóm thẩm vấn và nhóm ngôn ngữ đã lập tức phối hợp để phân tích tình hình.

Ban đầu mọi chuyện đều bình thường; hai linh hồn này cãi vã vì vấn đề thức ăn và tương lai không rõ ràng, điều này hoàn toàn có thể được hiểu từ góc độ logic.

Nhưng khi mọi người nghĩ rằng đã tìm thấy manh mối quan trọng, Đường Hoàn Trúc – người chịu trách nhiệm phân tích biểu cảm khuôn mặt – đã chỉ ra một chi tiết kỳ lạ trong lúc anh ta vừa ăn vặt vừa quan sát:

“Khi chúng cãi vã, người tên Annes liên tục chớp mắt với tốc độ bất thường.”

Cống Bồng Phi đã phát lại đoạn video và làm chậm tốc độ gấp mười lần; mọi người đều nhìn thấy rõ hiện tượng chớp mắt bất thường đó. Kết hợp với thông tin cho thấy nhịp tim và các chỉ số sinh học khác của Lani trong tình trạng tức giận lại còn ổn định hơn bình thường, kết luận rõ ràng là chúng đang diễn kịch.

Đúng lúc đó, trợ lý của Tô Minh Kỳn đến hỏi tiến triển công việc; nghe nói hai linh hồn này đang xung đột với nhau, anh ta tưởng đây là tin tốt lớn và vui mừng chạy đi báo tin.

“Hóa ra là như vậy à…” Ánh mắt của Tô Minh Kỳn đặt lên màn hình giám sát lớn. Hai linh hồn vốn đang căng thẳng giờ đây đã ngồi cách xa nhau. Bên cạnh “linh hồn số một” – người đã bắt giữ Annes – có vài đĩa trái cây bằng nhựa trống rỗng, rõ ràng là chúng vừa ăn no. Còn bên kia, Lani thỉnh thoảng lại nhìn Annes bằng ánh mắt hung dữ, diễn xuất rất chân thực, như thể chúng sẽ lại đánh nhau ngay lập tức.

“Ha, nhìn thế này mà, bọn linh hồn tai nhọn này cứ tưởng mình là các nữ diễn viên hàng đầu à?” Trung đoàn trưởng không nhịn được mà cười mắng, “Chúng diễn cho ai xem đây?”

Ánh mắt của Tô Minh Kỳn lướt qua các màn hình giám sát khác. Hầu hết các linh hồn bị bắt đều nằm im không làm gì, ánh mắt trống rỗng; chỉ có một vài cá thể cố gắng gãy những xiềng xích trên chân mình, nhưng vô ích. Cuối cùng, ánh mắt cô ấy dừng lại ở phòng giam giữ những linh hồn bị thương. Trong trận chiến vài ngày trước, có ba linh hồn bị thương được đưa về đây. Một người bị gãy chân nhưng may mắn sống sót nhờ sự chăm sóc của nhóm y tế; một người khác bị thương không nặng và giờ đã hồi phục. Người thứ ba thì không may, mặc dù được cứu chữa suốt nửa ngày và tình trạng dần ổn định, nhưng ngày hôm sau do chấn thương tái phát mà đã không may qua đời.

Thi thể của con yêu tinh đó đã được các nhà y học tôn vinh một cách trang nghiêm; sau đó, tất cả những bộ phận có giá trị trên cơ thể nó đều bị nhóm các nhà sinh vật học hung ác kia chiếm đoạt sạch sẽ. Người ta kể rằng chỉ để giành lấy những mẫu tim và não tươi mới nhất, một số giáo sư uy tín đã suýt nữa đánh nhau ngay trong phòng thí nghiệm. Nhờ vào thi thể này, các báo cáo nghiên cứu về cấu tạo cơ thể yêu tinh lại được bổ sung thêm hàng chục trang nữa.

Tô Minh Kỳn quay lại nhìn họ, khóe miệng lại nhếch lên thành một nụ cười đầy ý nghĩa. Sự bực bội và u sầu trước đây đã tan biến hoàn toàn, thay vào đó là cảm giác hào hứng khi đối mặt với một đối thủ xứng tầm.

“Diễn kịch thật là hay… Diễn kịch còn có giá trị hơn cả những cuộc xung đột nội bộ thực sự của họ.”

Ngay khi câu nói này vang lên, mọi người đều nhìn về phía cô ấy.

“Nếu là những cuộc xung đột thực sự, thông tin chúng ta thu được sẽ rất hạn chế, và đầy rẫy sự thiên vị do cảm xúc cá nhân gây ra.”

Tô Minh Kỳn giơ ngón tay lên, gõ nhẹ vào mặt bàn.

“Nhưng việc họ cùng nhau diễn kịch cho thấy hai người họ đã thiết lập một liên minh ăn ý với nhau… Tôi nghĩ họ chắc chắn có một phương thức truyền đạt thông tin riêng. À, cũng có thể là vì hai con yêu tinh này đã quen biết nhau từ trước… Sau hàng trăm năm sống cùng nhau, họ hiểu biết rất rõ về nhau.”

Cô dừng lại một chút, ánh mắt cô lấp lánh.

“Dù họ muốn thông qua vở kịch này thiết lập một kênh truyền đạt thông tin có thể kiểm soát được, hay chỉ đơn giản là muốn lừa dối chúng ta, điều đó cũng đều có lợi cho chúng ta. Vậy thì…”

Tô Minh Kỳn nhìn về phía Cống Bồng Phi và Dư Khai Văn, đưa ra lệnh:

“Chúng ta hãy tiếp tục theo kịch bản của họ, cùng họ “diễn vở kịch” này tiếp tục đi.” Cô nhìn về phía nhóm người tham gia cuộc thẩm vấn, nói: “Mọi người, chúng ta cần những vai trò ‘khuôn mặt đỏ’ và ‘khuôn mặt trắng’ đấy!”

“Tổng Giám đốc Tô muốn tiến hành công kích từng người một sao?” Trung tá Mãn cười hỏi.

“Vì họ đã thiết lập một liên minh ăn ý trong việc tấn công và phòng thủ, nên việc tấn công từng người một rất dễ khiến chúng ta rơi vào bẫy của họ… Chúng ta hãy làm theo nhịp độ của mình thôi. Ai muốn đóng vai ‘khuôn mặt đỏ’, ai muốn đóng vai ‘khuôn mặt trắng’?”

“Tôi… tôi sẽ đóng vai ‘khuôn mặt trắng’, đóng vai kẻ xấu!” Dư Khai Văn là người đầu tiên giơ tay đề nghị.

“Được thôi, Giáo sư Dư sẽ đảm nhận việc g

“Trưởng nhóm Cống, xin hãy làm một người tốt đi. Hãy an ủi AnNis để cô ấy cảm thấy rằng kế hoạch của mình đã thành công.”

“Tổng Giám đốc Tô, có thể cho tôi biết chi tiết về kế hoạch của bạn không?”

Tô Minh Kỳn cười nói: “Nếu chúng muốn đưa ra những thông tin giả mạo cho chúng ta, thì chúng ta sẽ cứ theo nhịp độ của mình mà tiếp nhận chúng.”

“Tôi rất muốn xem liệu chúng sẽ phải dùng bao nhiêu lời nói dối mới mới có thể che đậy lời nói dối ban đầu đó… Chúng ta có thể làm như này…”

Sau khi nghe xong, Trung tá Mãn cười ha hả: “Tuyệt vời! Tổng Giám đốc Tô, kế hoạch này thật sự rất hay! Những con yêu tinh này nghĩ rằng chúng có thể lừa gạt được chúng ta, nhưng chúng vẫn còn non nớt quá!”

Trung tá Phù vuốt râu và nói: “Tổng Giám đốc Tô đã nghĩ rất kỹ lưỡng, nhưng nếu có điều gì không như ý… Vì vậy, tôi nghĩ chúng ta nên thêm vào một số chi tiết nữa, và chuẩn bị thêm một số vật dụng cần thiết…”

“…Như vậy, có thể làm như thế này…”

Sau cuộc thảo luận, Tô Minh Kỳn nhìn hai người và nói: “Như vậy thì kế hoạch đã trở nên chắc chắn hơn. Hai người có thể hoàn thành nhiệm vụ không?”

“Chúng tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

Cống Bồng Phi và Dư Khai Văn đồng thanh trả lời, ánh mắt họ đầy quyết tâm.

“Được rồi, hãy bắt đầu cho nhóm kỹ thuật triển khai ngay đi. Ngày mai, chúng ta sẽ được xem một vở kịch thú vị.”

Tô Minh Kỳn mỉm cười nhìn những con yêu tinh trong đoạn video; khóe miệng anh ta dần nâng lên.

Loại kẻ thù nào thú vị nhất?

Là những kẻ tự cho mình đã che giấu mọi thứ một cách hoàn hảo, những kẻ tự tin đến mức không ai sánh kịp.

Việc phá vỡ những lớp ngụy trang cẩn thận của chúng, phá hủy những thứ mà chúng tự hào…

Và sau đó, thưởng thức trái ngọt của chiến thắng.

Đó chính là điều thú vị nhất.

Đội khai phá sẽ cho những con yêu tinh tự cho mình thông minh này biết rằng, trước sức mạnh công nghệ tuyệt đối và sự chênh lệch về thông tin, mọi sự khôn ngoan nhỏ bé đều chỉ khiến chúng bị phơi bày nhanh hơn mà thôi.

Đó chính là sức mạnh của công nghệ.

——

Sáng hôm sau.

Cánh cửa sắt mở ra với tiếng máy móc quen thuộc; Lani, đang ẩn náu ở góc khuất, vô thức nheo mắt lại khi nhìn những người đang bước vào.

Mùi thơm của trái cây theo gió bay vào trong.

Cảm giác đói khát như những con giun đang khuấy động điên cuồng bên trong dạ dày cô ấy.

Đường Hoàn Trúc bước vào với một tấm đĩa trên tay, khuôn mặt nở nụ cười máy móc.

Trên đĩa là những loại trái cây có màu sắc rực rỡ, mọng nước và tỏa ra hương thơm ngon lành.

Đối với một linh hồn đã đói khát từ lâu như cô ấy, mùi thơm này chính là một sự khiêu khích độc ác nhất.

Ánh mắt của Lani liếc nhìn những quả trái cây rồi dán chặt vào khuôn mặt của Đường Hoàn Trúc, tiếng gầm rú thấp, man rợ phát ra từ cổ họng cô ấy.

Hận thù và ý định giết chóc đã hóa thành hình thể cụ thể trong đôi mắt xanh biếc của cô ấy.

Ngay khi Đường Hoàn Trúc đặt tấm đĩa lên bàn, Lani đã lao tấn công!

Cô ấy như một con báo đã tích tụ sức lực, những ngón tay thon dài của cô biến thành những chiếc vuốt sắc bén, nhằm thẳng vào cổ họng của Đường Hoàn Trúc!

Tất cả những điều này đều nằm trong dự đoán của những người trong phòng giám sát.

“Ha, vở kịch bắt đầu rồi.” Trung tá Man ngồi co ro, như thể đang xem một vở kịch vậy.

Trong hình ảnh, những người vệ sĩ bên cạnh Đường Hoàn Trúc luôn cảnh giác.

Khi phát hiện kẻ thù tấn công, họ lập tức rút vũ khí.

Một tia lửa điện màu xanh lam bật ra từ đầu cây điện, xuyên thủng người Lani một cách chính xác.

Zì zì zì…

Dòng điện mạnh mẽ lập tức lan truyền khắp cơ thể Lani; cô ta chỉ vừa mới lao tấn công được nửa chừng thì ngay lập tức cứng đờ lại, co giật dữ dội, sau đó gục xuống đất, toàn thân run rẩy không kiểm soát được.

“Ôi trời, sao em lại cứ không nghe lời nhỉ?” Đường Hoàn Trúc lùi lại hai bước, vỗ vỗ ngực mình, tỏ vẻ hoảng sợ, “Đây đã là lần thứ ba rồi. Nếu còn lần nữa, em sẽ phải mất một thời gian dài mới có thể nhìn thấy bầu trời bên ngoài nữa đấy.”

Cô ấy thở dài, giọng nói mang theo chút tiếc nuối, như thể đang thương hại cho Lani vậy.

“Thôi đi, thấy em đói khát quá rồi, lần này sẽ để em ra ngoài hít thở không khí thoáng đãng một chút.”

Ý thức của Lani bị dòng điện làm cho mơ hồ; cô cảm thấy mình bị hai người vệ sĩ hung hãn đưa đi, những chiếc xiềng kim loại lạnh lẽo kêu lạch cạch khi được khóa vào cổ tay và chân cô.

Bên kia, trong cùng một căn phòng giam, Annis – người đã chứng kiến toàn bộ sự việc xảy ra với Lani – không khỏi run rẩy theo bản năng.

Rất lâu trước đây, cô ấy cũng từng cứng đầu như vậy, và cuối cùng cũng bị điện giật một cách dã man!

Lần này, cô ấy đã hoàn toàn tuân thủ mọi yêu cầu và được đeo một chiếc vòng kim loại tinh xảo quanh cổ.

“Annyss, bạn luôn hoạt động rất tốt,” Đường Hoàn Trúc chỉ vào cổ Annyss, rồi lại chỉ về phía Lani vẫn đang co giật trên mặt đất, nói bằng giọng điệu như đang dạy dỗ: “Đây là phần thưởng… nhưng cũng là lời cảnh báo. Đừng cố gắng làm những việc vượt quá giới hạn; nếu không, kết cục của bạn sẽ giống như cô ấy.”

Nói xong, Đường Hoàn Trúc ra hiệu cho Annyss đi theo.

Trong mắt Annyss lóe lên một tia sợ hãi vừa đủ, cô gật đầu tuân lệnh và bước ra ngoài.

Còn Lani thì bị hai người lính khóa chặt vào một chiếc xe lăn có thiết bị cố định, sau đó được đẩy theo phía sau.

Khi Annyss bước ra khỏi căn phòng đã giam cầm mình gần một tháng, đi qua hành lang và mở cánh cửa kính…

Một cơn gió lạnh buốt mang theo bông tuyết ào vào mặt cô.

Lạnh giá, thấu xương…

Nhưng không khí trong lành đến nỗi khiến cô suýt muốn rơi nước mắt.

Cô hít thở ngon lành; lồng ngực cô rung động nhẹ theo hơi thở tự do đã lâu không có được.

Ngẩng đầu lên, thay vì bức trần tù ngục, cô nhìn thấy bầu trời xám xịt mênh mông.

Tuyết và gió cuồn cuộn trên bầu trời; những ngọn núi xa xôi phủ đầy tuyết trắng, mọi thứ trở nên hoang vắng và u ám.

Khung cảnh ấy trông hung vĩ và desolate, nhưng lại khiến Annyss, người đã lâu không được nhìn thấy cảnh vật bên ngoài, say mê.

Chính lúc đó, Lani – người vốn nằm bất động trên xe lăn – cố gắng ngẩng đầu lên.

Đôi mắt cô, từng mất tập trung vì điện giật, giờ đây đã lại tập trung trở lại; cô liếc nhìn Annyss một cái lạnh lùng.

Ánh mắt ấy thoáng qua nhanh đến mức như là ảo giác.

Nhưng Annyss đã hiểu rõ ý nghĩa của nó.

— Bước đầu tiên của kế hoạch dường như đã thành công!

Có vẻ như họ thực sự sẽ đối xử đặc biệt với họ.

Những camera đang ghi lại tất cả những gì đang xảy ra.

Những biến đổi trong hoạt động não bộ của họ, tốc độ tim đập, những biểu cảm trên khuôn mặt khi họ trao đổi thông tin bí mật… tất cả đều được truyền về phòng giám sát gần đó!!!

Nhìn thấy những giao tiếp im lặng của họ, mép miệng Tô Minh Kỳn nhếch lên một nụ cười.