Sau đó, cả ba người không quay trở về khu vực Không Đảo của mình, mà đi lang thang trên quảng trường nhỏ, trao đổi một số thứ với nhau để tránh tạo cảm giác lạc lõng.

Nhưng thực ra, những người sống sót này hầu như đã có đủ mọi thứ họ cần; nguồn dự trữ vật tư trên đảo của họ thực sự rất dồi dào.

Còn những người sống sót khác…

Họ có thể dùng vài bao gạo, mì để đổi lấy một gói hạt giống nhỏ; dùng tiền xu để đổi kim loại; hoặc dùng vài chục kg thịt để đổi lấy vài hộp thuốc chống tiêu chảy và kháng sinh.

Giá cả thật sự được quyết định một cách tùy ý; mối quan hệ cung-cầu đơn giản đến mức gây khó chịu.

Lệ Lệ Tư nhíu mày suy nghĩ về bữa lẩu đầu tiên mà cô ấy ăn trên đảo Lý Xáng… Lúc đó, thịt bò dùng là loại M4 hay M5 nhỉ?

“Thầy Cang ơi, thầy thật là tài ba! Điều này gọi là ‘trước thông minh’ phải không?” Lão Vương nói, “Lần đầu tiên tôi biết rằng nước cũng có thể đắt đỏ đến thế.”

Một thùng nhựa 1 mét khối chứa nước mưa đã được lọc sạch, trên quảng trường nhỏ, giá của nó lên tới 3 đồng tiền số phận; những thùng nước khoáng sản 4–5 lít chưa mở nắp, sản xuất trước thời điểm thảm họa, được bán theo nhóm 6 thùng, với giá khởi điểm là 1,5 đồng tiền!

Lệ Lệ Tư nói khẽ:

“Bạn không thấy sao hầu như chẳng ai mua à? Hầu hết các đảo lân cận đều là những mảnh rừng nhiệt đới; về lý thuyết, chúng phải có nguồn nước mới đúng…”

Lão Vương cười:

“Vậy những người mua chúng, chắc hẳn là những người điên rồ thôi… Tôi thấy có một người đàn ông đã mua vài chục tấn nước, dùng gạo để đổi lấy.”

“Có lẽ họ đang đánh cược,” Lý Xáng nói, “Mặc dù tôi không biết những loại cây này, nhưng nhiều loại thực vật có khả năng tích trữ nước rất tốt; có thể chỉ cần một lần mưa, chúng đã có đủ nước để sống qua vài tháng khô hạn cho đến mùa mưa tiếp theo. Việc thực vật trên những mảnh đất này phát triển tốt không có nghĩa là chúng có nguồn nước thực sự – loại nước mà con người cần.”

“Nếu sau khi tìm kiếm mãi mà họ vẫn không tìm thấy nguồn nước, thì vấn đề sẽ trở nên rất nghiêm trọng!” Lý Xáng nói tiếp, “Con người có thể hai ngày không ăn, nhưng hai ngày không uống nước thì thật sự không thể sống nổi… Những người thực sự cần nước không thể chờ đợi được đâu!”

“À~” Lão Vương cảm thấy mình lại học được một điều mới, “Giá 3 đồng tiền cho mỗi tấn nước thật sự quá đắt rồi… Nếu muốn dự trữ nước, chắc hẳn phải mua từ 10

Bây giờ giá nước còn cao hơn cả giá lương thực; có phải là trong thời gian chúng ta vắng mặt, không hề có mưa xảy ra chút nào không?

Vào lúc hai rưỡi sáng, khi ánh nắng mặt trời mới bắt đầu ló dạng trên đường chân trời, những người sống sót trên đảo trung tâm đã bắt đầu hoạt động tích cực.

Có một nhóm nhỏ người sống sót đang nỗ lực thể hiện thiện chí của mình với nhóm Lý Xáng, hy vọng được hợp tác cùng họ.

Lão Vương cười toe toét, “Ồ, cái mảnh đất mà chúng ta quan tâm đến có đến ba con ma xác mặc giáp nặng đấy.”

Người kia trông rất bối rối.

À, thế à...

Xin lỗi, tôi đi đây!

“Tch!”

Lão Vương khinh thường cười lớn:

“Chỉ biết muốn hưởng lợi mà không chịu cố gắng, thật là đồ vô dụng!”

Đêm qua, hơn một trăm người sống sót đã trao đổi vật tư tại quảng trường nhỏ, và vì thế họ đã thiết lập được mối liên kết tốt với nhau. Vì vậy, vào buổi sáng, việc tổ chức thành các nhóm không hề gặp khó khăn gì.

Rõ ràng là họ đã rất quen thuộc với quy trình này.

Niu Lam Hà đã chia những người dưới quyền mình thành vài nhóm từ 4 đến 6 người để tham gia vào cuộc hành trình, đồng thời đuổi những người sống sót còn lại đi.

Bản thân ông ta dẫn theo 12 người; những người này có thể chất tốt hơn nhiều và được trang bị vũ khí đầy đủ, từ vũ khí nóng đến vũ khí lạnh.

Ông lão cầm một thanh kiếm dày cộm trong tay, vỗ vào túi đầy đặn của mình và nói với ba người trong nhóm Lý Xáng: “Hãy lên đường thôi, mảnh đất đó cách đây khá xa.”

Nhưng Lý Xáng lại nhăn mặt và nói: “Chỉ cần tìm một người chỉ đường là được, những người khác không cần đi theo.”

Phải chăng những người có quyền lực như vậy đều luôn tự ý như vậy sao?

Niu Lam Hà lắp bắp:

“Ý… ý bạn là gì? Các bạn điên rồi à? Làm thế này sao được… Hòn đảo đó…”

Lý Xáng chỉ tập trung suy nghĩ về những con ma xác mặc giáp nặng kia; anh ta đã suy nghĩ về chuyện này cả đêm và rất bực bội khi nghe những lời đó: “Bạn đang muốn dạy tôi cách làm việc à?”

Niu Lam Hà vì lợi ích riêng của mình mà đã nói rất nhiều, hy vọng họ sẽ suy nghĩ kỹ hơn.

“Không thể chấp nhận được! Theo quan sát của chúng tôi, ở đó ít nhất có ba con ma xác mặc giáp nặng; còn các bạn… chỉ có một con thôi, thêm vào đó là con quái vật kia…”

“Grr!”

Cô Qiu Bỗng nhiên, con vật phát ra những tiếng gầm rú dữ tợn.

  Đuôi hình lưỡi hái ba nhánh của nó được ngẩng cao, ánh sáng lạnh lẽo chiếu thẳng về phía Niu Lam Hà.

  “Nó… nó có hiểu những gì tôi nói không???”

  Người đàn ông già hoảng sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh khắp người.

  Lý Xáng ho khan và nói: “Không đâu. Thông thường, động vật có khả năng cảm nhận mọi thứ một cách nhạy bén hơn con người; chúng chỉ có thể phân biệt được ý định tốt hay xấu mà thôi. Đừng lãng phí thời gian nữa, chúng ta hãy lên đường đi thôi. Rốt cuộc là ai sẽ dẫn chúng ta đến đó?”

  Niu Lam Hà liếc nhìn những người bên cạnh và nói:

  “Tôi sẽ đi. Tôi sẽ đi cùng các bạn.”

  “Tch,” Lão Vương cười nói một cách trêu chọc, “Ông già này, không sợ bị chúng tôi cướp của đấy à?”

  “Thôi đi. Sẽ lên đảo của tôi hay đảo của các bạn đây?”

  Trong lòng người đàn ông già, hai “lão già” khác nhau đang tranh luận với nhau: một bên nói rằng nếu không nghe theo lời khuyên của người già thì sẽ gặp rất nhiều rủi ro, còn bên kia lại mong muốn họ mạnh đến mức có thể dễ dàng giành được mọi thứ.

  Khi bước lên đảo, Niu Lam Hà cảm thấy toàn thân run rẩy, suýt nữa thì ngã xuống.

  Chết tiệt! Tiếng sáo này từ đâu đến vậy?

  Đây có phải là thứ mà một người già như tôi nên nghe không nhỉ?

  Họ định đưa tôi đi ngay sao?

  Lý Xáng không hề để ý và hỏi: “Có vấn đề gì không?”

  Niu Lam Hà cảm thấy mình yếu ớt vô cùng, như thể toàn bộ cơ thể mình đang bị áp đặt bởi hàng kilogram cảm xúc tiêu cực.

  “Không…”

  Suốt quãng đường đi, Niu Lam Hà chỉ có thể dùng cách quan sát những người trẻ tuổi mạnh mẽ như Đảo Nổi để xua tan sự mất tập trung.

  Thật là một cây cung khổng lồ oai vệ!

  Đây lại là cái gì vậy? Một cây cung có thể bắn ra những lưỡi dao sao?

  Trên một hòn đảo khác, có hai hồ nước nhỏ!

  Ồ?

  Mộ này thuộc về ai vậy…

  Phù phù phù!

  Người đàn ông già nhìn chằm chằm vào bia mộ lạnh lẽo, rồi nhìn quanh những thứ trang trí mang tính âm u xung quanh, và hoàn toàn không biết phải nghĩ gì nữa.

  “À… tôi có một lời xin thiện chí, liệu tôi có thể đến hòn đảo khác xem một chút được không?”

  “Không vấn đề gì đâu.”

“Nói ra thật kỳ lạ, vừa bước chân lên một hòn đảo khác, tiếng sáo ma quái ấy lập tức biến mất không còn dấu vết gì nữa.”

“Đùk, đùk đùk!”

Ông già Niu cúi xuống nhìn lòng bàn chân mình. Hóa ra là một con gà mái mập mạp đang ngang nhiên mổ vào giày ông, tư thế của nó thực sự rất ngạo mạn.

Ông già ấy ước gì có thể nhặt con gà lên và hôn vài cái! Khoảnh khắc bị mổ, ông cứ tưởng như mình vừa tái hiện lại linh hồn của mình, và có cảm giác như được trở về quê hương xưa để sống lại một cuộc đời mới.

“Trời ơi, sống thật là tuyệt vời!”

Hai giờ sau…

Niu Lam Hà chỉ về phía một hòn đảo khổng lồ và nói:

“Tôi sẽ đi qua đó để đến nơi, nhớ này, so với kích thước của hòn đảo các bạn, ‘khe hở’ này khá hẹp, phải cẩn thận đấy, kẻo bị mắc kẹt.”

Ông Vương gật đầu, suy nghĩ một hồi rồi nói:

“Thật là tài tình khi chọn địa điểm này… Mảnh vụn mà anh nói đó nằm trong vòng vây của ba hòn đảo hoang dã khổng lồ này à?”

Niu Lam Hà hào hứng gật đầu:

“Ba hòn đảo này trông có vẻ trơ trụi bên ngoài, nhưng thực ra chúng đều là những hòn đảo giàu tài nguyên. Những nơi có thực vật và động vật thì nằm ở phía bên trong; từ bên ngoài không thể nhìn thấy được đâu.”