“Tuyệt thật, Gavin ạ! Súng Colt Python này, cái tên nổi tiếng là ‘Rick’s Happy Gun’… Ông chủ của chúng ta thường xuyên khoe khoang về nó trước mặt chúng ta đấy.”

Nhìn thấy khẩu súng Colt Python đeo sau lưng Gavin, Madison háo hức mà mút môi lại.

“Lúc đầu ông ấy nói gì nhỉ? Rằng khẩu súng của mình là phiên bản đặc biệt, thiết kế giống hệt khẩu súng của Elvis Presley, và rất hiếm có đấy.”

“Thật đáng tiếc… Nếu bạn dùng khẩu súng này để đẩy ông chủ xuống địa ngục, có lẽ ngay cả khi gặp Satan, ông ấy vẫn sẽ tiếp tục khoe khoang được chứ?”

Nói xong, Madison dùng chân đập vào đầu ông chủ. Lỗ máu trên đầu ông chủ lập tức phun ra dung dịch đỏ trắng lẫn lộn.

Gavin nhận ra hành động của Madison và liền nhíu mắt lại. Anh biết rằng Madison và ông chủ có mâu thuẫn gì đó.

Hai năm trước, vào trận Chung kết Super Bowl năm 2011… Sau màn trình diễn của nhóm Black Eyed Peas ở giữa hiệp, Madison đã tiêm thuốc gây tê rồi ra sân thi đấu và giúp đội giành chiến thắng.

Sau trận đấu, mặc dù anh không bị đưa ra khỏi sân bằng cách nào đó, nhưng do chấn thương đầu gối, anh đã phải đối mặt với những rắc rối trong quá trình giao dịch cầu thủ sau mùa giải.

Lúc đó, đội Dallas Cowboys đã ba lần liên tiếp giành chức vô địch, và ông chủ của đội bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn. Với quá nhiều cầu thủ vô địch, áp lực về chi phí lương trở nên rất lớn; ông chủ muốn tiết kiệm chi phí.

Dù sao thì, khi đã ba lần liên tiếp giành chức vô địch rồi, ai lại nghĩ rằng đội có thể tiếp tục giành thêm hai hoặc ba lần nữa chứ?

Vào cuối cùng, trong những rắc rối đó, người quản lý đội chỉ giữ lại 22 cầu thủ cũ và Gavin – thành viên cốt lõi của đội – rồi đi tuyển mộ những cầu thủ trẻ tuổi, những người rất ngưỡng mộ Gavin.

Mặc dù Madison cũng may mắn được ở lại đội, nhưng những chuyện xảy ra trong thời gian đó thì… khó mà nói được. Chính trong thời gian đó, Madison cũng đã xung đột với ông chủ.

Còn về kỹ năng “đánh đập” của Madison đối với ông chủ… Gavin đã quan sát từ phòng đọc sách và dễ dàng nhìn thấy một khẩu súng S686 được chạm khắc tinh xảo đặt trên kệ sách.

Gavin tiến lại gần, lấy khẩu súng xuống, kéo khóa để gập ống súng lại và nhìn qua. Trong khẩu súng này không hề có đạn.

Anh nhìn vào các rãnh trong ống súng… Không có rãnh đạn. Mặc dù đây là phiên bản sưu tầm, nhưng nó thực chất là phiên bản không có rãnh đạn, thường được sử dụng trong các trận đấu frisbee.

Anh dùng ngón tay vuốt qua lòng súng; lớp dầu bảo dưỡng được phủ đều trên đó.

Gavin duỗi thẳng thân súng, hạ ch

Madison nói đúng, chắc hẳn anh ta sẽ thích bị bắn chết hơn… Nếu không có cơ hội giết anh ta ngay lập tức thì thật là đáng tiếc cho anh ta.

  Nghĩ đến đây, Gavin liền ném khẩu súng S686 cho Madison.

  Madison nhận lấy khẩu súng, kiểm tra qua một cách thành thục rồi đeo lên vai và buồn bã nói:

  “Đạn đâu rồi? Tôi phải nhét ngón tay vào ống súng sao?”

  “Đạn đâu có đâu… Cứ đeo lên trước đi. Đạn loại số 12 khá phổ biến, sớm muộn gì cũng tìm được.”

  Nói xong, Gavin lấy ra vài cuốn sách có bìa mềm, dày vừa phải từ kệ sách của ông chủ và ném cho Madison.

  “Cậu đi tìm keo dán đi… Nếu không có, thì cắt đứt dây trói trên người hai người đó rồi mang theo.”

  Gavin muốn dùng keo dán để quấn quanh cánh tay và đùi họ… Dù sao thì cũng là một lớp bảo vệ thêm.

  Còn về những sợi dây trói thì… Thật là may mắn khi ông chủ rất hào phóng.

  Nghe vậy, Madison gật đầu và bắt đầu hành động. Anh ta đặt chiếc ghế của ông chủ dậy, sau đó tháo dây trói trên người ông chủ rồi đến phía sau người phụ nữ đang bị trói, không nhịn được mà vỗ nhẹ vào mông cô ấy.

  “Gavin…”

  Anh ta chỉ vào chiếc đồ chơi rung rinh rơi xuống từ phía sau người phụ nữ và nói:

  “Hai người họ đều bị trói chặt như vậy… Làm sao họ có thể tự giải thoát cho nhau được chứ?”

  “Cậu là ngốc à?”

  Nghe vậy, Gavin không quay đầu lại mà mắng lại.

  “Cậu nghĩ ai có thể trói họ như vậy rồi lại tự trói mình lại chứ?”

  “Tất nhiên là có người đã trói họ như vậy và để họ ở đây… Còn việc người đó sẽ giải thoát cho họ vào lúc nào thì… Còn tùy vào thói quen ‘thưởng thức’ của ông chủ thôi.”

  Nói xong, Gavin rời khỏi phòng đọc sách và đi vào phòng ngủ của ông chủ, bắt đầu tìm kiếm quanh tủ đầu giường.

  Quả nhiên, trong tủ đầu giường có thứ anh ta cần… Ông chủ thậm chí còn để một khẩu súng Colt M1873 loại kỵ binh, đầy đạn bên trong.

  Nhận lấy khẩu súng, Gavin liếc nhìn phía phòng đọc sách rồi đeo khẩu súng lên lưng.

  Tiếp tục tìm kiếm, trong tủ đầu giường còn có hai gói tiền, hai chiếc chìa khóa xe, cùng với một đống ảnh và tài liệu vô dụng.

  Sau khi tìm kiếm kỹ lưỡng, Gavin tìm ra vị trí của cái két sắt của ông chủ… Nhưng anh ta không biết cách mở nó.

  May mắn thay, lúc này tiếng của Madison vang lên từ phòng đọc sách.

“Gavin, đây có đạn đấy, không chỉ loại Magnum mà còn có cả loại .45 nữa.”

“Tôi cũng tìm thấy hai hộp đạn loại 12, tổng cộng là 50 viên đấy!”

“Thật vậy à? Thế thì tuyệt quá!”

Sau khi phản ứng với giọng điệu hào hứng, Gavin tiếp tục nói với Madison:

“À đúng rồi, anh Madison, hãy mang đạn qua đây xem này, có một cái két sắt đấy.”

“Két sắt?”

Madison ngạc nhiên, vội vàng thu dọn đạn lại.

Sau khi cho vào túi khoảng hai mươi viên đạn lẻ tẻ và ba hộp đạn súng ngắn đã được đóng gói cẩn thận, Madison bước vào phòng ngủ.

Anh ta vừa lắp đạn vào khẩu súng S686 của mình, vừa ngạc nhiên dừng lại trước chiếc két sắt.

“Gavin, bạn đoán xem ông ta để những thứ gì bên trong đó chứ? Có phải là các sản phẩm chăm sóc sức khỏe hay dầu bôi trơn gì đó không?”

“Tôi không muốn đoán đâu. Bạn thử mở nó xem sao, mở ra rồi mới biết được mà.”

Gavin vỗ vai Madison, còn Madison thì ngớ người, chỉ vào ngực mình và nói:

“Gavin, bạn nghĩ tôi có khả năng mở khóa không nhỉ? Tôi lớn lên ở đường phố Chicago mà, nhưng việc mở khóa, đặc biệt là khóa két sắt, liệu có phải là điều tất yếu không?”

Madison lẩm bẩm một tiếng, sau đó đeo khẩu súng hai nòng đã được lắp đạn lên người, rồi đưa những hộp đạn súng ngắn cho Gavin.

Gavin nhận lấy những viên đạn lẻ tẻ, phân loại chúng và cho vào hai túi quần, còn những hộp đạn đầy đủ thì cho vào phía bên cạnh ba lô của Madison.

“Nếu mở không được thì thôi vậy. Còn keo dán thì sao?” Gavin hỏi sau khi thu dọn đạn xong.

Nghe vậy, Madison lắc đầu và trả lời:

“Tôi đã cho sợi dây vào ba lô rồi, nhưng không tìm thấy keo dán đâu. Ngay cả loại dùng cho mục đích “giải trí” cũng không có. Có lẽ bọn họ thường dùng miếng bịt miệng để che mồm mà.”

Gavin gật đầu.

“Thật là đáng tiếc… Nhưng cũng không sao lắm. Đáng tiếc là chúng ta không thấy những khẩu súng mà chúng ta đã chơi vào buổi chiều nay; có lẽ chúng đã bị ông ta cất vào phòng đựng súng nào đó rồi… Không biết là phòng nào cả.”

“Trong biệt thự này có quá nhiều xác sống; tôi không muốn liều lĩnh ở đây lâu hơn nữa. Hãy kiểm tra lại căn nhà này một lần nữa… Nếu không tìm thấy gì thì chúng ta nên suy nghĩ cách rời khỏi đây.”

“Vậy sau đó thì sao?”

Ngay khi Gavin vừa nói xong, Madison đã cau mày với vẻ lo lắng và hỏi tiếp.

“Sau khi rời đi này, chúng ta sẽ đi đâu nhỉ? Là vào thành phố để thử vận may, hay đến các trang trại và biệt thự gần đó, hoặc theo con đường lớn bước vào rừng để sinh tồn?”

Nghe vậy, Gavin suy nghĩ một lát rồi nói nhỏ:

“Đừng bàn về thành phố với tôi, trừ khi ngày mai mạng xã hội đầy rẫy những video về việc zombie đã được kiểm soát.”

“Còn về việc chúng ta sẽ đi đâu tiếp theo… Tôi định quay về nhà mình xem sao.”

“Trang trại của tôi khá lớn, nhưng số người làm việc ở đó không nhiều lắm – chỉ có vài người cao bồi và vài người giúp việc thôi. Ngay cả khi họ đều biến thành zombie, chúng ta vẫn có cơ hội đối phó.”

“Hơn nữa, nhà tôi cách Dallas chỉ hơn 140 km; đó là một trang trại độc lập, không có nhà khác gần đó, và cách thị trấn Karen’s cũng khoảng 13 km.”

“Ngoài việc ít người ở, nhà tôi còn có tháp nước, gia súc, đất canh tác và những loại cây trồng từ mùa trước; trang trại này còn được kết nối với ao chứa nước của gia đình Chambers nữa.”

“Thật tuyệt vời!” Madison vội vàng gật đầu.

“Nghe có vẻ giống trang trại của Maggie trong bộ phim ‘The Walking Dead’ lắm… Tôi bỗng nhiên muốn đi câu cá rồi, Gavin!”

Maggie là một nhân vật rất được yêu thích trong bộ phim đó; vào năm 2013, khi phần ba của bộ phim mới bắt đầu phát sóng, nó đã trở nên cực kỳ phổ biến.

Madison tiếp tục nói:

“Trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ rằng việc sống gần Dallas lại có nhiều lợi ích như vậy… Nếu biết trước, tôi cũng sẽ mua một trang trại ở đây mất.”

“Chicago cách Dallas và Fort Worth quá xa… Nếu tôi muốn trở về nhà… Chết tiệt, hãy cố sống sót qua đêm nay đã…”

“Nếu tôi có thể sống sót, tôi sẽ không bao giờ để trang trại của mình trở thành điều mà tôi không dám nhắc đến nữa.”

“Dù đã bao lâu trôi qua, tôi cũng phải quay về xem thử… Dù chỉ là nhìn từ xa thôi cũng được!”

Nói xong, Madison ngẩng đầu lên và thở dài buồn bã.

Gavin vỗ nhẹ vào vai anh để an ủi.

Cảm nhận được hành động của Gavin, Madison bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và vội vàng nói tiếp:

“À đúng rồi, bạn ơi… Tôi quên chúc cha mẹ bạn bình an rồi.”

“Thôi đi, ngay cả nếu cha mẹ tôi may mắn sống sót, họ cũng không cần lời chúc mừng mà cần sự giúp đỡ.”

Gavin lắc đầu và nói:

“Đừng nghĩ nhiều quá… Hãy tập trung vào việc của chúng ta đi. Hiện tại chúng ta đã có balo rồi; chúng ta cần chuẩn bị thêm quần áo cỡ lớn, đặc biệt là giày… Bạn chắc chắn sẽ cần chúng đấy.”