Khi thấy Gavin đang bước về phía mình, người sống sót kia bỗng dừng lại trong động tác quỳ gối.

Bởi vì anh ta đã nhìn rõ hơn chiếc quạ trên vai Gavin!

Chiếc quạ ấy giống như cái “đầu thứ hai” của Gavin vậy; khi Gavin tiến lại gần, nó dùng đôi mắt đen tuyền của mình để lặng lẽ quan sát anh ta!

Vì vậy, anh ta lập tức tăng tốc và quỳ xuống một cách mạnh mẽ.

Cái cách anh ta đập đầu xuống mặt đất khiến Gavin cũng ngạc nhiên.

Gavin cười ha hả tiến lại gần, nắm lấy vai anh ta và kéo anh ta đứng dậy, nói:

“Này bạn, bạn đang làm gì vậy? Bạn nghĩ tôi là cảnh sát Mỹ à? Khi tôi chơi bóng trên sân, có bao giờ tôi bắt ai phải quỳ trước mặt tôi đâu? Bạn có xem tôi chơi bóng không?”

Ngay sau khi nói xong, Gavin cúi xuống và nhẹ nhàng vỗ vào đầu gối người sống sót kia.

Nhìn thấy Gavin đang vuốt ve chiếc xe của mình để loại bỏ bụi bẩn, người sống sót nuốt nước bọt. Anh ta vội vàng nắm lấy cổ tay Gavin và nói một cách hào hứng:

“Đừng vậy, anh bạn… Tôi quỳ trước mặt anh là điều đáng lẽ ra phải làm!”

“Chỉ vì cái việc các bạn giành được năm chức vô địch liên tiếp, tôi đã kiếm được hơn hai triệu đô la! Tôi là chủ sở hữu của công ty xây dựng Pisco… Tôi còn tham gia cuộc diễu hành ngày đầu tiên các bạn giành chức vô địch nữa; tôi ngồi trên chiếc xe buýt thứ bảy trong đoàn diễu hành đó!”

“Hơn nữa… haha, anh bạn, bạn chắc chắn không thể tưởng tượng được rằng khi nghe thấy thông báo của các bạn, lòng tôi đã rung động đến mức nào!”

“Khi lũ zombie mới xuất hiện, tôi đang say xỉn trong căn hộ của mình… Khi tỉnh dậy, thế giới đã hoàn toàn thay đổi!”

“May mắn thay, tôi ở nhà riêng ở vùng ngoại ô, chứ không phải ở biệt thự ở Austin… Nhưng dù tôi đã tránh được đợt bùng phát zombie đầu tiên, tôi vẫn không thể di chuyển được… Những con quái vật đó thực sự rất nhanh nhẹn.”

“Tôi nghĩ mình sẽ phải ở nhà trong thời gian dài mới có thể tìm thấy người khác… Bởi suốt tuần vừa qua, tôi chưa từng thấy một người sống nào cả…”

“Nhưng rồi tôi lại nghe thấy thông báo của các bạn… Lạy Chúa, đó chính là tin mừng cho tôi! Tôi lập tức lái chiếc xe tải của mình và vượt qua hàng rào để đến đây!”

Nói xong, người sống sót hào hứng kéo Gavin đến trước chiếc xe tải của mình, vỗ mạnh vào nắp capô và chỉ vào những vết máu trên đó, tiếp tục nói:

“Nhìn này… Đây chính là dấu hiệu chứng minh tôi đã tiêu diệt được hơn mười con zombie! Thực sự là hơn mười con đấy!”

“Lạy Chúa… Bình thường tôi chỉ mua xe thể thao, nhưng

“Cha tôi đã để lại cho tôi một món quà cuối cùng; còn bạn thì mang đến cho tôi hy vọng về sự sống mới!”

“Nói thật lòng đi, Gavin, trong tuần vừa qua, tôi đã nhiều lần nghĩ đến việc tự kết liễu mình… Tôi không thể chịu đựng được việc phải sống một mình; thực sự là không thể… Nhưng rồi bạn xuất hiện!”

“Không ai hiểu được niềm hy vọng mà bạn mang đến cho tôi hơn bạn đâu, Gavin!”

Khi những lời này vang lên, người sống sót ấy đã bất ngờ lao vào ôm chặt lấy Gavin.

Cảm nhận được cái ôm nồng nhiệt của anh ta, Gavin cười nhẹ và vỗ vai anh ta, an ủi bằng giọng điệu đặc trưng của miền Texas:

“Hãy mạnh mẽ lên đi… Đừng hành xử như một đứa con gái vậy! Kể từ khi bạn đến với dinh thự của tôi, dù tôi không thể đảm bảo bạn hoàn toàn an toàn, nhưng ít ra tôi có thể đảm bảo rằng bạn sẽ không còn cô đơn nữa.”

“Hơn nữa, bạn sẽ sống trong một cộng đồng gồm những người sống có trật tự, dựa trên nền văn minh loài người… Chúng ta đâu có theo những thuyết sai lầm đâu, haha!”

“Đó là lời hứa của tôi với bạn đấy, bạn thân… Vậy bây giờ bạn có thể nói cho tôi biết tên mình là gì không?”

“Tất nhiên!”

Trước câu hỏi của Gavin, người sống sót ấy do dự một chút rồi buông Gavin ra, sau đó nghiêm túc nói:

“Tôi tên là Jon Fletcher; bạn cứ gọi tôi là Jon là được.”

“Được thôi, Jon. Tôi là Gavin… Bạn đã quen với Martin và Nikita rồi đấy; họ là những người bạn tốt của tôi.”

Gavin giới thiệu Martin và Nikita với Jon, và Jon vội vàng tiến lại gần họ để bắt tay chào hỏi một cách nồng nhiệt.

Sau khi giao tiếp xong, Gavin dẫn Jon đi về phía dinh thự.

Nhìn ngắm dinh thự lớn lao ở xa xôi… Hay nói đúng hơn, nhìn ngắm căn dinh thự cô đơn ấy, Jon ban đầu ngạc nhiên, sau đó vui mừng… Rồi lại bắt đầu cảm thấy bối rối.

Anh ta suy nghĩ một lát, rồi cười nói với Gavin:

“Gavin, dinh thự của bạn… hơi quá lớn rồi đấy… Tôi nghĩ ngay cả dinh thự của Gates cũng không lớn bằng này.”

“Nhưng mặc dù dinh thự rất lớn, liệu có thiếu những nơi ẩn náu không? Có phải vì chúng ta quá ít người nên không thể xây dựng những nơi ẩn náu đó không?”

Nói xong, Jon lo lắng nhìn Gavin; Gavin chỉ cười và gật đầu.

Thấy chưa? Những lời nói về “ánh sáng hy vọng” ấy… Thực ra luôn là những lời không đáng tin cậy nhất! Nếu muốn thực sự kiểm soát một người, thì phải xuất phát từ những nhu cầu thực tế và lý tưởng chủ nghĩa hão huyền… Những cảm xúc khác chỉ là vô nghĩa mà thôi.

Bạn xem, Jon miêu tả khu trại của Gavin một cách rất tốt, nhưng thực ra, khi vừa đến nơi đó, điều đầu tiên Jon nghĩ đến chính là sự an toàn của khu trại – tức là sự an toàn cho cuộc sống tương lai của mình…

  Tuy nhiên, Jon quả thật xứng đáng là người điều hành một công ty xây dựng; mới vừa đến nơi này, ông ấy đã bắt đầu quan tâm đến các công trình xây dựng cơ bản của khu trại rồi…

  Nghĩ đến đây, Gavin vỗ vai Jon và nói nhẹ:

  “Đúng vậy, bạn ạ, chúng ta thực sự thiếu người, nhưng ngoài việc thiếu nhân lực ra, còn có một số lý do khác khiến tôi không vội vàng xây dựng các công trình phòng thủ.”

  Nói đến đây, Gavin dừng lại một chút, rồi quay đầu vẫy tay gọi Martin:

  “Martin, làm ơn đưa chiếc khiên chiến và con chim săn mồi của Jon trở về gara xe đi. Tôi sẽ dẫn Jon đi thăm quanh khu trại một chút, coi như là đi dạo và tranh thảo về tình hình hiện tại của chúng ta.”

  “Được thôi, boss! Nhưng sau này đừng gọi tôi là ‘làm ơn’ nữa nhé… Nghe bạn nói vậy mà tôi cứ tưởng bạn sắp yêu tôi rồi đấy, haha~”

  Martin cười ha hả đồng ý, sau đó rời khỏi nhóm để lái xe đi.

  Còn Gavin thì dẫn Nikita và Jon đi về phía dinh thự và nói tiếp:

  “Jon, dinh thự của tôi hơi quá lớn rồi… Diện tích gần bằng tám sân bóng đá. Với quy mô như vậy, nếu muốn xây dựng các công trình phòng thủ, dù chỉ là một hàng rào gỗ đơn giản, thì cũng cần phải xây dài ít nhất một km mới có ý nghĩa. Hoặc có thể đào một con kênh nối với dòng sông bên ngoài để tạo thành một con hào bao vây… Nhưng điều đó cũng cần phải đào ít nhất một,5 km mới hiệu quả, và còn phải dành chỗ cho đường đi nữa…”

  “Còn về các chướng ngại vật hoặc những thứ tương tự… Mặc dù phía trước dinh thự có đường cao tốc, nhưng đường cao tốc không có lan can, hai bên đều là đồng cỏ bằng phẳng… Ngay cả những chiếc xe thể thao, nếu không quan tâm đến hệ thống treo, cũng có thể lao xuống từ đường cao tốc được đấy.”

  “Tôi không thể đặt đầy chướng ngại vật trên những khu đồng cỏ rộng lớn này được… Đó là những khu đồng cỏ trải dài hàng km mà!”

  “Hơn nữa, bạn ạ, toàn bộ dinh thự của chúng ta gần như đạt mức độ bảo vệ chống hạt nhân… Ngay cả khi bị ‘Hellfire’ bắn trúng hai phát, cũng chỉ gây nguy hiểm về mặt nhiệt độ mà thôi. Các lối vào ra của dinh thự đều được thiết kế bằng cấu trúc máy móc, rất khó để xâm nhập.”

  “Vì vậy, trong khi b

“Và nếu những chướng ngại vật đơn giản như thế này đã khiến họ gặp rắc rối, thì chúng chẳng xứng đáng để gây ra mối nguy hiểm cho lâu đài của tôi chút nào. Dù sao đi nữa, ngay cả khi họ mang theo một trăm khẩu súng Gatling, họ cũng phải bắn hàng chục triệu viên đạn mới có thể làm tổn hại đến lâu đài được.”

“Và khả năng như vậy, cao nhất cũng không quá 5%!”

Khi lời nói kết thúc, Gavin buông tay Jon và quay đầu nhìn về phía tiếng xe phía sau.

Mặc dù anh biết Martin không thể lái xe lao vào mình, nhưng thận trọng luôn là bản năng của anh. Mỗi khi có tiếng xe gần đó, anh không thể không kiểm tra xem liệu chiếc xe đó có đang lao thẳng về phía mình hay không.

Đáp lại ánh mắt của Gavin, Martin vẫy tay và giơ ngón tay cái lên, sau đó lái xe qua bên cạnh ba người họ.

Và sau khi Martin đi qua, tiếng động cơ của “Hiệp sĩ Thập Lăm” cũng bắt đầu vang lên từ xa.

Nghe thấy tiếng xe, Jon, vốn vừa yên tâm về vấn đề an ninh, lập tức ngạc nhiên và nhìn về phía xa.

Trong lúc nhìn, anh không khỏi nói:

“Gavin, nghe này, lại có tiếng xe nữa… Chẳng lẽ là những người sống sót mới đến à?”

“Ha…”

Nghe lời Jon, Gavin cười và lắc đầu đáp:

“Tôi cũng mong sẽ có thêm nhiều người sống sót xuất hiện, nhưng người này chắc chắn không phải. Họ cũng là bạn bè của tôi; có lẽ họ đang ở khu nghỉ mát nơi bạn vừa đến, ở bên kia cây cầu bắt qua hồ đó.”

“Gì cơ?”

Nghe vậy, Jon ngạc nhiên và nhăn mày:

“Sao tôi đến đó mà không thấy họ?”

“Tất nhiên là bạn không thấy được rồi. Họ đã dừng xe để hành động, còn khi họ lái xe đuổi theo bạn, bạn lại lái xe với tốc độ ít nhất là 110 dặm/giờ… Làm sao bạn có thể nghe thấy tiếng họ được chứ?”

Gavin giải thích xong, rồi tiếp tục dẫn họ đi tiếp.

Không lâu sau đó, “Hiệp sĩ Thập Lăm” từ từ giảm tốc và đến bên cạnh nhóm của Gavin. Eugene mở cửa kính ghế lái, liếc nhìn Jon một cái rồi lắc đầu tiếc nuối:

“Tch tch… Tôi cứ tưởng người lái xe nhanh như vậy sẽ là một người có năng lực gì đó… Nhưng hóa ra anh ta chỉ là một tên tư sản vô dụng thôi… Trước đây anh có bán bảo hiểm không nhỉ, anh bạn mới đến này?”

“À?”

Nghe lời Eugene, Jon nhìn Gavin với vẻ khó hiểu và hỏi:

“Gavin, người này là…”

“Lính bắn tỉa trưởng của căn cứ, Eugene… Các bạn hãy dần dần làm quen với nhau sau này nhé.”

Gavin giới thiệu sơ lược về tình hình, sau đó quay sang Eugene. Nhận thấy ánh mắt của Gavin, Eugene cười toe toét và hỏi:

“Bos, chuyện bất ngờ ấy đã được giải quyết rồi phải không? Vậy chúng ta nên làm gì tiếp theo, trở lại khu nghỉ dưỡng để tiếp tục công việc à?”

“Không cần đâu, cứ nghỉ ngơi đi. Cậu và Lão Phùng hãy tranh thủ kiểm tra cái bom hẹn giờ kia, nhớ phải cẩn thận nhé… Tôi đâu muốn phải nghe tiếng nổ trong nhà đâu.”

Gavin trả lời xong, liền nhìn đồng hồ. Chuyến đi từ đây đến khu định cư của người Ấn Độ, anh đã đi được hơn 230 km; xuất phát lúc 1 giờ chiều, khi trở về đã khoảng 4 giờ rưỡi. Thêm vào đó là thời gian dành cho việc sử dụng radio, bây giờ đã là 5 giờ 10 phút rồi. Để quay lại khu nghỉ dưỡng trên đảo Manor, còn phải mất thêm khoảng 15 phút nữa… Liệu có cần phải mất thêm vài phút nữa mới về đến nhà trước khi mặt trời lặn không?

Vì vậy, thôi cứ nghỉ ngơi đi. Xét đến tình hình hiện tại của căn cứ này, dù công việc có bận rộn đến đâu cũng chẳng sao nếu thiếu vài chục phút đâu.

Nghe lời Gavin, ba người Eugene lập tức reo hò vui mừng, sau đó lái xe trở về kho. Còn Gavin thì dẫn Jon qua sân vườn và đưa anh ta đến gặp mọi người trong căn cứ.

Đối với những người mới đến, Gavin vẫn tuân theo quy tắc cũ: ngày đầu tiên đến căn cứ, không cần phải làm gì cả. Hãy nghỉ ngơi một ngày, để người mới có thời gian đọc cuốn sách hướng dẫn sinh tồn trước zombie, tìm hiểu các quy định của căn cứ, suy nghĩ về vai trò tương lai của mình… Mọi chuyện có thể bàn bạc vào ngày mai.

Hơn nữa, lúc này tâm trí của Gavin vẫn đang hướng về chiếc máy phát thanh. Đặc biệt là sau khi sự xuất hiện của Jon chứng minh được tác dụng của chiếc máy phát thanh này, Gavin càng trở nên quan tâm đến nó hơn. Vì vậy, ngay cả sau bữa ăn, Gavin vẫn ở lại phòng phát thanh đến tận khoảng 8 giờ tối. Anh cũng đã đọc kỹ những ghi chép mà các phi hành gia để lại.

Về những suy đoán liên quan đến Xiao Lin, Gavin cảm thấy khá bối rối… Nấm mốc – loài sinh vật đầy bí ẩn và phức tạp này thực sự khiến anh đau đầu. Và càng tìm hiểu nhiều hơn về loại nấm mốc này, Gavin càng cảm thấy rằng… những con zombie này dường như đang ngày càng giống với những con zombie trong trò chơi “The Last Survivor”. Trò chơi đó có tên là “The Last Survivor”, được lên kế hoạch phát hành vào năm 2013… nhưng đến nay vẫn chưa ra mắt.

Nếu không có thảm họa diệt vong, trò chơi “The Last Survivor” có lẽ sẽ được phát hành vào tháng Sáu năm 2013.

Trong trò chơi này, những con zombie cũng thuộc loại nấm; nghe nói sau này còn có cả phim truyền hình dựa trên câu chuyện đó nữa…

Còn bản thân mình thì sao…

Chết tiệt!

Gavin không khỏi nhếch mép; anh biết rằng trong số những người sống sót cuối cùng, có những con zombie đã tiến hành cuộc di cư lớn.

Đây là từ ngữ mà Gavin ghét nhất, và cũng là điều mà anh không muốn đối mặt chút nào.

Dựa vào tình hình hiện tại – khi những con zombie dần dần phụ thuộc vào các loại nấm và bắt đầu phân loại thành nhiều nhóm khác nhau – thậm chí nếu dùng đầu của con quạ đen để suy nghĩ, anh cũng không dám phủ nhận khả năng cao xảy ra cuộc di cư lớn đó.

Trong lúc đó, Gavin ngồi yên lặng trong phòng phát thanh một hồi lâu.

Anh cảm thấy rằng việc xây dựng căn cứ cần phải bước vào giai đoạn mới.

Trong giai đoạn này, căn cứ cần phải tìm cách giảm bớt số lượng người lao động để từ từ xây dựng các công sự phòng thủ; bởi vì những công sự này sẽ có tác động lớn đối với tinh thần của mọi người.

Ngay cả khi những công sự đó không thực sự hữu ích, chúng vẫn sẽ giúp nâng cao tinh thần chiến đấu của các thành viên trong căn cứ, đồng thời tạo việc làm cho những người mới tham gia.

Không được để mọi người rảnh rỗi; khi người ta rảnh rỗi, rất dễ xảy ra rắc rối, cả về tâm lý lẫn hành động!

Tất nhiên, việc xây dựng công sự phòng thủ vẫn là trách nhiệm của nhân viên hậu cần.

Còn đối với những người làm công việc ngoài trời…

Gavin cảm thấy rằng, với sự tăng lên liên tục của số lượng nhân viên ngoại trời, anh cần phải bắt đầu xây dựng các căn cứ phụ và các điểm cung cấp vật tư xung quanh khu vực trung tâm của khu dinh thự.

Đồng thời, anh cũng cần thiết phải thiết lập các điểm quan sát đơn giản ở các hướng khác nhau của căn cứ, nhằm tránh tình trạng kẻ địch có thể tiếp cận khu dinh thự mà chúng ta không hề hay biết gì.

Nói chung, tất cả những công việc này đều sẽ do những người làm công việc ngoài trời đảm nhận.

Nghĩ đến điều này, Gavin lấy bản đồ ra và bắt đầu xem xét trong phòng phát thanh; anh muốn chọn một số địa điểm cách khu dinh thự khoảng một trăm kilômét để xây dựng các căn cứ phụ.

Nhà tù ở khu bảo tồn người da đỏ chắc chắn là một lựa chọn phù hợp, nhưng ngoài đó, Gavin còn cần phải chọn thêm một số địa điểm khác ở các hướng khác nhau.

Nếu trong vài tháng tới, những con zombie thực sự tiến hành cuộc di cư lớn, thì mọi người trong căn cứ cần phải sẵn sàng di chuyển đến các căn cứ phụ để tránh những nguy hiểm có thể xảy ra.

Còn về thời điểm mà Gavin đoán rằng cuộc di cư

Vào mùa hè, khi chúng di cư, bang Texas nằm ngay sát biên giới Mexico và là nơi đầu tiên phải đối mặt với những ảnh hưởng này.

Còn nếu là vào mùa đông… thì ở Texas cũng có một số khu vực gần xích đạo; những vùng đất quý giá ấy không phải chỉ là lời nói suông đâu… à…

Nghĩ đến đây, Gavin không khỏi thở dài.

Nhưng ngay lúc anh ta thở dài, bỗng nhiên, giọng nói của Madison vang lên qua bộ đàm.

Sau khi bị thương ở chân, ông Madison đã nghỉ ngơi một buổi chiều và ngủ một giấc trưa thật say sưa trong phòng.

Tuy nhiên, sau giấc ngủ trưa, ông Madison lại không muốn ngồi yên một chỗ nữa, vì vậy ông quyết định đứng gác tại vị trí được phân công.

Ý nghĩ giản dị rằng việc tự mình góp sức cho căn cứ, dù bản thân đang bị thương, vẫn luôn tồn tại trong đầu ông Madison.

Vì vậy, ngay lúc này, ông Madison vẫn đang đứng gác ở đó.

Và vào lúc này, chỉ nghe thấy giọng ông Madison nói qua bộ đàm:

“Bos, có xe cộ đang tiến về phía thị trấn nông trại!”

“Đã nhận!”

Nghe thấy lời của Madison, Gavin trả lời “đã nhận”, sau đó nhanh chóng điều phối qua bộ đàm:

“Eugene, Martin, Nikita, cả nhóm chuẩn bị tại hội trường.”

Ngay sau khi nói xong, Gavin đặt bộ đàm xuống, đeo khẩu súng HK416 lên vai và rời khỏi phòng thông tin.

Khi anh ta bước ra khỏi phòng thông tin và lên tầng hai, anh ta tình cờ thấy Steve cũng đang cầm súng bước ra từ phòng mình.

Thấy Gavin, Steve hơi ngạc nhiên và nói:

“Bos.”

“Anh cũng ra ngoài rồi à? Cảm thấy thế nào, bạn?”

Gavin tiến lại gần Steve để chào hỏi, đồng thời liếc nhìn đầu anh ta một cái.

Thấy Gavin tiến lại gần, Steve mỉm cười và trả lời:

“Đầu tôi vẫn còn hơi choáng váng, và tai cũng có chút ù ù… Nhưng dù sao thì, sau khi ngủ một giấc trưa, ít ra tôi cũng không còn muốn ăn kem nữa rồi, haha~”

Nói xong, Steve không khỏi cười, sau đó lắc đầu nhằm xua tan tiếng ù ù trong đầu mình.

Gavin vỗ nhẹ vào vai anh ta và cười nói:

“Anh cũng biết rằng ăn kem không tốt cho sức khỏe đâu… Kể từ khi anh 13 tuổi, tôi chưa bao giờ nghe thấy anh nói muốn ăn kem nữa đâu… Nghĩ lại thì cũng thật nhớ nhỉ.”

“Dù sao thì, miễn là không sao thì tốt rồi… Vì anh cảm thấy ổn, vậy thì hãy theo tôi đi nào.”

Nói xong, Gavin bước nhanh về phía hội trường, còn Steve thì theo sau anh ta.

Vào cùng lúc đó, ngoại trừ những người được Gavin gọi tên, những người khác trong biệt thự cũng lần lượt rời phòng gym và tập trung lại ở hội trường.

Nhìn thấy mọi người, Gavin gật đầu và an ủi họ:

“Đừng lo lắng, mọi người ạ. Đây là chuyện tốt mà, với việc bản tin phát thanh không dây được phát đi, có lẽ trại của chúng ta sắp đón nhận một luồng người sống sót.”

Nói xong, Gavin vẫy tay gọi Eugene và Lão Phùng – những người đã mang theo súng đến hội trường:

“Eugene, lên mái nhà để giữ súng, chờ lệnh của tôi.”

“Lão Phùng, vị trí súng máy gần góc trái cửa chính của biệt thự là của bạn. Nếu những người sống sót đến với ý đồ xấu, bạn hãy tự quyết định liệu môi trường có an toàn hay không… Dù sao thì hệ thống phòng thủ ở đó vẫn chưa được trang bị đầy đủ.”

Sau khi nói xong, Gavin nhìn Lão Phùng; Lão Phùng cười và gật đầu:

“Yên tâm đi, boss. Tôi biết phải làm gì.”

Nói xong, Lão Phùng và Eugene đánh vào tay nhau rồi cùng nhau đi lên tầng ba để chuẩn bị ở vị trí cần thiết.

Còn Gavin thì đứng ở cửa ra vào, nhìn qua ánh đèn bên ngoài biệt thự, theo dõi những ánh đèn xe hơi đang dần tiến gần.

Khi những chiếc xe thực sự xuất hiện trong tầm mắt mọi người, Artoño không nhịn được mà xoa đầu trọc của mình và nói:

“Hehe, thật tuyệt! Chỉ có một chiếc xe thôi… Có lẽ họ không đến để tấn công chúng ta đâu. Có lẽ chúng ta sẽ có thêm nhiều người nữa…”

Adrianna liền trách móc Artoño và kiểm tra lại khẩu súng của mình.

Trong khi Adrianna đang nạp đạn cho súng, không xa đó, ông chủ công ty xây dựng Jon không nhịn được mà hít một hơi thật sâu, sau đó thì thầm hỏi William bên cạnh:

“Ô… ông William, phải không ạ?”

“Đúng vậy, chào ông. Có chuyện gì cần giúp đỡ không?”

William liếc nhìn Jon một cái, rồi tiếp tục chăm chú nhìn những chiếc xe đang tiến gần.

Sau khi nhận được câu trả lời của William, Jon nuốt nước bọt và tiến lại gần hơn một chút, hỏi nhỏ:

“Thực ra là thế này… Tôi cũng muốn lấy súng ra dùng, vì mọi người đều có súng cả… Tôi cũng không thể nào bị coi là kém cỏi được…”

“Hmm?”

Nghe thấy lời nói của Jon, William nhìn anh ta một cách nghi ngờ và hỏi:

“Gavin boss không cho phép bạn dùng súng à?”

“Không phải vậy chứ?”

Nói đến đây, William bước tới gần hơn và hỏi Gavin từ phía sau lưng anh ta.

“Anh trưởng, anh đã cấm Jon sử dụng súng rồi sao? Anh chàng này đến đây mà không mang theo vũ khí đâu…”

“Hả?”

Nghe thấy vậy, Gavin đặt tay lên eo, ngón tay của anh ta vô thức trượt qua nòng súng, trong khi anh ta nhìn Jon một cách cười nhạo và nói:

“Jon, anh đến đây mà không mang súng làm gì vậy? Hãy lấy súng của mình đi, khu trại của tôi không cho phép không có súng đâu!”

Ngay sau khi nói xong, Gavin vẫy tay ra hiệu, và Jon vội vàng rời khỏi hành lang để lấy súng của mình.

Thực ra, Jon không mang theo chiếc súng của Gavin; khi anh ta đến dinh thự, trên xe của mình đã có đến hơn ba mươi khẩu súng, trong đó không ít là những khẩu được mạ vàng.

So với việc Gavin ưa chuộng những loại súng có hoa văn điêu khắc, vị giám đốc tập đoàn xây dựng này rõ ràng lại thích những thiết kế sang trọng, đầy màu sắc xa hoa hơn.

Cầm chắc chiếc súng của mình trên tay, Jon cảm thấy an tâm hơn, rồi tiếp tục quan sát những chiếc xe đang tiến gần đến dinh thự.

Gavin cũng không ra ngoài, mà chỉ đứng ở cửa chờ đợi chiếc xe đó.

Bây giờ trời tối om, dinh thự sáng đèn rực rỡ như một ngọn hải đăng; những người sống sót chỉ cần lái xe đến đây là được.

Chỉ khoảng một phút rưỡi sau, một chiếc Chevrolet đã dừng lại trước cổng dinh thự.

Tài xế đỗ xe ngay trước cửa, sau đó bước xuống khỏi xe.

Gavin nhận thấy rằng, khi bước xuống xe, tài xế đã cất chiếc súng vào túi.

Rõ ràng, trước khi thực sự tiếp xúc với nhóm người do Gavin dẫn đầu, những người sống sót ở bên ngoài luôn giữ thái độ cẩn thận.

Nhưng khi họ thực sự đến dinh thự…

Đặc biệt là khi họ nhìn thấy những người đàn ông, phụ nữ, trẻ em trong dinh thự…

Trừ khi người đó là kẻ điên cuồng, chống lại xã hội, thì họ chắc chắn sẽ không nghĩ đến việc nổ súng vào một nhóm người như vậy.

Đây cũng chính là lý do tại sao, mặc dù vẫn tồn tại nhiều hình thức phân biệt chủng tộc, nhưng người Mỹ vẫn kiên trì đấu tranh chống lại điều đó, đồng thời coi sự đa dạng văn hóa và chính sách nhập cư như những yếu tố tích cực để quảng bá.

Bởi vì đối với người ngoài, khi họ nhìn thấy một khu trại thực sự đa dạng, với người già, trẻ em và mọi lứa tuổi cùng tồn tại bên nhau, cảm giác tự nhiên mà họ có sẽ tốt hơn nhiều so với việc nhìn thấy một nhóm người đàn ông trọc đầu, có hình xăm đứng cùng nhau.

Lúc này, sau khi bước xuống xe, người sống sót kia đã giơ cao hai tay

“Gavin, thật là bạn đấy! Tôi đã nghe thấy lời phát thanh của các bạn!”

“Tôi là Kelvin Hernandez, tôi vừa từ Thành phố Taylor đến đây. Lạy Chúa, các bạn thực sự đã thành lập một trại cứu hộ rồi… Thật tuyệt vời quá!”

“Súng của tôi đang cài ở lưng; tôi không mang theo vũ khí nào khác, chỉ có một khẩu súng thôi. Cũng chẳng có ai đi cùng tôi.”

“Vậy tôi có thể vào bên trong được không? Hãy tin tôi, tôi không có ý xấu gì đối với các bạn đâu. Bất kỳ người bình thường nào cũng sẽ không có ý xấu với một trại cứu hộ trong thời đại hỗn loạn này!”

Nói đến đây, Kelvin không nhịn được mà bước lại gần hơn vài bước, ánh mắt dán chặt vào con quạ trên vai Gavin.

Thành thật mà nói, con quạ này thật sự rất cool… Gavin ngoài đời thực còn cool hơn nhiều so với trong TV nữa!

Trong lúc Kelvin đang chờ đợi, bên trong biệt thự, qua chiếc bộ đàm, Eugene nhẹ nhàng nói:

“Bos, chỉ có một chiếc xe thôi; ít nhất theo tầm nhìn của tôi, trong phạm vi khoảng 1,8 km, không thấy bất kỳ sự hỗ trợ nào khác cả.”

“Đã hiểu.”

Sau khi nhận được thông báo từ Eugene, Gavin gật đầu và tiếp tục bước ra khỏi đám đông, từ từ mở cánh cửa lớn.

Cánh cửa của biệt thự này dày tới 38 cm; hệ thống khóa hoàn toàn dựa trên cơ chế kéo cơ học. May mắn thay, hệ thống này được bảo trì rất tốt, nên việc mở cửa diễn ra rất trơn tru.

Một khi cánh cửa được kết nối với hệ thống an ninh, thì ngay cả ba chiếc xe tải hạng nặng cũng không thể kéo cửa này ra được khi khóa đã được kích hoạt bằng điện.

Vào lúc này, Gavin bước ra khỏi biệt thự, nhiệt tình bắt tay Kelvin, sau đó buổi tối tiếp tục diễn ra với việc giới thiệu Kelvin cho mọi người.

Sau khi đón nhận hai người sống sót mới, Gavin không vội vàng bắt đầu các hoạt động huấn luyện, mà thay vào đó, anh ta cùng hai người này trò chuyện một lúc. Chủ đề chính của cuộc trò chuyện là về kỹ năng nghề nghiệp của họ.

Dĩ nhiên, với tư cách là một ông chủ, Jon không hề có nhiều kiến thức chuyên môn, nhưng kinh nghiệm quản lý của anh ta vẫn có thể giúp Gavin xây dựng những kế hoạch mới cho trại cứu hộ.

Còn về Kelvin…

Gavin hoàn toàn không ngờ rằng người bạn này lại là một thợ câu chuyên nghiệp; hàng năm, anh ta đều kiếm tiền bằng cách đánh cá thu trong mùa săn bắn trên biển.

Lý do anh ta tránh được thảm họa zombie chính là vì vào đêm khi thảm họa bắt đầu, anh ta đã tìm một con sông lớn và chọn một vị trí thích hợp để câu cá vào đêm hôm đó!

Chết tiệt, thật sự là nhờ vào việc “đánh cá” mà tôi được cứu mạng!

Như vậy, sau khi trò chuyện với hai người đó, họ đều quyết định tham gia vào đội ngũ hỗ trợ.

Và thời gian cũng đã gần đến 10 giờ tối.

Thấy mọi người đều trở về phòng để nghỉ ngơi, Kelvin và Jon cũng đã chọn cho mình những căn phòng phù hợp.

Cuối cùng, Gavin bước vào quán bar; anh định uống vài ly rượu rồi đi ngủ.

Khi anh bước vào quán, William đang ngồi ở quầy, tự pha rượu cho mình.

Nhìn thấy William đang pha rượu, Gavin ngạc nhiên và cười hỏi:

“Anh bạn, anh cũng biết làm điều này à? Nếu biết trước thì tôi đã nhờ anh pha cho mình từ lâu rồi!”

Nói xong, Gavin ngồi xuống một chiếc ghế sofa, chỉ vào thực đơn và hỏi William:

“Tôi có thể gọi món được không, anh bạn?”

“Ừm, thực ra tôi chỉ biết pha vài loại cocktail thông dụng thôi… Không biết anh có thích không.”

Nói xong, William cầm lấy ly pha rượu và nhìn Gavin với ánh mắt mong đợi.

Theo hướng nhìn của anh ta, Gavin quả nhiên cau mày và hỏi:

“ Cocktail thông dụng ư? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến loại cocktail này cả.”

“Haha!”

Ngay khi Gavin vừa nói xong, William đã cười mãn nguyện và giải thích:

“Tôi biết là anh sẽ không biết đâu… Dù sao thì anh cũng là một người giàu có mà!”

“Cocktail thông dụng là những loại cocktail rẻ tiền, do những người trẻ tuổi không đi học hoặc những người trẻ đi học nhưng không có tiền pha chế… Chúng thường được pha trong các cửa hàng tiện lợi.”

“Ví dụ như ‘Bom Rượu Jagermeister’ chỉ là Jagermeister pha với Red Bull; ‘Vodka Bãi Biển’ thì là vodka pha với Coca-Cola; còn ‘Rượu Whisky Quế Và Nước Cốt Táo’ thì đơn giản là rượu whisky pha với nước cốt táo thôi!”

Nói xong, William lấy ra một chai rượu whisky và chuẩn bị nước cốt táo, rồi pha ngay cho Gavin một ly.

Sau khi đưa ly cocktail đó cho Gavin, William lắc đầu tiếc nuối và cười khổ:

“Thực sự thì rượu và đồ uống ở nhà anh quá đắt đỏ… Dù pha thế nào cũng không thể có hương vị của những loại cocktail thông dụng được.”

“Nhưng cũng may mà vậy… Trong giấc mơ, tôi luôn mong mình sẽ đến ngày không cần phải uống những loại rượu rẻ tiền nữa… Giờ thì giấc mơ đó đã thành hiện thực rồi… Chỉ tiếc là tôi không bao giờ mơ đến việc gặp phải zombie…”

Khi lời nói vang lên, William giơ cốc rượu lên và chạm cốc với Gavin.

Nhưng ngay khi Gavin vừa uống hết rượu, tiếng nói của Madison lại vang lên qua bộ đàm:

“Bos, đây là trạm gác. Có ánh sáng đang tiến về phía khu nghỉ dưỡng, có lẽ lại có người sống sót đến nữa!”

“Walter? Lại nữa à!”

Nghe thấy tin này, Gavin vội vàng đặt cốc xuống và nói vào bộ đàm:

“Rõ rồi. Giống như lần trước, Eugene và Lão Phùng sẽ đi lên tầng ba, còn những người khác thì tập trung ở hành lang.”

Sau khi nói xong, Gavin cùng mọi người tiếp đón thêm một người sống sót đến từ thành phố Coligisdedsin – và người này thật không ngờ lại là một thợ sửa xe!

Thông tin này thực sự làm Gavin rất hứng thú; anh ta đã dành thời gian để trò chuyện riêng với người này về các loại xe hơi trong gara.

Nhìn những chiếc xe hơi sang trọng đủ loại, người sống sót kia trông rất ngạc nhiên. Nhưng những gì Gavin muốn thảo luận với anh ta không phải là về việc bảo dưỡng xe, mà là về việc độ xe.

Chẳng hạn như việc lắp thêm các tấm kim loại và lưới sắt cho những chiếc xe không có tính năng chống đạn, hoặc yêu cầu người này tổ chức các lớp học sửa xe tại trại, để những ai quan tâm có thể học hỏi.

Cứ thế, Gavin và người sống sót mới trò chuyện đến khoảng 10 giờ 40, sau đó anh ta để người đó nghỉ ngơi và triệu tập mọi người lại ở hành lang.

Mặc dù đã là sau 10 giờ, nhưng hôm nay mọi người vẫn còn rất tỉnh táo.

Sau khi tập hợp tất cả những người làm công tác ngoài trại, ngoại trừ Lão Mac và Steve, Gavin nói với mọi người:

“Các bạn ơi, hôm nay có khá nhiều người sống sót đến, vì vậy chúng ta cần bổ sung thêm một người vào trạm gác ban đêm.”

“Từ bây giờ trở đi, trạm gác ban đêm sẽ được tăng lên thành hai người. Nếu có vấn đề gì, hãy nhanh chóng hỏi để chúng ta có thể nghỉ ngơi sớm.”

Sau khi nói xong, Gavin nằm xuống ghế sofa, chờ đợi phản hồi của mọi người.

Trước câu hỏi của Gavin, Adrianna suy nghĩ một lát rồi nhỏ giọng nói:

“Bos, việc canh gác cũng không sao cả… Tôi cũng không nghĩ rằng việc đó là không nên.”

“Nhưng chúng ta, những người thám hiểm, vốn dĩ đã phải làm những công việc nguy hiểm vào ban ngày; vậy mà buổi tối lại phải dành thời gian và sức lực để canh gác trại, liệu điều này có hợp lý không?”

Nói đến đây, có vẻ như sợ Gavin không hài lòng, Adrianna vội vàng giải thích thêm:

“Bos, tôi không phải là người lười biếng, càng không phải là không muốn tuân theo lệnh của bạn… Tôi chỉ lo lắng cho tương lai của trại mà thôi.”

“Số người ở trại chúng ta đang ngày càng tăng; chỉ hôm nay thôi đã có ba người mới đến, và trong vài ngày tới chắc chắn sẽ còn nhiều hơn nữa. Khi đó, số lượng nhân viên làm công việc ngoại trường cũng như hậu cần sẽ tăng lên, và rất có thể những nhân viên ngoại trường mới này sẽ có ý kiến gì đó về việc sắp xếp công việc của các bạn…”

Nói xong, Adrianna nhìn Gavin với ánh mắt mong đợi.

Gavin suy nghĩ một lát, sau đó giải thích với Adrianna và tất cả mọi người có mặt ở đó:

“Cô nói đúng, Adrianna. Việc yêu cầu nhân viên ngoại trường đứng gác ban đêm quả thực gây ra áp lực cho họ.”

“Nhưng tôi không phải là một ông chủ vô tâm đâu, mọi người ạ. Lý do tôi yêu cầu nhân viên ngoại trường đứng gác ban đêm chủ yếu là để bảo đảm khả năng hoạt động nhanh nhẹn của họ.”

“Nếu thay vào đó là những nhân viên hậu cần – những người có khả năng hoạt động kém hơn nhiều – đi đứng gác ban đêm, thì tình hình sẽ trở nên thế nào?”

“Nếu có một hoặc hai con zombie tiến gần khu biệt thự, nhân viên gác vẫn phải gọi nhân viên ngoại trường; nếu có đàn bò tiến lại từ xa, họ cũng vẫn phải gọi nhân viên ngoại trường; hoặc nếu xảy ra những tình huống bất ngờ khác, họ vẫn phải gọi nhân viên ngoại trường.”

“Đó chính là lý do tại sao tôi tạm thời giao nhiệm vụ canh gác cho những người làm công việc ngoài trời – bởi vì họ có khả năng hành động mạnh mẽ hơn!”

“Khi gặp phải vài con zombie, những người làm công việc ngoài trời có thể tự quyết định xem có cần gọi người giúp đỡ hay không, hoặc thậm chí có thể tự mình loại bỏ chúng trên ban công; nếu may mắn, đó còn là cơ hội để luyện tập kỹ năng sử dụng súng nữa.”

“Với những đàn bò, cũng vậy – chỉ cần một người lái xe và sử dụng súng để đuổi chúng đi là được; quan trọng là phải ngăn chúng không cho bao vây khuôn viên nhà riêng của chúng ta.”

“Nói chung, khả năng hành động nhanh nhẹn của những người làm công việc ngoài trời là yếu tố thiết yếu trong công tác canh gác vào ban đêm. Nhưng mọi người đều không cần lo lắng – khi số lượng nhân viên nội bộ đủ đông, nhiệm vụ canh gác sẽ được chuyển sang cho họ. Dù sao thì yêu cầu của tôi đối với họ cũng chỉ là giám sát và bảo vệ căn cứ của chúng ta mà thôi!”

Nói xong, Gavin gõ nhẹ vào lưng ghế sofa, báo hiệu rằng cuộc thảo luận đã kết thúc.

Sau đó, anh tiếp tục nói với những người đang lắng nghe chăm chú:

“Còn về tối nay, khi có hai người cùng canh gác, đừng chỉ tập trung quan sát bên ngoài; nhất định phải có một người kiểm soát khu vực nghỉ ngơi một cách cẩn thận.”

“Hôm nay chỉ có ba người sống sót đến đây, nhưng tôi tin rằng ngày mai sẽ còn nhiều người khác nữa… Chúng ta…”

“Bos!”

Trước khi Gavin kịp nói hết, Steve – người vừa thay phiên canh gác ở tầng hai – đã hét lên:

“Có người mới đến từ phía thị trấn nông trại!”

Ngay sau đó, Steve dùng ống nhòm quan sát chiếc xe đang tiến lại gần. Anh tiếp tục nói:

“Chiếc xe là loại Jeep Wrangler, cách chúng ta khoảng hơn ba kilômét.”

“Nhận rồi.”

Nghe vậy, Gavin thở phào nhẹ nhõm, rồi ra hiệu cho Eugene và Lão Phùng đi lên mái nhà để chuẩn bị súng.

Trong lúc đó, Gavin ngồi thoải mái trên sofa, chờ đợi những người sống sót tiến gần hơn. Bên cạnh anh, Nikita liếm mép môi và lấy một điếu thuốc ra từ túi quần, đưa cho Gavin.

Gavin nhận lấy điếu thuốc, để Nikita châm giúp, rồi mới bất ngờ ngước đầu nhìn Nikita và hỏi:

“Khoan đã… Tại sao lại là em đưa thuốc cho anh? Em cũng bắt đầu hút thuốc rồi à, cô gái nhỏ?”

Nói xong, Gavin tò mò ngước nhìn Nikita, người đang đứng trước mặt anh mà dường như e ngại nhìn thẳng vào mắt anh.

Nikita nghiêng đầu nhìn vào đầu gót giày mình và nhẹ nhàng hỏi Gavin:

“Sao vậy, thưa sĩ quan, anh có ý kiến gì về những người phụ nữ hút thuốc không?”

“Không, tôi hoàn toàn không có ý kiến gì cả; thực ra tôi còn thấy họ rất quyến rũ, và hơn nữa, họ còn có chung sở thích với tôi nữa.”

Gavin nói với Nikita.

“Nhưng mẹ anh đã bảo anh không được hút thuốc trước khi trưởng thành, phải không? Nếu anh đã có thể vi phạm lệnh của mẹ mình rồi, thì việc vi phạm thêm nhiều quy tắc khác cũng chẳng sao đâu phải không?”

Nói xong, Gavin nhướng mày nhìn Nikita, còn Nikita thì không nhịn được mà liếc Gavin một cái rồi trả lời:

“Tôi không hút thuốc đâu… Tôi chỉ chuẩn bị cho anh thôi; tôi nghĩ anh sẽ cần đến nó!”

“Ha, thật là chu đáo quá! Cảm ơn nhé~”

Gavin liền hít một hơi thuốc thật sâu, sau đó đứng dậy, rút khẩu súng ngắn ra và cảnh giác theo dõi chiếc xe đang lao về phía họ.

Chiếc xe này thật kỳ lạ – nó không chỉ đến muộn, mà còn xuất hiện vào khoảng gần 11 giờ đêm.

Hơn nữa, chiếc xe đó còn không hề giảm tốc chút nào!

Một chiếc xe không hề giảm tốc, thậm chí còn có vẻ như sẽ lao thẳng vào khuôn viên biệt thự như vậy, thì làm sao Gavin có thể không cảnh giác được?

Ngay cả Eugene và Lão Phùng, những người đang canh gác trên tầng cao, cũng không nhịn được mà trao đổi qua loa với Gavin:

“Bos, tôi là Phùng… Chiếc xe đó đi rất nhanh, có vẻ như nó sẽ lao vào sân của chúng ta hoặc thẳng vào biệt thự… Tôi phải làm thế nào bây giờ?”

Trong lúc nói, Lão Phùng không khỏi tỏ ra lúng túng.

Nếu có thể, trong lòng anh ta thực sự không muốn buộc mình phải bắn vào một người lạ không rõ lai lịch.

Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn nắm chặt cán súng máy.

Nếu cần thiết, anh ta sẽ không để những suy nghĩ nhân đạo đó ảnh hưởng đến hành động của mình; chỉ cần Gavin ra lệnh, anh ta sẽ ngay lập tức bắn!

Tất cả những điều này đều vì sự an toàn của căn cứ… Bởi vì vợ con anh ta cũng là một phần của căn cứ đó!

Thực tế không giống như phim ảnh; trong đời thực, ít ai sẵn lòng vì lòng tốt mà đặt gia đình mình vào tình thế nguy hiểm cả!

Trong lúc đó, nghe lời Lão Phùng, Gavin nhíu mày và tiếp tục theo dõi chiếc xe xa xôi kia.

Chiếc xe vẫn đang tăng tốc… Và giờ đây, nó đã vượt qua cả khu chuồng bò rồi!

Nhìn chiếc xe cứ tiếp tục tăng tốc, Gavin bỗng nghĩ ra rằng căn cứ của họ thực sự đang thiếu một thứ rất cơ bản… Đó là chiếc loa phát thanh, thứ có thể được dùng để cảnh báo những người lạ!

Chết tiệt!

Gavin nhắm môi lại; trong cuộc sống có quá nhiều chi tiết nhỏ, chỉ cần sơ suất một chút là anh ta có thể bỏ sót điều gì đó… Anh ta thực sự không phải là thần đâu!

Nghĩ đến đây, Gavin liền nói vào bộ đàm:

“Feng, hãy bắn những phát đạn cảnh báo!”

Anh ta buộc phải làm vậy để ngăn chiếc xe đó tiến lại gần; nếu chiếc xe đó chứa đầy chất nổ, thì dù lâu đài không sao cũng không thể tránh khỏi thiệt hại cho khu vườn được.

Khu vườn quả thật không quan trọng lắm, nhưng việc dọn dẹp nó cũng cần rất nhiều công sức, phải không?

Vì vậy, khi gặp phải tình huống này, Gavin thường muốn giải quyết vấn đề ngay trên bãi cỏ. Nếu sau khi bắn những phát đạn cảnh báo mà tốc độ của chiếc xe vẫn không giảm mà còn tăng lên, thì Gavin sẽ phải xem xét liệu có nên ra lệnh bắn hạ nó hay không…

Cùng lúc đó, trên mái tầng ba…

“Nhận rõ!”

Lão Feng nhanh chóng nắm chặt cò súng máy.

Bùm bùm bùm bùm!!!

Trong chốc lát, gần hai mươi viên đạn đã được bắn ra, xuyên qua quỹ đạo di chuyển của chiếc xe đó!

Nghe thấy tiếng súng đột ngột, người lái xe rõ ràng bị làm cho loạng choạng, sau đó nhanh chóng giảm tốc và dừng lại.

Tiếp theo, một cô gái tóc đỏ khoảng hai mươi một, hai mươi hai tuổi nhảy xuống từ ghế lái và bắt đầu chạy về phía lâu đài, cách đó hơn hai trăm bốn mươi mét. Trong lúc chạy, cô ấy vẫy tay lên cao và hét lớn về phía lâu đài:

“Cứu chúng tôi đi… Lạy Chúa, xin hãy cứu chúng tôi… Anh trai tôi đang bị những con zombie mắc kẹt trong một xưởng sửa chữa gần Otterwood!”

“Xin các bạn hãy giúp tôi… Tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì, miễn là các bạn có thể cứu được anh trai tôi…”