“Tiếp theo thì sao?”

Trước câu hỏi của Madison, Gavin tắt nhạc, hạ cửa xe xuống, sau đó lấy điếu thuốc ra.

“Tiếp theo là hút một điếu thuốc, nghe ngó xem có tiếng động gì ở quanh đây không, để xem liệu có con zombie nào bị tiếng chúng ta thu hút đến không.”

Nói xong, Gavin châm thuốc và hít một hơi sâu.

Hơi thuốc đầu tiên luôn hơi khó chịu, nhưng Gavin cảm thấy rất thích – cảm giác được sống thật tuyệt vời!

Thời đại của zombie…

Chết tiệt, việc mình bị đưa đến thế giới này, phải chăng là để tận hưởng cuộc sống thoải mái ở cái nước Mỹ đáng ghét này?

Một mặt, nhờ vào số tiền khổng lồ mà ông trùm đã cho mình, mặt khác, nhờ vào thể trạng tốt, anh có thể trở thành ngôi sao thể thao.

Khi già đi và giải nghệ, anh sẽ tìm một đảng phái uy tín để gia nhập, rồi tranh cử chức thống đốc bang Texas, thậm chí còn có thể thử sức với chức tổng thống nữa.

Còn về zombie… Trong suốt hai mươi lăm năm qua, chúng chưa bao giờ xuất hiện trong kế hoạch cuộc đời của Gavin.

Thích zombie à?

Vậy thì anh cứ đi chơi các trò chơi về zombie đi; chẳng phải thú vị hơn nhiều so với thực tế sao?

Gavin thổi một hơi khói, để khói cùng hơi thở bay ra ngoài xe, dần biến mất trên bầu trời đêm u ám.

Ngồi ở ghế phụ, Madison nhìn Gavin đang say sưa với điếu thuốc, cười ngưỡng mộ:

“Đúng là siêu anh hùng rồi… Có thể vừa hút thuốc vừa thi đấu xuất sắc như vậy; phổi anh chắc là bằng thép mới được!”

“Nếu tôi dám hút thuốc như anh, huấn luyện viên thể lực của tôi chắc sẽ đập hết ráy tai tôi ra đấy…”

“Hãy hút ít lại đi, boss… Dù sao thì tương lai cũng không còn nhiều thuốc cho anh hút đâu.”

“Trừ khi anh dẫn tôi đi trồng thuốc lá… Nhưng tôi thích trồng cỏ nuôi bò hơn; như vậy tôi sẽ có sữa bò để làm bánh mì nướng và chiên thịt bò thăn lớn đấy!”

Nói xong, Madison buồn chán bắt đầu kéo cơ chế an toàn của khẩu súng.

Gavin liếc nhìn anh ta và vỗ nhẹ vào thanh điều khiển để nhắc nhở:

“Buồn thì đừng chơi với cơ chế an toàn của súng nữa; đi chơi điện thoại đi!”

“Tôi sợ điện thoại hết pin mà…”

“Không sao đâu… Đây là Texas mà; mỗi trang trại đều có máy phát điện riêng, nhà tôi cũng vậy.”

“Ừm, đúng rồi… Tôi đang muốn xem liệu người nhà mình có gọi điện về không… Bạn chắc chắn là nhà bạn có nguồn điện ổn định phải không? Máy phát điện đó sử dụng xăng hay diesel vậy? Tôi chưa từng dùng bao giờ cả!”

McDowell cuối cùng hỏi một câu, rồi lấy điện thoại ra và bắt đầu tìm kiếm các video trên mạng.

Kể từ khi Gigi biến đổi, đã gần nửa giờ trôi qua, và trong khoảng thời gian này, cuối cùng cũng có những thông tin mới xuất hiện trên mạng.

Vừa nhìn thấy video đó, McDowell liền tròn mắt và đưa chiếc điện thoại cho Gavin.

“Trời ơi, anh mau xem cái này đi!”

Anh ta nói với Gavin một cách hoảng loạn.

Thấy vậy, Gavin để điếu thuốc xuống ngoài cửa sổ và liếc nhìn màn hình điện thoại.

Trên video là cảnh Trung tâm Giao dịch Chứng khoán New York đang phát nổ.

Nhưng điều hữu ích chỉ có hình ảnh mà thôi, bởi âm thanh trong video bị những tiếng hét hoảng loạn của người phụ nữ quay video chen lấn hết.

“911! 911! Aaaaaah!”

Người phụ nữ trong video liên tục hét lên bằng giọng điệu chói tai.

“911 là gì vậy?”

“Là gọi cảnh sát à?”

Tất nhiên không phải vậy; đó là vì có một chiếc máy bay lao xuống đập trúng Trung tâm Giao dịch Chứng khoán New York.

Không chỉ chiếc máy bay trong video đó; Gavin đoán rằng những đoàn tàu vẫn đang chạy trên đường ray vào lúc này cũng sẽ lần lượt va chạm và trật bánh.

Cuộc khủng hoảng zombie đang lan rộng quá mức; đây không phải là trường hợp chỉ có một con zombie trên một chiếc máy bay rồi từ đó lây lan dần.

Mà là trên một chiếc máy bay có hàng trăm con zombie, đuổi theo những người bình thường còn sót lại!

Hơn nữa, sự việc này xảy ra vào lúc ba giờ sáng – lúc mà mọi người đều đang buồn ngủ…

Nghĩ đến đây, Gavin đưa chiếc điện thoại trả lại cho McDowell, sau đó đỗ xe lại cách cửa hàng tiện lợi khoảng hai mét. Anh ta vứt tàn thuốc ra ngoài cửa sổ xe rồi bước xuống dập tàn thuốc.

Sau đó, anh ta đi đến ghế sau của chiếc xe tải và lấy lên khẩu dao quân đội mà trước đây đã dùng để giết zombie.

Trên ghế phụ lái, McDowell nhìn Gavin và nói:

“Bây giờ chúng ta còn cần dùng dao nữa sao? Súng chẳng phải hiệu quả hơn sao?”

“Hehe.”

Nghe McDowell nói vậy, Gavin cười và vung vẩy khẩu dao quân đội một cái.

“Đó là súng à? Đó là thiết bị gọi zombie đấy… Với sức xuyên thủng của tiếng súng, e là chỉ cần một phát bắn thôi cũng đủ để thu hút tất cả những con zombie trong phạm vi ít nhất một kilômét xung quanh.”

“Còn về dao thì… Tiếng động mà nó tạo ra e là chẳng thể thu hút được những con zombie ở cách đó một trăm mét đâu.”

“Hơn nữa, nếu có hơn mười con zombie lao về phía chúng ta, thì dù có vài khẩu súng đi nữa cũng chẳng giúp được gì đâu.”

Nói đến đây, Gavin ném thanh kiếm quân sự sang tay trái, rồi tháo khẩu súng Colt Python ra khỏi thắt lưng bằng tay phải một cách điêu luyện.

Anh nhìn qua ổ đạn, sau đó gập nó lại và để nó quay tròn; trong lúc nghe tiếng kim loại vang lên từ ổ đạn đang quay, Gavin tiếp tục nói:

“Cậu đã chơi các trò chơi bắn súng chưa, Madison?”

“Tất nhiên rồi, tôi đã chơi Call of Duty.”

“Thực ra tôi muốn hỏi là… khi chơi CS, liệu mỗi kẻ địch mà cậu giết được có phải đều là những pha bắn trúng đầu không?”

“Ừm, không hẳn đâu; nếu muốn bắn trúng đầu thì việc ngắm bắn khá khó đấy.”

Nghe câu trả lời của Madison, Gavin tiếp tục nói:

“Đúng vậy, việc ngắm bắn để trúng đầu khá khó… Vậy theo cậu, việc ngắm bắn trong trò chơi dễ hơn hay trong thực tế dễ hơn?”

“Tất nhiên là trong trò chơi rồi; tôi đâu phải là kẻ chưa từng cầm súng đâu. Việc ngắm bắn bằng súng thật khó hơn nhiều so với việc sử dụng chuột trong game.”

“Khi bắn vào các mục tiêu đang di chuyển bằng súng thật, không chỉ cần dùng mắt mà còn cần kinh nghiệm và trực giác… Đó chính là ‘trực giác bắn súng’ bí ẩn ấy!”

“Đúng rồi,” Gavin khẳng định.

“Hãy thử tưởng tượng xem: Trong trò chơi, bạn có thể ngắm bắn hàng chục kẻ địch đang lao về phía mình nhưng vẫn không thể bắn trúng đầu tất cả chúng.”

“Vậy tại sao trong thực tế, bạn lại có thể bắn trúng đầu ít nhất hàng chục thậm chí hàng hai mươi con zombie đang chạy về phía bạn với vận tốc hàng trăm mét/giây?”

“Nếu thua trong trò chơi, bạn có thể mất điểm hoặc mất mặt… Nhưng nếu thua trong thực tế, bạn sẽ mất mạng đấy, bạn ạ.”

“Hơn nữa, số lượng zombie thường còn nhiều hơn thế nữa… Giống như ở căn biệt thự vừa rồi đó.”

“Trừ khi chúng ta có một lượng lớn thuốc nổ và đã sắp xếp chúng ở những vị trí thích hợp… Hoặc thậm chí sử dụng một quả bom Hellfire.”

“Nếu không, chỉ với hai chúng ta thôi, e rằng dù chết đi mười lần cũng không thể tiêu diệt hết chúng.”

Sau khi nói xong, Gavin xoay chiếc súng của mình một cách điêu luyện, rồi cho nó trở lại bao da.

Anh vỗ nhẹ vào bao da và nói:

“Đủ rồi, đừng sợ hãi quá mức chỉ vì những lời tôi nói đâu. Việc luyện tập bắn súng, sau này cậu sẽ có rất nhiều cơ hội để thực hiện đấy.”

“Còn bây giờ, hãy theo tôi vào cửa hàng để vận chuyển đồ đạc đi. Hy vọng cửa hàng này có bán hamburger… Tôi thích tiếng “ding” khi lò vi sóng hoạt động lắm.”

Nói xong, Gavin bước nhanh về phía cửa hàng tiện lợi.

Dưới ánh đèn u ám ấy, anh và Madison trò chuyện suốt sáu phút mà không có con zombie nào tiến lại gần; điều đó chứng tỏ rằng khu vực này hầu như không có zombie.

Ngay cả nếu có, chúng có lẽ đã bị nhốt trong những căn phòng không thể thoát ra được, hoặc ở quá xa để có thể nghe thấy âm thanh của cuộc trò chuyện bình thường giữa hai người.

Trong tình huống này, điều cần làm khi khám phá là phải cẩn thận mỗi khi mở từng cánh cửa, chứ không phải lãng phí thời gian bằng cách tự làm mình sợ hãi trong một môi trường tương đối an toàn.

Thấy Gavin đi rất nhanh, Madison vội vàng theo sau và nói:

“Chắc chắn phải mua một ít khoai tây chiên nữa, Gavin.”

“Không vấn đề, cô cũng nhớ lấy hết các thùng xăng dự phòng ở trạm xăng, rồi chia xăng và dầu diesel ra để đặt ở hai bên thùng xe tải nhé.”

“Cũng cần mang theo nhiều nước, đồ hộp thức ăn, thuốc lá, băng keo và đồ dùng vệ sinh… Tốt nhất là nên tìm thêm vài cái đinh nữa.”

“Nếu có thuốc men khẩn cấp thì càng tốt; thật sự có quá nhiều thứ cần mang theo…”

Khi lời nói vang lên, Gavin đẩy cánh cửa kính của cửa hàng tiện lợi và tiến đến gần khu vực các kệ hàng bị lệch vị trí. Những kệ hàng đó nằm ngay giữa quầy thu ngân và bức tường kính vỡ; trên mặt đất gần đó có hai vết giày màu đen do sức va chạm mạnh tạo thành, và chỉ có duy nhất một vết giày như vậy trong cả cửa hàng. Rõ ràng, cửa hàng tiện lợi này chỉ có một nhân viên làm việc vào ban đêm.

Sau khi người nhân viên đó biến thành zombie, anh ta bị một chiếc xe đi qua thu hút và nhảy ra khỏi quầy thu ngân; sau khi đập xuống đất, anh ta lao theo hướng nguồn phát ra âm thanh cho đến khi bị bức tường kính chặn lại. Vì không biết cách mở cửa, anh ta đơn giản là đập vỡ bức tường kính, để lại vô số vết máu và khiến máu lan rộng ra xa, không thể tìm thấy dấu vết nữa.

Sau khi xác định được lộ trình di chuyển của nhân viên zombie đó, Gavin đến quầy thu ngân và nhìn vào các thùng khoai tây chiên, tủ bán hamburger và máy pha coca. Mặc dù chưa từng làm công việc tương tự trước đây, nhưng anh vẫn biết cách lấy một chiếc hamburger ra, nhấn nút làm nóng, rót một ly coca lạnh, rồi thêm đá vào tủ lạnh. Chỉ trong vài phút, Gavin đã cầm lấy chiếc hamburger nóng hổi và bắt đầu ăn.

Cảm ơn người bạn đồng hành trên con đường sáng tác của tôi… Thật vinh dự khi luôn có bạn bên cạnh.