Lưới sắt của sân bay bỏ hoang đã rỉ sét thành màu nâu đỏ, bị gió thổi lệch sang một bên; những tấm vải rách treo trên đó phất phới như những lá cờ gọi hồn. Yī Fán nằm trên nóc một cái thùng rác bỏ đi bên ngoài sân bay, dùng kính viễn vọng quan sát căn nhà bằng gạch bên trong – đó là nơi ẩn náu của Hổ Ca, có hai người canh gác đứng ở cửa, cầm theo khẩu AK-47; bên chân họ chất đầy những vỏ đạn trống, vẻ hung ác trên khuôn mặt họ có thể cảm nhận được từ hàng trăm mét xa.

“Bên trong ít nhất có hai mươi người, hầu hết đều mang theo súng,” Yī Fán đặt xuống kính viễn vọng và thì thầm với Tiểu Tiêu bên cạnh. Tiểu Tiêu nắm chặt cây cung tổng hợp, mũi tên đã được đặt vào noòng, tay cô vẫn đang run rẩy nhẹ – mặc dù đã học cách bắn cung với Yī Fán vài ngày, có thể bắn trúng mục tiêu cố định cách ba mươi mét, nhưng khi đối mặt với kẻ thù mang súng đạn, cô vẫn không thể kiểm soát được sự lo lắng của mình. Yī Fán không thể sử dụng điểm số sinh tồn để tăng cường sức mạnh cho cô, chỉ có thể liên tục hướng dẫn cô về nhịp thở và kỹ thuật ngắm bắn – đó là cách duy nhất hiện tại để nâng cao khả năng tự vệ của cô.

“Súng bắn tỉa của Hổ Ca được giấu ở đâu?” Giọng nói của Tiểu Tiêu rất thấp, ánh mắt cô quét qua mái nhà bằng gạch – người ta nói rằng các xạ thủ bắn tỉa thích ẩn náu ở những nơi cao; tháp kiểm soát sân bay và tầng hai của căn nhà bằng gạch đều là những vị trí nguy hiểm.

Yī Fán không trả lời; trong suy nghĩ của anh, màn hình phát sáng của Tiểu Tuyên đang nhanh chóng quét qua các tín hiệu nhiệt bên trong sân bay: “Phát hiện được 23 nguồn nhiệt, trong đó có 1 nguồn nằm ở cửa sổ phía đông tầng hai của căn nhà bằng gạch, người đó đang cầm một vật kim loại dài, nghi ngờ là súng bắn tỉa; 22 nguồn nhiệt còn lại tập trung ở sân và tầng một của căn nhà bằng gạch, tất cả đều mang theo vũ khí cỡ vừa và nhỏ.”

“Xạ thủ đang ở cửa sổ phía đông tầng hai,” Yī Fán nhẹ nhàng vỗ vai Tiểu Tiêu, “Nhiệm vụ của em là sử dụng mũi tên có chứa chất gây tê để thu hút sự chú ý của hắn, đừng để hắn nhắm vào tôi. Mũi tên đã được phun chất gây tê; nếu em có thể bắn trúng thì tốt nhất, nhưng ngay cả nếu không trúng, cũng có thể làm rối loạn nhịp độ hành động của hắn.” Anh không dám để Tiểu Tiêu gánh vác trọng trách “tiêu diệt xạ thủ” – nếu không có điểm số sinh tồn để tăng cường tốc độ phản ứng và độ chính xác

“Hành động.” Yī Fán thì thầm, nhảy xuống từ container, bước chân đi theo nhịp điệu nhẹ nhàng của một võ sĩ karate cấp trung, cúi người lao nhanh về phía cổng sân bay. Người gác cửa vẫn chưa kịp phản ứng thì anh ta đã giơ khẩu súng máy lên; tiếng đạn “đập đập đập” vang lên trong đống đổ nát, những viên đạn như có mắt vậy, chính xác trúng vào khớp chân người gác cửa. Hai người đều rên rỉ và ngã xuống đất, khẩu AK-47 “lạch cạch” rơi xuống bên cạnh.

Gần như đồng thời, Tiểu Tiêu cũng thực hiện kế hoạch đã định, kéo cung hỗn hợp ra và “xiu” một tiếng, mũi tên gây mê bay qua cửa sổ tầng hai của căn nhà gạch, làm cho tay súng bắn tỉa bên trong bất ngờ lùi lại. Ngay khoảnh khắc đó, Yī Fán đã lao đến gốc tường căn nhà gạch, dùng tường che chở để nổ súng liên tiếp ba phát vào cửa sổ – nhờ khả năng bắn súng cấp trung, anh vẫn có thể đạt tỷ lệ đánh trúng cao ngay khi đang di chuyển. Những viên đạn xuyên qua khung cửa sổ bằng gỗ, bên trong vang lên tiếng rên rỉ, sau đó là tiếng súng bắn tỉa rơi xuống đất.

“Người bên trong hãy nghe này! Tay súng bắn tỉa của Hổ Ca đã bị loại bỏ rồi! Nếu không muốn chết thì mau ra đây!” Giọng nói của Yī Fán vang dội trong sân bay vắng vẻ, mọi người bên trong đều nghe rõ mỗi lời.

Bên trong căn nhà lập tức trở nên hỗn loạn; vài người đàn ông cầm súng lao ra ngoài, nhưng bị súng máy của Yī Fán áp đảo đến mức không dám nhìn lên. “Đừng chống cự nữa! Các bạn không thể đối đầu được với họ đâu!” Yī Fán tiếp tục hét lên. “Hổ Ca chỉ coi các bạn như công cụ để sử dụng, số lương thực cướp được đều bị hắn chiếm hết mất rồi… Các bạn thật sự xứng đáng phải chết vì hắn sao?”

Những người bên trong bắt đầu do dự; một người thanh niên đột nhiên hét lên: “Tôi không muốn tiếp tục nữa! Kẻ khốn nạn Hổ Ca hôm qua còn giết em trai tôi nữa!” Anh ta đẩy những người xung quanh ra, giơ hai tay bước ra ngoài, người đầy vết thương, rõ ràng là đã bị Hổ Ca đánh đập.

Khi có một người như vậy, thì sẽ có thêm người khác. Ngày càng nhiều người bước ra khỏi căn nhà gạch; phần lớn là người già, phụ nữ và trẻ em, cùng vài người thanh niên, tất cả đều mang vết thương trên người, ánh mắt đầy sợ hãi và giận dữ. Chỉ có Hổ Ca và vài tay chân trung thành vẫn ẩn náu bên trong, cầm súng đối diện cửa ra vào, nhưng không dám bước ra ngoài.

“Hổ Ca, nếu cậu không ra đây ngay, tôi sẽ ném lựu đạn đấy!” Yī Fán giơ một quả lựu đạn lên và hét về phía căn nhà gạch. Bên trong vang lên tiếng ch

“Có hai tên lính canh đang nhìn chúng ta đấy!” Yī Fán lập tức nói với Tiểu Tiêu: “Em ở đây canh giữ họ lại, đừng để họ làm gì lung tung; anh sẽ đi cứu con tin.”

Anh cầm khẩu AK-47 lao vào ngôi nhà bằng gạch, bước đi theo tư thế phòng thủ của một võ sĩ karate trung cấp, luôn cảnh giác với mọi cuộc tấn công bất ngờ xung quanh. Cửa căn phòng nhỏ ở phía tây không được khóa; ngay khi anh đá cửa mở ra, cơ thể anh đã nhanh chóng lệch sang một bên – Quả nhiên, hai tên lính canh lập tức hướng súng về phía cửa, và những viên đạn bay qua không trung. Chưa kịp cho các tên lính canh thay đổi hướng bắn, Yī Fán đã nổ súng đáp trả; với tốc độ phản ứng trong việc bắn súng ở cấp độ trung cấp, anh đã hoàn thành việc ngắm bắn chỉ trong 0,5 giây, hai viên đạn trúng ngay vào cổ tay của chúng, khiến những khẩu súng rơi xuống đất với tiếng “klặc”.

“Hãy buông súng xuống!” Mũi súng của Yī Fán nhắm thẳng vào hai người đó, ánh mắt anh đầy sự hung dữ. Hai tên lính canh sợ hãi đến mức chân run rẩy, ngồi sụp xuống đất. Người phụ nữ ôm đứa trẻ, nói với Yī Fán trong nước mắt: “Cảm ơn anh! Cảm ơn anh đã cứu chúng tôi!” Yī Fán gật đầu và nói với cô ấy: “Các bạn hãy ra ngoài trước, có người ở bên ngoài bảo vệ các bạn.”

Sau khi giải cứu được con tin, Yī Fán tiếp tục đi sâu vào bên trong ngôi nhà bằng gạch; Hổ Ca đang ẩn náu bên trong, cầm một khẩu súng ngắn, đặt nó lên đầu mình. “Đừng đến đây!” Giọng nói của anh run rẩy, ánh mắt đầy sợ hãi, “Tôi mới là người đứng đầu ở đây! Nếu anh giết tôi, mọi người bên ngoài sẽ không chịu phục tùng anh đâu!”

“Ngươi không xứng đáng làm người đứng đầu.” Yī Fán cười lạnh, “Ngươi cướp lương thực, giết hại người vô tội, thậm chí còn không tha cho chính thuộc hạ của mình… Người như ngươi thực sự xứng đáng bị giết.”

**Tai nạn bất ngờ: Kẻ thù không sử dụng vũ khí nóng**

Vào ngày thứ ba sau khi sắp xếp căn cứ, Yī Fán cùng Tiểu Tiêu đi đến một trang trại bỏ hoang cách đó ba km để tìm kiếm các loại hạt giống chịu lạnh – nếu muốn căn cứ có thể vận hành lâu dài, chúng ta cần phải có nguồn lương thực ổn định. Trong kho lúa mì của trang trại, lớp bụi dày đặc đã tích tụ; ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua mái nhà rách nát, tạo nên những vệt sáng lẻ tẻ trên những hạt lúa mì.

“Anh Yī Fán, ở đây còn nửa túi hạt lúa mì chưa mọc mốc đây!” Tiếng nói của Tiểu Tiêu đầy hào hứng; cô cúi xuống để cho hạt l

“Lại là một nhóm người đi nhặt rác à? Có biết đây là lãnh địa của ai không!” Người đàn ông cầm giáo đứng ở phía trước, khuôn mặt anh ta có một vết sẹo sâu đến tận xương, kéo dài từ trán bên trái xuống cằm. “Tuần trước có một ông già đến đây tìm thức ăn, chúng tôi đã giết hắn và cho chó hoang ăn thịt… Các ngươi muốn theo bước chân hắn sao?”

Tiểu Hiểu sợ đến nỗi tay chân run rẩy, siết chặt lấy ống áo của Yī Fán. Nhưng Yī Fán không hề lùi bước; anh ta từ từ rút thanh kiếm Tang Đao đeo bên hông ra – đó là vũ khí mà anh ta đã cố tình tìm thấy trong cửa hàng vũ khí cũ. Lưỡi dao đã được rèn qua lửa, và với kỹ năng sử dụng vũ khí lạnh ở cấp độ trung bình (được tăng cường bằng 8 điểm sinh tồn), anh ta có thể dễ dàng đập vỡ cả những ống thép. Anh ta nói bằng giọng lạnh lùng: “Trong thời đại hỗn loạn này, việc cướp thức ăn còn đỡ, nhưng tại sao lại giết người?”

“Giết người?” Người đàn ông có vết sẹo cười khinh, chỉ vào vết máu đã khô cứng trên mặt đất: “Trong thời đại hỗn loạn này, con người quý giá hơn cả hạt lúa! Giết người không chỉ giúp chúng ta cướp được thức ăn mà còn loại bỏ đối thủ cạnh tranh… Các ngươi nghĩ tại sao những người già yếu, phụ nữ và trẻ em lại sống sót được? Bởi vì chúng tôi không lười biếng để giết họ!”

Một người đàn ông gầy như que cỏ bên cạnh cũng hùa theo: “Đúng vậy! Tôi trước đây là bác sĩ, đã cứu sống rất nhiều người… Nhưng khi thời đại hỗn loạn đến, gia đình bệnh nhân đã cướp đi hành lí y tế của tôi và đẩy tôi vào hang chó hoang! Kể từ ngày đó, tôi mới hiểu rằng lòng tốt chẳng có ích gì cả… Chỉ có việc giết người mới là con đường sống duy nhất!”

Trong lòng Yī Fán, những cảm giác lạnh lẽo dâng trào lên… Những người này không phải bị ép buộc, mà là tự nguyện từ bỏ nhân tính của mình. Anh ta từ từ rút thanh kiếm Tang Đao ra; ánh nắng mặt trời chiếu lên lưỡi dao, phát ra ánh sáng lạnh lẽo đáng sợ: “Tôi còn muốn khuyên các ngươi lần cuối cùng: hãy rời khỏi đây ngay. Nếu không, hôm nay nơi này sẽ trở thành nghĩa địa của các ngươi.”

“Nhóc con, ngươi đang tìm cái chết đấy!” Người đàn ông có vết sẹo hét lớn, giơ giáo lao về phía ngực Yī Fán. Yī Fán né sang một bên, đồng thời vung thanh kiếm Tang Đao; “Vù” một tiếng, nhờ vào kỹ năng sử dụng vũ khí lạnh ở cấp độ trung bình, lưỡi dao đã chính xác đập vào ống thép của giáo, làm nó vỡ thành hai đoạn. Trước khi kịp phản ứng, Yī Fán đã đá thẳng vào bụ

Người đàn ông cuối cùng cầm con dao ngắn, muốn xông tới cứu đồng bọn, nhưng Tiểu Hiểu vội vàng kéo cung hợp kim ra; mặc dù không trúng vào điểm yếu, nhưng cũng làm cho cánh tay anh ta bị xước da, khiến anh ta phải dừng lại trong chốc lát.

“Cậu… cậu rốt cuộc là ai?” Người đàn ông bị dao đe dọa cổ họng nói giọng run rẩy, ánh mắt đầy sợ hãi. Yī Fán lạnh lùng nói: “Tôi chính là người sẽ không để các người tự do giết người.” Anh nhìn người đàn ông có vết sẹo trên mặt đã ngất đi, nói thêm: “Đem hắn đi đi. Nếu sau này tôi lại thấy các người cướp lương thực hay giết người, tôi sẽ không khoan dung nữa —— Loại bỏ cái ác triệt để, đó là nguyên tắc sống cơ bản trong thời đại hỗn loạn này.”

Ba người đàn ông kia lê bò mang người đàn ông có vết sẹo đi xa. Trước khi rời đi, người đàn ông gầy yếu bất ngờ quay đầu lại, nói với Yī Fán: “Trong nhà máy bỏ hoang phía trước, còn có một nhóm người khác, hung hãn hơn chúng ta nhiều —— Các bạn hãy cẩn thận.”

Yī Fán không trả lời, chỉ nhìn họ biến mất trong rừng rồi mới thở phào nhẹ nhõm. Tiểu Hiểu chạy đến, ôm chặt lấy cánh tay anh: “Anh Yī Fán, lúc nãy anh thật là giỏi! Tôi tưởng chúng ta sẽ gặp nguy hiểm đấy.”

Yī Fán vuốt ve đầu cô bé, rồi cất con đao vào vỏ: “Đừng sợ, có anh ở đây. Sau này anh sẽ dạy em thêm nhiều kỹ năng tự bảo vệ bản thân. Mặc dù không thể giúp em tăng cường sức mạnh, nhưng luyện tập nhiều sẽ giúp em đối phó được với một số nguy hiểm.” Anh biết rằng, sức mạnh ở cấp độ trung bình của mình chính là công cụ lớn nhất để bảo vệ Tiểu Hiểu; dù sau này gặp phải kẻ thù nào, anh cũng sẽ đứng ở phía trước.

Lễ đặt nền móng cho căn cứ: Sàng lọc và giao phó

Sau khi giải quyết xong những kẻ hung hãn gây ra tai nạn, Yī Fán và Tiểu Hiểu mang theo hạt lúa trở lại sân bay. Trong vài ngày tiếp theo, Yī Fán bắt đầu chuẩn bị cho việc xây dựng căn cứ: dùng ý chí lấy ra những thiết bị kỹ thuật cao cấp từ không gian, sửa chữa những lỗ hổng trên lưới sắt, củng cố tường nhà gạch; phân loại lương thực đã thu thập được, giữ lại một phần làm hạt giống, phần còn lại thì phân phát cho những người sống sót còn lại.

“Bây giờ, chúng ta cần phải tiến hành một cuộc sàng lọc,” Yī Fán đứng trên khoảng đất trống trước ngôi nhà gạch, nhìn về phía hơn hai mươi người còn lại, giọng nói vững vàng: “Những người đã tự nguyện theo Hổ Ca đi cướp bóc, giết người, tôi sẽ không để các bạn ở lại —— Các bạn có th