“Rồng xanh của bầu trời.”

Trên đài Tháo Tinh của thành Châu Ca, Đế Tân, người cao lớn mạnh mẽ, ngước nhìn những vì sao trên đài.

Đài Tháo Tinh là vật thiêng liêng của triều đại Nhân Thương, được dùng để giám sát thiên địa – mỗi khớp trên đài đều tương ứng với một vì sao trên bầu trời.

Giữa trời và đất, dù là khí nguyên hay năng lượng nguyên thủy, bất kỳ sự thay đổi nào cũng sẽ được phản ánh rõ ràng trên đài Tháo Tinh.

Đây chính là một trung tâm giám sát dữ liệu siêu cấp, tồn tại độc lập ngoài vòng trời đất.

Đối ứng với đài Tháo Tinh là Lộc Đài – một trung tâm tính toán dữ liệu siêu cấp.

Mỗi khi có biến động xảy ra trên trời đất, đài Tháo Tinh sẽ gửi thông tin đã thu thập được đến Lộc Đài; từ đó, Lộc Đài sẽ kết hợp các dữ liệu này để phân tích những tác động do sự biến động đó gây ra.

Khi khí của Rồng xanh xuất hiện giữa trời đất, đài Tháo Tinh sẽ hiển thị chi tiết mọi thay đổi liên quan đến khí này, sau đó gửi tất cả dữ liệu đó đến Lộc Đài.

Chốc lát sau, Đế Tân nhấn vào những vì sao trên đài Tháo Tinh và hỏi:

“Cơ Xương, kết quả đã được tính toán chưa?”

Lộc Đài là trung tâm tính toán siêu cấp, và người điều hành nó chính là Cơ Xương – người am hiểu nhất về toán học trong triều đại Nhân Thương.

Khi Lộc Đài hoạt động, nó liên tục tiêu hao một lượng lớn nguồn năng lượng nguyên thủy của trời đất; trong quá trình đó, lượng nhiệt lượng khổng lồ cũng được tạo ra và thoát ra từ Lộc Đài. Một phần nhiệt này bị đá huyền bí trong phòng bảo quản của Lộc Đài hấp thụ, phần còn lại thì được đưa đến trung tâm luyện kim ở phía bên kia thành Châu Ca để luyện các loại kim loại quý và chế tạo ra những vật thần, máy móc chiến binh…

Quá trình đối lưu giữa đá huyền bí và nhiệt lượng khiến cho những loại dược liệu nuôi dưỡng linh hồn bị giữ lại bên trong đá, hóa thành hơi nước và lan tỏa khắp không gian bên trong Lộc Đài.

Cơ Xương ngồi đó, giống như một vị vua đang ngự trên thiên đường.

— Mặc dù Đế Tân mới là vua thực sự của nhân gian, nhưng thực tế thì quyền lực của Cơ Xương trên trần thế cũng không hề kém cạnh Đế Tân.

Các cuộc chinh phục do Đế Tân chỉ đạo, còn việc quản lý nội chính thì do Cơ Xương đảm nhận.

“Bệ hạ, khí của Rồng xanh xuất phát từ Kim Áo Đảo.”

“Nhưng nguồn gốc của khí Long Thanh lại không nằm trong hệ thống Tổ Khí Thượng Thanh – mà là tồn tại độc lập giữa trời đất.”

“Khí này, dù chưa phải là Tổ Khí, nhưng đã mang đầy đủ tính chất của Đại La Tổ Khí.”

“Khí này liên kết với các vì sao xung quanh, ảnh hưởng đến thời tiết bốn mùa, và cả loài rắn bò trên trần gian.”

Cơ Xương từ từ lên tiếng, giọng điệu bình tĩnh và điềm đạm; chỉ vài câu nói đã giúp mọi người hiểu rõ bản chất thực sự của khí Long Thanh – thậm chí cả những đặc tính chưa từng được thể hiện ra ngoài này cũng được ông phân tích rõ ràng.

“Bốn mùa?” Đế Tín nhíu mày. “Ý ông là khí Long Thanh đã ảnh hưởng đến thời tiết rồi à?”

Thời tiết…

Điều mà Cơ Xương quan tâm nhất chính là vấn đề này. Đây cũng chính là nguyên nhân gây ra mâu thuẫn lớn nhất, tranh chấp gay gắt nhất giữa nhân gian và thiên đường.

Nguyên nhân của cuộc chiến này chính là sự tranh giành quyền kiểm soát thời tiết. Mặc dù loài người cũng có thể điều khiển hơi nước để chống lại hạn hán, nhưng đối với thiên đường, việc tăng lượng hơi nước trên trần gian, khiến cho thời tiết trở nên thuận lợi hoặc gây ra lũ lụt, thật sự là điều dễ dàng.

Ngọc Hoàng muốn sử dụng thời tiết để trừng phạt loài người, trong khi Vua Nhân cũng muốn tận dụng cơ hội này để giành quyền kiểm soát thời tiết từ tay thiên đường về cho nhân gian.

Và thế là, cuộc chiến giữa nhân gian và thiên đường bùng nổ. Trong suốt cuộc chiến này, các tướng lĩnh dưới trướng Vua Nhân không hề cố gắng xâm nhập vào thiên đường, mà chỉ tập trung tấn công các vị thần điều khiển thời tiết và thần nước.

Chỉ trong vài thập kỷ, số lượng người tu luyện dưới trướng thiên đường sẵn lòng phục vụ cho các lĩnh vực liên quan đến thời tiết và thần nước đã giảm sút đáng kể. Khi quyền lực này trở nên trống rỗng, việc nhân gian chiếm lấy nó là điều hoàn toàn dễ hiểu. Như vậy, tất cả quyền kiểm soát hơi nước, thời tiết… đều sẽ rơi vào tay loài người, và từ đó, loài người sẽ không còn bị thiên đường áp đặt nữa.

Lần này, loài người gần như đã đạt được mục tiêu của mình.

Nhưng đúng vào lúc này, Loài Rồng – thứ vốn bị mọi người bỏ qua – bỗng nhiên được Ngọc Hoàng nhắc đến… Và để có thể trở lại giữa trời đất, Loài Rồng không hề sợ hãi cái chết.

Vì vậy, quyền lực liên quan đến gió, mưa và hơi nước vốn đã trở nên trống rỗng kia, bỗng chốc lại rơi vào tay của Loài Rồng. Sự tồn tại của Loài Rồng cũng một cách vô tình trở thành yếu tố điều tiết cho cuộc chiến giữa thiên nhân. Vì lý do này, Đế Tần đã sẵn sàng điều chỉnh chiến lược, quyết định tập trung lực lượng để hành động khắp bốn biển, nhằm thu phục Loài Rồng. Nhưng bây giờ, tình hình đã thay đổi… Nhìn thấy Đế Tần cau mày, Cơ Xương dường như hoàn toàn không hề bận tâm, vẫn tiếp tục trình bày kết quả tính toán của mình:

“Khí của Rồng Xanh tác động đến gió và mưa; điều này cho thấy chính Rồng Xanh đã sở hữu quyền lực liên quan đến gió và mưa. Nói cách khác, nếu nó thống nhất được Loài Rồng, thì có khả năng rất lớn là quyền lực này sẽ hoàn toàn thuộc về Loài Rồng.”

“Ngài Hoàng Đế chắc chắn sẽ lo ngại nếu tất cả quyền lực gió, mưa đều rơi vào tay Loài Rồng – đặc biệt là khi khí của Rồng Xanh lại mang đầy sức mạnh của tổ tiên.”

“Hơn nữa, khí của Rồng Xanh còn được tăng cường bởi sức mạnh của Thượng Thanh.”

“Gần đây, Kim Áo Đảo cũng đã mở lòng đón nhận Loài Rồng.”

“Thượng Thanh luôn có mối quan hệ thân thiện với chúng ta, con người.”

“Bệ hạ, theo ý kiến của thần, chiến lược hiện tại đối với bốn biển có lẽ nên tạm thời được trì hoãn.”

“Nhờ vào mối quan hệ với Kim Áo Đảo, chúng ta có thể khiến Loài Rồng gia nhập phe chúng ta. Ngay cả khi Loài Rồng giữ vững lập trường của mình, nhưng nếu chúng ta thể hiện thái độ rõ ràng, Ngài Hoàng Đế chắc chắn sẽ thúc đẩy Loài Rồng hướng về phía chúng ta.” Cơ Xương nói.

“Thu hút Loài Rồng…” Đế Tần lắc đầu, “Mục đích của việc ta khởi động cuộc chiến giữa thiên nhân, chính là để giành lấy toàn bộ quyền lực liên quan đến gió và mưa.”

“Nếu chúng ta chấp nhận Loài Rồng và để quyền lực đó thuộc về nó, thì cuộc chiến này chẳng phải sẽ trở nên vô ích sao?”

“Theo ý muốn của bệ hạ, áp lực đối với bốn biển không những không được giảm bớt, mà còn phải được tăng lên nữa.”

“Không chỉ cần đánh bại Loài Rồng, kẻ đó – con rồng xanh dường như nắm giữ bản chất của gió và mưa – cũng phải bị tiêu diệt hoàn toàn.”

Đế Tân lên tiếng, quyết tâm thu hồi quyền kiểm soát gió và mưa của ông ta thật là không ai sánh kịp.

“Đại vương đang sai lầm.” Cơ Xương cũng lắc đầu.

Về vấn đề này, ông và Đế Tân luôn không thể đạt được sự đồng thuận – ông công nhận quyết định của Đế Tân trong việc thu hồi quyền kiểm soát gió và mưa, nhưng lại không đồng ý với việc để loài người tự mình nắm giữ quyền đó.

“Đại vương ơi, quyền kiểm soát gió và mưa có ảnh hưởng rất lớn… Nếu đại vương nắm trọn quyền này, những người trong loài người có thể điều khiển gió và mưa chắc chắn phải là những bậc hiền triết xuất chúng.”

“Nhưng chính đây mới là vấn đề.”

“Ảnh hưởng của gió và mưa quá lớn; nếu người nào đó nắm quyền này và có chút thiên vị nào đó, chắc chắn sẽ gây ra những tai họa khổng lồ.”

“Hơn nữa, khi gió và mưa bắt đầu hoạt động, để đảm bảo chu trình tuần hoàn hơi nước trong vũ trụ, gió và mưa ở các nơi sẽ không đều nhau; thậm chí một số nơi sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề.”

“Nếu những bậc hiền triết của chúng ta nắm giữ quyền kiểm soát gió và mưa, dù là do sự thiên vị hay do những tổn thất không thể tránh khỏi, họ chắc chắn sẽ phải gánh chịu những hậu quả nghiêm trọng.” “Trong tình huống như vậy, sau mỗi mùa gió mưa, chắc chắn sẽ có những xáo trộn trong lòng mọi người; những bậc hiền triết của chúng ta cũng sẽ bị tổn thất không ít.”

“Đại vương ơi, dù chúng ta có bao nhiêu bậc hiền triết, cũng không thể chịu đựng được những tổn thất vô ích như vậy.”

“Vì vậy, tôi cho rằng, quyền kiểm soát gió và mưa nên được giao cho Loài Rồng sau khi họ đã được thống nhất; còn chúng ta chỉ cần giám sát họ mà thôi.”

“Khi đó, dù có xảy ra vấn đề gì liên quan đến gió và mưa, mọi sự oán giận và bất mãn đều sẽ được hướng về phía Loài Rồng; đại vương chỉ cần định kỳ tiêu diệt một số Loài Rồng là mọi mâu thuẫn nội bộ của loài người sẽ được giải quyết triệt để.”

“Như vậy, loài người cũng có thể tiếp tục phát triển mà không gặp phải những rối loạn nội bộ.” Cơ Xương nói lên suy nghĩ của mình về vấn đề gió và mưa.

Ông luôn muốn thảo luận về vấn đề này với Đế Tân.

Tuy nhiên, trước đây, trên thế giới loài người không tìm thấy bất kỳ tộc tính nào có thể nắm giữ quyền kiểm soát gió và mưa mà không bị ảnh hưởng bởi thiên đình; vì vậ

Nhưng bây giờ, sự xuất hiện của con rồng xanh ấy đã khiến cho Loài Rồng có khả năng thoát khỏi thiên đình và nắm quyền kiểm soát thế giới gió mưa một cách độc lập. Vì vậy, hắn ta buộc phải trình bày rõ suy nghĩ của mình trước mặt Đế Tần, để Đế Tần nhìn thấy một khả năng khác và từ đó định ra chiến lược thực sự đối với Loài Rồng.

Nghe những lời nói của Cơ Xương, Đế Tần cũng tỏ ra suy tư sâu sắc.

“Lời nói của ngươi, hãy tạm thời không được lan truyền ra ngoài. Hãy để ta suy nghĩ kỹ lại trước khi đưa ra quyết định.”

Đế Tần nói.

Nếu thực sự có thể kiểm soát được Loài Rồng, thì những gì Cơ Xương đề xuất chắc chắn sẽ mang lại lợi ích lớn hơn cho loài người.

Nhưng vấn đề hiện tại không chỉ nằm ở việc có thể thu phục được Loài Rồng hay không.

Mà còn nằm ở bên trong chính loài người.

Quyền lực kiểm soát thế giới gió mưa tại thế gian này có tầm ảnh hưởng không thể phủ nhận – trong khi thiên đình gần như đã từ bỏ quyền lực này, thì bên trong loài người, đã có rất nhiều gia tộc lớn tiến hành các cuộc trao đổi lợi ích dựa vào quyền lực ấy.

Đối với những gia tộc quý tộc này, miễn là họ có thể nắm giữ quyền lực kiểm soát thế giới gió mưa, để họ có thể sử dụng nó để duy trì ảnh hưởng của gia tộc mình trong loài người, thì việc hy sinh một hoặc hai người tài năng hàng năm cũng hoàn toàn xứng đáng.

Đối với loài người, việc hàng ngàn người xuất sắc phải hy sinh vì quyền lực gió mưa là một sự lãng phí vô nghĩa – nhưng đối với những gia tộc quý tộc ấy, đó lại là những giao dịch hoàn toàn xứng đáng.

Nếu vào lúc này, có tin đồn rằng quyền lực gió mưa sẽ được giao cho Loài Rồng, thì những gia tộc quý tộc bên trong loài người sẽ gây ra những rối loạn lớn đến mức nào, thì không cần phải nói nữa.

Vấn đề then chốt là, mạng lưới lợi ích mà quyền lực gió mưa tạo ra đã bao gồm cả những vị tướng ở tiền tuyến.

Một khi những gia tộc quý tộc này nhận ra rằng quyền lực gió mưa có thể rơi vào tay Loài Rồng, họ chắc chắn sẽ chỉ đạo các vị tướng ở khắp nơi tiến hành chiến tranh chống lại Loài Rồng. Khi đó, chiến lược ban đầu nhằm thu phục Loài Rồng có thể sẽ biến thành một cuộc chiến tàn khốc nhằm tiêu diệt hắn ta.

Và như vậy, loài người và Loài Rồng sẽ trở thành kẻ thù không thể dung thứ; khả năng mà Cơ Xương đã xem xét cũng sẽ hoàn toàn bị tiêu diệt.

“Bói Y Kỳ Khảo không phải là đến Triệu Ca sao?”

“Hãy bảo hắn đi ngang qua Trần Đường Quan một chút.”

“Dưới danh nghĩa viếng thăm Thái Sư Văn Trung, hãy tìm hiểu xem Kim Áo Đảo đang có ý định gì, và Loài Rồng đang hoạt động ra sao.”

…

“Rồng Xanh phương Đông?”

“Hay là Rồng Xanh trên trời?”

Khi con người trên đất nhân gian bàn luận về Rồng Xanh, Ngọc Hoàng trên thiên đình cũng đang suy ngẫm về sự xuất hiện của con rồng này.

Đối với khí tử của Rồng Xanh, Nhân Vương chỉ nhìn thấy những yếu tố liên quan đến gió mưa, đến bốn mùa trong năm.

Nhưng Ngọc Hoàng lại nhìn thấy những yếu tố liên quan đến bốn phương, liên quan đến “bầu trời”.

Và dưới hệ thống khí tử của Rồng Xanh, thứ đang tiến hóa chính là “khí tử của Rồng Chân Thực”.

Yếu tố đầu tiên đại diện cho mối đe dọa đối với vị trí của Ngọc Hoàng.

Yếu tố thứ hai đại diện cho việc Loài Rồng– kẻ mà Ngọc Hoàng đã kéo lên từ vực sâu – sẽ hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát của Ngài.

Dù là trường hợp nào xảy ra, cũng đều không phải điều Ngọc Hoàng mong muốn.

Nhưng bây giờ, cả hai điều đó đều đang xảy ra cùng lúc.

Thêm vào đó, những sự đối xử lạnh lùng mà Ngài nhận được tại Tây Côn Lôn, cùng với tình hình đặc biệt của thế giới hiện nay…

“Các ngươi, chẳng lẽ thật sự muốn thay đổi vị trí của mình thành Thiên Đế sao?” Nét mặt Ngọc Hoàng bỗng trở nên u ám.

Trong khoảnh khắc đó, Ngài nhận ra rằng, trong cuộc khủng hoảng này, mình – vị Thiên Đế – đã trở thành mục tiêu của tất cả mọi người; bởi vì bất kỳ ai muốn đạt được sự thánh thiện đều không thể tránh khỏi Ngài.

“Thái Bạch Kim Tinh.” Sau một lúc, Ngọc Hoàng lên tiếng.

“Tôi có mặt đây.” Một người già tóc râu bạc, mang theo thanh kiếm, bước đến.

“Ngươi hãy mang theo sắc lệnh của ta, đến Đông Hải và mời con Rồng Xanh đến thiên đình để thảo luận.”

Cuối cùng, Ngọc Hoàng vẫn quyết định phải tìm hiểu rõ thông tin về con Rồng Xanh này – bởi vì nó là một sinh vật cổ xưa, có nguồn gốc từ thời kỳ khai thiên lập địa.

Nhưng Ngài chắc chắn rằng, trong lịch sử của trời đất, không hề có sự tồn tại của con Rồng Xanh này.

Vì vậy, Ngài cần phải tìm hiểu rõ xem, sự xuất hiện của nó là do một vị thần rồng cổ xưa tái sinh dưới danh nghĩa khác, hay là do Kim Áo Đảo– vị Thánh nhân thuộc Giáo phái Cắt Giáo – đang âm mưu gì đó chống lại mình.

“Tuân theo mệnh lệnh của hoàng đế.”

……

Còn tại cung điện Đông Hải Long, bầu không khí vào lúc này thật sự rất kỳ lạ.

Khi con rồng thực thụ đóng vai trò sứ giả trở về sau khi mang theo những lễ vật dâng hiến từ Loài Rồng và được Kim Áo Đảo chấp nhận, tất cả các con rồng trong cung điện đều vui mừng và ăn mừng.

Nhưng ngay sau đó, sự xuất hiện của con rồng xanh cùng với Triệu Công Minh đã khiến những con rồng này rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, không biết phải làm thế nào cho đúng.

Trong lúc những con rồng trong cung điện không biết phải xử lý thế nào, Ao Bǐng cũng bị sốc khi xuất hiện tại đó.

Ao Bǐng đã biết rằng tình hình của Loài Rồng trong thế hệ này không mấy tốt đẹp, và anh ta cũng đã chuẩn bị tâm lý cho điều đó.

Nhưng anh ta không ngờ rằng tình hình của Loài Rồng lại tồi tệ đến mức này – trên toàn bộ Đông Hải, tổng số các con rồng, từ già đến trẻ, chỉ có vỏn vẹn vài trăm con mà thôi!

Và trong số những con rồng này, chỉ có hơn một trăm con ở lại cung điện; những con còn lại đều ở khắp nơi, hoặc được con người nuôi làm thú cưng, hoặc được sử dụng để phục vụ con người, nhằm giúp những thế hệ trẻ tuổi của Loài Rồng có cơ hội tiến thêm trên con đường tu luyện… Cái gọi là “tiến thêm trên con đường tu luyện”, chính là trở thành những sinh linh huyền bí, được hệ thống nguyên khí của thiên địa chấp nhận.

Với số lượng ít ỏi như vậy, đừng nói đến việc “chiếm lĩnh bốn biển”, ngay cả trong khu vực biển nơi cung điện này tọa lạc, họ cũng không thể bảo vệ được vị trí của mình.

“Khó khăn của Loài Rồng quả thật đã đến mức này…” Ao Bǐng thở dài.