Không chỉ ông ta không vội vàng, mà người bên cạnh – Triệu Cao – cũng chẳng hề vội vàng chút nào.

Bảo Đỉnh, chính là báu vật trong tâm hồn con người.

Vậy thì báu vật trong tâm hồn con người là gì?

Giữa trời đất này, dù là những bảo vật linh thiêng cao quý nhất hay những vật phẩm thông thường, nếu không có ai kích hoạt chúng, nếu không có ai cung cấp Pháp lực – năng lượng của thiên địa – để nuôi dưỡng chúng, thì sức mạnh của chúng sẽ dần dần suy yếu đi trong quá trình sử dụng.

Nhưng báu vật trong tâm hồn con người lại là loại báu vật được tích lũy dần dần.

Ngay cả khi không ai kích hoạt, một khi báu vật này xuất hiện, tâm hồn con người tự nhiên sẽ hướng về nó. Và sức mạnh của báu vật này cũng sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn theo thời gian.

Vì vậy, Chương Hàm và Triệu Cao hoàn toàn không vội vàng.

Theo thời gian trôi qua, sức lực của Xiang Yu và đội quân của ông ta chắc chắn sẽ được phục hồi, được bổ sung; nhưng sức mạnh của báu vật này trong việc áp đặt sự kiểm soát lên họ, cũng như trong việc tăng cường sức mạnh cho chính họ, cũng sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn. Tỷ lệ thắng của họ cũng sẽ ngày càng cao, và cơ hội bắt sống Xiang Yu cũng sẽ ngày càng lớn hơn.

Bên bờ dòng sông lớn, Xiang Yu cùng với đội quân tinh nhuệ của mình tiếp tục xông pha, cố gắng phá vỡ sự chặn đứng của Chương Hàm; trong khi đó, tình hình tại Thành Đại Tạp cũng đã đến giai đoạn nguy hiểm nhất.

Dù Lưu Tam và Trần Sát có cố gắng khích lệ tinh thần binh sĩ đến đâu, thì sự chênh lệch giữa quân và dân trong thành và đội quân tinh nhuệ Quốc gia Tần bên ngoài thành vẫn luôn tồn tại – dù là về số lượng, về huấn luyện, về sức lực, hay về trang bị.

Và sự chênh lệch như vậy, rõ ràng không thể được bù đắp chỉ bằng tinh thần được khích lệ bởi Lưu Tam và Trần Sát mà thôi.

Ban đầu, các binh sĩ canh giữ trên tường thành vẫn còn có thể chống đỡ được cuộc tấn công của quân Tần.

Nhưng theo thời gian trôi qua, việc chống đỡ này ngày càng trở nên khó khăn hơn.

Khi Xiang Yu xông phá được hàng phòng thủ của đối phương và bị bao vây, đội quân tinh nhuệ Quốc gia Tần đã nhiều lần leo lên tường thành.

Những xác chết chất đống dưới bức tường thành đã gần như cao ngang với bức tường thành rồi – những binh sĩ tinh nhuệ của phe Quốc gia Tần dưới chân tường thành gần như có thể trực tiếp bước lên những xác chết đó mà không cần phải dùng đến các công cụ tấn công nào khác.

Trần Sát bên cạnh mình, Trương Liêng, đã nhíu mày chặt chẽ hơn bao giờ hết.

Lưu Tam vẫn đang cùng những hiệp sĩ kia chặn đứng quân đội Tần cũng vậy.

Họ đều hiểu rõ về chiến thuật và cuộc chiến tranh này – theo họ, chiến thuật chỉ là sự so sánh về số lượng binh sĩ tinh nhuệ, về tinh thần chiến đấu, về trang bị quân sự, và về việc ai có lợi thế hơn trên chiến trường.

Nhưng lúc này, diễn biến của trận chiến trên tường thành đã khiến họ nhận ra bản chất thực sự của chiến tranh: đó là cuộc đấu tranh vì sức mạnh quốc gia.

Mọi chiến thuật, mọi kế hoạch, mọi yếu tố liên quan đến tâm lý người dân hay tinh thần quân đội, tất cả chỉ là phản ánh của sức mạnh quốc gia mà thôi.

Sự chênh lệch quá lớn về sức mạnh quốc gia giữa Quốc gia Tần và Đại Tạc khiến cho đất Đại Tạc dù liên tục thắng trận nhưng lại càng ngày càng yếu đi.

Ngược lại, phe Chương Hàm dù liên tục thua trận nhưng lại càng ngày càng mạnh mẽ hơn; càng thua, quân đội của họ lại càng được tăng cường.

Lúc này, phía bên họ đang phòng thủ thành trì, với lợi thế về địa hình và tinh thần chiến đấu mạnh mẽ của quân đội, tinh thần của họ càng thêm phấn chấn, đặc biệt sau khi tin tức rằng Tướng Chén đã đánh tan đội quân 300.000 người của Xiang Yu được lan truyền.

Trong khi đó, quân đội của phe Quốc gia Tần dù có sức mạnh hùng hậu nhưng bức tường thành đã cản trở họ triển khai toàn bộ sức mạnh của mình; chiến trường trên tường thành cũng gây ra áp lực lớn đối với quân đội Tần với số lượng binh sĩ đông đảo và tài năng của các tướng lĩnh, khiến họ khó có thể tiến hành cuộc tấn công toàn diện, đồng thời cũng khiến cho các đội quân tiền tuyến của họ khó có thể rút lui để nghỉ ngơi và tái trang bị.

Các binh sĩ của phe Quốc gia Tần dần dần mất đi tinh thần chiến đấu trong quá trình tấn công.

Nhưng những vị tướng phó đó đã dùng tính mạng của mình để lấp đầy những khoảng trống đó.

Những xác chết đã biến con đường hiểm trở dưới bức tường thành thành con đường thông suốt.

Khi quân đội phía sau Tần tiến lên, dù quân đội phòng thủ Đại Tạc có tiến hành luân phiên, nhưng những binh sĩ mới thay thế vẫn chưa kịp phục hồi sức lực.

Nhờ vào số lượng quân đội khổng lồ của mình, những phó tướng của Quốc gia Tần đã biến trận chiến công thành này thành một cuộc truy quét nhằm tiêu diệt những binh sĩ mệt mỏi.

“Tướng Trương, Tướng Ngô, tướng Xiang Yu khi nào mới có thể quay trở lại?”

“Tình hình trên bức tường thành thực sự không thể chống đỡ được nữa.” Lưu Tam lau máu trên khuôn mặt mình.

Còn Wu Guang và Trương Liêng cũng nhìn Lưu Tam với vẻ ngạc nhiên.

Họ đều biết rằng Liu Bang có tài năng chỉ huy quân đội – nhưng dù vậy, nếu không được kiểm chứng thực tế, ai cũng không dám giao cho Liu Bang một phần trong số ít quân lính còn lại trong thành phố.

Vì vậy, cho đến lúc này, những người mà Liu Bang dẫn dắt vẫn chỉ là những hiệp sĩ lang thang trong thành phố mà thôi.

Thế nhưng, trong cuộc chiến phòng thủ này, những hiệp sĩ do Liu Bang dẫn dắt lại đóng vai trò quan trọng hơn cả những tướng lĩnh từng theo hầu Xiang Yu trên bốn bức tường thành.

Sự phối hợp giữa các tướng lĩnh đó đều tồn tại những điểm yếu; tuy nhiên, sau khi Lưu Tam cùng những hiệp sĩ gia nhập, họ như dòng nước chảy, âm thầm xâm nhập vào những kẽ hở trong phòng thủ của các tướng lĩnh đó, không chỉ bổ sung những thiếu sót trong phòng thủ mà còn xóa tan những xung đột khi họ điều động quân đội.

Dưới sự hỗ trợ và bổ sung của Lưu Tam, dù những binh sĩ phòng thủ này thuộc sự chỉ huy của các tướng lĩnh khác nhau, nhưng họ vẫn hoạt động như thể đang tuân theo một mệnh lệnh duy nhất.

Nếu nói rằng trước đây, khả năng điều động quân đội của các tướng lĩnh này chỉ ở mức ba sao, hoặc chính xác hơn là gần ba sao, thì với sự hỗ trợ của Lưu Tam và sự chỉ đạo của ông ta, khả năng đó đã được nâng lên mức hai sao.

Hơn nữa, đây không phải là những tướng lĩnh hai sao thông thường, chỉ biết xông pha vào trận mạc, mà là những người có tiềm năng trở thành tướng lĩnh, có thể điều phối quân đội phù hợp với diễn biến tổng thể của trận chiến.

Điều đáng quý nhất là, trong việc hướng dẫn và phối hợp với các tướng lĩnh đó, Lưu Tam không hề để lộ sự hiện diện của mình, cũng không khiến các tướng lĩnh nhận ra điều đó.

Cho đến nay, những vị tướng lĩnh đó đều cho rằng khả năng điều phối quân sự của mình đã có bước tiến vượt bậc trên chiến trường khốc liệt này.

Vì vậy, Trần Sát Wu Guang và những người khác càng coi trọng ý kiến của Lưu Tam hơn.

Khi nghe Lưu Tam cho rằng những bức tường thành hiện tại sắp không thể chống chịu được nữa, Trần Sát họ không hề nghi ngờ chút nào – mặc dù theo quan điểm của họ, tình hình trên các bức tường thành vẫn có thể được duy trì ổn định, và thời gian còn lại so với kế hoạch ban đầu vẫn còn khá xa.

Dù sao đi nữa, mặc dù quân Tần có thể tiến lên qua những xác chết, nhưng việc tổ chức quân đội để tấn công từ trên những xác chết đó, so với việc đứng trên các bức tường thành để chiến đấu, thì độ khó, sự tập trung cũng như lượng sức lực cần thiết đều hoàn toàn khác biệt.

Nhưng vì Lưu Tam đã nói ra điều này một cách nghiêm túc, thì chắc chắn ông ấy đã nhận thấy những nguy cơ mà những người khác chưa thể nhìn thấy.

“Tất cả phụ nữ, trẻ em và người già trong thành đã được sơ tán vào nội thành chưa?” Trần Sát hỏi.

Thành Đại Tạc dù đơn sơ, nhưng vẫn được xây dựng theo quy mô của một thành trì chuẩn mực; bên trong nó có cung điện của Trần Sát, có thành bao, có nội thành, có ngoại thành và nhiều khu vực khác nữa.

Tuy nhiên, khi Xiang Yu rời khỏi thành, khu vực ngoại thành không thể phòng thủ được đã bị bỏ rơi.

“Tất cả đã được sơ tán vào nội thành rồi,” Trương Liêng gật đầu.

Việc tổ chức người dân trong thành sơ tán vào nội thành, vào cung điện, là điều mà ông ta đã bắt đầu thực hiện ngay từ khi cuộc chiến bắt đầu.

“Vậy thì chúng ta cũng nên sơ tán vào nội thành,” Trần Sát nói, quay đầu nhìn những ngôi nhà trống rỗng ở ngoại thành.

Mặc dù mọi người đã sơ tán, nhưng một số quần áo vẫn còn lại trong những ngôi nhà đó. Những người đã sơ tán vào nội thành vẫn đang chờ đợi đến khi thành Đại Tạc được bảo vệ an toàn rồi mới trở lại.

“Lưu Tam, bạn hãy dẫn mọi người sơ tán vào nội thành và giữ vững nội thành đó.”

“Wu Guang, hãy phá hủy tất cả các ngôi nhà ở ngoại thành; những cái không thể phá hủy được thì hãy đốt chúng đi, đừng để quân Tần lợi dụng chúng.”

“Trương Liêng ơi, cậu cùng với Vũ Quang hãy dẫn người đi kiểm kê cho rõ những căn nhà bị phá hủy, tài sản và lương thực đó.”

“Khi trận chiến này kết thúc, chúng ta sẽ bồi thường cho họ tất cả.”

“Bệ hạ…” Vũ Quang nhíu mày, “Trong thành này đâu còn tài sản dư thừa nữa?”

“Vậy thì hãy phá bỏ cung điện hoàng gia, bán những cây cột và vật liệu trong đó cho các gia tộc quý tộc.”

“Tôi không tin là những gia tộc đó sẽ không sẵn lòng trả giá cao để có được những thứ mang lại ‘khí vượng hoàng gia’ đâu.”

“Còn bệ hạ thì sao?” Trương Liêng liếc nhìn Lưu Tam – người đang dẫn đầu những hiệp sĩ và binh sĩ rời đi – rồi quay sang nhìn Trần Sát.

“Tôi sẽ ở lại đây.”

“Chỉ khi mọi người đã rút lui hết, tôi mới rời đi.”

“Nếu không, việc tôi rời đi sẽ khiến tinh thần của binh lính suy yếu.” Trần Sát nói một cách tự nhiên.

Đối với một đội quân lớn, việc rút lui luôn là điều khó khăn nhất – bởi vì rút lui đồng nghĩa với việc tình hình chiến sự đang không thuận lợi.

Và vào những lúc như vậy, việc rút lui sẽ phải được tiến hành theo thứ tự nhất định. Những người rút lui trước sẽ có cơ hội sống sót cao hơn; ngược lại, những người rút lui sau thì khả năng sống sót sẽ giảm xuống. Thậm chí, có thể xảy ra tình huống những người rút lui trước đã mở đường cho những người rút lui sau, khiến họ bị bao vây và không còn lối thoát.

Từ khi các cuộc chiến tranh giữa các quốc gia bắt đầu, không biết bao nhiêu đội quân, dù hoàn toàn có thể tiếp tục đối đầu với kẻ thù hoặc thậm chí có thể giành chiến thắng, nhưng lại gặp phải những tranh chấp và mâu thuẫn trong quá trình rút lui, khiến kẻ thù nhìn thấy kẽ hở và cuối cùng bị đánh bại.

Vì vậy, vào lúc này, Trần Sát nhất định phải ở lại đây. Chỉ khi anh ấy còn ở đây, dù đội quân rút lui có tiến hành theo thứ tự nào đi nữa, những người rút lui sau vẫn sẽ thấy Trần Sát vẫn đang ở đây, và họ sẽ biết rằng mình không phải là con cờ bị hy sinh, không phải là cái giá phải trả; tâm trạng của họ sẽ ổn định hơn, và đội hình của họ cũng sẽ không bị rối loạn.

Như vậy, mới có thể đưa được nhiều người hơn trở về thành phố để cùng nhau chống trả. Chỉ như vậy, thành phố mới có thể được bảo vệ lâu hơn, và mới có cơ hội chờ đợi sự giúp đỡ từ Xiang Yu.

Đây là một vòng luẩn quẩn tích cực.

Tuy nhiên, khi quân phòng thủ rút lui vào thành nội, khu vực này chắc chắn sẽ trở nên ngày càng nguy hiểm hơn – thực tế là bởi vì lá cờ của Trần Sát đặt ngay tại đây, và chính vì điều đó, phần tường thành nơi Trần Sát đứng giữ lại luôn phải chịu những đợt tấn công mạnh mẽ và dữ dội nhất.

Nếu không phải vì Chương Hàm và Triệu Cao đã ra lệnh trước khi rời đi phải “bắt sống” Trần Sát, thì những mũi tên bắn từ loại nỏ mạnh mẽ của quân Tần đã sớm khiến khu vực này bị phá hủy hoàn toàn.

Rất nhanh sau đó, quân phòng thủ ở thành ngoài cũng đã rút về thành nội, và Trần Sát cũng được các binh sĩ như Lưu Tam hộ tống để rút lui.

Sau đó, một ngọn lửa dữ dội bùng phát, khiến cả thành ngoài bị thiêu rụi, buộc quân Tần đang truy đuổi phải lùi bước tạm thời.

Trong khi đó, ở trong thành nội, các thần tiên đã dưới sự hỗ trợ của Trần Sát sử dụng phép thuật để bảo vệ người dân trong thành khỏi những ngọn lửa bên ngoài.

Ở bên bờ sông xa xôi, Xiang Yu cũng bất ngờ quay đầu lại. Anh ta có thể nhìn thấy rõ ràng những ngọn lửa dữ dội ấy.

“Đại Trạch gặp rắc rối rồi.” Ngay lập tức, Xiang Yu nhận ra điều này. Một đám cháy lớn như vậy chắc chắn không thể chỉ xuất phát từ những cuộc tấn công hay phòng thủ thông thường.

“Phải lên đường ngay.” Xiang Yu quyết định. Mặc dù anh ta vẫn chưa chuẩn bị đầy đủ, sức lực của binh sĩ vẫn chưa hồi phục, và bản thân anh ta cũng chưa quen với áp lực đến từ “Chín Đỉnh”, nhưng chiến tranh chính là như vậy. Đối thủ của bạn sẽ không bao giờ cho bạn cơ hội chuẩn bị đầy đủ. Tất cả các sách về quân sự đều nói về việc phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động. Nhưng thực tế, trong chiến tranh, ngoại trừ những bên nắm quyền chủ động tuyệt đối, không ai có thể làm được điều đó – bởi vì nếu bạn thậm chí không thể kiểm soát tình hình, làm sao bạn có thể khiến tình hình diễn ra theo ý muốn của mình? Vì vậy, mặc dù gia tộc Xiang vẫn giữ được truyền thống quân sự, nhưng chiến lược của Xiang Yu không phải là chiến lược của bất kỳ bậc tiền bối nào, mà là chiến lược riêng biệt chỉ thuộc về chính anh ta.

“Chỉ cần xông lên, chỉ cần tiêu diệt!”

Đó là phương pháp chiến đấu được ông ấy tổng kết từ sức mạnh vô song của bản thân mình, một chiến thuật độc nhất vô nhị thuộc về riêng ông ấy.

Kế hoạch?

Không quan trọng.

Tình hình?

Cũng không quan trọng!

Chỉ cần xông lên, chỉ cần tiêu diệt. Chỉ cần nghiền nát tất cả những thứ cản đường mình, mọi tình huống sẽ được giải quyết dễ dàng.

Chiến lược gì, chiến thuật gì, tình hình chiến tranh ra sao… đều không cần phải suy nghĩ. Chỉ cần chiến thắng!

Nếu luôn giành chiến thắng trên con đường này, dù tình hình có khó khăn đến đâu, nó cũng sẽ chuyển hướng về phía mình.

Giờ đây cũng vậy. Ông ấy bị chặn lại ở đây, trong thành Đại Tạc – nơi đang đối mặt với nguy cơ sụp đổ; có vẻ như đã rơi vào tình thế bí hiểm.

Nhưng chỉ cần có thể thoát ra khỏi đây, ông ấy sẽ có cơ hội thay đổi mọi thứ.

“Mọi người, đã đến lúc xuất phát rồi.”

“Vua Trần vẫn đang chờ chúng ta.”

“Hãy theo ta phá vỡ hàng phòng thủ của kẻ thù.” Xiang Yu nhảy lên ngựa, vũ khí trong tay hướng thẳng về phía “Chín Cái Đỉnh”.

Ông nhìn đến đội quân tinh nhuệ của mình – tất cả những áp lực hiện tại đều đến từ những cái Đỉnh ấy.

Nếu vậy, thì hãy lật đổ chúng đi.

Còn việc có thể lật đổ được chúng hay không… Một vật vô tri, liệu có thể thực sự kìm hãm được một con người sống động như ông ấy không?

Lật đổ những cái Đỉnh ấy!

Khi ý nghĩ này tự nhiên nảy sinh trong lòng Xiang Yu, sức mạnh trong huyết quản ông càng trở nên mạnh mẽ hơn. Dòng khí huyết trong cơ thể ông chảy nhanh hơn, và hơi nóng sinh ra từ quá trình đó tạo thành những làn khói xoay quanh người ông.

“Hãy chuẩn bị binh khí, sẵn sàng chiến đấu!”

“Hãy xem tướng này sẽ làm gì với những cái Đỉnh này!” Xiang Yu hét lớn, vung roi ngựa và lao thẳng về phía “Chín Cái Đỉnh”.

Ánh mắt của vô số người đều đổ dồn về phía ông. Cảm giác đó khiến Xiang Yu cảm thấy say sưa và mãn nguyện vô cùng.