Những vị Hoàng Đế của loài người, cũng như Ngọc Hoàng, đều đã từng đối mặt với tình huống này – trong các thế hệ trước đây, gần như mỗi vị Hoàng Đế của loài người đều đã có sự liên lạc với Ngọc Hoàng.

Và mỗi vị Hoàng Đế đó lại để lại ấn tượng khác nhau trong mắt Ngọc Hoàng.

Nhưng lần này, Ngọc Hoàng phải đối mặt với một nhân vật như Tần Thủy Hoàng – một người mà chưa từng có tiền lệ nào trước đây.

Trong các thế hệ trước đây, kể từ thời điểm Cơ Chu, địa vị của loài người giữa trời và đất đã bị hạ thấp một lần nữa; vai trò của các vị Vua Người đã bị thay thế bởi những vị Thiên Tử.

Thiên Tử… chính là con trai của Trời!

Trong xã hội được xây dựng dựa trên luật pháp và nghi lễ, việc các vị vua tự xưng là Thiên Tử đã nói lên rất nhiều điều.

Vì vậy, sau thời kỳ Cơ Chu, mặc dù có những vị vua khác đã cố gắng tái thống nhất loài người với thái độ mạnh mẽ chưa từng có, nhưng những vị vua đó chỉ đơn giản là nâng cấp địa vị của Thiên Tử, tiếp tục duy trì truyền thống của các vị Vua Người mà thôi.

Nhưng trong thế hệ này, khi những vị chúa tước khác cũng bắt đầu có ý định nâng cấp mình thành các vị Vua Người, vị vua của Quốc gia Tần đã sử dụng những biện pháp không thể tin được để tiêu diệt sáu quốc gia và tái thống nhất loài người.

Hơn nữa, trong thế hệ này, địa vị của loài người cũng không hề bị hạ thấp.

Vì vậy, vị vua này đã trực tiếp trở thành vị Hoàng Đế mới của loài người.

Một vị Tần Thủy Hoàng, người sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn, và đáng sợ hơn tất cả các vị Hoàng Đế trước đây.

Một vị Tần Thủy Hoàng, người hoàn toàn không quan tâm đến bất kỳ quy tắc hay thỏa thuận nào, cũng không sợ hãi bất kỳ hậu quả nào.

Ngọc Hoàng không hề nghi ngờ rằng vị Tần Thủy Hoàng này có ý định dùng quân đội của mình để xâm lược cung trời – bởi vì đội quân mạnh mẽ đó vẫn còn tồn tại giữa trời và đất; sau khi loài người được thống nhất, đội quân đó chắc chắn sẽ cần một nơi để đặt chân, chứ không thể bị giải tán ngay lập tức.

Chiến tranh với loài người… chiến tranh với nhân vật chính đang đứng ở đỉnh cao của thời đại này… ngay cả những vị Thánh Nhân cũng không dám làm điều đó, huống chi là Ngọc Hoàng.

Chính vì vậy, Ngọc Hoàng đã đến Khu Quân Đồn Cực Bắc sớm hơn dự kiến – ông muốn sử dụng sức mạnh quân sự của Khu Quân Đồn Cực Bắc để tạo ra áp lực và sự đe dọa đủ lớn đối với Tần Thủy Hoàng, để cho vị vua này hiểu rõ thế nào là Trời, thế nào là Con Người, và tại sao Tr

Đây chính là biện pháp duy nhất mà Ngọc Hoàng có thể nghĩ ra.

Nhưng bây giờ, Đại tướng Thiên Bồng lại nói rằng còn một cách tốt hơn để đối mặt với Tần Thủy Hoàng mà không cần lo lắng về những xung đột.

Làm sao Ngọc Hoàng có thể không tò mò được chứ?

“Bệ hạ, vị Nhân Hoàng này chính là vị hoàng đế duy nhất có thể chấm dứt sự tranh giành của các chư hầu; con người thời đại này cũng đã trải qua vô số cuộc chiến tranh, và được rèn luyện trong biển máu để trở thành những chiến binh siêu hùng.”

“Một lực lượng quân sự mạnh mẽ đến thế… Quả thật là điều chưa từng có kể từ khi loài người xuất hiện trên thế giới này.”

“Với lực lượng quân sự như vậy, tại sao bệ hạ lại muốn đối đầu với họ?”

“Thiên địa này không thể chứa đựng một đội quân mạnh mẽ như vậy… Nhưng phía ngoài thiên đình, chẳng phải chính là nơi mà đội quân ấy có thể hoành hành sao?”

“Tần Thủy Hoàng… Là một vị vua luôn mở đường bằng chiến tranh.”

“Nếu vậy, tại sao bệ hạ không mời ông ta đến phía ngoài thiên đình?”

“Ông ta là Nhân Hoàng… Kẻ thù bên ngoài còn nguy hiểm hơn cả những mối loạn nội bộ… Ông ta chắc chắn hiểu điều này.”

“Chỉ cần ông ta nhìn thấy sức mạnh của thế giới bên ngoài, nhìn thấy sức mạnh của Thiên Đình, thì đội quân tinh nhuệ và mạnh mẽ nhất dưới trướng ông ta chắc chắn sẽ đến phía ngoài thiên đình.”

“Khi có một kẻ thù chung như vậy, những nguy cơ gây xung đột giữa thiên nhân cũng sẽ được loại bỏ hoàn toàn.”

“Phải không ạ?” Đại tướng Thiên Bồng nói một cách bình tĩnh.

Đối với ông ta, sức mạnh quân sự của loài người chưa bao giờ là một vấn đề.

Trên chiến trường đối ngoại ấy, tổn thất nặng nề của Đại doanh Bắc Cực là điều mà không ai có thể tưởng tượng nổi… Gần như mỗi thời gian nhất định, lại có sứ giả từ Bắc Cực đi lại giữa thiên địa, mang những xác lính người chết trên chiến trường về Đại doanh Bắc Cực để tiếp tục chiến đấu.

Quy tắc “truyền thống” này đã bắt đầu từ rất lâu trước đây, nhưng mãi cho đến thời kỳ Thương Chu mới trở thành một quy định chính thức.

Vì vậy, trong mắt Đại tướng Thiên Bồng, lực lượng quân sự của loài người chính là lực lượng quân sự của chính ông ta.

Ông ta không sợ rằng lực lượng quân sự của loài người quá mạnh mẽ… Chỉ sợ rằng binh sĩ của họ quá yếu đuối mà thôi.

Vì vậy, khi nhìn thấy đội quân mạnh mẽ của triều đại Tần, ông ta chỉ cảm thấy thèm muốn, mà không hề e ngại chút nào.

Nghe những lời nói của Đại tướng Thiên Bồng, Ngọc Hoàng bỗng nhiên ngập tràn suy

Tại sao, sau khi chứng kiến một loài người mạnh mẽ đến thế, trong lòng ta lại nảy sinh cảm giác thù địch?

“Chẳng lẽ, ngay cả Thiên Bồng cũng có tầm nhìn rộng lớn hơn ta, cũng xứng đáng hơn ta để ngồi trên vị trí của Đế Thần?”

Những suy nghĩ này dần hiện lên trong đầu Ngọc Hoàng.

Nhưng chỉ sau một khoảnh khắc, những nghi ngờ ấy đã tan biến hoàn toàn.

“Không thể nào!”

“Nếu hắn thực sự xứng đáng hơn ta để làm Đế Thần, vậy tại sao qua bao thế hệ, người đảm nhận vị trí này luôn là ta chứ không phải hắn?”

“Còn việc coi loài người như kẻ thù…”

“Thời đại của ta, loài người vốn dĩ không phải là phe của ta; hơn nữa, với tư cách là Đế Thần, điều ta cần nhìn thấy chính là những nguy cơ mà người thường không thể tiên liệu được.”

“Vì vậy, ta mới có thể nhận ra mối đe dọa từ việc loài người trở nên không thể kiểm soát được!”

“Tuy nhiên, kế hoạch của Thiên Bồng cũng đáng để thử.”

“Nếu có thể kéo quân đội mạnh mẽ của triều đình Tần ra ngoài thiên giới, thì ta sẽ trở thành niềm tin duy nhất cho đội quân ấy – khi Nhân Hoàng gục chết, đội quân này cũng sẽ thuộc về ta.”

“Nếu tiến lên, ta có thể dùng đội quân này để kiềm chế Thiên Bồng, đặt một “đinh” vào căn cứ lớn ở cực Bắc.”

“Nếu lùi bước, ta cũng có thể dùng đội quân này để áp đảo cả thiên địa.”

“Nếu còn lùi xa hơn nữa, nếu Chính Hoàng không muốn tham gia chiến tranh ở cực Bắc, thì ta vẫn có thể đến đó và yêu cầu Thiên Bồng xuất quân; e rằng Thiên Bồng cũng không thể từ chối ta.” Ngọc Hoàng suy nghĩ mãi, rồi đứng dậy và cúi chào Thiên Bồng.

“Thật là một kế hoạch tuyệt vời, kết hợp được sức mạnh của con người và thần linh.”

“Nếu không có sự cảnh báo của Đại Nguyên Tướng, ta đã gây ra sai lầm lớn rồi!”

Ngọc Hoàng lập tức rời đi và trở về Thiên Đình.

Còn về kẻ tên Sơ Lưu Quang kia… Khi Đại Nguyên Tướng Thiên Bồng đã cắt đứt mối liên kết với hắn, thì Sơ Lưu Quang cũng không còn giá trị gì nữa; không cần phải xuất hiện trước mặt Thiên Bồng nữa, để không làm dấy lên cơn giận của ông ta.

Trong Thiên Đình, theo dõi quá trình Nhân Hoàng đi tuần du khắp thiên hạ, ngày càng nhiều tiên thần xuất hiện và chờ đợi trước điện Bí Hương.

Nhưng việc Nhân Hoàng đi tuần du đã gây ra áp lực ngày càng lớn cho các tiên thần, khiến họ càng ngày càng khó chịu.

Và trong số những tiên thần này, có một người đặc biệt nổi bật.

Một tồn tại ở cấp độ của một vị hoàng đế…

Đông Nhạc Đại Đế, Hoàng Phi Hổ!

Người nắm quyền lực trên một trong năm ngọn núi thiêng liêng, người có thể kiểm soát sự sống và cái chết, thậm chí cả thế giới bên kia cõi chết – mặc dù sức mạnh của ông ta chỉ ở cấp độ Thái Dương, nhưng với quyền lực mà ông ta nắm giữ, ông ta đã gần như đạt tới cấp độ Đại Lao rồi.

Thậm chí, có người cho rằng, lý do Đông Nhạc Đại Đế vẫn chỉ ở cấp độ Thái Dương mà chưa thành công đến cấp độ Đại Lao, là bởi vì ông ta muốn bắt chước các đệ tử của những vị thánh nhân, muốn vượt qua trực tiếp giai đoạn Đại Lao thông thường để trở thành một vị thần hùng mạnh.

Nói chung, trong suy nghĩ của hầu hết các vị tiên thần trên thế giới này, Đông Nhạc Đại Đế, người đứng đầu năm ngọn núi thiêng liêng, chắc chắn sẽ đạt được cấp độ Đại Lao. Và sự tồn tại của ông ta cũng chính là biểu tượng của phe Địa Chí – trong các phe phái của thiên đình, ông ta thờ phượng Phật Bà Hậu Thổ, chứ không phải Ngọc Hoàng Đại Đế.

Nhưng vào lúc này, những vị thần đi lại giữa hai thế giới này, khi nhìn thấy Đông Nhạc Đại Đế ngồi yên lặng trước điện Bách Hương, họ không hề cảm thấy lạ lùng chút nào.

Bởi vì lãnh địa thần linh của vị hoàng đế này chính là núi Thái Sơn… Và nơi mà Hoàng Đế Chu của loài người đã chọn để tiến hành nghi lễ phong thiên cũng chính là núi Thái Sơn mà!

Nếu như các vị tiên thần khác trên thế giới này, khi đối mặt với Hoàng Đế Chu, có thể chọn cách tránh xa hoặc dùng những lý do như ẩn dật để trì hoãn việc đối đầu, thì đối với Đông Nhạc Đại Đế, chủ nhân của vùng đất Thái Sơn, trước mặt Hoàng Đế Chu, ông ta không còn chỗ để lùi bước hay tránh né nữa!

Không chỉ riêng Đông Nhạc Đại Đế, mà tất cả các vị thần thuộc phe Địa Chí, trước mặt Hoàng Đế Chu, đều không hề có chút lựa chọn nào cả.

Ngay cả Phật Bà Hậu Thổ, trong tình huống này, cũng cảm thấy vô cùng khó xử – kể từ khi Hoàng Đế Chu bắt đầu cuộc hành trình của mình, các vị thần Địa Chí ở khắp nơi đều đến cầu nguyện với Phật Bà Hậu Thổ, nhưng không một vị thần nào nhận được sự hồi đáp từ bà.

Có vẻ như, Phật Bà Hậu Thổ cũng đang cân nhắc xem mình nên đối mặt với Hoàng Đế Chu của loài người theo cách nào cho phù hợp…

Nhưng trong khi Phật Bà Hậu Thổ còn có thời gian để suy nghĩ, thì Đông Nhạc Đại Đế Hoàng Phi Hổ, liệu ông ta có cơ hội nào để lựa chọn không?

Trong tình huống như vậy, Hoàng Phi Hổ chỉ có thể đến thiên đình mà thôi…

Dù sao đi

Vị trí của Nhân Hoàng tự nhiên cao hơn người vua bình thường, và cũng cao hơn cả những vị đế quân như Đông Nghệch.

Nói một cách chính xác, trong cả thiên địa này, chỉ có danh hiệu Thiên Đế mới có thể sánh ngang với Nhân Hoàng.

Người và trời là một thể thống nhất – danh hiệu Nhân Hoàng cũng được coi là một trong hai vị chủ tể của thiên địa.

Theo logic này, nếu Nhân Hoàng ban ra lệnh cho Đông Nghệch Đế Quân, thì Đông Nghệch Đế Quân buộc phải tuân theo lệnh đó.

Giống như lúc này, tất cả các thần tiên và người tu luyện dưới trần gian đều phải đến Xianyang để nhận sự phong thưởng từ Nhân Hoàng.

Nếu Đông Nghệch không tuân theo lệnh, Nhân Hoàng hoàn toàn có thể giáng chức họ; theo quy tắc của thiên địa, Nhân Hoàng còn có thể tước đi vị trí đế quân của họ. Ngay cả khi Nhân Hoàng không làm vậy, chỉ cần họ ban ra một lệnh khác để phong thưởng một vị thần khác ở Đông Nghệch, điều đó cũng đủ để lung lay nền tảng quyền lực của Đông Nghệch.

Trong tình huống như vậy, Đông Nghệch Đế Quân chỉ có thể đến thiên đình để cầu viện Thiên Đế.

Thiên đình chắc chắn phải đưa ra một lập trường rõ ràng khi đối mặt với vị Tổng Hoàng của loài người này.

Nếu không công nhận danh hiệu tôn quý của Nhân Hoàng ngang hàng với Thiên Đế, thì Đông Nghệch Đế Quân phải chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến; họ cũng cần nhanh chóng tìm cách đối phó.

Còn nếu công nhận danh hiệu của Nhân Hoàng, thì Thiên Đế chắc chắn phải đưa ra một cam kết cho Đông Nghệch Đế Quân… Hay nói cách khác, nếu công nhận danh hiệu của Nhân Hoàng, thì khi Nhân Hoàng đến Thái Sơn để tiến hành nghi lễ phong thánh, Đông Nghệch Đế Quân “không xứng đáng” được đón tiếp Nhân Hoàng với tư cách là chủ nhà.

Chỉ có Thiên Đế mới có thể đứng ra đối đầu với Nhân Hoàng. Chỉ có Thiên Đế mới có thể đại diện cho Đông Nghệch để đối thoại với Nhân Hoàng.

“Hoàng đế Ngọc Cung cuối cùng đã đi đâu vậy?” Khi lễ đài của Tổng Hoàng bắt đầu di chuyển, khoảng cách giữa Đông Nghệch và Tổng Hoàng ngày càng thu hẹp; Đông Nghệch Đế Quân đang chờ đợi bên ngoài cửa điện Bí Hương càng trở nên sốt ruột và bồn chồn hơn.

Đúng vào lúc đó, cánh cửa điện Bí Hương từ từ mở ra.

“Các quan lại yêu quý, tất cả đã tập trung tại điện Bí Hương, có chuyện gì xảy ra vậy?” Giọng nói của Thiên Đế vang lên.

Sau đó, các thần tiên lần lượt bước vào điện, theo thứ tự địa vị; Đông Nghệch Đế Quân Hoàng Phi Hổ dẫn đầu và bắt đầu kể về chuyến du hành khắp thiên hạ của Tổng Hoàng.

“Hóa ra là chuyện liên quan đến Nhân Hoàng.” Ánh sáng từ viên ngọc Minh Châu chiếu rọi khắp điện Bí Hương, làm nổi bật khuôn mặt “đầy ân cần” của Thiên Đế.

“Về chuyện của Nhân Hoàng, ta đã bàn bạc với Đại Nguyên soái Thiên Bồng rồi.”

“Các quý tướng hãy yên tâm, khi Nhân Hoàng đến núi Thái Sơn, ta sẽ theo lời khuyên của Thiên Bồng, tự mình đến đó để thảo luận về những vấn đề liên quan đến trời đất cùng Nhân Hoàng.” Ngọc Hoàng đã đặc biệt nhắc đến tên của Đại Nguyên soái Thiên Bồng.

Thứ nhất, vì Thiên Bồng là người nắm giữ lực lượng tinh nhuệ nhất của thiên đình, và là “người đồng minh thân cận” của Hoàng Đế Thiên Thượng, ý kiến của ông ấy có ảnh hưởng không thể bỏ qua đối với uy tín của Ngọc Hoàng trong thiên đình.

Thứ hai, nếu Ngọc Hoàng và Nhân Hoàng khó có thể đạt được sự đồng thuận, thì với sự hỗ trợ của Thiên Bồng, Ngọc Hoàng cũng có thể dễ dàng rút lui.

……

“Nương nương, bây giờ chúng ta phải đối phó như thế nào?” Huyền Thủy Long Đình hỏi, và Long Thần cũng lên tiếng.

Những gì họ nói cũng đều liên quan đến sắc lệnh do Nhân Hoàng ban hành – yêu cầu các vị thần trên trần gian đều phải đến Xianyang để nhận phong hiệu.

Loài Rồng cũng nằm trong số đó.

Lý Nữ cũng không ngoại lệ; dưới sắc lệnh của Nhân Hoàng, dù các vị thần khác ra sao đi nữa, nhưng Lý Nữ đã từng được Tổng Hoàng phong làm Nữ Thần Núi Lý.

Đối với danh hiệu này, Lý Nữ cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Núi Lý là nơi nào?

Đó chính là nơi mà Tổng Hoàng đã chọn cho mình làm lăng mộ.

Nữ Thần Núi Lý… chính là người canh gác ngôi mộ của ông ta!

“Nương nương, Nhân Hoàng thật là tàn ác, thậm chí còn có tính cách giết hại những con rồng thực sự.”

“Nếu chúng ta Loài Rồng thực sự đến Xianyang, có lẽ sẽ chết ngay tại đó.”

“Đúng vậy, nương nương.”

“Kể từ khi Long Quân ẩn mình khỏi thế giới, chúng ta Long Đình – những con rồng thực sự – đều tuân theo mệnh lệnh của nương nương, không dám xuất hiện trước mặt người đời nữa.”

“Ngay cả quyền kiểm soát các dòng sông mà chúng ta từng giữ, cũng đã buộc phải từ bỏ hết.”

“Nhưng kẻ Nhân Hoàng này… mỗi khi ta lùi lại một bước, hắn lại tiến lên một bước.”

“Nương nương, chúng ta không thể lùi lại được nữa.”

“Nếu không, cuối cùng chúng ta chỉ còn cách rút về bốn đại dương mà thôi.”

“Khi đó, cái tên ‘bốn đại dương’ sẽ trở thành sự thật không thể tránh khỏi…”

— Vậy thì “bốn đại dương” là gì?

Kiểm soát bốn con sông quan trọng ấy…

Dù quyền lực liên quan đến hệ thống sông ngòi đã mất đi phần lớn, nhưng miễn là những con sông này vẫn tồn tại trên đất liền, thì chúng vẫn là biểu tượng cho sức mạnh mở ra mới của vũ trụ.

Nhưng nếu những con rồng thần của bốn con sông ấy đều rút lui về bốn biển, thì chúng sẽ hoàn toàn trở thành quá khứ, trở thành nỗi ô nhục trong lịch sử…

Trong số các vị thần rồng ấy, cũng có rất nhiều người đã lên tiếng phản đối. Nỗi buồn, sự oán giận… tất cả những cảm xúc ấy đều đang xen kẽ vào không khí lúc này.

Sau khi nước Chu giành được quyền thống trị, Ao Bình đã đi về thế giới của các vị Đại La và không trở lại gần mười nghìn năm trời… Và từ khoảng thời gian đó trở đi, Loài Rồng bắt đầu co rút lại, bắt đầu “không quan tâm đến chuyện thế gian”.

Việc co rút này rõ ràng đã khiến Hoàng đế Thủy Tổ hiện tại xem thường Loài Rồng, khiến ông ta coi nó như một quả dưa muối dễ bóp nát.

Các sắc lệnh của ông ta được ban hành khắp nơi trên trời dưới đất, nhưng riêng đối với Loài Rồng, ông ta đã liên tiếp ban hành ba sắc lệnh.

Sắc lệnh đầu tiên là việc phong Lý Nữ làm Nữ thần núi Lý Sơn.

Sắc lệnh thứ hai là yêu cầu Loài Rồng đến Xianyang để nhận sắc phong.

Sắc lệnh thứ ba là yêu cầu Loài Rồng phải phối hợp với hành động của Đài Sư Tử Sắt để tiêu diệt những vị thần quái vật của nước Chu.

Ba sắc lệnh này có thể nói là đã đẩy Loài Rồng vào tình thế không thể lùi bước nữa.