Dưới ánh mắt đầy khao khát và mãnh liệt như vậy, dù Ao Bíng không phải là người của chủng tộc loài người, ông cũng có thể hình dung được rõ nét mong muốn của vị vua nước Chu đối với Chín Đỉnh Vàng, đối với quyền lực của vị vua loài người.

Nếu phải chọn ra một số vị vua chư hầu không khuất phục trước vị vua loài người, thì vua nước Chu chắc chắn sẽ nằm trong số đó – huống chi, vào thời điểm xa xưa hơn nữa, một vị vua nước Chu đã từng xảy ra xung đột quân sự trực tiếp với một vị vua loài người thuộc thế hệ Cơ Chu. Sau đó, vị vua loài người đó, người có thể dẫn dắt chủng tộc loài người phát triển thành công hơn nữa, lại đã tử vong trong cuộc chiến đó.

Theo những thông tin lan truyền khắp nơi, trong cuộc chiến mà vị vua loài người đó thiệt mạng, một số yêu tinh cũng đã can dự vào cuộc chiến này. Tuy nhiên, đó chỉ là những lời đồn đại mà thôi; cách thức mà vị vua loài người đó tử vong trong đội quân vẫn là một bí ẩn cho đến ngày nay.

Nhưng có một điều chắc chắn, đó là sau trận chiến đó, vị trí của nước Chu trong hàng ngũ các quốc gia thuộc Cơ Chu đã trở nên vô cùng khó xử.

Trong tình hình mâu thuẫn như vậy, ngay cả khi một ngày nào đó, một thế hệ con cháu không đáng tin cậy của nước Chu từ bỏ mong muốn giành lấy quyền lực của vị vua loài người và quỳ gối dưới ngai vàng của họ, thì vị vua loài người của Cơ Chu cũng chưa chắc đã chấp nhận họ.

Vì vậy, ngay cả khi hiện nay, dòng khí mạnh của vị vua loài người Cơ Chu đã được tái hợp, thì vua nước Chu cũng chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức để phá hoại dòng khí mạnh đó và tìm kiếm cơ hội thay thế họ.

Nếu vị vua loài người Cơ Chu ở khu vực này thực sự đang âm mưu điều gì đó, thì rất có thể Ao Bíng sẽ tìm thấy câu trả lời từ vua nước Chu.

Tất nhiên, nếu ngay cả người có khả năng biết rõ nhất về những âm mưu đó cũng không sẵn lòng tiết lộ bí mật này cho Ao Bíng, thì điều đó có nghĩa là tình hình đã trở nên phức tạp hơn nữa.

……

Nước Chu là một quốc gia mạnh mẽ trong số các chư hầu, là một đại quốc đã phát triển mạnh mẽ trong thời kỳ huy hoàng nhất của dòng họ Kỷ, dù phải đối mặt với sự thù địch từ phía các chư hầu khác. Trong những cuộc tranh giành đầy rủi ro đó, kinh đô Kinh của nước Chu không ít lần bị đối phương uy hiếp.

Do đó, so với việc được coi là kinh đô của nước Chu, Kinh thực chất giống như một pháo đài chiến tranh khổng lồ của nước Chu hơn.

Trong thời gian đó, ngoài việc sở hữu một tấm lòng nhân ái vô cùng sâu đậm và mạnh mẽ, họ còn áp dụng những biện pháp phòng thủ vô cùng nghiêm ngặt.

Ao Bính, Dương Kiện, Na Tra, cùng với Ao Tử Tâm, Công chúa Long Kỳ và Lý Nữ, tất cả đều là những người xuất sắc trong hàng ngũ của Thái Dịch Đạo Quân. Khi họ che giấu tung tích và di chuyển giữa trời đất, rất ít vị thần tiên có thể phát hiện ra dấu vết của họ.

Tuy nhiên, khi họ bước vào kinh đô Kinh Đô, họ vẫn bị lực lượng canh gác của thành phố phát hiện – ngay sau đó, danh tính của họ đã được hoàng gia Chu xác định rõ ràng.

“Kính chào Chúng Y Chỉnh Thiên Thần Quân, kính chào Thanh Nguyên Diệu Đạo Chân Quân, kính chào Đấu Cung Uy Linh Huyền Nguyên Thần Quân.”

“Kính chào Thần Quân Bạch Hổ, kính chào Hoa Gai Tinh Quân, kính chào Thần Quân Hồng Loan.”

Xiong Bôn, quan đầu của cơ quan thiên văn của nước Chu, đã đến khách sạn nơi Ao Bính và các vị khác đang lưu trú và cúi chào một cách lễ phép.

“Vua Chu nghe nói các vị thần quân đã đến đây, rất vui mừng. Ngài muốn mở cửa cung điện rộng lớn để đón tiếp các vị cùng với các quan lại văn võ, nhưng lại lo rằng việc tổ chức lễ hội lớn có thể làm lộ tung tích của các vị, vì vậy ngài đã sai tôi đến đón tiếp các vị.”

“Vua Chu đã chuẩn bị bữa tiệc tại cung Xingqing. Mong các vị thần quân nhất định sẽ ghé thăm.”

Chúng Y Chỉnh Thiên Thần Quân, chính là danh hiệu mà Ao Bính đang sử dụng giữa trời đất hiện nay. “Chúng Y” là do câu chuyện đầu tiên về ông mà ra; còn “Chỉnh Thiên” thì xuất phát từ những quy định và luật lệ mà ông quản lý, cũng như từ bốn chín cõi trời mà ông đã mở ra.

Ao Bính và các vị khác đến Kinh Đô với mục đích tìm hiểu thông tin về hành động của Cơ Chu Nhân Vương, và cũng muốn gặp gỡ vua Chu. Bây giờ, khi vua Chu chủ động mời họ, mặc dù họ cảm thấy ngạc nhiên vì chỉ mới đặt chân đến Kinh Đô đã bị phát hiện và danh tính đã bị xác định, nhưng họ vẫn vui mừng đồng ý tham gia.

Vua Chu có vẻ ngoài oai vệ và mạnh mẽ; chỉ cần nhìn vào ông ta, người ta đã có thể cảm nhận được sức mạnh mãnh liệt trong người ông.

“Các vị thần quân, mỗi người đều phải quản lý công việc trong và ngoài thiên đình, luôn bận rộn, nhưng hôm nay tất cả đều đến Kinh Đô của tôi.”

“Phải chăng, có ai đó ở Kinh Đô của tôi đã vi phạm những quy định lớn lao của thiên đình, đến nỗi các vị thần lớn này đều cùng nhau đến đây?” Sau bữa tiệc, vua Chu mới lên tiếng hỏi

Hãy cẩn thận, bởi vì đó là sự lo lắng và e ngại – Dương Kiện và Ao Bính cùng nhau quản lý pháp luật của thiên đình; một người phụ trách các hình phạt liên quan đến sự sống, người kia phụ trách các quy định về cái chết, trong khi Na Tra lại nắm giữ quyền lực quân sự bên trong thiên đình.

Và việc cả ba người này cùng xuất hiện tại thành phố Kinh Đô đã gây ra một ấn tượng vô cùng lớn, điều này có thể dễ dàng tưởng tượng được.

Nếu không phải vì khi họ đến đây, họ đều “đem theo gia đình”, không giống như đang đến để giải quyết những vấn đề pháp luật, thì vua Chu sẽ không mời họ vào cung ngay lập tức, mà sẽ giả vờ không biết về sự xuất hiện của họ, sau đó tiến hành điều tra từng người trong gia tộc Hổ, để tìm ra ai là kẻ đã dẫn ba “ngôi sao báo điểm” này đến đây, và trước khi họ kịp lên tiếng, sẽ xử lý mọi chuyện cho xong.

Còn về sự mong đợi khó hiểu đó, thì cũng xuất phát từ danh tính của ba người họ.

Ngoài việc nắm giữ quyền lực quân sự bên trong thiên đình, họ còn mang một danh tính khác nữa.

Đó chính là những người đã từng cầm lá cờ của cuộc chiến chống lại những kẻ buôn bán bạo lực vào những năm xưa.

Sau khi những kẻ buôn bán bạo lực bị đánh bại, cả ba người họ chưa bao giờ cùng nhau xuất hiện tại thế gian loài người.

Nhưng bây giờ, họ lại cùng nhau xuất hiện tại Kinh Đô, ý nghĩa ẩn chứa đằng sau điều này, dù chỉ là một khả năng nhỏ, cũng khiến vua Chu của thế hệ này không khỏi cảm thấy xúc động.

Tuy nhiên, nói chung, khi đối mặt với Ao Bính và hai người kia, thái độ của vua Chu vẫn là thận trọng hơn là mong đợi.

Thậm chí, trong sự thận trọng đó, còn ẩn chứa một sự bất mãn sâu kín đến mức khó có thể nhận ra được.

Sự bất mãn này thậm chí còn khiến Na Tra cũng không nhận ra được; chỉ có Ao Bính và Dương Kiện, những người quản lý pháp luật và hiểu rõ sự thay đổi trong tâm trạng con người, mới có thể mơ hồ cảm nhận được sự bất mãn ẩn chứa trong lòng vua Chu.

“Có vấn đề.” Ao Bính và Dương Kiện nhìn nhau, ánh mắt họ đều rõ ràng thể hiện thông điệp đó.

Dù là Ao Bính hay Dương Kiện, cả hai đều đã nhiều năm không bước chân xuống thế gian loài người.

Nhưng không ngờ, khi gặp họ, vua Chu lại thể hiện ra sự bất mãn sâu kín đó trong lời nói của mình – làm sao có thể như vậy?

Chắc chắn không thể nào, trong suốt thời gian họ không xuất hiện ở thế gian loài người, lại có người dùng danh nghĩa của họ để xảy ra xung đột với hoàng gia thế hệ này của nước Chu?

“Chúng tôi đến đây không phải vì những chuyện liên quan đến thiên đình, mà là vì những vấn đề của thế gian loài người.” Sau khi nhìn nhau, giọng nói của Ao Bính mới vang lên trong bầu không khí này.

“Từ trên bầu trời cao, chúng tôi nhận thấy rằng khí chất của loài người đang suy yếu, trong khi khí chất của những vị vua loài người lại ngày càng mạnh mẽ.”

“Khi con người và thần tiên sống hòa bình cùng nhau, tình hình trên thế gian loài người cũng ảnh hưởng đến sự ổn định của thiên đình. Vì vậy, chúng tôi mới quyết định xuống thế gian loài người.”

“Kể từ khi bước chân xuống thế gian này, những gì chúng tôi chứng kiến và nghe được đều liên quan đến vị vua hiện tại của loài người.”

“Không biết Vua Chu có ý kiến gì về điều này?”

Vừa dứt lời, biểu cảm trên khuôn mặt Vua Chu ngay lập tức thay đổi. Sự bất mãn ẩn giấu bên trong ông ta cũng trở nên mãnh liệt hơn trong chốc lát.

“Hóa ra Vua Chu này thực sự biết rõ nguyên nhân tại sao khí chất của loài người lại đang đi ngược lại xu hướng chung.” Khi Ao Bính và Dương Kiện nhìn thấy điều này, họ đang chuẩn bị tiếp tục đặt câu hỏi một cách khéo léo thì giọng nói đầy phiền muộn và bất mãn của Vua Chu lại vang lên một lần nữa:

“Dòng dõi họ Kỳ bắt nguồn từ núi Phượng Minh Kỳ Sơn, còn Phượng Hoàng thì xuất thân từ Tây Côn Lôn.”

“Bây giờ, khi dòng dõi họ Kỳ đang suy yếu, việc Tây Côn Lôn đứng ra hỗ trợ họ còn có thể hiểu được… Nhưng tại sao Long Quân lại phải tự mình can thiệp, để bảo vệ họ Kỳ?”

“Tây Côn Lôn hỗ trợ họ Kỳ?”

“Và tôi cũng phải bảo vệ họ ư?” Nghe thấy những lời này, Ao Bính và Dương Kiện đều giật mình.

Lời này nói từ đâu ra vậy?

Từ khi loài người được sinh ra giữa trời đất cho đến nay, Tây Côn Lôn chỉ tham gia vào các sự kiện liên quan đến loài người hai lần mà thôi.

Lần đầu tiên, là Nữ Thần Chín Trời được sai đi từ Tây Côn Lôn để giúp Xuanyuan đánh bại Chi You; sau đó, nữ thần chiến binh này đã tự lưu đày mình và không bao giờ xuất hiện trở lại giữa trời đất nữa.

Lần thứ hai, là vào thời kỳ sự kiện ở sông Hoài, Ứng Long đã dùng danh tính giả là Geng Chen và được mời bởi Đại Đại Vua Ngư để đến từ Tây Côn Lôn, nhằm ức chế sức mạnh của những pháp sư xấu xa.

Kể từ đó, Tây Côn Lôn chưa bao giờ can thiệp vào những tranh chấp hay biến động trên thế gian loài người nữa.

Ngay cả trước cuộc chiến giữa các triều đại Thương và Chu, khi có tiếng phượng hoàng kêu trên núi Kỳ Sơn, nhưng người thuộc dòng dõi họ Kỳ ở núi đó cũng xuất thân từ núi lửa bất tử, chứ

Nhưng bây giờ, trong lời nói của vua Chu này, nguồn gốc của ngọn núi lửa bất tử Phượng Hoàng đã được chuyển đến Tây Côn Lũn; thậm chí Tây Côn Lũn còn trực tiếp ra tay hỗ trợ gia tộc Kỳ trong việc cai trị loài người?

Và hành động của Ao Bình cùng Dương Kiện khi đến nước Chu, liệu có phải là vì họ đại diện cho Tây Côn Lũn để bảo vệ gia tộc Kỳ, và nhằm gây áp lực lên vị vương chư hầu không tuân theo sự chỉ đạo của gia tộc Kỳ này không?

“Kể từ sau sông Hoài, Tây Côn Lũn chưa bao giờ dính líu đến các tranh chấp của loài người, huống chi lại trực tiếp hỗ trợ một vị vương chủ nào đó.”

“Lời nói của vua Chu này, dựa trên cơ sở nào vậy?” Ánh mắt của Ao Bình, Dương Kiện và những người khác đều trở nên nghiêm túc.

Trong thế giới hiện tại, Tây Côn Lũn đang sở hữu một vị thế đặc biệt. Nguyên nhân cho vị thế đó nằm ở mối quan hệ giữa Tây Côn Lũn và thiên đình, cũng như ở việc Nữ Vương Tây Côn Lũn – người đang trên con đường trở thành Thánh Nhân – có mặt tại đó.

Sức mạnh của các vị vương chủ dường như đã tìm thấy lý do để tăng lên một cách đáng kể. Sự xuất hiện của một nhân vật đang trên con đường trở thành Thánh Nhân, công khai đứng về phía các vị vương chủ, thì không chỉ khiến họ loại bỏ một số người khỏi danh sách những người thuộc dòng dõi loài người, hoặc làm suy yếu một chút nền tảng nhân đạo của họ… mà ngay cả khi họ quyết định “bán” loài người đi nữa, sức mạnh của các vị vương chủ vẫn sẽ tăng lên.

Dù sao đi nữa, đây cũng là lần đầu tiên trong lịch sử, một Thánh Nhân – hay ít nhất là một người sắp trở thành Thánh Nhân – công khai đứng về phía một vị vương chủ cụ thể.

Nhưng nếu Tây Côn Lũn trực tiếp can thiệp vào tình hình của loài người, tham gia vào việc thay đổi các vị vương chủ, thậm chí trực tiếp hỗ trợ một vị vương chủ nào đó… thì tác động của điều này đối với Tây Côn Lũn, đối với cả thế giới, sẽ là điều không thể lường trước được.

Thậm chí, quá trình Nữ Vương Tây Côn Lũn trở thành Thánh Nhân cũng có thể bị đình trệ vì những thay đổi liên quan đến các vị vương chủ.

Nếu lúc đó, bà ấy buộc phải can thiệp mạnh mẽ vào việc thay đổi các vị vương chủ trong loài người để tiếp tục con đường trở thành Thánh Nhân… thì rất có thể sẽ xảy ra một thảm họa lớn chưa từng có.

Trong Tây Côn Lũn, dù là Lục Ngô hay Khai Minh, cũng không ai có thể đưa ra quyết định như vậy. Còn Nữ Vương Tây Côn Lũn, người đang trong thời gian ẩn dật tu luyện, thì càng không thể có ý định hỗ trợ một vị vương chủ nào

Vậy thì, quyết định ủng hộ vua nhân loại của Tây Côn Lũn này là do ai đưa ra, và lại do ai truyền bá đi?

“Bệ hạ Vua Chu, có bằng chứng nào chứng minh rằng Tây Côn Lũn ủng hộ dòng họ Kỳ trong việc lựa chọn vua nhân loại không?” Thân hình của Ao Bính trong chốc lát đã nghiêng về phía trước một chút. “Hậu quả của những tin đồn lan tràn không hề đơn giản như ngài tưởng đâu.”

Lẽ nào ông ta lại không biết liệu Tây Côn Lũn có thực sự ủng hộ dòng họ Kỳ hay không?

“Bằng chứng…” Nhìn vào biểu cảm của Ao Bính và Lý Nữ cùng những người khác, Vua Chu dường như cũng nhận ra điều gì đó, rồi nói: “Thần vương xin hãy chờ một chút.”

Ngay sau đó, Vua Chu bước đến trước cổng cung điện và ra lệnh cho các người hầu bên ngoài.

Không lâu sau, một người hầu mang đến một cuộn sách.

“Thần vương hãy xem này.” Vua Chu đưa cuộn sách đó cho Ao Bính.

Khi mở cuộn sách ra, bên trong chứa đầy những tiểu sử về các vị vua nhân loại được soạn thảo lại bởi vị vua hiện tại và các sử gia. Trong đó có tiểu sử của Vua Mục – đó là vị vua thế hệ thứ năm, người kế vị sau cái chết bất ngờ của Vua Triệu trong chiến trận… Kể từ khi lên ngôi, ông ta đã tiến hành hàng loạt chiến dịch quân sự và đạt được nhiều thành tựu lớn lao.

Trong tiểu sử của Vua Mục, có một câu chuyện được kể lại: Khi Vua Mục tiến hành chiến dịch phía tây, ông ta đã ghé thăm Tây Côn Lũn và yêu say đắm nàng thần nữ của nơi đây… Khi ông ta rời đi, nàng thần nữ Tây Côn Lũn buồn bã đến mức đã viết một bài hát: “Đám mây trắng trên bầu trời, những ngọn đồi hiện ra từ đâu… Con đường xa xôi, nằm giữa những dãy núi… Mong rằng ngươi sẽ không chết, và sẽ quay trở lại.”

Mặc dù trong đó chỉ đề cập đến nàng thần nữ Tây Côn Lũn, chứ không phải là Nữ Thần Tây Wang Mu, nhưng nhiều chi tiết được ghi chép lại đều có thể liên hệ mật thiết với Nữ Thần Tây Wang Mu. Toàn bộ nội dung cuốn sách dường như muốn ám chỉ rằng người đang si tình với Vua Mục chính là Nữ Thần Tây Wang Mu của Tây Côn Lũn!

Nhìn vào nội dung cuốn sách, khuôn mặt của Ao Bính và Lý Nữ đều trở nên tái nhợt. Chưa kịp đọc hết, cuốn sách đã tan thành bụi.

Theo cảm xúc của Ao Bính, một cơn bão u ám bắt đầu cuốn trôi khắp thành phố Kinh Đô; bầu trời trên đầu thành phố cũng đầy những đám mây đen kịt. Cơn mưa lớn dữ dội dường như sắp xuống bất cứ lúc nào.

“Dòng họ Kỳ, làm sao dám xúc phạm Tây Côn Lũn như vậy!” Ao Bính nghiến răng nói.

Một cơn giận dữ chưa từng có bùng