Rầm rộ…

Một loạt những tiếng động ầm ĩ, giống như tiếng sấm, lan truyền khắp những dãy núi xa xôi. Rồi những ngọn núi cao vút ấy bắt đầu đổ sập từng chút một, với tốc độ có thể được nhìn thấy bằng mắt thường.

Đó là vào giờ thứ ba kể từ khi trận động đất từ đại dương lan đến bờ biển… Trong vòng vài giờ ngắn ngủi, nó đã nhanh chóng lan rộng ra hàng trăm km sâu trong lục địa, tiến gần đến nơi ẩn náu của Su Wu – căn cứ Tera.

Tera… Tầng hầm dưới lòng đất, trung tâm điều khiển… Trước chiếc bàn điều khiển mang phong cách khoa học viễn tưởng, những màn hình lớn được chia thành hàng nghìn ô; từng ô hiển thị hình ảnh xung quanh căn cứ, trong phạm vi gần 100 km. Có thể thấy rõ rằng những vùng băng giá vững chắc và những ngọn núi xung quanh đang bắt đầu rung chuyển, giống như mặt biển đang sóng gió. Thỉnh thoảng, những ngọn núi cao còn trượt từng chút trên những vùng đồng bằng, giống như những con tàu khổng lồ trên biển.

Trên một số màn hình, còn xuất hiện những ánh sáng đỏ nhạt… Đó là màu sắc do dung nham bị ép nén và phun trào ra từ sâu dưới lòng đất tạo thành.

“Đội vận tải số D1037 đã bị tiêu diệt.”

“Tổng số tàu vận tải loại Băng Hồ đã bị thiệt hại là 723 chiếc.”

Những dòng thông báo cảnh báo màu đỏ liên tục hiển thị trên hệ thống điều khiển do trí tuệ nhân tạo vận hành… Những thông tin này đều rơi vào mắt của Su Wu.

Những con tàu vận tải loại Băng Hồ chỉ có thể bay lơ lửng ở độ cao khoảng một mét so với mặt đất bằng phẳng… Khả năng chống chịu các thảm họa địa chất của chúng không mạnh lắm; lại thêm tốc độ di chuyển cực kỳ chậm… Vì vậy, nếu chúng rơi vào khu vực có hoạt động địa chất thường xuyên, khả năng sống sót sẽ rất mong manh.

Để tránh tình huống này, cách duy nhất là phải tránh né trước.

“Môi trường bề mặt gần Tera hiện đã không còn thích hợp cho việc di chuyển của các tàu vận tải loại Băng Hồ nữa.”

“Có thể tạm thời sử dụng các thành phố siêu cấp như Thành Phố Thép, Thành Phố Cháng Minh, cùng một số thành phố khác làm các trung tâm trung chuyển tạm thời…”

“Hãy tập trung các nguồn vật tư xung quanh tại đó.”

Ngay cả những thảm họa khủng khiếp được dự báo, cũng không thể xảy ra đồng thời trên toàn bộ khu vực Đông Châu. Hiện tại, tâm điểm của thảm họa vẫn chỉ giới hạn trong lưu vực sông Khoáng Giang, và có thể lan rộng thêm vài trăm km sang hai bên.

Vì vậy, Su Vũ có đủ không gian để đặt những con tàu vận chuyển cấp Băng Hồ mà giờ đây đã tích lũy được hơn 70.000 chiếc. Còn đối với các loại máy bay chiến đấu thế hệ sáu, bảy với khả năng cơ động cao hơn, cùng những con tàu vận chuyển cấp Bình Minh, thì chúng hầu như không bị ảnh hưởng gì cả. Chúng vẫn có thể tiếp tục vận chuyển người dân và những nguồn tài nguyên quý giá đến Terra theo đúng quy trình ban đầu.

Lúc 7 giờ tối… Trên bề mặt đất, dưới những đám mây cuồn cuộn, từng tia sét màu tím đậm lóe lên thỉnh thoảng, cùng với những tia hoàng hôn đỏ rực lửng lờ ở chân trời, khiến cho bầu trời vốn dĩ đang chìm trong bóng tối phủ lên một lớp ánh sáng yếu ớt. Người ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng ngay cả không khí cũng đang rung chuyển liên hồi do những trận động đất lớn và tiếng sấm rền vang. Điều này giống như là tiền khởi của sự diệt vong của thế giới.

Trong bóng đêm ấy, một con tàu vận chuyển khổng lồ, với hàng đèn sáng yếu ớt nhưng ổn định, từ từ xuyên qua đám mây và hạ cánh xuống một sân bay nằm cách mặt đất khoảng mười tầng. Hàng trăm nghìn người tị nạn từ phía Bắc, cách đây gần một nghìn kilômét, đã bước ra khỏi khoang tàu và nhìn ra bên ngoài thông qua những tấm kính lớn của sân bay – cảnh tượng ấy giống như là ngày tận thế. Nhiều người không khỏi sợ hãi đến mức chân run rẩy, phải nhờ người khác hỗ trợ mới có thể đi được.

“Nhanh lên một chút, hãy nhường chỗ cho những người phía sau.”

“Bên ngoài đây không có gì đáng sợ đâu; các bạn sắp bước vào một nơi trú ẩn khổng lồ với dân số lên đến một tỷ người đấy.”

“Nếu ngay ở đây cũng gặp nguy hiểm, thì ở bất kỳ nơi nào khác trên thế giới này cũng sẽ còn tồi tệ hơn nữa.” Những nhân viên của Terra đang có trách nhiệm tiếp đón và duy trì trật tự tại cảng, cố gắng giúp đỡ mọi người. Sự hành động của họ cũng đã giúp cho tâm trạng hoảng sợ của nhiều người dần được ổn định lại. Con người vốn là loài sinh vật sống theo đám đông; con số một tỷ người quả thực mang lại cho mọi người cảm giác an toàn lớn lao. Khi những người tị nạn yếu đuối này lần lượt bước vào bên trong nơi trú ẩn, ngay dưới chân họ, tại trung tâm kiểm soát ở tầng hầm, Su Vũ đang tập trung toàn bộ sự chú ý của mình vào việc theo dõi các trận động đất trên bề mặt đất.

Sau hơn nửa ngày biến đổi, xu hướng của trận động đất này dần trở nên rõ ràng hơn. Khu vực chịu ảnh hưởng chính của trận động đất nằm dọc theo lưu vực sông Kuangjiang, xâm sâu vào lòng đất liền. Xu hướng tổng thể của trận động đất này hoàn toàn giống với trận động đất khủng khiếp xảy ra vào giai đoạn đầu của thời kỳ hậu tận thế. Điểm khác biệt duy nhất là lần này trận động đất kéo dài lâu hơn và gây ra nhiều thiệt hại hơn. “May mắn thay, phần lớn dân cư sống trong những khu vực đó đã được sơ tán đến Terra trước đó.” Nếu không, số người chết và bị thương hiện nay có lẽ sẽ vượt quá 100 triệu người. Trong phòng điều khiển ánh sáng rọi rạng, mọi thứ vẫn yên tĩnh như mọi khi – ngoại trừ tiếng thở của Su Wu và đôi khi là những thông báo từ hệ thống trí tuệ nhân tạo. Không có bất kỳ âm thanh nào khác cả. Nếu không nhìn vào các dữ liệu, chỉ dựa vào cảm nhận tại đây, thật khó để tin rằng nơi này đang nằm ngay tại trung tâm của trận động đất. Ngay cả những con tàu vận tải khổng lồ có trọng lượng hàng vạn tấn cũng có thể bị lật như những chiếc thuyền nhỏ trong cơn sóng thần bất cứ lúc nào. Sau khi theo dõi tình hình động đất một lúc, Su Wu chuyển sự chú ý sang các lục địa khác ngoài Đông Châu. So với Đông Châu đang trải qua trận động đất cấp độ kiến tạo lục địa, các lục địa khác hầu như không bị ảnh hưởng gì cả. Đặc biệt là Bắc Mỹ – nơi đặt trụ sở của Liên bang – và Tây Châu, hai khu vực phát triển nhất của thế giới loài người trước thời kỳ hậu tận thế. Vào thời điểm này, chúng dường như được thượng đế che chở; thời tiết yên bình đến mức cả những đợt lạnh giá cũng ít xảy ra hơn so với bình thường. Nhiệt độ môi trường ở một số nơi thậm chí còn tăng lên khoảng âm 50 độ C, cho phép một số người bình thường có thể ra ngoài sinh hoạt bình thường. “Không lạ gì Liên bang lại không quan tâm nhiều đến Đông Châu…” Lý do chính có lẽ nằm ở đây. Su Wu cảm thấy mình có phần hiểu ra, nhưng cũng không quá tức giận. Đối với người dân bình thường ở Đông Châu, họ có lẽ đã phải chịu sự đối xử bất công và trở thành nhóm người đầu tiên bị bỏ rơi trong thời kỳ hậu tận thế. Nhưng đối với Su Wu, chính việc Đông Châu bị Liên bang bỏ rơi trước tiên mới tạo cơ hội cho anh ta trỗi dậy. Sau khi quay lại tập trung nhìn vào Đông Châu, ánh mắt Su Wu lại rơi vào những khu vực ven biên của vùng động đất. So với trung tâm vùng động đất nơi hầu như không còn ai, những khu vực ven biên vẫn còn nhiều nơi trú ẩn và người dân sinh sống. Tuy nhiên, môi