Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, Su Vũ lại nghĩ về lời khuyên mơ hồ mà Song Hồng đã đưa ra trong cuộc trò chuyện vừa rồi. Giờ đây, khi đã thu hút được gần một nửa dân số còn sống của toàn bộ Đông Châu vào “Ngôi nhà nông thôn” này, việc tiếp tục sử dụng tên gọi “Nơi trú ẩn Thành phố Sông Ngòi”, một thành phố hẻo lánh, đã không còn phù hợp nữa. Đây là điều mà Su Vũ trước đây vẫn chưa quan tâm đến. Trong thời gian dài, ông luôn quen gọi nó là “Ngôi nhà nông thôn”. Nhưng trong lịch sử loài người, có bao giờ có một “Ngôi nhà nông thôn” nào có thể chứa đựng được 1 tỷ người? Nếu tiếp tục gọi nó như vậy, ở một khía cạnh nào đó, thực chất cũng là sự xem thường đối với phẩm giá và công sức lao động của hàng triệu người này. “Vì nếu cần phải có một cái tên chính thức…” “Thì hãy gọi nó là Thái Lạp.” “Trong thần thoại cổ đại, Thái Lạp là nữ thần đất đai, cũng là mẹ của mọi sinh vật; bà mang lại đất đai màu mỡ và sự thịnh vượng cho muôn loài.” “Đó cũng chính là hướng phát triển tương lai của ‘Ngôi nhà nông thôn’.” “Nếu nói rằng thời đại hỗn loạn đại diện cho sự kết thúc của mọi thứ… Thì Thái Lạp sẽ trở thành chiếc nôi và miền đất thiên đường của sự sống con người.” Sau khi quyết định xong cái tên, Su Vũ lập tức nhập nó vào cơ sở dữ liệu của trí tuệ nhân tạo. Từ khoảnh khắc đó trở đi, mọi thông tin quảng bá nội bộ hay đối ngoại liên quan đến “Ngôi nhà nông thôn” đều sẽ sử dụng tên Thái Lạp. Bên ngoài thế giới, cùng với việc “Ngôi nhà nông thôn” có được một cái tên chính thức, những tác động lớn mà nó mang lại cũng dần bắt đầu hiện rõ. Dấu hiệu trực quan nhất là quá trình chinh phục các nơi trú ẩn khác trở nên dễ dàng hơn gần một phần ba. Ngay cả thủ đô Đông Châu, nằm trên cao nguyên Tây Hoang, và cả trung tâm Liên bang ở những nơi xa xôi hơn, cũng bắt đầu coi Thái Lạp là một thực lực có thể đối thoại ngang hàng với họ. Những tác động tiêu cực do Su Vũ sáp nhập phần lớn dân số và lãnh thổ của Đông Châu cũng dần bị kìm nén xuống. Buổi chiều, chỉ nửa giờ sau khi ký kết chính thức thỏa thuận chuyển giao với Thành phố Trường Minh, một tàu vận tải cấpBình Minh đã từ từ hạ cánh xuống cổng ra vào số 1 lớn nhất của nơi trú ẩn Thành phố Trường Minh, bắt đầu vận chuyển lô hàng đầu tiên gồm 500.000 người dân của nơi trú ẩn này. Theo kế hoạch của Su Vũ…

Trong quá trình chuyển dời lần này, chỉ có duy nhất một tàu vận tải cấp Chân Quang tham gia vào việc vận chuyển người dân và một số vật tư quý giá, hiếm có. Phần còn lại sẽ được hàng vạn tàu vận tải cấp Băng Hồ tiếp tục đảm nhận sau này. Việc kiểm soát quá trình vận chuyển một cách có chủ đích, với tốc độ tương đối chậm này, không chỉ giúp giảm bớt các tổn thất trong quá trình vận chuyển mà còn đảm bảo rằng dân số của Thành phố Trường Minh có thể hòa nhập một cách ổn định vào hệ thống xã hội của Terra, tránh gây ra những tác động tiêu cực do sự tăng trưởng dân số quá nhanh trong thời gian ngắn.

Ngày 7 tháng 6, khung công trình của khu trú ẩn tầng 21 của Terra đã được hoàn thành, và công tác xây dựng bên trong cũng bắt đầu đồng thời. Khu trú ẩn này, được Su Wu quy hoạch làm khu vực giải trí, sẽ được xây dựng theo phương thức phân tán: mỗi khi một khu vực được hoàn thành, nó sẽ được mở cửa cho cư dân của khu trú ẩn để họ có thể sinh hoạt, từ đó giảm bớt những áp lực tâm lý do phải sống trong không gian chật hẹp của các ký túc xá tập thể trong thời gian dài.

Đồng thời, chiếc tàu vận tải thế hệ thứ hai cấp Chân Quang đầu tiên đã hoàn thành tất cả các bước từ thiết kế đến sản xuất và đã thành công xuất xưởng. Mặc dù mang tên “thế hệ thứ hai”, nhưng cấu trúc thân tàu và nguyên lý thiết kế động cơ đều được mở rộng dựa trên phiên bản đầu tiên; tuy nhiên, hiệu suất tổng thể của nó đã được cải thiện đáng kể. Chiều dài tổng thể của tàu lên tới hơn gấp đôi so với phiên bản đầu tiên, khoảng 470 mét. Tàu có khả năng lưu trữ lên đến 2,4 triệu mét khối và có thể vận chuyển 1,5 triệu người hoặc 100.000 tấn hàng trong quãng đường ngắn. Tốc độ di chuyển trong bầu khí quyển đạt trên 10 lần tốc độ âm thanh, còn ở không gian vũ trụ bên ngoài bầu khí quyển, nó thậm chí có thể đi xa đến sao Diêm Vương. Đây thực sự là một con tàu vũ trụ thực thụ. Nếu Su Wu muốn, anh ta hoàn toàn có thể trang bị cho nó đủ vật tư và hệ thống tuần hoàn nội bộ… Một con tàu vận tải cấp Chân Quang thế hệ thứ hai như vậy hoàn toàn có thể đưa một hay hai nghìn người sống trong không gian vũ trụ trong hơn một nghìn năm.

“Nói một cách nghiêm túc,” “chỉ khi này, Terra mới thực sự bước vào kỷ nguyên vũ trụ.”

“Có khả năng phát triển và xây dựng không gian vũ trụ ở một mức độ nhất định.”

“Điều duy nhất còn thiếu chính là nguồn năng lượng đủ lớn.”

“Nhiên liệu cần thiết cho các nhà máy điện hạt nhân thông thường có lượng dự trữ rất hạn chế.”

Trên màn hình trước mặt Su Vũ, xuất hiện một trang web hoàn toàn xa lạ đối với đại đa số mọi người trên thế giới. Đó là trang web của diễn đàn nghiên cứu khoa học mà Yominghan – một nhà nghiên cứu cấp hai thuộc Học viện Khoa học Liên bang – đã mời Su Vũ tham gia khi anh hoàn thành nhiệm vụ “Cái cân vàng”.

Cho đến ngày nay, sau hàng loạt nghiên cứu và khám phá từ các học giả trên hành tinh Terra cùng sự hỗ trợ của trí tuệ nhân tạo, hầu như không còn bí mật nào liên quan đến diễn đàn này nữa. Su Vũ cũng đã dần tiếp cận được một số thông tin từ các cấp cao nhất của Liên bang.

Thực tế là, cả Trung ương Liên bang lẫn Hội đồng Tự trị Liên kết Tây Châu đều đã nắm giữ và áp dụng công nghệ nhiệt hạch có thể kiểm soát được ngay từ đầu thời kỳ hậu tận thế. Tuy nhiên, do điều kiện công nghiệp và nguồn lực hạn chế trong bối cảnh đó, họ hiện vẫn chưa thể phổ biến công nghệ này trên diện rộng. Nhưng bầu trời và đại dương vũ trụ thì đã hoàn toàn mở ra cho họ.

Và điều khiến Su Vũ càng lo ngại hơn nữa là, dù là Trung ương Liên bang hay Hội đồng Tự trị Liên kết Tây Châu, họ đều sở hữu một số công nghệ từ các nền văn minh ngoài hành tinh. Thậm chí, cả các hạm đội thực dân mà họ đang xây dựng, hay cả hạm đội Noah, cũng đều dựa trên những công nghệ mà các nền văn minh ngoài hành tinh để lại trên Trái Đất.

Trước khi xảy ra xung đột trực tiếp với họ, Su Vũ khó có thể đánh giá chính xác mức độ chênh lệch giữa những công nghệ này và khả năng của mình. Điều duy nhất có thể khẳng định chính là những công nghệ này rõ ràng không thể sản xuất hàng loạt một cách dễ dàng, và khả năng chịu tải của chúng cũng rất hạn chế. Nếu không, Trung ương Liên bang sẽ không quyết định từ bỏ việc phục vụ phần lớn dân số thế giới ngay từ trước thời kỳ hậu tận thế.

“Hãy từ từ thôi.”

“Thời gian vẫn còn rất dài.”

“Nếu thực sự không thể làm được, thì sử dụng các nhà máy điện hạt nhân thông thường, thậm chí là điện sinh ra từ dầu mỏ, cũng không phải là không thể.”

“Hơn nữa, trên các hành tinh khác trong hệ Mặt Trời cũng tồn tại lượng lớn nhiên liệu hóa học có thể được sử dụng để phát điện.”

“Đủ để duy trì hoạt động cho đến khi công nghệ nhiệt hạch có thể được kiểm soát thành công.”

Trong những ngày tiếp theo, chiếc tàu vận tải thế hệ thứ hai đầu tiên và chiếc thứ hai lần lượt được chế tạo xong. Tất cả chúng đều được Su Wu đưa vào mạng lưới thương mại toàn cầu. Những sản phẩm công nghiệp nhẹ của Terra, cùng với các dịch vụ y tế cao cấp, đã được vận chuyển đến mọi ngóc ngách trên thế giới nơi có các nơi ẩn náu.

Những giao dịch khổng lồ này không chỉ mang lại cho Su Wu nguồn thu nhập lớn trong thời gian ngắn, mà còn khiến giá bán trung bình của hầu hết các sản phẩm công nghiệp nhẹ giảm mạnh. Thị trường liên quan trên toàn thế giới từ đó bắt đầu tiến gần đến trạng thái bão hòa với tốc độ nhanh hơn.

Ngày 12 tháng 6, trong lúc Terra vẫn tiếp tục phát triển yên bình như mọi khi và dân số cũng dần tăng lên gần 1,1 tỷ người, một trận động đất chưa từng có tiền lệ đã ập đến khu vực ven biển Đông Châu. Năng lượng khổng lồ từ đáy đại dương đã được giải phóng một cách không kiêng nể lên bề mặt đất. Khoảng hàng trăm nghìn cây số vuông đất, gần khu vực di tích của thành phố Chính Hải, đã bị dung nham nóng chảy và hàng tỷ mét khối nước biển tan băng trong vòng một hoặc hai giờ đồng hồ. Thảm họa khủng khiếp mà trung ương Liên bang và thủ đô Đông Châu đã dự đoán đã chính thức ập đến lục địa Đông Châu dưới hình thức động đất kèm với phun trào dung nham.