Khu vườn nhỏ của một gia đình nông dân, ở tầng 5 dưới lòng đất.

Trung tâm điều khiển từ xa số 02 khu vực Bắc.

Một cô gái với khuôn mặt thanh tú, đội chiếc mũ bảo hộ cảm ứng mới nhất, ngồi yên lặng trước bàn điều khiển.

Cô tập trung cao độ để điều khiển chiếc máy móc công nghiệp đang ở tầng 8 phía trên mặt đất.

Thông qua màn hình trước mặt, cô có thể thấy rõ hình ảnh bên trong đó đang chuyển động với tốc độ rất nhanh.

Xung quanh còn có vô số dữ liệu động, liên tục được cập nhật như những thác nước.

Những thông tin khổng lồ này, chỉ cần người bình thường nhìn qua một cái là đã đủ khiến họ choáng váng.

Nhưng đối với cô gái này, việc xử lý chúng lại vô cùng dễ dàng.

Cô không chỉ có thể sắp xếp và phân loại tất cả các thông tin một cách thuận tiện, mà còn có thể điều khiển chiếc máy móc công nghiệp một cách chính xác, can thiệp vào quá trình hoạt động của nó để hoàn thành nhiệm vụ một cách nhanh chóng và hiệu quả nhất.

Cô thực hiện tất cả những việc đó một cách thành thạo, giống như đang chơi một trò chơi mà cô đã vượt qua hàng triệu lần rồi vậy.

Đột nhiên, những hình ảnh đang chuyển động nhanh chóng dừng lại, và một thông báo từ trí tuệ nhân tạo xuất hiện trên màn hình:

“Nhiệm vụ phân phối vật tư tại kho trung chuyển đã hoàn thành.”

“Thời gian thực hiện nhiệm vụ: 13 phút 27 giây.”

“Đánh giá tổng thể: Xuất sắc (cấp S).”

“Đã nhận được 4 giờ điểm lao động để tính toán.”

“Nhiệm vụ tiếp theo đã được phân công.”

“Hãy đến khu vực C-13 trên mặt đất để thu thập tổng cộng 1.000 mét khối băng.”

Một bản đồ ảo được hiển thị ở một bên màn hình, ghi rõ vị trí hiện tại của chiếc máy móc mà cô đang điều khiển, cũng như lộ trình mới cần thực hiện để đến đích nhiệm vụ.

“Lại là như vậy…”

Nhìn vào nhiệm vụ mới được phân công, Jiang Yunxia thở dài nhẹ.

Cô biết rằng đây chính là đặc quyền dành riêng cho mình.

Kể từ khi vài ngày trước, cô bỗng nhiên nhận được thông báo từ trí tuệ nhân tạo về việc mình đã vượt qua quá trình tuyển chọn hôn nhân, và tình trạng cá nhân của cô trong hồ sơ cũng đã được thay đổi từ “độc thân” thành “đã kết hôn”.

Môi trường quen thuộc mà cô từng sống đã bắt đầu trở nên xa lạ.

Đầu tiên, tại trường học, mọi người đều biết rằng cô giờ đây là một người phụ nữ đã có bạn trai.

Những người từng theo đuổi cô, dù muốn hay không, đều buộc phải giữ khoảng cách với cô dưới áp lực vô hình.

Sau giờ học, nơi làm việc của cô cũng đã được chuyển từ hội trường công cộng sang một căn phòng riêng tư.

Chiếc mecha mà cô ấy vẫn luôn sử dụng đã từ việc được ba người chia sẻ cùng nhau, chuyển thành công cụ độc quyền của riêng cô ấy. Thậm chí, cô ấy còn có thể tự do cải tạo nó theo ý muốn, bao gồm việc sơn màu khác nhau hoặc lắp đặt các bộ phận mới không hề có sẵn trước đây. Các nhiệm vụ công việc cũng không còn bị giới hạn trong một khu vực nhất định nữa; mỗi khi hoàn thành một nhiệm vụ, cô ấy lại được phân công đến những địa điểm khác một cách ngẫu nhiên. Có vẻ như họ cố tình muốn cho cô ấy hiểu rõ hơn về tình hình của toàn bộ nơi trú ẩn này. Dù vậy, Jiang Yunxia cũng không hề cảm thấy phản đối điều đó. Cô ấy hiện tại cũng chưa hề nghĩ đến chuyện tìm bạn trai; việc những người theo đuổi cô ấy trở nên xa cách lại càng làm giảm bớt phiền toái cho cô ấy. Những nhiệm vụ mới liên tục thay đổi cũng khiến cô ấy cảm thấy thú vị và mới mẻ. Nhưng việc họ cứ bất chấp ý muốn của cô ấy mà ép buộc cô ấy phải có một “người yêu” thì thật là quá đáng rồi… Điều còn kỳ lạ hơn nữa là, cho đến bây giờ, ngoài biết tên anh ta là Su Wu ra, cô ấy vẫn chưa hề biết anh ta trông như thế nào cả. Sau một lúc suy nghĩ, Jiang Yunxia quyết định chuẩn bị tâm trạng tốt nhất và nhấn nút xác nhận để tiếp nhận nhiệm vụ mới. Cô bắt đầu di chuyển theo lộ trình đã được chỉ định đến đích. Khác với những nhiệm vụ trước đây, lần này là lần đầu tiên cô rời khỏi nơi trú ẩn để đi làm ở bề mặt đất. Cô cảm thấy hơi tò mò về hình dạng của mặt đất hiện tại… Vì cô chỉ có thể đi bộ cùng chiếc mecha công nghiệp này, và con đường mà cô đi cũng không phải là những tuyến đường vận chuyển thuận tiện và đông đúc. Mãi sau hơn nửa giờ, Jiang Yunxia mới lái chiếc mecha công nghiệp của mình ra khỏi khu vực nơi trú ẩn, đứng trên lớp tuyết mỏng phủ trên vùng đất hoang vu và băng giá. Nhìn lại chiếc mecha khổng lồ phía sau mình, cô nhìn thấy cảng hàng không trên cao kéo dài từ bức tường ngoài cao vút… Một con tàu vận chuyển cấp Morning Light đang đỗ nhẹ nhàng bên cạnh một bục đá, ánh đèn trên con tàu lấp lánh trong bóng tối. “Dân số của nơi trú ẩn này sắp tăng thêm vài trăm nghìn người nữa…” Jiang Yunxia đã từng xem hình ảnh con tàu vận chuyển này trên mạng rất nhiều lần; cô biết rằng nó mỗi ngày đều vận chuyển hàng triệu người trở về thành phố Jianghe… Thậm chí, trên mạng, nhiều người đã gọi nó là “Con tàu Noach”.

Bởi vì bất cứ nơi nào nó xuất hiện, đều mang lại hy vọng giúp con người thoát khỏi thời đại hỗn loạn này.

Ở một mức độ nào đó, điều này quả thực không sai chút nào.

Càng sống trong khu trú ẩn thành phố Giang Hà, càng hiểu rõ hơn về những thông tin bên trong, Jiang Yunxia càng cảm nhận được sức mạnh to lớn ẩn chứa bên trong nó.

Với quy mô của khu trú ẩn thành phố Giang Hà, Jiang Yunxia thật sự khó có thể tưởng tượng ra loại thảm họa nào có thể đe dọa nó một cách thực sự.

Đối với người dân bình thường mà nói, việc bước vào đây thực sự không khác gì việc thoát khỏi thời đại hỗn loạn.

Nhiều nhất, chỉ là về mặt vật chất, họ có thể tạm thời chưa đạt được mức sống trung bình như trước khi thế giới rơi vào hỗn loạn.

Nghĩ đến đây, Jiang Yunxia thu hồi ánh mắt và tiếp tục lái chiếc máy móc công nghiệp, di chuyển trên mặt đất.

Chiếc máy móc công nghiệp này có tốc độ tối đa lên đến 60 km/giờ, đã có thể được coi là phương tiện di chuyển nhanh. Việc di chuyển trên mặt đất trong khoảng cách ngắn thực sự không gặp phải bất kỳ vấn đề gì.

Sau khi di chuyển được hơn mười kilômét, Jiang Yunxia đến một khu vực từng là lòng sông. Vừa bước vào khu vực này, bầu không khí hoang vắng xung quanh lập tức được thay thế bằng hàng loạt thiết bị công nghiệp trải dài đến tận chân trời.

Nhìn quanh, mọi nơi đều là những xe cộ dùng để cắt và thu thập băng. Thỉnh thoảng, còn có tiếng ầm ầm liên tục vang lên – đó là tiếng của các vụ nổ được thực hiện bằng chất nổ định hướng, nhằm phá vỡ lớp băng trên mặt đất. Sau đó, những mảnh băng vụn được thu thập lại và vận chuyển lên xe tải.

Từ lâu rồi, khi nguồn nước ngầm cạn kiệt và không còn đủ để đáp ứng nhu cầu phát triển của khu trú ẩn thành phố Giang Hà, nguồn nước chính được sử dụng chính là băng thu thập từ mặt đất.

Qua quá trình phát triển nhanh chóng cho đến nay, toàn bộ hệ thống liên quan đã trở nên vô cùng hoàn thiện. Mọi nơi thích hợp để cắt và vận chuyển, hay để phá vỡ và thu thập băng, đều có những kế hoạch chi tiết tương ứng, nhằm đảm bảo tăng tối đa hiệu suất lao động.

Trong khu vực thu thập băng, cứ cách một khoảng nhất định, lại có một con tàu vận chuyển cỡ lớn đang treo lơ lửng yên bình ở đó, đóng vai trò như một trung tâm trung chuyển quan trọng. Khi Jiang Yunxia quan sát, cô nhận thấy…

Đúng lúc đó, có một con tàu vận chuyển cấp Băng Hồ, đã được chất đầy gần 10.000 tấn băng.

Họ bắt đầu từ từ đóng các cánh cửa khoang đã mở ra xung quanh. Con tàu, giống như một sinh vật khổng lồ, từ từ di chuyển về phía nơi ẩn náu của ngôi nhà nông thôn nhỏ đó.

Tốc độ tối đa của con tàu vận chuyển cấp Băng Hồ là 10 km/giờ. Nhìn vào số liệu, có vẻ như tốc độ này khá chậm, gần như không thể sử dụng được. Thực tế, đây chính là tốc độ trung bình mà một người trưởng thành thường xuyên tập thể dục có thể duy trì trong các cuộc chạy dài. So với khả năng chứa hàng trị giá 10.000 tấn của nó, tốc độ này hoàn toàn đủ để đáp ứng yêu cầu.

Sau khi quan sát xong môi trường xung quanh, Jiang Yunxia điều khiển chiếc máy móc công nghiệp và đến địa điểm được chỉ định trong nhiệm vụ – một vùng băng dày đặc và bằng phẳng. Cô kích hoạt lưỡi dao cắt rung được gắn trên máy móc và bắt đầu công việc. Ngay lập tức, một bản đồ đường cắt được vẽ ra dựa trên tình hình hiện tại xuất hiện trên màn hình; đây chính là lộ trình tối ưu được tính toán bởi trí tuệ nhân tạo. Jiang Yunxia liếc nhìn bản đồ rồi ghi nhớ nó vào lòng. Sau đó, cô vận hành lưỡi dao cắt một cách thuần thục, theo đúng lộ trình đã được vẽ sẵn. Chỉ trong vài phút, những tấm băng được cắt ra thành những khối vuông vắn bắt đầu được chất lên một chiếc xe vận chuyển gần đó. Chỉ mình Jiang Yunxia, cô đã thể hiện hiệu suất lao động cao gấp hơn mười lần so với một người lao động bình thường.

Và sau bảy phút kể từ khi bắt đầu công việc, cùng với làn gió lạnh buốt và những đám mây đen u ám, một trận bão tuyết bắt đầu ập đến. Trong thời gian ngắn ngủi, trận bão đã hình thành và bắt đầu rơi xuống. Trong chốc lát, ống kính camera độ nét cao trên chiếc máy móc công nghiệp mà Jiang Yunxia đang sử dụng không thể quan sát được cảnh vật cách đó vài mét nữa; thậm chí, đôi khi cô còn không thể nhìn rõ mặt băng dưới chân mình nữa. Có vẻ như cả thế giới này, trong chốc lát, đã chuyển từ sự bận rộn sang sự cô đơn… Chỉ còn lại mình cô ở đó. Jiang Yunxia chợt cảm thấy choáng váng, nhưng cô vẫn tiếp tục tập trung vào công việc, thu gom những tấm băng, tuyết và bùn đất trên mặt đất. Mặc dù tầm nhìn bị che khuất, nhưng nhờ vào dữ liệu quét radar được lưu trữ trên máy móc công nghiệp, cô vẫn có thể hoàn thành công việc một cách hiệu quả.

Tổng thể mà nói, hiệu quả công việc của cô ấy không hề giảm sút nhiều. Một cách không ngờ đến, điểm đánh giá công việc của cô ấy bởi trí tuệ nhân tạo dần dần ổn định ở mức S trở lên. Ngày 20 tháng 5… Tại trung tâm kiểm soát ở tầng hầm của khu trú ẩn nông thôn, Su Wu rời khỏi hàng loạt công việc bận rộn tại nơi này và rót cho mình một ly nước ép lạnh. Anh nhấp một ngụm nhẹ… Trong hình ảnh hologram phía trước mặt anh, bản thiết kế cấu trúc của khu trú ẩn nông thôn yên bình treo lơ lửng trong không khí. Ngoài việc chiều cao tăng thêm một tầng so với những ngày trước đó, dường như không có gì thay đổi lớn cả… Nhưng bên trong nó thì đã có những thay đổi mang tính chất “lật đổ”. Đầu tiên, nhờ vào việc hai con tàu vận tải cấp Morning Light hoạt động liên tục ngày đêm, tổng số người dân trong khu trú ẩn nông thôn đã đạt mức 205 triệu người. Trên 6 tầng của khu trú ẩn – tức là tầng duy nhất trên mặt đất nơi thực sự có người sinh sống – tổng số cư dân đã vượt qua 50 triệu người, gần gấp đôi tổng số người sống sót hiện tại của Úc. Và ngay cả khi số lượng người dân đã tăng lên đến mức này, với việc tầng thứ 9 được hoàn thành xây dựng, Su Wu vẫn còn đủ không gian ở để chứa thêm 270 triệu người nữa… Thật sự là một sự xa hoa đến cực điểm. Tuy nhiên, sự dồi dào về không gian ở này lại là kết quả của việc Su Wu đã đầu tư gần như toàn bộ lực lượng kỹ thuật và các nguồn lực thông thường mà anh có thể thu thập được vào việc xây dựng khu trú ẩn này. Các nguồn lực hỗ trợ cần thiết, như nước sinh hoạt, các nhà máy sản xuất linh kiện và máy móc phục vụ cho công việc gần đó, hay các trang trại mới chỉ được xây dựng xong nhưng vẫn chưa kịp sản xuất ra lương thực… tất cả đều còn chưa theo kịp tiến độ. Tất nhiên, những vấn đề này cũng không quá nghiêm trọng. Bởi vì hiện nay, số lượng tàu vận tải cấp Ice Lake đã đạt đến 27.000 chiếc; mỗi chuyến đi có thể vận chuyển được 270 triệu tấn vật tư, đủ để trong thời gian ngắn, di dời toàn bộ các khu trú ẩn khác ngoài các thành phố siêu lớn trong một hoặc thậm chí hai tỉnh. Những khoảng trống về nguồn lực thông thường này sẽ sớm được lấp đầy.

Thậm chí còn dư thừa nữa.

Và xét đến việc trước mặt đội quân vận tải khổng lồ này, vai trò của 615 đoàn xe buýt từng là lực lượng vận tải chính đã bị hạ xuống mức có thể bỏ qua được. Vì vậy, Su Wu đơn giản là loại bỏ chúng khỏi danh sách các phương tiện vận tải ban đầu, và chuyển đổi chúng thành những đội tuần tra chỉ chuyên vận chuyển lực lượng vũ trang và vật tư cứu trợ. Những đội này đi tuần tra trên các tuyến đường vận tải được thiết lập bằng các tàu vận tải cấp Băng Hồ, có nhiệm vụ loại bỏ các trở ngại trên đường đi và đảm bảo an ninh cho các hoạt động vận tải.

“Hiện nay, khoảng mười nghìn tàu vận tải cấp Băng Hồ đang được sử dụng trên tuyến đường từ Thành phố Giang Hà đến tỉnh Tiêu Giang.”

“Mười nghìn tàu này chịu trách nhiệm vận chuyển vật tư từ khu vực An Thành phía sau Thành phố Ngọc Hà và các khu trú ẩn lân cận.”

“Sáu nghìn tàu khác được sử dụng để vận chuyển tài nguyên xung quanh Thành phố Thép.”

“Rất nhiều trong số những tàu vận tải này đã được chất đầy hàng hóa và đang trên đường trở về.”

“Trung bình mỗi ngày, có khoảng sáu nghìn tàu đến Đình Nông Gia, mang theo hơn sáu mươi triệu tấn vật tư.”

“Tốc độ vận chuyển này vẫn chưa phải là giới hạn tối đa; đó là giới hạn mà các tuyến đường vận tải hiện có có thể đáp ứng được.”

“Nếu còn nhiều hơn nữa, sẽ không còn đủ không gian đường bộ để các tàu vận tải này di chuyển song song cùng nhau.”

“Xét đến điểm này, trong thời gian tới…”

“Chúng ta có thể tiếp tục mở thêm ba tuyến đường vận tải hướng về phía Bắc; hai bên lưu vực sông Rộng cũng có thể được mở rộng sâu hơn nữa.”

Với ví dụ thành công trong việc kiểm soát Thành phố An Thành – một siêu đô thị lớn – Su Wu sau đó đã cử một nhóm nhân viên tình báo đến tất cả các siêu đô thị ở Đông Châu để thu thập thông tin. Cuối cùng, ông đã chọn ra 32 siêu đô thị để tiến hành chiến dịch xâm nhập và kiểm soát bằng vũ lực.

Vì vậy, trong thời gian này, hầu hết năng lực vận chuyển của toàn bộ 500 máy bay chiến đấu thế hệ thứ sáu thuộc hệ thống trú ẩn đều được sử dụng để hỗ trợ các hoạt động này. Thậm chí, các tàu vận tải cấp Sáng Bình Minh cũng đã được sử dụng hai lần để vận chuyển các đội quân an ninh đến những thành phố đó để hỗ trợ chiến đấu.

Hiện nay, tiến độ thực hiện các mục tiêu đã được chọn cũng khá tích cực. Trong số những thành phố phát triển nhanh nhất, các lực lượng nổi dậy do Su Wu hậu thuẫn đã nắm giữ quyền lực cao nhất tại đó.

Chúng ta có thể bắt đầu triển khai các kế hoạch liên quan đến việc di chuyển dân cư và nguồn lực rồi.

  Đây cũng chính là lý do tại sao Su Wu lại đột nhiên mở thêm ba tuyến vận tải mới hướng về phía Bắc, đồng thời tiến hành các cuộc cướp bóc quy mô lớn ở tất cả các tỉnh lẻ dọc theo hai bên lưu vực sông Kuānjiāng.

  Và 32 thành phố siêu lớn này chính là 32 trung tâm quyền lực của các tỉnh lẻ đó.

  Một khi chúng ta hoàn toàn kiểm soát được những thành phố này, tổng số dân cư của Su Wu sẽ nhanh chóng vượt qua con số một tỷ người. Điều đó đồng nghĩa với việc nửa phần lãnh thổ Đông Châu sẽ thuộc về sự cai trị của chúng ta.

  Quan trọng hơn nữa, một khi đạt được mục tiêu kiểm soát một tỷ người, Su Wu sẽ có thể thực hiện nhiệm vụ chính trong giai đoạn tiếp theo – và nhận được một phần thưởng vô cùng giá trị, mang tính chất “vượt thời đại”.

  “Dù không biết phần thưởng đó là gì…”

  “Nhưng chỉ riêng con số một tỷ người thôi…”

  “Thì đã đủ để đưa ‘gia đình nông dân nhỏ bé’ này lên tầm cao hàng đầu thế giới rồi.”

  “Lúc đó, dù phải đối đầu trực tiếp với thủ đô Đông Châu… hay đối mặt với lực lượng chiến đấu chính của Liên bang… cũng chắc chắn không thành vấn đề gì đâu.”

  Đứng trước bước ngoặt vĩ đại này trong số phận mình, Su Wu không khỏi cảm thấy hào hứng mãnh liệt.