Thành phố Giang Hà. Một khu vườn nhỏ của một gia đình nông dân, tầng hầm là trung tâm điều khiển.

[Hệ thống tấn công chiến lược Thiên Kinh đã được triển khai hoàn tất.]

[Tính ngược thời gian phóng bắt đầu.]

Tiếng báo động từ trí tuệ nhân tạo vang vọng trong hội trường của trung tâm điều khiển, mang lại cảm giác rất trang nghiêm.

Sư Vũ nhìn vào màn hình hiển thị thời gian tính ngược. Trong ánh mắt ông, sự bình tĩnh xen lẫn chút nghiêm túc.

Thực ra, thời gian tính ngược không cần phải kéo dài đến thế này. Trong hệ thống vũ khí của vệ tinh Eden, quá trình kích hoạt cuối cùng có thể được thực hiện chỉ trong vòng 30 giây. 180 giây là khoảng thời gian tối đa được cho phép sau khi vũ khí bước vào giai đoạn cuối cùng. Nếu vượt qua thời gian này, hoặc là phải phóng ngay lập tức, hoặc là buộc phải ngừng hoạt động một cách gượng ép.

Việc chọn thời gian tính ngược dài như vậy là do mục tiêu của Sư Vũ không phải thực sự muốn sử dụng vũ lực. Với công nghệ hiện tại của thế giới này, mức độ bảo vệ của thủ đô một châu lục có lẽ không thể chống đỡ hoàn toàn các cuộc tấn công từ không gian. Nhưng nếu nói rằng toàn bộ thủ đô sẽ bị xóa sổ hoàn toàn, thì điều đó cũng khá khó xảy ra. Có khả năng cao là chỉ bị tổn thương nặng nề, nhưng vẫn còn giữ được sức mạnh quân sự mạnh mẽ.

Nếu việc đó thực sự xảy ra, Sư Vũ sẽ phải đối mặt với sự phẫn nộ và phản công mãnh liệt từ toàn bộ Đông Châu, thậm chí là từ chính phủ liên bang ở cấp độ cao hơn. Điều đó sẽ đưa ông vào một cuộc chiến tranh ác liệt không hồi kết với họ. Điều này không phù hợp với lợi ích cốt lõi của Sư Vũ. Dù cuối cùng ông có thắng, ông cũng không nhận được nhiều lợi ích; còn nếu thua, hậu quả sẽ càng khó lường hơn nữa.

Vì vậy, việc để cho đối phương có đủ thời gian phản ứng, đạt được mục đích đe dọa mà không gây ra một cuộc chiến thực sự, mới là điều Sư Vũ muốn làm lần này.

Khi thời gian tính ngược còn 127 giây, Sư Vũ nhận được một yêu cầu liên lạc đặc biệt. Đó là chính phủ Đông Châu, cố gắng liên lạc với ông thông qua mạng lưới vệ tinh liên bang.

Không chần chừ, Sư Vũ ngay lập tức kết nối cuộc gọi.

“Tôi là Thủ tướng Đông Châu, Yīnéng Jìng.”

“Các bạn đột nhiên tuyên chiến mà không báo trước, phải chăng các bạn đang muốn lật đổ liên bang?”

Giọng nói đối diện lạnh lùng, giọng điệu tràn đầy sự bất mãn và giận dữ.

“Xin lỗi.”

“Ban đầu, mục tiêu của chúng tôi chỉ là loại bỏ các băng đảng ở Thành phố Thép

Chúng tôi nhận được thông tin rằng chính phủ Đông Châu dự định coi chúng tôi là lực lượng nổi dậy. Vì vậy, chúng ta chỉ có thể hành động trước để ngăn chặn mọi việc xảy ra tồi tệ hơn. Su Vũ nói điều này một cách khá lịch sự, nhưng giọng nói của anh ấy vẫn toát lên sự quyết tâm không hề nhượng bộ. Yī Néng Jìng im lặng một lúc rồi nói với giọng điệu ôn hòa hơn: “Thông tin của anh có phải là sai lầm không?” “Gần đây, tôi chưa nhận được bất kỳ đề xuất nào về việc tiến hành các hoạt động quân sự quy mô lớn.” “Không sai đâu. Hôm qua, nghị viên Đông Châu là Cốc Tranh đã đưa ra ý kiến tại cuộc họp quản lý thành phố cấp hai của Đông Châu rằng các lực lượng dân sự ở Thành phố Giang Hà đang gây ảnh hưởng đến an ninh của Thành phố Gang, và đề nghị chính phủ Đông Châu triệt phá chúng.” “Nếu không có gì thay đổi, đề xuất này hiện đã được gửi đến văn phòng của bà dưới dạng báo cáo bằng văn bản.” Su Vũ đã chỉ ra nguồn thông tin cụ thể. Dù Thành phố Giang Hà phát triển rất nhanh sau thời kỳ hỗn loạn, dù dân số đã vượt qua mười triệu người và đang tiếp tục tăng lên, nhưng trong các ghi chép chính thức của Liên bang, nó vẫn chỉ là một thành phố nhỏ hẻo lánh. Đối với những lực lượng dân sự ở những thành phố như vậy, theo lý thuyết, với tư cách là một nghị viên, Cốc Tranh hoàn toàn có quyền coi chúng là lực lượng nổi dậy mà không cần phải xin sự đồng ý của Yī Néng Jìng. Và theo phong cách làm việc thường thấy của Liên bang và chính phủ Đông Châu, nếu việc này đã trở thành sự thật, thì dù sau này nó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng đến đâu, cũng không thể thu hồi lại được nữa. “Cốc Tranh!” Yī Néng Jìng không nhịn được mà buột miệng chửi thề. Là người đứng đầu một châu lục, bà hiểu rõ tính cách của các quan chức dưới quyền mình. Bà biết chắc rằng nghị viên đó chắc chắn đã nhận được sự hỗ trợ từ ai đó, và vì vậy mới đứng ra loại bỏ những kẻ đối lập. Tuy nhiên, cả bà lẫn Cốc Tranh đều không ngờ rằng những lực lượng dân sự ở Thành phố Giang Hà – những thứ mà họ trước đây chẳng hề quan tâm đến – lại có sức mạnh đủ lớn để đe dọa đến an ninh của thủ đô Đông Châu. Điều này khiến cho tình hình trở nên hoàn toàn khác biệt. Cố gắng bình tĩnh lại, Yī Néng Jìng tiếp tục nói: “Rõ ràng, đây chỉ là một sự hiểu lầm. Hiện nay, trọng tâm phát triển của Đông Châu hoàn toàn tập trung vào vùng cao nguyên Tây Hoang; chúng tôi không hề có ý định can thiệp vào các tranh chấp nội bộ của Thành phố Gang.”

“Về nghị sĩ Ge Zheng mà ông đề cập, tôi sẽ xử lý vấn đề này sau này và giải thích rõ ràng cho phía các ông.”

“Xin hãy tin rằng thái độ của ông ấy không đại diện cho quan điểm của chính phủ Đông Châu.”

Lúc này,

Yi Nengjing hoàn toàn không còn tâm trạng để tiếp tục tranh luận nữa.

Thông qua cuộc gọi, anh ta có thể nghe rõ tiếng báo thức đang đếm ngược liên tục từ phía Su Wu.

Tiếng đó như một cái búa nặng,

làm cho tâm trạng anh ta càng lúc càng trở nên bực bội.

Vì vậy, dù việc này có làm suy yếu uy tín của chính phủ Đông Châu,

dù khiến vị lãnh đạo Đông Châu này cảm thấy khó chịu,

anh ta vẫn muốn kết thúc ngay cuộc khủng hoảng này một cách triệt để.

“Tôi tin vào lời hứa của Thống đốc Yi Châu.”

“Là những người dân bình thường, chúng tôi chỉ muốn đoàn kết lại với nhau để vượt qua thảm họa này.”

“Chúng tôi không có ý định chọc giận chính phủ Đông Châu hay Liên bang.”

“Nếu có thể giải tỏa hiểu lầm ngay bây giờ thì tốt biết mấy.”

Su Wu cũng không làm khó Yi Nengjing.

Anh ta đơn giản là tiếp tục theo hướng lời nói của Yi Nengjing.

“Ngoài ra, nếu Thống đốc Yi Châu có thời gian,”

“có thể hãy quan tâm một chút đến mạng internet và tin tức truyền hình của chúng tôi.”

“Có rất nhiều thông tin thú vị trên đó.”

“Chẳng hạn, công nghệ in ấn các cơ quan sinh học có thể chữa ung thư và kéo dài tuổi thọ.”

“Tôi tin rằng điều này cũng sẽ hữu ích cho người dân thủ đô Đông Châu.”

Thực ra, không cần phải nói, Yi Nengjing đã từng nghe nói về công nghệ in ấn sinh học – một công nghệ mang tính đột phá, vượt qua giới hạn của khoa học y tế trước thời đại tận thế.

Nhưng việc Su Wu đặc biệt nhắc đến điều này, thực chất là một lời cảnh báo ngụ ý.

Ý nghĩa ẩn sau đó là để chứng minh rằng họ sở hữu một lực lượng nghiên cứu khoa học mạnh mẽ không kém gì thời đại trước tận thế.

Việc sở hữu vũ khí vũ trụ không phải là điều ngẫu nhiên.

Mà là bằng chứng cho thấy họ thực sự có khả năng tự mình thực hiện toàn bộ quá trình từ nghiên cứu, sản xuất đến phóng vũ khí.

Chỉ có sức mạnh quân sự đơn thuần mới có thể đe dọa được trong một thời gian ngắn.

Giống như lần này,

thậm chí không cần đợi đến sau này, ngay bây giờ,

Su Wu đã phát hiện qua thiết bị giám sát trên vệ tinh Eden rằng có một số vệ tinh vũ trang thuộc về Liên bang đang thay đổi quỹ đạo và bắt đầu theo dõi vệ tinh Eden một cách chặt chẽ.

Có thể dự đoán được rằng,

nếu Su Wu tiếp tục có bất kỳ hành động nào vượt quá giới hạn,

kết quả nhận được sẽ không còn là sự nhượng bộ từ ph

Chứ không phải là do những đòn tấn công từ Liên bang gây ra.

Tuy nhiên, nếu dưới sự bảo vệ của lực lượng quân sự mạnh mẽ, Su Wu có thể chứng minh rằng ông ta cũng sở hữu một đội ngũ nghiên cứu khoa học hàng đầu và một dân số đông đảo…

Thì lúc này, chính Liên bang mới là người cần phải lo lắng. Họ buộc phải suy nghĩ kỹ lưỡng. Nếu không thể tiêu diệt Su Wu một cách triệt để ngay từ đầu, liệu họ có thể chịu đựng được các cuộc phản công từ phía ông ta hay không? Tâm lý phức tạp ấy giống hệt như tình huống hiện tại của Su Wu trước thủ đô Đông Châu – ông ta chọn việc đe dọa hơn là thực sự khơi mào chiến tranh.

Sau khi hai bên đồng thuận xong, quá trình phóng vệ tinh Eden Garden bắt đầu vào giai đoạn đếm ngược 20 giây cuối cùng… nhưng lại bị ngăn lại ngay lập tức. Tia sáng xuyên qua các đám mây dần tàn đi, cho đến khi không còn để lại bất kỳ dấu vết nào.

Trên quỹ đạo cao 30.000 km, trong bóng tối của không gian vũ trụ, đầu đạn làm từ hợp kim titan-tungsten nằm ở trung tâm vệ tinh Eden Garden vẫn phát ra ánh sáng le lói. Năng lượng được tích trữ bên trong nó sẽ dần tan biến trong vòng hơn 40 giờ tới, cho đến khi mọi thứ trở lại trạng thái ban đầu. Trong quá trình đó, đầu đạn này sẽ không thể được kích hoạt lại được nữa.

Tất nhiên, điều này không ảnh hưởng gì đến Su Wu. Bởi vì dù cuối cùng việc kích hoạt đầu đạn không thành công, nguồn năng lượng dự trữ của chính vệ tinh Eden Garden cũng đã bị tiêu hao gần hết sau lần kích hoạt đó. Ít nhất trong vòng 20 ngày tới, trước khi nguồn năng lượng có thể được tái bổ sung hoàn toàn thông qua các tấm pin mặt trời, Su Wu sẽ không thể sử dụng lại hệ thống tấn công “Thiên Kinh” được nữa.

“Giá phải trả có vẻ hơi nặng nề…”

“Nhưng đổi lại, chúng ta đã có được quyền chiếm đóng Thành Phố Thép.”

“Cũng coi như là tốt rồi.”

Đứng dậy và đi đến một bên của sân khấu kim loại, Su Wu nhìn xuống bản đồ Thành Phố Thép được hiển thị trên màn hình. Cuộc đàm phán với chính phủ Đông Châu chỉ kéo dài vài phút mà thôi. Tình hình ở đó vẫn không hề thay đổi so với trước đây – các đội quân robot vẫn đang sẵn sàng, chỉ chờ lệnh tấn công cuối cùng từ Su Wu mà thôi.

**Thành Phố Thép – Trung tâm chỉ huy liên kết khu vực Nam thành phố.**

Liu Qing nhìn quanh. Trong tòa nhà chỉ huy được cải tạo từ quảng trường ngầm này, hiện có hàng trăm người đang tập trung. Những người này đến từ các phe phái khác nhau trong Thành Phố Thép.

Trong số đó có những thế lực lớn nằm ở tầng lớp cao nhất của Thành phố Gang, nắm giữ vũ khí của cả một quân đoàn. Cũng có những nhóm nhỏ chỉ gồm vài ngàn người nhưng sở hữu công nghệ độc đáo. Và không ngoại lệ, tất cả chúng hiện đều nằm dưới sự chỉ huy của Liu Qing.

“Tổng chỉ huy Liu, bây giờ quân đội đã tập trung tại khu vực Kinh Đức Thương Trường.”

“Bất cứ lúc nào họ cũng có thể xâm phạm tuyến phòng thủ đầu tiên của chúng ta.”

“Anh có tự tin có thể giữ vững được không?”

Phía trước bàn chỉ huy, hình ảnh uy nghi của Chủ tịch Qin xuất hiện trên màn hình và hỏi Liu Qing.

“Chủ tịch Qin, lực lượng liên minh hiện nay thật sự rất mạnh mẽ.”

“Không chỉ các bạn sở hữu vũ khí quân sự tiên tiến, mà các thế lực khác cũng đều có những ưu thế riêng; một số thậm chí còn sở hữu áo giáp động năng và xe tăng chiến đấu cấp cao.”

“Với trang bị như vậy, họ hoàn toàn có thể tấn công tận thủ đô Đông Châu.”

“Tôi thực sự không thấy lý do nào để chúng ta thua cuộc.”

Liu Qing nhìn vào hình ảnh người từng khiến ông ngưỡng mộ trên màn hình, lòng tràn ngập cảm xúc. Ban đầu, ông từng nghĩ rằng người đó cuối cùng sẽ trở thành người lãnh đạo thống nhất toàn bộ Thành phố Gang. Nhưng cho đến bây giờ, khi ông trở thành tổng chỉ huy lực lượng liên minh chống lại cuộc xâm lược và có quyền điều động mọi loại vũ khí từ các thế lực khác nhau, ông mới nhận ra rằng trong Thành phố Gang, vẫn còn rất nhiều thế lực mạnh mẽ không hề kém cạnh họ. Quan điểm cho rằng Chủ tịch Qin sẽ thống trị Thành phố Gang cuối cùng chỉ là suy nghĩ naif và đáng cười mà thôi.

“Vậy thì xin giao trách nhiệm này cho anh.”

Chủ tịch Qin kiêu đàng nói với Liu Qing và gật đầu. Động tác đó, trong mắt Liu Qing – người đã nhìn thấy sự thật về con người đó – dường như mang theo một chút khiêm tốn, khiến Liu Qing cảm thấy rằng ngay cả những người lãnh đạo lớn cũng chỉ là những con người bình thường mà thôi.

Cuộc trò chuyện kết thúc. Liu Qing đứng dậy và nhìn về phía hai bên đang chuẩn bị giao tranh ở tiền tuyến. Trong lòng ông tràn ngập niềm tự hào và khích lệ.

“Hãy thông báo cho mọi người chuẩn bị tốt cho trận chiến.”

“Tối nay, tôi sẽ tự mình tổ chức bữa tiệc ăn mừng cho mọi người.”

Bề mặt đất phủ đầy tuyết… Bùm! Cùng với hàng chục tia lửa chói lọi, những con robot nhện từ khắp nơi bắt đầu bay lên và lao vào tuyến phòng thủ của Thành phố Gang. Cuộc tấn công và phòng thủ này, vốn đã thu hút sự chú ý của hàng triệu người, đã chính thức bắt đầu.

Nhưng ngoại trừ một vài người ở đỉnh cao của Đông Châu…

Không ai biết được rằng cuộc chiến vừa mới bắt đầu này – trong đó chưa có ai thiệt mạng – thì kết quả đã được định sẵn từ trước.

Hai bên đối đầu không hề ngang tài ngang sức; đó là cuộc đụng độ giữa một con sư tử và một con thỏ.

[Tàu bay không người lái trinh sát cất cánh.]

[Mạng lưới trinh sát được thiết lập.]

[Các mục tiêu của địch được đánh dấu.]

[Đội bay không người lái tấn công, oanh tạc các đơn vị thiết giáp của địch.]

[Lực lượng robot nhện phân tán thành các đội hình và tiến lên với tốc độ cao.]

[Nòng pháo chính của các robot nhện hạng nặng bắt đầu tích trữ năng lượng.]

["Khoá các điểm có sức mạnh hỏa lực mạnh sau đây—"]

Cùng với việc cuộc chiến bắt đầu, lượng dữ liệu khổng lồ liên tục được truyền tải giữa hàng trăm tàu bay không người lái trinh sát đang bay trên bầu trời chiến trường, và cuối cùng được thu thập về trung tâm kiểm soát ở Thành phố Giang Hà.

Trí tuệ nhân tạo sẽ tiến hành phân tích và đưa ra quyết định.

Vào khoảnh khắc thứ 10 khi cuộc chiến bắt đầu, khi phe phòng thủ – Liên minh Thành phố Thép – vẫn chưa thực sự bước vào tình trạng chiến đấu, trí tuệ nhân tạo của Su Vũ đã hoàn thành việc xác định vị trí của hàng vạn binh sĩ, trạm gác, trạm trung chuyển hậu cần và các đơn vị thiết giáp của liên minh ở tiền tuyến, rồi chỉ huy lực lượng robot tiến hành các cuộc tấn công chính xác.

Tên lửa, pháo điện từ và số lượng lớn súng điện từ được sử dụng để tạo nên một mạng lưới hỏa lực dày đặc, giống như một “cơn mưa đạn” được phun xuống phía đối phương. Trong chốc lát, hàng trăm binh sĩ của liên minh không kịp trú ẩn đã bị giết chết; tất cả các điểm có sức mạnh hỏa lực được trang bị súng máy và pháo đều phát sinh những vụ nổ dữ dội. Các pháo đài bằng bê tông, những cái hào được đào sâu qua lớp băng và đất… tất cả đều không thể chống chịu nổi sức mạnh của những quả bom kim loại hydro và đã bị phá hủy ngay lập tức.

Vào khoảnh khắc thứ 20 khi cuộc chiến bắt đầu, ngoại trừ một số binh sĩ tinh nhuệ đang ẩn náu bên trong các phương tiện thiết giáp hoặc mặc trang bị bảo vệ đặc biệt, hàng rào phòng thủ đầu tiên do Liên minh Thành phố Thép xây dựng gần như không còn ai sống sót. Những người may mắn sống sót cũng không thể tạo ra bất kỳ sự đe dọa nghiêm trọng nào đối với phe đối phương. Khi lực lượng robot nhện chính, đội quân hỗ trợ bằng robot chó và hàng vạn tàu bay không người lái tiếp tục xâm nhập vào tuyến phòng thủ, họ nhanh chóng bị nuốt chửng bởi cơn “bão đạn”.

Vào phút thứ 7 khi cuộc chiến bắt đ