Chúng ta sắp đến nơi rồi; thậm chí trên bản đồ cũng có thể nhìn thấy rõ bằng mắt thường.

Sau khi Su Wu tìm thời gian rảnh rỗi để lướt web, tham gia các diễn đàn trực tuyến của gia đình mình và chơi vài ván game, nhóm khai thác này – nằm sâu trong dãy núi – đã hoàn thành việc mở ra một con đường núi dài hơn 200 mét chỉ trong vòng một giờ. Họ còn xây dựng hai cây cầu sắt dài khoảng 4 đến 5 mét nữa.

Tiêu chuẩn của con đường này là chỉ cần cho phép xe vận chuyển đi lại một chiều là được. Tuy nhiên, cứ cách khoảng 100 mét, họ lại dọn dẹp một khoảng đất nhỏ để tạo không gian tránh va chạm khi xe cộ gặp nhau.

Các cây cầu sắt được xây dựng cũng rất đơn giản: chúng chỉ gồm hai đường ray thép thẳng tắp, không có bất kỳ thiết bị phụ nào khác, thậm chí cả lan can cũng không. Khi xe cộ di chuyển trên cầu, hai bánh xe sẽ chạm vào hai đường ray đó. Nếu góc độ khi xe lên cầu không chính xác, thì rất có thể xe sẽ lật và rơi xuống hố sâu ít nhất hơn 20 mét phía dưới.

Tuy nhiên, đối với con người mà nói, nơi này thật sự quá đơn giản đến mức gần như không thể coi là một con đường hay cây cầu chính thức. Nhưng đối với những xe tự lái, nó hoàn toàn không khác gì một đoạn đất bằng phẳng thông thường; tốc độ di chuyển trên đó cũng không hề thay đổi.

“Nếu tiếp tục duy trì tốc độ này…”, Su Wu nghĩ, “có lẽ tối nay chúng ta đã có thể đến được nơi có mỏ đá vôi nhỏ đó.”

Nhìn vào tiến độ công việc trên bản đồ, Su Wu thực sự bị ấn tượng bởi hiệu suất lao động của nhóm khai thác này. Ban đầu, ông dự định sẽ mất từ hai đến ba ngày để xây dựng con đường này, nhưng bây giờ, có vẻ như chỉ cần nửa ngày là có thể hoàn thành.

“Vậy thì việc xây dựng dây chuyền sản xuất xi măng…” cũng cần phải được đẩy nhanh lên một chút.

Su Wu chuyển sang trang quản lý của trung tâm sản xuất và giảm số lượng các nhóm vận chuyển đang chờ được sản xuất xuống một nửa. Chỉ giữ lại hai xe vận chuyển đã bắt đầu quá trình sản xuất.

Ban đầu, ông dự định sẽ sản xuất một nhóm vận chuyển trước, sau đó mới tiến hành chế tạo các thiết bị sản xuất xi măng. Nhưng bây giờ, vì tiến độ công việc nhanh hơn dự kiến rất nhiều, ông quyết định phải bỏ qua những kế hoạch khác và tập trung vào việc sản xuất các thiết bị liên quan đến xi măng trước.

Đôi khi, khả năng thi công quá mạnh mẽ cũng không phải lúc nào cũng là điều tốt. Chẳng hạn như đội ngũ đang khai thác ở tầng 5 dưới lòng đất này: họ có thể đào ra một khu vực rộng khoảng 300 mét vuông chỉ trong một ngày.

Về mặt không gian, công việc này gần như tương đương với việc khai quật cả một tầng trước đây.

Nhưng do tiến độ quá nhanh, các loại vật liệu cần thiết cho việc xây dựng gần như không kịp cung cấp theo.

Nếu không may mắn tìm thấy một mỏ đá vôi nhỏ như bây giờ, chắc hẳn sau một thời gian ngắn nữa, đội công trình sẽ phải tạm dừng hoạt động, gây lãng phí rất nhiều nguồn lao động.

Đúng vào lúc Su Wu đang bận rộn với những “rắc rối may mắn” này, một thông báo bất thường bỗng nhiên được gửi về từ nhóm khai thác.

Su Wu liền kết nối lại với camera giám sát trên xe và phát hiện ra một người đàn ông mặc áo chống nhiệt đang chạy đến gần chiếc xe vận chuyển đậu bên cạnh và có vẻ đang muốn nói điều gì đó.

Vì không phát hiện thấy bất kỳ ý đồ xấu nào, hệ thống tự động phản ứng đã được kích hoạt.

Chiếc xe vận chuyển loại Một này không thể đưa ra quyết định nào, chỉ có thể báo cáo thông tin về trụ sở.

“Anh là người của trú ẩn nào đây phải không?”

Su Wu bật loa ngoài của xe để giao tiếp với người đó.

“Cuối cùng cũng có phản hồi rồi.”

Liu Haoyang thở phào nhẹ nhõm. Anh không dám chậm trễ và vội vàng nói:

“Tôi không có ý xấu gì đâu.”

“Tôi chỉ muốn giao dịch với các bạn một số thứ thôi.”

“Anh muốn giao dịch cái gì?” Su Wu bắt đầu quan tâm. Anh không phản đối việc giao dịch; ngược lại, trong thời đại hậu tận thế này, đối với một người có khả năng vận chuyển hàng hóa như anh, mỗi cơ hội giao dịch đều mang lại lợi ích lớn.

“Tôi cần bột thuốc kháng viêm và cầm máu. Vợ tôi bị thương trong trận động đất trước đây, cần những thứ này để chăm sóc vết thương.”

“Tôi có hai món trang sức và còn có hóa đơn mua chúng nữa. Tổng cộng khoảng 22 gam vàng.”

“Anh thấy đủ chưa?”

Liu Haoyang cẩn thận lấy ra hai món trang sức bằng vàng.

Anh biết rằng việc đưa ra tài sản trước mặt người lạ có thể gây nguy hiểm, nhưng anh càng sợ rằng nếu không thể chứng minh giá trị của mình, đối phương sẽ không muốn thảo luận với anh.

“Chỉ cần thuốc kháng viêm thôi sao?”

“Vâng, một chai nhỏ 5gam là đủ rồi.”

Liu Haoyang cẩn thận đưa ra giá.

“Được thôi, sau này tôi sẽ cử máy bay không người lái đến đây.”

Trong thời đại hậu tận thế này, khi thiên tai xảy ra liên tục, giá trị tiền tệ của vàng đã giảm đi rất nhiều. Nhưng vàng vẫn là một kim loại quý, có giá trị lớn trong sản xuất công nghiệp.

Qua cuộc giao dịch này, Su Wu không hề thiệt thòi chút nào.

Ít nhất thì với thông tin mà anh ta nắm giữ, chỉ cần bán những thứ vàng này cho các trú ẩn khác, anh ta có thể đổi lấy gấp ba lần số lượng thuốc men cần thiết. Chỉ qua một vòng giao dịch như vậy, lợi nhuận đã tăng lên gấp hơn mười lần.

Tuy nhiên, khi lần đầu tiên chứng kiến việc giao dịch bằng những thứ này, trong lòng Su Vũ vẫn không khỏi cảm thấy xót xa. Hai tháng trước, người ta vẫn có thể mua được những loại thuốc kháng viêm với giá chỉ vài chục đồng. Nhưng bây giờ, chúng đã có giá ngang bằng với lượng vàng cùng trọng lượng. Sự thay đổi này quá nhanh chóng…

“Cảm ơn!”

Lưu Hạo Dương rất biết ơn. Việc có người sẵn lòng giao dịch với anh ta trong hoàn cảnh như này đã là một sự tử tế lớn lao rồi. Còn việc họ có kiếm được bao nhiêu lợi nhuận thì không quan trọng chút nào. Ở những khu vực núi rừng như thế này, nếu anh ta muốn mua hàng, cũng phải có người sẵn lòng mang đến mới được.

“À, tôi còn có khoảng hơn 300 tấn thép nữa.”

“Các bạn có cần không?”

“Chỉ cần các bạn đưa tôi và vợ tôi đến trú ẩn chính thức ở thành phố, tất cả số thép đó sẽ được tặng cho các bạn.”

Thật hiếm khi gặp được một người tốt bụng và có nguyên tắc như vậy. Nghĩ đến tình hình tồi tệ của trú ẩn gia đình mình, Lưu Hạo Dương quyết định mạnh mẽ.

“Hơn 300 tấn thép…”

Khi nghe con số này, Su Vũ cảm thấy có điều gì đó quen thuộc. Anh ta suy nghĩ kỹ lại và chợt nhớ đến hang động nơi họ tìm thấy số thép đó khi đi tuần tra bằng máy bay không người lái ở vùng núi.

“Những số thép đó là của bạn à?”

“Đó là do bạn bè tôi trả nợ bằng chúng sau khi kinh doanh thất bại.”

“Ban đầu tôi nghĩ rằng chúng sẽ còn hữu ích sau này, nên đã thuê xe để vận chuyển chúng vào núi.”

“Bây giờ trú ẩn của chúng tôi đã bị động đất phá hủy gần hết; có lẽ chúng cũng không còn cách sử dụng nữa…”

Không nhận ra ý nghĩ ẩn sau lời nói của Lưu Hạo Dương, Su Vũ chỉ im lặng. Những người có khả năng xây dựng trú ẩn trước đây đều là những người giàu có. Bây giờ họ đã trở nên trắng tay, thậm chí việc đến trú ẩn chính thức cũng trở nên rất khó khăn… Nghĩ đến điều đó, lòng Su Vũ càng thêm đau buồn.

“Có lẽ đúng là như vậy…”

“Bạn hãy quay về chuẩn bị trước đi.”

“Hai giờ nữa tôi sẽ cử xe đến đón các bạn.”

Su Vũ gật đầu. Đúng hay sai, chỉ cần đến lúc đó thì sẽ biết thôi.