Vừa bước ra khỏi tòa nhà ba tầng của đội bay chiến đấu “Chân Hương”, chuông điện thoại bỗng nhiên reo lên.

“Đinh linh linh linh, Abel gọi đấy!”

Chức năng nhận diện cuộc gọi đã được thiết lập tự động; chỉ cần nghe giọng là biết người gọi là ai rồi.

Trần Phi Nhìn vào màn hình điện thoại, quả nhiên là đầu bếp Abel từ khu bếp của căn cứ.

“Tiểu Trần, tối nay bạn có rảnh không? Tôi cần sự giúp đỡ!”

Giọng nói đặc trưng của đầu bếp Abel vang lên.

Trần Phi Thử hỏi: “Đầu bếp Abel, có chuyện gì vậy ạ?”

Abel ngẩn ngơ một chút, rồi nói to hơn: “À? Có phải bạn quên mất rồi không? Tối qua tôi đã nói với bạn rằng kẻ buôn hàng gian dối Park Aihua đã bị Bộ Nội vụ đưa đi, bây giờ chỉ còn mình tôi thôi, không kịp làm việc luôn!”

Giọng của Abel mang theo chút hoảng loạn.

Nếu suy nghĩ kỹ, cũng dễ hiểu thôi; khi không còn người phụ trách công việc vặt trong bếp, mọi việc đều phải do chính đầu bếp thực hiện.

Đầu bếp Singer vốn là người giỏi mở gói bao bì, nên không bị ảnh hưởng nhiều; còn đầu bếp Abel thì lại luôn coi thường những sản phẩm bán sẵn đóng gói nhanh. Theo ông ấy, những thứ này thật sự là sự xúc phạm đối với nghề đầu bếp.

Hơn nữa, nếu cả Abel cũng bắt đầu mở gói các sản phẩm đóng gói nhanh, e rằng 911 Căn cứ Hàng không sẽ không ngần ngại sa thải ông ấy.

Dù sao thì cũng chỉ là việc mở gói bao bì mà thôi; thuê hai người làm công việc này với giá rẻ thì còn tiết kiệm hơn nữa chứ?

Khi mọi thứ chỉ còn là sự so sánh về giá cả, thì tài năng nấu ăn thực sự trở nên không quan trọng nữa.

“Ừm! Được rồi, tôi sẽ đến ngay!”

Trần Phi Lắc đầu, hoàn toàn không nhớ nổi tối qua sau khi uống say, mình đã nói gì với đầu bếp Abel. Lúc này, đến khu bếp của căn cứ sẽ giúp anh ấy hiểu rõ hơn.

Khi anh ta đến khu bếp sau, thấy Abel đang lo lắng trước vài túi bột mì lớn và một giỏ khoai tây.

“Đầu bếp Abel, có cần tôi giúp gì không ạ?”

Thấy Trần Phi, Abel vui mừng như thể vừa tìm thấy cứu tinh, nói ngay: “Cảm ơn trời, bạn cuối cùng cũng đến rồi! Nhanh lên, tôi cần chuẩn bị bánh mì cho ngày mai và sốt khoai tây… Đây chỉ là một phần công việc thôi. Bây giờ chỉ còn mình tôi thôi, không kịp làm đâu. Đừng lo, tôi sẽ dạy bạn, rất đơn giản thôi… Cái bạn đang đeo trên đầu là cái gì vậy?”

“Luyện cái này à?”

“Hãy để tôi lo hết nhé! Đây là ‘Vòng tròn của El’, bác sĩ đã đưa cho tôi; có lẽ đó là một thiết bị y tế gì đó, tôi cũng không rõ lắm.”

Trần Phi dùng ngón tay chạm vào chiếc vòng đầu công nghệ cao đang đeo trên đầu mình, rồi bắt đầu cuộn tay áo lên và hỏi: “Nên bắt đầu với cái nào trước nhỉ?”

Giữa bạn bè, khi ai đó giúp đỡ ta, thì ta cũng nên giúp đỡ lại họ. Hôm nay họ đã giúp mình chăm sóc con chim nhỏ suốt cả ngày, bây giờ mình cũng nên đền đáp lại một chút. Sự giúp đỡ lẫn nhau mới là con đường bền vững lâu dài được.

“Bạn phải thay đồ trước đã; tôi có một bộ quần áo sạch ở đây… Cẩn thận nha!”

Chưa kịp nói hết, đầu bếp Abel bỗng nhiên biến sắc.

Từ trong bếp vang lên tiếng hét kinh hoàng.

“Đồ khốn nạn, đi chết đi! Ah! ~”

Bùm!~~~~

Sangjani – người vừa bị từ chối trong buổi phỏng vấn của đội bay chiến đấu “Thật Thơm” – bất ngờ xông vào bếp và vung nắm đấm về phía Trần Phi, nhưng ngay lập tức bị đánh trả mạnh mẽ, lảo đảo rồi lùi ra ngoài.

Trần Phi ngạc nhiên nhìn vào “cây gậy” mà mình vô thức cầm lấy, và không khỏi thót người. Mùi thơm của bánh mì lan tỏa ra… Đây rõ ràng là bánh mì mà.

Anh thử vung vẫy nó một cái; thật sự, nó khá dễ sử dụng.

Sangjani lắc đầu, tỉnh táo trở lại và lao vào bếp một lần nữa.

“Đi chết đi! Aaa! ~”

Bùm!~

Cứ như thể lịch sử đang lặp lại… Sức chiến đấu của Sangjani và những người bạn của anh luôn khiến cả hai phe đều phải sợ hãi. Làm sao họ dám xuất hiện để đánh nhau như vậy chứ? Thật là đáng sợ!

Nhìn thấy đầu bếp Abel run rẩy, do dự không biết nói gì, Trần Phi cười nhạo rồi đặt “cây gậy” đó trở lại chỗ cũ… Dù sao đây cũng chỉ là thức ăn mà, không phải vũ khí đâu. Trong giỏ làm bằng dây liễu, có vài cây “gậy” bánh mì như thế này.

“Không sao đâu, tôi sẽ nói chuyện với anh ta; bạn hãy coi chừng con chim nhỏ giúp tôi nhé.”

Trần Phi xin lỗi với Abel, đưa con chim cho anh ta, rồi chuẩn bị ra ngoài bếp để nói lý lẽ với người bạn này… người bạn đang mang mùi thịt cà ri khó chịu đó.

Nếu muốn đấu tranh bằng lý trí thì hãy dùng đức hạnh để thuyết phục người khác; bạo lực không thể giải quyết vấn đề được, mà chỉ có thể loại bỏ những kẻ tạo ra vấn đề đó mà thôi.

“Ông cứ làm theo ý muốn của mình đi!”

Abel dường như hơi sợ hãi, sau khi nhận lấy con chim nhỏ, anh ta âu yếm vuốt ve nó rồi vẫy tay ra hiệu.

Đây là chuyện riêng tư, anh ta không nên can thiệp vào.

Bùm bùm! …… “Aoh!” …… Rầm! Động! …… “Á!” …… “Ừm!” …… Bập bập bập… “Xin tha cho tôi! Tôi đã sai rồi!” …… Bập bập bập…

Sau một trận đấu mãnh liệt, Trần Phi cuối cùng cũng ngừng lại, xoay eo, lắc cổ, vặn cánh tay; cả người anh ta phát ra tiếng kêu “rắc rắc”.

Thật sự… thật sự rất thoải mái!

Anh ta không khỏi run rẩy, nhìn xuống người kia nằm trên đất, gần như không thể thở được nữa, và bỗng nhiên nhận ra mình đã trở nên hung hãn đến thế nào mà không hề hay biết.

Khi Trần Phi điên cuồng lên, ngay cả bản thân anh ta cũng sợ hãi.

Lúc nãy ban đầu chỉ muốn nói chuyện hòa bình với đối phương, nhưng giờ đây… việc “nói chuyện hòa bình” lại trở thành điều không thể thực hiện được!

Tiếng vỗ tay rõ ràng vang lên từ xa; dưới ánh đèn gần đó, Chekhov cùng một số phi công đang vỗ tay bước tới.

“Tôi rất hài lòng, rất hài lòng đấy! Người mới nhập ngành này, bạn đã vượt qua bài kiểm tra cuối cùng rồi!”

Bài kiểm tra cuối cùng?

Trần Phi ngớ ngác nhìn xung quanh, không hiểu bài kiểm tra ở đâu.

Chuyện này… ông này đang nói cái gì vậy?

“Không hiểu à?” Chekhov cười tự tin, chỉ vào Sangjani vẫn đang rên rỉ trên đất và nói: “Anh ta… chính là bài kiểm tra cuối cùng của bạn đấy!”

Rồi anh ta kéo tay áo lên, lộ ra đôi cánh tay đầy cơ bắp, nắm chặt thành nắm đấm, các đường gân cơ càng trở nên rõ ràng hơn.

Anh ta cười man rợ và nói: “Một phi công thực thụ phải có lòng dũng cảm, không bao giờ dễ dàng từ bỏ!”

Ngay sau khi con người tạo ra phương tiện bay, những trận đấu trên không một đối một cũng nhanh chóng xuất hiện. Nơi nào có con người, nơi đójù yǒu xã hội; nơi nào có xã hội, nơi đójiù có tranh đấu… Ngay cả bầu trời trong xanh đầy ước mơ cũng không thoát khỏi điều này.

Ban đầu, những cuộc đối đầu chỉ mang tính chất biểu diễn hàng không, sau khi bay mệt, mọi người cùng nhau hạ cánh xuống đất, uống một ly rượu, trò chuyện một lúc, thở dài về những ngày yên bình, rồi mỗi người trở về nhà mình.

Nhưng sau đó, cả hai bên dần trở nên hăng hái hơn; các phi công muốn thành thục kỹ năng lái máy bay thì phải học cách sử dụng súng ngắn nữa. Tiếng “bạch bạch bạch” vang lên liên tục, và cùng lúc đó, họ cũng khám phá ra ngày càng nhiều tư thế chiến đấu mới – không chỉ bay một mình nữa, mà còn phải bay theo kiểu song song hoặc thậm chí ba người cùng lúc.

“……”

Trần Phi Bây giờ là lúc để một người hiền triết sống yên bình, không muốn nói gì cả.

Không quan tâm đến con gấu lớn tự cho mình đúng đắn kia, anh ta quay người trở lại nhà bếp của căn tin.

“Một tân binh nhỏ bé mà còn có tính cách nữa à? Ha ha ha!”

Chekhov không hề tức giận, ngược lại, anh ta còn cười ha hả.

“Thật là tuyệt vời!” Đội bay chiến đấu này không chấp nhận những kẻ yếu đuối, dễ bị bắt nạt.

“Cứu… tôi!”

Sangjani, sau khi bị đánh mạnh, đã phát ra tiếng kêu cứu yếu ớt.

“Ai đi tìm Tarkal xem, để anh ta đến ‘dọn dẹp’ cái xác này đi!”

Chekhov không hề có ý định nhìn thêm lần nào đến tên xui xẻo này nữa; anh ta ném ra câu nói đó rồi bỏ đi.

Sangjani, bị mọi người bỏ rơi, bắt đầu khóc nức nở, tiếng khóc yếu ớt và ngắt quãng.

Vừa trở lại nhà bếp, Trần Phi đã bị đầu bếp Abel quan sát từ đầu đến chân, sau đó ông ta hỏi: “Chen nhỏ, em không sao chứ?”

Trần Phi trả lời một cách bình thường: “Không sao đâu!”

Không biết tại sao, anh ta cảm thấy thật sự thoải mái; Sangjani tự nguyện đến đây để bị đánh, thật là đáng thương cho người bạn đó.

“Tốt là không sao, tốt là không sao… Chúng ta tiếp tục công việc đi, phải nhanh lên!”

Đầu bếp Abel không chỉ trả lại “Chim Nhỏ Chu” cho Trần Phi mà còn cho anh ta một bộ đồ làm việc trong bếp, sau đó bắt đầu hướng dẫn anh ta làm bánh mì từng bước một.

“Tỷ lệ thông thường giữa bột mì và dung dịch là 2:1, nhưng loại ‘Baguettes’ mà tôi làm thì có công thức riêng, tỷ lệ là 2:0.8; việc nhào bột đòi hỏi nhiều sức lực hơn, phải nhào liên tục trong suốt một giờ đồng hồ.”

Abel vẽ minh họa cách nhào bột bằng đôi tay mình, giải thích rất chi tiết.

Trần Phi nghĩ rằng nếu áp dụng cách nhào bột này vào Sangjani, chỉ trong vài phút thôi, người bạn đó sẽ “ra đi mãi mãi”, và có lẽ kiếp sau sẽ được tái sinh vào gia đình có tên là Dali…

“……Để làm được một chiếc ‘Baguettes’ ngon, trước hết cần có men nở; nó không đơn giản chỉ là men bánh mì thôi. Hôm nay tôi sẽ dạy em cách sử dụng ‘men Ba Lan’ – loại men này cần được chuẩn bị trước ít nhất sáu giờ; tôi đã để nó trong tủ