Cần có những người sở hữu địa vị và chức năng quyền lực để phát huy hết sức mạnh chiến đấu, dùng sức xé bỏ những cành rễ khổng lồ đã mọc lên trong nhiều năm, dày cộm đến mức giống như những thùng nước, thì mọi người mới có thể bước vào bên trong tòa nhà đá khổng lồ cao khoảng năm mươi mét này.

Trần Phi ngay lập tức điều động một nhóm robot chiến đấu, mang theo các thiết bị chiếu sáng công suất lớn; Kỳ Kỳ đã bật đèn lên.

“Chíu!”

Chú chim nhỏ đang đậu trên vai Trần Phi vang lên tiếng kêu rõ ràng, và một quả cầu ánh sáng cỡ bóng đá xuất hiện giữa không trung. Ánh sáng từ quả cầu này cùng với đèn của các robot chiếu sáng rực rỡ, xua tan bóng tối dày đặc, làm sáng rõ mọi thứ xung quanh.

Ánh sáng bất ngờ khiến cho những sinh vật ẩn náu ở các góc khuất bắt đầu hoảng loạn và bỏ chạy tán loạn. Có vô số loài rắn, bò cạp, chuột… sinh sống ở đây; thậm chí còn có nhiều con côn trùng rơi xuống từ trên cao.

Nhưng không ai trong số những người có mặt quan tâm đến chúng cả. Những con vật nhỏ bé ấy hoàn toàn không đại diện cho bất kỳ mối đe dọa nào đối với họ.

Còn về chú chim nhỏ Netguangque… Ôi, đó quả là một “món ăn miễn phí” rồi!

Nó đã lao xuống và bắt đầu ăn ngon lành. Netguangque vốn là loài chim ăn tạp bản địa của Thiên Cung Tinh, không kén ăn chút nào; vì vậy, không có khả năng nào để những con côn trùng rơi lên người những người có mặt cả.

Bên trong tòa nhà chỉ có vài cây cột đá to lớn đỡ lên nóc; căn hộ lớn trống trải hiện ra trước mắt. Nếu thực sự có bất cứ thứ gì ẩn náu ở đây, thì chắc chắn chẳng có chỗ nào để trốn được. Đúng như những gì công chúa Lâm Tử Dục đã nói, nơi này hoàn toàn không có báu vật nào cả.

Những bức tường đá dày đặc được xây dựng từ những tảng đá thô ráp vẫn giữ nguyên trạng thái gần như nguyên vẹn, chỉ có một vài vết nứt nhỏ. Ngoài những vệt ẩm ướt và những rễ cây len lỏi vào khe hở, còn có những đường nét được khắc bằng tay tạo thành những bức tranh thùy mục theo phong cách nguyên thủy, khiến nơi này trở nên hơi khác biệt so với những nơi khác.

“Trông nó hơi giống với phượng hoàng, nhưng lại không hoàn toàn giống; nó không có cái cổ dài hay đôi chân dài như phượng hoàng, và đỉnh đuôi cũng không có hình vẽ đặc biệt nào.”

Trần Phi lấy ra điện thoại di động; các đèn chiếu sáng do robot cầm trên tay lập tức được sử dụng để chiếu sáng bức tranh. Ánh sáng hội tụ lại, làm sáng rõ toàn bộ bức tranh.

Nhiều sinh vật đang quỳ gối dướ

Nhận thấy Trần Phi đang chăm chú quan sát những bức bích họa đó, công chúa Lâm Tử Dục giải thích: “Những bức bích họa này mô tả về những thần thoại cổ xưa của Thiên Cung Tinh. Trong không gian vô tận, có một con chim huyền bí đã đến đây; nó biến đôi mắt mình thành ánh sáng thiêng liêng, cơ thể thành một hành tinh, thịt xác thành đất đai, lông vũ thành rừng rậm, xương cốt thành khoáng chất, máu thành nước, hơi thở thành gió, nhiệt độ cơ thể thành lửa, ý chí của nó trở thành những tia sét, lướt qua khắp hành tinh. Ánh sáng thiêng liêng đó chiếu rọi và nuôi dưỡng mọi sinh vật; những nơi không được ánh sáng chiếu đến thì chìm vào bóng tối, trở về trạng thái nguyên thủy. Câu chuyện về con chim huyền bí này giống như thần thoại về Pangu và Lam Tinh; mỗi nền văn minh trên các hành tinh đều có những truyền thuyết về sự ra đời của thế giới mình. Tượng trưng cho con chim huyền bí này cũng tồn tại trong thế giới ngầm thời tiền sử. Nghi thức thờ phượng con chim huyền bí này diễn ra liên tục, bắt đầu từ tám mươi triệu năm trước và kết thúc cách đây một trăm nghìn năm. Đây là di tích cuối cùng còn sót lại của nghi thức thờ phượng này; cảm ơn công nghệ đo tuổi bằng carbon-14.”

Theo phương pháp đo tuổi thông qua chu kỳ phân rã phóng xạ, công nghệ này thực chất xuất phát từ Lam Tinh. Trước đó, Thiên Cung Tinh dựa vào việc các chủng tộc có tuổi thọ lâu dài và triều đại Chủng tộc trí tuệ luôn cố gắng bảo quản cẩn thận các tài liệu cổ xưa để tìm hiểu những sự thật lịch sử xa xôi. Tuy nhiên, điều này không hề dễ dàng; rất nhiều tài liệu đã bị hủy hoại do thiên tai hay những biến động chính trị, và mãi mãi biến mất.

Cách bảo quản tài liệu một cách đáng tin cậy nhất của nền văn minh Thiên Cung Tinh không phải là giấy da đặc biệt hay bích họa khắc trên đá, mà là những cuốn sách kim loại được chế tác tỉ mỉ. Nếu được bảo quản cẩn thận, chúng có thể không bị hỏng hóc về mặt vật lý hay hóa học trong suốt hàng trăm nghìn năm. Tuy nhiên, do chi phí và thời gian chế tác, chỉ những sự kiện lịch sử quan trọng và thông tin kỹ thuật quý báu mới được lưu trữ. Cho đến ngày nay, Đế quốc Slan vẫn đang tiếp tục làm điều tương tự: cập nhật các cuốn sách kim loại cũ và sản xuất những cuốn mới. Những cuốn sách này không chỉ có một bản sao lưu; tổng trọng lượng của tất cả các bản sao lưu này vượt quá ba trăm nghìn tấn. Chính nhờ việc các thế hệ người Chủng tộc trí tuệ luôn gìn giữ và truyền lại nền văn minh của mình một cách kín đáo, giảm thiểu tối đa ảnh hưởng của thiên tai, nhân họa và sự thay đổi triều đ

“Một tín ngưỡng thần tựa lâu đời như vậy… Tại sao các dân tộc của Thiên Cung Tinh lại không thờ cúng trực tiếp ‘Chin’ chứ?”

Trần Phi xác nhận rằng con chim lớn trên bức bích họa không phải là phượng hoàng của Lam Tinh.

Trong truyền thuyết, mặc dù phượng hoàng có liên quan đến lửa, nhưng biểu tượng cho ánh sáng của các vì sao lại là “Kim Ô”, chữ “Huyền” có nghĩa là “đen”, nhưng Kim Ô lại không có bộ lông hay chiếc đuôi dài; vì vậy, thần tựa “Huyền Nhạn” của Thiên Cung Tinh không hề có liên quan gì đến các truyền thuyết thần thoại của Lam Tinh.

“‘Chin’ đã gieo rắc hạt giống của sự sống, chỉ để làm cho khoảng trống hoang vu này trở nên đa dạng và sinh động, chứ không phải để thờ phụng những điều hão huyền ấy. Việc tin tưởng vào Ngài hoàn toàn vô nghĩa; những sinh vật trong quá khứ cũng chỉ coi Huyền Nhạn như một niềm an ủi tinh thần mà thôi. Trong các nền văn minh khác nhau, vị Đấng Sáng Tạo trong tín ngưỡng cũng sẽ có những hình thức khác nhau.”

Là nơi cuối cùng mà “Chin” được an nghỉ, công chúa Lâm Tử Dục – người thuộc dân tộc Thiên Cung Tinh– lại hiểu biết nhiều hơn về “Chin”.

Người khổng lồ “Chin” đã gieo rắc sự sống khắp không gian vũ trụ, để lại dấu vết ở cả Thiên Cung Tinh và Lam Tinh; ở Lam Tinh, những dấu vết đó được lưu truyền qua truyền thuyết. Thậm chí loài ký sinh “Sagali” cũng có mối liên hệ với “Chin”; thông tin này được thu thập từ những bức bích họa cổ xưa mang về từ vành đai hành tinh An Tháp Lư.

Công chúa Lâm Tử Dục bước đến chính giữa căn phòng được chiếu sáng bởi ánh đèn, chỉ xuống dưới chân mình và nói: “Chúng ta có thể tiếp tục công việc rồi… Tọa độ của cánh cổng vũ trụ thứ hai nằm ngay ở đây.”

Sau khi hoàn thành việc kiểm tra bức bích họa, Trần Phi đến bên cạnh công chúa Lâm Tử Dục và một lần nữa mở ra “cánh cổng vũ trụ”.

Tiếng ồn nhẹ vang lên trong vài hơi thở; sau đó, luồng gió khô nóng từ đảo cận xích đạo của Lam Tinh bắt đầu tuôn ra từ phía trong vòng tròn của “cánh cổng vũ trụ”, làm tan biến không khí lạnh lẽo và ẩm ướt bên trong tòa nhà bằng đá khổng lồ đó.

Trong môi trường lạnh lẽo và ẩm ướt, ai cũng mong muốn có không khí khô ráo và ấm áp… Công chúa Lâm Tử Dục đứng trước “cánh cổng vũ trụ”, tận hưởng làn gió thổi vào mặt và nói: “Tôi có vẻ như đang thích hòn đảo của bạn đấy…”

“Thưa công chúa, câu nói của ngài thật sự khiến người ta sợ hãi…”

Trần Phi nhìn vào tiến độ tính toán được hiển thị bởi “Adam”, rồi quay