Chiếc xe hơi loại RCH dừng lại ngay dưới tầng lầu căn hộ của John.

John mặc bộ suit đẹp và đắt tiền, ngồi ở quán ăn vỉa hè và gọi một món nướng.

Nguyên liệu sử dụng khá đơn giản.

Nhưng kỹ năng nêm nếm của người đầu bếp thực sự rất xuất sắc.

Những khối protein tổng hợp kết hợp với chút thịt xé nhỏ đã có thể mô phỏng được hương vị của các loại rau củ.

Quán chỉ có vài mét vuông.

Bàn trước mặt John cũng là một quầy hàng.

Trên đó được đặt một tấm kính trong suốt.

Bên trong quầy, có một hàng các mô hình thức phẩm được trưng bày.

John cúi đầu so sánh thức ăn với các mô hình đó.

Thật sự không hề có gì gian dối người tiêu dùng cả.

Trong lúc đó, cũng có vài khách khác đi qua phía sau anh.

Mọi người chỉ cần đi quanh quán một vòng là có thể biết được quán này cung cấp những món gì.

“Khá sáng tạo đấy,” John nhận xét một cách nghiêm túc. “Hương vị cũng khá ngon, có số điện thoại giao hàng không? Tôi ở căn hộ ngay kế bên đây, khoảng cách khá gần.”

“Sáng tạo à? Ý bạn là những mô hình thức phẩm đó sao? Đó chỉ là những cách làm cũ rích thôi; các bạn trẻ quen với việc sử dụng bảng điều khiển và thực đơn điện tử nên mới cảm thấy chúng mới mẻ.”

Chủ quán vừa nói vừa chuẩn bị nguyên liệu.

Anh ta không cấy chip vào cơ thể, cũng không biến cả cánh tay thành tay giả; những món ăn anh ta làm ra mang đậm hương vị thủ công.

Khi John nhắc đến dịch vụ giao hàng, biểu cảm của chủ quán trở nên u ám hơn.

Có vẻ như anh ta không muốn trả lời câu hỏi đó, liền vớt chiếc biển “Cung cấp dịch vụ giao hàng” xuống.

John bỗng ngạc nhiên.

Anh ta hơi bối rối: “À, xin lỗi, chúng ta có gì xích mích với nhau không nhỉ?”

“Chết tiệt… À, không phải là vì bạn đâu.”

Ánh mắt chủ quán dừng lại trên bộ suit của John.

Có lẽ anh ta nhầm tưởng John là nhân viên của công ty, không muốn gây rắc rối, nên mới giải thích như vậy.

“Bình thường thì vợ tôi là người chịu trách nhiệm giao hàng, nhưng gần đây chúng tôi xảy ra tranh cãi, nên dịch vụ này tạm thời bị hoãn lại.”

“Thật đáng tiếc… Kỹ năng nấu ăn của bạn thực sự rất tốt; nếu bỏ dịch vụ giao hàng này, mỗi quý sẽ thiếu đi bao nhiêu doanh thu nhỉ?” John bày tỏ sự tiếc nuối chân thành.

Chủ quán mỉm cười buồn bã, rồi lấy khăn lau đi những vết dầu trên cánh tay mình.

Ông chủ lấy một điếu thuốc ra khỏi hộp đồ ăn, nhìn John rồi bước vào phía trong vài bước, sợ mùi tar rẻ tiền sẽ ảnh hưởng đến khẩu vị của khách hàng.

“Không tìm thấy diêm à?”

John đang nhai thức ăn và ném chiếc bật lửa kim loại cổ điển trong túi ra.

Ông chủ đón lấy nó, cảm ơn anh ta và ngắm nhìn hoa văn kim loại trên đó với ánh mắt ngưỡng mộ.

Các thiết bị hút thuốc điện tử thời đại công nghệ số và thuốc lá truyền thống đều có những người ủng hộ riêng của mình.

Các công ty cố tình tạo ra sự đối đầu giữa chúng, thông qua các chiến dịch quảng cáo và so sánh để kích thích doanh số bán hàng.

“Xin lỗi, tôi…”

“John.”

John giới thiệu bản thân và cúi đầu tiếp tục ăn. “Tôi ở trong căn hộ thôi; bộ đồ này chỉ là cần thiết cho công việc tạm thời thôi. Tôi cũng không thích công ty ‘Chim’ hay ‘Chó’ như bạn đâu.”

Anh ta lật hộp đồ ăn lên, trộn nước sốt gia vị với miếng thịt cuối cùng rồi nhét vào miệng.

**Nhiệm vụ phụ – Khủng hoảng niềm tin**

**Phần thưởng: Tiền thù lao**

**Trò chuyện với ông chủ quầy hàng. (Chưa hoàn thành)**

Hành động nhai thức ăn của John dừng lại.

Khách hàng của nhiệm vụ trước đó của anh ta vẫn đang nằm trên bàn mổ để phẫu thuật cơ quan sinh dục…

Ăn uống mà còn gặp phải chuyện như thế này nữa sao?

Nhưng những nhiệm vụ phụ thường khá đơn giản mà.

Ban đầu, John dự định sẽ đến tìm Eden, nhưng vẫn còn thời gian trước khi mặt trời lặn; cũng chưa biết phòng tập của công ty Bến Cảng An Toàn mở đến mấy giờ nữa.

Thử nghe xem sao cũng được.

Ông chủ nhận thấy biểu hiện trên khuôn mặt John có vẻ không ổn.

“Đã ăn phải mẩu gỗ à?”

“Bạn trộn mảnh gỗ vào thịt à?”

“Làm sao có thể… Chỉ là một ít phô mai cứng thôi. Hóa ra thương hiệu cũ đã tăng giá, nên tôi đang điều chỉnh công thức; có khách hàng nói rằng nó hơi cứng một chút.”

“À, tôi cũng lần đầu tiên ăn thử thôi.”

John suy nghĩ một lát.

“Nhà bạn đang gặp chuyện gì vậy? Tôi cũng quen vài người trên đường Danny, có lẽ họ có thể giúp đỡ được.”

“Chỉ là khủng hoảng niềm tin thôi… Nếu bạn mới kết hôn chưa đầy tám năm, thì sẽ không hiểu đâu.”

Ông chủ quán ăn cảm thấy bối rối và hỏi lại John: “Bạn làm nghề gì vậy?”

“Tôi là lính đánh thuê, nhận những công việc linh tinh thôi.”

“Những kẻ liều lĩnh mà tôi từng gặp đều có vẻ mặt như những kẻ tội phạm bẩm sinh; còn bạn thì trông khá hiền lành.”

Ông chủ dường như đang suy nghĩ.

John đã từng thấy biểu hiện như vậy trước đây… Giống như một lo

“Tôi không dùng những cơ bắp giả để thu hút các nhà tuyển dụng đâu.”

“Khá hay đấy, anh bạn… Nếu anh sẵn lòng làm việc này vì tiền thì có muốn nhận một công việc nhỏ không? Chỉ cần điều tra kỹ lưỡng thì tiền thù lao chắc chắn sẽ không thành vấn đề đâu. Dù tôi chỉ có một quán ăn nhỏ thôi, nhưng tôi hoàn toàn có khả năng trả tiền cho việc thuê người giết người đấy.”

“Hehe, Fark… Lúc nãy chúng ta đang nói về chuyện anh và vợ cãi vã phải không… Đến mức phải giết người luôn à?”

John không nhịn được mà buông lời chế giễu.

Chủ quán ăn hút thuốc, với vẻ mặt lo lắng, kể lại toàn bộ sự việc cho John nghe.

Anh ta nghi ngờ rằng vợ mình là Mia đang ngoại tình.

Dịch vụ giao hàng đã được triển khai hơn một năm rồi; trước đây mọi thứ đều ổn thôi. Nhưng sau đó, có một lần đơn hàng bị trễ hạn, và Mia biến mất trong một thời gian dài trước khi trở lại.

Cô ấy giải thích một cách qua loa; trên quần áo của cô ấy có những vết xước rõ ràng.

Anh ta quyết định tin vào lời giải thích đó.

Nhưng từ đó trở đi, Mia luôn có vẻ buồn bã, và những tình huống tương tự cũng liên tục xảy ra.

Cho đến một ngày nọ…

Con gái anh ta nghe thấy mẹ mình đang nói chuyện điện thoại trên ban công.

“Cô ấy nói rằng chồng mình đã bắt đầu nghi ngờ, và cô ấy… không thể chịu đựng được nữa… Thực sự là rất sốc đấy, anh bạn. Tôi chỉ có thể nói dối con gái mình một cách tử tế, và muốn nói chuyện với Mia.”

“Anh thật là một người đàn ông lịch sự… Tôi còn tưởng chuyện này sẽ biến thành một vụ nổ súng đấy.”

John chế giễu, nhưng thấy vẻ mặt nghiêm túc của anh ta, anh ta liền ngừng đùa cợt và tiếp tục hỏi:

“Xin lỗi, kết quả cuộc nói chuyện thế nào?”

Chủ quán ăn kéo chiếc khăn quàng cổ xuống; bên cạnh khe thông gió có những vết xước rõ ràng.

“Con đĩ đó đã đánh tôi, không chịu giải thích gì cả, rồi đóng cửa và biến mất. Tôi nghi ngờ cô ấy đang ở cùng kẻ ngoại tình… Nếu anh có thể tìm ra người đó, hãy giết cái đồ khốn nạn đó!”

“Hãy nói rõ ra: giết một người hay hai người?”

John hỏi một cách nghiêm túc.

Nhưng thực ra, trong lòng anh ta không hề xáo trộn lắm.

Dù sao thì, trong thời đại công nghệ cao này, tỷ lệ vợ chồng ngoại tình còn cao hơn cả tỷ lệ tai nạn xe cộ nữa mà.

Chủ quán ăn không biết phải trả lời thế nào.

Anh ta im lặng một lúc lâu, rồi chỉ nói:

“Giết cái đồ vớ vẩn đó là được rồi… Tôi sẽ tự mình nói chuyện với Mia. Tôi không biết phải giải thích thế nào với con cái… về việc phải giết m

(Tùy chọn)]

John đầu tiên tìm được hình ảnh của Meiya, sau đó mở danh bạ và gửi nó cho Gilad.

“Anh bạn, tôi cần sự giúp đỡ của em.”

“Người phụ nữ này đã mất tích gần phố Danny. Tôi biết rằng nhờ các em thì sẽ dễ tìm hơn là nhờ cảnh sát nhiều. Hãy để ý xem có ai nhận ra khuôn mặt này không, nếu có tin tức gì thì hãy báo cho tôi ngay.”

Gilad đồng ý giúp đỡ.

John quay trở về căn hộ của mình.

Bộ đồ anh ta mặc lúc này thực sự rất nổi bật:

Những đường kẻ rối ren và hạt lấp lánh; áo sơ mi lại thiết kế khoác trần, không có cà vạt.

Trông anh ta thật là lòe loẹt.

Khi đi qua tầng hành lang, các cô gái trong câu lạc bộ nhìn thấy vẻ ngoài của John liền trêu chọc anh ta.

“Sao vậy, quyết định trở thành đồng nghiệp với chúng tôi à? Để tôi giới thiệu cho cách vào câu lạc bộ nhé… Khuôn mặt và thân hình như thế này mà để lạnh ở góc phố thì thật là lãng phí.”

John chỉ cười khổ một cái.

Vừa tắm xong và mặc lại áo khoác của mình, anh ta đã nhận được thông báo.

【Gilad [Thông tin chưa đọc]】

【John, người phụ nữ mà anh đang tìm đã có tin tức rồi.】

【Các anh em tuần tra đã nhận ra đây là vợ của chủ nhà hàng. Sau khi hỏi thăm trong băng đảng, họ phát hiện ra công ty cho thuê nhàThích hợp sinh sống – văn phòng môi giới do tôi quản lý, anh có nhớ không?】

【Người phụ nữ này đã xuất hiện ở khu phố bên cạnh vài ngày trước. Lúc đó cô ấy không mang theo hộp đồ ăn nhanh, nhưng vẫn đi vào ra nhiều lần.】

【Tôi đã gửi địa chỉ chi tiết cho anh. Tôi đã báo trước với người trực ban; khi anh đến nơi, hãy truy cập hệ thống để kiểm tra thông tin người dùng. Nếu cô ấy thực sự ở trong một trong những căn phòng đó, chắc chắn sẽ có manh mối.】

“Cảm ơn anh bạn, sau này tôi sẽ mời anh uống rượu.” John trả lời Gilad.

【Mục tiêu nhiệm vụ đã được cập nhật】

【Đi đến căn hộ. (Chưa hoàn thành)】

John lập tức xuống lầu.

Cửa số của công ty cho thuê nhàThích hợp sinh sống nằm ngay kế bên câu lạc bộ Bolago.

Phòng làm việc vẫn giống như lần trước:

Âm nhạc rap quen thuộc vang lên từ loa; bàn làm việc đầy các phụ kiện súng ngắn; những người đàn ông da đen quen thuộc đứng ở góc phòng, tập luyện với những khối sắt nặng.

“Tôi còn hai nhóm thông tin nữa… Hãy đăng nhập vào hệ thống thông tin… Và sau đó… chỉ cần nhấp vào mục ‘Tìm kiếm’ thôi.”

Anh ta thậm chí không quay đầu lại.

Các cơ bắp ở hai cánh tay anh ta co giật mạnh mẽ; các mạch máu nổi rõ trên da, tạo điều kiện cho mồ hôi lưu thông tự do.

“Được thôi, đó là ý kiến của bạn.”

John lấy ra dây cáp dữ liệu.

【Hệ thống Cho thuê Địa điểm Sinh sống – Hồ sơ Khách hàng. (Đã xâm nhập)】

Anh ta tìm kiếm trong hệ thống nhưng không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về việc Mei Ya thuê nhà. Có lẽ cô ấy đã đổi tên.

Vì vậy, John tiếp tục chuyển sang hệ thống khác và tìm thấy cổng truy cập vào trung tâm giám sát trên giao diện chính. Anh ta lọc dữ liệu và kéo xuống thông tin cần thiết. Con mắt giả của John liên tục phát sáng. Sau khi kiểm tra lại nhiều lần vào ngày tương ứng, cuối cùng anh ta cũng nhìn thấy bóng dáng của một người giống Mei Ya trong video từ thang máy.

Kể từ khi bị các thành viên băng đảng nhận ra, Mei Ya đã trở nên cực kỳ thận trọng, thậm chí còn thay đổi kiểu tóc của mình.

“Ta đã tìm thấy em rồi.”

John nhìn chăm chú vào màn hình khi thấy cô ấy bước vào một căn phòng, hành động của cô ấy rất thận trọng… và cực kỳ chuyên nghiệp.

“Wow…”

John không khỏi thốt lên khen ngợi. Người phụ nữ này thực sự rất giỏi trong việc “ngoại tình”; chắc chắn cô ấy thuộc hàng cao thủ trong số những kẻ hay lừa dối người khác.

Người đàn ông thuộc băng đảng kia đã hoàn tất việc tập luyện. Anh ta lấy chiếc áo công nhân đặt trên bàn để lau mồ hôi rồi mặc lại, vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng như trước.

“Tôi có thể đi cùng anh được không? Mã xác thực nằm trong chip của tôi; hôm nay tôi vẫn còn thiếu một thẻ để sử dụng.”

“Thật là một ‘thiên tài’ khi có thể giúp băng đảng thực hiện các công việc đánh giá này…”

John gật đầu một cách thờ ơ, rút dây cáp dữ liệu ra và cùng người đàn ông kia đi đến căn hộ.

“Tôi cũng đã từng làm việc trong công ty trước đây, nên tôi thực sự hiểu bạn. Thật đấy… Tôi chỉ không ngờ rằng khi đã tham gia băng đảng rồi, vẫn còn nhiều quy tắc kỳ lạ như vậy.”

Người đàn ông kia có vẻ khá thẳng thắn. Nhưng John không muốn than phiền quá nhiều; anh ta thấy rằng cuộc sống với nguồn thu nhập ổn định này cũng không tồi chút nào. Lương không quá cao, nhưng đủ để chi trả cho việc bảo trì cơ thể giả và tiêm thuốc cơ bắp. Vào cuối tuần, anh ta thậm chí còn có thêm tiền để đi chơi với bạn bè.

John không còn hứng thú gì để phàn nàn nữa. Họ đi qua các con phố, đến tòa nhà cần đến, sau đó đi thang máy lên tầng căn hộ. John gõ cửa nhưng không ai trả lời. Người đàn ông kia sử dụng mã xác thực nội bộ để mở khóa cửa thông minh. Việc sử dụng hệ thống này để mở

Người như John – người có thể tự mình vận hành hệ thống an ninh – dù có tài năng đến đâu cũng sẽ không quan tâm đến bạn, miễn là bạn đừng làm hỏng các khu vực công cộng là được.

Meiya không có trong phòng.

Nơi này mới được cho thuê không lâu, đồ nội thất đều là loại tiêu chuẩn; không hề có dấu vết của cuộc sống hàng ngày, cũng chẳng có bất kỳ dấu vết DNA nào.

John tìm thấy một chiếc máy tính. Anh sử dụng ánh sáng đen để xem qua các mã khóa và phát hiện ra những cuộc trò chuyện giữa Meiya và kẻ tình nhân của cô ấy.

……

【Andrew: Bạn không thể tránh khỏi điều này đâu, điều tra viên. Từ khi bạn gia nhập Cục Điều tra Đặc biệt, bạn đã không thể quay lại cuộc sống bình thường nữa rồi… Lẽ ra bạn phải hiểu điều đó từ lâu!】

【Meiya: Đồ khốn nạn! Tôi đã chịu đựng đủ những giáo điều và lời hứa suông của nước Mỹ mới này rồi… Hãy rời khỏi cuộc sống của tôi đi, và coi như chúng ta chưa từng gặp nhau!】

【Andrew: …Hãy suy nghĩ kỹ lại cho chồng và con gái mình đi. Làm công việc như chúng tôi mà còn dám kết hôn sinh con… Họ có biết bạn đã giết bao nhiêu người ở Greenwich không?】

【Meiya: Rốt cuộc anh muốn cái gì?】

【Andrew: Tôi cần một lượng vũ khí. Hoặc là bạn giúp tôi hoàn thành công việc này, hoặc là cung cấp cho tôi một ít tiền… Quyết định thuộc về bạn.】

【Meiya: Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Địa chỉ… Tôi sẽ mang tiền đến đó… Lần cuối cùng thôi!】

【Andrew: Đây mới là cô gái tốt của tôi.】

【Andrew: [Tọa độ]】

……

“WTF!”

Sau khi đọc xong, John cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

“Vợ anh ta là một điều tra viên của Cục Điều tra Đặc biệt… Và bị cựu sếp của mình nắm giữ bằng chứng, bắt đầu tống tiền cô ấy!”

Vì không ai xung quanh để chia sẻ, John chỉ có thể cười với những người bạn đồng hành của mình, nhưng họ chỉ im lặng dùng thiết bị để chụp ảnh xung quanh.

“Điệu!” Thẻ nhân viên.

【Phố Danny – Bến bốc dỡ hàng hóa】

John lái xe máy đến địa điểm đã hẹn. Nơi đây đầy rẫy các container; những cánh tay robot được sử dụng để phân loại và vận chuyển hàng hóa vừa được giao đến. Xung quanh toàn là những người công nhân đang bận rộn làm việc. Những kẻ xấu xa hiếm khi xuất hiện ở đây.

【Trò chuyện với Andrew. (Tùy chọn)】

John nhìn thấy một người đàn ông mặt râu rậm, ngồi trong một chiếc xe tải Caromont cũ kỹ. Anh cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Bắt đầu quét thông tin.

【Tên: Andrew Bauer】

Không có】

  【Hồ sơ: Cựu điệp viên của Bộ Tình báo Đặc biệt; đã trốn sau vụ việc thương mại quốc tế giữa Anh và Mỹ; đã bị thu hồi mọi quyền hạn nội bộ và được liệt vào danh sách những kẻ bị truy nã cấp ba… (Hồ sơ nội bộ của Bộ Tình báo Đặc biệt)】

  John đọc xong thông tin và cảm thấy chuyện này càng trở nên thú vị hơn.

  Sếp của Maya là một kẻ lừa đảo.

  Y ta đã làm hỏng mọi việc, bị New America bỏ rơi hoàn toàn, và giờ đây y ta đang trong tình trạng sa sút, đến đây để tống tiền những người từng dưới quyền mình.

  Andrew chú ý đến gương chiếu hậu.

  Một công nhân bến cảng đang mang theo một cái thùng và tiến lại gần.

  Anh ta nhận ra có điều gì đó không ổn, lập tức cúi xuống phía ghế phụ và cố gắng trốn ra ngoài.

  Bùm!

  Cánh cửa xe bị đâm thành một lỗ đen thui.

  John vứt bỏ cái thùng dùng để ngụy trang, rồi rút khẩu súng ngắn loại Volga ra.

  Andrew ôm lấy đùi đang chảy máu.

  Bùm!

  Khi anh ta vừa định rút súng, lại nghe thêm một tiếng nổ lớn; cánh tay phải của anh ta lập tức bị đứt ngang ở khuỷu tay.

  “Đợi đã, đừng vội… Anh muốn cái gì? Việc thông tin bị lộ thật sự không liên quan đến tôi đâu; mọi người đều biết điều đó… Chỉ là họ muốn giết người để che đậy âm mưu thôi…”

  “Tch tch tch…”

  John giơ súng lên, dùng khăn quàng cổ che khuôn mặt.

  Andrew dần lấy lại bình tĩnh. “Anh là người của New America, hay là gì khác…?”

  “Lính đánh thuê.”

  “Muốn tiền phải không? Ai mà ngờ… Kẻ đồ đĩ Maya đã trả cho anh bao nhiêu? Tôi sẽ trả gấp đôi!”

  【Chấp nhận đề nghị và thả Andrew đi. (Tùy chọn)】

  【Giết chết Andrew. (Tùy chọn)】