**Tôi có một khách hàng yêu thích động vật nhỏ và muốn mở rộng bộ sưu tập của mình, nhưng bạn cũng biết đấy, ngày nay, ngoại trừ gián ra thì việc tìm được các sinh vật sống khác quả thực rất khó khăn. Kể từ khi các loài chim bắt đầu tuyệt chủng, hầu hết các sinh vật khác đều phải thông qua con đường buôn lậu bất hợp pháp và vận chuyển xuyên thành phố mới có thể được mua về được.”**

Người đàn ông đeo kẹp cà vạt giải thích một cách kiên nhẫn.

**“Bạn cũng đã thấy mức độ nguy hiểm ở ngoại ô thành phố là như thế nào rồi đấy; hãy nhìn vào căn cứ ở Damascus là biết liền. Nhưng lần này bạn phải tự mình thực hiện công việc này, bởi vì tôi đã liên lạc với kẻ thù không đội trời chung của họ – một thủ lĩnh buôn lậu bị lưu đày tên là Sắt Chân · Kunbu. Ban đầu, mọi việc diễn ra rất thuận lợi; hàng hóa đã được đưa đến khu vực ngoại ô Eden…”**

“Vậy sau đó thì sao?”

John biết chắc chắn sẽ có điều gì đó xảy ra.

**“Hai ngày trước, có tin về vụ nổ kho chứa vật liệu cyber tinh thần ở trong thành phố, bạn có nghe nói không?”**

“Thật là phiền phức… Sao mọi chuyện lại liên quan đến chuyện này hết vậy?”

**“Hehe, có rất nhiều người dính líu đến chuyện này. Kunbu đã bị cuốn sâu vào vòng xoáy này; Plato và các tế bào Gaia đang treo thưởng lớn để giết hắn. Vì vậy, bạn hiểu chứ?”**

“Bạn đã bán hắn cho công ty à!?”

**“Tôi không thừa nhận cũng không phủ nhận. Mặc dù giao dịch với tôi đã thất bại, nhưng Kunbu cũng may mắn thoát chết. Nếu quân đội của công ty không có khả năng giết hắn, thì việc hắn sống sót cũng đồng nghĩa với việc hắn phải cúi đầu cảm ơn tôi.”**

“Lại là kiểu kinh doanh hai mặt nữa phải không? Thật là đáng ghét… Bạn đã làm cho hắn gặp rất nhiều rắc rối, vậy mà bây giờ lại bắt tôi tiếp tục tham gia vào giao dịch này?”

**“À, cũng không tệ đến thế đâu. Kunbu không thể sử dụng được số hàng đó; thà để nó bị hỏng đi còn hơn là giữ mãi không biết làm gì… Đúng không?”**

John không nói gì.

Anh thậm chí còn muốn cúp máy.

**“Yên tâm đi, John. Tôi đã tìm một con đường khác để liên lạc với họ. Khi giao dịch, đừng đề cập đến tên tôi; ai mà biết được chứ? Bạn chỉ cần giả danh là một khách hàng khác yêu thích động vật nhỏ, sau đó đưa hàng về thành phố một cách an toàn là được.”**

Phía bên kia điện thoại vang lên tiếng thở dài.

**“Loạt hàng này đang nằm trong tay của Kunbu và những tay sai của hắn; tôi đã điều tra rõ ràng rồi. Hầu như không ai có khả năng đối đầu với họ được. Nếu thực sự không thể, bạn cứ cố gắng cướp lấy nó đi. Yên tâm, dù bạn sử dụng bất kỳ biện ph

】

  “……”

  Cuộc gọi đã kết thúc.

  【Nhiệm vụ: Em nhỏ dễ thương】

  【Phần thưởng: Tiền thù lao (điều chỉnh tùy theo)】

  John thu dọn gói hàng và đặt nó vào ghế phụ của chiếc Silver Knight, sau đó đạp ga rời khỏi bãi đậu xe ngầm trên đường Danny Street.

  Trên đường vành đai ngoài, các thành viên của các băng đảng hoạt động rất tích cực. Tần suất tuần tra của xe cảnh sát cao hơn bao giờ hết, và việc đấu tranh chống lại các băng đảng cũng như những kẻ bị lưu đày đang được tiến hành một cách quyết liệt hơn bao giờ hết. Những kẻ từ trước đây thậm chí còn lười biếng không quan tâm đến những cuộc đua xe trái phép, giờ đây lại dám chặn đường và giao tranh trên đường cao tốc ban ngày – rõ ràng là có khoản thưởng lớn đang được treo ra.

  John cảm nhận thấy một mùi hôi thối nồng nàn; anh không hiểu liệu những kẻ trong công ty đang lo lắng điều gì.

  【Cập nhật mục tiêu nhiệm vụ】

  【Đi đến địa điểm giao dịch. (Chưa hoàn thành)】

  Anh lái xe qua các điểm kiểm soát, rời khỏi đường vành đai ngoài, và lao về phía những khu vực ngoại ô hoang vắng. Kính chắn gió mới này có chức năng tự điều chỉnh độ sáng, nên không cần lo lắng về việc ánh sáng phản chiếu gây hại cho mắt. Đôi khi, cát và sỏi lại va vào bề mặt xe, nhưng lớp phủ chống mài mòn giúp tránh được những hư hỏng. Chiếc xe được cải tạo này không quá “kén chọn”; ngay cả những vấn đề nhỏ cũng có thể được xử lý thông qua gói dịch vụ bảo dưỡng.

  【Khu ngoại ô Thành phố Eden – Quốc lộ Felty (cũ)】

  Từ xa, John nhìn thấy một nhà máy bỏ hoang: Những lớp lưới bằng thép cũ kỹ bao quanh kho hàng cũ; toàn bộ thiết bị đều đã bị ngắt điện; khung kim loại và những đồ đạc chưa kịp dọn đi đều đã bị cướp sạch; những tấm kính vàng ố đều không còn nguyên vẹn; xung quanh có rất nhiều dấu vết của việc đốt phá và đồ đạc linh tinh.

  Chiếc Silver Knight rời khỏi con đường chính. Lốp xe kêu xèo trên mặt đường cát sỏi, và xe tiếp tục di chuyển qua những con đường nhỏ đầy nước ở giữa khu nhà máy.

  Từ trên bức tường bao quanh tòa nhà, hai người mang súng xuất hiện. Họ cầm những khẩu súng đạn năng, mặc áo khoác da, phần thân trên trần trụi; trên ngực họ có những hình vẽ mang tính khiêu dâm cùng những ký tự và từ ngữ không rõ nghĩa.

  【Thế lực: Những kẻ bị lưu đày [Chân sắt · Kombu]】

  Những người canh gác bắt đầu nổ súng để cảnh báo.

Khi John bước ra khỏi xe, anh lập tức cảm nhận được ánh mắt của nhiều người đang dõi theo mình.

Từ khắp mọi hướng, một nhóm những kẻ bị lưu đày bước ra; kiểu tóc của họ rất đa dạng, và phần lớn trong số họ đã trải qua các ca phẫu thuật cấy ghép để cải thiện thể chất. Vũ khí mà họ sử dụng chủ yếu là những khẩu súng ngắn loại Ruger và thương hiệu Kamar.

**[Mục tiêu nhiệm vụ đã được cập nhật]**

**[Nhận được hàng hóa theo thỏa thuận. (Chưa hoàn thành)]**

Khi John cầm gói hàng rời khỏi xe, thông báo nhiệm vụ hiện lên trước mắt anh, đồng thời ít nhất ba ống nòng súng đã được đặt ngay trước mặt anh.

Anh kiềm chế lại ý định rút khẩu súng ngắn và súng động năng của mình.

Người đứng đầu nhóm kẻ bị lưu đày bước tới, nhìn John và hỏi: “Anh chính là Nazmi Ainsenach phải không?”

Hai má John giật mạnh.

Nhóm người này quả thực giống như những gì anh tưởng tượng… Làm sao có ai lại đặt cho mình cái tên kỳ lạ như vậy chứ?

“Cái đó liên quan gì đến anh? Chỉ cần trả tiền là xong mà.”

“Đưa đây.”

Người đứng đầu nhóm ngẩng đầu lên.

Xương hàm dưới của anh ta đã được thay thế bằng những thiết bị cấy ghép có lưới lọc; không lạ gì khi giọng nói của anh ta nghe giống như tiếng nói bị kìm nén bởi cát vậy.

John nhìn chằm chằm vào anh ta: “Hàng đâu rồi?”

“Trả tiền trước đã. Chúng tôi đã từng bị lừa một lần rồi.”

Người đứng đầu nhóm tỏ vẻ không hài lòng; khuôn mặt anh ta không có lông mày, và ánh mắt trông giống như mắt của một con quạ.

**[Giao dịch với nhóm kẻ bị lưu đày. (Tùy chọn)]**

**[Tiêu diệt nhóm kẻ bị lưu đày 0/15. (Tùy chọn)]**

“Liên quan gì đến tôi chứ? Kinh doanh không phải là như vậy đâu… Đưa hàng ra đây, hoặc để nó cùng xác bạn mục nát ở nơi chết tiệt này!”

*Rầm rầm rầm…*

Tiếng nổ súng vang lên xung quanh.

Nhưng John lại tiến lại gần tên tay sai đó, nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Ngoài việc đe dọa, đây còn là một chiến thuật.

Trong chip CQC của anh, có những kỹ năng chiến đấu trong tình huống gần chiến đấu; nếu xảy ra xung đột, kẻ này sẽ trở thành “chiếc khiên” để anh bắn.

Đối phương run sợ, và nhấc cằm lên để bảo những người khác hạ súng xuống.

John đi theo anh ta đến trước chiếc xe van, mở nắp phía sau và thấy một cái bể thủy tinh khổng lồ, bên trong chứa đầy những thứ gì đó.

Dung dịch đục ngầu đang bị khuấy động; các loại tảo và mảnh vụn trôi nổi xung quanh… Bỗng nhiên, một cái miệng to lớn bao phủ lấy khuôn mặt anh!

*Bang!*

Toàn bộ chiếc xe rung chuyển.

“WTF?”