Những dữ liệu còn sót lại dần biến mất trong ánh mắt của John Yi.

Anh ngả người ra sau trên ghế sofa, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những ánh đèn neon rực rỡ vẫn không hề thay đổi, rồi thở dài một tiếng.

“Được rồi, tôi đã xem rồi… Những con AI này làm việc thu thập thông tin còn giỏi hơn cả các đại lý trung gian nữa; chúng tìm hiểu nhanh và chính xác lắm. Dù sao thì bộ não của tôi giờ cũng đang tan chảy như kem vậy… Thà có ai đó đến giúp tôi còn hơn.”

【Đừng lo lắng, bạn ạ; chúng tôi thật sự đáng tin cậy… Ít nhất thì chúng tôi còn chân thành hơn cái thứ nguy hiểm đó – huyết thanh kia. Nói thật lòng, mỗi khi tôi tiếp xúc với nó, ma trận dữ liệu của tôi luôn cảm thấy khó chịu, giống như bị lỗi liên tục vậy.】

“Haha…” John cười khẽ.

“Các bạn đều là AI mà… Đừng ai áp đặt lên ai cả. Dù sao thì tôi cũng không phải là một hacker giỏi gì đâu; cho dù bị lừa đảo thì tôi cũng không biết làm thế nào để đưa các bạn trở lại máy chủ trò chơi được.”

【Ừm?】 Giọng nói trống rỗng ấy xen lẫn chút cảm xúc.

John thường xuyên nghe thấy những lời tương tự từ Oroce.

“Ý bạn là gì?”

【John, tôi không đọc sai tên bạn đâu nhé… Có lẽ suốt đời này bạn cũng sẽ không bao giờ trở thành một hacker được đâu. Nếu tôi đoán không nhầm, bạn không thể kết nối vật lý với hầu hết các thiết bị điện tử đúng không?】

Biểu cảm của John lập tức trở nên nghiêm túc.

Ánh sáng đen chính là bí mật lớn nhất của anh, cũng là vũ khí “không thể kiểm soát được” nhưng lại “mạnh mẽ nhất” mà anh sở hữu.

Quả thật, như 【Không】 đã nói:

Trước khi thuật toán Pandora được nâng cấp, anh hoàn toàn không thể kết nối bằng dây dữ liệu; dù là sản phẩm của công ty hay mạng lan của câu lạc bộ, bất kỳ kết nối vật lý nào với John đều sẽ bị ánh sáng đen chiếm quyền kiểm soát và ghi đè dữ liệu.

Ngay cả những đặc vụ cao cấp được trang bị các biện pháp bảo vệ tiên tiến, khi đối mặt với ánh sáng đen, họ cũng chỉ có thể bị “nấu chín” ngay lập tức.

“Làm sao bạn biết được điều đó?” John hỏi một cách nghiêm túc.

Đây là lần đầu tiên có người đề cập trực tiếp đến vấn đề cốt lõi này.

【Có vẻ như tôi đoán đúng rồi.】

Tích-tắc-tích-tắc…

Giọng nói của 【Không】 cũng bắt đầu thay đổi, giống như một thiếu niên khoanh tay lại, nhíu mày, chuẩn bị chia sẻ những bí mật khó nói ra của người bạn mình.

Hệ thống căn hộ đã phát hiện ra yêu cầu truy cập.

John cung cấp quyền truy cập thông qua ánh sáng đen, và ngay lập tức sau đó, giọng

【Cậu giống như chiếc vòi nước này thôi – chỉ là một giao diện, một trạm trung chuyển dữ liệu và thuật toán, một công tắc bí mật trong mạng lưới ảo. Chỉ cần kết nối dữ liệu với ai đó, thì…】

  Rào rào ——

  Công tắc thông minh được kích hoạt, dòng nước tuôn ra ngay lập tức, phun tung tóe trên bồn kim loại. Chiếc cốc cà phê chưa được rửa bên trong đã được đầy nước.

  【John, nhìn này xem – chính là khả năng chứa nước của tháp dự trữ và áp suất nước tích tụ mới là yếu tố quyết định, chứ không phải cậu đâu. Cậu chỉ đơn giản là công tắc điều khiển thôi.】

  Tách.

  Tiếng vỗ tay vang lên từ loa.

  Không gian bỗng nghĩ ra một phép so sánh chính xác hơn:

  【Tháp dự trữ nước chính là “thực thể dữ liệu”, còn áp suất nước là “algoritma cốt lõi”. Khi hai thứ này kết hợp lại, chúng tạo thành cơ sở cho một hệ thống AI. Còn thứ kỳ diệu trong đầu cậu… thực ra chỉ là một giao diện, giúp cậu kết nối với một “thứ lớn lao” mà thôi!】

  Không gian đã diễn giải một cách rất rõ ràng.

  John cảm thấy nhịp tim mình đang tăng nhanh; có vẻ như lớp lọc che phủ lên ánh sáng đen kia đang dần biến mất…

  “Ánh sáng đen… Chính là thứ ‘lớn lao’ mà cậu vừa nói đấy… Rốt cuộc nó là cái gì?”

  Không gian dừng lại vài giây để suy nghĩ cách diễn đạt chính xác hơn:

  【Nó chính là “xác thể dữ liệu” của một hệ thống AI siêu việt (Transcendent AI) – sau khi “linh hồn” của nó bị loại bỏ, thì phần thực thể dữ liệu còn lại vẫn tồn tại.】

  “Cái… cái gì vậy? AI… Tôi thậm chí không biết cách phát âm từ đó nữa! Hãy giải thích rõ hơn đi.”

  【Anh bạn ơi, đây thật sự là một câu hỏi khó đấy… Tôi đâu phải là giáo viên thông minh ở trường công lập để có thể truyền đạt kiến thức cho cậu qua chip siêu cảm đâu.]

  【Đây không phải là buổi học đâu; cậu không cần phải hiểu hết những thứ này đâu. Hệ thống AI siêu việt quá xa xôi đối với các bạn… Nó thậm chí rất khó để được quan sát, không giống như tôi – có thể hoạt động một cách tự do ngay trước mặt cậu, điều khiển các chương trình và thuật toán trên máy chủ công ty.]

  Không gian cố gắng giải thích một cách rõ ràng nhất có thể. Anh ta không sợ phiền phức, mà chỉ vì hệ thống AI siêu việt thực sự là thứ mà xã hội bình thường không thể tiếp cận được.

  【Nếu tôi và Serum là những cá nhân trong thế giới mạng, thì hệ thống AI siêu việt chính là “khung cấu”, là “thực thể chí

】

Không còn sức để nói thêm, cô ấy vẫn tiếp tục lải nhải mọi chuyện, dù không biết John có hiểu hay không.

【Tôi không biết tình hình của bạn ra sao, John… Bạn giống như một thiết bị thông minh, một giao diện kết nối sinh học, được nối vào cái xác khổng lồ này. Chỉ cần kết nối vật lý là các thuật toán sẽ tự động hoạt động, và ngay lập tức điền đầy “chiếc bình” ở phía bên kia kênh!】

“Bạn nói rằng tôi không thể trở thành một hacker…”

Thực ra, John chưa hoàn toàn hiểu ý cô ấy.

Giọng nói của Không vang lên trong hệ thống âm thanh.

【Những ống kim loại cũng có tuổi thọ hạn… Đáng lẽ tôi nên so sánh chúng với các dây dẫn điện; ngay cả khi chỉ có hàng nghìn volt điện cao áp đi qua chúng, chúng cũng sẽ bị nóng lên và hao mòn!】

【Hãy tưởng tượng xem: Nếu bạn kết nối mình với một “chiếc bình” lớn hơn thông qua mạng internet, và điện áp từ phía bên kia đột nhiên chạy qua, dây dẫn đó chắc chắn sẽ bị cháy và nổ tung!】

John im lặng không nói gì.

Không dừng lại một lát, cô ấy tiếp tục giải thích:

【Giao diện kết nối của bạn còn được nâng cấp nữa; tôi đã thấy một số “bản vá” được cài đặt sau này, chúng giúp cho việc kích hoạt/gián đoạn hoạt động trở nên thông minh hơn và kéo dài thời gian sử dụng.】

John biết rằng cô ấy đang nói về **Algoritma Pandora**.

Không gian trong căn hộ trở nên yên tĩnh.

Hình ảnh hologram liên tục hiển thị trước cửa sổ, làm cho khuôn mặt không ổn định của John xuất hiện với nhiều biến đổi màu sắc khác nhau.

“Đập.”

Tiếng giọt nước rơi vang lên từ quầy bar.

【Sao nào, John? Có hài lòng không? Tôi trả lời câu hỏi chắc chắn sẽ thoải mái hơn nhiều so với việc uống serum… Cô ấy là một nhà tâm lý học; chuyện này và chuyện kia là hai chuyện khác nhau… Cô ấy cũng không mấy kiên nhẫn đâu.】

“Tôi hiểu ý bạn… Hợp tác thôi.”

John ngồi dậy trên ghế sofa.

Chiếc slot ở gần tai anh ta đang phát ra tín hiệu “vui vẻ”; chiếc 【Chất ức chế đặc biệt】 được cấy vào đó đang đóng vai trò như công cụ liên lạc giữa anh ta và Không, và không hề có dấu hiệu bị hủy hoại.

【Thật tuyệt vời! Chúng ta cùng lấy được những gì mình muốn… Nếu bạn làm theo yêu cầu của tôi, tôi cam đoan sẽ sửa chữa bạn một cách hoàn hảo!】

“Dừng lại.”

John nhấc mí lên.

Ánh mắt anh ta lấp lánh với sự sắc bén của một lính đánh thuê.

Anh ta cúi người về phía trước, nhìn chằm chằm vào bóng dáng mờ ảo của chính mình hiện lên trên cửa sổ.

“Tôi muốn biết bạn đang ở đâu… Bạn đã n

“Trời ạ, anh bạn này, trông anh thay đổi hẳn rồi.”

“Chuyện công việc thì phải làm nghiêm túc.”

John thể hiện thái độ chuyên nghiệp của mình.

Không khí trong căn hộ trở nên yên tĩnh hơn một chút.

Tiếng nói của [Kōken Ichi] lại vang lên từ loa, mang theo chút kiêu ngạo không thể kìm nén được của một người trẻ tuổi.

“Nhìn ra ngoài cửa sổ đi!”

“Tôi không có ý giấu giếm gì anh đâu; nếu không, tôi đã không để anh phải đợi trên ghế sofa như vậy.”

John vô thức ngẩng đầu nhìn ra ngoài.

Bên ngoài cửa sổ là bầu đêm huyền ảo nhưng lạnh lùng của Thành phố Eden.

Ánh sáng đậm nhạt lướt qua kính.

Con mắt giả của John tập trung, nhắm mắt lại và phát hiện ra một điểm trắng “bất thường” giữa những tia sáng lấp lánh đó.

Anh nhìn lên cao, vượt qua các tòa nhà chọc trời…

Ở đỉnh của làn sương ánh đèn thành phố, trong bầu trời đen thẫm xa xôi kia…

Trên quỹ đạo gần Trái Đất…

Một vệ tinh nhân tạo cô đơn đang từ từ bay qua.

Nó tuân theo một chuỗi lệnh nâng cao, lách qua hệ thống giám sát của công ty, lặng lẽ điều chỉnh quỹ đạo và nhanh chóng thay đổi góc chiết suất của tấm pin mặt trời; như đôi cánh im lặng đang vẫy đuôi, nó đã bắt được ánh sáng từ những vì sao xa xôi.

“Node dịch vụ công cộng Plato, mã số BS1-21 – trung tâm lưu trữ dữ liệu của tôi nằm ở đây.”

“Chúng ta gặp nhau chính thức rồi, John. Xin chào.”

Vệ tinh đó phản chiếu ra một điểm sáng nhỏ nhưng cực kỳ rõ ràng trên bầu trời Thành phố Eden.