“Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó; cứ như thể tôi là kẻ khủng bố điên rồ vậy.”

Euross và John đang đứng trên một cái cầu thang bằng thép. Từ đây, họ có thể nhìn thấy rõ căn kho bị phá hủy, cũng như những bóng người trên hai con đường chính xung quanh.

“Không phải sao?”

John cũng dựa vào lan can để nhìn ra xa; anh ta không khác gì những người khác đang tụ tập trên các tòa nhà xung quanh.

“Đó là khu vực trung tâm thành phố mà… Một chiếc xe bay khổng lồ lao xuống đất, có gì khác biệt so với việc ném bom vào đám đông chứ?”

“Là tôi muốn làm vậy à? Ngay cả khi vậy, tôi cũng không hề cảm thấy tội lỗi đâu, John. Những kẻ đứng giữa không hề có lương tâm; những lời lẽ kích động cũng chẳng có ý nghĩa gì với tôi cả.”

Cô lấy một điếu thuốc ra và châm lửa một cách bình tĩnh.

“Tôi cũng muốn biết chuyện gì đã xảy ra trên chiếc xe bay đó… Vì vậy tôi mới đưa bạn đến đây, phải tốn công sức, tiền bạc và thời gian để lo liệu cho những tên lính đánh thuê ấy, và để đối phó với lũ người đáng ghét ở đây!”

Euross nhíu mày.

John thở dài, nhưng dường như cũng không quá quan tâm đến điều đó. Anh ta vô tình gạt đi một miếng sắt gỉ, rồi tiếp tục lời của cô:

“Tôi tin bạn… Vậy thì bạn chính là người đứng giữa, những tên lính đánh thuê đã mất tích… Vậy thì người thuê họ là ai?”

“Chính là tôi.”

Euross hít một hơi thật sâu. Khói trắng bốc lên từ đôi môi đỏ mọng của cô.

Đây là lần đầu tiên sau khi sự việc xảy ra, Euross kể lại chi tiết vụ việc cho người khác nghe… Đó vừa là để nói với John, vừa là để tự kiểm điểm lại mình, cố gắng tìm ra những thiếu sót.

Tất cả bắt đầu từ một thông tin bí mật.

Tập đoàn Raqi đang thực hiện một dự án nghiên cứu bí mật – liên quan đến công nghệ cải tiến cơ thể ở giai đoạn tiếp theo, điều này sẽ rất hữu ích đối với những đơn vị được cải tạo nặng.

Euross đến Thành phố Eden chính là để điều trị 【Bimong】, vì vậy cô rất quan tâm đến thông tin này và đã sai người đi tìm hiểu thêm.

Vì vậy, đây chỉ là một nhiệm vụ “trộm cắp thương mại” mà thôi… Hoàn toàn không liên quan gì đến các cuộc tấn công khủng bố cả.

Cô đã chọn một nhóm lính đánh thuê chuyên nghiệp và không có quan hệ gì lớn với mình từ trong 【cơ sở dữ liệu】 đã chuẩn bị sẵn.

Nhiệm vụ diễn ra rất suôn sẻ… Họ lén lút tiếp cận hiện trường giao dịch, mọi người đều hoàn thành nhiệm vụ của mình một cách hiệu quả… Cả thông tin bí mật lẫn người trong nội bộ đều không hề phản bội ai…

Nhưng đúng lúc họ

Nhóm lính đánh thuê đã kích hoạt một cảnh báo ngoài dự đoán.

Ngay sau đó, họ bị bộ phận an ninh mạng truy quét và tấn công. Các biện pháp tấn công rất hiệu quả; hai hacker cấp cao trong nhóm lính đánh thuê đã bị thiệt mạng ngay trong không gian mạng, tiếp theo là sự cố với hệ thống thông tin liên lạc, khiến toàn bộ thành viên nhóm mất liên lạc…

Euross lập tức ra lệnh rút lui khẩn cấp.

Nhưng chỉ sau mười lăm phút kể từ khi lệnh được ban hành…

“Chiếc xe bay chết tiệt kia, chiếc Raqi, đã rơi thẳng xuống đất từ trên trời!” Euross thở dài.

Cô liếm môi và nhìn chằm chằm vào mỗi chiếc xe gần hiện trường vụ nổ.

“Chuyến đi này chắc chắn có vấn đề… Không phải do tôi.” Cô tự nhủ.

“Bạn có biết hệ thống an ninh của Raqi được trang bị chặt chẽ đến mức nào không?”

【Raqi】 có các máy chủ dự phòng riêng biệt. Nó không thể bị tấn công qua mạng lan đô thị; muốn xâm nhập vào hệ thống mạng nội bộ của nó, bạn cần phải bay lên trời mới làm được.

Bên trong xe bay có hai hệ thống động cơ chính và phụ, được lắp đặt ở hai bên thân xe hình elip và hoạt động độc lập với nhau.

Trừ khi bạn có thể phá hủy cùng lúc cả hai phòng máy, nếu không, xe bay sẽ không gặp sự cố về động cơ, và chắc chắn không thể rơi xuống đất như vậy.

Và để phá hủy những hệ thống an ninh đó, khiến cho ba mươi hai động cơ vector khác nhau đồng loạt ngừng hoạt động, đồng thời vô hiệu hóa hệ thống bay và khiến thiết bị điều chỉnh tư thế gặp sự cố…

Cần bao nhiêu lượng chất nổ?

Câu trả lời là một quả bom hạt nhân siêu nhỏ… Hoặc ít nhất là hai tên lửa đạn đạo SS-20!

“Đây rõ ràng là một cuộc xâm nhập mang tính thương mại… Những người lính đánh thuê của tôi chắc chắn không mang theo những thứ đó lên đó… Trừ khi bên trong Raqi đã có sẵn vũ khí… Tại sao nó lại có một nút tự sát?”

Vấn đề vẫn nằm ở khoảng thời gian mười lăm phút mất liên lạc đó… Khoảng thời gian mà nhóm lính đánh thuê đã có cơ hội tiếp cận thông tin.

Dự án bí mật của tập đoàn Raqi rốt cuộc là gì?

Những gì mà những người lính đánh thuê đã nhìn thấy, đã khiến một vụ trộm cắp thương mại biến thành một sự kiện kinh hoàng khiến cả khu vực phải áp đặt lệnh giới nghiêm?

Con mắt giả của Euross nhìn chằm chằm vào đám đông người qua kẻ lại… Khi cô không còn đùa cợt hay nói những câu chuyện hài hước nữa, điều đó chứng tỏ rằng vấn đề thực sự rất nghiêm trọng.

John gật đầu… Rõ ràng đây là một vấn đề đáng lo ngại.

“Vậy thì việc bạn chơi trò nhập vai này, bạn đang âm mưu cái gì đây?”

“Cậu đúng là nhân vật huyền thoại nổi tiếng ở khu Tây này; khi những kẻ trung gian tập trung sự chú ý vào cậu, tôi sẽ có thể lặng lẽ thu thập thông tin mà không bị phát hiện.”

Vụ tai nạn với chiếc xe bay không thể chỉ là sự ngẫu nhiên đơn giản được.

“Thông tin đã bị rò rỉ rồi… Ngoài tôi ra, ai khác đang tìm kiếm tay sát thủ đó? Vấn đề chính nằm ở người đó…”

Tốc độ nói của Olos ngày càng chậm lại.

Cô nhắm mắt lại, đứng thẳng dậy sau khi tựa vào lan can, cười lạnh rồi thổi một tiếng huýt sáo.

“Nhìn kìa, thứ đó đã bị phá hủy rồi.”

John theo hướng ánh mắt cô nhìn về phía bến cảng.

Hai chiếc xe vận chuyển hình dạng “bánh mì nướng” đang đỗ bên lề đường.

Một nhóm nhân viên mặc đồng phục của Tập đoàn Rakaishi bất ngờ xuất hiện, sau đó tách thành các nhóm riêng biệt. Một nhóm trong số họ đi thẳng đến kho hàng của tay sát thủ; khi phát hiện kho hàng đã bị phá hủy, họ lập tức gọi điện báo cáo tình hình.

Chỉ vài giây sau…

Ùm—

Hai chiếc drone quân sự bay qua trên bầu trời Palmer.

**[Thiết bị: Máy bay trinh sát Langsheng Falcon]**

**[Nhà sản xuất: Công ty Công nghiệp Rakaishi]**

**[Mô tả: Sản phẩm tiêu biểu của Tập đoàn Rakaishi trong lĩnh vực vận chuyển đô thị; nó nhanh chóng leo lên danh sách các sản phẩm bán chạy nhất bởi vì người dùng nhận thấy rằng phiên bản cải tiến của Langsheng Falcon có khả năng tích hợp vũ khí và thiết bị một cách linh hoạt.]**

Olos là người đứng giữa trong nhiệm vụ này. Việc cô có thể truy tìm tung tích của tay sát thủ là điều hoàn toàn bình thường; và bây giờ, Tập đoàn Rakaishi cũng đã nhận ra rằng có người sống sót sau vụ việc với chiếc xe bay, và họ đã đến để tìm kiếm người đó.

“Người Đông Á thật sự có vấn đề… Tôi mới là nạn nhân bị cuốn vào chuyện này… Những thứ đáng ghét này… Tôi sẽ phải tìm hiểu xem họ giấu đi những thứ gì không thể công khai!”

Olos mỉm cười, nhưng ánh sáng trong con mắt giả của cô lại toát lên vẻ lạnh lùng và sâu thẳm.

Cô vỗ nhẹ vào lan can rồi biến mất giữa đám đông đang theo dõi.

Olos đã tìm lại được nhịp độ quen thuộc của mình. Sự tức giận và sự im lặng trước đây của cô đều xuất phát từ việc kẻ thù đang ẩn náu trong những kẽ hở của thành phố này. Nhưng bây giờ… Khi những kẻ khác trên bàn cờ đã lộ danh tính, cô lập tức biết phải làm thế nào để chèn ép, tranh giành và đàm phán với họ.

“Bây giờ chúng ta phải làm gì?”

“Phải tìm người đó… Chúng ta phải đảm bảo rằng cô ta vẫn còn sống; ít nhất là phải lấy được thông tin mà cô ta đang giữ… Tập đoàn Rakaishi sẽ không dễ dàng buông tha cô ta đâu.”

**Cửa hàng – Trung tâm phân phối quốc tế Đại bàng Hải âu**

Bến cảng được che khuất hoàn toàn bởi những mái lều dài không thấy đầu mút; xung quanh đều mở rộng, cho phép các thiết bị ra vào tự do. Các khu vực được phân chia riêng biệt chứa đầy container và hàng hóa được đặt trên các giá kim loại.

Trung tâm phân phối này chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực vận chuyển hàng hóa qua hệ thống đường ống lạnh.

Nền đất đây đầy nước đọng; môi trường ẩm ướt và có mùi hôi thối khó chịu.

Pamor từng là một cảng công nghiệp, nhưng sau khi cảng chính thức được mở cửa, nơi này đã bị bỏ rơi trong kế hoạch quy hoạch đô thị. Tuy nhiên, chức năng vận tải của nó vẫn chưa bị bỏ đi hoàn toàn.

Một số lượng hàng hóa nhỏ và các giao dịch vận chuyển hàng hóa qua hệ thống đường ống lạnh liên thành phố đều được tiến hành tại đây. Có thể nói, ngoại trừ những hoạt động bất hợp pháp nổi tiếng, thương mại cảng biển chính là nguồn thu nhập chính thức của Pamor.

Nơi này được hậu thuẫn bởi một công ty hàng hải quốc tế lớn. Nhờ sự hỗ trợ của các doanh nghiệp này, Pamor mới có thể duy trì vị trí của mình tại Thành phố Eden và tồn tại cho đến ngày nay.

Tất nhiên rồi… Những nơi như thế này chắc chắn mang lại lợi nhuận khổng lồ, và chắc chắn cũng có những thế lực nào đó kiểm soát nó. Tương ứng với điều đó, cũng sẽ có một hoặc hai người trung gian có tên tuổi xuất hiện.