“Không ai có cuộc sống dễ dàng cả; hãy lo cho bản thân mình trước đã. Nếu em thực sự không biết phải làm gì, anh sẽ tìm cách giúp đỡ em!”

John vỗ nhẹ lên vai Gino để giúp cô ấy tỉnh táo lại.

“Tại sàn đấu quyền anh bí mật của băng đảng Hắc Kim, hầu như mỗi ngày đều có người chết… Những xác chết đó được xử lý như thế nào?”

“Hừ.”

Gino sống ở khu Tây.

Anh trai cô là chủ và huấn luyện viên của phòng tập quyền anh đó.

“Em thực sự biết những xác chết đó đi đâu rồi.”

Nơi tiêu tiền hoang phí lớn nhất ở khu Tây chính là 【Câu lạc bộ Bolago】.

Trung tâm mua sắm lớn này tổ chức các sự kiện quyền anh ở mọi cấp độ; hai con phố lân cận cũng đều phát triển các ngành liên quan.

Và ngay trong khu vực đất đai đắt giá này, có một nhà tang lễ lớn.

Đó là một công ty xử lý tang lễ có giấy phép hợp pháp.

Người quản lý là thủ lĩnh của băng đảng – một người rất hung ác.

Chủ sở hữu thực sự của nhà tang lễ này chính là băng đảng Hắc Kim.

Việc có một cơ sở hợp pháp để xử lý xác chết thì vô cùng quan trọng đối với một băng đảng.

Nó có thể được sử dụng để tiêu hủy bằng chứng, tổ chức lễ tang cho các thành viên.

Bình thường, nó cũng mở cửa cho người dân thông thường; có thể nói rằng đó là một thị trường độc quyền – mọi việc xử lý xác chết hợp pháp ở khu Tây đều phải qua đây.

Việc tống tiền là chuyện bình thường.

Chi phí để xử lý một xác chết dao động từ “miễn phí” đến “số tiền trong tài khoản ngân hàng của bạn”.

Xe cộ của nhà tang lễ đã được đăng ký với cơ quan chính quyền và ECPD.

Băng đảng Hắc Kim thường sử dụng việc vận chuyển xác chết để buôn lậu hàng hóa, mua bán nội tạng… Thậm chí mọi hoạt động đen tối có thể liên quan đến nhà tang lễ này.

Trong thời đại Cyber, người dân thường xuyên cấy ghép các bộ phận nhân tạo.

Xác chết thực sự có giá trị.

Dù là nội tạng tự nhiên hay sản phẩm công nghệ, tất cả đều đáng để được giải phẫu, phân loại và sử dụng một cách hiệu quả.

Vì vậy, ở Thành phố Eden…

【Cái chết thực sự là một ngành kinh doanh nghiêm túc.】

Ý của John là: Vì băng đảng kiểm soát hoàn toàn các hoạt động liên quan đến cái chết ở đây, thì tốt nhất nên hỏi ý kiến các chuyên gia.

【Liên hệ với Bone Crusher. (Tùy chọn)】

【Liên hệ với ông Vitto. (Tùy chọn)】

【Liên hệ với Gilead. (Tùy chọn)】

Cuối cùng, cuộc gọi được đặt cho Gilead – người mà Gino nghĩ là phù hợp nhất trong số các thành viên của băng đảng ở khu Tây.

【Người liên hệ - Gilead [Gọi thoại]】

Chỉ vài câu nói đã giải quyết xong vấn đề.

Gino thẳng thắn nói rằng anh ta muốn đưa xác chết về khu Tây để thiêu hủy.

Trước đây, mọi người đều ngồi cùng một bàn tại quán bar của Angelica.

Từ trước đến nay, Gino luôn nói chuyện với anh ta một cách thẳng thắn, không kiêng nể gì cả.

Dù bây giờ Gilead đã trở thành thủ lĩnh của băng đảng, quản lý một ngành công nghiệp lớn, và có hàng trăm tên đàn ông mạnh mẽ thuộc băng đảng Black Gold sẵn sàng tuân lệnh của anh ta.

["Cậu muốn tôi sắp xếp xe để vận chuyển xác chết về khu Tây à?"]

"Một câu thôi, làm hay không?"

["Không đời nào."

"...Chết tiệt, biết từ trước mà tin cái này."

Gino cũng chẳng buồn nói những lời lịch sự nữa.

Nhưng Gilead lại cười lạnh, rồi từ từ nói:

["Cậu đang mơ màng à? Hay là đã ở trong không gian cyber suốt đêm qua? Tin tức lớn như vậy hôm qua, cậu chẳng hề để ý sao?"

"Tối qua, chiếc xe bay Raqi đã đâm vào phố Cầu Hoa."

Chỉ cần tìm một kênh tin tức nào cũng có thể xem được đường trực tiếp về hiện trường vụ tai nạn.

Dù sự thật ra sao đi nữa, bây giờ cả thành phố Eden đều biết rằng cuộc chiến giữa các băng đảng đã leo thang thành một sự việc lớn.

Dư luận và băng đảng Xiaoting đều khẳng định rằng:

Chiếc xe bay Raqi chính là do băng đảng Black Gold thuê những kẻ ngoài vòng pháp luật để cho nổ tung!

Chính quyền thành phố đã siết chặt quản lý công ty Jingke Heavy Industry và tập đoàn Raqi.

Lực lượng Đặc nhiệm cũng đã được triển khai toàn diện; nửa thành phố đang trong tình trạng giới nghiêm, và nếu tình hình trở nên nghiêm trọng hơn nữa, có thể sẽ chuyển sang trạng thái chiến tranh.

Dù sao thì tình hình hiện tại cũng rất căng thẳng.

Người Đông Dương và các thành viên của băng đảng không thể cùng xuất hiện trên một con phố được nữa.

Gu Cha và Vito đã ra lệnh rõ ràng:

Tạm thời dừng mọi hoạt động kinh doanh; trước khi có lệnh mới, không được phép cho bất kỳ phương tiện nào của băng đảng vào khu vực của người Đông Dương.

Ai cũng không muốn gặp rắc rối.

Các doanh nghiệp không muốn bị chính quyền nhắm đến.

Các băng đảng không muốn bị SAT tiêu diệt.

Những người đàn ông mạnh mẽ ở khu Tây không muốn người Đông Dương tìm cớ để tấn công.

Các lãnh đạo các câu lạc bộ ở phố Cầu Hoa đều e ngại vũ khí trong tay Vito.

...

Toàn thành phố đang trong tình trạng bế tắc.

["Hiểu chưa? Không phải tôi không muốn giúp đỡ, mà là không thể giúp được. Hãy nghe lời tôi, mau rời khỏi phố Cầu Hoa đi! Càng nhanh càng tốt!"

"Không giúp thì thôi, tôi cũng không mong đợi gì từ cậu."

Gino chỉ đang nói ra những lời tức giận

Gilead cũng không tức giận chút nào.

  Anh ấy đã đặt ra một câu hỏi rất quan trọng thay cho John:

  【Cô đang làm mình rối bời lên đấy, Gino… Việc “đưa xác anh ta đi chôn cất” này, cô cần phải làm đến mức nào mới cảm thấy hài lòng?】

  Phải chi tiêu rất nhiều tiền để tổ chức một lễ tang đàng hoàng cho sợi dây sisal ấy ư?

  Tốt nhất là còn mời một linh mục đến, chọn một góc tối trong câu lạc bộ, đặt những bức ảnh của người đã khuất lên đó, và chuẩn bị thêm vài bông hoa giả nữa…

  Hay có lẽ cô còn muốn mời tất cả những người bạn của anh ta ở trong không gian mạng ra, để từng người lên nói vài lời trước mặt mọi người nữa ư?

  【Như vậy thì cô mới cảm thấy hài lòng chứ?】

  Gilead hỏi một cách từ tốn.

  Gino ngập ngừng không biết nói gì tiếp.

  John cũng đang lắng nghe cuộc trò chuyện qua kênh âm thanh; anh chỉ im lặng mà thôi.

  Gino đã phải lo lắng rất nhiều vì cái chết của John.

  John cũng muốn đền đáp lại cô ấy, để giúp cô ấy yên tâm hơn.

  Nhưng chỉ có Gilead – người đứng ở góc độ của một người quan sát – mới thực sự giúp mọi chuyện trở nên rõ ràng hơn.

  【Bạn của cô ấy đã chết rồi; liệu cô ấy còn quan tâm đến xác của mình nữa không? Cô gái ơi, đừng tự lừa dối bản thân… Đến mức nào thì cô ấy mới cảm thấy thoải mái trong lòng? Hay nói cách khác, việc hoàn thành những điều gì đó sẽ khiến cô ấy cảm thấy mình đã làm đúng đắn đối với anh ta chứ?】

  Một khoảng lặng kéo dài.

  Gino hít một hơi thật sâu, hút thuốc điện tử, và nhíu mày.

  “…Thật là… Một khi người ta đã chết rồi, không thể để họ bị vứt bỏ như rác thải được… Tốt nhất là nên tìm một nơi để chôn cất họ; sau này, khi tôi hay bất kỳ ai khác nhớ đến họ, có thể tìm đến đó một cách dễ dàng.”

  Cô ấy đã bình tĩnh trở lại.

  【Đúng rồi… Hãy nghe theo lời tôi đi: tìm một nhà tang lễ gần đó, gọi điện hỏi các phòng khám bí mật hoặc các bác sĩ chuyên về thi thể nhân tạo… Chắc chắn sẽ có cách để xử lý xác ấy một cách đàng hoàng. Không cần phải liên hệ với bất kỳ công ty hay tổ chức nào cả… Cô tự lái xe đến nghĩa trang trong thành phố, chi một ít tiền để mua một thiết bị định vị điện tử và để lại thông điệp dữ liệu… Vậy là xong!】

  “DM, anh bạn… Làm tốt lắm!”

  John không nhịn được mà lên tiếng, gửi lời khen ngợi đến Gilead qua sóng điện thoại, giống như đã thực hiện một c

】

  Ù ù ——

  Chiếc xe Silver Knight 577 dừng lại tại bãi đậu xe ngoài trời ven biển.

  John đang gánh cái bao đen chứa xác chết; anh phải nghiêng đầu hết sức mới có thể nhìn thấy một khoảnh trời nhỏ lọt giữa các tòa nhà cao tầng.

  Thành phố u ám, trời dường như sắp mưa bất cứ lúc nào.

  Không khí tràn ngập mùi hôi chua.

  John và Gino bước vào con hẻm, như thể họ đang đi sâu vào cơ thể của một con quái vật bằng thép.

  Những giọt nước đọng từ trên cao rơi xuống từng tầng.

  Sâu trong con hẻm, đủ loại biển quảng cáo được treo khắp nơi; những khí gas có mùi hôi chua thoát ra qua các ống thông gió.

  John tiếp tục đi theo Gino, vẫn gánh cái bao đen chứa xác chết.

  Nơi đây có rất nhiều người Đông Á, cũng như những kẻ sống ngoài vòng luân lý, hành vi kỳ lạ như họ.

  Những khuôn mặt tái nhợt của các geisha khiến John không thể rời mắt; những chip siêu cảm mang tính chất gợi dục được đặt bên trong các máy bán hàng tự động.

  Từ những nắp cống thoát nước, khói trắng không rõ thành phần bay lên.

  Đeo chiếc mặt nạ chống gió, John hít thở vài hơi… Cảm giác như khuôn mặt của những người geisha kia đang biến dạng trước mắt anh.

  “Này, chúng ta đã đến rồi.”

  Gino kéo John trở lại thực tại.

  John tỉnh táo lại và đứng trước một tấm biển đèn màu đỏ.

  【Cửa hàng – Chốn Quay Về Của Âm Giới】